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从此,装满了金币的麻袋交上了好运,它不再放在家门口让人们踩着,而是被锁进铁箱子里,风吹不着,雨淋不到,苍蝇也叮不着,它过着养尊处优的日子。主人对麻袋可好了,一有朋友来时,主人就会打开铁箱,指着麻袋说:“瞧,我的宝贝!”朋友们盯着打开袋口的麻袋,都变得不会说话了,只是不停地喊着:“天哪!天哪!”
即便是没有朋友来时,主人每天也要花许多时间搂着麻袋,一边摸着麻袋,一边听着麻袋里金币撞击的声音,喃喃地说:“哦,我心爱的!你是我的希望!”
久而久之,麻袋开始变得自高自大、目中无人了。因为主人把它照顾得无微不至,它开始骄傲起来,经常口出狂言,说这个不好,骂那个不是。总认为自己才是最好的,把别人都不放在眼中。但是奇怪的是,不论麻袋说什么,也不论它说得对不对,听的人总是点头哈腰,连连称是,一点也不敢违背它的意愿。
这样的情况维持了一段时间之后,麻袋里的钱开始慢慢减少了,麻袋开始注意到主人和自己待在一起的时间越来越少了,再也没有朋友来看它并发出赞叹声了,麻袋觉得很奇怪。
直到有一天,麻袋里的金币一个也不剩了,主人破产了,这家人又成了穷人。而麻袋呢,它又重新被丢在门口,被人们擦鞋或者是给人蹭脚底下的泥。这时候,麻袋才明白自己是因为什么被主人看重,又因为什么它的地位会一落千丈的。
当心啊!在你得意的时候,就想想这条麻袋吧!
第七部分第131则 农夫和儿子们
干活和受累,这是创造财富的本钱。
一个富裕的农夫感觉自己快要离开人世了,他想让他的孩子同他一样勤劳地耕耘,于是在一个没有外人的时候,他把三个儿子叫到身边,对他们说:“我要先告诉你们,我死了以后,这间房子和田地当然都是你们的,你们可以平分,但是还有一件事我也要让你们知道,就是我把足以让你们一辈子不愁吃穿的财宝埋在田里面,有一天我会告诉你们那些财宝是什么,还有埋藏的地点。”
老农夫后来就没有再提起这件事,并且在还没有告诉儿子财宝藏在何处的时候,就突然离开了人世。
儿子们照着父亲的遗言平分农地,后来又想起了父亲提到过的财宝。父亲确实说过财宝埋在田地里,三个人于是分头挖掘自己的田地,折腾了一番。一年过去了,财宝没有找到,不过地里的收成比往年要好得多。
他们终于悟出了父亲临死前暗示的道理,这就是劳动创造财富。
第七部分第132则 命运女神和幼童
在一口深井的井边,一个正在读书的孩子睡得十分香甜。他四肢伸展,表情坦然,好像睡在自己家里一样。
小学生困了的时候,什么地方都能当床,在什么地方都能熟睡,井深井浅仿佛与他无关,但现在看到他睡在井边上,有常识的人见了都吓得手足无措。因为如果幼童翻身时稍微倾向井的一侧,就会掉进深井,结束一条幼小的生命。命运女神在森林中散步,正好发现了他。
她轻声叫醒小学生,然后说:“乖孩子,我不来你可能就没命了,你今后可要注意些啊。你要是掉到井里,人们将会责怪我,但这却是你自己不小心。我问你,假如粗心大意造成麻烦你会怪罪我吗?”说完话她悄然离去了。
在命运女神的眼中,人类这种动物总是会毫不在乎地做出鲁莽、危险的举动,女神比谁都了解这一点。女神的工作就是对这样的人稍微伸出援手,把如果不予理会就会陷入悲惨境地的人从危机中拯救出来,因此,她必须勤快地运转“命运的车轮”,往西、往东、往北、往南地奔走。究竟有多少人多亏了她而逃过一劫,或是免于流下悲伤的泪水呢?可是,女神能够救助的人数毕竟有限,不论女神多么勤奋地操纵“命运的车轮”去挽救人的危机,还是有多数的人为愚不可及的事情丧命,或是失去了财产。这时候,有许多人就会把他们的不幸归咎于命运女神,而诅咒他们的命运。
