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快。瑞安几乎天天告诫自己：好好干，别耍滑头。就是不能遂愿大展宏图的时候，他也时常宽慰自己：凡事不能操之过急，要相信自己的能力。
中央情报局副局长办公室在大楼顶层一角，从那里，可以俯瞰绿树成荫的波托马克河流域。瑞安还有最后一道安全检查岗要过。
“早上好，瑞安博士。”
“你好，南希。”瑞安朝她笑了笑。南希·卡明斯当了二十年的秘书，先后为中央情报局八个副局长工作过。事实上，她也许跟隔壁房间里的那位政府官员一样善于做情报工作。和大企业里一样——老板换了一任又一任，但得力的秘书却永远不会动。
“家人都好吧，博士？盼着过圣诞节了吧？”
“当然——就是萨利心里不踏实。我们搬了家，她担心圣诞老人不知道，不会到英国去找她。哪会有这种事。”瑞安说。
“孩子这么大的时候最讨人喜欢，”南希按了一下门上的暗钮，“请进，瑞安博士。”
“谢谢，南希。”瑞安转动电子防护门钮，走进中央情报局副局长办公室。
詹姆斯·格里尔海军中将正靠在高背椅子上审阅公文，特大的红木写字台上有条不紊地放着各种文件，文件夹的四边都有红色封条，夹子上面有各种编码。
“你好，杰克！”他从房间的那头热情地打招呼。“要咖啡吗？”
“好的，谢谢。”
詹姆斯·格里尔，六十六岁，虽然已经超过了海军军官的退休年龄，可是他还像海曼·里科弗Hyman Rickover （1900—86），美国海军上将，曾负责美国第一艘核潜艇的制造工作。那样雄心勃勃，继续工作。但格里尔平易近人得多，大家都愿意和他共事。他行伍出身，当过水兵，后被选送海军军官学校深造。他从军四十余年，当上了三星海军中将。格里尔当过潜艇艇长，后来改行搞情报，终于成了专家。他虽然爱挑剔人，可是很器重兢兢业业的下属，瑞安就是其中之一。
格里尔平时不愿给南希添麻烦，他习惯用办公桌后面餐具柜上的热水器给自己冲咖啡，因为转身可及。瑞安拿过一只海军用的无把大杯，也冲了一杯海军喜欢喝的浓咖啡，还放了一小撮盐。
“饿不饿，杰克？”格里尔从抽屉里拿出点心盒，“我这里还有几个小圆面包。”
“噢，谢谢。我在飞机上没怎么吃东西。”瑞安拿了一个，顺手抽了一张餐巾纸。
“还是不喜欢坐飞机？”格里尔觉得好笑。
瑞安坐在上司对面。“我想我应该使自己慢慢习惯乘飞机。我喜欢坐‘协和’，不大喜欢坐大客机。因为‘协和’可以使我受罪的时间减少一半。”
“家里人都好吗？”
“很好，谢谢。萨利上一年级了，她喜欢上学。小杰克也能满地跑了。噢，这面包还挺不错呢。”
“离我家不远有个面包房，最近刚开张。每天早晨上班我都路过。”将军笔挺地坐在椅子上。“今天什么风把你吹来啦？”
“苏联新型导弹潜艇‘红十月’号的照片。”瑞安漫不经心地边喝咖啡边说。
“哦，那么我们的英国同行需要什么来回赠呢？”格里尔若有所思地问道。
“他们想看一眼巴里·萨默斯的新型设备。不是机器本身——首先——而是成品。我想这笔买卖还是公平合理的。”瑞安知道，中央情报局手里还没有这艘新型核潜艇的照片；行动部也没向苏联北德文斯克造船厂派过特工人员，在波利亚尔内潜艇基地也没有物色到可靠的人。更糟糕的是，苏联人模仿第二次世界大战时的德国潜艇船坞棚的做法，建造了几排用来隐蔽导弹潜艇的“船坞篷”，这使卫星根本无法拍照。“我们选了十个镜头，都是低角度拍摄的，艇首艇尾各拍了五张。其中首尾各有一张底片还没有冲洗出来，为的是让萨默斯自己来冲洗。我们没有做什么承诺，但我对巴兹尔爵士说，你将考虑考虑。”
将军“嗯”了一声。巴兹尔·查尔斯顿爵士是英国秘密情报局局长，是个惯搞有偿交易的能手，而且从不吃亏。有时候，他也表示愿意与更富有的美国伙伴分享情报，但一个月以后，他又要你偿还些什么。情报界的事情有时候跟古代以物换物的集市交易差不多。“为了使用新系统，杰克，我们需要用这种照相机来拍照。”
