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苏锦叫道：“娘啊娘，不是孩儿要惹是生非，这个世道不是你想安稳就能安稳的；以爹爹为例，爹生前倒是个好好先生，结果如何？还不是被人活活气死；庐州知府朱世庸本就跟商会勾结在一起，便是那回孩儿没有打他的儿子朱天顺，他还是会想办法找儿子的碴儿；这些都是明摆着的道理，娘您难道不知道么？”
王夫人道：“娘明白，但是多一事不如少一事，能避免则多避免，这世上总是好人多吧？”
苏锦道：“孩儿听你的话便是，以后绝不多事，但是孩儿也跟娘说明白，但凡别人欺负到苏家头上，孩儿是决不能当缩头乌龟的，要是可怜巴巴的跟在别人后面摇尾乞怜，那还活个什么劲？还不如死了。”
王夫人眼泪再次扑簌簌的落下道：“你就拿这些话吓唬为娘，平白无故的又说生死之事，你现在长大了，娘的话你是一句听不进去了。”
苏锦忙道：“娘，孩儿知道您是一片疼爱之心，可是人活着总要有些气节，譬如爹爹，他便是有气节之人，当年他若是愿意跟唐纪元等人同流合污，也不至于落得那么悲惨的下场；孩儿读圣贤书上有言，事当有为有所不为，有所不为而后可以有为，圣人之言总没错吧。”
王夫人也不是白丁，当然懂得这个道理，她所恼不是苏锦去做这些事情，而是所有人都知道，她这个当娘的却一无所知，苏锦要是出了事，自己怕是最后一个才知道，这也让她自己深深的自责，哪有母亲都不知道自己的孩儿数次遭险的？
话说到这个份上，王夫人也不再纠缠此事，只是严词要求苏锦，以后不得以身犯险，不得隐瞒自己，甚至逼着苏锦对天发誓，这才罢了休。
苏锦逆来顺受，一一照办，发誓这等事，便是一天发一万个苏锦也无所谓，谁会被这个束缚住，那当真是迂腐不堪了。
“你是说这半年以来，那晏小姐都跟在你身边？几番生死关头她都没有离开你？”王夫人终于想起正题。
苏锦帮王夫人斟满热茶双手奉上，道：“正是如此，去应天之前，晏小姐也曾写给儿子一封信，说她不配和孩儿交往，孩儿当时还怪她薄情，可是后来才知道，她怕她的身份会影响孩儿的前程，所以才甘愿离开孩儿，您说这样的女子世间何处去寻？”
王夫人微微点头道：“此事倒也是识大体之举，只是后来为何你们又在应天相遇了呢？”
苏锦道：“晏小姐对孩儿情重，分开之后便大病不起，差点就没了小命；后来晏家伯父知晓此事，知道那是相思之症，唯有让我们在一起方可救她一命，于是改变初衷答应将玉成此事，她才活下这条命来；孩儿在应天书院也是茶饭不思，直到她和孩儿再见面，孩儿这才算是缓了回来。”
王夫人道：“你是真的爱她？不是因为她的伯父是朝中权臣？”
苏锦道：“娘亲，你也太小看孩儿了，孩儿会自贱到拿自己的婚姻大事当做跳板的地步么？晏小姐在应天府之时甘愿和孩儿共同赴死，当日那情形极为危机，一个不慎孩儿便要人头落地，就是在那样的时候，晏小姐都没有一句埋怨孩儿，相反还做了孩儿坚强的后盾；在扬州，若不是晏小姐无私捐助的五十万石粮食，扬州万千百姓便要饿死冻死，流离他乡了，这样的女子难道不值得孩儿好好珍惜么？”
王夫人垂头不语，想了想道：“这女子倒是个好女子，只是这名声实在是不好听啊，你娶了个大你五岁的寡妇，这事说出去，列祖列宗都要蒙羞于地下。”
苏锦慨然道：“娘，你错了，孩儿娶了这女子不但不是蒙羞，而是祖宗脸上有光，大五岁怕什么？当今世上男子大女子几十岁都能娶女子回家为妻，为何世人不指责？寡妇怕什么？晏小姐只是遵循婚约而已，跟那庞家公子连一面也没见过，本就是个清清白白的姑娘家，这一点京城人人知晓；孩儿难道就为了这些不是缺点的缺点便放弃这个世间罕有的女子么？晏小姐确实对于女儿家事不太精通，但是她诗书礼乐样样精通，而且有经商大才，这是个宝贝啊，娘你难道忍心叫孩儿将这个宝贝扔了么？”
