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过了四千，这情况还会持续下去呢。”
项少龙心中暗叹，吕不韦这种不断招揽外人的做法，怎会不招秦人之忌，若没有庄襄王的支持，只怕他一天都耽不下去。
这时田氏姊妹来为他斟酒。
项少龙探手搂着田贞的蛮腰，问道：“惯不惯这里的环境？”
田贞含羞点头道：“这里既安静又美丽，各位夫人又很疼爱小婢，很好……贞贞真的很好。”
那边侍候陶方的春盈笑道：“贞贞刚学晓骑马，不知玩得多么开心哩！”
项少龙忽又想起婷芳氏，幸好陶方恰于此时打断了他的思路，道：“老爷吩咐，待少龙你精神好点时，便回咸阳城，大王和吕相都想见你呢。”
项少龙苦笑应了，膳罢，各人散去。项少龙回到内宅，纪嫣然正和那清叔闲聊，介绍两人进一步认识后，故意离开，只留下两人详谈。
一个时辰后，当纪嫣然回来时，清叔正听得目定口呆，问道：“那怎样把这种叫‘铬’的东西加工到剑身上去呢？”
项少龙眉头大皱道：“那要用一种特别的东西配合才行，不过仍可做到，届时由我来办吧！”
纪嫣然讶然道：“少龙你真教人吃惊，我从未见过清叔这副模样的。”
项少龙心想幸好小弟只是迁就着来说，否则恐怕要把这巧匠吓晕了过去哩。
接着的五天，项少龙抛开一切终日和妻婢游山玩水，极尽赏心乐事，到离开牧场时，虽仍有惆怅之情，但精神已大是不同了。
返抵咸阳的第二天晚上，吕不韦在相府设宴款待他们，乌应元、滕翼、荆俊和纪嫣然均有出席。
陪客则有蒙骜和他两个儿子，图先、肖月潭和正在那里作客的邹衍。
美女总是最受欢迎的，何况是纪嫣然这种才艺均名慑众生的绝代佳人，方步入厅堂，便成了吕不韦等大献殷勤的对象，高踞上座。
蒙骜这两个儿子蒙武、蒙恬，年纪比荆俊小了点，均生得虎背熊腰，英伟不凡。
酒过三巡后，蒙骜忽命两个儿子出来以真剑对打助兴，只见龙腾虎跃，剑气生寒，在爆竹般连串金铁交鸣的清音中走了数十回合之后，才分了开来，仗剑向席上各人施礼，面不红、气不喘的返到父亲的一席。
众人轰然叫好，荆俊与他们混惯了，叫喊得更是厉害。
项少龙想起蒙恬乃继王翦王贲父子后的秦室名将，更是特别留神。
与纪嫣然对席而坐的吕不韦笑道：“少龙看这两个小子还可以吗？”
项少龙衷心赞道：“蒙将军两位公子英武过人，将来必继将军之后，成为一代名将，少龙敢以项上人头包保必是如此。”
蒙骜大喜向儿子喝道：“你们两个还不拜谢太傅！”
蒙骜蒙恬立时走了出来，在项少龙席前叩头拜谢，累得少忙离席而起，扶着两人，心中隐隐感到事情非是如此简单。
回席坐好后，果然吕不韦道：“这两个小子十三岁便随蒙将军出征行军，不过蒙将军仍嫌他们只懂舞剑弄枪，见识不广，更不通兵略，所以希望把他们付托少龙管教。”
蒙骜诚恳地道：“本将阅人千万，从未遇过像太傅般超凡人物，若不见弃，太傅今次出使六国，就让小儿们作个随从吧。”
项少龙知道推辞不得，笑道：“蒙将军厚爱，少龙敢不从命？”心中同时想到吕不韦正全力培养人材，显然非只是想当个相国那么简单。
蒙武蒙恬两人叩头后，事情就这么定了下来。
吕不韦正要说话，忽有一家将匆匆进来，到吕不韦耳边说了几句话，引得人人侧目。
吕不韦听得不住动容，失声道：“赵孝成王两死了！”
一时厅内静至极点。
当晚众人回到乌府后，随他们回来的邹衍找了项少龙去说话。
在宁静的偏厅里，闲话两句后，邹衍道：“吕不韦现在对少龙倚重之极，少龙有何打算？”
项少龙知他学究天人，眼力之高当世不作第二人想，语出必有因，沉吟了片晌，叹道：“我也很矛盾……噢！下雪了。”
窗外黑夜里雪花纷飞，说不尽的温柔飘逸。
