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早饭时间已过，伙头草草将几个馒头热了，加上一碗稀粥，一碟咸菜便端上桌来，李浦饿得过了，也不在乎好歹，痛快地吃喝个光，然后心满意足地踱出门外。平日里与官府打交道不多，反正今日也无计划，索兴就看看那丫头玩的什么花样。出得门口，那秦海青正站在一算命摊子面前听先生为人算命听得有趣，见李浦出来，迎了上去，显然心情甚好。
“陪我去散散步如何？”她问道。“若还是去昨天那种地方，我劝你还是晚上去好。”李浦不客气地说。秦海青摇摇头，“那种地方我已没兴趣去了，我们去一个大彻大悟的地儿。”李浦笑起来，秦海青奇道：“你笑什么？”李浦笑道：“你难不成要去烧香还愿？没想到秦捕头竟是如此有情致的人。”这回轮到秦海青笑了，“我的情致可能会怪些，去了再说吧。”
出了城门，路上渐渐荒凉起来，李浦心中有些犯疑，不禁问道：“你要去哪里烧香。”秦海青不慌不忙地走着她的路，不紧不慢地接他的腔：“我几时说过要烧香的？”李浦心中一紧，停下脚步，“我已经没有兴趣再往前走，你自已去逛罢。”秦海青回头看他一眼，也停下了脚步，抬眼向前看了看，“不远了，再几步就到，已经到了这儿，难道要走回头路不成？”
李浦顺着她的目光看去，见前面一处乱坟岗，几个人影在里面晃荡，心下一凛，手已搭在剑上。秦海青见他这付模样，笑道：“这原是世间轮回必然的去处，怎么就不是大彻大悟的地方呢？”李浦冷冷地回答：“大彻大悟的地方是不错，这个时候来逛却是错的。”“不错。”秦海青迈开步子向那些人影走去，“做捕头不上这种地方才是错的呢，今日有生意上门，不想去瞅个热闹吗？”
李浦远远望见坟间走动的那些人的身形，看上去不似有高深的功力在身。秦海青扭头指了指人影道：“那些都是县衙的差人和死者家属，你怕了吗？”李浦迟疑半刻，跟了上去，“他们要挖坟验尸吗？”他问。“他们的确是要挖坟，验尸的却是我们两个。”秦海青答道。李浦听此言转头就往来路走，秦海青急急一把揪住他的袖子，令其动弹不得。“我可不想沾得一身的晦气！”李浦大叫道，“你是捕头，自个儿验便得了，为何拖我下水？”秦海青也不放手，将李浦拖回去，笑道：“这案子有些烦人，死的是男人，牵涉的是县衙，我不能用县衙的人，又不方便看个仔细，只好托你帮个小忙。”
说话间，已将李浦拖到一个坟头。见几个衙役和仵作打扮的人已手持锹镢站在坟头等着。秦海青放开手，对坟边站着的一群人拱了拱手，“可否开始了？”李浦定睛看去，不觉呆住了。坟边那群人的中间，立着一个妙曼的少妇，一身缟素衬得苗条的身段煞是好看，秦海青正是向这少妇行礼。只见那少妇微微点了点头，眼中落下两滴泪来，更衬得她如梨花带雨般动人。李浦看得痴了，忽听秦海青大呼一声“开坟”，不禁惊了一惊。秦海青扯了扯李浦衣袖，“这样瞧人家的遗妇，未免失礼。”李浦回过神来，再看少妇身边之人，个个面有愠色望着自己，方觉失态，低头随秦海青走到一边，静等开坟。
“这官司怎么和衙门扯上的关系？”李浦小声问秦海青。“这坟中人原是本地戏班班主七龄童，陈知县母亲大寿，请戏班到家中演戏，不料班主突然发疾而终。朝中有人参本，说县令以前曾与班主七龄童结怨，班主如今死在县令家中况且死因不明，只怕这中间有些过节，于是京中便派我前来查看一下。”秦海青回答。“这倒奇怪了，按理说以陈知县这样的小官，不至于如此兴师动众参本，还要从京里派个人来查。你到此处，只怕是还有别的什么原因吧？”李浦狐疑地问，见秦海青只笑不答，心中已明白了八九分。“无趣，我不明不白被卷入岂不冤枉？”他念道。