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这时，传令兵跌跌撞撞跑来，佟麟阁下令部队绕开公路，利用路两旁庄稼做掩护，分散突围向城里撤退。这时，一批敌机飞临公路上空，扔下一簇簇密集的炸弹，整个公路被冲天的烟尘吞没，程行云倒下了，在最后那抹光明里，他似乎透过一片七彩的幡，看到一个纤细美丽的女子，她的神情迷惘而哀伤……
深夜，罗方生回到罗家公馆，罗怀苏坐在沙发上正端着茶杯发呆，罗方生走到他面前，两人久久地对视着，眼睛不知不觉都湿了。这时，叶芙蓉抱着正哑着嗓子叫的七七出来，愁眉苦脸道：“今天不知道怎么回事，七七从早上闹到现在，怎么哄都不管用！”她见罗方生一脸凄然，心头咯噔一声，强笑道：“小罗，你今天这是怎么啦，二十九军吃了败仗么？”
罗方生点点头，“芙蓉，二十九军败退了，北平沦陷……”他已泣不成声。
从屋里出来的蓝兰扶住叶芙蓉的身子，把她手中的孩子接了过去，罗怀苏伸手把七七接了过来，哽咽道：“七七，你爸爸是个顶天立地的英雄，他们的部队虽误入日军伏击圈，但没人屈服，没人投降，3000多人全部战死……”
成城扑到叶芙蓉的身边，紧紧抱住她大声哭喊。 叶芙蓉好似突然失去了意识，她茫然地听着周围的呼喊，所有人的脸全部成了一片白色，突然，又变成鲜血般的红，她默默转身，今天的灯光太亮，刺得人的眼睛涩涩地疼。她向前迈了一步，发觉自己被一个小小的孩子拖住了，孩子还在叫她妈妈，奇怪，怎么会有人叫她妈妈，她不是仍在她丈夫的官邸里，等他回来吃饺子，他缠起来人来没完没了，她得趁他没回来之前包好，她微笑起来，她其实从没告诉他，她多喜欢他这样缠她闹她，她多喜欢他从她身后环住她的感觉，仿佛……可以天长地久。
怎么又有人来拖她，那人有一双有力的臂膀，他口里还说着奇怪的话，什么你不要这样，我会永远照顾你，什么人死不能复生，什么他是万人敬仰的英雄……
她要什么万人敬仰的英雄做什么，她只要一个疼她爱她的丈夫，如此而已。
她怎会到了这种莫名其妙的地方，她原本只是甘蓝河边的一个幸福的小女人，有一个爱吃她包的饺子的丈夫，也许，还会有许多许多孩子……
北平城里，溃退的中国军队全是灰头土脸，有的满身鲜血，有的被炸弹炸飞了手脚，北平人民一见到他们，立刻停下脚步，朝他们脱帽致意，并鼓掌欢迎，官兵们没有人敢抬起头来，他们对路旁犒军的食物视而不见，每个人都匆匆而过，眼中满是泪水。
北平人民对他们寄予了厚望，他们战败沙场，无颜见北平父老，无颜接受他们这深厚的爱与期待。日军占领北平后，来不及撤退的二十九路军再一次感受到北平人民的深情，他们把所有官兵都掩护起来，几千人没有一个被告发。
这时，北平有两个甘蓝女人，她们一个叫金红妹，一个夫家姓杨，别人称为杨三嫂，杨三嫂跟随丈夫来北平卖大饼，结果杨三嫂的丈夫早先得了急病，一命呜呼，剩下杨三嫂独自支撑，她便把金红妹带了出来做伴。
她们早就听说程行云是甘蓝人，平时极是为他自豪，听说守喜口程行云的是她老乡，北平人对她的生意非常照顾，整条街几个卖大饼的就她的每天卖得一个不剩，杨三嫂和金红妹平日里最喜欢打听他们在前线抗战的事，一听人说起这些战士英勇杀敌的惨烈，她们俩经常哭成泪人儿。
当程行云等守军遇伏，全部殉难的消息传来，两人哭了整整一天，等两人情绪稳定下来，杨三嫂一拍大腿，“妹子，咱们粘了程司令天大的光，也得为他做点什么事。男人们杀敌报国，连尸首都没个像样的坑埋，咱们收摊回甘蓝，把程司令的尸首带回去，让他最后听听咱的甘蓝送别调！”
