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淮河下游地势低平，田畴肥沃，宜植五谷。在秦汉时代，把天下田分为九等，江淮田为上中（第二等），除当时的关中部分地区外，是无与伦比的。涟水等地的地质考查证明，现在已经深掩地下的黑色淤土层，那个时期还是露在地表的耕地。
古代劳动人民利用这些优越的自然条件，辛勤劳作，使淮河流域一度出现兴旺富有的景象。在苏州和常州等地还没有被开发出来之前，淮安府、扬州府一带，就是鱼米之乡了。
“江淮熟，天下足。”“走千走万，不如淮河两岸。”等等谚语就是这种景象的生动写照。
在宋代，两淮的粮食生产，几乎占了全国粮食产量的三成以上。两淮的水稻亩产，最高已经超过三百斤。可见，两淮地区的农业，是相当发达的。然而，自从来了一个不速之客一一黄河一一以后，两淮的农业生产，就受到了严重的影响。黄河的泛滥，给淮安府和扬州府，都带来了巨大的危害。
黄河夺淮以后，淮河上中游来水，在黄水顶托下，泄流不畅，逐渐潴积于盱眙和吉淮阴城之间，使得破釜塘、白水塘、富陵湖、泥墩湖、万家湖等陂塘和小湖连成一片，扩大为浩荡的洪泽湖。一旦洪水暴涨，黄、淮交并，又把繁华的古泗州城、明祖陵和沿湖的许多村落香入湖底。
由于黄强淮弱，黄河常倒灌入湖。泥沙淤淀，湖底日高。加上朝廷为了维持南北运河的粮运畅通，在治理黄、淮、运的策略上，采取了蓄清刷黄、引淮济运的治水方法，因而不断延长加高原来防御淮河洪水的高家堰，使之成为现在的洪泽湖大堤，洪泽湖遂成为一个著名的“悬湖”。
“倒了高家堰，淮扬不见面。”这句顺口溜可不是开玩笑的，洪泽湖高屋建瓴的形势，对整个里下河地区构成了严重的威胁。为了防止发生大面积的睡在，从明威祖朱棣时期就开始．河道衙门就积极的疏通高邮湖和邵伯湖之间的通道，以引淮入江。然而，在正德年间，淮河洪水还是冲破蒋坝洪泽湖大堤，夺路入江，固定淮河由三河经扬州入江的流路。
事实上，黄河夺淮人海的严重后果，还不止洪泽湖一处。在淮河以北，由于黄河夺泗、夺淮，使沂水、泗水等迂回交侵，逐渐潴积形威骆马湖、黄墩湖。沂、泗洪水失去了入淮的流路，遂在骆马湖以下注入六塘河，经灌河口人海。
沭河下游则潴积成扎埠、平墩、青伊湖等串联湖泊洼地，从蔷薇河、临洪河分流人海。
原淮河的人海口则形成新的黄河三角洲，海岸线从原来的云梯关附近向东延伸六十公里，成为现在的海岸线。
明代的淮安府，还没有今天的响水、滨海、射阳、大丰等城镇，海岸线靠近今天的盐城一带。正是因为黄河夺淮人海，带来了大量的泥沙淤积，逐渐的形成陆地，海岸线不断的向东扩展，最终才形成了今天的地图。根据测算，在明代以后，因为黄河夺淮人海，增加的土地面积，至少有两万平方公里以上。
黄河夺淮以后，水灾连年，严重损害了两淮农业经济的发展。由于泗水和淮河下游河床的淤高，黄河泄流不畅，连年决口，甚至改道。沂水、沐水、泗水等也因失去了入淮之路而随地漫流，演咸水患，这使得水患的面积，扩展到了凤阳府等地。
“说凤阳，唱风阳，凤阳本是个好地方，自从出了个朱皇帝，十年倒有九年荒。”在这句耳熟能详的凤阳花鼓歌词的背后，其实就隐藏着大量的水患带来的悲惨景象。凤阳府一带，干旱的时候，粮食颗粒无收，下雨的时候，洪水泛滥，同样还是颗粒无收。
当地的百姓，反复遭受旱涝灾害的影响，实在是过不下去了，只好大量的外出逃荒，四处讨饭，同时将这段凤阳花鼓的歌词带到了全国。因为官府的治理河道不力，百姓们自然就将所有的罪过，都归咎到了朱元璋的头上。
对于凤阳府连年遭灾的情况，作为河道总督的曹文衡自然很清楚。根据河道衙门的统计，自从威祖迁都北京以后，淮河流域共发生两百五十多次较大水灾，平均下来，每年就有一次。
