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“其实洪德少主他是……”守园人突然颤抖着声音脱口而出，可还没说完便截然打住，他欲言又止地摇摇头，转身重新走在前面，默默将琢磨引入了蛛网灰尘密布的客舍，只在临走前有些恼恨地强调着：“客人，请务必牢记这里的规矩！”
待守园人的脚步声渐渐去远后，琢磨一下子倒在尘封的地板上，长长地松了口气：“终于住进来了……”
这样的春宵是不适合早眠的——轻寒还未退尽，客舍内外处处浸透着带霉味的芬芳，如同某种即将忘怀的记忆；若有若无的沙沙雨脚里，安脊取⒉脊取钡奶涿鹄唇谡肀摺３赜阍境鏊娴剜劾采笔鼻卸铣ひ沟南屑牛沟闷浼涞木糙自椒⒂纳钗蘧 ４萃饫壬显倜挥惺卦叭说亩埠螅聊ッ艚莸刈鹕恚幌伦油瓶蛲ピ旱拇案瘛�
微弱的粼粼柔光在不远处明灭着，细看便会发现那是一脉浅流，溪边丛生的灌木都很矮小，唯独一株极高大的乔木夹杂其间，显得分外醒目；雨月似乎就挂那横斜的枝叶间，像一枚巨大的白璧，孤寂的发着光……
不！那绝不可能是月亮！这扇窗牖分明是朝向北方，并且那光珠根本不像月轮一般凝然静止在空中，而是悬挂在枝梢掩映于叶片间，同柔条一起，随着夜风频频顾盼，摇曳生姿。
“难道……真的是那个吗？”凭栏凝望着夜幕里的巨树，这位旅行者嘴角浮现出一丝微笑，他单手一按，轻轻跃过低矮的窗台。
荒废的小道铺满被雨打落的花朵，踩上去软腻而湿滑，像踏着某种细小的尸体，那团光就悬浮在小道尽头的水滨，固执的黑暗中载沉载浮，若即若离的召唤着琢磨的探访……
随着距离的缩短，寒气一点点的沁透进衣衫，沁透进肌肤，沁透进骨髓。光晕四周重重叠叠的嫩叶被照得通透，像碧绿暗火默默燃烧，又渐渐熄灭在侵蚀过来夜色中……
琢磨在树下的水边站定，眺望溪流对岸的树梢，微光摇曳在他深黯的瞳孔里。“好像……还是花苞的样子……”他自语着抬手作出采撷的姿势，那发光的花蕾便被遥遥握在手中。
如果说是花，它未免大得有些异样。半透明的银色萼片丝丝缕缕的垂落，像流泻下来长发围拢皎洁的光源，还未开启的花瓣紧裹丰润的蕊芯，勾勒出子房的轮廓——那是再熟悉不过的轮廓，无论是谁一天至少也可以见到成百上千，但也正因为如此司空见惯，此刻的诡异感才会更加尖锐——因为这样的东西绝对不该在此时，以这种姿态出现在树梢上！
琢磨倒吸一口凉气猛地攥紧拳头——那花冠发光的薄薄瓣膜包裹着的，是一颗人头！不见脖颈，也没有身体，那只是一颗孤零零的硕大头颅！
“还是被您看见了啊……客人！”毫无情绪的声音蓦地响在耳边，琢磨顿时吓出一身冷汗——守园人不知什么时候已经站在自己身后，这人走路完全无声无息！
一瞬间的惊愕过后，冰冷的笑意逐渐漫过琢磨唇边，他回头逼视着阴影里的守园人：“唉……难怪不准别人乱走乱看呢！原来你在花园里藏着了不得的东西！”
“这……”守园人顿时泄了气，他无可奈何的咋舌道，“既然被客人您发现了，那就没有办法了。只请您千万别向别人提起……”
“那可不成，你难道想包庇妖怪吗！”
“请相信这绝对不是什么妖孽！”守园人镇定的辩解道，“不嫌弃的话，可否过来共饮一杯村酿，让我慢慢告诉您事情的真相……”
在水边设下矮几，就这样倚石而坐随意小酌倒也别有意趣。守园人的酒并不浊劣，只是口味非常淡薄，即使没有肴核两人也喝了不少。微微有了些醉意的琢磨凝视着手中的素盏，彼岸树梢上那朵人头花就映在杯底，随着浅浅的酒液荡漾着。此刻守园人突然发出悠长的叹息：“其实……洪德少主是受了天谴……”
