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〃我怎么才能深人到沙漠中去呢？〃
〃倾听你的心灵。它知道所有的事物，因为它来自世界灵魂，而且总有一天还会回到那里去。〃
两个人默默无语地又走了两天。炼金术士变得更加小心谨慎，因为他们正接近战斗最为激烈的地区。男孩则力图倾听自己的心灵。
这是一颗难以相处的心灵。从前它总是习惯于出发前进，现在则是竭尽全力想要回归。有时他的心灵几个小时地讲述着离愁别绪的故事，有时又被沙漠的日出深深感动，并使男孩偷偷地流泪。当向男孩讲起财宝一事时，它的跳动就会加快；而在男孩出神地凝视沙漠无根的地平线时，它的跳动就会变缓。但它永无平静之时，即使在男孩与炼金术士互相不讲一句话时也是如此。
〃为什么我们必须要倾听心灵呢？〃那一天当他们露营时男孩问道。
〃因为心灵所在之处，正是你的财宝所在之地。〃
〃我的心灵很不平静，〃男孩说道，〃它有梦想，容易激动，热恋上沙漠的一个女人。当我思念她的时候，心灵便要求我做这做那，许多夜晚都不让我人睡。〃
〃这是好事，说明你的心灵是活跃的。你继续倾听它有什么事情要对你说。〃
在以后的三天里，他们俩曾从几名部落战士身边走过，并看到在地平线上还有另外一些部落战士。男孩的心灵开始谈论恐惧。它向男孩讲述了它从世界灵魂那里听来的故事：有些人去寻找自己的财宝，但却永远没有找到。有时候，心灵用男孩可能找不到自己的财宝或是可能会死在沙漠的念头恐吓男孩。另一些时候，心灵又对男孩说它已经很满足，己经找到了爱情和有了许多金币。
〃我的心灵对我不忠。〃当两个人停下来让马歇息片刻时，男孩对炼金术士说道，〃它不想让我继续前进。〃
〃这是好事，〃炼金术士回答道，〃证明你的心灵是活跃的。为了一个梦而失去己经得到的一切，有这种担心是很自然的。〃
〃那我为什么要倾听我的心灵呢？〃
〃因为你永远无法让它沉默。哪怕是你装作不听它所讲的东西，它也依然总是在你的心底反复陈述它对生活和世界的想法。〃
〃即使是它对我不忠？〃
〃它的不忠是你未曾预料到的打击。假如你很好地了解你的心灵，它就永远做不到这一点，因为你会了解它的梦想和希望，并且知道如何为之而努力。
〃谁也无法逃避自己的心灵，因此最好是倾听它所讲的东西，这样的话，你预料不到的打击就永远不会发生。〃
当他们在沙漠中行进的时候，男孩继续倾听着自己的心灵。他开始了解它的诡计与花招，并按其本来面目接受了它。于是男孩不再感到恐惧，也不再想要返回绿洲，因为一天下午他的心灵对他说它很快乐。〃尽管我有一些抱怨，〃他的心灵说道，〃那因为我是一个人的心灵，而人的心灵就是这个样子。它们害怕实现自己更大的梦想，因为它们认为自己不配有这样的梦想，或是认为不能实现这样的梦想。一想到一去不再复返的恋人，一想到本来可以是美好的时刻而实际上却并非如此，一想到本来可以发现的财宝却永远被埋藏在沙地下面，我们心灵就怕得要死，因为当这些情况发生时，我们终将要忍受极大的痛苦。〃
〃我的心灵畏惧忍受痛苦。〃一天晚上，当两个人望着没有月亮的天空时，男孩对炼金术士说道。
〃告诉它，畏惧忍受痛苦比忍受痛苦本身更加糟糕。没有一个心灵在追寻它的梦想时会忍受痛苦，因为追寻中的每一刻都是与上帝和永恒相遇的时刻。〃
〃追寻中的每一刻都是与上帝和永恒相遇的时刻。〃男孩对他的心灵说道，〃在我寻找我的财宝的过程中，每一天都是光辉灿烂的，因为我知道，其中的每一个小时都是实现梦想的一个组成部分。在我寻找我的这份财宝的过程中，一路上发现了我过去从未梦想过会遇到的东西，假如当初我没有勇气去尝试那些对牧羊人来说是不可能的事物，这一切就都将无从谈起。〃
