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龙儿以彷佛家臣或经纪人的动作端正跪坐在大河背后，准备随时应付突发状况。想出这些选项的人也是龙儿自己，所以他该负起所有责任。简讯送出去才不过一个小时，每个人却不由自主竖起耳朵注意玄关的状况。
『龙儿发生意外受了重伤，快点过来。』
大河用自己的手机传了这封应该受到天谴的假简讯给泰子。选项—比较温和：『那个地址已经没有房子。』选项3是：『我在警察局。妳不来接我，我就出不去。』选项—立刻遭到否决，选项3也因为园子表示：「这样一来就要去警察局。」而否决。在已经想不出其他选项的情况下，最后采用有点激烈的选项2。不过——
「……这根本是诈欺。一般人都会怀疑吧？」
「我有留下电话，我想她会相信。」
「她会问遍附近的医院吧？」
「……啊……或许会。」
连自己都觉得整个计划十分拙劣，可是现在说这些也没用。再说在场两位监护人也赞成——虽然他们现在似乎有点后悔。
「那个、这是上礼拜的泰……妈妈。内脏火锅……」
园子和清儿战战兢兢伸长脖子，看向龙儿手中的手机，好一阵子没有开口，只是盯着泰子的照片。
龙儿手机萤幂上的泰子，顶着一张没有化妆的圆脸、头发绑成冲天炮、没有眉毛、身穿UNIQLO的家居服，在内脏火锅的热气中很有精神地用双手比出V字手势。这张照片可能太蠢了。正当龙儿这么想时？——
「泰子……都没变呢……」
「真的，完全没变呢……」
两个人似乎有感而发，同时把脸靠近手机的小屏幕想要看个仔细。
「还有其他更好的。」
龙儿翻着没有整理的文件夹，想找几张看来比较聪明的照片。在强得有如纯白光芒的强烈夏日下散步这张看起来不错，龙儿将照片放大到全屏幕。龙儿已经不确定为什么会拍下这张照片。照片上的泰子单手拎着冰桶，正要和昆沙门天国的小姐一起前往河边烤肉。泰子头戴大草帽，身穿T恤与牛仔裤，笑得十分开心。走在泰子前面一点、身穿连身洋装的大河裙子翻飞，同样露出笑容。歪斜的照片很模糊，恐怕是拍照的龙儿也在笑。
「啊啊，看来很有精神、很开心的样子。」
园子一面自言自语，脸上首次浮现淡淡的微笑：
「如果她这么有精神……这么有精神，就好了。对吧，爸爸？」
「哪里好了？」
「有什么不好？我觉得很好。我一直很担心她，也想了很多，毕竟已经过了十八年……邻居曾经告诉我看到泰子。」
她笑着玻鹧劬Γ讣馇崆岵潦醚劢牵�
「听说在那边、前面那座公园看到的。说是看到泰子带着一个小男孩一直站在那里，还说泰子变得好瘦、好可怜。」
天网恢恢，疏而不漏——龙儿低声念念有词，不过似乎谁也没有听见。
「或许是看错还是什么的……不管怎样，我很气邻居为什么没有叫住她！事实上都怪我。我每天都在等待泰子回来，刚好就是那天外出不在家，好像是去银行办些没什么大不了的琐事，平常总是在家的我，偏偏挑那天出门。我后悔、后悔、后悔、后侮的不得了……我想象泰子遭遇到很惨的事，已经死了或是被杀……作梦都会梦到这些。妈妈，救我，妳为什么不在——我梦见抱着小男孩的泰子被人追杀，拼死逃到自家附近的公园哭泣……啊，不要再说了。看到她这么有精神的模样，我就心满意足了。」
园子张开双手，撑着年轻的身体站起，对埋在隔壁客厅暖桌里的大河说道：「要吃点东西吗？去过洗手间了吧？」身穿制服的大河爬出暖桌来到厨房，跟在园子身边东张西望：
「我想吃东西……饭之类的……」
龙儿抓住她的袖子一拉：
「妳这家伙的厚脸皮程度，真是笔墨也难以形容……！」