听见这曾一度被搁置的话题，琢磨不由得抬起头来看向对方，守园人总是置身于暗处，因此神情看起来始终有些模糊，他似乎轻笑了一声：“三年前少主在从镐京归来的途中突然气息全无，药石罔效。随从们乱作一团，好不容易回到家中，准备发丧时却发现遗体竟不翼而飞，最后只得瞒着外人修了个衣冠冢！你说除了天谴，还会有这般怪事吗？”
“怎么会这样！据我所知洪德少主并没有做什么天理不容的恶事啊……”
虽然不可能有人窃听，守园人却还是故作神秘的压低了喉咙：“之所以受到天谴，是因为少主他将亡国的祸水，送给了周天子！”
“亡国的祸水？”琢磨下意识的重复着。
“没错！”守园人朝挂着花蕾的枝头扬扬下巴：“这棵树原本和周围的绿篱一样，只是普通的白槿，可是三年前某一天突然越长越大——那天，正是洪德少主发生意外的日子……”
“这就是天谴的异兆吗？”
守园人低头饮了一口薄酒，却并不直接回答：“这就要说到六年前了……那时珦国主因谏言冒犯而被天子宫涅囚禁，洪德少主为营救父君想尽了办法。他听闻天子素喜美人，便在整个褒国挑选姿色最上乘的少女送入宫中，希望能以此表示诚意，求得圣上的宽恕……”
“这我也有所耳闻——最后选定的那位绝色美人，就是太子伯服之母，中宫褒姒。”
“看来客人也知道不少啊。”守园人低笑起来，缓缓指向那开花的树梢，“那棵树在一年前突然打起了花骨朵，可直到今天也没开；不过……那样子看起来越来越像一个人的脸……客人您说那是谁的脸呢？”
渗入耳中的语音让琢磨没来由的一阵发冷，他连忙摇头：“我倒没看清，但是……”
“但是很美对不对？”守园人笑得更加意味深长，“因为这是‘那个女人’的脸，那个名叫褒姒的女人的脸……”
微雨渐止，聚在叶尖的露水滴落的轻响里，混入了守园人衣裾摩擦的悉簌声，他倾身给琢磨斟满杯盏，语气里多少有些嘲讽的味道：“客人很冷吗？您在发抖啊……请再喝一杯暖暖身子，听我说说洪德少主和中宫褒姒的往事吧……”
——六年前三月的某个平常午后，珦君幽静的宅院里突然萦绕起软语和娇香，三四十位豆蔻年华的丽质聚集在那里，她们来自褒国的各个角落，每一位都是通过了层层挑选的佼佼者，拥有让人无法移开眼光的姣好，以及仲春正午大地般的生机。然而她们之中只有一个人，那最杰出的幸运者，才能成为褒国献给周天子宫涅的新妃。
虽然不知道等待自己的将是怎样的命运，但只要少女们聚在一起，任何地方便会立即变成莺莺燕燕的战场。虚情假意的安慰，欲擒故纵的娇嗔，这些是女人才看得见的刀光剑影，这场搏斗有着不逊于任何会战的残酷与血腥，美丽只是肉身，财富则是武器，与男人间的拼杀一样，只有真正的强者才能赤手空拳战胜坚甲利兵的强敌。
“真是恶心，身边站着怪龙的女儿，我都快被妖气熏晕了！”
“我看她就是妖怪吧！出生那么下贱还好意思出现在这里！”
溪水旁的树荫下，白槿的篱墙边，两位举止端静的贵族少女优雅地抬起衣袖遮住脸，一脸嫌恶地瞥着身边的竞争者，她们身上的精美帛衣在暮春熏风里无声轻飏。
那位被排斥者显然没值得夸耀的血统与财富，一身粗麻衣裙虽然洁净，但到底穿熟了，软软的不成样子。她并不理会对方的讽刺，只是手持木梳随意整理着长发，那披散的发丝就像漆黑的软玉一样，映射出威胁般的凛凛光芒。这位贫寒少女再清楚不过了——娇媚的战士们或许会刻意向弱者施舍廉价的同情，但朝强者投去犀利的敌意却是她们与生俱来的本能。所有人中并非只有自己出身低微，却唯有自己屡屡受到攻击排挤，这只能证明自己拥有足已威胁到在场所有人的实力；如同最锋利的剑，即使静静的搁在一边，它散发出的杀气也足以令人望之胆寒。可是，恐惧也好嘉许也好，对剑本身来说，又有什么意义呢？
见讽刺毫无作用，两位贵族少女更加按捺不住了，直接冲着那庶民少女发号施令：“褒姒你走开！你也配站在我们身边？”“贱民就该滚到贱民堆里去！你以为在这里洪德少主就会看你一眼吗？”