于是他的心灵平静了整整一个下午。人夜之后，男孩睡得很安稳。醒来时，他的心灵开始向他讲述起世界灵魂的事情来。心灵说，一个心中有上帝的人是十足幸福的。正如炼金术士所讲的那样，可以在沙漠的一粒普通的沙子上找到幸福，因为一粒沙子便是创世中的一个时刻，为了创造它，宇宙要花费数十亿年的时间。〃世上的每一个人都有一份财宝在等候着他，〃男孩的心灵说道，〃而我们心灵通常很少谈起这些财宝，因为人们已经不再想找到它们。我们只对孩童谈起它，然后我们便让生命各自朝它天命的方向行进。不幸的是，只有少数人沿着为他们规定的道路前行，而这乃是通向天命之路，通向幸福之路。人们把世界视为一种具有威胁之物，正因为如此，世界就变成了一种具有威胁之物。
〃于是我们心灵讲话的声音越来越小，但却永远不会沉默。我们屈从退让，不便我们的话语被听到，因为我们不想人们因为不听从心灵的话语而忍受痛苦。〃
〃为什么心灵不告诉人们应该继续追寻他们的梦想呢？〃男孩向炼金术士问道。
〃因为在这种情况下，心灵会忍受更大的痛苦，而心灵不喜欢忍受痛苦。〃
从那一天起，男孩理解了自己的心灵。他请求心灵永远都不要离开他。他还请求，当他远离自己的梦想时，心灵要在胸膛加快跳动，发出警报的信号。男孩发誓，只要一听到这个信号，便会听从它的指引。
那天晚上，男孩把这一切都告诉了炼金术士。炼金术士明白，男孩的心灵己返回世界灵魂。
〃现在我该怎么做呢？〃男孩问道。
〃朝金字塔方向前进。〃炼金术士说道，〃你要继续留意预兆。你的心灵己经能够为你指出财宝在何处了。〃
〃这就是我所需要知道的吗？〃
〃不。〃炼金术士回答说，〃你需要知道的事情如下：
〃在实现一个梦想之前，世界灵魂总是决定要对寻梦者一路所学到的一切加以检测。它所以这样做并非因为它居心不良，而是让我们与梦一起，也能够掌握在寻梦过程中所学习到的知识。这是多数人会放弃的一个时刻。在沙漠的语言中，我们把这称之为‘渴死在椰枣树己经出现在地平线上之时’。
〃每一次寻梦都以创始者的运气开始，又总以对征服者的考验结束。〃
男孩回想起故乡的一句古老的谚语：最黑暗的时刻出现在黎明之前。
翌日，第一个具体的危险信号出现了。三名部落战士走近他们，询问男孩和炼金术士到这里来干什么。
〃我是带着猎鹰来狩猎的。〃炼金术士回答道。
〃我们需要对你们进行搜查，看看你们是不是带着武器。〃其中的一位战士说道。
炼金术士缓缓地下了马，男孩也同样如此。
〃你带着这么多钱干什么？〃搜查男孩钱袋的战士问道。
〃为了能到达埃及。〃男孩回答说。
搜查炼金术士的战士发现了一个装满液体的小水晶瓶，还有一个比鸡蛋略大一点的黄色玻璃蛋。
〃这是些什么东西？〃战士问道。
〃哲人石和长命液，是炼金术士们炼出的元精。谁要是喝了这种液体，谁就永远不会生病；而这块石头的一点点碎片就能把任何金属变成黄金。〃
战士们哈哈笑了起来，炼金术士也和他们一起笑了。这些战士认为炼金术士的回答十分有趣，于是末加阻拦就放两个人带着他们的全部东西离去了。
〃你疯了吗？〃当他们走出相当远的时候，男孩向炼金术士问道，〃你为什么要那样说呢？〃
〃为了向你说明世上的一个简单规律。〃炼金术士回答说，〃当我们眼前拥有巨大的财宝时，我们却永远不会察觉。你知道为什么吗？因为人们不肯相信这些财宝的存在。〃
两个人继续在沙漠申行进。随着时间一天天过去，男孩的心灵就变得日益沉默。它已然不想知道过去的事情或是将来的事情，而是也满足于观察沙漠，与男孩一起从世界灵魂中汲取东西。男孩和他的心灵成了好朋友，彼此都无法背叛对方。
心灵开口讲话，乃是为了给男孩以鼓舞和力量，因为有时候男孩觉得沉默无语的日子会令人感到极大的厌烦。心灵第一次告诉了男孩他所具有的伟大品质：放弃羊群和追寻天命时所表现出的勇气，在水晶店工作时所表现出的热情。