王夫人见苏锦急的脸红脖子粗，心里又是好笑又是微微泛酸，看来儿子不再是属于自己一个人了，儿子的心里也不再只装着自己这个娘亲了，这位晏小姐已经占据了儿子的心，怕是八头牛也拉不回来了。
“若是为娘坚决不同意你会怎样？”王夫人忽然冒出这句话来。
苏锦郁闷的要死，这已经是在胡搅蛮缠了，没想到王夫人也会来这一手；这就好比在问苏锦‘我和晏小姐同时掉水里你先救哪个’一样，就是个操蛋的问题。
苏锦看着王夫人道：“娘若是实在不能容忍晏小姐的话，孩儿自然是顺着娘的心意，百善孝为先，孩儿自然要先尽孝道。”
王夫人不信：“你这么爱她，甘心情愿为了娘放弃她？”
苏锦叹息道：“不能让娘满意，自然不能娶回家，孩儿绝无怨言。”
王夫人道：“当真？”
苏锦淡淡道：“自然是当真，怎敢在娘面前说瞎话。”
王夫人道：“然后你会嫉恨娘一辈子是么？”
苏锦摇头道：“娘也是为了苏家，为了孩儿，决计不会嫉恨娘亲。”
王夫人微微一笑，故意板起脸来道：“难为我儿明理，那就……”
苏锦忙插上一句道：“孩儿虽不会嫉恨娘亲，但孩儿有负晏小姐情意，成了忘恩负义之人，必然终身郁郁；若真的到了哪一步，儿打算终身不娶，以赎孩儿负义之罪。”
王夫人哭笑不得，万没料到苏锦竟然说出这样的话来，儿子终身不娶，那还搞个屁么？看苏锦的样子不像是在开玩笑，与其如此还不如娶了这晏小姐，最起码还能给苏家开枝散叶。
王夫人伸手打了苏锦的头一下道：“你就会吓唬娘，你是怕娘真的做出不让你们在一起的决定是么？其实娘想要说的是，这样的女子甘心情愿与你同生共死，难得你们又是相爱甚笃，更难得的是她还能于你未来有帮助，娘岂是不明事理之人；哎！就这样吧，娘也倦了，你也回去歇着吧。”
苏锦大叫一声道：“娘，你是说你同意了？”
王夫人捏捏他的脸道：“不同意还能怎样？难道要我儿打一辈子光棍不成？”
苏锦惊喜交加，一把抱住王夫人，伸嘴在她脸上‘啪嗒’亲了一大口，王夫人羞臊的赶紧推开他，捂着脸骂道：“小猴崽子，连娘也敢轻薄，找打不是？”
苏锦趁着王夫人还没找到鸡毛掸子之前，早已一溜烟跑的无影无踪了。
第四九二章 苏记年会
庐州本地的旱灾并没有到颗粒无收的地步，所以饥荒并不严重，加上庐州本地的粮铺进入腊月以来都开始平价粜粮，府衙告示又说官仓中粮食充足，所以庐州城并没有像大宋某些州府那样引起大规模的饥荒。
若说有什么不一样的地方，那就是庐州城中的乞丐变多了，很多其他地方闹饥荒的百姓都流浪至此，官府虽然大肆驱赶，但百姓们的恻隐之心还是有的，总是会偷偷的塞些馒头米饭，打发这些人继续流浪。
一直以来苏记粮铺正常开门，除了限购粮食之外，价格一直是平价；百姓们也不是傻子，都能看出来苏记粮铺根本就是在赔本赚吆喝，苏记原本就名声不恶，这么一来便口碑更佳了。
而借此机会，苏记乘势而上，基本上垄断了庐州高档成衣市场，堤外损失堤内补，全年盈利接近一万四千贯；放在以往的年景，这些利润显然不算是最高的，但是放在今年，那已经算是个奇迹了。
当晚，和丰楼大开筵席，苏记全体掌柜伙计们齐聚于此，众人一水的苏记蓝色绸缎棉袍工作服，胸前还别着打磨的铮亮，烫上苏记名号和自家名字职务的胸牌，个个昂首挺胸。
伙计们有资格自豪，现如今在庐州城，苏记的名声已经超过了所有商家的名声，这里待遇好、福利高、秋冬发两套衣服，出门办事连小伙计都可以坐车来往，更让人眼红的是，据说苏记的伙计们都顶上大小不等的一份身股，到了年底还会分发红利，这一点简直让其他商家的伙计们眼珠子变得血红。