秦海青笑道：“其实我也不是完全非要你干，不过你若不干将来落个不知恩图报的名声可不好。”李浦一楞，“我哪里不知恩图报了？”秦海青反问：“你昨日睡的谁的床？今日吃的又是谁的饭？”李浦一时语塞，过了半晌，问道：“你如此处心积虑为陈知县操劳，难道和他是旧交？”秦海青点点头：“我们小时曾在一起念过学堂”。李浦笑了：拖长了语调念道：“明白了，原来如此，听说陈知县相貌俊美，风度非常，看来是真的了。”秦海青何等聪明之人，怎不知他话中之意，皱了皱眉，望着慢慢露出的棺材，懒得多与他解释。那李浦却似得了暗示，笑得更欢了。“只是听说陈知县已有娇妻爱子，可惜呀，可惜。”秦海青意味深长的打量李浦一眼，“你似乎对我带你来此处颇有怨言。”“不错。”李浦不客气的回答。“呵呵，你对官场的人了解不少，怎么就看不出一件事呢？”秦海青笑问。李浦奇道：“何事？”秦海青脸上的笑模样突然间不知所踪，她抬起腿一脚将李浦踹向挖开的坟边，怒道：“我象是个做妾的人吗？”李浦已防她发怒，脚尖一用力，平着向旁边掠开丈余，笑骂道：“好泼辣的女人！”
四
李浦正欲多奚落两句，忽闻一股恶臭扑面而来，因未有准备，已吸了两口，立刻恶心不已，急跑到一边，觉得胃中难受，直想呕出来。耳边听见那美妇人嘤嘤哭起来，原来那几个衙吏已将坟挖开，将棺材板掀起。时值六月，那坟中尸首下葬几天，已经腐化，其味甚是难闻。衙吏们虽说已见多不怪，此时也纷纷闪避，反正此次不由他们插手，乐得在一边作壁上观。却见秦海青不知何时已用一块丝帕遮住鼻嘴，向戏班一行人拱了拱手，客气地说道：“夫人再见班主的面，只怕是会过于悲伤，还请各位扶夫人去边上歇息一会罢。”戏班一行人早已被臭味熏得昏头转向，见秦海青如此说，便借坡下驴，将美妇搀至一边。秦海青从怀中又掏出一方布帕，将右手裹住，约摸那棺内的腐气散得差不多了，走上坟头，斜眼看看李浦，见他如避瘟神般退得远远的，笑问道：“不来帮帮我吗？”李浦道：“你先看看，待我准备好了再来。”
棺材深埋地下，衙吏已在边上挖了一道深坑。李浦见秦海青跳下去，弯腰将用布帕裹住的手伸入棺中，仔细地查看起尸体来。他心中一阵反胃，但自己已经答应了的话却也不能反悔，遂学秦海青的样子，从怀中将夜行用的蒙面巾掏出，罩住自己的鼻嘴，听见秦海青在坟中只呼“小李子”，极不情愿地走了过去。
“你给他仔细检查一下身体，看看是否有伤迹。”秦海青头也没抬地说，一边用手拔弄着棺中人已腐了一半的脸，出神地打量他脸上的某一处。李浦是个爽快人，既然已经到了这一步，再赖也没有什么意思，心中一横，便要去解尸首的衣服。手刚伸出，秦海青忽地伸出未裹布帕的左手将他的手格开，“不可直接触碰，用布将手裹起来。”她用一种极郑重地语气小声说，递过两块布条，“人若死成了这付模样，没毒也带上几分毒了。”李浦吃了一惊，乖乖儿接过布条裹了手，仔仔细细从上验到下，却没有发现什么伤痕之类的疑处，只闻得死人身上发出一阵阵恶臭，熏得他几乎要昏倒。
“你确信？”秦海青淡淡问道。“若是不信你自己来。”李浦抱怨道。“那我何苦请你来？”秦海青听出他的不快，抱歉地笑道。一边扯下手中布帕，“我们上去吧。”李浦早已等她此话，飞身一跃便上了坑边，快步跑到人群边远处，翻江倒海地呕起来。秦海青从坑中出来，远远望见李浦的模样，心中倒也颇有些过意不去。待交待完等候在一边准备再次封坟的衙吏几句，嘱咐戏班人将已伤心得晕过去的戏班遗孀送回去后，便向李浦那边走过去。
