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木元齐不骄不躁的等在兰芳阁外，领他来的婢女进去很久了还没有出来回报。木元齐并不着急，他知道这兰芳阁，名字叫做阁，其实是一个亭台楼阁具备的江南式园林，当年秋老将军将女儿养在此园中，就是他，曾游遍秋水山庄各处，唯有这园子，成婚前也从来不曾进去过。直到洞房花烛，挑开秋玉络头上的红头盖，才知道这个自小与自己定亲的女子长得什么样儿。
如今，十多年过去了，这个他未曾放在心上的女子的容貌已经不复记忆，唯独那温顺怯弱的性子，还很清晰。他相信，就算是现在，那女子也肯定依旧是柔弱顺从的模样，连大声说句话都不会。
难以想象，那样女子，竟会有这么一个女儿……
女婢出来，面不改色的道：“稍候。”她只说稍候，可没说是夫人吩咐的，不算骗他。
木元齐负了手，微微颔首。女婢竟然也没有让他进去，就这么让他站着等在外面。
一炷香，两柱香，半个时辰过去，木元齐渐渐不那么有风度了。
直到午饭用过，秋玉络由另一条路回到兰芳阁，小睡了一下，整整两个时辰后，丫鬟才进来通报她：南安侯府木元齐求见。
秋玉络一下子愣在屋里，良久才反应过来，直觉的转身就要奔去东苑，青瓷早有准备的按住她，柔声道：“小姐让他过来的。”她当然不会说都已经在外面等了两个时辰了。
听到是女儿的主意，又看了看刚莫名其妙坚持要送她回来的青瓷，秋玉络慢慢坐下来，沉默了好一会儿，才出声道：“请他到雨楼外厅。”雨楼是兰芳阁最靠外的建筑，顾名思义，就是给秋玉络登高听雨用的。
站了两个时辰才见女婢出来道有请，木元齐性子再好，也不是个没脾气的泥人，何况他原本性情就说不上好呢。本是做好了心理准备来的，未曾想那桀骜忤逆的女儿没怎么着，这记忆中柔弱无害的前妻，倒是给了他一个下马威，会如愿么？木元齐不那么肯定了。不过，想想白月跟辰儿，他最终还是狠狠心一甩袖子，走了进去。
……
……
秋玉络眼眶红红的从屋中走出来，深呼吸了一口气，抹抹眼睛，挺直了背，露出一向温婉的笑容，朝女儿与儿子盈盈走去。
长生背对她倚靠石柱侧坐着，一条腿架在石栏上，水面上一片残荷，一个圆滚滚的小胖子趴在石栏上，几乎大半个身子都探了出去，小胖手捏着一条小鱼喂水上的天鹅。秋玉络走过去，先搬下长生不雅的脚，嗔怪的瞪了她一眼，然后目视着儿子逗着一群天鹅在九曲游廊上格格笑着跑来跑去，一脸温柔。
“还好？”长生问道。
秋玉络点头，淡淡一笑，似乎终于释怀。
长生仔细看了看她的神色，没有再说什么。未久，秋玉络迟疑的道：“长生，他是否有事相求？”
长生点头，随口道：“是有点事。”
秋玉络大惊，一把抓住女儿，急道：“什么事？你可不能答应他！”像木元齐那种人，求到一向不闻不问的女儿门上，甚至不惜向她这个下堂妇下跪道歉，可想而知肯定不会是什么简单的事。而一个女子，能让生父舍了尊严哀求的，无非脱不过“终身”二字。联想起这两月热热闹闹的皇室与贵女的婚配，莫怪秋玉络立刻就将脑筋转到联姻之类上去了，直惊得魂飞魄散。
她秋玉络自己是个从父从夫软弱无用妇人没错，可她的长生，却万万不行！她是期盼长生能早日找个好人家托付终身，婚姻大事，媒妁之言，父母之命，也是这个理，但木元齐，他有什么资格来安排她家长生的婚事？
“绝对不行！”深谙女怕嫁错郎之苦的秋玉络急得脸色都变了，没等女儿回答，斩钉截铁的道，“你不好说，我去找他！”急匆匆的转身就要走。
长生伸手拉住她，有些疑惑的道：“你不同意？”据她了解，秋玉络不是能下这种狠心的人呀，事实上，她软绵得自己都早已经绝望了。
“当然不同意！”秋玉络叫道，简直不明白一向聪明的女儿怎么会答应这样的傻事，“长生，你糊涂了不成？怎么能拿自己的终身大事开玩笑？！”