「人家肚子饿了嘛。我们又没吃午餐。再说昨天晚上、今天早上，我都因为胃不舒服所以几乎没吃。可是我想你应该也是吧？昨晚在饭店里我一直在想，此刻的龙儿一定烦恼到什么也吃不下吧……你的胃一定也很不舒服吧……没错吧，毕竟我们两人一条心。」
「我吃了！被泰子抛弃之后，我一个人待在家里，把昨天剩下的东西挖出来好好吃了一顿！还吃了妳送的巧克力！」
「骗人！？你这个无情的家伙！」
「今天早上我也吃丫！为了今天的行动，当然必须补足营养！有问题的人是妳，今天这么重要的日子竟然没吃东西，连尿都忍不住，相较之下妳比较无情吧！」
「竟然这么说……！」
「妳的孙子说出这种话喔。这才是孙子的本性。」大河故意在园子耳边耳语。「弄点东
西给她吃吧。」清儿语毕便站了起来。园子笑着看往冰箱里头。
「啊啊、有有有，有冷冻白饭，还有鸡蛋、火腿、洋葱……」
「也有酸菜！龙儿，你会做酸菜炒饭吧！」
跟在园子身后的大河开心地回头。确认别人家里冰箱的库存还这么高兴，会不会太快跟人家打成一片了？反而是龙儿红着脸低下头。介绍她是女朋友、带她过来的人是龙儿，所以龙儿应该负责。
「妳这家伙……！干嘛突然就一副和人家很熟的样子……妳不懂什么叫客气吗！？」
「因为他们是泰泰的爸妈，也是龙儿的外公外婆嘛。明年我嫁给你之后，他们也是我的外公外婆喔！」
大河的嘴巴笑成三角形，同时双手高举。看到大河的举动，园子也微微笑了：
「……想吃炒饭吗？我来做吧？」
「太好了！」
然后大河以机动战舰一般的速度，在龙儿眨眼的下一秒坐到餐桌前。真是受不了！龙儿忍不住遮着脸：
「我来帮忙……请让我帮忙。不然我真的觉得很不好意思……」
龙儿来到站在普遍系统厨房前的园子身边。园子一拉动绳子，昏暗流理台上的日光灯便耀眼亮起。
「我看一下。」
在大河得意的声音催促下，园子看向龙儿切洋葱的动作，不禁「哇！」惊讶睁大眼睛：
「真想不到你是泰子的儿子。泰子非常笨手笨脚，也记不住步骤，实在无可救药。不过其实只要肯花时间，就能做出好吃的东西……」
「我知道。」
龙儿一面拿着菜刀在砧板上以流畅的速度切洋葱，一面回答：
「我是吃泰子煮的饭长大。等到我会煮之后才交给我负责，不过之前一直都是两个人一起做。」
「这样啊，原来如此。」
……龙儿担心园子是不是在哭，有些担心地看着她。只见园子的视线突然望向远方，沉默了好一阵子，似乎在思考什么。
「那孩子真的很笨。」
她望着夕阳西下的窗外。龙儿无法确认她的意思是指「少了爸爸的母子两人一起做菜，真的很笨」？或者是指「还在思考她想过什么样的生活，结果却是这样。当初选择离家出走真的很笨」。
就在龙儿和大河两人大口吃炒饭的厨房餐桌上，
「……可以看喔。」
「咚咚咚！」跑上二楼的清儿拿来泰子的相簿。从婴儿时期到幼儿园、小学、国中，第一次看到娃娃脸母亲的成长过程。龙儿与大河忍不住看到忘我，没注意到外面已经天黑。
「唔喔喔……书包……！唔喔喔……直笛……！」
「喂，龙儿。」
「话说回来，脸还是跟现在一样……！」
在对面看照片的大河用食指戳戳龙儿放在相簿上的手背。她没有把手收回暖桌里，而是指向一直从客厅窗户往外看的高须夫妇。
园子和清儿静不下来，两人只是沉默望着昏暗到什么也看不见的院子，等待泰子回来。
「……如果泰泰没回来怎么办……？」
大河把脸靠近龙儿，压低声音问道。
「……等到她回来为止。等不到就出去找，找到为止。」
龙儿也以只有大河听得到的沙哑声音在她耳边回答。大河不知是否姑且同意这个答案，边摩擦似乎有点痒的耳朵边看相簿。国中时期有许多体育服与便服的照片，上了高中的照片却没几张，这让龙儿感到惆怅。
