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博士：有人说，真相像一个既可爱又羞涩的少女，见人时一定要用薄纱遮面，其道理就在此。
作者：因此，王公贵族为她揭开面纱时，应该有骑士风度。他们必须善于思考真相，善于观察虚妄。人们向他们陈述真相时，应该徐徐渐进，并且经过咀嚼再吐哺给他们。醒妄去幻——戳穿他人自欺或欺人的梦幻——的功夫，要向从政之道学习：步履轻捷，仿佛行走于半暗不明的地方，随时随地准备躲避风险，遇到蠢人，就遁入奉承的阴影之中，看到明智之人，则挺身而进入真理的光明之中。
博士：比较那些谨慎之人和睿智之人的完美是何等动人啊！在设法使人警醒虚妄、抛弃幻觉时更是如此。前者循序渐进，用尽暗示，后者全神贯注，极力忖度。
作者：的确如此，因为发挥自己的聪明才智应该因事制宜。对那些投我们所好之事应该时刻保持警惕以免轻信上当，对那些不迎合我们的，无妨放松情绪，坦荡以对。奉承往前走一步，智慧就后退一步。想像的东西往往超过事实一倍还多。
博士：除了嗅到讨厌气味以外，睿智之人通过观察最轻微的脸色变化，最不露痕迹的眉头一皱，都会有所警觉而细加推敲。
作者：有时我也感到十分困惑。在三言两语中，往往掩饰着更深的意图未表达出来，但言下之意就很难把捉了。明智之人在处理棘手之事时会特别小心，徐徐渐进，步步慎重，然后故作举重若轻，以轻灵如同羽毛的舌头迅速掠过。
博士：遇到批评或者有人要去除我们的固执虚妄时，我们总是不能心甘情愿地承认别人所指出的缺陷。我们不想听，更不想信。对于恭维的奉承好话，毫不费力就能使我们相信，对于指出我们缺点，有时得有狄摩西尼①的辩才，才能说服我们。
作者：此外，仅仅依靠理解力是远远不够的。我们还必须善于忖度，因为有人将自己心事深锁胸中，让自己秘密和感受在这个方寸之中完全成熟后才会告诉他人，甚至任由它们在里面腐朽而秘不示人。
博士：遇到这种情况时，不妨学学那些技术高超的大夫：用人的呼吸来把握他们的脉搏；通过他们嘴里的气息来测量他们的体温。
作者：知识不会伤人。
博士：但知识有时会令人难过。正如明慎之人应该预先猜测他人会说什么，精明的人必须记住自己曾经说过什么。人生道路上，埋伏着险诈的斯芬克斯。愚蠢的人就会被其所吞噬。惟有伊底帕斯这样的人才能揭开其谜底，而且即使是他也必须另外多用机智。
作者：世上最容易的事莫过于了解他人。
博士：人间最困难的事莫过于了解自己。
作者：那些愚昧之人，没有一个是不怀恶意的……博士，而且看别人的缺失，目光比看自己的加倍锐利。
作者：他能看见别人眼中的微尘……
博士：却看不见自己眼中的梁木。
作者：知的第一步应该是自知之明……
博士：这是一个说起来容易做起来难的道理。
作者：普利恩斯的毕亚斯（Biasofpriene）因为说出这样的箴言，得以进入希腊七贤之列。
博士：但是至今却没有谁以奉行这句话而出名。人们越了解别人，就越不了解自己……他们苦苦思索那些对人生和社会无关紧要的事，却不想那些生死攸关的大事。
作者：这就是懒散的结果。有比这更糟的事吗？
博士：虚妄的好奇心。
作者：啊，人真是可悲！他们的心中充满了虚空和幻觉！
博士：言归正传吧！我们也应该注意到有的人寡言慎行，有人饶舌放肆；有人小题大作，有人大题小作。明智的人应该小心谨慎面对这两极。因不信出丑的人与轻信而受愚的人一样多。
作者：这让我想起了塞西亚人教给年轻的亚历山大的一个道理：人有如河流，有的河流所排出的，为别的河流所吸纳。最深的河流，最沉静，最不聒噪。
博士：但是对于有些事情，怀疑与真相同样重要。情况往往是，我们疑心才起，别人就在宣扬结论了。
