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苏锦不得不对土匪的实力做一次重新评估，据说土匪原来有千人之多，经过围剿之后人数锐减为四五百人，苏锦对这种说法表示怀疑，这种地势之下，官兵能杀掉对方一半人？绝对不可能。
初步的目测，山下隘口和山上三道关卡能看到的土匪就已经有四五百人，更何况这大寨所在地，定然是重兵把守，粗略的估计一下也最少有**百人，先前关于剿灭一半土匪的传言都是谎言。
忽然之间，苏锦明白庐州寿州两地为何不愿意出兵前来协助的真正原因了，他们定然是在前番几次剿匪中吃了大亏，至于剿灭四五百土匪之说，定然是隐瞒欺骗朝廷报捷领赏的伎俩，而实际上他们根本就没伤到土匪的皮毛。
正因为如此，他们才领教到土匪的厉害，自己请他们来协助剿匪，那是正好戳到了他们的痛处，慢说是有过节，便是没有过节，朱世庸也绝对不会再来这个泥潭中插一脚。
“口令！”林间大道两旁涌出数十喽啰，拔刀相向，两侧的树顶上也同时冒出很多身影，弯弓搭箭对准众人。
“放肆！不知道我是谁么？”邱大宝对土匪们今天的做派极为恼怒，平日里自己在山寨上下穿行，从没有人敢于拦住自己问口令的，今儿个每到一处必有人前来拦截，这让他很没面子。
“二当家的恕罪，这是大当家的亲自交代的，包括他自己，所有的人都必须回答出口令方可通行，请二当家莫要为难兄弟们。”
苏锦心里明白，这是这位神秘的大当家的再跟自己摆谱儿，身处层层关卡之中，又是如此的纪律严明，不但是摆谱，也有立威的意思在里边。
邱大宝强压怒气道：“下地上天！”
“吉星高悬！”对方答道，“二当家的请，兄弟多有得罪。”
邱大宝从鼻子眼里哼了一声，啐了一口吐沫，昂头上山；苏锦看在眼中，记在心里，看来这位‘钻山豹’二当家的的日子过得并不舒心，这山寨中他怕是连一分的主也做不了。
行了约莫一炷香时间，半路上再也没有人前来盘问，看似一片平静，但苏锦隐约感到身边的树林中很多双眼睛在窥伺自己，就像暗夜中的饿狼的眼睛，让人觉得如中芒刺，浑身的不自在。
高大的山寨大门就在眼前了，让苏锦意外的是，门前居然生生的被挖出来一道丈许宽的鸿沟，类似城外的护城河一般，只不过沟壑中并无水流，只有成千上万尖刺向上的竹刺木刺，看上去不寒而栗。
“山下粮务专使苏大人前来拜见大当家的，放下吊桥来。”邱大宝高声叫道。
寨门上方冒出数十个人头来，其中一人高叫道：“大当家的有令，今日吊桥不放，那什么鸟官儿欲见当家的，须得自己想办法进寨，”
“混蛋，这算什么？两国交兵，对来使尚且以礼相待，既让人上山，焉有不让人进寨之理？放下吊桥，我自进去跟大当家的说。”
邱大宝彻底怒了，这沈耀祖太不拿自己当回事了，命自己引人上山，却又处处摆谱，让自己在故人面前下不来台，他能在苏锦等人的眼睛里看出了深深的不屑，你他娘的要摆谱，却来损害老子的脸面，真他娘不是东西。
“二当家的，你这话就不对了，大当家的话谁敢不听，自始至终大当家的命令便是我山寨的圣旨，其他的阿猫阿狗的话，恕本人不能遵从。”
“操你娘的刁麻子，你给爷爷等着，我知道你不忿我钻山豹做了二寨主的位子，但是也犯不着处处跟老子作对，你莫得意，惹了我钻山豹，你怕是没有好日子过。”
“少扯那些没用的，你钻山豹怎么了？当初来到山寨的时候还不是灰溜溜的像只钻山鼠，你莫跟爷爷急，有话去跟大当家的说去，爷我只是依命行事，难不成你脑后生了反骨，要不尊大当家的命令不成？”
“操你妹子……！”
邱大宝气的跳脚，苏锦一把拉住他道：“二当家的，何须跟这些小人发怒，不就是区区一座吊桥么？这都过不去本人还敢来这虎穴一行么？”
