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苏锦心道：这厮撒起谎来也是眼都不眨一下，看来是知道内情的人。
但此刻不是惊扰他的时候，于是慢慢的顺着他的话走，笑道：“商会三位会长一向仁义，主动售粮倒也不足为奇；其他家呢？应该还有不少商户吧，你只管说，不必顾忌，哪怕是涉及我苏记也自不妨；不过苏记仓中之粮都被我运到扬州救济去了，怕是想闹也闹不起来。
刘四郎忙道：“那是，苏记是大人的产业，怎会有粮不粜，再说下官便是长着天大的胆子，也不敢往大人您家动主意。”
苏锦摆手道：“这话说的，好像我便是第一个违背圣上诏书之意的人一样，劝你明日还是去我家各处粮铺仓库看看去，我可不能给人背后说闲话。”
刘四郎忙道：“岂敢，岂敢，早已看过，并无屯粮，只是维持粮铺生意之量，属正常范围。”
苏记道：“这还差不多，我苏记主营布匹成衣，又是小本生意，怎及得上大户商贾有巨资囤积粮食？”
刘四郎道：“苏大人说的是。”
苏锦道：“可记起来谁家曾拒不粜粮么？”
刘四郎道：“有那么一家，当时他不愿意粜粮，商会的唐会长他们去相劝，他不但不买账，还跟唐会长他们闹了起来，气的唐会长等人拂袖而去，后来知府大人命我等带着两百厢兵强行将其粮食收缴进仓，还揍了他几十大板。”
苏锦眼睛一亮，忙道：“此人是谁？”
刘四郎道：“他也是商会中人，家业也不小，叫做郎永平，人称郎少东；原本也是庐州城中的厉害货色，不过这一下跟唐会长他们撕破脸，怕是今后立足都难了。”
苏锦道：“立足都难？”
刘四郎惊觉失言，赶紧住嘴道：“大人莫信我胡言，我这是随口猜想而已，不知这件事算不算功劳。”
苏锦正色道：“算……怎么不算，都动用厢兵了，这还不算大事么？这件事我记下了，要润色的更加紧张刺激些，才好上报请功。”
刘四郎道：“这次若能有机会高升，大人的提携之恩没齿难忘，今后必好生的孝敬您老。”
苏锦笑道：“同为庐州人，说这些作甚？还是那句话，本人也想咱们庐州多多出些人才，一来朝廷需要人才，二来在官场上也是我们庐州府的骄傲；你想想，世人都知道咱庐州府出了个包大人，再出个刘大人也未尝不可啊。”
刘四郎被苏锦绕的脑子糊里糊涂的，心里着实的高兴，浑没想自己何德何能能跟包大人比肩，只是咧着嘴一个劲的笑。
苏锦肚里暗骂，这家伙还真把自己当根葱了，此人身上疑点甚多，如何当上仓司这是一个疑点，刚才他竭力为商会等人回护是另一个疑点。
苏锦有些怀疑此人是否是商会安插进衙门之人，但转眼便否决了自己的猜测，商会不会这么干，而朱世庸也绝对不会答应，说到底朱世庸和商会之间应该是既勾结又防备，既密切又疏远的复杂关系，朱世庸可以为了商会杀人灭口，但绝不可能任由商会在身边安插钉子；此人应该只是纯粹的朱世庸的人。
苏锦欲待在多问些讯息，就听茶棚外一阵脚步响，一名衙役飞奔而来，凑在刘四郎的耳边一阵嘀咕。
刘四郎看了苏锦一眼，挥手叫那衙役离去，起身拱手道：“苏大人，实在是失礼了，刚才下边人来报，说知府大人急着见我，今日只能跟大人先聊到此处，不过大人这段时间都在庐州，过几日下官亲自摆酒宴请苏大人，到时候再聆听大人教诲。”
苏锦呵呵一笑，拱手道：“既是知府大人召见，想必有急事，刘仓司自便。”
刘四郎告罪一声，匆匆离去。
苏锦站起身来出了茶棚，身后传来乒乒乓乓的收拾桌椅之声，刘三开始拆除这个贼窝了，苏锦明白这是做给他看的，否则何至于自己还在门口，便开始乒乒乓乓的收拾，当下也不以为意，带着王朝顺着人流涌动，直往前面寻晏碧云等人去了。
一直走到城隍庙口中，转了好几个圈，才在一处香烟缭绕的进香铜炉前见到了晏碧云等人。