刚才回应大河的答案并不正确。
龙儿很清楚。泰子不会回来这里，他必须和大河一直等待，最后出去找人——但要是这样做，龙儿的希望不会实现，这样人数不够，无法坐满「大河世界」的座位。
近乎违规地传了那封假简讯……做了不该做的事。龙儿当然也希望采取更干净、没有任何人会自责的方式。
问题是时间不允讦他这么做。
摆在餐桌上的手表显示，现在早已超过晚餐时间。时间前进得太过快速，身体逐渐成长，期望的世界仍然遥远，龙儿不禁感到焦虑。明明希望一切顺利，也希望扎实地前进，到头来还是只能慌张猜测、修补。
这么做之后，在未来某天是不是就能以自己也能接受的速度、按照自己的步调度日呢？
「……不安？」
「……为什么这么问？没有那回事。」
大河刻意用双手撑着脸颊，掩饰自己的嘴巴。她不晓得从什么时候开始便一直盯着龙儿的脸。龙儿回了一句：「不会有事的。」
「……嗯……」
大河闭上眼睛轻轻摇晃脖子，长叹一口气。
「啾！」
大河丢出飞吻。
龙儿迅速侧头躲开。大河接着啾啾啾连续飞吻，龙儿也左闪右躲一一避开。
「可恶——第一发飞到那边、第二发这边、第三发那边，最后一发在那边。」
大河手指天花板、墙壁、餐桌上，然后是客厅暖桌，发出「呵呵呵！」开心的笑声：
「不过躲开或许是正确的。刚刚那些可不是免费，啾一次三OOO元。」
「居然要收钱。而且有够贵的！」
「但是！全部收集有奖金一OOOO元喔！」
「拿得到吗？」
「然后追加费用……」
「还有啊！」
「全额由Japanet高须负担！」（注：模仿日本知名电视购物公司JapanetTakata）
「啊啊，原来是Japan……结果还是我啊！」
龙儿举起右手准备给她的脑门一记反击。大河则是挑衅地送上发旋——敢劲手你就试试看啊！就在这时。
龙儿反射动作转头看往玄关。
他记得在哪里听过这个隐约听见的声音。龙儿不禁起身，大河一脸不解地仰望龙儿。
「是泰子。」
园子和清儿也惊讶地看向龙儿的脸。「你听见什么了吗？」「不，我……」龙儿能够听见，他很确定那个怀念的声音愈来愈靠近。
那是穿着高跟鞋摇摇晃晃，全力奔走在柏油路上的高亢脚步声。一直以来，龙儿不管是在托儿所、幼儿园、支亲班、家里，只要听到这个声音就会从玩具里、书里抬头跑出去。他此刻也快要忍不住踢开椅子朝玄关的方向……不行。龙儿坐回座垫开口：
「那是泰子的脚步声，我想你们可以去玄关迎接她。」
「亲爱的……！」
园子发出有如哀号的声音，看向清儿的脸。清儿也瞬间僵住，夫妇两人看着彼此，甚至忘了呼吸，知道靠近的脚步声主人毫不犹豫打开门之后，他们头也不回地朝走廊跑去。
「你也快去！」
「不，我们等一下再说。毕竟他们等了十八年，打扰他们团聚不太好。」
龙儿对着大河如此说道，喉咙发热彷佛吞下火焰。这的确是真心话，不过还有一半的原因是龙儿害怕见到泰子。
昨天对养育自己长大的泰子说的那番话，此刻仍然在耳边回旋。如果没有生下我就好了——泰子为了龙儿舍弃自己的人生，这样是不对的。妳很失败，我的存在也是一场失败——龙儿完全否定这一切，因为泰子硬是单方面控制龙儿的未来，强迫儿子龙儿去做泰子自己做不到的事，也就是遵照父母的指示生活，泰子企图以家长身分湮灭自己身为人女时的罪证。泰子认为罪证必须湮灭、必须付出代价，这样一来自己和龙儿才能拥有幸福人生。
这不就证明她认为生下龙儿是种罪过？不就证明她很后悔？龙儿想要大声指责泰子「别凭一己之私控制我的人生」、想要用简单一句话「每个人到了十七岁都会这么做」来反驳，但是却重重伤害泰子。
