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从丢火油罐到寨墙下一片火海，短短的盏茶时间，寨墙四周围攻正酣的夏军士兵们已经落入炼狱之中，数百人的身体在燃烧，数百匹马儿带着呼呼的火苗在到处乱窜，嘶哑的惊叫声，马儿的悲嘶声，火烧皮肉的滋滋声，垂死前的叹息声充斥耳鼓，鼻端是一片刺鼻的焦臭味，夹杂着让人恶心的肉香，热浪带着股股黑烟，直钻进鼻孔钻入肺中，教人几乎窒息。
寨墙上下的所有人都傻眼了，夏军没料到，宋军也没料到，葛怀敏出发之时，苏锦执意要他带上十捅火油上千只瓦罐备用，当时葛怀敏还觉得是个累赘；火油是有用的，只是数量太少。
十捅火油若是直接往下泼洒点火根本就不起什么大效果，但按照苏锦所说的分装成火油罐之后分散投下，居然能造成如此巨大的效果，难怪苏锦告诫他，这些火油罐是用来保命的，关键的时候才能使用，用的得当必会让敌军阵脚大乱，而这时也是要撤离的时候了。
寨墙下边火势还在蔓延，后续冲上的骑兵们目睹寨墙下的惨状赶紧拨马回头便跑，几十匹着了火的疯马顺着山坡往下飞奔，山坡下的夏军赶紧弯弓搭箭将它们射杀在半路上。
野利旺荣在后方看的目瞪口呆，脸色铁青的喃喃咒骂，这一把火烧死烧伤最少两千人，自己是亲眼见着元德中驱赶着三千多骑兵攻上去的，可现在往回跑的最多一千人，而且个个丢盔卸甲，有的连兵器都扔了，有的还光着屁股，显然是火势蔓延到身上于是为了活命扒了全身的盔甲衣服。
“无能的废物，叫元德中速速退兵，让他滚来见我。”野利旺荣咬牙切齿的骂道。
亲卫骑兵赶紧飞骑去传令，不一会满脸焦黑的元德中被带到野利旺荣面前。
“大王，宋军狡猾的紧……居然准备了火油这等昂贵的物资，您再给我一炷香时间，末将定将此寨拿下，末将……”元德中滚鞍下马连声高叫道。
“还给你时间？已经一个多时辰过去了，你承诺的顿饭时间便拿下，现在如何？你所部四千骑兵只剩下不到一千，你拿什么去拿下此寨？无能的废物。”
“大王，您不是没看到，宋军似乎早有准备，平常一个小小的野寨焉能有这么多宋军把守，更又怎么会有火油配备……末将这是被打了个措手不及而已，求大王再给末将一次机会……”
“你比草原上的猪还蠢，战前为何不先摸清情况？一个小小的定川寨，便是铜墙铁壁也不会有那么难攻下，归根结底是你无能，来人！将这个无能之辈拖到一边鞭笞八十，剥夺一切官职贬为普通士兵。”
元德中惊呼道：“不要啊大王，看在末将追随您多年的份上，看在末将对您忠心耿耿的份上，末将没有功劳也有苦劳，大王您不能这么对末将啊。”一边惊呼一边跪爬上前抱住野利旺荣的小腿摇晃。
野利旺荣抬脚将他踹了个跟头骂道：“还跟本大王谈交情，告诉你，若非你以前有功，焉能是这么轻的处罚，首战你便败了，重挫我大军锐气，本该将你立刻斩首，你若再大呼小叫，休怪本王对你不客气。”
元德中呜咽爬起身伏地大哭，本想捞个首功，却不料聪明反被聪明误，首功没捞到却被一撸到底，熬了那么多年才熬成个副将，一瞬间便全毁在今日了。
“别哭啦元将军，还不谢谢大王的仁慈么？你也真是的，既没那本事还不如安分守己的呆着，偏偏要抢先出风头，结果如何？”有人不知是劝解还是幸灾乐祸。
野利旺荣道：“拓跋庆守将军，你带本部去拿下此寨，如若在出差错，便将你脑袋砍了示众。”
一名大胡子秃头将军策马上前大喝道：“末将遵命，定一举拿下此寨。”
野利旺荣淡淡的道：“前番已经消耗光宋军的箭支和气力，你若再不能拿下便不用回来了，直接在阵前战死或是自己给自己了断便是。”
拓跋庆守暴喝一声领命而去，可怜元德中为他人做嫁衣裳，还被亲卫拉到一边扒光衣服开始抽鞭子，惊怒气愤交加，只二十鞭子下去便昏了过去人事不知。