晏碧云和柔娘等人都虔诚的进香磕头，众伴当站在一边手拿点心指指点点的朝四周乱看。
苏锦走了过去，站在晏碧云身后，想听她祷祝些什么话，却被马汉的大嗓门给暴露了：“爷，你咋才来？跟那个小子有什么好说的。”
苏锦道：“你懂什么，爷自有道理。”
晏碧云结束祷祝起身对苏锦道：“我就知道你要来了，特意在这里进香等你。”
苏锦笑道：“你怎知道的？”
晏碧云笑道：“我看到了一个人，便知道你跟那刘牢头说不成话了。”
苏锦道：“是谁？”
晏碧云道：“庐州的知府大人，适才在庙门口我见到他跟那几个巡查的衙役说话，虽然他微服出游，但奴家却识得他。”
苏锦明白了，朱世庸定然是听了衙役说刘四郎在跟自己喝茶聊天，自然生怕自己套问出什么话来，于是赶紧拍衙役来搅局；这刘四郎倒也没说假话，还真是朱世庸召见他。
苏锦笑道：“难怪了，怕是吓死他了，下回这个刘四郎的口中便什么都套不出来了。”
小穗儿撅着嘴道：“公子爷现在成天就是想着公事，好不容易出来玩一趟也是这些事挂在嘴边，好没意思。”
苏锦哈哈笑道：“是是，我的错，咱们不谈公事了，接着逛；我也来给城隍爷敬一炷香，求城隍爷保佑。”
晏碧云笑道：“你求城隍爷保佑什么？”
苏锦一笑，轻声道：“你猜……”
晏碧云脸色一红，啐了一口；苏锦嘿嘿而笑，抓起一根柱香，点燃了插进香炉中，趴在蒲团上恭恭敬敬磕起头来。
第五一二章 郎少东家
庙会西北的角落里，朱世庸坐在墨绿马车车厢的一角，眼神似睁似闭；车帘微微挽起，透过狭窄的的视角，可见刘四郎穿着垂首侍立在车外。
朱世庸不开口，刘四郎绝不敢说话；因为跟着朱世庸时间稍长一点的人都知道，当知府大人阴着眼睛似睡非睡的时候，往往便是他即将发火的前兆，这时候万不能出声说话，否则将是劈头盖脸的一顿暴风骤雨。
“刘仓司……”朱世庸沙哑着嗓子开口了。
“卑职在……”
“大年初一便来庙会执行巡逻之责，辛苦你了。”
“年假七日各个部门每日当值一天，这是大家说好了的，这是卑职分当所为，谈不上辛苦。”
朱世庸哼了一声道：“有无事端发生？”
刘四郎躬身抱拳道：“一切如常，府尊大人治下，百姓安居升平，都兴高采烈的赶庙会做生意呢。”
朱世庸嘿嘿一笑道：“哦？本府怎么听说有人偷窃财物，闹的不可开交呢？”
刘四郎微微抬眼，用余光冷冷的扫了一眼跟随自己当值的衙役，众衙役连忙低头避开目光，不用问定是他们多嘴，跟朱世庸说了这件事。
刘四郎收回阴狠的目光，垂首回禀道：“些许小事而已，偷儿已被抓住，钱财已经奉还失主，请大人放心。”
朱世庸点头道：“失主是谁啊？”
刘四郎道：“是回乡歇年假的粮务专使苏锦，卑职恰好撞见，他是朝廷粮务专使也算是卑职上官，便跟他聊了几句。”
朱世庸道：“礼数上自然不能缺，不过本府提醒你一句，如你所言苏锦回到庐州只是修年假而已，一天不去衙门拜见本府，一天便不能跟他谈及公事，否则便是不合规矩，希望你明白这一点。”
刘四郎忙道：“大人放心，卑职和他只是闲聊了几句，自有分寸。”
朱世庸道：“别怪本府没提醒你，苏锦此人刁滑的很，你最好敬而远之，公务上的事儿由本府于他周旋，你不是他的对手；以后若是遇见他，要么绕道而行，要么点头即可，他要问你什么，你须得明白什么该说，什么不该说。”
刘四郎道：“卑职明白了，大人请放心。”
朱世庸叹了口气道：“本府倒是想放心，可是如何放心的下；年后本府将会调整仓司人选，胡仓司久病不能履职，本府会上奏路使将之替换，你好自为之吧。”
