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三位领主与大执法见他如此，也感到今天的晚膳很是不中看，心想定也不中吃，虽然卫紫衣三番二次要他们先用，谁也没兴趣先举筷。
三领主席如秀轻咳一声打破沉寂，先开口道：「宝宝那小鬼贪玩，过些天自会回来，我们在此空想也没用啊！」
大执法阴离魂瞪他一眼，没有好气的道：「你懂个什麽羊上树？我们多人集中精神想他，宝宝感觉到自然会快回来。」
席如秀更没有好气的嗔叫道：「这是那门子理论？宝宝又非顺风耳、千里眼，怎知我们此时在想他？」
卫紫衣挥手打断他们争论，懒懒道：「宝宝依赖心太强，我才答应让他出去磨练学习独立，原本是没有什麽不放心，只是，我突然感觉到宝宝好像出事了。」
群雄一惊，席如秀首先迫不急待的问道：「出什麽事？魁首以为宝宝生病了？还是那个瞎眼东西又在动他脑筋？」
卫紫衣莞尔一笑，摇头，深锁眉头，道：「我没那本事预测相隔异地之人出什麽事？只是，宝宝好像有困难无法解决，他一直在心里呼叫我，我感觉得到，可是我不知他在那里？」
最後一句是违心之言，卫紫衣决定入夜後再次改装至林府一探究竟。
群雄听了大惊，未想卫紫衣与秦宝宝之间的感情已如许之深。
这时──
「小可怜」十分狠狈的如鬼魅的突然出现在「龙吟厅」，群雄一时认不出他就是日思夜盼的秦宝宝，卫紫衣可是知道，虽然瞧不清宝宝面上表情，但是他的大眼所流露出的惊惶害怕令卫紫衣担心。
「宝宝？你怎的变成这样子？」
卫紫衣豁然起身，很困难的说道，这不是假装，宝宝情形的确让人心惊。
只见「小可怜」秦宝宝依旧一身泥巴，衣服不知被什麽东西勾破好几个洞，全身抽搐不已，嘴唇颤动，群雄均能感觉他很痛苦，想哭又哭不出来，这等情景他们曾见过一次，就是大年初五宝宝再次被锁死衣箱，救出後就是这种情景，原来初见他这身打扮都忍俊不禁，看清他的情况，又使他们想起那次的意外。
「小可怜」秦宝宝感觉不到群雄关怀担忧的神情，从一进门，大眼一直不离卫紫衣，大家一知道他就是宝宝，飞似的将他围在中间，七嘴八舌急促问他发生什麽事？他全没听见，将手臂平伸向卫紫衣。
卫紫衣知道他想在他怀里寻求安慰，毫不犹豫的将他紧抱在怀，温柔道：「宝宝别害怕，告诉大哥，你饿不饿？这些天有没有好好吃饭？」
秦宝宝被卫紫衣双臂一抱，渐渐不再抽搐不止，紧紧扳住卫紫衣双肩，深恐他会抛自己而去，这时听得卫紫衣几句不关紧要的话，却流露出最真挚的关爱，一直流不出的眼泪，这时如泉涌夺眶而出。
卫紫衣感到一股湿意，他知道宝宝总算流出泪，如今只要让他哭出声，就可知道到底发生什麽事？腾出手扳起宝宝脸蛋面向他，这一看若非心情沉重差点笑出来，宝宝的脸蛋好不凄惨，一条条泥巴混着眼泪的泥水往下流，取来桌上拭手巾子将宝宝的脸擦乾净，恢复他绝世容姿，苍白透青的脸色却也一览无遗。
群雄见他哭不出来的痛苦，不禁为之心酸，席如秀平时常与宝宝斗嘴，其实二人感情有如父子。这时也取巾子擦掉他手上污泥。
秦宝宝突然双手捧着卫紫衣脸蛋，抽搐几下，「哇」的一声大哭出来。
他这一哭，众人总算吁口气，放下心中大石。
待宝宝哭得差不多了，卫紫衣才轻声道：「发生了麽事？」
秦宝宝本来伏在卫紫衣肩膀上哭泣，这时抬起头硬咽道：「我┅┅快要┅┅┅死了┅┅所以赶回来┅┅看你┅┅┅」
话未说完，已给卫紫衣截口叱道：「不许胡说，人好好的，说什麽不吉利话？」
听得叱骂及不相信，秦宝宝又大哭起来，抽噎道：「它不见了┅┅我找┅┅不到┅┅从早上到晚上都┅┅找不到┅┅」
卫紫衣见宝宝这般伤心，整个人虚弱得好像快晕过去，小心道：「他是谁？长什麽样子？
