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王子不甘心地随便翻着自己手里那本，不过因为上面有插图，所以他很快安静下来了。
可是我却总觉得不能平静，好象什么事情忘记了，心中不安。
青泉走回桌子的时候，碰巧看到了那本放在抽屉里的册子。
“这是什么？”
“那是王子第一天来的时候发现的，是沙哈母大人的录册，关于金之银殿的。您可以看看最后那行字，那是唯一奇特的地方。”
青泉翻看这册子，不得要领，他说：“确实是大人的字，这样的东西都收在西哲法，多年前宫廷大乱，所以许多东西都逸散了，这就是一样。该归还给大人。”
我一点不想把它还给沙哈母，直觉告诉我，那是给自己找麻烦。
“是金之银呢，你的。”青泉把册子放了回去。
我听到这一句，却猛地心头一震，终于明白自己刚才那种焦躁的感觉从何而来！
我刚才听见了一首诗，关于塔托，关于女性，关于金和银……
我立刻翻开手里那本传奇小说，虽然文笔煽情，情节也离谱，可是许多歌谣确实是从口述歌谣里摘录下的，他们的饲育女神有着金色的眼，银色的发。那匹白马，是湖水的倒影。
金之银，金之银。难道这并非是与其他四座宫殿一样用颜色命名，而是特指了遗族的女神？连那片水池，也暗自告发着这秘密。塔托的，遗民的，不信神的人……这迪曼的宫殿里，离国王最近的地方的宠妃的宫殿，竟然以邪神命名，这真是叫人震惊！那已经不只是空自推测了，甚至连那本小册上的文字都丝丝入扣。
国王又为了什么，将这来历神秘的宫殿，给了我呢？
沙哈母以及苏丹，他们一定隐瞒了什么秘密。在那沉重的时间之门的后面。
“哎呀，没想到你还在等我呢。”强盗无声息地出现在祈祷室里，上一次约定了，在自己的水池里捞起红石头，放在祈祷室的话，那个人就会在月中时候出现；我等了他三晚。
“废话少说，阿什鲁，在第一天祭典前我一定要拿到古复铁，也就是黑蓝秘铁。”
“使唤人不是这样轻松的，殿下，至少要告诉我这是为什么。”
“如果能说出理由的话，我就会直接吩咐仆下去办了。”我闻到强盗身上的香味，不知道怎么的，觉得这气味有点熟悉。
“哎呀，求人办事就客气些，不过那东西如果被发现，你可要上刑架给烧死，因为……”他邪恶的一笑，“那是铸造戒章唯一的材料啊。”
“你答应了？”
“做笔交易吧……”
“亏本生意不做，拿另一样东西来交换我的秘密吧。我看您今天有些欲言又止。”
“一个忠告。”阿什鲁的目光闪烁。
“说，强盗先生，您明白我一直都很讲信用。”
强盗叹气，看起来和我斗嘴让他有点疲累，他嘟囔一句什么，说：“有人要求我传口信给你，说她想救你。艾兰里多，你最好担待些，如果因此死掉，也要怀着感激，因为那是美人的心意！”
我额头起了冷汗：“你说谁想救我？她用什么办法来救我，你让她千万不要有任何行动！”
“明天，就是明天，那位大美人儿今天见到了苏丹，然后……”强盗竖起手指：“她明天就会救你出去了，让你别心急，等待。”
我急道：“你……你说的是美沙！让她不要这样……”
这时候，外头传来一点动静。
强盗比我更早察觉，他如同狸猫一样从后头的窗翻走了，一点声息也没有。
当我出了祈祷室，王子殿下正在廊下，四处张望。
我平服心跳，问：“殿下，您怎么不睡觉……”
“我好象听见有人在说话……金之银，你不点灯在祈祷室做什么？”
“殿下，我在祈祷，我失眠了。”
“哦，因为日子快到了吗？……说起来你确实还没有开始行动呢，巫师。”
我叹息一声：“我不记得答应过您什么，殿下。”
“真是个胆小鬼！西塔克将军如果来了，恐怕您要吓得膝盖打颤了吧！”
我觉得这孩子的毒舌大有前途。