邹衍站了起来，走到窗漏前，负手欣赏着迟来的初雪，有若神仙中人。
项少龙来到他旁时，邹衍雅兴大发，提议到园内的小亭赏雪。
两人迎着雪絮，到了小亭处，并肩而立。
邹衍长长吁出一口气，道：“这七、八天吕不韦终日扯着老夫，询问有关气运之说，又希望老夫为他先夫寻福地迁葬遗骸，此人野心极大，少龙小心点少好。”
项少龙打心底佩服起他来。
不用说吕不韦对邹衍的千言万语，不外是想知道自己是否真命天子，而邹衍看出他只是条假龙，所以才有此警告，怕自己日后给他牵连了。
邹衍又油然道：“吕不韦数次出言央我主持他《吕氏春秋》的编撰，都被老夫以堂皇的借口拒绝了，少龙知道是什么原因吗？”
少龙知道智者正以旁敲侧击的方法点醒自己，谦虚道：“干爹请说。”
邹衍笑道：“还是第一次主动唤我作干爹，会否有点不惯呢？”
项少龙尴尬一笑时，邹衍续道：“吕不韦绝非肯听人说话的人，他虽看似贤下士，事实上有人都只是他的工具，好去完成心中的美梦。以《吕氏春秋》为例，他只是希望反映出个人的想法吧了。”
项少龙虽曾听李斯说过有关这给小盘参考的古代百科全书的内容，但只是水过鸭背，怎都记不牢，顺口问道：“他那一套究竟行不行得通呢？”
邹衍不屑道：“什么‘德治仁政’为主、‘刑赏’为辅，还不是孔丘那不实际的一套。那是倒退，而非进步。只有进步，才可脱颖而出。秦国自商鞅以来，崇尚法治战功，与吕不韦这一套可说是南辕不辙，将来定会出问题，少龙小心了。”
项少龙低声道：“干爹果是高瞻远瞩，若我所料不差，吕不韦将来必出乱子，不得好死。”
邹衍身子剧震，往他望来，沉声道：“原来少龙早看出了此点，老扶是白担心了。”
项少龙暗叹一声，正是因为知道未来的发展，才使自己享受不到眼前的富贵荣华，命运还是不知道的好。
雪愈下愈大了。
次晨吕不韦召了他到相国府去，在书内接见他，劈头便道：“待会少龙和我到宫内见大王。唉！我为你推搪了十多天，差点给姬后怨死了。”接着正容道：“姬后虽对你颇有感，但记着千万不要沾上她半根手指，否则连我都护你不住。”
项少龙苦笑道：“相国放心好了！”
吕不点头道：“我也相信你把持得住，只因于关心，才忍不住提上一句吧！”
沉吟半晌后道：“我决定了亲自出征东周，以蒙骜为副将，少龙抵达韩境时，东周应已云散烟消，正式结束了周室的统治。由这刻开始，就是群雄争霸的局面了。”
顿了顿续道：“孝死一死，赵国权力落入韩晶和郭开手内，政局不稳，我要重新部署策略，好把握这个机会。阳泉君授道之日，就是我大秦开展霸业之时，所以少龙定要在这之前为我稳住六国，若因灭周而惹得六国联手，对我便大大不利了。”
项少龙暗叹一声，眼前若对吕不韦不利，就等若对他不利，暂时来说他和乌家的命运，已和吕不韦挂了勾，若有祸，必受株连。假若阳泉君能成功改立成，连朱姬和小盘都要没命，惟有点头答应。
且再加思量，六国的统治阶层中谁不是自私自利，损人利己之辈，与他们讲仁义，只是自讨亏吃吧了。
吕不韦双目闪着锐利的精芒，思索着道：“此行除了在上趟有面具掩护相貌的人外，必须全数换过新人，否则只要有一个人被辨认出来，就会给联想到你乃董马痴，徙使事情更为复杂。幸好人手方面不成问题，我会由家将里拨一批忠贞不贰和剑法超凡的高手作你亲随，配以一队千人的精锐骑兵，足可应付旅途的凶险。肖月潭亦会同行为你打点。”
项少龙心中檩然，在某一角度上看，这些来自吕不韦的心腹家将，亦成了监视他的眼线。心中一动道：“吕相可否在随从名单上，加上李斯先生呢？”
吕不韦奇怪地看了他一眼，迟疑片刻才道：“既然少龙有此提议，便如你所请吧！好了！现在我们入宫见大王吧！”