心灵还告诉男孩一件男孩过去未曾注意到的事情：危险曾与他擦肩而过，但男孩却从末察觉到。心灵说，有一次，它把男孩从父亲那里偷来的一支手枪藏了起来，因为这支枪很可能会伤害到男孩自己。它还回忆说，有一天，男孩在野外生了病，呕吐起来，然后就睡了很长的时间。当时有两个强盗正在前面等候他，打算抢走他的羊，并且把他杀害。但是因为男孩没有来，他们便以为男孩改变了路线，于是就离去了。
〃心灵总是给人以帮助吗？〃男孩问炼金术士。
〃只帮助那些追随自己天命的人。不过，它们更肯帮助儿童、醉汉和老人。〃
〃这意味着我不会有危险吗？〃
〃只意味着心灵会全力以赴。〃炼金术士回答道。
一天下午，他们路经一个部落的营地。营地的所有角落都有阿拉伯人，他们穿着醒目的白色服装，装备着武器，一边吸着水烟袋，一边讲着战斗的故事。谁都没有太在意两个路过的旅行者。
〃没有任何危险。〃离开营地还不远时男孩说道。
炼金术士生气了。
〃要信任你的心灵，〃他说道，〃但是也不要忘记你正身处沙漠之中。当人们进行战争时，世界灵魂同样能感受到战斗的呐喊声。谁也不能不承受太阳底下发生的每一件事所造成的后果。〃
〃万物为一，〃男孩想道。
仿佛沙漠有意要证明老炼金术士的话是正确的，在他们的身后出现了两位骑兵。
〃你们不能再往前走了，〃其中的一位骑兵说道，〃你们来到了正在打仗的地区。〃
〃我不会走出很远。〃炼金术士回答说，同时直视着骑兵们的眼睛。两位骑士沉默了片刻，随后便同意他们俩继续前行。
男孩出神地目睹了这一切。
〃你用目光制服了他们。〃他说道。
〃眼睛能够显示灵魂的力量。〃炼金术士回答道。
〃千真万确，〃男孩想道。他已经察觉到，在营地的那群战士当中，有一个人正紧紧地盯着他们俩，由于距离太远，所以男孩无法看清这个人的面孔。但是男孩确信，此人正在注视着他们。
当他们开始翻越绵延于整个地平线的一座山脉时，炼金术士对男孩说，再有两天他们就可以抵达金字塔了。
〃如果我们马上就要分手的话，〃男孩说道，〃就请你教教我炼金术吧。〃
〃你已经会了，那就是深人到世界灵魂中去，发现它为我们保留的财宝。〃
〃这不是我想知道的，我说的是如何把铅变成黄金。〃
炼金术士尊重沙漠的沉默，直到他们停下来准备吃饭的时候，才回答了男孩。
〃宇宙万物都在演化，〃他说道，〃对智者而言，金子是演化最甚的金属。你不要问为什么，因为我也不知道。我只知道传统总是正确的。
〃世人没有正确地领会智者的话，于是金子不仅没有成为演化的象征，反而成为战争的信号。〃
〃事物会讲许多种语言，〃男孩说道，〃当骆驼嘶鸣时，我只把它看成是一声嘶鸣，后来它却变成了提示危险的信号，最终又重新变成一声嘶鸣。〃
男孩止住了自己的话。炼金术士应该知道所有这一切。
〃我认识一些真正的炼金术士，〃炼金术士接着说道，〃他们把自己关在实验室里，努力使自己像金子一样发生演化，于是便发现了哲人石，因为他们懂得，当一种东西发生演化时，它周围的一切也都会发生演化。
〃还有一些炼金术士偶然得到了哲人石。这些人具有天赋，他们的灵魂比其他人的更为清醒。但是这些人不能算数，因为他们为数太少。
〃最后还有一些炼金术士，他们所追求的只是金子而已，所以永远不能发现其中的奥秘。他们忘记了，铅、铜、铁同样也有自己要履行的天命，谁干涉其他事物的天命，谁就永远发现不了自己的天命。〃
炼金术士的话语仿佛是一个诅咒发出了声音。他弯下身，在沙地上捡起一个贝壳。
〃这个地方从前有一天曾是海洋。〃炼金术士说道。
〃我已经注意到了。〃男孩回答说。
炼金术士让男孩把贝壳放到耳边。小的时候，男孩曾这样做过许多次，这一回他又听到了海的喧闹。
〃大海继续留在这只贝壳里，因为这是它的天命。它永远不会离开贝壳，直到沙漠重新被海水覆盖。〃
两个人随后骑上马，继续朝金字塔的方向行进。