黑发下闪烁着一抹冷嘲，被唤作“褒姒”的民女早已看透——比起未来王妃的身份，褒国少主洪德的青眼恐怕才是少女们真正追求的目标。这对一唱一和的好搭档其实也在暗暗诅咒着对方吧，把她们联系在一起的嫉妒之线既牢固又脆弱，只须洪德少主的目光微微闪烁，她们顷刻间就会变成分外眼红的仇人！
两位贵族少女终于被褒姒的悠闲激怒了，忘却了身份与教养的她们劈手夺过粗木梳，狠狠丢进溪水里。可褒姒几乎连惊讶也没有，只是蓦地抬起头，无言地直视对方的眼睛。就像冰冻的月华，她的面容清冷而纯粹，没有一丝情绪的波澜；仿佛那浑然天成的绝美只是游离于身外的存在，像看不见的棱镜一样，不断从周遭的大气中照亮着、辉映着她那月魄一样的双眸……
庶民少女冷冽的眼神瞬间在对方心头点燃不知名的恐惧。失控的羞愤一下子攫住了那两位竞争者，她们惊叫起来，不顾一切的推搡着褒姒，随着一声水响，包裹在粗麻衣裙中的身躯像断翅的蝴蝶一般跌入水中。
“胡闹什么，还不快快避让！这么粗野还想成为王妃吗？”前驱者不可一世的呵斥宣告着高位者的来临，少女们像被惊起的鸟群一样嘈杂散去，跪坐在溪水中的褒姒却无暇察觉，她漠然地整理着湿透的布衣，掠开凌乱贴在脸颊上的黑发，虽然并不觉得多狼狈，但她却有些苦恼——自己已经没有第二件像样的衣衫了。
那个声音就是在这一刻响起的——缱绻而残酷，像癖磺卸虾砹弊詈蟮钠涿Ｄ嵌檀俚牟嗌炝畎υ谝凰布溆兄执砭酰路鹱约捍幽诓啾恢枞凰嚎驼庋宦对谌氯涡缘难艄庀拢；び胍赝蝗恢浔涞妹挥幸庖澹榛甑氖咳匆菜嬷饪Ｋ鋈幻靼琢耍馍羰抢醋运乐难断ⅲ材羌涞奈揞课薨砣缤媵У乃溃矗醇┛臁�
唯有死是自己可以左右的，像随意裁剪一束柔软的绢帛。如果死的话，就可以逃开横亘在面前的命运了吧？就可以逃开妖龙之女的污名，逃开任人摆布的屈辱，逃开混沌不清的未来……
死的恍惚里，褒姒茫然地抬起头，果然看见了满目烟霞——
黄昏天边的纤云轻轻柔柔的自头顶降下，那一帧绮丽的色彩捕捉着微风，妙曼的鼓荡开来，毫无重量地洒向她肩头，仿佛宿命蜕下一层脆弱表皮……
任凭烟云那呼吸般触感缠绕在肌肤上，渗透向不可捕捉的灵魂，褒姒已经无力顾及了，因为她看见了仙人——云层背后的那个身影有着烟之骨，风之态，轻得如同弹指间的一缕光阴。是来带自己离去的吗？云蒸霞蔚间的昆仑仙家……
“少主！这是要献给天子的贡帛啊！九位匠人织了整整八十一天才完工，您竟然把它撕裂了……”人世的声音蓦地切断所有幻象，侍从官心疼的抱怨着，却在看见绢帛间少女的容颜时，猛地吞下了声音。
——那是裂帛之声，不是仙乡的音讯；那是褒国的少主，不是昆仑的使臣。褒姒霎时醒了，原来自己还是自己，和这里的每个人一样，拖着卑污沉重的皮囊，永远不可能白日飞升。
可为什么幻景消失了，梦境还在延续呢？那位缥缈天人一般的青年站在溪边，微微俯下身，朝着溪流中的少女伸出了手——
午后的阳光透过明净的树叶，垂下金绿色的水晶帘，溪流上跃动着明明灭灭的光斑。被云霓般的绢帛环绕，洪德和褒姒就这样彼此凝视着，如同风烟和月华的一度相逢……
珦君的庭院里，甜蜜的花香在呈现出夏日征兆的微风里酝酿，每双眼睛都在凝视着那对仿佛存在于倒影中的男女，因此没人能听见，那充塞于天地间的无形猛兽醒来时的巨大欠伸……
“您好像对枝微末节都很了解嘛！”守园人停止叙述后，琢磨若有所思的感喟起来。他抬头寻觅着对方的表情，却只看见一片谦卑的幽暗。可能是因为侵袭过来的寒意吧，这位旅行者又一次打了个冷颤，忙把杯中的薄酒一饮而尽。
“听说洪德少主亲自传授褒姒歌舞礼仪，前后一共三年。”琢磨转动手中的空杯，“教养一个王妃，三年并不太长；但营救身陷囹圄的父君，三年却……”