刘四郎心中一喜，胡仓司一走，正职的位置便空出来了，知府大人这是在暗示自己可以争取到这个职位，没想到一天之间竟然连遇好事，那边苏专使刚说了要想办法上奏请功，这边知府大人又暗示要提拔扶正，看来自己倒成了香饽饽了。
“还请大人多多栽培，卑职的前程便在大人手里攥着了。”
朱世庸挥手道：“一切看你自己的表现，本府有心栽培，也需你自己上路才是。”
刘四郎道：“卑职明白。”
朱世庸挥手道：“去吧，好生当差，明日我府中开宴，你可携家眷前往。”
刘四郎受宠若惊，忙拱手道谢，朱世庸命人放下车帘，马车缓缓启动离去。
……
大年初二一大早，百姓们开始走亲访友，按照传统，从今日起，官长长辈、亲朋故旧的家中都要去走动拜年，苏宅中也迎来了一拨又一拨的客人，魏松鹤来的最早，然后便是苏记的大小掌柜，以及苏锦在落花诗会结识的一些熟人；可是这些来到苏宅之后，却发现苏锦并不在宅中。
苏锦其实一大早便出门了，他并非不知道今日家中会顾客盈门，只是今日他有一个更重要的去处，只能先将客人们晾在家中；当然他早已吩咐小穗儿柔娘等人好生接待，要他们稍等片刻自己很快便会赶回。
小柱儿赶着马车七问八问折腾半天才找到了西街的一间宅院，他抓耳挠腮的研究了半天这座宅院的大门，这才抹了抹汗回头对车里叫道：“公子爷，恐怕是到了。”
苏锦掀开车帘探手看了看周围道：“是这一家么？”
小柱儿道：“应该没错，小人也是第一次来，不过这条街最气派的房子就这一家，应该错不了。”
苏锦挠挠头下了车，吩咐小柱儿将车上的两包礼物拎着，上前轻叩朱门；不一会大门上的小门洞打开，一颗留着两撮山羊胡子的中年人的脸露了出来，带着戒备的眼神看着他们问道：“二位官人找谁？”
苏锦拱手笑道：“敢问这是郎东家的府第么？”
那山羊胡子山下看着苏锦道：“你是何人？我家少东家不见客。”
苏锦笑道：“那就是了，看来这里确实是郎少东的家，烦请通报一声郎少东，便说苏记大东家苏锦来给他拜年。”
那山羊胡子一愣，看着苏锦道：“你说你是苏锦？”
苏锦道：“正是区区在下。”
山羊胡子冷声道：“你来作甚？我家少东家不会见你的。”
苏锦笑道：“见与不见都无妨，烦请通报一声，若你家少东家说不见我，我立刻回转便是。”
山羊胡子想了想道：“等着。”啪的一声关上小门，脚步咚咚远去，想是去回禀了。
小柱儿嘀咕道：“好大的架子，公子爷何必巴巴的要来见这个郎少东，这个人不是个好东西。”
苏锦道：“咱们是来慰问的，小狗被大狗咬了，此刻正是需要安慰的时候，你不要说话，在一边站着便是，别坏了爷的事。”
小柱子道：“放心吧爷，难怪爷不带穗儿他们来，要知道是来看望这家伙，保管见了面个个都是一顿骂。”
苏锦翻了翻白眼，正欲说话，就听里边脚步杂沓，似乎有不少人在跑动，不一会门闩响动，大门哐当一声打开了，苏锦往里一看，不禁哑然失笑。
只见门内七八名伙计手拿棍棒恶狠狠的站在门里，一副同仇敌忾要打架的势头。
小柱儿忙跨前一步护在苏锦身前道：“我家公子好心来探望郎少东，你们这是要作甚？”
苏锦一把拨开小柱儿皱眉道：“一边呆着，没你事。”迈步跨入门内，拱手哈哈笑道：“诸位新年好，家里来客人只听说请吃面条角子的，却没听说拿着棍棒招呼客人的，你家少东家难道是这么不懂礼数之人么？”
山羊胡子喝道：“苏锦，你我两家素无来往，你来此处摆明是黄鼠狼给鸡拜年，能安什么好心？”
苏锦笑道：“你是说我是黄鼠狼，你家东家是鸡么？大过年的一开口便骂了两个人，这一年你要霉运上身了。”
山羊胡子喝道：“不是我们倒霉，而是你要倒霉了，再不离开，我等便不客气了。”
苏锦一板面孔，喝道：“好没道理，本人来拜访你家东家，这是主人家的事，你们一帮仆役倒来出头，郎少东府中便是如此没有规矩么？”