大哥派人去替你找。」
秦宝宝昏乱得没听清卫紫衣在问什麽，只知他答应要帮忙找，哽咽道：「我好喜欢它┅┅┅圆圆的┅┅有刻字┅┅┅很漂亮┅┅┅」
群雄大是迷糊，嘴里不敢刺激他，心中却道：「圆圆的？嗯，圆脸很可爱，但有人会在脸上刻字麽？刻字的脸很漂亮？」
卫紫衣原也不懂，见宝宝在胸前此个小圆圈，恍然大悟道：「大哥送奶的圆『寿』字型金炼子不见了，是不是？」
秦宝宝连忙点头，其他人也总算懂了，却也暗怪宝宝小题大作，金炼子虽值钱，在卫紫衣眼里不异米谷，重打一条不就得了。
卫紫衣却知道「寿」字炼子在宝宝心中的份量，道：「不要慌，仔细想想，可能掉在那儿？」
秦宝宝认定金炼子已被人捡去卖掉，慌乱之下，又哭叫道：「我不知道┅它不见了┅┅┅『寿』没有了┅┅┅我没有寿了┅┅┅爹娘在天上叫我┅┅┅他们在叫我┅┅┅我听到了┅┅┅┅」
卫紫衣眼见宝宝迷乱的语无伦次，伸指点他睡穴，伏在他肩头睡着。
招来小棒头及二名仆妇，卫紫衣命他们将宝宝清洗乾净送上床睡。
可能仆妇抱的不小心，宝宝顶上的大怪帽突然掉下来，一头乌黑长发宛如瀑布飞泻般洒下来，群雄第一次惊於宝宝头发之长，女人都比不上。
平时秦宝宝把头发梆成一束，再嵌上苍犀角，虽说容颜太过俊美，大家都当他是位小公子哥儿；如今头发散下来，长度足以盖住臀部，再衬以瘦小的身躯，娇丽略显苍白的面容，女儿之态毕露。
不只展熹等人惊讶，卫紫衣看了更是心头大震，虽然大年初一那晚宝宝受惊，抱了他睡一夜，从那时就得知宝宝是女儿身，但因宝宝发育迟缓，体型与一般小孩无异，而又身着男装，再则他根本不自觉自己是女非男，综合这些因素，卫紫衣下意识总当他是男孩子，如今第一次承认他是不折不扣的女孩，而且是位绝世小佳人，他头一次领悟自己对他的责任，宝宝此生是非卫紫衣而不能嫁的，只因他们曾同床共枕，依礼依私德，他都不能抛弃宝宝。
事到如今，卫紫衣只有将一切说与他们听，群雄听了又是一惊，顽皮捣蛋得叫人头痛的宝宝会是女儿身？事实在眼前，不信也得信了。
三领主席如秀想起前情，首先不满叫道：「魁首太不够意思了，这等大事居然一直吊人胃口不说。」
卫紫衣只有苦笑辩解道：「我说过我不想吓坏宝宝，他根本不自觉自己是女儿身。」
大执法阴离魂帮着席如秀问道：「魁首自己呢？」
卫紫衣无奈的摸摸鼻子，失笑道：「说真的，我也嗅不出宝宝身上有一丝女孩味道。」
众人一阵暴笑，总算放过卫紫衣不说之罪。
二领主张子丹摸了满脸胡腮一把，迟疑道：「宝宝平时精似鬼，没想到会迷糊得弄不清自己是男是女。」
说着自己也忍不住好笑，卫紫衣为宝宝辩解道：「这也不能全怪他，自小的环境、同伴，使他产生错觉。」
席如秀捉住机会，半叹气半取笑道：「这下可好，果真不幸被我言中，小鬼┅┅┅不，小妮子铁定是我们未来的魁首夫人，他的顽性若是不改，咱们的日子可难过了。」
阴离魂想想也对，对卫紫衣拱手又作挹道：「魁首发发慈悲，改改他的顽性，娶个顽皮老婆，魁首自己也不好受吧？」
卫紫衣是经过大风大浪的人，却给他们半真半假的言辞弄得哭笑不得，没好气道：「如今说这些不嫌早麽？宝宝还是个小孩子呀！」转对马泰道：「取文房四宝来！」马泰躬身离去。
大领主展熹个性沉稳，心思细密，问道：「魁首可是担心宝宝失落的炼子给坏人捡去，以宝宝名义作恶，或至各处事业敛财？以飞鸽传书或派人快马通告，何须用纸墨？」
卫紫衣赞许的点点头，沉吟道：「金炼上镌有我名姓，懂得利用的人定然是江湖人，宝宝失落金炼至少已经有一天，敢利用的人早已利用，如今通知只是亡羊补牢罢了。」踱个方步，突然脸色阴冷道：「如秀，通知各地密探弟兄，发现持有宝宝金炼之人，平民百姓给与赏银收回炼子，倘若江湖人以之利用，该人出现何地，那处弟兄就将他擒来。」
