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“救你也是救人，救她也是救人，你这边情况比较紧急，当然优先！这还用得着说吗？”艾里奇怪地看了她一眼。
似是对艾里的回答感到满意，红姨爽朗地笑了起来，大力拍着艾里的肩膀：“年轻人，大婶早就知道你是好样的！我相信你一定能救回菲欧拉小姐！”
对一个刚从悬崖下被救上来的人来说，红姨的状况实在好得过分。在德鲁马护送她先回商队去后，艾里犹在抚着肩头赞叹着女人不可思议的耐力。随即，他和萝纱马不停蹄地赶去月见山，看看救菲欧拉的事需不需要自己出力。
※※※
山中开始起雾了。雾气遮蔽了人们的视线，令夜路更加难走。但前去营救菲欧拉的佣兵们没有一人因此而退缩。跟似锦的前程比起来，这点小障碍算什么呢？
到了月见山，山路变得狭窄陡峭，越来越难行马。当佣兵们看到山坡上前头一匹悠闲地吃草的角马时，都一阵欢呼。看来掳走菲欧拉的人正是从这里经过，而在这险路上他也只能徒步而行。带着一个女子，一定走不了多快！众人也纷纷下马，继续向前搜索。里茨也在其中。
路渐渐没了，只能攀爬着枝杈石块前进。扑面的雾气带来的阴冷湿重的感觉，无论如何都算不上愉快，而里茨的心却是昂扬的。终于得到了扳回一成的机会，这一次他不会让任何人抢在前头！
佣兵中突然响起一声惨叫，大家都停顿下来。片刻后，才发现是有人摔落山崖。不知不觉中，雾气已将山石路面浸得湿滑，在这陡峭的险路上，一失足便是万劫不复。众人打点精神，分外小心脚下。
雾气越来越浓重了，渐渐地，便连前头的人也只能看见模糊的影子。也有人暗自嘀咕，这么大的雾，能找到菲欧拉吗？但只要有一丝希望在，就没人舍得在这时候放弃。
里茨喘着粗气，终于爬上一个极陡的山坡，才抹了把汗，却开始觉得不对劲。什么时候周围的佣兵已不见了？看来是刚才留意着脚下，雾气又大得难以看清其他人，大家不知不觉中就分散了。
忽然远处传来声声惨叫，此起彼伏，听起来是走散的佣兵遇到了袭击！里茨紧张地四顾，但浓浓的白雾让里茨虽在高处也无法看清到底发生了什么事。
无论往哪个方向看，都只是一片灰朦朦。整个人像是浮游在一片空荡荡的空间里，上不着天，下不着地。又有凄惨的呼喊和着隐隐的兽鸣从四面八方传来，有如鬼哭，恍然间，便如同身处冥界。里茨虽向来胆大，也不由一阵胆寒，原先的兴奋渐渐被惊惧取代。
“呸！……想吓唬老子，还早十年！老子可不是那些会被人暗算的蠢材。”骂骂咧咧地给自己壮胆，他继续小心地向前走去。
忽见前面的雾气中有一团人影，看那人身上并没有扛着人，应该是一同来的佣兵。终于见到同伴，他暗自松了口气，上前拍拍那人肩膀。
刚要开口，鼻翼间却嗅到一股腥臭味，他心中警兆一闪，往后疾跳，便感到一股带着腥味的劲风从自己鼻端掠过，随即将旁边一棵小树打成两截！里茨不由惊出一身冷汗。仔细一看，哪里是个人？竟是一头高大的黑熊！
被招惹的黑熊不断向他扑击，但对有了防备的里茨来说已算不上什么。黑熊几次攻击无果，身上反而伤得不轻，终于胆怯，扭身逃入林子深处。里茨这才坐下来喘口气。他身经百战，一头黑熊本不放在眼里，但却因为这浓雾而险些丧生熊掌之下，回想起来不由后怕。
环视周围，刚才和黑熊一番扑斗，似乎跟众人离得更远了，连声音都听不到。被浓雾密密缠绕的景物朦朦胧胧。若是诗人，没准会诗兴大发，但在此时的里茨看来，这浓雾后不知藏着多少不知名的山兽，只觉得胆寒。
远处似有窸窣之声，里茨立时跳了起来，小心追索响动而去。运足目力查看林子深暗处，似乎有个人影在动，怀中还横抱着一件物事，里茨大喜，心道：“定是天降的好运，让我误打误撞碰上了这厮！也该我里茨发达了！”