表面虽看不出什么来，但从他略有迟疑的态度看，吕不韦其实是心中不喜。至于原因是他不喜欢李斯，还是不喜欢他项少龙自有主张，就很难肯定了。
透过车窗，咸阳变成了个纯白色的美丽世界，雪花仍是永无休止地下着。
第一次下雪总是教人欢善，况且天气仍不太冷，有些小孩跑到街上来玩雪嬉戏，转入咸阳宫的大道时，更看到有群年轻的女子掷雪球为乐，什么三步不出闺门的情况，在这时代完全派不上用场。可是汉代崇儒以后，女性才被自私的男人进一步压制她们的自由。而在战国时，若论开放程度，又要数这刚摆脱了蛮夷身分的秦国最厉害。
吕不韦沉默起来，两人各有所思。
项少龙忽然想到吕不韦于此时出兵，实在大有深意。
风雪原为军事行动的大忌，但对付东周这等弱小的国家，却有两大好处。
首先就是令人意想不到，由于有风雪掩护，可能兵临城下东周君才知道是什么一回事。
其次转眼隆冬，行旅绝迹，等若隔断了消息，到六国知道此事时，已是事过情迁。就算早一步风闻消息，亦惟有望雪兴叹，难施援手。
只由这策略去看，吕不韦这人是既大胆又好行险，将来反目成仇后，必须留神他这种性格，否则必吃大亏。
吕不韦到了秦宫，就像回到了自己的家内般，直入内廷。到了内外廷间的御花园才下车，不用通传领路，在十多名身形彪悍的亲卫簇拥下，大摇大摆朝后宫走去。
比之项少龙大半年前离秦赴赵时，吕不韦在秦宫的地位又大大提高了。
庄襄王那种重义崇情的性格，遇上吕不韦这心怀叵测的这野心家，不被他控制摆布，是没有可能的。
回廊前方隐约传来木剑交击的声音。
吕不韦脸上现出一个欣慰的笑容，道：“太子又在练剑了。”
项少龙看他神情，真想告诉他小盘并非他儿子，好看他会有什么反应。
回廊尽处，豁然开朗。
在两座王宫的建筑物间，一个小广场上，雨雪飘飞下，小盘正与另一名年纪相若的小孩以木剑对拚着。
在旁观战的除了庄襄王和朱姬外，还有秀丽夫人和王子成，此外就是十多名内侍宫娥、两个看似是剑术教练的武士、和一位貌相堂堂的文臣。四周还满布禁卫，气氛庄严肃穆。
庄襄王等未看到两人时，吕不韦低声对项少龙道：“太子练剑的就是王翦的儿子王贲，宫内同年纪的孩子里，没有人是他的对手。”
项少龙心中一动，仔细打量这未来的无敌猛将，果是生得非常粗壮，样貌精灵，有点和王翦相肖。行动进退间极有分寸，处处留有余地，若是三岁真可定八十，则这十二、三岁许的孩子这时便有大将之风了。
他仍不明白王宫内的情况，例如为何王贲竟能有此陪小盘练武的殊荣，不过此事应出自吕不韦的主意，是他笼络王翦这新一代名将的手段。
此时庄襄王见到他们，欣然召他两人过去。
项少龙看到庄襄王的欢喜神情，心生感触，好人是否永远要吃亏呢？
庄襄王全心意厚待这把他扶作一国之主的大恩人，有否想过是正在养虎为患？
不过此时不暇多想，收拾心情，朝庄襄王走去。
“噗！”的一声，小盘的木剑被小王贲扫得荡了开去，空门大露。
小王贲收剑急退，跪倒地上，嚷道：“政太子恕小贲鲁莽。”
小盘见到项少龙，那还有兴趣打下去，竟懂得先上前扶起小贲，在他耳边亲热地细语，只不知在说什么。
项少龙也不知应高兴还是心寒，这未成人的小秦始皇，这时已懂得收买人心了。
第三章 华阳夫人
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项少龙和吕不韦趋前向庄襄王等施礼后，吕不韦呵呵笑道：“少龙尚未见过徐先将军吧！”
这徐先是典型秦人的体格，高大壮硕，只比项少龙和吕不韦矮上少许，穿的虽是文臣的官服，但若换上甲胄，必是威风凛凛的猛将。
此人眼睛闪闪有神，只是颧骨嫌过高，削弱了他鼻柱挺耸的气势，使人看上去有点不大舒服。年纪在三十许间，容色冷静沉着，恰到好处地与项少龙客套两句后，淡淡道：“闻太傅之名久矣，惜小将驻守边防，今天才有机会见面。”