作者：语言文字常常根据所讨论的话题而有不同的深度。
博士：很多人因为没有测量深浅而被淹死，因此，明智的人应该善于探测这种深浅虚实。另外也要记住，游泳最难的一点，是怎样才能不弄湿衣服。
作者：尤其是你正穿着王袍时。今天就谈到这儿吧，各归正事。你回去写你的《古代的札拉戈札》，阁下这部博学之作，大家都引颈以待。我呢，还是写我的《智慧书》吧。
①Demosthenes，公元前四世纪的希腊政治家与雄辩者，反马其顿侵略的领袖。
第二篇 英雄宝镜第四章 对话（3）
拥有
——西班牙驻罗马大使馆的一段对话
维克多里奥•；席里：
在这瞬息万变的快乐山上，在这堆奇形怪状的石头上，在这些想像容易到手难的事物上，哪个凡人曾达到过自己梦想的幸福？克洛索斯①财多而不智；戴奥吉尼斯②成就硕然而穷困潦倒……有谁样样得全？就假定有人样样得全吧！但当他不再有求之日，他依然会不快乐——有人因幸福而哭泣，有人因肚满肠肥而叹息，因诸事顺遂而弄巧成拙。主宰了世界之后，亚历山大又开始想征服那个从哲学家口中听说的假想世界，常常叹息不已。幸福是每个人所追求的，但倘若肯退一步，则幸福唾手可得，因此我打破世俗的偏见，运用逆向思维来加以分析。幸福并非意味着拥有一切，而是一无所有。一无所求，鄙弃一切才是真正的幸福。这种幸福，笃慎而明智之人得来尤其容易。拥有最多的人，依赖外在事物最深，需求最多的人，获得满足的机会就会最少，正如病人的需求多于健康之人一样。干渴的人，救方不是添水，而是退烧；野心与贪得之辈，也是这个道理。人自得其乐，就能保持清醒、获得幸福。能掏水而饮，要杯子有什么用？塞尼卡③曾经说过：你如果能将自己的欲望停留在一块面包和少许清水之间，将会如朱庇特④一样快乐无比。我深知这句话的意义。真正的幸福不在于拥有一切，而在无欲无求。
维吉里欧•；马维其：
且慢！这种说法是丧气的诡论，不是合理的忠告。根据这种论调，高贵的人性就会完全泯灭。一无所欲，不求有成，岂不是消灭人的品位，取消人生的追求，一切归空吗？人生意义无他，正是在于享受自然所生及人力所成的好处，只是应保持适度和节制罢了。使人无法享受自然造化带来的好处，并不能使人臻于完美，只会彻底摧毁他们。完美与乐趣，目的何在？至高的造物主使世界如此变化多端、多彩多姿，所为何来？你的高论如果是想让我们远离丑恶，拥有美德，还有一定智慧见地；但如果将好坏混为一谈，一概而论，则纯粹是荒唐古怪的。我认为，如果自得其乐，或者自寻烦恼，无论周围多少好事或坏事都不能影响自己。我想，真正的生活是有乐趣的生活，真正生活的人是以生活为乐的人。如果你认不清幸福，拿它与不幸混为一谈，则幸福再多又有何用呢？反过来说，人即使一无所有，只要觉得幸福，这一无所有就是足够。总而言之，人生即乐趣，乐趣的人生是真正的幸福。
克劳底欧•；阿奇里尼：
但是，只有人满足于已有之物。自满是愚人之福。米开郎基罗说过：“满足于胡涂乱抹的人，真有福气，我怎么画都不满意。”但丁有一句机趣十足的话，我一向觉得十分有意思。他的恩主麦第奇有一回找他，当时正值嘉年华会，他化装混在人群之中。麦第奇派人四处寻找，要他们逢人就问：“谁知道什么是善？”结果只有一人回答：“知道恶是什么的人。”他们一听，就晓得此人就是但丁。真了不起的一句话！欲知何谓幸福，必须知道它的反面。饿者得食，渴者得饮，倦者得息，都各得其所。最珍惜长治久安的，是久经战争之害的人。穷困潦倒的人最懂为富之道；坐过牢的人最了解自由的快乐；遭过船难的人，最知港口之美；放逐之人最知道祖国之亲；不幸之人最能体会幸福的滋味。我们常常看到许多人不懂得珍惜眼前幸福，因为他们不曾尝过恶事之苦。所以我说，幸福的人就是曾经不幸的人。