夏军终于退去，定川寨寨墙下一片狼藉，冒着热气的尸体不时的抽动颤抖，将烧的黑乎乎的外壳抖动的剥落，露出里边红呼呼的熟肉来，看的直教人作呕。
宋军士兵们却无暇顾及这些，大家全部瘫倒在寨墙顶上喘息，三魂去掉了两魂半；刚才夏军这一通攻城，只是利用挠钩便将寨墙上的宋军勾杀了四百多，还有数十人被攻上寨墙的夏军所杀，死伤已经达到近三成；这还是居高临下占据地势的情况之下，若是没有火油助阵，这会子恐怕早已经死伤大半了，在肉搏上宋军明显不是夏军的对手。
眼见山脚下一队五六千人的骑兵正在开进，显然西夏军在组织新一轮的进攻，现在火油也没了，弓箭也没了，寨墙上的石头也没了，低矮的寨墙又不足以据守，也许该是撤离的时候了
第七六二章 以死明志
葛怀敏静静矗立在寨墙上，脑海中思绪起伏，记得带兵前来的时候，苏锦谆谆叮嘱他只需挫敌之锐气便可撤离，绝不可与敌死拼，要保存实力在渭州与敌死战。
可是葛怀敏却是抱着必死之心而来，李知和一案已经让他丢尽了颜面，上回恩帅韩琦来渭州的时候曾当着众人的面呵斥葛怀敏，更是让葛怀敏郁闷的数日未曾入眠；他本是韩琦一手提拔上位，从一名普通士卒三年时间便成为一名四品都部署的指挥使，在葛怀敏心中早已将韩琦视为恩师和父辈，打心眼里对韩琦崇敬和爱戴。
李知和拉自己下水之后，虽然苏锦指出了葛怀敏的错误，实际上葛怀敏还是有些觉得没什么大不了，事情确实是有错，不过却没到错的不可救药的地步，最多便是带罪立功罢了，抱着这样的想法，葛怀敏实际上并没把自己的错误当成太大的事。
但是韩琦那天来到渭州，不仅当面呵斥他，而且事后自己私下求见也被韩琦拒之门外，韩琦命人带话给他，从此不想再看到葛怀敏在自己的面前出现，就当两人素昧平生，他韩琦瞎了眼。
对韩琦葛怀敏当然没有怨恨之心，但韩琦的话对他的打击太大了，原本赏识自己，提拔自己的恩帅因此事而对他鄙夷和疏远，这让葛怀敏夜不能寐，渐渐的葛怀敏想明白了一个道理，自己跟随李知和徐威等人犯下的错不是靠打几场胜仗杀几个敌军将领就能弥补的，无论如何这将是他一辈子的耻辱，而真正能让他洗刷这个耻辱的办法只有一个，那便是战死疆场以死明志。
现在便是最好的时候，山坡下的夏军一旦整队完成开始冲锋，此寨旦夕必破；葛怀敏打定主意将跟定川寨共存亡，但是他却不想让手下的这些兄弟们陪着自己送死。
“兄弟们。”葛怀敏面向众宋军，嘶哑的嗓音响起：“西贼最后的冲锋即将开始，这座寨墙支撑不了多久，咱们怕是要尽数死于此地了。”众宋兵缓缓爬起身看着葛怀敏面无表情。
“但我不想让你们在此送死，苏大人说了，要保存实力留到回渭州之时与西贼决一死战，所以现在本人下令，命尔等即刻从南门寨墙缀下撤离，往南十里便是张炯将军驻守的刘燔堡，不肖一刻钟你们便可到达；本人有个请求，尔等回到渭州城之后替我传话转达苏大人，便说我葛怀敏没给他丢脸，我们以四百伤亡便歼灭西贼三千余骑，重挫西贼之锋，不辱来之使命。”
众兵听他话中有话，面面相觑，跟随他身边多年亲卫都头忙问道：“葛指挥您呢？你难道不跟我们撤离么？”
葛怀敏哈哈笑道：“这一次本指挥便不跟你们走了，本指挥留下给你们断后，你们离开之后要从阡陌荆棘小道行走，不然被骑兵追杀殆尽，快走吧，再不走便来不及了。”
“葛指挥，一起走吧，您不走我们都不走。”有人高声叫道。
葛怀敏道：“你们啰嗦什么？这是本指挥最后的命令，难道你们要抗命么？现在咱们是大胜，等大家都死在这里那便是大败了，你们瞧，敌军已有从两翼包抄断我后路之势，再不走便是统统死在这里。”
众人问道：“可是……葛指挥您为何要单独留下送死呢？咱们一起走不是更好么？”