席如秀躬身欲去又欲言又止，卫紫衣笑道：「待马泰取来笔墨，我给图形与你，手下弟兄才知是何模样？」
马泰很快取来文房四宝，卫紫衣绘了图形，又於旁添上钢的廿五个字。
群雄好奇想知道卫紫衣镌上那些字，均咋舌卫紫衣的功力，小小金炼能镌廿五字。
席如秀接过图形，点点头道：「宝宝太依赖魁首，所以以为『寿』字炼子不见，自己就无寿命了。」
卫紫衣头痛的挥手命他快去，又对战平道：「请季大夫给宝宝看病，宝宝气色很差，别又出问题了。」
※ ※ ※
三天来，宝宝身子无大碍，只是闷闷不乐，常常独自一人发呆，就算有人与之交谈，也是三言两语说完，又呆呆坐着，这与以往活泼健谈的个性大相迥异，好像死囚牢里等待上刑场的死囚。
这时众人均知小棒头亦是女儿身，由他陪伴宝宝正好。
金炼子之谜呢？
它好像从这个世上消失了，各地事业均没有出现以金炼子诈财之事，亦没有人假宝宝名义为非做歹，卫紫衣又派人到各当铺查有没有人拿去典当？没有！卫紫衣尽一切可能去搜索，就是不见踪影。
如今只有将这件怪事归於二个答案──
其一，金炼子尚未破人拾到，极可能掉在草丛里或水沟中。
其二，拾遗者见金炼子设计精巧，又不知其来历，将之卖掉或保存或赠送给小孩。
事实果真如此，除非大罗神仙，否则谁知它落谁家？
房里窗子大开，秦宝宝坐在窗旁仰望天空，心中在想：「爹娘何时才来接我？不知他们在天堂有没有生小孩，希望没有，爹娘永远是我一个人的，大哥也是，我死了，他不知会不会寂寞？」
长发依旧绑成一束，身着男装，一切与以前无异，只是多了一股忧愁。
突然感觉有人在他身旁，懒洋洋道：「叫你不要来烦我，你没听见麽？」
「你再这般无精打采，要死不活的，小心我重重打你屁股！」
听这口气准是卫紫衣舍谁？
秦宝宝起身，垂首依然没精神，突地跟前一亮，金光闪耀的「寿」字型的金炼子出现在他面前，尚未问得自何处？卫紫衣已道：「请工匠连夜打造的，你的『寿』又回来了，以後不要又胡思乱想这些事。」
亲手将金炼戴在宝宝颈上，秦宝宝乍觉失去的精神全又归回，恢复以往的神采，高兴的一把抱住卫紫衣，脸埋在他怀里撒娇。
对於宝宝特有的天真，卫紫衣只有莞尔一笑，抚他长发温和道：「这下该好好吃饭吧？
听季大夫说你有一半是饿坏了。」
秦宝宝精神大振，开始将自己听到的阴谋，在林府发生的事，为救朱雨生将身上所有银票掏给他等等一切经过。
卫紫衣感激之馀，又有点气他不爱惜自己，秦宝宝心思灵活，忙又将此行被人乱封的新外号一一数出，惹得卫紫衣哈哈大笑。
果然不出秦宝宝预料，卫紫衣笑骂道：「你这『鬼灵精』，外号之多，堪称天下第一！」
秦宝宝脸不红心不跳的大方接受「天下第一」的封号。
二人相视笑了半晌，卫紫衣轻轻告诉宝宝，众人已知他是女儿身，秦宝宝微微一怔，突然脸蛋通红，似白玉上抹了一层胭脂，卫紫衣看得怦然心动，宝宝的女儿气终於逐渐显露，高兴之馀见他又有点惊怕，安慰道：「没有人会笑你的，别担心，装扮举止慢慢改变，他们一定会另眼相看的。」
撇撇嘴，秦宝宝不悦道：「着女装多别扭，大哥和他们一定会对我生疏。」
卫紫衣突然拍手大笑，有趣的道：「我早料到你会这般说，老展他们均迫切看到你恢复女儿身的模样，我说他们一定会失望的，果真没错！」
「他们最坏了！」秦宝宝批评一句，又顽皮道：「大哥不要与他们同流合污想看热闹，私下偷偷打扮与你看好不好？」
卫紫衣笑着点头，忽然眉头微绉，小心道：「为了避免别人闲言闲语，我已命人在花园盖一栋小阁楼，加紧赶工月馀即可完竣，你与小棒头搬过去住，另外再聘二个仆妇┅┅┅」