阿格斯提诺•；马斯卡地：
这是说匮乏是福，恶运是本，哀先于乐？这不是十足的幸福，只是半福……谁会要这种幸福呢？也许有人会说，世上本没有快乐与不快乐，幸与不幸之分，只有智慧、愚蠢之分，人的幸福寓于明智，不幸寓于愚蠢。我同意这说法。智者根本无惧于时运，他们主宰她，超乎星宿之上。只要自己不伤害自己，就没有什么能伤害他们。总而言之，人如果智慧洋溢，就不会遭遇不幸。
皮尔•；乔万尼•；卡普利亚塔：
可是谁曾看过既智慧又幸福的人？忧郁向来是明慎者最喜爱的食物。一般人认为西班牙人最审慎最明智，但人们说他们最忧郁最严肃。法国人则是世界上最快乐、最能歌善舞的人，能即时行乐。那些深谋远虑的人，对邪恶知之最深，也了解自己离真正的幸福是多么遥远。智者对困苦有切肤之痛，因为他们思之更深，困厄会留下更明显的印痕。一滴厄运毒液，就可能毁掉他们的快乐。他们很少走运，源于他们的深广与自己作对。所以，不要在智者脸上找幸福，相反在蠢人脸上找倒还有些希望。
阿格斯提诺•；马斯卡地：
天堂万般幸福，地狱万般惨苦。处于中间的人世，两者兼而有之。哀乐混杂，好坏相随，快乐一抬足，悲苦就接踵而至；噩耗一来，佳音随后就到。月盈而亏，亏而复盈，人世间的一切也是同一个道理，祸福相倚……人有笑的时候，也有哭的时候⑤。今天破晓乌云密布，明日破晓晴空万里，有时汪洋如镜，有时波涛汹涌。残酷的战争之后，安详和平就会到来。因此，没有纯粹的心满意足，即使只有兑了水的酒，我们也得这么喝下去。你不必费力在此生此世寻找幸福，人生只是一场短暂的战斗。要是人生没有这么多悲哀，如果生活不是如此百苦交集，你将人从她怀里拉开，拉得开来吗？要是人间只有乐趣、舒适、幸福，谁也不会愿意离开这个恶奶妈，投向天国母亲的怀抱。
①Croesus，里底亚的亡国之君，因战略失策为波斯王所俘。
②Diogenes，希腊犬儒学派原型人物，强调禁欲、放弃舒适环境。
③Seneca，罗马雄辩家，父子同名，子曾于尼禄在位时当政。
④Jove，即Jupiter，罗马人的主神。
⑤语出《旧约•；圣经》。
第二篇 英雄宝镜第四章 对话（4）
充分成人
一作者与惠斯卡圣堂萨林纳斯博士一席谈
作者：波斯人不看7岁以前的子女，堪称奇特。父爱之大，也不能使波斯人无视于童幼的缺陷。孩子未有推理能力，就不算是子女。
萨林纳斯：做父亲的无法忍受亲生但无知的孩子，理性必待7年始能为他或她所用，既然如此，才智之士无法忍受愚昧之人，有学之士不与不如己者交朋友也就不足为怪了。
作者：自然明智周虑，不让事物一日之间达于完善。修养至勤至奋，也难以一蹴而就，而是一日得一日之程，逐渐臻于圆满。
萨林纳斯：一切的开始都很细微，巨物大事也是如此，必须循序渐进逐渐变大。顷刻之间就形成的东西不可贵，也难以持久。花开花谢，钻石久存，只有日久才能见真功夫。作者：做人的道理也是如此，修养逐渐积累，性格与德行与时俱进，最后达到判断精良、品位成熟、人格圆成的境界。
萨林纳斯：此话十分有理。我们每天都会遇到一些人，他们知理多识，但尚未充分成人，尚欠一层，有时是最好的一层。精深是渐进的，有人智力初萌，但将会学习而长进，有人处处先进一步，有人则天赋极高……正如葡萄酒味徐徐转醇，心智在脆弱凡人身躯中逐渐完善。人生之初，童年莫不令人烦恼而又甜美，青少年则勇猛而稚嫩，耽于逸乐，偏爱轻浮。一些难得的天才，虽然偶尔也会流露出成熟老练之态，但绝非岁月酝酿的醇厚风味。外表冷峻、严肃，可能是自然的流露，也可能是矫揉造作，仿佛掩去少不更事之瑕弊，但很快就在不经意的玩笑中流露出其未达境界的实情。
