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“萧镇从来没有对我说起过以前的女朋友。”苏嫇摇头。
“那你不知道沈晶与钱妮娜的事？”
妮娜？苏嫇隐隐约约似乎听到过这个名字，可侧头想了半天，仍是没有半点头绪。
“萧镇交过许多女朋友，真正到了谈婚论嫁地步的，只有这两个人。”萧欣然提起往事，颇有些感慨，伸手从公文包里掏出香烟，抽出一支，又把烟盒递给苏嫇。
“不用，谢谢。”
于是她自己坐在那里吞云吐雾，姿势很优雅，唯有妩媚，不觉沧桑。
“沈晶是我至今为止见过的最精明厉害的女人，做事滴水不漏，毫无错处可拿，一举一动一颦一笑，像事先排练过一样，对每一个身边的人体贴巴结，没事做几只小菜，用食盒包好送上门给我父母尝味道。”
“那不是很好？”苏嫇笑，“这样的女孩子最适合做媳妇，无论是真是假，都是优点。”
“可优点是天生的，不会有交换条件，她若是真心爱萧镇，就不会在背后利用他的关系为自己的公司谋利益，成也萧何败也萧何，沈晶就是手段太伶俐了，等不到结婚就露了馅。”
“或许是萧镇太担心被人利用，未婚妻也不能越雷池一步。”苏嫇倒不是无聊抬杠，萧家的人恨不得浑身装了测谎器，把每一个从面前走过的人每一句话都摸个透。
“这并不怪他，一个人吃亏吃得多了，当然会有警觉。”萧欣然用香烟点了她，道，“他的要求并不多，只是一个真正喜欢自己的女朋友，可以不在乎他的家庭与背景，这个要求很合理。”
“那钱妮娜呢？”苏嫇突然想起这个名字的由来，是萧申曾经提起过的，与他起争执的那个女人。
“妮娜是个好女孩，没有什么心机，而且确实喜欢萧镇，温柔听话。”
“好女孩又有什么用？她的问题和萧申吵架了是不是？萧小姐，恕我直言，这个世界上恐怕没有什么女子可以达到萧镇的要求，因为她不仅要过萧镇的关，还要过所有萧家人的标准线，得罪了一个人就是错。”她想起刚被萧镇介绍给家人时的情形，很有些愤然。
萧欣然看了她一眼，笑：“我知道你生气什么，当初你一进萧家，我们的确对你很看不上眼。”
“因为我的背景与萧镇不配？”
“不，是因为你并不喜欢萧镇，苏小姐，你是个直性子的人，所以你连演戏都不肯，你坐在那里，看也不看他一眼，倒是萧镇跑进跑出的为你端水果送茶，不爱他就是不爱他，你只是要和他在一起。”
苏嫇涨红了脸，萧欣然说话的样子太嘲讽，她下不了台。
“没什么，苏小姐，大家都是女人，我承认萧镇是太严肃刻板，不讨女孩子的欢心。”她反过来安慰她，张口在半空吹出圆圆的烟雾，一圈一圈，神情有些落寞，“这个世界就是这么公平，我们喜欢的男人通常不会好男人。”
说得这么感慨，苏嫇倒被她触及心事，想起段绫，她马上摇摇头，阻止道：“萧小姐，我们扯远了。”
“哦，对，我们说妮娜，可爱的妮娜，听话的妮娜，长得像个洋娃娃，家境也好，喜欢萧镇是因为他对她照顾得无微不致，你知道，有些女人很乐意被人当宠物养。”
“我倒觉得这样的女孩子很适合萧镇。”苏嫇皱眉，开始有些明白为什么萧欣然条件这么优秀却仍独身一人，只怕她的尖牙利齿挑三拣四没有几个男人能受得了。
“OK。所以说她是萧镇交往的女朋友中最长久的一个，差一步，就要结婚了。”
“差了一步？出了什么事？”
“一件大事，苏小姐，很大的事，结婚前的一个月，她向萧申表白感情，她居然发觉自己爱上了萧申啦。”桌上没有烟灰缸，萧欣然弯腰把烟蒂掐进字纸蒌，不用看，她也知道苏嫇的脸色变了。
说了这么些旧闻，她要苏嫇明白的，只是这件事——曾经有这么一个夹在萧氏兄弟中的女人，在她之前登过场，并且，已经失败了。
萧欣然挺起腰，直视桌子对面的苏嫇，眼里倒没有讥讽嘲笑，相反，很是了解她一样，柔声说：“昨天晚上我和萧申谈过了，他承认，他很喜欢你。”