「大哥骗人！」秦宝宝双目含泪，嗔叫道：「你答应像以前那样待我，你说谎，我讨厌你；你不疼我，我回少林好了。」
卫紫衣头疼之极，阻止宝宝去势，和悦道：「就是因为大哥疼你才如此做，想想看，你虽然还很小，再过二三年就亭亭玉立了，若与大哥同住一楼，不仅闲言闲语满天飞，有些刻薄人还会当你面讥剌你，你将无言可对，心里不难受麽？」
秦宝宝虽然还不大懂，总算明白卫紫衣是为他好，只好委屈道：「真倒楣，为什麽我突然变成女的，不变多好，就不会有这些麻烦了。」
秦宝宝本身都不自觉，少室山又不许有女子进出，遑论长年居住，明智三人在先入为主的观念下，纵然日日陪宝宝恶作剧，只当他是小男孩。
想及少林寺规，秦宝宝担心道：「大和尚叔叔知不知此事？戒律堂首座会不会为难他？」
「放心吧！」卫紫衣微笑道：「少林有权位的高僧均知此事，商量待你十五岁才请你下山，只因令尊当年行事虽荒诞不经，暗中却做了不少好事，对唯一的堂弟所栖身的少林寺，每有困难必暗中相助，少林高僧心知肚明，所以对你也就破格相容。」
「大和尚叔叔告诉你的？」
卫紫衣点头承认，秦宝宝嘟起嘴道：「叔叔好偏心，居然没告诉我，不过，既然是大哥，也就算了。」
卫紫衣心中甜丝丝，秦宝宝又道：「对了，黑衣怪双手执武器，到底是那个怪门派？大哥为何不说呢？」
想了想，卫紫衣决定不告诉宝宝他假扮之事，道：「双手挥刀那是东瀛武士特有的手法，他来中原有何目的？」
秦宝宝自然不知「他」有何目的，道：「也许想会会中原武人的功夫，他很厉害，大哥遇上可要小心。」
卫紫衣承应，心中隐隐觉得欺骗天真无邪的宝宝，实在罪过。
秦宝宝突然一拍手，哧哧笑道：「那人性格才古怪哩，居然有兴趣收集无头尸体。」
卫紫衣笑得好苦，好心替他处理善後，却被他当作心理不正常之人。
秦宝宝把玩新炼子，没注意卫紫衣的苦笑，突然叫道：「大哥偷工减料，这条炼子没有镌上字。」
命小棒头取来绣花针，将金炼卸下交与卫紫衣，卫紫衣无奈道：「『谨以此小小金炼祝宝儿长命百岁，卫紫衣镌』，如何？」
秦宝宝一瞪眼，不满嗔道：「大哥怎地又偷工减料？少了七个字。」
卫紫衣语意深长的一笑，道：「如今还能添上『最可爱的弟弟』麽？」
「怎麽不┅┅」秦宝宝应得顺口，忙又缩回，跺脚道：「事情怎麽变得这样乱七八糟，这不成，那不行，真使人烦透了。」
卫紫衣早知宝宝明白此事，会增添许多烦恼，因此一直不想说，这时见他跺脚不高兴，有点後悔，却也无能为力。
聚精会神观看一位武林奇葩以一只绣花针在细小金炼上镌字，可说是一种学习与享受，秦宝宝大眼瞪得大大，看得着迷，可也看不太清卫紫衣镌那些字，不一刻，卫紫衣镌毕，秦宝宝情急抢过，看清上面所刻的字，高兴得赖在卫紫衣怀里道谢，原来炼上镌着「谨以此小小金炼祝我最喜爱的宝儿长命百岁，卫紫衣镌。」
卫紫衣目及宝宝笑眯了眼，也由他撒娇不推拒，什麽男女授受不亲，在不知有男女之嫌的秦宝宝看来。简直荒谬绝伦，对他最亲近父亲、堂叔及卫紫衣，他认为只有这种表达感谢方式才是最真挚的。
沉寂半晌，二人突然不约而同问对方：「你认为金炼子会掉在那里？」
二人相视苦笑，无法说出答案，秦宝宝肯定非遗失於林府，那麽通县至京城道路何其辽阔，来来往往人又多，找回的希望渺茫。
在此将话题转回秦宝宝失去金炼的当天──那日早晨，小叫化古吉从破庙正待出来讨饭，在离林府十里外立住，往林府高楼望去，眼露羡慕之极的神色。心中祈祷道：「上天保佑古吉有一天发大财，一定广做善事，造福乡邻。」
突然眼睛一亮、数尺外的草丛有金光发亮，慌忙奔上前捡起，是一条「寿」字型金炼子，