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“膨！”
漆黑的夜空下再次响起巨大的震颤呻吟声。
燃烧的火油罐在杆臂的甩动下呼地抛了起来，吞吐地火焰在空中拉出长长地扫帚尾，就像流星划过夜空带起一道炫目的轨迹，呼啸着远去，当那团燃烧的火焰逐渐变小几乎消失时，火油罐终于撞上了靶船的桅杆，然后轰然绽裂、火油四溅，顷刻间化作漫天火星。
看到那一幕，马跃就像是回到了现代社会，正在观看烟花绽放。
“好！”
“太好了！”
“壮哉！”
“我天朝有此奇技，何悉南蛮不定、吴楚不灭？”
“陛下洪福齐天，大凉国运昌隆……”
有幸目睹这一幕的凉朝文武纷纷开始歌功颂德，仿佛有了这犀利地投石机，长江以南地吴、楚已经再不足惧、举手可灭，然而，马跃身为大凉帝国的最高统治者，却不敢有丝毫地大意！如果没有长江天堑的阻隔，吴、楚联军的确不堪一击，也许只需要太子马征率十万西凉铁骑南征就能解决问题了。
然后，有了长江天堑的阻隔之后，局面就截然不同了。
如果不能消灭吴、楚水军，打通长江天堑，大凉帝国的百万骑步大步就无法越过雷池半步，就算勉强偷渡数万乃至十数万骑步大军过河，就算不惜牺牲江南百姓祭出以战养战的血腥战术，其结果也只能是被吴、楚联军截断退路，然后在四面楚歌中全军覆灭。
所以，要想平定吴、楚就只能先灭掉吴、楚的水军。
而要灭掉吴、楚水军，仅凭甘宁的水军是远远不够的，甘宁的水军成军不久，还无法和吴、楚水军相提并论，所以，凉军必须另辟蹊径弥补实力上的差距。所以马跃才想到了改良投石机和改良水军战船，那么这些改良后地投石机和战船就真能发挥应有的作用吗？
在最后决出胜负之前，一切都还是未知的，马跃唯一能做的就是未雨绸缪，尽量将大战的准备工作做好。
输掉这场水军决战，大凉帝国当然不会伤及元气，然而华夏一统的日子只怕就要再往后顺延至少二十年了，马跃已经快五十的人了，他很担心自己活不到那个时候，如果不能在有生之年一统华夏。这势必会成为马跃心中永远的遗憾。
……
三个月后，襄阳。
一艘奇怪的艨冲战船正静静地停泊在船坞里。
这艘艨冲要比普通的艨冲战船宽一倍，长两倍，从侧面看上去就像一艘加强版地艨冲战船。但从正面看就显得有些诡异了。
从正面看，这艘战船的上部结构是联为一体的，而下部却是分开的，左、右分开地双体船身各自设计有锋利的舰首，舰首上各自安装有两排撞槌，远远望去就像是一条狰狞恐怖的大鱼，张开了血盘大嘴，露出了两排锋利的獠
事实上，在水面以下还隐藏着另外两支更大更长地撞槌，这两支撞槌才是这艘艨冲战船真正的杀手锏。
这艘奇怪的艨冲战船旁边还静静地停泊着一艘普通的艨冲战船。
不远处一艘五层楼船上。甘宁、司马懿在数十员水军将领的簇拥下肃立飞庐之上。
眼看两艘艨冲战船已经准备就绪，甘宁遂下令道：“开始吧！”
肃立甘宁身边的水军将领迅速举起了一面红色地三角令旗，向着前方用力挥舞了两下。霎时间，亮地号角声和激昂的战鼓声便冲霄而起，令人热血沸腾的战鼓声中。一排排橹桨从那艘普通艨冲战船地橹桨孔里探了出来，开始疯狂地划水，那划水的频率……分明是冲刺速度！
在橹桨疯狂的划动下，艨冲战船由静而动。迅速开始加速。
而那艘庞大地古怪艨冲战船的两壁却并没有一排排的橹桨探出。就在甘宁和水军将领们大失所望时。那艘古怪战船的尾部空道里突然喷出白色地浪花，然后整艘船像箭一样滑了出去，几乎是从一开始，普通地艨冲战船就被抛在了后面，并且两艘战船之间地距离迅速被拉大。
五层楼船的飞庐上。甘宁恶狠狠地挥舞了一下铁拳。眼神看上去忽然显得有些狰狞，甘宁身后的水军将领们则纷纷大声欢呼起来。一个个击掌相庆。就在水军将领们欢呼不已时，迅速前冲的古怪艨冲战船已经重重撞上了一艘横向停泊的靶战。