沂、沭、泗流域的洪灾，同样很严重，有明一代，已经发生一百八十多次较大水灾。洪水所到之处，淹没农田，吞噬村庄，甚至莹殳圯城郭。今灌南、涟水等临海县份，有时平地水深竞达一丈多深，连街市都能行船。
洪水泛滥的时候，淮河以南的里下河平原地区，“自正德以来，每淮水盛时，西风激浪，白波如山，淮扬数百里中，公私惶惶，莫敢安枕者，数百年矣。”可见洪灾的严重。
浊水的到处漫流，不仅使农业连年失收，广大人民生活贫困，而且破坏了这一地区原先优越的自然条件。很多水产资源丰富的湖泊和可资排灌的河流被淤为平陆，大片沃野被流沙礓砾掩盖下去。涟水境内，有的地方流沙淤积竟达两丈多深。由于黄河夺淮造成许多河流排水不畅，还使大片土地盐成化，成为沙卤赤地。
泗水和淮河下游为黄河侵夺后，从两淮（淮阴、淮安）北上的漕运河道，实际上是由黄河北上。黄河的不断决溢改道，则使漕运河道随之不断改变。河身的不断淤高，又导致运河水量不足，岸窄水浅，不任重载。河道衙门每年都要耗费大量的人力物力财力，疏通河道，朝廷自然是深感窘迫，下面的人也是叫苦连天。
疏通河道是需要钱粮的，没有抢粮，什么都做不了。而明国朝廷，眼下最缺的就是钱粮。而且，治理河道，是需要调集大量的民夫的。几十万的民夫聚集在一起，那就是一个巨大的火药桶，随时都有爆炸的危险。一旦有火星掉进去，马上就会天下大乱。
明国的统治者，当然不会忘记元末的惨痛教训，因此，他们要求，每次调集的民夫，绝对不能超过五万人，以免引发无法控制的动乱。当然，现在没有这个限定了。陕西流寇动辄就是几十万甚至上百万，河道的几万民夫还算什么？
张准不动声色的问道：“曹大人的基本理念是什么？”
曹文衡谨慎的回答：“治淮必先治黄。”
张准若有所思的点点头，表示赞成曹文衡的理念。
菖文衡的想法的确没有错，要疏通运河，首先要做的事情，就是整治黄河。要根除淮河的水患，必须将黄河这条黄色的咆哮巨龙，死死的压住。堵不如疏，向来都是如此。
即使是到了后世，新中国也是按照这样的方法处理的，在黄河的上游，努力种植树木，减少泥沙的来源，也是花费了巨大的人力物力财力，才最终摁住黄河的。
只要摁住了黄河，淮河本身就轻松多了。
淮河本身没有太多的泥沙，只要采取适当的措施，将河道的泥沙都冲刷走，淮河流域，就可以逐渐的恢复往日的富饶。没有了大量泥沙的淤积，洪泽湖也不会变成悬湖，对四周的威胁也就解除了。
张准谨慎的说道：“曹大人对于治黄，有什么想法？”
曹文衡缓缓的说道：“植树造林，退耕还林，打坝淤地，修筑梯田，四管齐下，百年大计。”
张准皱皱眉头，缓缓的说道：“那依曹大人的意思，彻底治理黄河，需要多少银子？”
曹文衡深沉的说道：“前期投入估计不会少于五百万两，以后每年至少还要耗费五十万两。”
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第819章 就是要暴力摊派！
“太多了。”
张准轻轻的摇摇头。
五百万两白银治黄，太犀利了。大明朝一年的财政收入，恐怕也就是这么点银子。换言之，就是要将国家财正叟收入的九威以上，都投放在治黄工程，这绝对是不可能的。钱粮都用来治黄了，其他的军政事务还要不要处理了？
而且，这还是前期的投资，以后每年都还要一大笔的支出呢。天知道需要多少年的时间，才能彻底的根除黄河的水患。唉，黄河，这条中华民族的母亲河，什么时候居然如此的桀骜不驯了？难道，就没有更好的办法了吗？
带着这个问题，张准到达了淮安府，下榻在河道总督衙门。在张准到来之前，曹文衡就下令准备了最高档次的住所。对于曹文衡的接待，张准还真是一点都没有推辞的意思，完全是当仁不让的样子，大模大样的住进去了。
