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「你这个老家伙敢威胁我这外地人,我秋桂虽然很少吃外头,可我也知道我们家乡的饭馆没人不卖这几样菜的!」秋桂不服输,张牙舞爪地吆喝回去。
上官凌风跟施子牏接过菜单,低头一看──
青豆、豆芽、豆瓣、豆腐干、豆腐皮、酱豆腐、糟豆腐、米汤炖土豆,再配上一碗锅巴。
呃,这是……
上官凌风和施子牏面面相觑。
这两位娇客来到扬城数一数二的大客栈,点食一般下层百姓灶台上的食物?难怪厨师与掌柜气成这样。
的确是为难他们了。
大饭馆哪来这种菜色送上桌?不被豪门士绅轰出门才有鬼!两人不禁放声大笑。
「爷儿?」正吵得兴头上的人被这阵笑声打搅,不禁都住嘴。
「李掌柜、陈师傅,这里的事留给我们处理就可以了。」施子牏忍住笑,吩咐性格耿直的老掌柜与新聘任的师傅下楼。
「好吧。」两个年逾半百的老人悻悻然离去。
「我们还是到外头吃吧……」单纯纯拉拉丫鬟的衣袖。吵了这么久的架,她肚子饿了。
不等秋桂咨允,上官浚风即开口。
「准备不出那八样菜的确是小店的错,我是店错,还请两位姑娘让我有机会表现,好向两位赔罪。」
「咦?」主仆俩四双晶亮的大眼望向站立一旁的男人。
原来店主就在旁边?
这个嘛,看他一脸很诚意的样子……
秋桂揉揉肚皮,刚刚帮自家小姐吵架.吵得肚子都饿了。
现在,既然有人要跟她们赔罪,不如就去白吃一顿,至少她不用吃小姐点的豆腐餐。
询问的眼神望向主人,确认主人同意后,秋桂才答允。
两人随着上官凌风走向他用餐的阁了。
第二章
经过一阵详细的攀谈。
上官凌风才知道,原来端坐在眼前细嚼慢咽、挑食得紧的大家闺秀正是失踪数日的表妹──单纯纯。
真是「踏破铁鞋无觅处,得来全不费功夫」!
注视着席间两位娇客,他的心里迥荡着这句老生常谈。
「没想到这么大的客栈是表少爷的产业……」秋桂边吃边睁大圆滚滚的眼,重新打量神色慵懒、相貌英挺、身材挺拔的上官凌风。
哦!小姐的未来夫婿真是超级好看的。她秋桂已经在心里投他一票了,希望小姐能嫁给这么养眼的夫婿。
「是啊。」单纯纯淡淡地应着,没有特别的惊喜与感动。
她对着满桌的佳肴皱眉,到最后才勉强夹起「拆烩鲢鱼头」一旁装饰用的菜叶、葱姜入碗,慢条斯理地咀嚼。
「小姐──」看到主人对美男子的反应如此冷淡,秋佳心里不禁着急。
「嗯?」晶亮的大眼漾着无辜与不耐烦。她已经吃不到想吃的东西了,秋桂一定要这个时候来烦她吗?
对主人的怒气视而不见,秋桂轻声提醒,「刚好表少爷在这儿,我们是不是该跟他一同进府看姨奶奶?这可是您这趟来扬州的主要目的啊!」可不是窝在客栈看路过的男人!
噢,也是。
现在已让人家撞着她来扬州了,要是再赖在客栈里不走,消息传回家,她可是会被娘念到头皮发麻。
单纯纯无奈,只有点头同意。
「我也觉得奇怪,怎么表妹来扬州这么久了,都没见妳进府?」上官凌风拿起酒,浅酌一口。
秋桂没有开口,在一旁笑得很不自在。
单纯纯对表兄的询问倒没什么心眼,径自张嘴解释,「扬州地灵人杰,好看的人太多了,让我流连忘返,就稍稍耽搁下来了。」
嗯?这什么意思?
上官凌风跟施子牏两人都莫名其妙,忍不住多看了她一眼。
「就是美──」单纯纯尚未说出「男子」两字,大腿就被丫鬟硬生生捏了一下,愕然中止。
「小姐头、头痛,便多歇了两天。」秋桂结结巴巴地解释。
未出阁的姑娘贪看男人这话岂可传出去?偏偏小姐还说得漫不经心,一点也没为自己的名声着想!
