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此后的日子里，萧敬之一天一天焦急地等待着，送走了无数难耐的日日夜夜，最后几天，他是一个钟点一个钟点地计算时间，终于在苦苦的企盼中，挨到了九月初五。
九月初五，是为花烛之日，萧敬之的新宅，陆陆续续来了送贺礼的亲朋。师父蔡文孝年迈体衰，让侄子陪同前来备礼称贺。盛王爷、章雅岘也都亲来贺喜。琉璃厂以金爷为首，益古斋孙掌柜、集雅斋沈掌柜、聚宝斋刘掌柜、集珍斋卫掌柜、通古斋郑掌柜、积古斋迟掌柜、吉祥阁尹掌柜、多宝阁姚掌柜先后俱礼来贺，前来送礼的还有几家街坊。及晚，萧敬之设吉筵席宴，大家开怀畅饮，划拳行令，直到夜半。
博文斋陈家，更是热闹。陈石胄当年的诸弟子、以燕树正大夫为首的诸位高邻、太仓同乡、陈紫峰同文馆的同窗及各路文友，包括宝熙、罗振玉都备礼相庆，陈家设家宴款待。
次日初六，为迎亲的喜日，是日天气晴朗，秋高气爽。
当天韫古斋和博文斋都停止营业。一大早，田守成带着长生等两个徒弟忙活，在新居设好天地桌，围上大红缎子鸾凤和鸣桌帘，摆好香炉、蜡钎，上插双包红蜡，供奉彩印的天地爷神像。在四白落地的墙壁上，贴了红色双喜字儿，地下满铺红毡。
新房的门框上贴着喜联：
易曰乾坤定矣
诗云钟鼓乐之
院里正房的窗额上贴着“凤凰来仪”、“龙凤呈祥”、“秦晋永好”、“五世其昌”的横批，红光耀眼，喜气洋溢，萧宅的大门上结了大红绸花。两扇漆黑的大门，各贴了一个斗大的红纸金粉双喜字，大门框上贴了一幅洒金的喜对，联文是：
一阳初动二姓克谐庆三多具四美五世其昌征凤卜
六礼既成七贤必集奏八音歌九如十全无缺羡鸾和
喜轿铺早早将旗锣伞扇等在萧家大门外一溜儿摆开，叫做亮执事，两抬喜轿也都抬到了萧家大门旁。
萧敬之陪客夜半，吉日早起，精神抖擞，意气风发。他头戴礼帽，双插金花，身穿缎袍，十字披红，骑马到一尺大街后陈家娶亲，他的身后有八个窝脖，扛着礼品。萧敬之在傧相的引导下，跪拜了陈家三代宗亲之位，又给陈石胄老先生磕了头，陈紫峰接待了妹夫，然后设喜宴款待。宴罢，女方将回礼的礼品送到萧家。
第二部分：佛头翠莲（3）
忽闻锣鼓喧天，唢呐高唱，娶亲的花轿来到门前。新娘早已打扮好了，由伴娘搀扶，姗姗进入花轿。娶亲的队伍有如长龙，由琉璃厂东街向西，再从海王村北，一直走到西河沿西口再向东转，经正乙祠直奔大耳胡同，逶迤而来。
前面是全套执事：两面开道锣、两个大号，后面是金瓜、钺斧、朝天镫、飞龙旗、飞凤旗、飞虎旗、飞豹旗、肃静牌、回避牌，真是斧钺金瓜，光芒耀眼，幡伞大旗，八面威风。执事后边是乐队：八面大鼓、一对九音锣、四个唢呐、四个长笛、四个洞箫、四个竹笙。敲锣的使劲击打，唢呐手腮上鼓着大包，竭力鼓吹，笙管齐奏，锣鼓喧天。二十对牛角灯之后是掌扇、大红伞盖，萧敬之十字披红，骑着高头大马，招摇过市，想到自己身后是如花似玉的娇娘，心下好不自豪。
萧敬之回忆刚刚学徒之时，自己才十四岁，就沿着现在这条街，到东北园的关帝庙去挑水。而今自己做了掌柜，买了宅子，又娶了这么好的媳妇，人生还有何求？只要有翠莲在，钱多钱少全无所谓。听到鼓乐喧天，早有十几个小顽童，在轿后追逐笑闹。
喧闹一路，眼看迎亲队伍浩浩荡荡快到家门，司仪人说声：“放鞭！”长生和师弟早用竹竿高挑了两挂鞭炮，当即点燃，鞭炮噼噼啪啪响了起来，脆响震耳，硝烟弥漫，引得远近街坊、路上行人驻足围观，真是车马喧闹，塞街充巷。
到了家门口，萧敬之被人搀扶着下了马，司仪喊过两个小厮，每人抱着一卷红毡，骨碌着放开，从轿下一直铺到院里。