“别叫我老师，也别叫我巫师，我哪一样都不是。我也不需要您的‘帮助’。”
我径自回身：“王子，晚上别随意在金之银游荡，容易碰上鬼魂。”
无论我心里被强盗的话如何惊吓，第二天还是到来了。
这时，离庆典只剩下最后的两日，后宫中为迎接开斋节，煞费苦心的装饰起来。
祈祷室堆满了鲜花。水池边装饰起挂毯和写在锦帛上的诗，我努力不露出担忧的神色。却不能自制地不停瞥向门口。
照道理，既然前一天已经见过了公主，为什么第二天还要再见面呢？
真让人感到费解。
可是只单单一个清晨的等待，我的担忧和怀疑就得到了答案。
玄沙几乎是旋风一般地冲进了金之银，他粗鲁地把我扯到廊柱下，英俊的脸上阴云密布。
“您……您认得安他的公主美沙。您和她到底是什么关系？！”
“……陛下见到公主了？”我明知故问。
“艾兰里多，你做的好事！”玄沙拽住我打算离开：“殿下，我们暂且告退。”
“等等，你随便拉走我的老师怎么行——说说，那美人儿公主怎么了？你不说，我就问苏伦去！”亚伦轻佻地凑上来。
玄沙已经冷静下来，他知道密特拉的事情瞒不住王子，于是他叹息一声：“今天，在密特拉谈论的是一桩婚事。”
我睁大眼睛，王子则不屑地冷哼。
美沙和那些外祖母是堪里尔公主，外祖父是元老长的的罗亚女孩不同，她的血统足够遥远，但她确实是罗亚的表亲。
“苏丹仍旧在盛年，现在的王室人丁太单薄了。”玄沙抓住我的胳膊，抓得很紧：“陛下没有反对！”苏丹只好男色，十年只有一位王后，既然十年没有再娶，又怎么能轻易答应呢？该不是苏丹又再戏弄人吧？
我讷讷说： “这是一桩美事！”
玄沙道：“……美沙公主要求一夜的考虑，而今天她竟拒绝了苏丹。”
“怎么可能……”那位色雷曼会答应这样的婚事已经十分稀罕了，如果公主再拒绝，那真好似奇迹。
“猜猜是谁？”玄沙的语气少有的失去稳重，带着挑衅的味道。
我低声说：“谁是什么意思？”
“公主的丈夫是谁？！”
“艾里克已经死了呀？！”
“公主说她在您的帮助下才能够到达迪曼，并且在这期间与您共历生死，已经有了婚姻的约定。”
“尼拉在上！！”我的声调彻底歪斜了，一把抓住玄沙。
“交换婚姻约定的男女受神保佑，除非其中一人背信反悔。所以公主要求苏丹将您释放，她才会宣布背信解除婚约！”
我的额头青筋直跳。心头不知什么滋味，简直想当场昏过去。公主原来是用这个方法来救我，这表面柔弱而性格却如同烈火的女人啊！
“罗亚大人。你难道还看不出来，我从上到下不知情？即使我想离开这里，也不会用这种掉脑袋的方法！婚约是需要凭证的，让公主拿出凭证来呀！”
玄沙恶着表情，不相信似地说：“她有凭证！”
我张大嘴。
“手掌上有刀痕，背上则有旧的治疗肺病的伤口。在左腋下有两颗淡灰色小痣，左大腿内侧和右边颈窝都有一个没有消退的咬痕……还要我再说下去么？”玄沙这样说，王子在咒骂了一句后，转身离去了。
我呼吸急促，被恐惧压倒了。公主……怎么能将这些记录的如此清楚。她有怎么能说出这样缜密又大胆的谎话呢？
强盗阿什鲁……我认为这样刻毒的主意只有强盗能想出来！他说服了公主。一定，也只能是他！该死，也许他正是知道我活不过开斋祭典，昨天才答应如此爽快的！
是的；没看错。就是连载再开……
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強盜阿什魯……我認爲這樣刻毒的主意只有強盜能想出來！他說服了公主。一定，也只能是他！該死，也許他正是知道我活不過開齋祭典，昨天才答應如此爽快的！
强盗不该陷我入绝境，那对他也没什么好处。
难道不是他？可是我想不到还有谁能与公主接触，并掌控她的言行。
“艾兰里多。你不要在这里时候发愣！”有人粗暴的摇撼我。