金红妹连声称好，两人连忙告诉街坊四邻，大家拍手称赞，纷纷帮忙，有的把自己百年后的棺材拿了出来，有的准备寿衣，有的找出程行云的照片，有的负责去抬尸首回来，有的去找马车。
事不宜迟，紧锣密鼓地准备了一天后，杨三嫂端了程行云的大幅遗像，雇了马车送程行云回去，走到城门口，一队日军正在盘查过往行人，几个军官模样的正在叽里呱啦。杨三嫂急了，对赶马车的老陈道：“你有家有室，不要冒这个险，你的马车要多少钱，咱们跟你买了。”
老陈正色道：“不行，他们的命就不值钱，咱们的命就金贵了，这趟活是我主动揽的，我出来就没打算活着回去！”
杨三嫂瞥了眼金红妹，“妹子，你怕不怕？”
金红妹挺了挺胸膛，大声道：“姐，我不怕！”
杨三嫂笑了笑，把程行云穿着军装的遗像高高捧在手里，坚定地走向城门口。
“什么的干活？”日军明晃晃的刺刀挡住了他们的去路，杨三嫂把遗像举起来，铿锵有力地回答：“我们要送这位官长回家乡！”
那些日军军官把她团团围住，她冷笑着看着他们，听他们叽里呱啦了一阵，突然，所有的人都举起手臂朝遗像敬礼，日本兵的刺刀不知什么时候也松开了，人们远远地看着，朝这遗像脱下帽子。
一步又一步，杨三嫂每一步都走得无比沉重，她开始只想让作为甘蓝人的程行云听最后一次甘蓝送别调，那是每个甘蓝人都应该得到的最后安慰，连她那个缠绵病榻多年的男人都得到了，更何况这个顶天立地的英雄。可是，到现在她才明白，事情并不是那么简单，她端的是所有人对英雄的敬仰，是对勇士们的重托，勇士们，你们放心去，你们的仇恨我们会一笔笔跟敌人讨回来，人民会记得你们，你们长眠的土地会记得你们！
走出城门，杨三嫂全身都湿透了，她爬上马车，端端正正把遗像摆在胸前，对老陈大声道：“咱们换着赶车，就是不吃不喝不睡也要把程司令早些送回去！”
老陈一扬鞭子，“好叻！”然后悄悄转身，抹去眼角的泪水。
北平到甘蓝说远不远，说近也不近，杨三嫂说到做到，没日没夜地赶路。他们路上经常碰到盘查的日伪军，可只要她把遗像捧出来，大多一路通行无阻，有的伪军愧不敢当，抹着泪朝遗像跪拜。
五天后，他们一行终于到了甘蓝。这时正是早晨，赶了几天的路，三人都尘土满面，憔悴不堪。快到甘蓝桥时，杨三嫂定睛一看，惊得说不出话来，只见甘蓝桥头密密麻麻站满了人，大家远远朝路的尽头眺望，看到马车卷着尘土而来，惊天动地的鞭炮声响起，人们自动分开，沿着甘蓝桥一直排到城里，孩子们早早地跪倒，马车一经过就规规矩矩地磕头，男人少了，女人们全然不惧鞭炮的威力，一个个蹙着眉头，满眼泪光，把鞭炮点好放在马车经过的路上。
金家大院里，金继祖正在冲长工丫头们发脾气，“你们哪个敢出去，以后就别想进我金家的门！”
大家眼巴巴地看着管家六福，六福满头汗水，急得不知道怎么办才好，讪笑道：“老爷，我们好歹跟程司令也有交情，你看人家千里迢迢回来了，我们作为乡亲也该尽尽心……”
金继祖怒视着他，“以前你做的事我还没找你算帐，你现在还敢说什么交情，你把所有人都给我带回去，把门落闩，谁也不准出去！”
这时，三太太从后面一步步走出来，她一脸素净，穿着黑衣，头上还戴着白花，众人的目光齐齐投到她身上，金继祖吼道：“你这是做什么，来人，把她给我拉回去锁在院子！”
三太太大笑起来，笑得泪珠纷落，“金继祖，除了关女人你还会什么，还会当汉奸，还会把女人一个个送上鬼子的床？”她站直了身子，指着他的鼻子，“你这个没骨头的狗，真的把咱们甘蓝人的面子丢尽了，还好，我们甘蓝出了一个程行云！”
她优雅地走出门去，回头轻笑道：“金继祖，我看不起你！”
金继祖怒火中烧，大吼道：“都愣着做什么，给我把人拉回来！”
这时，二太太也是一身黑衣出来了，头上也戴了朵白花，她缩手缩脚走到院中，不敢抬头看他的眼睛，迅速地绕过他离开了。