新娘子翠莲在伴娘的搀扶下，慢慢下得轿来，足踏红毡款款地步入天井。只见她身穿 宫妆：水红软锻裘裙，大红莽袄，葱心绿的贡缎夹裤，凤冠霞帔，蒙着猩红刺绣百蝠盖头，脚穿鸾凤和鸣五彩绣鞋，由伴娘引导，踏着大红毡步入院内，只见她步态轻盈，流转婀娜。
人们急于一睹芳容，新郎拿着弓箭，挑下了新娘头上的盖巾，新娘花容方露。院子里一下子静下来，所有的目光都集中在新娘脸上，新人凤笄珠帘，容光焕发。小厮在轿前放了雕鞍弓箭，新娘款步迈过，小厮哈腰拾起弓箭，交给新郎，萧敬之接过，回身向着轿帘放箭三支，名为“射煞”。
然后，新郎、新娘来到香案前，男左女右，在司仪的倡导下行合卺礼。因萧敬之的父母远在山西襄陵，拜高堂就拜萧敬之的师父蔡文孝。萧敬之夫妻双双拜了天地、拜了蔡文孝，然后夫妻对拜。接着是牵红，两条八尺长的红绸子，新郎、新娘各执一端，有童男童女执红烛在前引导，由萧敬之引着陈翠莲一同进入洞房。
萧敬之院里的喜筵，一直开到夜晚。贵客有盛王爷、金爷、章雅岘和师父蔡文孝；另有琉璃厂各古玩店的掌柜、管账先生、师弟田守成、大耳胡同的街坊；还有韫古斋的三个徒弟。一共摆了八张桌子，大家精神爽快，开怀畅饮，大声谈笑，划拳行令，一直到半夜方散。
新婚之夜，本有闹洞房一说，那都是十八九、二十岁的青年结婚，自然招来一帮年轻人来嬉笑浑闹，这萧敬之则不同，他今年已经三十岁了，和他同龄的人都已结婚，早就没有那兴致。还有一些掌柜的，都比萧敬之大，师弟田守成老成厚道，比新婚嫂子大出六七岁，自然不能造次，年轻人都是萧敬之的徒弟，更不敢胡来，所以，这个新婚之夜非常宁静。
萧敬之的一颗心早就飞到翠莲身边，他想，让翠莲一个人在新房里该是多么寂寞。他希望喜筵早点儿结束，这些贵客快些离开。萧敬之旋即又为自己的这个想法感到羞耻：我萧敬之变成近色不近友的人了，大家为我庆贺，我却厌烦人家，这无疑是件亏心的事情。
萧敬之打消了希望急于谢客的想法，尽量热情待客，只是心里放不下翠莲。直到送走最后一批客人，萧敬之陪师父到西屋去坐，蔡文孝老先生说：“我 睏乏了，你也该睡了。”萧敬之退下，蔡老先生和侄子灭了灯睡了。
出了西屋，萧敬之闩好院子大门，秋夜景色幽美，空气清爽宜人，碧空深邃无际，金色的月亮皎洁明亮，四周漆黑而宁静，只有洞房的灯烛，给人以喜悦，给人蓬勃的生气。室内的花烛在欢快地跳动，将翠莲的倩影映在窗帘上，酷似巨大的剪影，她的轮廓端庄和谐，秀美娴静。看到翠莲的身影在窗上微微颤动，萧敬之的心也轻轻地颤抖了一下，他急忙进了洞房。
翠莲一个人被冷落在空阔的新房里，无所事事，枯坐良久，无限的寂寞浸润着她，淡淡的伤感和朦胧的渴慕，交替袭来，令她不安。早晨，梳妆打扮的时候，翠莲感到很好玩儿，记得小的时候，几个孩子在一起，做娶亲游戏，小女孩儿们都抢着要当新娘，大孩子说：翠莲长得好看，让翠莲来当新娘。翠莲眉开眼笑，坐在小胳膊搭的“花轿”上，咯咯地笑。后边还有“吹鼓手”，呜哩哇啦直叫，玩得好不热闹。
今天真的要当新娘了，花轿闷热，盖头蒙着脸，她什么也看不见，只能听到呜哩哇啦的唢呐声、镗镗的锣声。她知道，人们把她抬走，送到一个四合院去，和一个叫萧敬之的人成个新家。一种全新的生活等待自己，她要离开自己的家，离开爸爸、哥哥、嫂子和侄儿，这件事情让她难以接受。
她早就想好了，晚上就住在新家，白天还回到自己家来，她想着每天都要回家，帮助嫂子洗衣服，给哥哥的青铜器做传拓，哥哥不止一次夸她的拓片做得好。
她就见过萧大哥一面，当时没敢多看，长得什么模样，早已记不得了。在她的印象中他的脸是圆的，眼睛很有神，说话慢声细语的，缓慢柔和。哥哥不止一次在她面前说萧大哥人好，说他忠诚老实，待人厚道。他现在就在马上，走在小轿的前边，一想到萧敬之，翠莲的脸上就发烧。