“呀？”苏嫇实在想不到，像是薄薄朦胧的一层纸被她用力点破，自己控制不住，下意识的捂了嘴。
“苏小姐，你对他也是有好感的吧，毕竟，从小到大，萧申都是个很有女人缘的男孩子。”萧欣然叹，“别看他表面上精灵古怪，喜欢玩些无伤大雅的小花招，其实脾气很直，并没有什么弯肚肠，有话直说，常常令人以为他别有城府，其实，只要接触时间长了，就会发现他不过是个坦荡的大孩子。”
“……”苏嫇想不到她在这里等着她，一时不知道说什么好。
她皱了皱眉，转头向一旁，天气晴朗，阳光自窗外投进室内，于半空中显出道斜线，肉眼可见其中有无数粒细微粉尘上下翻飞，厮杀成一片，苏嫇凝视许久，终于转回头，道：“萧小姐，你说错了，那不算什么前车之鉴，我也看不出这事和我有什么关系。”
她把手叉在裤袋里，已经回过神，耸耸肩，向萧欣然笑：“我明白你很关心自己的兄弟友情，但此事与我无关，你找错人了。”
萧欣然听她态度突然强硬起来，不由微微发怔。
她的眼皮上涂了时下浒的金色眼影，一眨一眨似含了细碎的阳光，墨羽般的浓睫却是纤细至根根可见，不光是男人，女人见了也觉赏心悦目，可萧欣然不是美丽的洋娃娃，苏嫇见识过她的刻薄与尖锐，她觉得有必要在其露出锋芒口气前为自己说几句话。
“萧小姐，也许你觉得今天跑来和我说这些话已经是十分客气周到，可事实上，你还是干涉了我的私事。”
“我……”
“你是怕自己的兄弟为女人伤了感情，同时觉得我看是个好说话的人，可以适当的商榷一下，故请我自觉归于原位，对不对？”她做了个手势请对方稍安勿躁，继续道，“果然是标准萧氏作风，你们觉得可爱我便可以近一步，觉得危险我便要识相离远一点，萧申与萧镇曾经为了女人闹得不欢，所以，我，苏嫇，必须以此为戒独善其身，你说，这样的事情可笑不可笑？”
话说得清清楚楚，口气很平静，萧欣然无可辩驳，她也是聪明人，眼见自己已落了下风，立刻不肯恋战，站起来告辞，自嘲：“看来今天我是做了件傻事，只是，苏小姐，你似乎同以前有些不一样了。”
“是，你说过我常常会令人有意外之惊。”苏嫇任何话只当是补药，脸上始终微笑，为她开了门，很客气，“不送不送，有事可以给我打电话。”
萧欣然鼓了腮帮子，走到门口差点与邵秋森撞上，两人都吓了一跳。
邵秋森脸上还有红线似的划痕，伤处边缘微微肿起，面色有些尴尬，闪到一边为她让道。
苏嫇冷眼旁观，只见萧欣然脸上蓦地喷蒸晕红，犹豫地向他看了几眼，像是要打招呼，又不知该怎么开口，踌躇了几秒时间，到底牢牢闭了嘴，低头走出去。
二十三
话虽说得强硬，苏嫇心里终是突起了个疙瘩，送走萧欣然后自己去办公桌旁坐下，向着面前一堆文件发愣，邵秋森看出来了，在她桌面上轻扣几下：“小苏，出了什么事？莫非那位萧小姐为难你了吗？”
苏嫇抬头看他一眼，他立刻心虚，不自觉地想去摸脸上伤痕，手才抬起来，忽然又觉得尴尬，放下手，把脸侧向一边。苏嫇纵然心事重重，也忍不住出言调侃：“邵总，看来被为难的人并不是我吧？”
说起昨天晚上，邵秋森心有余悸，摇头，“我从没见过那样要强占上风的女人，不说话时盛气凌人，一句话不入耳就翻脸，将来不知道哪个倒霉鬼会娶她，大概得当菩萨一样供起来。”
“昨天晚上……”
“昨天晚上她用手袋砸我，事后一语不发，转头就走，连手袋也不要了。”
“你就这样让她回去了？”
“哪里？这么晚了，哪能让一个女孩子单独回去，她又穿成这样，要是出了什么事就迟了。我只好追上去求她让我送她回家，路上她一直板着脸，像是这辈子与我有什么深仇大恨似的。”
苏嫇笑起来，心想老板真是个老派男人，任何时候都替别人想得周全。又回忆刚才萧欣然见他时的表情，眨眨眼，故作神秘地说：“邵总，你有没有想过，萧小姐这样针对你，是不是因为觉得你这个人还不错，想要引起你的注意？”