我很赞同命运女神上面讲的观点。世界上发生任何大小事情都归罪于她,甚至当人们干了蠢事、糊涂事,而且处理得又欠妥当时,便埋怨自己的运气不好,让命运承担后果。总之,完全责怪命运女神,而从不去想自己的失误是不对的。
第七部分第133则 秘密
有个人把秘密告诉别人,当然他也一定会叮咛说,不可以说给别人听。
可是,听到秘密的人不到几个小时,就把秘密透露给了另一个人,还交待不准说给别人听。但是这个人也在事后立即告诉另一个人这个秘密。
第一个人在透露秘密时说:“我只告诉你一个人啊!”其实这个人也对其他三个人说出了同样的事情。而这些人也分别向他人吐露这个秘密,听到的人更是把这个秘密说给身边的人听,秘密就这样一传十,十传百,使得村里的人无人不知,无人不晓。既然大家都知道了,秘密应该再也传不下去了,可是这个秘密在这之后还是继续在村民之间流传。
这是因为人们在传播秘密时,都会微微地改动秘密的内容,所以第一个人把秘密说出来之后,经过好几个耳朵和嘴巴再传回来时,秘密已经变得和当事者倾诉的内容完全不同。
而传播秘密的人既然要以秘密为话题,自然必须让内容具有震撼力,不然就说不上是秘密了,所以会各自对自己听来的秘密加油添醋,甚至夸大其词,而听到的人也同样地,在传播时随意改写。
秘密就这样,每次从一个人传到另一个人耳里时,就会依这个媒介的个性或心情,变化成各种各样的形态。到了这个阶段,到底哪一个才是原版,已经无法确定了。从加进种种的调味料,到发生突变而和原来的大不相同之间,有形形色色的版本,其中会有几个看来比较有趣的秘密取得较强的传播力量,而加速进化。其他算起来比较无趣的版本则会在不知不觉中消失。
结果,秘密多多少少都具有这种传播的性质,其实和谣言并没有很明显的差异,两者都是消遣用的玩具,一旦玩腻了,就没有人理会了。
第七部分第134则 狮子和熊
在大森林的猛兽之中,狮子和熊是一对好朋友。它们常常一块去打猎,然后再分享猎物。这一天,它们又约好一块去打猎。
它们来到了动物经常出没的山坡上,“啊!有一只小鹿独自在山坡上吃草。”狮子目光敏锐,一下子就发现了猎物。狮子正要扑上去时,熊一把拽住它说:“狮子老兄,别急,鹿跑得多快呀,我们这样冲上去肯定把它给吓跑了。如果我们前后夹击,肯定会抓住它。”狮子听了熊的话,觉得很有道理,决定就照熊说的办,两人分头准备去了。
小鹿正在津津有味地吃青草,突然,听到背后有响声。它回头一看:啊呀!不得了!一只狮子张牙舞爪向它扑来了!
小鹿吓得撒腿就跑,狮子在后面紧追不舍。小鹿跑得真快呀,狮子被甩下好长一段路。眼看小鹿就要逃脱了,忽然熊蹿了出来,挡住了小鹿的去路。它挥起蒲扇大的巴掌,一巴掌就把小鹿打得昏了过去。
狮子随后就赶到了,它问:“熊老弟,猎物应该怎么分呀?”
熊回答说:“狮子老兄,那可不能含糊。谁的功劳大,谁就分得多。”
狮子听了以后,马上说:“鹿是我先发现的,当然我的功劳大!”
熊也不甘示弱:“发现有什么用?要不是我出了好主意,你根本追不上鹿。”
狮子很不服气地说:“如果我不把鹿赶到你这儿,你也打不倒它啊!”
它们你一言我一语,谁也不服气谁,谁都认为自己的功劳大,应该多分一些。吵着吵着,它们竟然打了起来。
熊的身体强壮,力大无穷;狮子牙尖爪利,行动敏捷,两个人打得难解难分,可是谁也不能取胜。
最后,熊和狮子都精疲力竭,再也打不动了,两个人都累得躺在地上,“呼哧呼哧”地直喘粗气。
被打昏的小鹿渐渐清醒了过来,它看见狮子和熊都躺在地上动弹不得,于是赶紧爬起来,一溜烟逃走了。
熊和狮子摇摇晃晃挣扎着要爬起来追小鹿。可是刚爬起来又摔倒了。它们你看看我,我看看你,眼睁睁地望着小鹿逃走了。
狮子无奈地摇摇头,熊后悔地叹了口气,它们异口同声地说:“团结合作使我们抓到了鹿,可是自相残杀又让到手的猎物逃跑了!”