秋桂快要气死了。
她不知道自己跟到什么样的主人,但这回要是「大难不死」,有幸回到老家,她一定要跟夫人申请换主子,她不要再伺候这样的小姐了。
是这样吗?
上官凌风沉默地凝视着神情怪异的两主仆,表情高深莫测。而一旁的施子牏则是猛擦额头上的汗珠,干笑不已。
天气真热,不是吗?呵呵……
「纯纯,妳终于来了。」
上官老夫人见到姗姗来迟的外甥女,不禁笑开了脸,亲切地拉着她询问迟来的原因。
「嗯……身体有点不舒反,在客栈耽搁了……」单纯纯氏着头,把丫鬟耳提面命的借口再说了一次。
「那我可得吩咐厨娘替妳好好地补一补了。」
笑咪咪地望着越大越标致的女娃儿,上官老夫人满心愉悦,如果儿子不反对,就亲上加亲,赶快把这个羞怯的小姑娘娶回家当媳妇儿,好让她多个聊天的伴吧!
啥?还要吃那些油腻腻的肥肉?
单纯纯的小脸揪成一团,慌张地猛摇头,「姨娘,别麻烦了,我、我已经恢复健康了……」
「那怎么行?进城里一趟就生病,让妳娘知道可会心疼的。」上官老夫人不同意。
「只要我跟秋桂不说,娘不会知道的。」单纯纯还是摇头拒绝。
「别怕麻烦到府里的厨娘,她们平时除了补我这个老太婆,也没别的事,现在多个妳让她们照料,她们一定会很开心的。」以为外甥女脸皮薄,不好意思麻烦旁人,上官老夫人连忙说明。
「可是……」单纯纯慌张地推辞着。
「不行……」上官老夫人坚决要她接受。
看着两个女人一来一回,表妹急得满头大汗的模样,坐在一旁喝茶的上官凌风不禁拊掌大笑。
妙!真妙。
「你这孩子,胡里胡涂的,笑个什么劲?」上官老夫人转过头,白了儿子一眼。
上官凌风笑而不答,没把小佳人偏食的习惯说破。
单纯纯困窘地把头垂得更低。
「妳看看,现在就被风儿的笑声吓成这样,以后怎么嫁进门,跟风儿相处一辈子?」上官老夫人趁机提起联姻的打算。
啥?两人同时错愕地抬头。
「姨娘,我、我只是来看您的病,跟表哥没关系的……」单纯纯脸色惨白,抢在男人之前撇清。
「别害躁,妳娘跟我说妳常常在家里念着风儿。」老夫人微笑。
「那是……」娘自己念着的,与我无关啊!
单纯纯眼眶含泪,不知道该不该把含在口里的言语全数吐出,她憋得好难过啊!
「别害羞,横竖有姨娘替妳作主就是了。」紧紧拉者外甥女细嫩的小手,老夫人微笑保证。
单纯纯无语,头垂得更低了。
上官凌风锐利的眼神淡淡扫过将他推拒在外的小女人。
他,将她记住了。
「小姐,您也真是的!」
两人一踏入上官府为客人设置的嘉宾阁,秋桂不禁开口埋怨起自家小姐。
「怎么了?」她不懂秋桂的埋怨从何而来。
「姨奶奶都已经说要为您的婚事作主了,您干嘛还说跟表少爷没关系?
夫人要是知道这件事,一定很生气。」秋桂一关上门,就喋喋不休地说起午后聊天的重点。
「妳不说,娘哪会知道?」原来是为了这个。单纯纯耸耸肩,不甚在意地坐下,替自己倒了杯茶水。
「小姐,您不听夫人的话,我回去会说的。」秋桂用力威胁。
「妳敢跟娘打小报告,我就跟娘说其实是妳喜欢表哥,想嫁他当小妾。」哼!随便说个两句话就要威胁人吗?她也会。
「小姐!」秋佳被主人气得「吹胡子瞪眼」。
她这么认真地为小姐的将来打算,小姐不放在心里也就算了,竟然还要陷害她!谁不知道天人最讨厌婢女爬上爷儿的床这档事?直说这种丫鬟简直就是恩将仇报。
没想到小姐竟然要陷害她当这种不仁不义的人?