翠莲心猿意马地遐想起来：男人的身体到底什么样？今天晚上他要和我干什么？一颗心就怦怦地乱跳，轿子也忽忽悠悠，如在云里雾里。对肉体的欢乐，翠莲是又惧怕，又渴望，更感到神秘。这时，轿子开始颠簸起来，翠莲闻到呛人的尘土味，她直想咳嗽，再也不敢想下去了。后来骄子停下了……入洞房之后，就她一个人坐在这里，不知所措。她总觉得窗外有无数双眼睛在看着她，所以，她不敢动弹，老老实实地坐着，一动不动。
萧敬之走进洞房时，见翠莲稳稳地坐在红木雕花太师椅上，优雅文静。她早已卸下凤冠霞帔，脱下裘裙莽袄、贡缎夹裤，她穿的竟是两个人初次见面时穿的衣服：月白色的肥袖对衫，湖蓝色的裤子，袖口和裤腿都滚着锦边。翠莲腰肢纤细，胸部隆起，萧敬之觉得，翠莲今天比他们第一次见面还要漂亮得多。在看到翠莲的同时，萧敬之又闻到了那种特有的清香，萧敬之胸中一阵冲动，他想冲过去，紧紧搂住翠莲，把她闻个够。但是，他克制住自己，没有那么做，他摘下礼帽，放到帽筒上，温柔地问她：
“你是不是饿了？”
翠莲羞答答地回答：“不，我不饿。”
室内的一切都是那么温馨，爆着灯花的红烛，吊在天棚上的宫灯，色调和谐的窗帘。靠着北墙是暖炕，齐炕沿挂着大红刺绣幔账，幔账上绣的是龙凤呈祥团花。
第二部分：佛头翠莲（4）
萧敬之走向翠莲，站在她的前面，翠莲羞得低下头去。萧敬之现在可以放心大胆地看她了，她是自己的妻子！他看到，翠莲洁白的脖颈，细腻得近于透明，皮下蓝色的血管隐约可见，两个人离得那么近，萧敬之甚至听到翠莲娇柔的喘息和激烈的心跳。萧敬之内心深处激烈地躁动，他极力控制着自己，他看到，翠莲洁白的颈项间隐现着一条细细的红丝线，遂问道：
“翠莲，你戴的是什么？”
“你送的金钗。”
“不是问你头上戴的，我是说这个。”他忍不住，摸了一下那纤细的红丝线，他的手指触到他细嫩的皮肤，滑腻而柔软。他看到翠莲的身子轻轻一抖。
翠莲轻声地回答：“是翠莲。”说完，羞红了脸。
“我要看看。”
翠莲摘下佩戴在胸前的翠挂件，递给萧敬之。
萧敬之接过，借着烛光细看。这是一块椭圆形的翠片，鸽子蛋大小，右上方有一朵盛开的莲花，花瓣洁白，没有一丝绿，下方有一片大荷叶，通体翠绿，脉络鲜明。奇特的是，绿地上再没有一丝白，花瓣活泛，荷叶浑圆，简直不是人工刻制，而是天然生的，在温柔的烛光下，光芒四射，晶莹可爱。萧敬之从来没有见过这么好的翠件，他看得出了神。
翠莲问他：“好吗？”
“什么？”
“翠莲。”
“好啊！翠莲好极了！”
萧敬之把翠莲给妻子戴上，反复地说：“翠莲好极了！翠莲好极了！”
翠莲羞得脸更红了，深深地垂下了头。
突然，萧敬之把翠莲拥在胸前，紧紧地搂着她，有一股暖流，传遍他的全身，他第一次体验到如此美妙的感觉，一时激动得喘不过气来，他感觉到翠莲在自己的怀抱里激烈地震颤，后来他俯下身去，将头埋在翠莲的胸前。
翠莲的胸膛激烈的起伏着，萧敬之听到了她疾速的心跳声。
突然，萧敬之像一只狗一样，不住地闻着翠莲。他的鼻子在她的胸前、肩上、臂弯、脖颈上停留、移动，发狂地嗅着。翠莲的香气沁人肺腑，他陶醉在清纯芬芳之中。萧敬之紧紧地搂着翠莲，透过翠莲单薄的衣服，他感受到她富有弹性的皮肤温热滑腻，无比美妙。他听到翠莲娇柔的喘息声，这让他心旌飘荡，不能自己，他浑身的血液凶猛地奔腾，激励着他鼓动着他。他猛地意识到，他们还有更重要，更美好的事情要做，于是他迫不及待地吹了红烛，把翠莲抱到炕上去，放下了幔账。
……
第二天早上，萧敬之醒得很晚，他睁开眼睛，看到温暖的阳光穿过玻璃窗，洒在粉色的缎子被上，萧敬之回忆夜间的几次行为，心里美滋滋的，翠莲轻轻地走过来，给他递来一杯热茶，萧敬之看着翠莲笑，笑得翠莲不好意思地低下了头。