一时间，似乎锦绣般的前程，无尽的名利都在眼前，他跟着那人影摸进了林子深处，却不知自己的眼已发直，行动已有些发僵，正是心志受迷惑的征兆。他走着走着，只觉得脚下软绵绵的，已经迷糊的神志并未警觉，还道这便是平步青云的滋味了，脑中尽是来日飞黄腾达的景象。
直到两腿越来越沉，再也动弹不得时，他才蓦然醒觉，却发现自己已身陷一片沼泽中，浓黑黏稠的泥水正缓慢而不可阻挡地将自己慢慢吞噬进去。拼命挣扎只加快了下陷的速度，转眼泥水已淹至胸腹之间，他不敢再动弹。
抬头看看，哪有什么“人影”？不过是缠绕大树的藤蔓罢了。这才明白，刚才是迷了心志，自蹈死地。方从美好的幻梦中醒来，却已死到临头，里茨忍不住掉出泪来。一生之事走马灯般从脑中掠过，却记不起哪一刻曾真正开心过，心中变得空空落落。
“我……我没有错！”想排除那股空落落的感觉，他在心头大喊。年少被人欺侮时便明白这世上强者为尊，发誓定要成为强者。后来终于如己所愿，而每次看着比自己弱的人哀嚎讨饶时，便更加感受到成为强者的威严和安全感，于是便如吸毒般渐渐上了瘾。
可现在再想起自己欺负旁人的事，却也并不觉得愉快。什么强不强，到头来一堆烂泥便能把自己埋了……
“武力并不能解决所有的事，以善意待人才是相处之道。”当尽力仰到最高的口鼻也被淹没时，不知为何，艾里的话却在里茨脑中闪现，成为神志沉入黑暗前的最后一个意识。
※※※
艾里和萝纱一路行来，不时发现佣兵的尸体横陈林中，有的是从高处跌落，摔得血肉模糊，有的是被猛兽袭击，只剩下少许残肢，都是惨不忍睹。经过几处沼泽，有些兵器头盔滚落在旁，看来其中也吞噬了好些人命。若不是靠着萝纱对危险的敏感和艾里丰富的经验，恐怕也死过不少回了。
“唔的机结高司唔，英嘎挖哟宾足！”（我的直觉告诉我，应该往右边走！）从大口罩中钻出含糊的话声。老江湖的艾里发觉到这浓雾中含有致幻作用的药物，便和萝纱戴上了这熏过醒脑香的口罩。效果不错，惟一的副作用是厚厚的口罩令两人的话声变得荒腔走板，好在听习惯后两人也能沟通。
“腊就系嘎挖足宾足勒。”（那就是该往左边走了。）萝纱毫不客气地加以否定。对艾里的路痴，她早不抱任何信心。“呜呜！”虽然萝纱怀中的“狗儿”小脑袋上套着个大口罩的样子十分怪趣可笑，但它还是坚持用变调的叫声赞同萝纱对艾里的不信任。
第五部分 驱虎吞狼第62节 变生肘腋（3）
好过分……但心灵受创的艾里还是乖乖按她的话做。虽然追踪跟路痴应该没什么必然关系，但一路上萝纱似乎胸有成竹，对认路没什么自信的艾里便以她的判断为准。
其实当掳走菲欧拉的人策马经过萝纱附近时，萝纱灵机一动，随手做出一个小小的防护结界附在她飘散的发丝上。那小结界自然没有什么保护效果，但只要菲欧拉不离太远，便可以追踪魔法精灵的波动感应到她的大致方位。
两人忽然察觉前头隐隐传来打斗之声，间或夹杂着几声呻吟，艾里、萝纱对望一眼，一同急奔向声音所在处。
只见偌大的一片林子竟被削成白地，断木草叶四处散落，地面上许多处被开出尺许的大坑，一片狼藉。空地中央，青叶侧卧在地，以手支地想要起身却力不从心，口角渗出血来，已是伤得不轻。而她身前，立着一条黑色岩石般黝黑的大汉，肌肉高高隆起有如半截小山。醋钵大的拳头，正向青叶当头砸下。
“住手！”
顾不得多想，艾里的身影倏然如疾风般向大汉掠去，剑光从腰间闪现，径自化作一抹电光削向那迅速落下的拳头。那大汉的拳头毫不停顿，被长剑斩个正着，在这股大力阻碍下才停了下来。
但是，预期的血光并没有出现。且不论长剑本身的锋锐，单只是那飞快的速度，这一剑就足以斩金断玉，然而剑光过处，只在汉子皮肤上留下一道浅浅白痕。而刀剑与肌肤相击的一瞬发出的铿锵之声，听来竟似斩在了磐石之上。看来像岩石般坚硬的身体，有着比石头更坚硬的硬度。艾里能将岩石击碎的力道，却奈何他不得。