“胡说，这怎么可能？”他大吃一惊，往后退一步，脸也飞红了。
这样开不起玩笑？苏嫇吐吐舌头，忙低下头办公。
真是的，饭碗都快保不住了，还有闲情在这里嘲笑老板。她仔细翻看手上合同，再对照去年的订单，眉头越皱越深，国鑫的生意果然是一年不如一年，照此下去，一年的利润只够发放员工工资与管理成本，年底正好关门大吉。
下班时接到常孝铭的电话，他闷着声音道：“盛萌发给我一份通知，让我下个月不必再去上班了。”
十分委屈，像是个被人欺负的孩子，年纪大了人不会轻易哭泣，可声音是无法控制的，尤其是经过了话筒，所有悲哀与无奈，明明白白。
“常叔叔你在哪里？出来和我吃顿晚饭吧？”苏嫇手也发抖，怕他想不开，自己的口气很轻松平常，“我正好有话要和你说。”
常孝铭果然来了，穿了件灰色夹克，还是苏嫇父亲在世时送给他的衣服，脸色也是灰的，与身上衣料连为一体，苏嫇看了好不难过，忙为他拉椅子让座。
“我早知道，他们不会留我到退休，当中开除了我，连养老金都省了。”他开口就是这句话，窘迫，悲戚，连腰也直不起来，在椅子上佝偻着，缩手缩脚。
苏嫇嗓子眼都在发酸，却还要拼命装出无甚要紧的表情，拍拍他的肩，温柔地劝：“常叔叔，没什么的，不要太在乎了。”她知道他没有到末路，肯出来见她，她就是他唯一的希望。
只是这种感觉太过熟悉，仿佛那年父亲去世前，人躺在雪白的病床上，从原先一百五十斤的体重跌到九十斤，整个人变成一把会呼吸的骨头，平静地任医生打吊针，两只手腕上全是针眼，便从脚脖子上扎下去，那样干枯精瘦的部位，缝衣针似的扎进去，眼皮也不曾跳动一下。那个时候的苏嫇已经在病床上连续守了三个晚上，累得话也说不出来，可还是顿然哭出声，实在控制不住，护士慌不迭地把她拖出病房，责怪：“你这人怎么这么样，小心病人听得见，他的情绪会受到影响。”
她情不自禁的，打了一个寒颤，阻止自己再想下去。
“常叔叔，我们总有办法的。”她说。
“真的吗？我怎么还能找到工作？谁肯出钱要我这个年纪的人？现在看守自行车的工作也要求五十岁以下。”与其说是在抱怨，不如说是在试探，常孝铭盯着她的眼睛，“嫇嫇，人老了，怎么就变得这样一文不值？”
是，人老了，不值钱了，可还要继续生活。三十岁前，我们追求梦想；三十岁后，我们寻求保障；到了六十岁，只要活下去。年龄递增，而希望与生命递减。
如此不堪，苏嫇又笑，已经到了这个地步，不能哭，哭便是彻底的失败。
她招招手，向服务员要了瓶酒，为常孝铭倒了一杯，满满地，又添了只荤菜，说，“常叔叔，这次只有你一个人收到通知吗？”
“是，段绫现在用不着我了，一脚踢开，连表面文章都不做，这里跟我说人浮于事，必须要裁员，那里马上新招了个经理助理，说话跟放屁一样。”
“唉，他不想留你，总有借口的。”
“是，说什么办事的人少吃饭的人多，生意也不好做，那个新来的经理助理一双眼睛像妖精，打扮起来更像狐狸，没事就混在总经理办公室胡搞。”
“原来是个女人？” 苏嫇脑中精光一闪，似乎想起什么，问，“她姓什么？”
“好像是姓路。”
“哦。”她沉了脸，再不说话。
常孝铭认真捉摸她的神态，左右找不到结果，倒不好再继续唠叨下去，将酒杯端起来喝一口，又吃了苏嫇挟给他的菜，说：“还真不错。”心里七上八下，这个女孩子明明是自己从小看到大的，怎么突然变得这般高深，难以揣测情绪，竟像是个陌生人。
放下筷子，突然又有些欢喜，小心问她：“你说有办法，会是什么办法呢？”
“常叔叔，记得以前春节时，爸爸常请你来我家吃饭斗酒，喝醉了就留下睡在客厅里，其实，对于他，你根本就是手足兄弟，是一家人。”
常孝铭放下杯子，垂了头。