葛怀敏面露痛苦之色，轻声道：“你们好自为之，尔等都是跟随我数年的老部下，你们当中将来必有人为官为将，只记住本指挥最后的忠告，世间事有的可为，有的不可为；不可为者为之将会付出惨重的代价，我老葛便是如此，我做了不可为之事，愧对他人不说还愧对自己的良心，所以我只能以死偿还自己所犯下的错误。”
“葛指挥，大家都原谅你了，皇上都说看在苏大人的面子上允许您待罪立功，您又何须和自己过不去？跟我们一起走吧，不然我们都陪着您死在这里。”
葛怀敏勃然大怒，伸手拔出宝剑横在脖子上骂道：“你们还是不是我老葛的兵？要是你们还尊我老葛为长的话，便立刻统统给我滚，不然我立刻自杀，那可都是你们逼的。”
众军纷纷惊叫道：“不可！将军莫要冲动。”
葛怀敏横剑于颈，深深环视大家，嘴角浮现出一丝微笑道：“快走吧，我答应你们，来世再为兄弟便是。”
众宋军热泪沁出纷纷跪倒朝葛怀敏磕头，高叫道：“葛指挥，来世再为兄弟，莫要食言。”
葛怀敏双目有泪沁出，强自忍耐情绪，故作无视皱眉挥手，众士兵痛哭起身，抛下数十根长索从南寨墙纷纷坠墙而下，紧接着迅速分散队形散入旷野阡陌之中，片刻之间便踪迹全无。
……
拓跋庆守平白无故捡了个大便宜，正所谓前人栽树后人乘凉，元德中拼死拼活忙活了半天，自己却平白捡了个便宜，即便是平日善于掩饰，此刻也忍不住嘴角带笑目中放光了。
高兴归高兴，拓跋庆守可是个精细之人，就算是一只半死的癞皮狗，一不小心也会被它咬上一口，所以该有的布置一概不能疏忽，他下令手下骑兵持盾进攻，平时盾牌这玩意他都不屑看上一眼，但在这里既能防箭又能顶在头上防火，可谓是进攻此寨的神器。
当然拓跋庆守也势在必得，战果要辉煌，那便要将定川寨中所有的宋军全歼，他可不想在绝对优势之下让宋军有漏网之鱼，所以他特意命两千兵马左右迂回过去，切断定川寨南面的路。
一切准备就绪之后，拓跋庆守一声令下，三千骑兵顶着盾牌从正面缓缓攻上，另有两千骑兵迂回包抄断其后路，五千人马浩浩荡荡的慢慢向定川寨合拢。
定川寨的寨墙上一条人影也没有，宋军士兵们都喜欢藏在盾牌组成的垛墙后面突然冒头射出一轮箭雨，这一点拓跋庆守早已亲眼目睹，所以他并不着急，只命士兵保持队形缓缓逼近。
快到寨墙下边的时候，宋军丝毫也没有反应，别说是弓箭，就算是一块小石头也没有丢出来，平静的有些可怕。
但前车之鉴犹在眼前，满地冒着臭气的焦尸提醒大家千万不可大意，众士兵的盾牌逐渐上移到头顶，防止突然之间宋兵的突然天降火油之举，与此同时，拓跋庆守命人送上去三百多架简易的云梯，沿着寨墙靠上半圈；这时候宋军该要动手了吧，但事实上依旧毫无动静。
拓跋庆守觉得事情有些不对劲了，这时候还能沉得住气，这些宋兵难道是傻子么？
“丢挠钩，拉。”拓跋庆守下令了。
数千只挠钩像一条条跳跃的鱼儿从城寨下边跃上寨墙顶端，士兵们猛拉之下，顿时乒乒乓乓落下来一堆盾牌断弓和泥土石块，却连一个宋兵也没抓到。
“不好，好像宋军跑了。”拓跋庆守心里一个激灵，正在此时左侧一骑绝尘而来，来者是左侧迂回包抄后路部队的一名都头，那都头老远便叫道：“拓跋将军，宋军南寨墙有长绳坠出，想必是宋军逃了，咱们的人已经追下去了，这寨子里怕是空无一人了。”
拓跋庆守差点一口老血喷出，眼皮子地下却教人给跑了，这个脸丢大了，自己还巴巴的准备这个准备那个，结果人家拍拍屁股就这么没影子了。
“追，快给我追，他们没马，逃不远的，赶紧追杀上去，一个也不许逃了。”拓跋庆守跺脚大叫，嗓音都气的变细了。
那都头赶紧应诺，拨转马头疾驰而去，城寨下边的数千士兵傻眼了，一个个眨巴着眼睛看着拓跋庆守，那意思是询问现在到底怎么办？
拓跋庆守破口骂道：“还愣着干什么？快给我往上爬啊，万一里边还有人呢。”