苏锦转身对马汉道：“马汉，交给你了！”
马汉一拱手道：“爷，您就瞧好吧。”
说罢跨步上前，瞪着大眼盯着吊桥看了一会，一边的王朝嘲笑道：“你行不行啊，不行让你哥哥俺来，光瞪着能瞪下吊桥来么？”
马汉怒道：“俺是在找破绽，你懂个屁。”
王朝奚落道：“那找到了么？快些动手，莫要磨蹭。”
苏锦苦笑摇头，这两个家伙一到耍本事的时候就喜欢争，不过苏锦倒也没觉得这有什么坏处，两人卯着劲当首席护院，每日里苦练武艺，对自己而言这没有坏处，竞争促进进步嘛。
“请二当家的借一副弓箭一用！”马汉拱手朝邱大宝道。
邱大宝示意身后一名喽啰将弓箭递给马汉，同时疑惑的问道：“这位英雄，你用弓箭作甚？难不成要射断吊桥锁链么？那可是铁锁链，怕是不成吧。”
“嘿嘿，不是铁锁链，焉能显示出俺的手段，今儿个叫你们这帮小土匪开开眼。”
邱大宝翻翻白眼，被人当着面骂小土匪，很是尴尬，但又不好发火。
苏锦喝道：“休得胡言乱语，快些动手。”
马汉答应一声，接过弓箭伸手在箭壶中抽出一根羽箭，弯弓搭箭用力将弓弦拉起，众人屏气凝神看着前方吊桥，等待着奇迹的发生，就听‘啪’的一声暴响……
期待中的羽箭踪影也无，却传来马汉的暴叫声：“哎吆我的娘哎，俺的嘴巴子！”
第三二九章 一箭穿云
众人赶紧扭头看去，只见马汉捂着腮帮子又跳又叫，脚下一张断弓兀自在地上乱蹦，弓身已经断成两截。
原来马汉的力道太大，竟然将这张弓给拉折了，断裂的弓背反弹抽在马汉的嘴巴子上，打出一条长长的红印子，饶是马汉皮糙肉厚，这一下也够他受的。
苏锦忙上前查看，问道：“怎样了？伤的重不重。”
马汉摆摆手吐出一口带血的吐沫，骂道：“你们这山寨用的什么鸟弓箭，还没用力便断成两截，这弓箭能打仗？我看一只雀儿也射不死。”
一众跟随的小喽啰们暗自咂舌，这张弓的弓身是硬柞木制作，虽然不是最好的木头，但也不至于伸手便拉断了，这家伙气力跟野兽也差不了多少。
马汉举手高叫道：“谁有更好的弓？别拿这些破烂玩意来丢人现眼了。”
一名小头目摘下自己背上的弓箭递给马汉道：“好汉，这是柘木弓，硬度和韧劲在木制弓箭中算是上等的了，若是这张再不行，那便没办法了，牛角弓咱山寨可是用不起。”
马汉伸手接过，拉弦试试力道，点头道：“这张还勉强像个样子，你们躲开些，万一拉断了伤了人可莫怪俺没打招呼。”
众人闻言，纷纷退开数尺，之间马汉抖抖胳膊，搭上一只羽箭，吐气发声，那张强攻渐渐被拉成满月，马汉兀自不停，继续往后拉拽，直到整只弓箭被拉成椭圆形，弓臂都发出吱吱嘎嘎的爆裂声。
众人吓得再退两步，马汉一声暴喝：“开！”手一松，弓弦嗡然大响，羽箭宛如流星带着呼啸之声直射出去。
众人眼睛都追不上弓箭的轨迹，就听‘轰’的一声大响，木屑纷飞，火花四溅，箭支正中吊桥锁链末端和木门的链接之处，就听哗啦啦一阵大响，连接处的圆木门被轰开一个大洞，链条无着力之处，顿时滑落，吊桥失去半边拉力，立刻歪下了半边。
众人目瞪口呆，没想到这家伙居然一箭便将吊桥桥索射掉半边，这份力道和准头，怕是万中无一了。
苏锦暗赞马汉粗中有细，他本以为马汉会用树干撑起跳过一丈多宽的壕沟，然后再放下吊索，没想到他会用弓箭。
原本他也怀疑马汉一箭是否能将吊桥锁链射断，毕竟吊索是钢铁，若是摆在硬地上，苏锦倒是不怀疑能射断锁链；但锁链悬空晃荡，无法用上实力，射出去的力道会有一小半被抵消掉，可是马汉居然选择的是吊索和寨门原木的交接之处，只一箭便将接头处洞穿，借着沉重的吊桥的重力，锁链自然滑落，可谓是妙到毫巅。
寨门上下的喽啰们尚自张口结舌，马汉已经又搭起了第二只箭，拉弓瞄准；寨墙上的刁麻子反应过来赶紧挥手叫道：“莫要射了，这便给你们放下吊桥便是。”