只听嚓喇一声脆响，那艘靶船地侧舷上已经两排锋利地撞槌撞出了十数个大窟窿，巨大的撞击让艨冲战船地战体猛然一顿，然后船头的空道里开始反向喷涌出白色的浪花，刚刚停顿下来的船体很快开始后撤，巨大的撞槌撤离处，冰冷的江水迅速从窟窿涌进了靶船的船舱。
不到片刻功夫，靶船便沉入了江底。
……
洛阳东效，工场。
凉太祖马跃再次御驾亲临，率领文武百官再场观摩十架投石机齐射，十架投石机齐射所产生的视觉冲击效果自然要比一架投石机壮观得多，不过马跃却忽然隐隐觉得哪里有些不妥，似乎，眼前这群投石机的发射场面与自己脑海中回忆起来的投石机发射场面有着微弱的差别。
具体在哪里，马跃却一下子想不起来。
这时候太子马征忽然无意中问了陈群一句：“陈尚书，为什么不把杆臂做得更长些呢？”
陈群道：“太子有所不知，这杆臂不能再加长了，如果把杆臂的长度再增加一丈，那么杆臂所需要的强度就得增加两倍，杆臂的制作难度就会增加四倍，整具投石机的自身重量就会增加六倍，而且杆臂增加一丈并不会让投石机的射程增加太多。”
马征问道：“现在的最大射程是多少呢？”
“最大射程为一百八十步。”陈群答道，“下官经过反复试验发现，六丈是最理想的杆臂长度，杆臂长度短于六丈时，射程会明显减小，而杆臂长度超过六丈时，再增加长度也不会促使射程的明显增加，另外，吴、楚弓箭的射程只有一百二十步左右，我军投石机的射程已经足够远程压制了。”
“不对！”马跃终于想起问题出在哪里，拍案叫道，“这群投石机的射程至少还可以再增加一百步！”
“什么！？”陈群愕然道，“再增加一百步？这得把杆臂的长度加长到多少才行？”
“不。”马跃摇手道，“朕的意思是不加长杆臂的长度，就能使这些投石机的射程变得更远。”
陈群道：“这怎么可能？”
“为什么不可能？”马跃反问道，“如果在杆臂的末端栓上两条缆绳，再在缆绳的另一端系住抛篮，这样一来，当投石机发射时岂不相当于在杆臂原有长度之上再额外增加了缆绳的长度？有了这额外增加的长度，投石机的射程岂不是要大大增加了？
马跃终于回想起来，电影中投石机发射时并不是直接以杆臂把石弱投射出去的，而是通过杆臂拉动缆绳，再由缆绳把抛篮里的石弹抛送出去的，由于投石机处在发射状态时，杆臂几乎贴紧地面，而缆绳系住的抛篮则是置于投石机前部的。
所以当杆臂往上弹起时，就会牵动缆绳，给抛篮一个方向朝后几乎与地面平行的初始牵引力，在这个初始牵引力的作用下，抛篮会以杆臂末端为圆心以缆绳长度为半径做切线方向的摆动，而这时候杆臂也在往上弹起，这两个运动是同时进行的。
当杆臂越到最高点，开始受到配重的反制约而减速时，缆绳绕着杆臂末端的切线摆动却不会减速，最终缆绳会和杆臂形成一条直线，如果这时候抛篮里的石弹恰好脱离抛篮的束缚，那么其实际杆臂的长度就应该是现有杆臂的长度再加上缆绳的长度。
实际杆臂的长度增加了，其射程自然也就增加了，中间唯一需要解决的难题就是如何确保抛篮里的石弹会在杆臂与缆绳呈直线时飞离。
陈群显然不懂得这个物理学原理，愣头愣脑地问道：“在杆臂末端系上缆绳，让缆绳来牵引抛篮？这样一可以增加射程？”
“当然。”马跃笃定地答道，“你试试就知道了。”
第二卷 八百流寇起狼烟
→第361章 … 运筹帷幄←
平九年（210）六月。醉露书院
待一切准备就绪，马跃正准备起兵南征时，裴定（裴元绍长子）、沮鹄（沮授子）忽然一身重孝前来洛阳见驾，具言平北王裴元绍、朔州刺史沮授竟在一月之内先后病逝，马跃闻讯竟当着文武百官的面失声痛哭起来，贾诩、管宁、傅、法真等旧臣也唏嘘不已。