一名伙计骂道：“干你屁事。”
苏锦一瞪眼道：“店大欺客、奴恶欺主，你们这些个恶奴，难怪你家东家在庐州城中名声不好，现在我明白了，定是你们这帮恶奴教唆所致；本以为郎少东是个人物，看来也是个唯唯诺诺的主儿，被一帮恶奴做了家宅的主，不见也罢，告辞！”
苏锦一撩衣角转身欲走，刚转过身，就听后面一耳光尖细的嗓音响起。
“苏东家，感情你一大早赶来是来教训人的，我郎家家事什么时候让你来说三道四了？”
苏锦一笑转身，只见一人缓步走下正屋台阶，那人身材高硕、眉弯眼细，一双眼睛细长细长的嵌在脸上，活像是被人用刀梭开的两道裂缝。
“敢问阁下便是郎少东家么？”苏锦还是第一次跟这位郎少东家正面照面，以前也见过一次侧脸，那是郎少东组织人去布庄捣乱的时候，时日太久，已经没什么印象了。
第五一三章 送药
郎少东家冷冷抱拳道：“在下郎永平，苏大东家一大清早便来我宅中大呼小叫出言不逊是何道理？”
苏锦抱拳道：“郎少东，这话从哪说起，自始至终本人都以礼自持，大呼小叫的是你家里这些仆役罢了。”
郎少东道：“你来我宅中难道不是来寻衅的么？”
苏锦耸肩道：“郎少东家这是怎么了？有我这么单枪匹马的来寻衅的么？你看我只带了一名车夫，双手空空如也，若这也是寻衅，那不是自讨苦吃么？今日大年初二，家中一大堆前来拜访的客人，我丢下他们不管，第一个来给郎少东拜年问好，却被郎少东这般说道，我这是吃饱了撑的么？也罢，这便告辞，省的为郎少东误会。”
苏锦再次转身作势要走，郎永平转了转眼珠子举手招呼道：“苏东家且慢，既然苏东家是来拜年的，本人岂能不请你进去喝杯茶稍坐一坐，否则别人岂非要说我郎永平不懂礼数。”
苏锦转身笑道：“这还是句话，挑明了说吧，即便你我两家素无交集，但也谈不上有什么深仇大恨，你所担心的不过是怕在下有什么不可告人之目的罢了，阁下大可放心，今日纯粹是来拜访问好，并无他意。”
郎永平心道：信你才有鬼！不过话说到这个份上，自己也不能失了风度，当下吩咐人烧水沏茶，将苏锦让到厅中坐下。
苏锦细细观察郎少东家的坐姿，见他侧着半边屁股挨在椅子上，似乎不敢完全落座，心里明白刘四郎所言大概不假，看来郎少东确实被朱世庸的厢兵扒了裤子打了屁股。
郎少东不住的打量苏锦的脸色，他实在猜不准苏锦来拜访他是什么目的，自己和苏锦虽无大仇，但也曾经干过不少对苏记不利之事，原本他得到禀报之时，还以为苏锦大过年的带人来闹事呢，所以便命人严阵以待，此刻见苏锦一团和气，身边也确实只带着一个车夫而已，这才放心下来，不过心中的疑窦却并未消除。
“郎少东家，些许礼物不成敬意，还请笑纳！”苏锦命小柱子将手中的两个包裹放在桌上，笑眯眯的道。
郎少东忙道：“这如何敢当？岂能让苏东家破费。”
苏锦笑道：“也不是什么好东西，只是些药物罢了。”
郎少东一怔，变脸道：“感情苏东家果然是来找茬的。”
苏锦无辜的眨巴着眼道：“郎少东家怎地如此喜怒无常？怎么说翻脸便翻脸？”
郎少东冷笑道：“你空手而来，我也不会怪你没带礼物，我郎家还不至于非要人送礼才能进；但是你带来两大包药来，这不是让我晦气么？别人新年拜访不送贵重之物，也送些糕点挂面之类图个彩头，你却是来咒我一年生病吃药么？”
苏锦呵呵笑道：“郎少东家还在意这些虚妄之言？我可没想那么多，只是想送些实用之物罢了，听闻郎少东臀背受了点伤，卧床在家多日，特意托人在京城《仁和堂》和广南贵州采买了些药物，一番拳拳之意，却被郎少东当成是歹意，教本人上哪说理去？”
郎少东喝道：“你怎知我受了臀背之伤？”
苏锦不答，伸手将两只包裹解开，指点着道：“这一包是仁和堂出产的生肌固筋