但是眼红也没用，自家东家除了暗地里敌视咒骂之外，却没有勇气，或者说是舍不得也学苏记给伙计们顶上一份身股，其他商家的伙计们只能背地里骂自家东家抠门小气，却别无办法。
也有脑筋活络的托关系走门路想跳槽到苏记，只不过苏记现在对进人把控的极严，不但要有真本事，据说还要考察祖宗三代的历史，但凡有过劣迹的一律无缘进苏记，美其名曰：政审。
十多桌的上等宴席流水般的摆上，苏家大东家苏锦也并没有在包厢内摆宴席单独入席，而是就在大厅的第一席和各个铺面的掌柜们坐在一起，笑容满面的看着大家。
酒菜上齐，张荣钦起身拍了两下巴掌，闹哄哄的大厅中顿时静了下来，一百多双眼睛齐刷刷看向一席，等待首席掌柜张荣钦说话。
“诸位苏记同仁，今天是个大喜的日子，咱们苏记大东家荣归故里，经过半年的时间，大东家已经成为朝廷钦命粮务专使，并率兵剿灭八公山匪徒，还救了扬州城数十万百姓，功德无量！我等身为苏记一员，应该深感自豪，大东家此番为朝廷立下功勋，飞黄腾达之日就在眼前，咱们首先便要预祝大东家步步高升，将来入主两府宰执天下，来来来第一杯酒共敬大东家。”
张荣钦举起酒杯转向苏锦，苏记众人纷纷起身举杯，齐声道：“祝大东家步步高升，宰执天下。”
苏锦微笑起身，举杯示意，仰脖子一饮而尽。
张荣钦道：“请大东家落座，诸位也落座；将第二杯酒斟满，这第二杯酒咱们要敬的便是咱们自己；经过半年时间的辛苦，诸位的努力没有白费，咱们苏记已经在庐州城名声大震，诸位应该能看的出，咱们苏记的伙计出门，迎接咱们的都是羡慕的目光，这不仅仅是苏记的工钱比别人高，待人接物比别的商家好，更是因为苏记做生意遵循大东家的‘义信利’店训，半年来赢得了百姓们的尊重和口碑；半年来苏记蒸蒸日上，可谓名利双收，这都是大伙儿齐心协力努力所得，所以这第二杯酒咱们自己干了！”
众人高叫道：“对，干了！咱们自己干。”
酒杯叮叮作响，众人相互碰杯，苏锦也举杯同诸位掌柜碰了一轮，仰脖子喝下；大东家喝光，下边顿时一片啾啾吸光酒水之声，仿佛厅堂里跑进来几十只鸟儿一般。
张荣钦笑道：“接下来还有咱们苏记的一件大事要做，但这件事非大东家出来做不可，大伙儿欢迎大东家给咱们说几句，好不好？”
众伙计掌声雷动，噼里啪啦响个不停，苏锦笑容满面的起身离座，端起一杯酒来到宴席之间的过道中，伸手示意大家停止鼓掌。
待掌声停息，笑道：“诸位苏记同仁，今天本人非常的高兴，可以说从来没有今天这么高兴过头；苏记能有今天，全部仰仗诸位劳心劳力，苏锦无以为报，只能以微薄之力，让大伙儿能活得更有体面，新年将至，苏锦提前祝各位家和事兴年年有余。”
众人纷纷叫道：“大东家恁般客气，我等有好日子也拜大东家所赐。”
“跟着大东家干，咱们的好日子会长长久久……”
“……”
苏锦呵呵笑道：“刚才张老掌柜敬了两杯酒，按照常理应该是敬酒三杯，这第三杯酒本人便代张老掌柜补上；第三杯酒咱们不敬天不敬地，咱们还是敬人！咱们要敬的便是庐州的乡亲父老，若无他们抬爱，苏记如何能有今日？诸位说对不对？”
众人频频点头，首席上的张荣钦等人深感自愧不如，虽是冠冕之语，但苏锦能想起百姓之恩，这便是脚踏实地的不忘根本；事实也是如此，百姓们买账，苏记才能兴旺，百姓们不鸟你，你花样再多也没用。
苏锦举杯道：“干了这第三杯酒，祝愿庐州父老乡亲来年平安富足，家家欢乐祥和。”
一片啾啾之声再起，酒杯再次被清空。
苏锦放下酒杯笑道：“适才老掌柜说有件大事要办，而且是件大喜事，诸位可猜得出是什么大喜事呢？”
伙计们苦思冥想，有人叫道：“是不是大东家要娶妻了？”
苏锦哑然失笑道：“你怎么会想到这上面来？”
那人道：“老掌柜不是说了，这件事非你来办不可么？娶老婆当然是要大东家自己来办，难道别人能代劳么？”