终身大事？什么跟什么呀……闹半天两人原来一直都在各讲各的，长生有些啼笑皆非，她永远也搞不懂这里女人的思维逻辑是怎么转的。
直截了当道：“不是这回事。”
“啊？啊……不是呀……”秋玉络无力的伸手扶了一把石栏，松了一大口气道：“不是就好。”真是吓死她了。然后又好奇起来：“那是什么事呀？”
“小事。”长生道。
“哦。”秋玉络知道这是女儿觉得自己没必要知道，她也就不再追问了。
秋玉络虽然笨点吧，但也不是完全没有优点，至少她超级听话，长生一向对她这点很满意。一只小天鹅追着小胖子要鱼吃，甚至拍腾着翅膀扑到石桥上面来，小胖子把小鱼藏在身后，咯咯笑着跟小天鹅绕圈子。两个青衣男仆，年纪小点的那个提着装鱼的水桶，另一个跟在他们后面，小心看顾着小胖子，以防他掉下水去。
秋玉络看着，不禁也笑起来，道：“这孩子，简直没一下消停的。我一个人可带不了他，原说这次不带他来，结果被他闹腾得没办法。都是你太宠他了，他爹爹现在稍微训他两句，他就拖着你送他的娃娃哭着说要离家出走去找姐姐……”
长生挑挑眉，她倒是不知道，原来这小胖子已经学会离家出走了……
“大姐，大姐，救命呀——”秋玉络话音刚落，小胖子就捣腾着两条小短腿朝长生冲过来，一个劲儿往她身后藏，脏兮兮的手抓起长生的袖子挡住头，笑得喘不过气。一群天鹅紧随着恶狠狠的冲他杀过来。也不知他干什么了，气得天鹅们都忘了自己有翅膀会飞，居然跟鸭子一样，大步迈着两只鹅掌，伸长脖子用嘴对他攻击。
“哎呀——”秋玉络侧脸，以手挡目。
长生没被小胖子拉住的那只手往外一摆，长袖子一展，隔开扑过来的天鹅们，人同时站起来，手轻轻扬起，袖子一收一卷，带起一股旋风，天鹅们顺势伸展羽翼次第飞了起来，飞过长生的手，盘旋着，飞向天空去。一片雪白中，金绣的黑色衣袖分外耀眼。
赵珂张大嘴巴，崇拜的看着，口水流得老长。
两个男仆连忙过来，垂手静立在一边。其中那个提着水桶的少年，小心的偷偷抬头看了长生一眼，又赶紧垂下，那神色，竟跟小胖子赵珂差不多。
秋玉络伸手想牵过儿子，看到他那一身，又赶紧缩了回去，板着脸训斥道：“小坏蛋！看你的手，姐姐的衣服都给你弄脏了。”不过她这软声细语的，实在没什么威信，小胖子躲在大姐身后格格笑，一点不惧。
长生伸手拉了他出来，大拇指抹了抹他口水滴答的嘴，也不避讳他那一双腥气浓浓的脏手，就这么把他抱起来。小胖子脏兮兮的圈着姐姐的脖子，软声道：“大姐大姐，你教我飞好不好？”
“很辛苦的。”长生随手理了理他被天鹅攻击得一团糟的包包头，不过，她理过以后好像反而更乱了……
“我才不怕！”小胖子晃了晃脑袋，扬起头，下巴冲天，一副很骄傲的样子，发带绢帕不合时宜的掉下来，乱糟糟的长毛散了一肩。
“看你表现，我考虑看看。”长生将小胖子递给两个男仆，吩咐道，“带他去换衣服。”
小男孩捡起地上的发带绢帕，年纪大一点的男仆伸手来接，小胖子却挣扎着让人家放下他，理了理衣裳，彬彬有礼像模像样的施礼道：“母亲姐姐先请慢聊，赵珂去去便来。”说着，倒退三步转身，一理袖子，挺胸抬头，雄赳赳气壮壮的抬起小短腿迈着方步，似乎这就要好好表现一番似的。不过，临了还没忘冲秋玉络做个鬼脸。
秋玉络好容易才乐过气来，对长生嗔怒道：“长生，你都快把他给宠坏了！”
长生挑挑眉，有很宠么？她怎么没觉得。赵珂才四岁，人精灵古怪，很像从前的嫆和。不过，她从八岁开始调教只比自己小五分钟的嫆和，这都管得她服服帖帖的，她不认为赵珂还能怎么翻上天去。至于宠么……长生一根眉毛颤了颤，秋玉络是相较于赵珉儿说的吧？在饱受秋玉络诟病的这方面，她始终不觉得自己有什么错处。
母女俩慢慢走回岸上去，踌躇了好久，秋玉络轻声道：“南安侯爷，不为难的话，能帮就帮帮他吧……他毕竟，是你父亲……”