萧敬之的眼睛一直随着翠莲转，他看到翠莲也在含羞地笑。萧敬之想，多亏我娶亲晚，若是早就结婚了，怎么也不会遇见这么好的媳妇！多亏叔父把翠莲许配给我，我要像对自己亲父亲一样孝顺他老人家，对紫峰大哥要像对亲哥哥一样好，还有金爷，要像孝敬师父一样地孝敬他。
婚后，萧敬之身上有了明显的变化，最突出的是他喜欢上了翡翠了。萧敬之经常从柜上拿了钱，到廊房头条去买一些翠件，回家交给翠莲收藏，对韫古斋的生意也不如从前那样认真了，他还筹划尽快给师弟田守成说一门亲事。就在他不把买卖当买卖做的日子里，一桩大买卖突然撞到他的古玩店，让他措手不及，他不算从容地做完这笔大买卖，震动了整个东西琉璃厂。
第二部分：佛头佛头（1）
约翰逊说：“不过，我们要签订一个小小的协议，写上你已经收到预付款八千元整，二十个佛头交齐，再给你一万二千。你，少交一个佛头，我，少给你一千块。一个不交，这钱还要如数返还给我，并且赔偿我的损失。”
萧敬之的美满婚姻，极大地刺激了姚以宾。当他看到萧敬之帽插双花、高骑骏马满面春风地走在长街上时，嫉恨之心油然而生。他忌妒萧敬之而立之年得了年轻美貌的娇妻，觉得自己前半辈子实在亏得慌，只恨自己过早地娶了大小子他妈，又蠢又丑，任嘛不是。一想到那个蠢胖的女人，他的心里就堵得一点儿缝儿都没有。
让姚以宾填堵的还有他的古韫斋。从七月十六开张以来，两个月了，生意一直不好，来店看画的人挺多，真正掏钱买画儿的却寥寥无几。大多数来客在画儿前摇摇头，便无声地离去，原来买画儿的好多人能看出真假。隔壁韫古斋的画儿每天都呼呼往外走，眼瞅着人家发财，娶媳妇，好事儿都让他家占去了，恨得姚以宾咬牙切齿。
一日，姚以宾正在店中闲坐，门外闯进一个人来，咧着嘴，似笑非笑，高叫一声：“老姚！”姚以宾认得，是一块儿打小鼓儿的傻七。姚以宾一听称呼，心里就老大不满意：就凭我现在的身份，两个古玩铺的大掌柜，你个打小鼓儿的傻七敢叫我老姚？
姚以宾哼都没哼一声，斜着眼睛瞅他。傻七也不计较，满怀热情地又叫了一声“老姚”。姚以宾了解傻七，这人没心没肺，若不赶快把他打发走，他准会大声小气地胡勒一气，一不留神，自己打小鼓儿时的种种混账事儿就会暴露在伙计、徒弟面前，那可就难堪了。于是，姚以宾先发制人，眉毛眼睛拧在一起，没好气地问：“老七，你找我有事儿？”
“是啊，我找您有事儿。”
“有事儿就快说，我马上要出去会朋友。”姚以宾斜着眼睛看着傻七。
“我问您，您这么大的店，挂着这么多的画儿，不知您有春宫没有？”
“春宫？春宫是什么？”
“哎哟喂！您这么大个掌柜的，连什么是春宫都不知道！”
“你说，你说。”姚以宾略显窘迫，皱着眉催促。
“春宫就是男女两个人干X的图画。”
“这谁不知道？我问你打听这干什么？”姚以宾撇撇嘴，瞪着傻七。
“您若是有的话，我帮您卖——有多少卖多少。”
“你怎么卖那个？”
“我和您一样，也不打小鼓儿了。”
姚以宾见傻七话里话外带出他的出身，肚子里的气就大了，一心想把他轰出去。于是就不再和傻七说话，并且连看都不看他一眼，缓缓地站起身来，手里拿起礼帽，做出要走的样子。傻七就是傻七，他对姚以宾拒人于千里之外的态度毫不介意，只顾说自己的：
“我眼下走街串巷卖翠花啦。”听得出，傻七很为自己的职业自豪。姚以宾知道，翠花是以铜做胎，粘以彩色鸟毛制作的头花，一个顶多能卖上十块八块大洋。这种小买卖，也值得在大爷面前穷显摆？傻七不理会姚以宾鄙视的目光，只管说下去：“我眼下走街串巷卖翠花了，那些有钱人家的小姐、太太就爱买个春宫，您若是有