现在的他有不同的想法。
还能重修旧好吗？
包括十八年前到现在的所有事情，现在存在的一切能够获得肯定吗？
「龙儿——」
也能够连同大河的份一起，毫不保留地喜欢吗？
「不好了——」
「……不管好不好，我都要做。我全部郡想要。有谁敢说期望不好？不用牺牲或大毁灭，我要所有的——」
「不好了，泰泰——」
「我要……咦？」
「泰泰没有从玄关进来——」
龙儿转头看向大河一脸惊愕指出的方向。客厅的落地窗被人用力打开，连玻璃都在摇晃。「咦！？」「人不见了！」只听见玄开传来夫妇两人的声音。
泰子脱掉高跟鞋，踏进娘家的客厅。
睁大的眼睛配合气喘吁吁的身体晃动，脸上一阵红一阵白地看着龙儿。
身上没有酒臭味，头上也没有爆炸头，只不过洗完澡之后可能没用吹风机吹干。因为烫发受损的金色长发，现正一束一束贴在苍白的脸颊上。泰子又往前踏了一步，脱下的高跟鞋落在水泥地上发出声响。身穿与高跟鞋不搭、龙儿国中时代的绿色运动服，外面披着黑色羽绒夹克的泰子缓缓走近。
「泰、泰子！泰子……！」
「泰子——！」
从玄关回来的高须夫妇连滚带爬地绕过暖桌，想要抱住泰子。
「小、小、小、龙、小龙……哪、哪哪、哪里、受伤、了——」
但是他们无法触摸泰子的手，只能愣在原地。泰子有如快冻死的人不停发抖。
旁人一看就知道泰子的膝盖与全身剧烈颤抖。她看着龙儿，似乎无法顺利开口。她以打颤的手掩着想说话的嘴，口中只能像是抽筋一样「呼！呼！呼！」大口吐气。
龙儿看见她圆睁双眼的睫毛是湿的。
在那对眼睛前面，龙儿无法动弹。即使大河代替他开口，他也只能用彷佛被木栓塞住的耳朵聆听。
「泰泰……对不起……」
我到底做了什么。
「……对不起，我们是骗妳的……对不起……」
「泰子！」
泰子似乎没注意到园子下定决心伸出的手，跳过来的她差点踢翻暖桌，一口气来到龙儿面前，接着举起右手。龙儿以为自己即将挨打，等待脸颊上的冲击。
然而那只手只是抚摸脸颊。
接着包覆龙儿的脸。
「我——」
用手抚摸下巴，手指温暖他的耳朵。不在乎张开的嘴唇，她一心确认龙儿的脸。接着摸摸穿着制服的肩膀，把手伸到龙儿背后：
「——我不知道自己究竟该怎么办才好。」
泰子想要抱住龙儿却使不出力。看着她的龙儿脑袋一片空白，只能说声：
「……对不起……」
他连支撑瘫坐的母亲都办不到。
泰子坐在客厅地上嚎啕大哭，彷佛刚出生的婴儿、彷佛快被杀掉的野兽放声痛哭，嘴巴张得老大，没办法擦拭双眼流出的泪水。然后发狂似地不断大叫：没事就好、没事就好。
清儿走近泰子：
「振作点！」
给她一巴掌让她恢复清醒。
「妳是作母亲的吧！」
泰、泰、泰——泰子颤声仰望龙儿，似乎想说泰泰……
「没、资格、当、母亲。」
看着龙儿的圆睁眼睛里，再度涌出新的泪水：
「我害小龙有那些想法。我没资格当母亲。只是希望……他能幸福，可是、做不到……我没有那么想……！那、那么……」
泰子拼命摇头，企图好好开口：
「……如果小龙没有出生，泰泰就一无所有了！小龙是、泰泰的、幸福人生的、全部啊！所以……泰泰害怕啊——！」
园子和清儿彷佛早就知道泰子想说什么，沉默听着拼命啜泣的泰予努力说出的话。
「泰泰一直害怕小龙某天会像泰泰一样离开，一直一直，从小龙还是婴儿时就担心你总有一天会消失，害怕得不知道该怎么办！泰泰知道自己抛弃爸爸妈妈一定会受到处罚！直到小龙出生，我才了解自己做出这么过分、这么悲惨的事……所以当小龙想离开、泰泰阻止不了的时刻终于来临时，泰泰无法面对、没办法面对、承受不了……所以泰泰逃走了……！泰泰只知道