哦……天哪……她这么用心为小姐着想,没想到好心被当成驴肝肺,她真不是普通的苦命啊……
她秋桂是个好可怜的小丫鬟啊……
「好啦,不要哭了啦。」看到秋桂拿着手绢猛挥鼻涕,单纯纯才安慰她,「只要妳不跟娘说,我就替妳保守秘密咩。」
到现在,她还是认为贴身丫鬟暗恋看起来弱不禁风的表兄。
「那我还真要谢谢小姐不说之恩咧。」翻翻白眼,秋桂知道自己已无能改变主人的想法,不过,嘿嘿嘿……
路,是人走出来的。
她早知道单纯如小姐这种富家千金,是不会了解她们当丫鬟的心情,她是立誓要当单府的「荣誉奴婢」,怎可因为小姐这种不体恤下人的想法就打坏了她的计画?
长年随着老夫人居住在山林中的小姐,自幼就过着穿布衣、粗茶淡饭的生活,自然不会懂得她们任职名门世家丫鬟的压力,她们得自己力争上游,趁着这次随主人远行的机会,她正要好好表现,没想到竟是小姐在搞破坏?
不行!
阻挡她成功的人都得设法摆平,即使是主人也不例外,她绝对会化阻力为助力,然后让夫人在「荣誉奴婢」的名册上记她一笔。
山不转路转,路不转人转,夫人交代她完成的使命,既然走正常的途径不能达成,那她就走偏门好了。
反正只要把小姐嫁给表少爷,回到家,夫人还是会给她用力夸奖的。
哼!就这么办。
秋桂缩缩瘦小的身躯,窝到角落,屏气凝神,抱着头开始盘算预备已久的嫁主计画。
「妳知道就好。」捧着瓷杯喝茶的单纯纯兀自哼着小曲儿,脑海中还盘旋着先前看到的美男子身影。
唔……又高又壮……
真的好想跟他一起去看戏喔。
「呜呜……呜呜……」
捧着碗,单纯纯坐在桌子前,看着满桌的大鱼大肉,伤心地掉下了眼泪。
「怎么了?表小姐哪里不舒服吗?」送菜来的小丫鬟被她的眼泪吓着,惊恐地询问。
要知道眼前这小美人现在正得老夫人的宠,要是有了万一……大家的日子就难过了。
「没事、没事,小姐只是想家而已,等会儿就好了,别担心。」秋桂一边解释,一边把小丫鬟们请出去。
「哦。」上官家的丫鬟们点点头,一一离开。
秋佳合上门后,才用无奈的嗓音请求主人,「我说小姐啊,您不能忍着点吗?」
「可是……人家肚予饿嘛……」单纯纯哭得很用力。
「饭菜不是都送来了?而且,还是这么新鲜的水产,我们在家里可吃不到。」秋桂指着桌上的虾羹鱼翅、清蒸鲥鱼、鲜藕肉夹……这些菜色可是在家乡吃不到也看不到的美味啊。
「妳明明知道我吃不惯还拿来说嘴?秋桂最坏了……」单纯纯呜呜啜泣。
她跟姥姥才不吃这些呢,她们都吃野菜、豆腐、米汤、酱瓜……肉丝是过年过节才吃的,没想回到城里后竟然天天过年,天天都可以吃鱼肉蛋饭,刚开始她很开心,毕竟有谁不希望天天过年的?
但日子一久,她就觉得很难过了,每到吃饭时间,只看到油腻腻的食物摆上桌,而以前跟姥姥常吃的东西全都不见了……
好难过喔。
娘说她跟姥姥一样,有福不会享,要她多学着点,等当了大户人家的媳妇儿才撑场面,但她一点也不想去撑人家的场面啊!吃自己喜欢吃的东西有什么不对呢?