“放开金之银，玄沙殿，你这样可不像个贵族。”随着那熟悉的声音，褐色头发的美丽青年走进我的宫殿大门。
杰提斯看见他，立刻放弃我，迎向他问：“青泉殿，您又想庇护他吗？”
青泉苦笑着：“这不是我能庇护的了的，陛下正是派我来传召金之银的，现在我要带走他。”
青泉拉着我就往西哲法去了。把玄沙抛在原地。
“好吧。艾兰里多，你和公主……”青泉走出了一个拐角，就开口问。
我立刻辩解：“我和公主只是认识而已！”
“那么请让陛下也相信吧！” 青泉讽刺地看了我一眼，很明显不相信我。
“青泉殿，我说的都是实话，请相信我。”
青泉叹气道：“陛下好不容易肯接纳妃子……这是多么难得的机会啊。”
本来似乎是抱怨，可我却觉得他话中有话，心里一动。
青泉眼里犹如闪电划过的锐利的一道目光，似乎在传递着信息。
我看到他嘴角的笑意。因为太过突兀，我简直被他吓了一跳。这位尊贵的祭祀到底在想些什么？
金之银到西哲法只有百步之遥，我没有更多时间去思考了，我急急的问：“青泉殿，请再帮助我一次……”
他看了我一眼；摇了摇头：“金之银，你不需要帮助。”
他并没有给我指引，可是不知为什么，我觉得事情不是我想象中那样绝望。
在西哲法的御用书房中，我见到了苏丹。
他正坐在一张舒适的椅子里，周围没有其他人。
我偷眼看他的神色，那平静的悠闲的样子，似乎不是在发怒。
可是这位国王并不是把心情带在脸上的人。
“好了，不用一直低着头。”在我行过礼后，苏丹平和的说。
“召见你，为的是什么事，你清楚吗？”
“陛下……”我才张口，他却突然截口：“想必已经有人对你通风报信了？只是几天的工夫。你却已经在朕的宫殿里栖息的很舒适……宰相大人。”
国王这样称呼，让我一个寒战。
“可是……看到您这样怯懦的站在朕面前，朕突然想，如果宰相大人真的喜欢这里，那却也是件好事，我后宫里本就少一个宰相。”苏丹的脸上浮现出浅薄的笑，就像切割蜂房流出密汁一样，他轻易把我的惶恐切割了出来。
“朕的身边是如此可怕的地方，谁都想远远逃开？”苏丹的口气里不乏半真半假的恶意。
我只好说：“陛下，您是仁慈宽厚的君主。”
“艾兰里多，奉迎你驾轻就熟。”苏丹仰起头，“……那么现在，艾兰里多…索隆，你愿意继续当金之银，还是愿意娶那位女士？“
我睁大眼睛：“……陛下……您的意思……”
苏丹狡黠的一笑：“最好是快，假如那位贵客到来，您到手的女人，也许就保不住了。”
我的手全是冷汗，我睁大眼睛看着苏丹：“陛下，我真的和公主，没有那样亲密的关系！我只是与她结伴来迪曼，出于相同目的。”
苏丹用手势制止我辩解下去：“朕只是在让你选择，愿意做金之银，还是娶她……”
我警惕地看着苏丹的表情，他的神色还是充满了戏弄和懒散，一点都不肯透露心思。
我咬牙，回答道：“我没有选择的自由，陛下，这全凭您的旨意，而我愿意服从。”
“这表情很好……宰相，哪怕你没有你哥哥的面孔……”苏丹在我低头的时候走近了我，抬起我的下颌，“你打算服从朕？可是朕打算考验你。”。
他在咫尺间说，我闻见了酒的气息，国王也许又醉了。
经常喝酒的人总是有心事，也许只是虚妄的直觉，可是在我面前的这个男人不愉快，也许有心事，我这样断定。
“陛下，假如我是您的臣子，我会劝您坚持初衷，迎娶这位南方宝石，她是美丽的女子，坚强善良，拥有一切美德，适合做为您的妃子，为您繁育子嗣，王后的愿望也是如此。”
“住口。”国王冷冷地制止我。“金之银，没有谁能左右朕的决定，你可明白。”
“是的，陛下。”
现在，我的头脑清明起来，我想到公主的婚事，苏丹如果真的答应下来的话，罗亚家该是怎么样的如日中天呢？