金继祖已经吼不出来了，他好似一瞬间变得老态龙钟，他抬起头，看着院落中的小块天空，久久地沉默，等他想找人做事的时候，才发现整个院内空空荡荡，所有的人竟悄无声息地消失了。
他长叹一声，回头坐到客厅那把花梨木椅子上，现在花梨木越来越少，大家于是都用红木做家具，总有一天红木也会成为珍品。像这套还是从他爷爷那辈传来的，椅子靠背是用珐琅面所做，摸上去凉沁沁的，椅子脚上雕满了吉祥如意花纹，爷爷一辈子最大的愿望就是多子多福，可惜只有父亲一个儿子，到了父亲这一辈，竟也只有他一个儿子，到了他这辈，金家连一个儿子都没有了。
金家绝后了，他真不知道要如何到地下跟祖宗交代。可能，真的是他这辈子坏事做得太多了，天要惩罚他。
算计了一辈子，真累！他把头搁到椅背上，珐琅靠背的凉气从背上一点点透进身体，他眯起眼睛看着空空的院落，原来没人的时候金家这么安静，原来安静的感觉这么享受，他微笑着合上眼睛，于是，再也没有睁开。
巡逻的日军赶到司令部报告，佐藤沉吟半晌，朝他一挥手道：“程行云是英雄，我们日本民族最崇拜英雄，崇拜强者，你们不要轻举妄动，让他们把他送上山去！”
这时，从甘蓝城传来惊天动地的送别调，一个老者把唢呐朝天举起，用一个凄厉的高音向苍穹发出怒吼，不等锣鼓响起，所有人用同一种声音吼出：
司令哎，你大声吼，满地的妖魔会颤抖
司令哎，你大声吼，甘蓝的男人都跟你走
司令哎，你大声吼，青山白水他不敢愁
司令哎，你慢些走，黄泉路上伴儿够
司令哎，你慢些走，兄弟不会把眉皱
司令哎，你慢些走，咱们的血不白流
屠杀
大刀向鬼子们的头上砍去
二十九军的弟兄们
抗战的一天来到了
抗战的一天来到了
前面有东北的义勇军
后面有全国的老百姓
咱们中国军队勇敢前进
看准那敌人，把他消灭！把他消灭！
冲啊！大刀向鬼子们的头上砍去！杀！
民国二十五年八月八日，上海文庙，一个叫麦新的青年正指挥几十个青年学生唱《大刀进行曲》，这首歌是他听到二十九军大刀队的英勇事迹后谱写，开始在上海的里弄传唱，在几天之内迅速传遍整个上海，今天是国民救亡歌咏协会在这里成立“音乐会“的日子，他们首先唱的就是这首歌。
音乐一起，麦新的眼睛就被什么迷住了，他奋力把眼睛睁大，把手中的指挥棒抓紧了，歌手们盯紧了他的手，开始用满腔热情低沉地歌唱。
听到歌声，群众纷纷赶来，文庙到处人头攒动，大家不约而同跟着唱起来，歌声凝聚了摧枯拉朽的力量，把越来越多的人吸引过来，听到这激昂的歌声，麦新手上一用力，竟把指挥棒挥断了，他面前的歌手和群众没有受到影响，因为麦新握紧了拳头，更加有力地挥舞起来。原来低沉的声音因为倾注了太多愤怒，变得更加勇猛，更加刚劲有力，所有的人都唱得热血沸腾，大家一唱再唱，把那个“杀”字喊得斩钉截铁，直指苍穹。
“大刀向鬼子们的头上砍去……”成城俯在叶芙蓉枕边，轻声道：“妈妈，我们今天去文庙了，好多好多人在唱歌，大家都在喊着杀，要杀鬼子，把他们赶出中国……”他絮絮说着，抱着她的手呜呜哭起来，“妈妈，你醒醒，七七每天哭，她一哭，明夜也跟着哭，然后大家都一起哭，可是罗叔叔不准我哭，他说男子汉只流血不流泪，我是男子汉，每天哭哭啼啼像个女人。妈妈，你醒醒，我是男子汉，我以后会保护你们……”
不知什么时候，罗方生站到了床边，他脸色苍白，眼下一圈浓浓的黑影，他呆呆看着床上这无生气的面容，过去的情景一幕幕在他脑海中回放，她的笑容，原本是世上最让人迷醉的花朵，曾经引得他一步步陷入，一点点沉沦，每到午夜梦回时总会痛彻心扉想起。
可是，这花朵凋谢了，她这样躺着已经好几天，她似乎已把自己隔绝在人群之外，她眼睛睁着，却不理会别人的呼喊和哭泣。