马跃遂令裴定承袭平北王爵，与周仓、管起统率三部万户共计十五万漠北骑兵南下中原，又令征东将军高顺起关东兵十五万，令征西将军方悦起关中兵十五万，征北将军许褚起河北兵十五万，镇西将军张绣起西川兵十万先后奔赴江陵，与征南将军徐晃所率的十五万荆州兵汇合。
马跃则亲率十万精锐铁骑，与十五万漠北铁骑合兵一处汹涌南下。
太平九年九月，各路凉军齐聚江陵，计有马、步、水军一百余万，号称三百万众！
马跃更是谴使传檄吴、楚，欲与孙权、曹真会猎于赤壁，消息传出，荆、扬震动。
……
建业，吴宫。
“陛下！”司徒张昭出班跪倒在丹之下，痛哭流涕地进谏道，“今北凉举三百万众大举南下，吴、楚联军兵不过三十万，恐无力抵挡！如欲顽抗无疑于螳臂当车，何不早降以求保全百姓？若一意孤行则恐玉石俱焚、生灵涂炭哪。”
“陛下。”
“陛下。”
“陛下。”
张紘、步、虞翻等人也纷纷出班跪倒在丹上，极力劝谏孙权举国投降北凉。
“列位大人此言差矣！”孙权心中怒极，正欲发作时，忽见水军都督吕蒙出班奏道。“我吴国尚有水军将士五万众，大小战船近万艘，北凉举三百万众南下。乃涉远而来。
必难持久，我军只需据长江天险以求自守，彼久战不力必自己退去，又岂能不战而降？”
骠骑将军太史慈亦出班喝道：“除了五万水军，我东吴也还有十万精锐步卒，何谓无力抵挡？”
“对。绝不投降！”
“陛下，不能投降哪。”
“臣等誓死不降……”
太史慈话音方落，其余贺齐、祖郎、全琮、朱然、吕等武将也纷纷出列，要求与凉军决一死战。
孙权神色阴睛不定，忽然之间想起了周瑜。如果有三军大都督周瑜在此，只怕就不会有这场战、降之争论了罢？而且，倘若真的要联楚对抗凉军。除了周瑜，还真没有人能够统率三军。想到这里。孙权再不犹豫，朗声喝道：“金吾卫何在？”
执金吾宋谦急出班奏道：“臣在。”
孙权道：“刻即派人前往柴桑，召大都督周瑜前来。”
“臣遵旨。”
宋谦答应一声，急领命而去。
孙权这才向群臣道：“是战是降，等大都督回朝之后再议，退朝。”
……
汉寿。楚宫。
相比较吴国文武分裂为主降、主战两派，楚国的君臣就显得团结得多了，事实上自从南迁之后。在诸葛亮的连消带打之下，以蔡、黄、王诸姓为首地荆襄士族已经逐渐淡出了权力中心。现在楚国的权力已经高度集中在曹真、诸葛亮君臣手中。
凉军三百万大军压境，楚国君臣竟是空前的团结。
凉太祖马跃谴使传檄，曹真急召丞相诸葛亮、大将军张辽、骠骑将军张郃，以及魏延、文聘、程、贾逵、王粲、刘等文武大臣商讨对策。醉露书院
“陛下，凉军虽号称三百万，然臣以为最多百万。”
皇宫大殿上。诸葛亮正侃侃而谈。经过将近十年地磨练，此时地诸葛亮已经显得稳重成熟多了。
曹真道：“丞相何以如此肯定？”
诸葛亮道：“这可以从凉国各处大营的兵力分布得出结论，马屠夫治下的凉国总共有七处屯兵大营，其中洛阳大营驻扎着最精锐的西凉铁骑，总兵力在十五万左右。漠北有三部万户的骑兵。总兵力也在十五万左右，除此之外还有河北、关东、荆州、关中、西川五处屯田大营。每处屯田大营的兵力也在十五万上下，除此之外襄阳大营地水军可能还有十余万，也就是说，凉国的总兵力当在一百二十万左右。”
大将军张辽道：“就算只有一百二十万，其兵力也远远超过我国啊！”
“是啊。”骠骑将军张郃附和道，“我军只有六万步军，四万水军，总兵力不过十万人，就算与吴军联手，两国兵力相加也不过二十余万，尚不及凉军兵力的四分之一啊。”
“两位将军完全不必担心。”诸葛亮自信满满地说道，“凉军虽然兵力众多，可大多都是骑兵和步兵，其水军不过十万左右，而楚、吴水军兵力相加也有九万之众，单就水军而言，双方在兵力上可谓不相上下，更何况楚、吴联军还有周瑜、蔡瑁、吕蒙、陆逊这样的优秀水军统帅，而凉国除了甘宁还有谁？”