淮安府本来驻扎有很多的漕丁，属于漕运总督的私人武装。另外，淮安府还有淮安卫、大河卫等两个卫所的军队。然而，他们对张准的到来，都采取了观望的态势。开玩笑呢，虎责军连鞑子都撵走了，他们还敢上去触张准的霉头？嫌自己活的太久了吗？
那些漕丁更是知道虎责军的厉害。他们在德州和临清，是亲眼见识过虎责军厉害的，有的甚至亲眼目睹了虎责军和鞑子的战斗。得知虎贲军到来，漕丁完全龟缩在军营里面，打死都不出来。
漕运总督杨一鹏被困在京城，回不来淮安府了，漕运也被截断了，漕丁的内部，其实也是散乱一片了。没有漕运，就没有收入，很多人都在自谋出路了。曹文衡是河道总督，没有节制漕丁的权力，也只能是放任漕丁散漫。
要说张准的这次南下，还真是另类。要说是来参加扬州商会吧，又带着上千的军队，还有炮船随行，完全是一副要打仗的样子。但是说是打仗吧，张准好像又没有打仗的意思，虎责军的刺刀，也没有向着谁捅过去，就是让人看着有点胆战心惊的。
表面上来看，张准完全是一副高官巡视的姿态，浩浩荡荡的从山东南下，要到扬州一带巡视。以前的钦差大臣之类的，声势就好像张准这样的。只不过，张准的声势，更加的威武。别人可是带着击溃皇太极的余威来的。”唉，这都是什么事……”
在没有人的时候，曹文衡忍不住又悄悄的叹息。
他真是想不到，这辈子还会遇到这样的怪事，还会遇到张准这样的怪入。名义上，张准是虎责军大都督府大都督，同样是朝廷命官，和他们是一起的。张准的官职名称太多了，每个的品级部在他们之上，他们必须要表示尊敬。
但是，绝大部分人都很清楚，张准是造反的人，是朝廷的敌人，是崇祯皇帝一心想要铲除的。根本来说，张准和陕西流寇没有任何的区别，他都是想要推翻朝廷的。
为什么一个这样的矛盾联合体，居然可以大摇大摆的出现在淮安府？还让所有人都对他保持尊敬…恐怕曹文衡自己都无法解释。淮安府的漕丁，还有卫所的军队，平时欺负老百姓，争权夺利，倒是挺凶残的，可是虎贵军一来，马上就萎了。
这样的情景，很容易让人联想到北面的明军。辽东、蓟镇、宣府、大同等地的明军，平时嚣张跋扈，什么事情都敢做。天王老子第一，他们第二。但是鞑子一来，他们马上就退缩到据点里面，连屁都不敢放一个，生怕惊动了鞑子。
更令曹文衡感觉到无语的是，张准这头凶残的老虎大摇大摆的南下，南京方面，却是连屁都不放一个，天知道他们是在筹谋什么。又或者是，他们根本就不敢筹谋什么。张准在两年前就敢南下轰击南京城，现在的他，早就今非昔比了，只怕南京城的各位大佬，已经根本不敢对张准有什么坏念头了。
没有南京方面的明确指示，曹文衡只好老老实实的举办宴会，欢迎张准的到来。但是，他又不敢太高调，给人留下把柄。明朝官员，最拿手的本领，就是给人背黑锅的。他们没有本事对付张准，不敢对张准说个不字，却有能力将他曹文衡搞下来，甚至是下狱待罪。
出现在宴会上的，只要是淮安府境内的大小官员。和以往的宴会不同，这些大小官员，在喝酒吃饭的时候，一个个的内心，都好像是提起来一样，紧张兮兮的。天知道张准会搞出什么事情来。幸好，张准从头到尾，都没有说什么，宴会顺利的结束。
“把淮安府的知府叫来。”
晚宴以后，张准回到住所，随口对身边的人说道。
淮安府的知府，叫做刘安，和《淮南子》
的作者同名同姓，但是成绩就要差远了。他固然有几分治政的能力，可惜在淮安府这样的复杂地方，上头又有漕运总督、河道总督、凤阳巡抚几大衙门压着，他这个正四品的知府，真的是太不起眼了。
对于张准的到来，淮安府上下各级官员，都是好像十五个吊桶打水，七上八下的，宴会顺利结束以后，他们都还在静待消息。听到张准召见自己，刘安不敢怠慢，急忙一路小跑的过来，规规矩矩的向张准行礼：“下官刘安叩见都督大人。”