第七部分第135则 两个医生
一个男人长期卧病在床,有一天他感觉到自己快要死了,于是想把家人叫到床前,一一和他们话别,并予以嘱托。因为这个男主人平常就认为临死的一刻非常重要,应该在这个时候对每一个家人说句温柔的话语,以及适合每一个人的箴言,用这件事情燃尽最后的生命,然后优雅、宁静地离开尘世。
他使尽仅存的力气呼唤家人。好久没有听见这么低沉、明确的声音,离他不远的妻子慌忙跑来,男主人对妻子说:“把全家人都叫来。”然后安静地闭上眼睛。妻子万分吃惊,出声大叫,儿孙以为发生什么事了,纷纷来到卧房。所有人都到齐了,男主人于是微微睁开眼睛,正要说出斟酌到最后的箴言,一个儿子眼看着父亲已经陷入垂危的状况,就大声地叫道:“妈,必须赶快去请医生来。”女儿也随声附和道:“对,对,赶快去请医生。”
说完,他们就都冲出了房间。不久,儿子把医生带来了。随后女儿回来了,也带着医生。男人只好把想说的话暂时压在心里,想等到医生离开之后再对家人说。
家人开始和医生谈话。一个医生说:“没有多少时间了,可以开始准备葬礼。”另一个医生却说:“没问题,可以医好他,一切包在我身上。”两个医生开始拌嘴,男主人心想,我的生死由我自己来决定,况且还要与家人说些临终的话,可就是插不上嘴。
两个医生还在说明自己意见的根据时,男人已经在他们的辩论中死去了。
在这个时候,一个医生还在说:“他的死,是在我的意料之中的。”另一个却说:“如果按照我的方法医治,他就不会送命。”
第七部分第136则 小狮子的教育
林中之王狮子一直祈求有个儿子。有一天,上帝终于赐给它一个儿子。
也许人们早已熟知兽类习性与我们人类大不相同。不论是王孙帝子,还是百姓儿孙,一岁的婴儿都是笨拙而柔弱的。众所周知,一周岁的狮子,却早已离开了襁褓。一年来,狮子大王的脑子里总是考虑这个问题,怎样才能使自己的儿子聪明能干,以使王室的荣誉不受危害,而且当儿子继承王位后,不能让臣民们因儿子的无能来责备它的父亲。
那么,究竟该恳求谁,或托付给谁,甚至强迫谁来教王子如何做国王呢?
能托付狐狸吗?狐狸确实很聪明,但它喜欢说谎。跟骗子在一起,一定会学坏。狮子大王认为说谎、行骗不是国王所要学习的知识。
也许鼹鼠更适合些?大家都说鼹鼠的家里搞得有条有理、规规矩矩,没经仔细察看过的地方,决不轻易去,餐桌上每一粒谷子,它都要亲自筛选和研磨。总而言之,鼹鼠做这些小事情的确精明能干。它对鼻子底下的事物看得清清楚楚,目光锐利,然而一码以外的事物它能看到吗?鼹鼠的规矩虽好,却不适合我们,大家都清楚,狮子所统治的王国比鼹鼠的小山丘要大得多。
那么,怎么不让豹子来试试看呢?豹子勇猛强壮,而且还懂得战略战术。然而豹子对政治一窍不通,对于公民权利它也全然不知,那么它又如何能传授治理国家的经验呢?狮子国王必须是一个精明的政治家、一个严谨的法官、一个勇敢的斗士,而豹子仅仅擅长打斗,不宜做王子的老师。
总而言之,狮子大王思前想后,翻来覆去。把林中所有的野兽都考虑过一遍,仍没找到一个十分满意的答案。即使是林中以智慧闻名的大象,也没被挑中,在狮子看来,林中的野兽都很蠢。
与狮王有着深厚友谊的鹰王得知它的苦恼后,决意来为朋友效劳,这位百禽之王要求亲自教育和培养小狮子。这下狮子大王终于放心了,它高兴得手舞足蹈。找到一位国王来做王子的老师,难道不是一件极其难得的好事吗?