一句话出口，众人一片笑闹，有人啐道：“狗嘴吐不出象牙，你这小子居然敢调侃大东家。”
也有人道：“非要娶媳妇么？吃饭拉屎难道也能代劳？”
众人又是一片笑骂声。
苏锦哈哈大笑道：“你们想的太多，但是没想到点子上；这件事确实是件喜事，但却不是我的喜事，而是你们的喜事；你们关顾着做工，连自己的大喜事都给忘了。”
众人一愣，眨巴着眼互相问道：“咱们的喜事？那是什么？”
苏锦苦笑道：“罢了，我也不卖关子了，你们还记得咱们六月里订的店规么？其中一条便是跟你们的利益息息相关的一条，那边是身股这一条；今日便是兑现之日，难道不是大喜事么？”
众人恍然大悟，顿时兴高采烈的议论起来，身股之事有很多伙计内心里其实根本没当回事，东家能有这么好？还给顶上身股，明显是糊弄人的，但今日大东家亲口说要兑现了，这可真是意外之喜了。
苏锦回首高叫道：“抬上来！”
厅堂后门处七八名伙计嘿呦嘿呦的连续抬上来两口大红箱子，摆在宴席中间的过道上。
苏锦迈步走过去，亲手撕下箱子上的封条，啪啪两声将箱子盖打开，众人探头一看，里边一袋袋的小红布包码的整整齐齐。
苏锦随手抄起一袋来，拎着一抖，就听哗愣愣一阵清脆的响声传来，这响声众人再熟悉不过了，正是铜钱的碰撞之声，如同仙乐一般让人百听不厌。
伙计们骚动起来，这是要动真的格的了，看小布包的分量和大小，钱数不在少处。
苏锦朝几位大掌柜点头道：“开始吧。”
张掌柜拿出一本名册，笑眯眯的道：“按照身股份额的大小，以及进苏记年份的长短，每人一份；小布袋上都有诸位的名字，大东家叫到一个名字，你们便上来一个领钱。”
伙计们一个个已经乐开花了，想不到啊，果然能拿到红利了，大东家言而有信，可不是随便说着玩的；自家祖坟冒烟，居然能保佑自己摊到这么个好东家，今年上坟可要多烧些纸钱，多磕几个头才成。
第四九三章 年终大派送
苏锦按着布袋上的名字一个个的喊，伙计们一个个排着队来领取今年的红利，一百一十多名伙计，红利从一两贯到十贯不等，均是按照每个人所顶得身股计算而出；拿的少的自然羡慕拿的多的，不过这也没办法，人家在苏记做了五六年，自己才刚来一两年两三年，差别自然是有的；能够踏踏实实呆在苏记共担荣辱的老伙计们终于迎来了扬眉吐气的一天，揣着沉甸甸的红布包，心里美翻了天。）
两大箱子红布包派发完毕，苏锦却没有停下来的意思，伸手招呼人用托盘托上来十只银元宝；伙计们看的真切，这都是五两一锭的银元宝，每一只折合成铜钱足有六十多贯，也不知道给谁的红利，想必是给掌柜们的。
苏锦微微一笑道：“这十只银元宝是你们在座当中十个人的，我苏记前为止恰好是十家铺面，掌柜们各自推举出本铺面中做工最认真，办事最勤勉，顾客最夸赞的一人，这十名伙计将获得苏记十佳伙计称号，并每人获得一锭银元宝的赏赐；与此同时，他们胸前的号牌上将被烫上一颗五角星，从此以后将成为我苏记的星级伙计；若是明年还能当选十佳伙计称号，将再获奖励，号牌上的星星也将增加一颗。”
众伙计张口结舌，大东家可真有花活，居然搞出来这些花样来，不过这倒也不是坏事，也不知道是哪十名幸运儿获得十佳伙计称号。
苏锦继续道：“大伙儿别光想着这十佳伙计的赏赐丰厚，忽视了号牌上的红星的作用；我告诉你们，红星的作用大于赏赐，每获得一颗星，身股便添加一份，而且累积两颗红星，则将被提拔为二掌柜，身股翻倍；胸口三颗红星，一旦新开铺面，掌柜的人选便在三星伙计们当中选择；累积到四星五星的，可以提拔为总掌柜，进入苏记掌柜团，共同参与苏记经营大事的决策。”
众人一片抽气之声，看来这是晋升掌柜的捷径啊，而且直通苏记权利核心，最快三年便能当上梦寐以求的掌柜