张准根本不给他坐下来的机会，开门见山的说道：“你将淮安府的情况，简单的跟我说说，人口，田地，灾荒方面的情况，都说说。”
刘安不敢怠慢，急忙详尽的解释起来。
好在他这个知府，倒也不完全是混日子的，对于辖下的情况，还是比较清楚的，大部分的数据，都记忆在他的脑海里，对于张准需要的答案，基本上能够不假思索的提供。
要说到富裕的程度，淮安府要胜过山东的任何一个府，毕竟是两淮地区嘛！如果不是因为黄河夺淮人海的影响，淮安府的富饶，应该可以排在南直隶前三位的。当然，现在不怎么行了。扬州府、常州府、苏州府、松江府等地，都排在淮安府的前面了。但是在全国来说，淮安府是肯定可以排名前十位的。
淮安府总共有户籍人口大约三百万人，扣除一些逃亡的空户，加上一些逃亡来的难民，总人口肯定超过三百万人。这是数字是相当多的，山东人口最多的兖州府，也不过是一百五十多万人而已，淮安府足足是兖州府的两倍。
淮安府目前的耕地面积，有大约两千多万亩，几乎相当于整个山东耕地面积的四成了。
然而，这些田地，目前都集中在大官僚大地主的手上，普通的百姓，是没有什么田地的了。
张准不动声色的问道：“上缴赋税的田地，总共是多少万亩？”
刘安不敢隐瞒，老老实实的说道：“总共是八十三万亩。”
张准伸出手来。
刘安不敢怠慢，急忙弯腰将相关的资料送上。
张准认真的翻了翻，脸色有点嘲讽的味道。这位知府大人的确没有说谎，淮安府两千多万亩的田地，需要纳税的只有区区的八十多万亩，连半成（5016）都不到。其余的田地，部属于免税的行列。
难怪崇祯会大叫没钱，所有的赋税，部落入私人的腰包了。要是全部的田地都纳税的话，单单是淮安府的赋税，每年就有几十万两白银，足够支撑宣府、大同两个军镇的日常开支了。不知道崇祯皇帝知不知道这些数据，要是知道了，又会有什么样的表情？
两千多万亩的田地啊，张准感觉自己的口水，都快要流下来了。老实说，现在的他，很需要银子，非常需要银子，特别需要银子。这淮安府如此的富饶，张准既然盯上了，那是绝对不肯松手了。不过，想个什么法子，先捞到一笔钱，还需要盘算一下。
沉吟片刻以后，张准缓缓的说道：“今天的水灾严重吗？”
刘安老老实实的回答：“挺严重的，邳州、宿迁一带，都有大量的田地被淹，有五六万人受影响。”
张准将资料放下来，不动声色的问道：
“淮安府田地最多的人是谁？”
刘安顿时感觉自己的脊梁骨后面，有点凉飕飕的。张准这么问，肯定是有目的的。什么目的？当然不会是什么好事了。
但是，面对张准的屠刀，他还真的是不敢不说。迟疑片刻以后，刘安从衣袖里掏出另外一份资料，送到张准的手上，低声的说道：
“大人请看。”
张准满意的点点头，对他的乖顺，还算是满意。他将资料打开，发现上面的记录，的确非常的翔实。看来，这位刘安知府，对淮安府的情况，掌握得还是很清楚的。
根据刘安的统计，淮安府最大的三家地主，分别是刘汉达、张大宝、林树恩。这三家大地主的田地，都在五万亩以上，刘汉达一家甚至超过十万亩，真的是名副其实的大地主了。其余的各个地主，多的有几万亩，少的也有上千亩。刘安罗列的，只是千亩以上的，至于几百亩的，那就更多了。
初看这些名字，没有什么特别的，好像都是陌生人，但是，仔细琢磨一下，就会发现，在这些陌生名字的背后，可是隐藏着无数的秘密。这些大地主，可都全部是淮安府本地的豪强，豢养的家丁打手，都是相当多的，平时官府根本部不敢得罪的。一般的百姓，更加不敢得罪他们。
在这三个豪强里面，最飞扬跋扈的，显然就是刘汉达。刘汉达的田产，都在沭阳一带。
在沭阳县，所有的良田，都