太阳开始西沉时，男孩的心灵发出了危险的信号。此刻，他们正身处一些巨大的沙丘中央，男孩望了炼金术士一眼，但炼金术士仿佛什么都没有注意到。五分钟之后，男孩发现自己面前出现了两名骑兵，阳光照出了他们的侧影。末等男孩对炼金术土讲话，两名骑兵就变成了十名，接着又变成了一百名，最后则布满了所有的巨大沙丘。
这些人身着蓝色服装，缠头布上套着黑色的头圈，蓝色的纱巾遮着面孔，只露出了眼睛。
虽然离得甚远，依然能看出他们的眼睛显示出了他们灵魂的力量。这些眼睛正在讲述着死亡。
两个人被带到附近的一座军营。一名士兵把男孩和炼金术士推进了一座帐篷。这座帐篷与男孩在绿洲见到过的帐篷不同，一名指挥官正在里面与他的参谋人员开会。
〃他们是间谍。〃其中的一个人说道。
〃我们只是旅行者。〃炼金术士回答说。
〃三天前，有人看到你们在敌方的营地里，你们还和他们中的一名战士谈过话。〃
〃我是个在沙漠里四处走动的人，我了解星象。〃炼金术士说道，〃我对军队，或是说部落的行动一无所知。我只是为给我的朋友当向导才来到这里。〃
〃你的朋友是什么人？〃指挥官问道。
〃一名炼金术士。〃炼金术士回答说，〃他通晓自然界的威力，并希望向指挥官展示他的特异功能。〃
男孩静静地听着，心里十分害怕。
〃一个外国人跑到一个外国来干什么？〃另外一个人问道。
〃他带来了钱想献给你们部落。〃不等男孩开口，炼金术士便抢先回答说，接着就拿过男孩的钱袋，把金币交给了指挥官。
阿拉伯人不声不响地接了过去。这些金币可以购买许多武器。
〃炼金术士是干什么的？〃最后他问道。
〃炼金术士通晓自然和世界的奥秘，假如他愿意的话，只要借助风的力量就能把这个营地摧毁。〃
那些人笑了起来。他们熟知战争的力量，风并不能阻止一次致命的攻击。然而在他们每个人的胸膛，心脏都加快了跳动。他们是沙漠的男人，对巫师充满恐惧。
〃我倒想看一看。〃指挥官说道。
〃我们需要三天的时间。〃炼金术士回答说，〃他会把自己变成风，目的不过是要展示一下他所掌握的功能的威力。倘若他做不到的话，我们将卑躬屈膝地为贵部落的荣誉而贡献我们的生命。〃
〃你用不着把己经属于我的东西贡献给我。〃指挥官趾高气扬地说道。
不过，他同意给他们三天的时间。
男孩吓得全身不能动弹。炼金术士抓住他的胳膊，把他架出了帐篷。
〃不能让他们察觉出你的恐惧。〃炼金术士说道，〃他们都是些勇敢的人，鄙视胆小鬼。〃
但是男孩却说不出活来。过了一段时间，当他们行走到营地中央时，男孩才终于能够开口讲话了。没有必要把他们关押起来，阿拉伯人仅仅牵走了他们的马。世界再次展示了它的多种语言：此前，沙漠还是一片自由和无根的天地，现在却成了一道无法逾越的大墙。
〃你把我所有的钱全给了他们！〃男孩说道，〃这是我整整一生挣来的！〃
〃假如你难免一死的话，这些东西对你又有什么用处呢？〃炼金术士回答说，〃你的钱救你能再活上三天。钱能用来推迟一个人的死期，这种情况并不多见。〃
但是男孩正处于极度的恐惧之中，所以根本无法听进这些充满智慧的话语。他不知道如何把自己变成风。他不是一位炼金术士。
炼金术士向……位战士要来了茶水，倒了一点在男孩的手腕上。一阵宁静的潮水涌满了男孩的全身。与此同时，炼金术士讲了一些男孩末能听懂的话语。
〃你不要沉溺于绝望之中不能自拔，〃炼金术士说道，声音显得出奇地柔和，〃这样会使你无法与你的心灵进行交谈。〃
〃可我不知道怎么把自己变成风。〃
〃谁正追寻自己的天命，谁就能知道他所需要知道的一切。只有一样东西能使梦想无法成真，那就是对失败的担心。〃
〃我并不担心失败，我只是不知道怎么把自己变成风。〃
〃你必须要学会。你的生死取决于此。〃
〃万一我做不到呢？〃
〃那你就会在追寻自己的天命过程中死去。这比像数以百万计的人那样死去不知要好多少，因为那些人根本不知道有天命的存在。
〃但是你不必担