为什么有钱人家连吃东西都这么奇怪?难怪姥姥不喜欢到城里住。
她也不喜欢啊,可是姥姥说她总要嫁人,她不可以跟她一块儿住山上,便把她轰回家了。
呜呜……早知道来扬州看姨娘跟在家里一样,她抵死都不来。
至少家里的地形她还熟一点儿,可以想办法到灶房拿些野菜、稀饭,到姨娘这儿……呜,她想都别想了。
她真的是个好可怜的千金小姐喔,都不能吃自己喜欢吃的东西,呜呜……
「小姐,您真的不喜欢吃这些东西,可以去找表少爷商量嘛!」秋桂凉凉地建议。
「呜……找表哥有用吗?」单纯纯抬起头,泪眼汪汪地看着丫鬟。
「当然有,他是当家耶。」秋桂肯定地点头,「他说话不算数,那谁说话才算数?」
也是,单纯纯这才放下心,擦擦泪水。
可是想想又不对,她偏着头问丫鬟:「他会不会笑我啊?他是大户人家的少爷耶,娘说我的喜好上不了台面,不能随便让人家知道我喜欢吃这些东西,不然人家肯定会瞧不起单家的。」
虽然她觉得娘念东念西很讨厌,可她也没那么坏心,要单家因为自己的偏好而被看不起。
「嗯……」秋桂想了很久才摇摇头,「我不知道表少爷会不会笑您耶。」
「那……」咬咬下唇,单纯纯有点犹豫。
「您只要暗示表少爷,不用特地为您准备好菜,说您要跟我们吃一样的就可以了。」秋桂出主意。
「这样……表哥会同意吗?」眨着大眼,单纯纯认真地想。
只要食物不那么油,她还是可以吃的,跟秋桂她们吃同样的柬西,这点她可以接受。
「这样,也可以显示您贴心,不要厨娘为您麻烦嘛。」秋桂笑嘻嘻接口。
「哦,也是。」
「您只要拿出对付夫人的那一招,端杯茶请表少爷喝,再好好跟他说话,他应该就会答应吧!」秋桂献计。
「耶,就这么简单码?」单纯纯兴奋得猛眨眼。
「当然啰,反正又不是特别麻烦他,表少爷看您这么有礼貌,不会多说话的。」秋桂加紧鼓励主人。
「好吧,就这么办。」为了自己的肚子,单纯纯握紧拳头。
她豁出去了!
「我去打听表少爷何时在家!」秋佳眼里闪烁着狡狯的光芒,只是单纯纯没发觉。
「好,妳快点去,」她催促着丫鬟,「我的未来都靠妳啰。」
「好。」
秋桂兴匆匆地走出绣房,临走前还不忘请主人多少吃些菜叶,不要饿着肚子跟表少爷说话。
单纯纯从善如流,基本上,只要帮她把烦恼解决了,剩下的时候,她都是顶听话的呢!
「这个茶好香喔。」
相貌清丽、神韵清纯的单纯纯把瓷壶举高,认真而仔细地嗅着从壶里透出来的茶叶香。
「快点,小姐,」秋桂轻声催促,「我还留了一撮茶叶在屋里,要闻香,回房还有。」
「真的吗?」秋桂为她设想得真周到呢!
单纯纯喜孜孜他笑了笑,端着刚冲泡好的碧螺春往表哥的书房里送,此刻她笑容可掬的模样,显示她心情很好。
叩叩!
秋佳替主人敲敲门。
「进来。」屋内传来上官凌风低沉的嗓音。
咿呀一声,门扉推关,伴随着轻巧的脚步声,一阵茉莉花香也飘进厢房。
上官凌风抬起头,没预期两位远来的娇客会映入眼帘,他皱起眉头,缓缓把手中的笔搁下。
「表哥。」单纯纯把茶拦在茶几上。
「今天吹了什么风,会让表妹想起我?」看到一进府就视自己为豹狼虎豹的表妹竟会端着茶来找他,上官凌风脸上的表情说多怪就有多怪。
她不是怕他会娶她吗?怎么现在又敢来了?
「嗯,泡了好茶,就想起表哥了。」这个理由够棒了吧?单纯纯眨着无辜的眸子,与黝黑深邃的男性眼眸对视。
「哦?」上官凌风放声大笑。
这单纯的丫头表情够逗!如果他相信她的说辞,他就该去跳富春江了。
「呃……」不认为自已说了什么笑话,单纯纯回过头,无声询问「军师」。
秋桂摇头,示意她别多说话。
单蠢的小姐一向是多说多错,在精明厉害的表少爷面前,心思会被看穿也是理所当然的。反正今天她鼓吹小姐前来的重点原本就不在交谈,小姐只要按照自己的意思说话就行了。
最重要的是──「茶」得喝下去!
「表哥……」嗫嚅几声,单纯纯不知道该怎么开口。
「这茶满香的。」算是替她解围,上官凌风随手接过瓷壶,替自己倒了一杯碧螺春,闻香。
「对啊!」单纯纯满眼欣羡地看着表哥喝茶。
「纯妹也想喝吗?」那双迷人的桃花眼突然挑起,直视站在面前的小佳人。
「嗯。」单纯纯快乐地点头。
她压根没注意到男人的称呼一跳三级,已从「表妹」变成亲昵的「