听出这明显的暗示，守园人冷笑一声：“这三年中洪德少主教导新妃，倍极辛苦，但却从未与她有过一句私语。那时我都在场，所以桩桩件件都看得一清二楚……”
听出对方有些动气，琢磨不动声色的换了个话题：“不过听你这么一说，我终于明白中宫褒姒为什么那么喜欢裂帛之声了。也难怪现在弄到国将不国——就为了听那个声响，她日夜命人撕裂绢帛，每天运出宫外的残丝堆得像云山似的，都成了镐京一景啊！”
“哦？客人你也听闻过中宫的佚事？”
“可不是！”琢磨拿过酒壶自己斟了一盏，“洪德少主送新妃入镐京时，我恰巧碰见了朝贡的依仗，那时我看见的事情，你不想听听吗……”
——觐见前日的洁斋选在城外的野宫，祓除不祥的仪式过后，便是残春的长闲，永昼仿佛看不到尽头地延续着，可只是片刻工夫，就已经到黄昏了。
从略高的渡廊上看过去，暮色中邻近的村落淹没在一片荼蘼花海中，矮小的草屋像顶着错了时节的积雪，缕缕炊烟正从雪下袅袅上升。对于乡野间长大的褒姒来说，这原本也不是什么稀罕的景致，但因为洪德看得出神，她也就跟着在一旁静静观望。从来都是这样，他们站在离对方最近的地方，却始终没有一句倾谈，所有交流必须通过某种媒介——舞乐、调香、修容、步态、应对——盛放在这些风雅而精致的容器里，某些东西反而更加鲜明的呈现出来，远比用语言表述来得清澈透明。而此刻，那些春天尽头的荼蘼便成了容器之一。
入宫的吉时良辰不断迫近，远处雪样的繁花，也许是传递在褒姒与洪德之间，最后的容器了……
这三年的历练雕琢来对于褒姒来说，如同拂去美玉上的一缕纤尘，改变的只是肉眼可见的表面，反倒是洪德少主像完全变了个人。三年前他的绰约仙姿更多停留在意态的层面，如今却已静了下来，完全沉淀入骨髓，仿佛风烟俱寂后，残留散发着幽雅余香的苍白灰烬。
这三年里，洪德是褒姒唯一的导师——一开始是新巧时髦的技艺，渐渐的，竟然教授起了早已失传的上古乐舞。看到那些珍贵的秘技被他信手拈来，连第一流的乐官们都瞠目结舌，更加坚信这位少主根本就是天仙化人；但褒姒偶尔投向洪德的目光，却越来越像圆月抛洒在冰层上的寂寥清辉……
呕哑的村乐突然打破了黄昏宁静，宫墙外的土道上渐渐出现一行人影，零星点缀的红衣表示那是一支迎亲归来的队伍。这些人显然是当地的乡民，衣着寒碜、发髻蓬乱，自得其乐地奏着不成腔调的音乐，迈着醉酒似的步伐迤逦走近野宫。
像被针刺了一下，褒姒流露出轻蔑的神情，转身想退回室内，却被洪德阻止了：“请您不要离开，仔细看看那位新娘。”
这种毫无情绪的说教从未像此刻这样激怒过褒姒，她优雅的扬起头，动作里已经有了妃子的威严：“您要我从村妇身上学什么呢？”
洪德不倦地注视着宫墙外：“学您一直在努力学习的东西——如何做举世无双的美人。”
褒姒轻移衣袖掩住唇角，凛然的媚态在妩媚雍容中荡漾，这个动作象征着不屑一顾的冷笑。可以说是喜怒不形于色吧，以举手投足传达微妙情绪是她的天赋，因为这种异禀，褒姒的美就更成了脱离于肉身之外的绝对存在，犹如月光般，明明缠绕在人指尖，却怎样也无法触及。
可是洪德依然不动声色：“您必须学习，因为她身上有您没有的东西……”
自始至终，神仙风骨的青年都没有回头。褒姒非常清楚——从什么时候开始的呢？即使洪德凝望着自己时，他的眼神也只不过借一个跳板，轻盈的踏过躯壳，飞身跃向辽远的彼方；仿佛她只是深潭上明月的倒影，而他所醉心的本体远在遥不可及的青空。每当领悟到这一点，褒姒的眼中都会凝结出长夜的霜华……
迎亲的队伍接近了，近到可以看清红嫁衣上粗糙的刺绣花纹。那位新妇有着与所有村姑如出一辙的平凡脸孔，颊上没有修饰的红晕近乎愚蠢，眼眸也迟钝得可