长生转头看了她一眼，道：“你，放下了？”
秋玉络有些不好意思的释然道：“没关系了。这么多年，看到他跪下，再没关系了。”双眼目视着前方，眸中盈盈有泪光。
就是再温顺的女子，怀着身孕被休弃的耻辱也牢固的纠结在她心里。尤其在再嫁以后，教养导致的强烈自尊，因为过得幸福反而越发的感到愧惭。怕京中众人非议给夫君与儿女带来耻辱，才会远远的避到苏州去。就是在苏州，她也是深居简出，从不与大户人家来往。今日那男子来，那声抱歉，才终于让她对过往全部释怀，他承认了，是他的过错，不是她。
她不知道女儿用了什么法子让他来的，但对她来说，这就够了。从此，她便可以安安心心的好生过日子，就算以后珉儿珂儿再问起来，为什么大姐没有爹爹，她也不必再羞愧得躲起来哭。
真跪下了呀，待会得好好夸一夸青瓷。长生淡淡道：“后日，我派人送你们回苏州。”
“你不去吗？”秋玉络问道。她记得女儿原本是说要亲自送她们回去的。
“我还有点事。”
秋玉络担心的看着女儿，好久才细声道：“嗯。”然后又不舍的叮嘱，“事了了立刻来。今年去苏州过年，好么？我们等你。”
长生沉默了一下，才道：“好。”
秋玉络欢喜得笑起来。
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南安侯府，白月静静坐着，木元齐走进来，握着她的肩膀，温声道：“她答应了，不会有事的，你放心。”
白月紧握着夫君的手，知道他肯定受了不少刁难，心酸道：“元齐，都是我不好……”
“别说傻话了。”木元齐眼眸一暗，沉声道：“我木元齐岂是连妻儿都护不住之人！”
白月痴痴的看着他，这个自己抛弃一切深爱的男人。
“月儿，我把木海他们都留下，再调重兵守卫府中，你跟辰儿别出府，一定要等到铭儿回来。”木元齐停了一下，继续道，“如果不行，就往秋水山庄去，她答应了我，不会见死不救。”
白月点点头，擦干眼泪，柔声道：“元齐，你也一定要小心，别担心我们。妾身就算拼死，也绝不会让她们动参儿一下！”一向端庄娇丽的容颜，竟浮现出几分杀气。
次日，建明帝率后宫贵妇、文武百官、内外命妇、倭国高丽等若干小国使节酋长，扈从仪仗，车乘浩浩荡荡连绵数百里，去往泰山封禅。安鞅亦在其列。皇子们却一个没带。
京中，太子监国。
夜黑，故人来
官道亭前，秋玉络依依不舍的望着女儿，叮嘱道：“一定要来，啊？”
长生颔首，秋玉络又念叨了好一会儿，才伸手去拉儿子：“珂儿，我们走了。”
小胖子死死抱着长生的腿，头埋着，任秋玉络怎么说怎么拉，就是不动一下，那样子，看得秋玉络都有些嫉妒了。长生冲秋玉络点点头，秋玉络无奈放了手，自己先上了马车。长生再弯腰去抱小胖子，小胖子挣扎了一下，终还是松了手，让姐姐将自己抱起来，小胳膊改用力圈着姐姐的脖子，眼泪在眼眶里一颤一颤。
长生素不是儿女情长的人，幸好赵珂是个男娃，这要是女孩，这般娇赖，说不定就要被她训斥上两句。不过，就是男娃，那也是有限度的。所以小胖子虽然眼泪一闪一闪的，可也没有大哭大闹，由着姐姐抱着自己走向马车去。
“下雪的时候，就去看你。”看小胖子死死忍着不哭的模样，长生到底心软了一下，伸手一抹他两眼，轻声道。
小胖子哗的一下，就掉下眼泪来，用力抽了两下鼻子，好容易才松开一只胳膊，伸出胖胖的手指，奶声奶气道：“拉钩。”
等长生如愿用大拇指跟他印了章，他才勉强罢休，继续讨价还价道：“那我也要小马驹跟刀。”谁说只有二姐不满意的，他其实也一直对二姐神气的小马驹跟漂亮小刀眼馋得不得了，只是他才不像笨蛋二姐那么喜欢哭。娃娃漂亮归漂亮，哪里是男子汉玩的东西。
“好。”长生莞尔。
“要跟‘墨影’一样的。”赵柯赶紧补充道。墨影是长生的坐骑，她亲自在草原驯服回来的野马王，通体缎子一般的漆黑，跑起来跟影子一样，因此得名。