锁链被射的脱落，这要花大量时间才能恢复，这活儿刁麻子上次用了四五日才干好，手下一个喽啰还一不小心从梯子上滚下来掉进满是尖刺的壕沟，被戳成了刺猬；已经被那人弄掉了一只，再一箭的话，日后又要受罪上去固定，所以他赶紧制止。
马汉梗着脖子道：“操你奶奶，你说的要我们自己打开吊桥，现在又说这鸟话，爷不要你送这人情。”
刁麻子连声大叫阻止，马汉哪里理会他，拉弓开弦故伎重演，轰然一声巨响，第二根锁链被射断，沉重的吊桥轰然落下搭在壕沟这头，溅起灰尘沙石四散飞溅，众人忙抱头躲避，尘土过后，寨门洞开，天堑变通途。
刁麻子高声叫骂，但无可奈何，邱大宝不知为何竟然有了很解气的感觉，但很快他就将这种情绪压了下去，现在是对方占了上风，自己再不满，也不能向着敌人才是。
苏锦微笑着看着邱大宝道：“二当家的，咱们可以进山寨了么？”
邱大宝忙道：“请，请。”
苏锦哈哈大笑，阔步踏上吊桥，迈步进了大寨。
大寨坐落在山顶上，山顶似乎经过改造，地势被削成两段，下侧平坦，场地巨大，沿着寨墙一溜数排高大的石屋子，石屋上层建有垛口，显然下方住人存物，上方可以当做拒守的箭塔；而上侧则高出下端不少，以十几层台阶相连，最高处一处高大的木石殿堂，门楣上三个黑字张牙舞爪，名曰：聚义厅。
一条青石大道沿着寨门直通聚义厅，大道两旁，百余名匪徒持着兵刃虎视眈眈排排站立，眼光如隼，盯着苏锦等人。
苏锦等刚走出几步，便听一声锣响，上百喽啰忽然高声大喝，手中朴刀敲打刀鞘，高声喝道：“背毛还挂甲，穿花或看天，从我门前过，留下买命钱。”
突如其来的声音吓得苏锦心里一哆嗦，反应过来之后，心中大骂：这帮匪徒，又玩立威这套把戏，一惊一乍的，目的便似要自己胆怯。
苏锦驻足不行，疑惑的看着邱大宝，邱大宝眼中颇为无奈，就见寨墙上下来一名身着青衣的枯瘦汉子，鹰钩鼻，单皮小三角眼，浑身上下透着一股子凌冽干练和阴险的劲头，两侧脸庞上斑斑点点全是紫优优的相思之泪，却是个翻转石榴皮，好一张大麻脸儿。
邱大宝怒道：“刁麻子，这又是大当家的命令么？”
刁麻子嘿嘿笑道：“这倒不是，不过你也不是不懂，这是咱山寨的规矩，通往聚义厅这条路岂是那么容易便能走到的，二当家的你又不是不知道规矩。”
苏锦淡淡问道：“本使不懂你们什么规矩，倒要请教。”
刁麻子傲然道：“你当然不懂，你们这些狗官只知道吃喝玩乐欺压百姓，哪里懂咱们江湖好汉的规矩。”
王朝低声喝道：“恁般话多作甚？有什么道儿摆出来，咱们接着便是。”
刁麻子道：“没听见兄弟们喊得是什么嘛？背毛还挂甲，穿花或看天，从我门前过，留下买命钱。看你们身上也没带什么值钱的货色，只能凭真本事过了咱们这条发财道了，要不然便是四种花样随你们选？”
苏锦道：“你说的这些话我们听不懂，不妨说的明白些。”
刁麻子道：“也罢，跟你们这些人也尿不到一个壶里去，爷说的话在场人人都懂，就你们三个不懂，爷也就多费些口舌；但凡要进入我山寨聚义厅之人都要花上买命钱，否则便要靠真本事趟过去才成，趟不过去，便是四样花样等着你们。”
苏锦冷笑道：“怎么个买命法？”
刁麻子道：“一般人大钱五十贯足矣，但你们三个嘛，是朝廷的官儿，自然要贵些，价钱开的低了，岂不是显得你们官老爷不值钱么？这样吧每人两百贯，交了买命钱，便买了这条道了，钱有么？”
邱大宝喝道：“刁麻子，你这是作甚？哪有你这般满天开价的。”
刁麻子冷笑道：“怎么着？咱们邱二当家的今日这是怎么了？处处帮着外人，感情是要给自己找条后路么？”
邱大宝怒骂道：“你个狗杂种，胆敢血口喷人，走，去大当家面前评理去。”