众士兵如梦初醒，赶紧揪着抓索，蹬着云梯往上爬，不一会便尽数登上寨墙之上；拓跋庆守也快手快脚的爬上寨墙，举目一看，寨墙上满眼的土块血污还有几十具横七竖八的尸体，放眼往寨中看去，寨中寥寥数间房舍，其余的地方全是搭建的帐篷，看上去静悄悄的样子，根本不想是有人的样子。
“留下五百人寨墙上守卫，其他人跟我下去看看。”拓跋庆守提刀当先沿着寨墙内土阶走进寨中，众士兵迅速跟上下到寨中地面上，开始检查搜索帐篷，帐篷中自然是空空如也，倒是有不少的老鼠被吓得钻来钻去。
拓跋庆守眉头拧成一股疙瘩，一名又一名的士兵来报：“禀报将军，未见宋军。”
“禀报将军，未见敌军踪迹。”
“禀报……”
“行了行了……”拓跋庆守挥手骂道：“嚎什么丧，老子知道了。”拓跋庆守阴沉着脸站在一座土坯房子边叹气，一场大功劳就此随风而去，这些狡猾的宋军，实在是不让人省心，难道就不能呆在这里乖乖的等老子绞杀你们么？
情绪的低落的拓跋庆守一屁股往一只石墩上坐下，仰头四顾这座带给他不愉快的城寨，心中盘算着该如何去向野利旺荣复命，阳光直射入眼，刺激的他眼睛眯起起。
猛然间他惊骇的瞳孔赫然违反生理规律的张开，在瞳孔的倒影中，一个身影迅速的放大，在周围士兵惊骇的叫声中，一个魁梧的身影手持寒光耀眼的宝剑从屋顶上如苍鹰般直扑而下，冰冷的剑锋划过空气，似乎要将周围灼热的空气冻结。
第七六三章 正名
袭击来的极为突然，拓跋庆守反应也算敏捷，毕竟是战场上摸爬滚打出身，什么样的危险没有见识过？好几次死里逃生的经历，让拓跋庆守练就了处惊不变的胆识，最初的慌乱持续了不到一息，下一刻拓跋庆守便做出了最为正确的反应。
已经来不及抽出兵刃格挡，那剑光瞬息便到眼前，拓跋庆守侧身便倒下，周围的士兵们还以为主将被这一剑刺中倒地；惊呼声中，一阵扬尘漫天飞舞，却是拓跋庆守倒地之际迅速抓了一把沙土朝刺客面门撒去。
那人一剑刺空，面前又是一片扬尘，赶紧挥袖挡住双目，手中的剑却丝毫没有停顿，虽然看不见对方的位置，但是刺出去的方向却正确无比，正是拓跋庆守退后的位置。
拓跋庆守躲过第一剑，第二剑便从容了许多，就地连翻数滚，剑尖连番刺入他滚过的沙土地，发出刺啦刺啦刺耳的响声。
猛听得一声惨叫声响起，一名夏军士兵身体中剑，穿着甲胄的胸口被洞穿了数处，鲜血喷溅而出，紧接着这具失去生命的身体猛然飞起直扑刺客面门，那刺客飞起一脚将尸体踢飞数丈翻滚着落在地上。
与此同时，拓跋庆守已经抽出了腰间弯刀横在身前，刚才不惜拉着一名士卒挡了几剑，现在终于争得片刻空暇抽刀在手，危机终于过去了。
尘埃散去，那魁梧的刺客仗剑而立，他也知道错失了一击必杀的机会，再扑杀拓跋庆守已经毫无机会了，左右反应过来的夏军士兵呼喝着团团围上来，将他围在当中。
拓跋庆守大喝道：“你是何人？”
那刺客嘿嘿笑道：“算你这西夏狗运气，居然能躲得了老子的击杀，老子行不更名坐不改姓大宋渭州都部署指挥使葛怀敏的便是。”
拓跋庆守一喜，此人竟然是宋军的高级军官，却不知为何单独在此刺杀自己，不过倒也不用想这么多，跑了宋军抓了他们的头儿也是一场功劳，总好过一无所获。
“原来是葛将军，两军对垒本是正大光明的厮杀，你这厮躲在这屋顶上行刺，这算什么本事？你的手下怎地一个不见？他们丢下你一个人都跑了么？”
“老子没空跟你废话，有本事跟我单独斗上一斗，我倒要看看西夏狗有多大的本事。”
拓跋庆守阴沉着脸道：“可笑之极，谁与你在此单打独斗，你是败军之将，速速投降才是正经，若是能说出渭州防务的情形，也许能保住性命，如若不然你活不过盏茶功夫。”
葛怀敏仰天大笑，瞪眼骂道：“做你娘的春秋大梦。”话音刚落，身子便跃起半