“你倒是会挑。”长生哈哈一笑。酒，马，兵器，女儿所好者，不外如是，不过在大民时，这些东西虽然唾手可得，却都只能望而兴叹。如今她无事一身轻，自然不知不觉的就放纵了些。她的确已经挑了最好的母马去给墨影配种了，但是否能生下一样通体漆黑神骏的后代，现在还未可知。不料这就给人盯上了。
“你要是学会了骑马，就给你。”长生爽快道。
小胖子雀跃的欢喜起来，眼睛溜溜转了一圈：“还要小鹰。”小家伙垂涎那只大鹰很久了。
长生拧了拧他的鼻子，对这小贪心鬼道：“你要能驯服，什么都有。”说话间，已经将他抱上了马车，递给车中的秋玉络，小胖子立刻又跨下脸来。
秋玉络伸手接过还死赖着不愿松手儿子，看着马车外面负手而立的女儿，自己眼眶也有些红了，从车窗里伸出手去，再三叮嘱：“早点来——”
十二骑，三辆马车扬尘而去，走到老远，似乎还能听到童声高喊“姐姐”的声音。长生一拉缰绳转身，黑马黑衣，如影子般，在官道上飞驰而过。
井迷迷糊糊的追催着他那匹似乎跟他一样备赖的肥马跟上，橙兮抬头往城门楼上冷冷看了一眼，脚尖轻轻一踢马腹，追上前去。见橙兮骑马飞出去了，井那匹磨磨蹭蹭消极怠工的肥马顿时如打了兴奋剂一般，四蹄生风，疾冲出去，马上歪歪倒倒的井踉跄了一下，差点没被掀翻掉下来。他眼皮往上掀了掀，又歪歪倒倒的打瞌睡去了。
城门楼上，一人两眼放光，击掌而赞：“美人，好马，倒是养眼。”
一人在其身后没好气的猛翻白眼：“九哥，那就是你恨得牙痒痒的秋家小姐。”
赵赜哑然，击掌的手顿时僵在半空中，随即，若无其事的一甩袖子，不屑道：“蛮妇。”
他到后来才知道秋长生怎么含糊的误导了他父皇，可那时建明帝金口银牙已开，不好再更改，那只金鹰就这么被她骗回去了，后来还让他赔了一千两银子什么损失费，闹得他至今被人取笑……此等刁妇，莫怪连圣人都云：唯女子与小人难养也！
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深夜，木参辰被人猛烈摇醒，迷迷糊糊的睁开眼睛：“娘？”
白月匆匆拉了她起来：“穿上衣服，快。”
木参辰被母亲慌乱的神色惊醒了神，疑惑道：“娘，你怎么了。”
“先别问，快穿好衣服。”白月不由分说，拿着衣服就往她身上套。
随便套上衣服，来不及梳妆，木参辰就被白月匆匆推出门。侯府后侧极隐蔽的一处小门，早等着一辆马车。驾车的人木参辰认得，是木海，父亲身边多年的亲卫，却不知为何，在这深夜鬼鬼祟祟的躲到后门当车夫。白月推着木参辰上马车，对木海吩咐道：“快点，送小姐去秋水山庄。”
木参辰一把抓住马车门处，惊道：“娘，到底怎么了？”
白月急得额头冒汗，推着女儿：“娘以后再跟你说，快走。”
“不，你不说清楚，女儿不走！”木参辰拒不肯上马车。
白月看了眼一脸倔强的女儿，抬手并指在她身上飞快几点，然后抱起她丢上马车，心有些酸楚的匆匆道：“到秋水山庄要听大小姐吩咐，不可耍性子，娘随后就来。”
木参辰瞪大的眼睛，一动不动的躺在的马车里，惊得说不出话来，她从来不知道，母亲居然会武。
马车门被紧紧关上，白月对木海道：“木海，小姐就拜托你了，一定要尽快赶到秋水山庄。”
木海沉默的点头，正准备走，漆黑的夜空中突然传来女子轻柔如歌般美妙的声音：“师叔这匆匆忙忙的，要将小师妹送到哪里去？”
白月闻声脸色大变，搭在肩上的柔软披帛如皮鞭般猛的同时一击两马后臀：“走！”
两马受惊，疾奔出去，木海利落的提起缰绳，驾驭起马车来，径直向路口笔直的冲去。
“恐怕不太好走呢。”空中两声轻笑。
路口前方突然走出两个提着灯笼的白纱长裙少女，昏黄的白纱灯照着她们秀丽的脸，裙角飘飘，双足若不沾地般的轻盈。看着脚步不急不缓，却在呼吸间，人就接近了数丈。白月暗惊，人也飞身