打点好崭新的行装,小狮子启程去外国,将在百禽之王的教育和培养下,学习兴邦治国的本领。
两年很快过去了。在小狮子学习的日子里,听到的尽是赞美之词,说:“小王子越来越聪明。”
百鸟异口同声地赞颂它说:“没有谁在学习上进步如此神速。”小狮子终于学业期满,毕业了,狮王专门派使者去迎接王子。狮子大王见到久别的儿子,拥抱着心爱的独生子亲吻,并立即召集野兽开会。大伙坐好后,它对儿子说:
“我亲爱的儿子,当我归顺上天时,你是我们惟一的继承者,必须由你来兴邦治国。我已经老了,犹如西边的落日,而你却正像东升的太阳,大有作为。我非常愿意把王位让给你。现在你先给大伙谈谈,让我们好好听听你所学到的治理国家的丰富知识,你将怎样为你的臣民谋幸福。”
“亲爱的爸爸,”小狮子回答道,“谢谢您的培育,我已经学到的知识是你们谁也不懂的,树林中各种各样的鸟从鹰王到鹌鹑,它们各在哪儿栖息最合适,什么样的食物它们最喜欢,它们各自有什么不同,它们如何下蛋和孵化。总之,林中所有鸟以及它们的生活习性,我都了如指掌,并能一清二楚地告诉大家。请大伙瞧瞧我毕业证上的评语吧!百鸟们不是随随便便就夸我能上天去摘星星的,如果父王把王位传给我,让我来治理这个国家,我就会教臣民们立刻去建造鸟巢。”
狮子大王和林中兽国臣民们都长长地叹了一口气。议员们各个羞惭得低着头,默默无声。年老的狮子大王后悔莫及,儿子的学问毫无价值,它所说的一切不能给林中的百兽任何实际利益。天生要管理野兽的,却偏偏只知道鸟类的生活习性。一个国王要掌握的最大学问,就是要了解自己的祖国,就是要掌握一切能使自己国家富强、人民幸福的方法。
第七部分第137则 旅行车与苍蝇
这是一个炎热的中午,太阳像火球一样烤得人燥热。
一条多沙难爬的上坡路,完全处在阳光的曝晒之中,四匹骏马正吃力地拖着一辆大旅行车艰难地前进。山路的一段出现了沙子,车轮打滑了,车上的人全都下了车。车夫用力地挥舞着鞭子,骏马拼命地向前拉,几乎使出了最后一股劲,但马车还是在原地一动不动。
路上没有什么人经过,倒是有一只苍蝇飞过来凑热闹。它大声叫道:“看样子,今天非要我亲自出来指挥、帮忙了。”
苍蝇“嗡嗡”叫着,一会儿飞到马鼻子上大叫:“大懒虫,快使劲啊!”一会儿又飞到马耳朵上鼓噪,惹得马直甩头。过了一会儿,它又飞到马夫的帽子上喊道:“快赶马呀!”并歇在马夫的坐位上,神气活现地学着马夫的口吻对马喊道:“快使劲儿,你们这帮懒虫!”
苍蝇俨然是一个纵揽全局的指挥者,在半空中飞舞着观看形势,而后又飞到人堆中去,感觉自己是正义的化身,力量的源泉。
车子依然一动不动,最后马夫思考了一会儿说:“咱们先把所有的行李都卸下来,再把一只空木箱的木板卸下一块,铺在车轮底下。”
众人一起动手。很快,行李搬下来了,大家又抬起一边车轮,把木板垫在了车轮下面。终于,马车移动了,慢慢爬上了坡。
苍蝇长长地松了一口气,擦了擦汗说:“谢天谢地,马车总算拉走了。真累死我了,我费了这么大的劲,才使大家都上来了。”
就有这么一些人,自以为是,对各种事情都要插一手,好像世界上少不了他。其实这种人实在惹人讨厌,应该把他们赶跑,让其没有市场。
第七部分第138则 命运女神和乞丐
大街上,一个乞丐正垂头丧气地往前走着。他的衣服旧得几乎要露出肉来,脸黄黄瘦瘦,看起来很久没有吃一顿饱饭了。他一边走,心里一边嘀咕着,他痛恨贫穷,怪命运女神太不照顾自己,另一方面,他也明白,有钱没钱,都不是长久的事情。
“就拿街左边这座大楼来说吧,”乞丐心里想,“他的主人现在不也和我一样,沦落为乞丐了吗?谁叫他赚钱太贪心呢?做炒楼房倒卖土地的生意还不够,还想在海上航运里也捞一把。结果,船队遇上了风暴,就全完了。所有的财富、地位、声望,都像泡沫一样破