项少龙感到对方语气冷淡，说话前掠过不屑之色，对吕不韦亦没有恭顺之状，心知肚明是什么一回事，也不多言。
朱姬尚未有机会说话，那姿色略逊她少许，而风情却拍马难及的秀丽夫人微笑道：“徐将军乃我大秦名将，与王将军和鹿公被东方诸国称为西秦三大虎将呢！”
徐先连忙谦让，神色间不见有何欢悦。
项少龙见状，心中已有计较，但却不知鹿公是何许人也。
这徐先似阳泉君和秀丽夫人的一党，但对吕不韦显然没有多大好感，连带亦鄙视自己这只吕不韦的走狗，真是冤哉枉也了。
吕不韦表面对他却非常尊重，笑道：“识英雄重英雄，不若找天到本相处喝杯水酒，好让少龙能向徐将军请益。”
徐先微笑道：“吕相客气了！”转向庄襄王请辞告退，对吕不韦的邀请不置一词就溜了。
项少龙暗对这不畏权势的硬汉留上了心。
这时小盘扯着小贲来向这太傅请安，后者叩了头后，欢喜地道：“爹对项太傅赞不绝口，不知项太傅可否在教政太子剑术时，准王贲在旁观看。”
听得众人都笑了起来，只有那成不屑地瞥了项少龙一眼后，再不看他，显然听惯了身边的人说他坏话。
这时忽有内侍到来，傅话说太后要见小盘。
庄襄王忙着小盘随内侍见华阳夫人，小盘虽不情愿，亦是别无他法，怅然去了。
庄襄王向王后和爱妃交待两句后，便与吕不韦和项少龙到书议事，这时项少龙才知道今趟入宫非是只谈风月那么简单。
在书分君臣尊卑坐好后，侍卫都退了出去，只剩下三人在内。
居于上首的庄襄王向席地坐在左下方的项少龙微笑道：“少龙确是情深义重之人，寡人虽想和你饮酒谈心，但亦惟有耐心等候，现在精神好了点吗？”
项少龙对他更生好感，他那种关心别人的性格，在战国的君里，应是绝无仅有的了。连忙告罪谢恩。
吕不韦出奇地沉默，只是含笑看着项少龙。
庄襄王眼中射出回忆的神情，轻叹道：“寡人长期在赵作人质，命途坎坷，不过亦让寡人体会到民间疾苦，现在当了国君，每天都在提醒自己必须体察民情，为政宽和。唉！寡人本不愿登位未久，便施征伐，不过吕相国说对，你若不犯人，人便来犯你。在这众国争霸的时代，唯一生存之道，就是以武止武。唉！”
项少龙心中一阵感动，暗忖若不是吕不韦的怂恿，庄襄王绝不会对东方用兵。而吕不韦之所以能把他说服，皆因东周约从诸侯，密谋灭秦。
无意间，自己帮了吕不韦一个大忙了。
吕不韦插入道：“这是无可奈何的事，东方诸国均有亡秦之心，绝不可任其凶焰日张。东周虽只拥有区区河南、洛阳、谷城、平阴、偃师、巩和、纵氏七县之地，却挡不住了我们往东必经之路，我不亡他，他便来亡我，请大王明察。”
庄襄王嘴角泄出一丝苦笑，没有说话，气氛沉重了起来。
吕不韦正容道：“一念兴邦，一念亡国，大王在此事上，万勿犹豫。趁现在孝成刚身故，韩人积弱，实乃千载一时的良机，若平白错过，实其祸无穷。”
庄襄王淡淡道：“这点寡人早明白了，灭周的事，相国放手去办吧！”
转向项少龙道：“寡人和吕相国商量过了，灭周的事，对韩桓惠王有着切肤之痛，空口话，休想能安他的心，不如省点气力，把目标放在其他各国处。寡人知道少龙才智过人，故此听你权宜行事。”
吕不韦提醒道：“五国中，燕赵正在交战，自顾不暇，可以不理。其他三国，尤其齐楚两国。我们必须说得他们相信灭周一事，只是自保，非是外侵的前奏。而齐楚两国中，又以楚人较易对付。少龙可向孝烈示好，若能结成联盟，是理想。政太子年纪渐长，亦好应为他定下亲事，听说孝烈幼女生得花容月貌，只比太子长上两、三岁，如能定下婚约，那就更能安楚人的心了。”
项少龙虽点头应是，心中却叫苦连天，这岂明着去害楚国小公主吗？
而且这种睁着眼睛说谎话，目的又是去害对方，虽说自