在堪里尔宫廷里可从来没见过哪个家族能被恩宠到这个地步。一个王后，又加上了长子，如今又多了一位公主。罗亚家，确实在竭尽全力把持住恩宠。苏丹对罗亚家却已经忍耐到极限了。他失去了最后的耐性吗？
我突然发现我个人的危险真是次要中的次要，国王根本没把心思放在如何惩罚我上……国王已经被自己的祸患们扰的没了心情。
也许，我最正确的回答应该是答应这门联姻？可是我也不希望因此与罗亚家为敌。
于是我只能沉默在国王面前。
苏丹又些恼怒地瞥了我一眼，知道我想当沙暴中的骆驼，将头一埋了事。
“那么……朕没有选择了，要将那位女士嫁出去。”苏丹用讽刺的口气继续说，“两个女人可太多了。”
我依旧没说话。
“是的，那位将军也许更需要那位女士，在堪里尔公主死去后，西塔克将军也没有续弦。”
我一惊：“陛下，假如您不希望罗亚与西塔克联合一气的话！您就千万……”说到这里，我意识到自己的冒失，急忙住口。
于是苏丹又用那玩味又恼恨的眼神看向我。
“是的，宰相。你学的很快……虽然如此的年轻。”苏丹掉转头去，“艾兰里多，朕可以替你复国，那对朕来说并不算什么。但是朕有许多问题需要料理。假如你能勤勉的，谨慎的在朕身边，忠诚于迪曼，那么朕会让你的愿望得到满足。”
我斟酌苏丹的话，似乎有些明白了：“陛下，虽然我无法成为您的臣子，但是假如能为真主之国最伟大的苏丹服务，那是我的荣幸。艾兰里多…索隆将万死不辞。”
苏丹又静静打量我：“考验从来不会结束，而当你的愿望实现，你也必须履行承诺。朕并不怕你的失信，但是需要提醒你，任何的对朕的背叛，都将付出巨大的代价！”
（本章节结束；后面将是新章。将军将出场了）
＇安息日＇
先知司泰雅为祭祀，侍奉主而定下条规，普天下尼拉德们都要遵守。
星历四月四日开始，尼拉德须斋戒，七日不得举火为炊，是为安息日。
其后一日尼拉德须宰牲奉献真主，在那日彻夜举宴，共同赞主的恩赐，是为圣灵节。
安息七日内，尼拉德必须洁净身体，虔诚心灵，不行报复，不行乞讨，不行赌博与诈欺，在安息日见到的血，将得十倍报应。
——《尼拉德戒律书…第一章第一节》
晨曦的钟声为迪曼的开斋节而敲。
而在这里，太阳升起那一刻就沉浸在一片热闹而庄重的气氛中。
王子作为储君，必须在公开场合伴随苏丹身边，在日出前就离开了。
我如困兽一样病态的亢奋着，没有塌实的睡过，也没有丝毫节日的喜悦。
白石在我梳洗完毕的时候，等在前厅，他看看眼眶微黑，神色烦躁的我，只是微笑着：“尊贵的大祭司回到戒律寺，杰提斯则获准回到自己的家中，与家人一同斋戒。赤月侍奉在御前——看来只有我和你是无家可归的人。一起做个伴如何？”
“抱歉，金，我……”
“假如我知道哪里可以看看宫外的热闹的话，金之银就有精神了吗？”白石继续朝我微笑。
这是我无法拒绝的邀请。
我和他通过几条暗道似的走道，几个上下和转弯，已经身处一个走廊。走廊的下方是高大得惊人的正殿，加上于正殿连接的井阶式议席，足够容纳万人，只有重大的祭祀集会才使用。走廊被屋顶装饰遮盖起来，因为窗户细小而显的昏暗窄小，每二十步一岗的守卫在黑暗里挺立，仿佛我们不存在一样。
“这里本来就是为了窥视热闹而设的暗廊，王后倒是经常来。”白石压低声音解释。 白石拉我到更前方，打开一扇陈旧的木门，眼前豁然开朗，我们在宫墙的一条走道上，头顶是明廊的顶棚，柱子代替墙，视线所及是一片明亮的阳光和高大王宫之外的城市街道。
由于迪曼王宫太大，近旁紧靠街市和民宅，王宫的几十条主道上若不清场，市民也能随便走动，所以显得有些混乱。
这里是正面宫墙的左侧面，能看到浩荡的仪仗的一角，队伍在王宫正前的主道上通过，围观的市民在街道两旁耸动着。
行过来的好几只队伍，有黑色皮肤带着羽毛装饰的平