刁麻子道：“爷没空，爷还要伺候三位官爷呢。”
苏锦哈哈笑道：“你们这些好汉们不是只取不义之财么？山外抢的不过瘾，到是在山里也抢起来了，真是好笑。”
刁麻子怒道：“住口，你个狗官懂个屁，这是山寨规矩，你当咱们聚义厅是那么好进的么？你当咱们大当家的想见便见么？”
苏锦揶揄道：“我们没钱，那咋办？不如我们下山去讨来？”
刁麻子冷笑道：“此刻要跑，怕是也迟了，没钱也成，带礼物也行，你们带来了么？”
苏锦笑道：“上山之前，被你们的小喽啰全身摸了个遍，礼物嘛就算有也轮不到来孝敬你啊。”
“呸，这礼物可不是钱财，进我聚义厅，无钱也可，但须带着人头相见，而且需是朝廷狗官的人头，我看你们是没带来了，也罢，爷今日网开一面，准许你们中的一人把脑袋献上，当做其他人的礼物，怎么样？爷够体谅人吧？”
第三三零章 四大酷刑
刁麻子得意洋洋，为自己这个绝妙的主意暗暗叫好，不过苏锦的脸色却没想象中的那么难看，反倒面含讽刺之意。
“依着这位兄弟看，我们三人谁的脑袋最符合要求呢？”苏锦笑道。
“那咱可管不着，各人管各人的脑袋，爷我只负责收脑袋，可不负责选脑袋。”
“说的也是，不过本人可不愿意丢了脑袋，我这两个手下跟了我不少日子，他们的脑袋我也不愿他们弄丢了，这可如何是好呢？”苏锦笑的更灿烂了。
“不按照规矩来，那你们便凭本事闯过这刀阵，我的一百儿郎会让你们知道知道什么是千刀万剐。”刁麻子恶狠狠的道。
苏锦笑道：“动辄打打杀杀有甚意味，没有别的路了么？”
刁麻子狞笑道：“自然有，没听见刚才弟兄们喊的四条路么？你们可任选一条路走，每一条路都保管让你们舒舒服服的额，”
众土匪闻言嘻嘻哈哈嘿嘿的怪笑起来。
苏锦笑容不变道：“你说的我听不懂，烦请解释。”
刁麻子道：“背毛还挂甲，穿花或看天，所谓背毛便是用一根细绳子拴在脖子上，后面用树棍绞住，树棍一圈圈的旋转，绳子便一圈圈的缩紧，只要绳子靠得住，保管给你个齐刷刷不留缺口的大号脑袋，哈哈哈。”
苏锦听得不寒而栗，这刁麻子却说得如同儿戏，看来这家伙定是个杀人不眨眼的恶棍，手头上也不知沾了多少鲜血。
“何谓挂甲呢？”苏锦脸上的笑容已经凝固，冷声道。
“挂甲嘛，这大冬天的正好适用，扒光了你这全身的衣服，在望你身上泼些凉水，这天气，不消片刻，你便全身结冰，告诉你，一条一条的可不就是顶盔带甲么？”
苏锦嘿嘿冷笑道：“倒还真是个好比喻。”
刁麻子满不在乎的道：“那是，穿花嘛就是将你身上割些伤口，本来夏秋最为适宜这种办法，不过咱们山上的蚂蚁颇多，冰天雪地的，这些小东西们倒也不惧寒冷，只需一只爬上你的伤口，几个时辰之内，保证你全身爬满，到时候在你的伤口中进进出出，岂不是小娘子在穿花绣线么？”
苏锦脸色变得冷冽，本以为这些土匪们只是被逼无奈这才落草，在苏锦朴素的历史观中，他总是以为那些封建时代起义的豪杰是不得已而为之，相比较而言，他更加同情这些被逼无奈的起义者，但是现在看来，能想出这些刁钻折磨人的办法的人，岂是善类，这些人怕都是恶贯满盈杀人不眨眼的恶魔，些许好感顿时烟消云散，剩下的只是一腔即将喷发的怒火。
刁麻子兀自得意的道：“看天嘛就更有意思了，很简单，咱们找一根手臂粗细的云杉，将它的树头弯到地上，将枝叶削去，树梢削尖，往你那五谷轮回之洞中一捅，然后放开树枝，你便倏地一声腾云驾雾了，到了树梢，坐在树梢上看青天，岂不是看天么？”
刁麻子说的口沫横飞，丝毫没有觉得残忍，相反却好像津津乐道。兴奋的鼻孔煽动，呼呼出声；一旁的众土匪嘿嘿哈哈的狂笑不已，看来也都不以为这是残忍之事，好像司空见惯一般。
苏锦听得阵阵犯恶心，强忍住心头的烦恶，道：“原来是