“马屠夫传檄要在赤壁与楚、吴会猎，臣以为他这是在找死！”王也附和道，“凉军骑兵和步兵固然骁勇善战，可如果这百万大军过不了长江，那跟没有又有何区别？臣以为赤壁之战的关键还在于水战，也就是说吴、楚联军真正需要面对地敌人其实只有甘宁的十万荆州水军！”
“原来是这样。”
“这下明白了。”
经诸葛亮、王粲一番分析，张辽、张郃恍然点头，有种拔云见日的感觉。
事实上，诸葛亮、王粲地确是一针见血地指出了赤壁之战的关键。
赤壁之战地关键就是水战！如果吴、楚水军能在赤壁之战打败甘宁地荆州水军，那么凉军的大举南征就
失败告终，反之。如果吴、楚水军反被甘宁水军所最终失守。则吴、楚纵有同等兵力地骑、步大军亦恐无法阻挡凉军铁骑地南下了。
“明白了！”曹真拍案而起。朗声道，“此战地关键就在于楚、吴水军能否消灭掉甘宁的十万荆州水军。为了达成这个战略目标。朕以为有必要将楚国地水军交给东吴三军大都督周瑜一并指挥，以期同心协力、共破强凉。不知诸位以为如何？”
诸葛亮肃然道：“陛下胸襟令人叹服。臣以为可以。”
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张辽、张郃、程、贾逵等也纷纷附和道：“陛下英明。”
曹真地这一决定看似孟浪。其实却极为英明，若论统兵，当世无人能出周瑜之右者，就算是凉太祖马跃也自认略逊周瑜一筹，昔淮南之战周瑜虽败。却不是输在他地统兵之能上，而是输在吴军实力不济，周瑜纵有通天彻地之能。实也无力回天。
因此。曹真决定把楚国水军交给周瑜统一指挥，无疑是准确地。醉露书院这样一来就顺利解决了两国水军地主次以及协同配合问题，楚国水军虽然处于隶属地位，可曹真以为这不是重点。重点是打赢赤壁之战。挫败马屠夫南下荆、扬地阴谋。
……
江陵，马跃大帐。
司马懿手指地图向马跃及一众文武大臣讲解道：“陛下，诸位大人。刚刚细作回报。吴军都督吕蒙已经督率三万水军。大小战船五千余艘进驻夏口。楚军都督蔡也将水军大寨从巴陵移到了赤壁，眼下吴、楚水军分驻夏口、赤壁。互为犄角之势，正与我军地乌林港水军大寨隔江对峙。
“嗯。”
马跃点了点头，长身而起腆着肚子在大帐里来回踱起步来，近十年的养尊处优已经让他地体形严重走形。不过刺绣地明黄滚龙袍往他日渐臃肿地身躯上一披，还真有一股说不出地帝王威严。在大帐里来回踱了几步。马跃忽然顿住脚步，大声道：“吴、楚步兵不值一提。唯其水军实乃心腹大患。”
说此一顿。马跃凝声道：“诸位爱卿都说说，这赤壁之战该怎么打？”
马跃话音方落，法正道：“陛下，我军拥有绝对的兵力优势。臣以为一定要充分发挥兵力上的巨大优势，以此来掣肘吴、楚联军地行动。”
马跃欣然道：“具体呢？”
法正大步走到地图前，伸手沿着长江一划朗声说道：“可将百万骑步大军沿江陵至乌林地长江北岸一字摆开，共扎下十座大营，分十个点架设浮桥准备渡河！为了阻止我军渡河，吴、楚水军就势必要分兵袭扰。这样一来。赤壁、夏口大寨吴、楚水军的兵力就会削弱。”
马跃道：“架设浮桥地船只从何而来？”
法正道：“不用船只，这江汉一带拥有大片地松树林和杉树林，我军完全可以就地取材以木筏架设浮桥。”
马跃道：“若吴、楚水军不分兵呢？”
法正道：“如果吴、楚水军不分兵，任由我军架设浮桥，那么赤壁之战很快就可以结束了！”
“哦？”马跃欣然道。“此话怎讲？”
法正道：“陛下请想。如果吴、楚水军不来袭扰，我军完全可以长江江面上架浮起足够坚固的浮桥。然后再在浮桥两侧绞起拦江铁索以保护浮桥，最后再在浮桥上架设由陛下亲自改良的投石机，真要到了那时候，就算吴、楚水军倾巢而出，只怕也得落个有来无回的结局了，这一战我军岂非赢定？”
马跃闻言顿时双目