“他就是‘红黑白’中的黑岩。他的异能是将全身肌肉石化，刀剑难伤，无坚不摧！而且石化的皮肤没有感觉，令他战斗时能发挥出更大实力。”青叶艰难起身，退至一旁说道。晶莹碧眼中除了死里逃生的余悸外，还闪着一丝复杂的光。虽然不甘心，但这已经是第二次在这个男人的剑下保住性命了。
对黑岩的情况不感兴趣，艾里摘下口罩往嘴里丢了一颗药丸，探问道：“你自己还好吧？”
虽然与青叶迄今有过的接触一直少有友善的场面，但知道她的经历后，艾里却很难对她产生敌意。而对于眼前的大个子，他倒并不怎么放在心上。青叶会被打得那么惨，应是她的能力正好受黑岩克制所致。她擅长的草鞭和护身草阵对这刀剑难伤的躯体难有作用，其他武技皆属中流的她自然敌不过黑岩。但对艾里来说，肌肉男从来都不会太难对付。
“要不了我这条命的。”看着前方艾里宽广的后背，青叶嗫嚅半天，终于蚊子叫一般小声道，“你……你自己小心了。”
艾里一怔，又听萝纱问道：“艾里你吃了什么？怎么不带口罩了？”（直译版本）
“醒脑丸。作用和口罩一样。”
萝纱大声抱怨起来：“那干吗不早点拿出来，口罩憋气死了！”
“醒脑丸吃完就没了，价钱也比口罩贵三银币二十五铜币。你以为是拜谁之赐咱们得过得这么拮据啊？”艾里没好气地回答。要不是待会儿打斗时带着口罩不方便，还舍不得用呢！
“废话扯完了没有？”被晾在旁边半天的黑岩不耐烦了。艾里才把注意力转回他身上：“老兄你可真狠呢，居然忍心向美丽的女士下重手。不管怎么说，你们也曾是从小一起长大的伙伴，不是吗？”
“白星教过，凡是挡了我们路的人，就不再是伙伴。”黑岩冷然回应。这种信条看来早已深入他的内心。
“不当的教育果然容易导致人格不健全。”在闪避黑岩随之而来的攻击时，艾里念叨着。战斗就此开始。
黑岩能成为远近驰名的杀手组合的一员自非幸致。他的体型虽庞大，却有着出乎意料的敏捷，而石头般坚硬的躯体则有着惊人的破坏力。他没有使用兵器，因为他的肉体本身便是最有效的凶器。
他的破绽很多，但他不在乎有破绽，当任何攻击都无法伤及他时，破绽也就不是破绽了。他只需泼雨一般将拳脚向对手招呼，毫不需要顾及防守自身。黑岩的拳头、脚板如流星雨般不断在地上砸出一个个触目惊心的深坑，激起的烟尘弥漫着整片林子，衬得他更是神威凛凛。
艾里完全被压在下风，青叶心头一阵黯然。看来这六年的宫闱生活的影响比想像中更大。六年前黑岩只不过身强体壮耐打些，是四人中最弱的一个，真没想到现在会厉害到这个程度。见昔日实力相近的同伴在自己荒废掉的日子里已经成长得远胜于己了，她心中一阵发涩。
艾里的速度仍是凌驾于黑岩之上，尚能游刃有余地闪避开黑岩的攻击。但以劈刺斩削各种方式招呼在黑岩身上的长剑，只留下了一道道白痕，始终无法伤及他半分，艾里只能一直处于被动地位。
黑岩有石肤护身，又是受什么打击都不痛不痒，自然有恃无恐，而艾里却大意不得，只要有一次闪避不及，便会受不轻的伤。刚和黑岩苦战一场的青叶自然最清楚这点，既不愿见艾里战胜，更得菲欧拉青眼，又情不自禁地为他担心，心念一息数变，也说不出是什么滋味。
而萝纱的想法却单纯多了。在她眼里，艾里是最强的战士，他定能找出制胜的办法，为他担心纯属多余。
艾里突然剑路一变，长剑抖出朵朵剑花，直点向黑岩的眼珠。萝纱大声叫好：“他怎么变也不可能把眼珠变成石头的！”
是不能变成石头，不过眼睛上还有一层眼皮。
黑岩仍是不闪不躲，只是合上眼皮，艾里的剑便奈何他不得。而他虽不能视物，但达到一定程度的武技高手都能凭风声辨别方位，睁不睁眼并没太大差异。萝纱的欢呼声立时卡了壳。