他心中燃起熊熊烈火，日军已经在向上海调派军队，进攻上海只是这几天的事情，所有人都在奔忙，他手下所有的弟兄都派了出去，到各个工厂帮忙拆机器，阿虎告诉他，现在根本不用催促着工人做事或者分派任务，所有的工人吃在工厂睡在工厂，把机器一点点拆下来打包装好，再用独轮车一车车推到码头，没有人聊天，没有人嬉笑，大家都用坚定的眼神来交流。
他记得， 说这些话的时候，连阿虎这个在刀口舔血的汉子都有些唏嘘。
成城抬起头，赧然地把泪水擦干，默默走到他身边，罗方生摸摸他的头，两人齐齐看着床上的人，成城瘪起嘴巴，“罗叔叔，妈妈老是这样该怎么办啊！”
罗方生暗骂一声，走上前盯住她无神的眼睛，她眼睛眨了一下，没有流露出任何情绪，他把她一把揪起来，大吼道：“你给我醒来，这么多人战死，如果他们的女人都像你这样，咱们以后还怎么跟鬼子斗！”
他没有从她那里得到任何回应，咬了咬牙，在成城的惊呼声中，狠狠甩了她一巴掌。几秒之后，她才伸手捂住脸，目光仍不知落到什么地方。他把她从床上一把揪起，她的脚刚落地，他又是一巴掌甩过去，愤然吼道：“你这个蠢女人，牺牲了这么多男人，他们的女人难道都要跟着去死，他们的孩子难道都没法活，你去看看七七，要是她有个三长两短，你有没有脸去见程行云！”
她被打得摔倒在地，成城刚想去扶，被罗方生一眼瞪了回去。她挣扎着站起来，看着面前凶神恶煞的男人，有什么滚烫的东西从心底某个地方涌出，继而遍布全身。她突然捂住脸，泪水从指缝中汩汩而出，声音嘶哑着，“行云……他竟真的撇下我们母女，他竟连七七的面都没见着……”她轻轻的哭泣慢慢成了呜呜的低嚎，最后成了波涛汹涌的海。
罗方生心里的抽疼一阵紧过一阵，一手把成城抱起来，一手把她揽进怀中，成城瘪着嘴巴，紧紧抱着她，不住地说：“妈妈，我是男子汉，我要杀鬼子报仇！”
蓝兰端着一个碗走过来，她从门缝中看到三个相拥的身影，手一抖，几乎把碗摔下地去，她急急地往后退了一步，又退了一步，静静地站到一旁，把自己站成一个流泪的暗影。
“七七，她在哪里？”叶芙蓉突然从他们怀里挣了出来。成城跳下地，飞快地跑了出去，一会，他笑嘻嘻地抱着孩子进来了，“妈妈，七七老是吮我的手指。”叶芙蓉连忙接过来，七七高兴得手舞足蹈，她看着那亮晶晶的眼睛，羞愧不已，自己差点就把程行云唯一的血脉害了。她刚想解开衣服喂奶，猛然想起那男人正瞧着，她脸上一热，转过身去把乳头塞进孩子的嘴里，吸了半天，竟一滴奶都没有，大人小孩都急得满头是汗，成城吃吃笑道：“妈妈，罗叔叔请了奶妈，七七饱着呢！”
不知什么时候，罗方生来到她身后，他轻轻摸着七七的头，孩子虽小，却有着满头柔软的黑发，他轻声道：“你本来的奶就不够，这次更退得厉害，以后孩子有奶妈喂，你先把身体养好吧！”
她不发一言，抓起自己的乳房想往孩子嘴里挤出些什么，孩子吸了半天，憋得脸都红了，罗方生叹了口气，想从她怀里接过孩子，她死死咬住下唇，就是不肯放手，两人拽着孩子僵持住了，罗方生柔声道：“芙蓉，你松手，我叫奶妈去喂！”她红了眼睛，把衣服一掩，慢慢松手让他抱走，成城抱着孩子飞快地跑了，罗方生松了口气，“刚才没打疼你吧，真是对不起！”
叶芙蓉有些赧然，“你别这样说，是我给你添麻烦了，我太不懂事……”
“不！”罗方生急忙打断她，“你对我从来就不是麻烦！”
叶芙蓉定定看着他的眼睛，从他眼中读出了脉脉深情，她脑海中立刻浮现出一双温柔的眼睛，心头一恸，低头道：“谢谢你，可是，我这辈子只有我丈夫一个，我想……我不方便再打搅你们，过两天我就带孩子回甘蓝。”
罗方生浑身一震，“不行，我既然跟程行云拍了胸脯，就绝不会让你这样离开，更何况你现在又多