李浦呕完，咬牙切齿地将手上布条剥下来，摔到地上。“抱歉，让外行干这件事，的确是勉为其难，若有什么地方我可报答的，请开口便是了。”秦海青拱手深掬一躬。“做也做了，还说什么抱歉！”李浦怒道，抬头用一种很奇怪的目光看着秦海青，问道：“你常做这种折腾死人的事吗？”秦海青未料到他竟会有如此一问，楞了一楞，答道：“一般是不做的，各处都有仵作。不过干这行，做这种事也是不能免的。”李浦呆了半晌，悻悻地念道：“若是这样的话，与你计较也太没意思了。”秦海青见他如此，心中也释然，便道：“既是如此，中午我请你吃酒，算做陪罪吧。”“啐！闻了那种味道还能吃下饭吗？”李浦无精打采地嘀咕。“的确，有些臭过了头，若是正常的话……”秦海青眼望坟那边，似在回应李浦的话，又似在自言自语，突然，她又兴奋起来，一把扯起李浦，快活地笑起来：“你不饿我可饿了，我们上酒楼好好聊聊去！”
五
秦海青看来是个快活的姑娘，一路走去步履轻盈，想是看惯了生死的事情，对刚刚令人不快的工作似乎没有放在心上。李浦可没有秦大小姐的好心情，见她如此快乐，无端地心生一股惆怅，不自然便轻轻叹了口气。听得叹气，秦海青很注意地看了看他，李浦摆摆手，意即无事。从坟地出来，他一直无语，秦海青并非丝毫不明白他的心思，也不去扰他，自顾自玩赏沿途风景。此地虽说偏僻，却自有一番江南水乡的优然恬静之美，秦海青折下一根柳枝，做了个绿叶幽幽的圈子顶在头上遮盖阳光。看她在前面无忧无虑地走着，玩着，李浦不知不觉看着看着便慢下了脚步。
“怎么？”秦海青觉察到他的举动，回头笑问。阳光从柳枝间斑驳撒下，落在秦海青的身上、脸上，一时间，面前的秦大捕头有些不同寻常的甜甜的感觉。李浦疑是自己看错了什么，不禁呆了一呆。秦海青眉尖一挑，一丝狡黠的笑意浮现在唇边，“在想那个美人？”李浦心头一颤，不知怎的眼前浮现出戏班那个娇弱女子的模样，嘴上却不示弱：“的确是个美人，个子不是那么高，模样不是那么普通，脾气也不是那么刁钻。”“这不是拐着弯子在骂我吗？”秦海青也不恼，呵呵笑着拍了拍李浦的肩，说道：“再怎样的玉骨冰肌的美人，百年之后也不过是枯骨一堆，化为尘土。”这两句话虽是轻描淡写说出，在李浦心中却是重重一锤，竟使他突然楞住了。“你刚才一直在想的就是这个罢？”秦海青不再嘻笑，柔声说，“我第一次做这种事时也与你一般想法，所以说这是个大彻大悟的地方。但我们既然还为生生死死、美人白骨一类的事情心中不安，足见还计较着红尘中的一切，断然不是可看破红尘的人，与其这样，不如趁现在还活着，让自己更舒心一些。”她看了看李浦，见他似认真听着，便正色道：“给你个忠告：不要去想戏班的那个女人。”李浦听这突然冒出的一句，心下好生奇怪，见秦海青如此爽快，便直接问道：“为什么？”秦海青摘下柳圈，拿在手上把玩，眼光却游移在外，“她大概……不是那么简单吧？”
说话间，二人已渐渐走入城去，秦海青抬眼看见前面一处酒楼傍水而立，倒也雅致，便示意李浦随她向那边而去。李浦随她走去，心中却直掂记着刚才秦海青说月月红的话。走上楼来在一临街窗口的雅座中落座，小二沏上两杯碧螺春，殷情招呼，两人随便点了些酒菜，小二去张罗的空档，李浦问道：“你刚才说的不是那么简单是什么意思？”“若再谈这些事，你恐怕当真吃不下了。”秦海青摇摇头，似是不想多说。李浦正色道：“若让我心有疑问，更是食不甘味。何况我为你做了一回仵作，总不能让我不明不白的罢？”秦海青道：“按常理来看，虽说是六月天，坟中之人下葬不过三天，本不该如此不成模样，应是暴死而非因病而死。”李浦闻言奇道：“如此说来，状告陈县令也不完全是空穴来风了？”“若是存心想告，总会找出些依据，七龄童的死只不过提供了一个极好的借口罢了。”“但你又怎么能肯定是诬告呢？”李浦追问。秦海青道：“原本请你帮忙只是准备到此为止的，你若知道太多，恐怕会被卷进去。”