攻击黑岩的眼睛虽然无效，艾里的剑尖仍尽往他面门招呼。黑岩也索性便一直闭着眼和他战斗，如暴风骤雨般的攻击却不曾缓上半分。
青叶暗道艾里定是已无计可施才这样胡乱对付，不由忧形于色。而这时，仗着黑岩不能视物，艾里面上却露出诡异的笑意，没有持剑的左手变幻出几个奇异的手势，口中低诵着什么。如果耳力足够好的话，可以听见：“火精灵们，到你们显身手的时候了……我承认上次召唤你们来烤山猪是我不对，不过现在千万请帮忙……订了契约就不要耍赖……”等等语意不明的语句。
如果黑岩对艾里有深一些的了解的话，就应该提高警惕了。艾里会使的少数几个魔法的最大特征，就是那“个人风格强烈”、不伦不类的咒语了。
星星点点的红光开始从暗夜中闪现，如萤火般流向艾里的剑，旋即化为一条火龙，以长剑为轴吞吐不已。逼人的热浪让青叶、萝纱都不由后退出几步。
同时精通武技、魔法的人物向来少有，青叶见艾里还会魔法，大为惊讶，而萝纱却知他因和六系魔法精灵订过契约，这种变火变水的小把戏自然是不在话下。
施术者本身会自动产生结界以隔绝自己魔法的效果，所以艾里并不受热气侵袭，挥舞着火剑继续和黑岩缠斗在一块。黑岩皮肤没有感觉，又是闭着眼睛，并没有发现面对的是一柄火剑，与艾里贴身近战时身体不时被剑上的火舌舔舐。但看来他的皮肤真的跟岩石无二，被火烤了半天仍安然无恙。
“刺眼睛也不行，火烤也不行，难道这家伙真没弱点吗？”看黑岩越打越精神，战况丝毫没有转向有利于艾里的趋势，萝纱懊恼地轻叹。刚才青叶看她憋得可怜，给了她一枚醒脑丸，她现在总算能正常说话。
“大个子，我劝你还是认输吧！我和你们并没有什么过节儿，实在不想伤人。”艾里却以与战斗中的劣势完全不协调的自信态度向敌人劝降。黑岩自然不理会：“少啰唆！”
艾里叹了一声，像是惋惜对手的执迷不悟：“……好吧。那我就动手了。”
接下来的一句话四人中倒有三人听不懂，“我看时间也差不多了。”
“新鲜鸡蛋煮熟后，壳通常很难剥，你知道这时候人们会怎么做吗？”激战中，艾里把话题扯到了毫不相干的厨艺上。这次黑岩连理都懒得理，只当他在用些毫无逻辑的话扰乱自己。
艾里猛然退后几步，快速念了句什么，一扬手，空中突然落下大盆清水，将两人都劈头盖脸地淋了一身。
诡异的笑容再次浮现，艾里朗声道：“只要把鸡蛋趁热放进冷水里，冷热相加下蛋壳变脆，就会很好剥了。”
第五部分 驱虎吞狼第63节 酣战（1）
艾里的话音犹在，黑岩的身体便僵住了。静静的林中，四人都清楚地听见了噼里啪啦的一阵脆响。随后，细密的裂纹出现在黑色岩石般的躯体之上，红色的细流开始从裂纹中汩汩流出。原来石头般的外壳下，到底也是有血的。萝纱转过头不忍多看。
黑岩仰头，发出一阵撕人心肺的惨叫。他这一动，就有大块的石头肌肤剥落下来，转眼间，他已是血肉模糊。砰的一声，他终于摔倒在地，再也起不来。
“为……为什么？”黑岩双目大睁，仍不明白为何会变成这样。当杀手，对这一天也有所准备，只是不甘死得糊里糊涂。
“人会维持现在的样子，自然有其道理在。皮肤的触觉、痛感，也是为了保护我们不受伤害。改变人体自然的样子，在得到一些的同时，也许失去得更多。”艾里觉得自己像在给别人上生物课，“另外，热胀冷缩是很普通的常识。异能术士虽然不好对付，但往往简单得可笑的方法就能打败你们。”
将施在剑上的火魔法收回，艾里转身想问青叶菲欧拉的去向，却见她垂首看着地上的尸体怔怔出神，心道她定是为了昔日同伴的横死而神伤。他想上前说些什么，却还是停下脚步。
虽然刚才乃是形势所迫，但黑岩到底是为自己所杀，自己并不适合在这时候说任何