作者：时间可谓是成材和增加阅历的良医。
萨林纳斯：只有它能医治少不更事之病。年岁渐长，思想与之俱长，品位也随之提高，智虑变得纯正了，判断力和意志力日益成熟起来，整个人生也就变得充实饱满起来。一种不可言喻的美感洋溢整个身心，也就堪称有学有识之徒了。他以良言抚慰失意，效率振奋人心，思想令人欣悦，胸襟焕发着高贵的雅量。
萨林纳斯：成熟与智慧要迁就不成熟与愚蠢真是活受罪！比法拉里斯荒唐想出的折磨更可怕①，他将活人和死人绑在一起，手黏手，脸贴脸。
作者：一个人一旦到达某种程度的智慧，就会反省自己的缺点，认清无知和轻躁带来的污点，审度自己不良品位。省思之余，明达自嘲，并且摒弃他为情绪所误而犯下的错误。
萨林纳斯：有些人未成人，思想却十分可悲。
作者：总感觉少了些佐料一样而少了些品位，令人遗憾。有的更糟糕，判断力短缺。
萨林纳斯：问题在于，少了的东西是什么，却很难界定。
作者：我也留意到时间使人成熟的步调富于于变化。
萨林纳斯：他有时飞快，有时跛行。有时长了翅膀，有时却扶着拐杖。有人在任何事情上都很快达到火候，有人不但在明识慎虑的修养上没有成长可言，在每个工作、每个状态、每项职业上都有成不成长的问题。
作者：国君呢？
萨林纳斯：国君也不是天生的。而且事关重大，不仅要有智虑，而且又需历练。充实的王者气象，由多少修养造诣荟萃而成！名将既由自己的血，也由他人的血做成；演说家由勤习苦学而来；大夫葬送百人，才医得一人活下来。一切人的修养造诣都是渐进而长，最终成就大器。
作者：成器是不是一个一成即定的境界？
萨林纳斯：这就说到变化的代价了。人没有一成不变的幸福，因为人并没有固定不移的福星。任何事物都没有静止状态，只有不断的流变。一切都盈亏往复，变动不居。
作者：精神世界也像自然界一样，日月荏苒，记性与悟力会开始退化。
萨林纳斯：所以，人应该充分利用记性与悟性最强之时，并且懂得在事物达于最充实时把握和享受。
作者：攀登至善至美的顶峰得下苦功夫。
萨林纳斯：火神费尽精力，天上的神才认为他值得成为庙堂中的一座像。自然赋予的优点需要培养、努力，并且时时亲近智者，或由读书，或由交流与先哲为友。忠实的体验，切实的观察，不断温习崇高之事，广泛接触各种事物，兴趣多样，凡此种种，都有助于造就一个完美之人。成熟完美，判断精确，品位醇雅，言语中肯，吐属明智，行事精敏是至善至美的核心。此等人物，我们应该求为友，奉为贤，尊为主，奉为师。
作者：最可宝贵的，莫过于一个境界高尚的人。
①Phalatis，西西里暴君，篡位而登基，以凶残恶名昭彰，将人置入铜牛中活活烤死，乐听其惨叫。
第三篇 处世智慧第一章 人生总论
我们所处的世界是怎样，主要在于我们以什么方式来看它，所以不同的人看到不同的世界；有人认为它荒芜、枯燥和肤浅，有人觉得它丰富、有趣而充满意义。
福分的划分
亚里斯多德（Aristotle）将人生的福分划分成三类：来自外界的福分、来自心灵的福分，以及来自肉体的福分。我不计较这种划分的内容，只想保留它的数字。据我观察，人的命运的根本不同点，可以归结为三类：
一、人的自身：针对人格的广泛意义而言，它包括健康、精力、美、脾气、品性、才智和教养。
二、人的所有：就是指财产和其他各种可能占有的一切。
三、人的地位：就是大家都知道的，他人把你看成什么，或更严格地说，他人是根据什么看待你的。这可以从别人对你的看法中透露出来，而别人对你的看法，又可以从你所获得的荣誉、地位和名声中明显地看出来。
一生的准备
为我们的一生做周详的准备——不管是哪种准备，都是最常见而且最严重的愚蠢