李浦皱皱眉道：“事到如今，我早已被卷进来，再谈什么全身而退岂不是笑话？”秦海青见他决心已定，笑道：“你若是因此丢了性命，可怪不得我。”李浦抱怨道：“人说女子最罗嗦，果然不错，你倒是快些与我讲正事罢！”秦海青收了笑脸，认真问道：“你可听说过‘黄毒罗’这个名号？”“可是江湖上擅用毒物者中被称为‘北黄南庄’的那个黄太基？”“正是。”秦海青点了点头。“据说此人三年前刺杀朝廷命官未果，被押在京城大牢中。”李浦答道。“据我所知，此人尚在狱中，但他却有几个弟子仍在江湖中走动。”“依你看来，莫非七龄童的死和他的弟子们有关？”秦海青啜了口茶，淡淡道：“谁知道呢？”
李浦注意地看了看秦海青，她的脸上看不出表情。“你撒谎，定是有什么猜测才会提起此人。”李浦决定刨根问底。“黄门有一种极厉害的毒物，唤做‘冰露’，你对它知道多少？”秦海青问道。李浦答道：“据说此物药性奇特，若是遇上裸露的伤口便是奇毒无比的毒药，中者无一免死，不过对于完整的肌肤却是没有用的。”“此物还有一奇特之处，中毒者死时都似心病发作，死前和死后七天停灵守灵期间无论用何方法都不会查出中毒状况。”秦海青补充道，“不过七天下葬后，毒素渗透全身，尸体会以惊人的速度腐烂，若是此时开棺，尸体遇见新鲜空气，便如冰雪化露般，半天之内化为污水。”李浦一惊：“如此说来，此时那棺内……”“已无一物了。”秦海青肯定地回答。李浦狐疑地问：“你又如何肯定是‘冰露’而不是别的毒物？”秦海青听了此话，不怀好意地笑了起来：“你若不信，我们吃完饭再去把坟刨开看看如何？”李浦却没有开玩笑的意思，紧逼着问道：“你那时不住地验看七龄童脸颊，应该是发现了什么疑点吧？”听李浦如此问，秦海青倒是楞了楞，随即面有赞赏之色：“你注意到了吗？那么倒是个有心人。”她指了指自己左颊颧骨处，“七龄童这里有一处很细小的伤痕，似乎开始时只是表皮的划伤，伤口接触空气后，渐渐呈现出一种淡淡的黄色，周围的肌肤则变红，有迅速腐化的迹象。”李浦问：“你可是因此判断毒物是‘冰毒’的？”“正是。”秦海青回答，“很典型的反应。”“为何江湖上没有听说会有此种反应？”“呵呵，江湖人注意的是毒物对活人的效果，而公门中人注意的是对死人的结果。”
说话间，小二已将酒菜摆上桌来，虽是香味可人，李浦却无甚味口，正欲与秦海青多聊几句，却发现秦海青不知何时已闭了嘴，凝神静气地注视着窗外楼下的街道。李浦心中一动，正想顺着秦海青的视线看去，秦海青已查觉他的用意，将目光收了回来，站起来从怀中掏出几钱碎银放到桌上，笑道：“我突然想起件事要办，你且慢些吃，在这里等我片刻。”李浦还欲回话，秦海青已如大鸟般从窗口直飞了出去。楼上酒客一阵骚动，几乎与此同时，街上一人亦身形一闪，不待众人回过味来，两人已没了影踪。李浦冷笑一声，给自己斟上一杯女儿红，慢慢品味。虽说是须臾之间的事，李浦已看清秦海青追踪一年青男子而去，从二人身形来看，那男子似也非泛泛之辈。“哼，这丫头果然不是专为破案而来。”李浦心想。不过看也知道，自己不是他们的对手，何苦掺和进他们的事，反正有人出钱，不如好好坐在酒楼上休息一下，顺便填饱肚皮。
六
秦海青脚下加紧，几个起落跃入小巷中，赶在那青衣男子之前，还未落地，在空中一个转身向男子一掌拍去。那男子略收脚步，提掌接去，“膨！”的一声轻响，男子向前的冲势被硬生生截住，而秦海青被震开，借势向后连翻两翻，落于男子面前丈余外之处。“好功夫！”那男子赞道，“只可惜为公门中人。”秦海青拱手道：“想必是席方南席公子，在下刑部捕头秦海青，敬请公子将玉版姑娘奉还。”席方南拱手回礼：