“这点，对于我来说，也是一样的。”苏嫇见他真正难过，把手伸过去覆在他手背上，“所以你不要担心，你的事我始终放在心上，不用开口说一个字，我全部都知道。”
“只有不相关的人才彼此客套，摆一桌酒，吃一顿饭，支支吾吾地打商量，常叔叔，我不是外人，如果你像对待自己儿女般命令我，我反而会更高兴，因为这样才像是一家人。”
她说得诚恳，同时又在为他倒酒，常孝铭静静坐了会，脸上动容，褪皮似地发着抖，他用手捂了脸，说：“嫇嫇，你真的长大了。”
苏嫇从来不知道自己可以这样沉得住气，说谎也能这么诚实，看了满桌的菜，明明饱胀到想哭，可仍然一口接一口的吃下去，还要给常孝铭布菜，说：“这是他们的特色菜，很入味。”
她的稳定感染到他，镇静下来，不再说工作的事，喝酒吃菜，也未必是真的开了怀，可心里终究是有了点底，看着苏嫇喜怒不惊的面孔，他觉得很踏实。
送走常孝铭后，苏嫇的脸皮已经发麻，每一丝肌肉都不属于自己，搭了车回家，一路上翻江倒海地回想刚才发生的事，下车时终于拿定主意，一咬牙，摸出手机打电话给路红。
铃声响过十几遍路红才接通，她的声音又娇又嗲，像是滚了蜜糖，腻声问：“哪一位？”
“是我！”
“……”那头立刻哑了，悉悉索索了半天，她似乎换了个地方接听。
“是你呀。”她道，总算恢复了正常音调，只是把声音压得很低，苏嫇耳尖，听到话筒旁边背景音乐凌乱，有把男人的嗓子在大声唱“月落——乌——啼——”
她冷笑起来：“路小姐，看来你还是接受我的提议进了盛萌，怎么样？段总经理很赏识你吧，这么晚了还一起唱卡拉OK，是不是有些乐不思蜀？不如把电话让他接听一下，我也是他的老朋友，一定帮你多说几句好话。”
“嗳，你别急呀，我是想……”
“你是想看看自己是否能甩掉我单干？路红，你不会白痴到以为自己一个人就能独吞一个公司吧？”苏嫇火大了，嘴上不免刻薄起来，“或者是我看走了眼，你另有高招，准备拿下段绫做总经理夫人？这倒也不错，你是狼他就是虎，郎恶女毒果然十分般配。”
路红被她骂得一头污水，好不容易抢到喘气的空隙，叫苦道：“你误会我了，我是想在这里挣到一个稳定的位置再通知你，如果他不肯相信我，告诉你也没有用呀。”
“哼，”苏嫇管她是真是假，一字字地提醒她，“段绫不是个见了女人就睁不开眼的花花公子，你想骗他钱，他还想骗女人的钱呢，路小姐，你既然知道盛萌有油水可挖，那也该知道这些油水的份量，不是你个人所能独享，在没有万全之策之前，先别把自己的后路都绝掉了！”
“是，是，是。”路红见她发怒，倒也有些心惊肉跳，这个女子自第一次招聘见面后，始终在变，一次比一次更惹不得，而她确实也是人单力薄，需要朋友相助，哪里敢得罪苏嫇。
“你放心……”她软下口气，正要拍胸脯保证，哪料得话筒“嘟——”地一声，苏嫇已断了线。当人们为了一点利益尔虞我诈，就不必废话说什么信任与友谊，她也不想再听下去。
事到如今，她所能相信的，是任何事情都有其发展的道理与轨迹，而不是某个人或某句话。
果然，不到半个月，接到路红的电话，在那头赔笑着说：“苏小姐，对于盛萌，我已经初步有了一些计划，能不能出来见个面？有些事得和你好好谈一谈。”
放下电话，苏嫇犹自冷笑，你看，有时候人就是这么贱，你与她好好商量，她偏要两面三刀背地作怪，非得板了脸铁了心，把彼此逼到绝路上，才知道学会迁就配合皆大欢喜。
她们约在一家健身俱乐部的见了面，那里正在招募新会员，提供一次免费尝试性质的瑜伽课程，苏嫇穿了运动衣过去，坐在休息室等路红，这样的方式十分安全可靠，毕竟，无论是段绫还是其亲信，鲜有踏足这种健身之地的概率。
路红来时打扮得十分清纯，束马尾辫子，脸上脂粉不施，见了苏嫇苦笑，自嘲道：“没办法，做贼