第四部分：十二月六日星期一 中央情报局总部新型SS20 导弹发射场
“我明白。”瑞安从外衣口袋里掏出一个照相机。“这是改装过的‘柯达’碟式照相机。巴兹尔爵士说，它是未来的间谍照相机，它小巧玲珑，造型扁平，可以藏在烟具袋里。”
“你怎么知道我们急需这种照相机？”
“你是说萨默斯怎样用激光……”
“瑞安！”格里尔厉声喊道。“这件事你知道了多少？”
“放心，先生。你还记得吗？今年二月我回来参加讨论苏联在中国边界增设新型SS20 导弹发射场的时候，萨默斯也在场，你还让我开车送他去飞机场。在车上，他喋喋不休地讲起了他要去西部为实现这一伟大设想而工作的事。在去杜勒斯机场的路上，他的话没有停过。就我有限的知识，我猜想他是通过照相机镜头发射的激光束来产生镜头的数学模型。因此，他可以拍摄曝光的底片，然后再把影像分解成原来射入的光束，最后，再通过电脑操纵的理论镜头，形成精确的图像。我的分析不一定正确。”从格里尔的表情上可以看出，瑞安的分析没有错。
“萨默斯的嘴太不严了。”
“我告诉过他别乱说。但是，这家伙说开了头，你就是有天大的本事也止不住他。”
“英国人是不是也知道了？”格里尔问。
“你猜得对，先生，这我也估计到了。巴兹尔爵士问过我这件事，我告诉他问错了人——我的意思是，我是学经济和历史的，不懂物理。但是，我告诉他，我们需要这种照相机——没想到他早已知道内情了。他马上从书桌里拿出照相机扔给了我。我丝毫没有泄露这件事，先生。”
“我不知道他还告诉过多少人。本事真不小！他们在自己那小小的疯狂世界中活动。萨默斯有时候就像个孩子。你还记得保密守则第一条吗？泄密的可能性与接触机密人数的平方成正比。”这是格里尔爱说的一句名言。
电话铃响了。“我是格里尔……好吧。”他放下电话。“杰克，你说要请查利·达文波特来，他正上楼来这儿。本该在半小时前到的，准是下雪耽误了。”将军一只手用力推开窗户。地上的积雪已有两英寸，看样子到黄昏还得加一英寸。“这个地方一下雪，什么事都干不了。”
瑞安笑了。格里尔是缅因州东部沿海地区的人，有些事是永远不会明白的。
“杰克，你说这个代价值得吗？”
“先生，我们不是早就想弄到这些照片吗？以前我们得到的苏联核潜艇情报的数据都是互相矛盾的。还是请你决定吧，我的判断是这些照片很有用，还是值得干的。”
“我们应该在那个该死的造船厂安插自己人。”格里尔发开牢骚了。瑞安也不清楚行动部是怎么搞的，因为他对派遣特工问题很少有兴趣。他是专搞情报分析的，办公桌上的情报如何搞来的他是不关心的，而且他总是小心翼翼地去避免追溯其来源。“我想巴兹尔大概没有向你透露过有关他们情报人员的情况吧？”
瑞安笑着摇摇头。“没有。我也没有问过。”格里尔赞许地点了点头。
“早上好，詹姆斯！”
瑞安转身看到了海军情报处处长查利·达文波特海军少将和跟他进来的一位上校。
“你好，查利。你认识杰克·瑞安吧？”
“你好，瑞安。”
“我们以前见过面。”瑞安说。
“这是卡西米尔上校。”
瑞安和两人握手。几年前他在罗得岛的纽波特海军军事学院提交论文时与达文波特相识。在论文答辩时，达文波特刁难过他。少将以前是飞行员，后来出了飞行事故，被勒令停飞了。有人说，对这件事他今天还窝着一肚子火，可是，究竟对谁呢？天晓得。
“英国的天气是不是也和这个鬼地方一样糟，瑞安？”达文波特说着便把他的大衣放在瑞安的大衣上。“原来你偷了一件皇家海军的大衣。”
瑞安很喜欢这件大衣。“是别人送的，挺暖和。”
“天哪，连你的谈吐都像英国人了。詹姆斯，我们该调他回来了。”
“对他友好点，查利。他给你带来一件礼物。你先去冲杯咖啡喝吧。”
卡西米尔赶紧过去给自己的上司冲了一大杯咖啡，然后坐在他右侧。瑞安让他们等了一会儿才打开公文包，取出四个文件夹，自己留了一个，其他三个给了在场的人。
“听说你干得相当不错，瑞安。”达文波特说。杰克知道他是个脾气变化无常的人，一会儿亲亲热热，一会儿大发雷霆。他这样可能是要使下属提心吊胆。“太妙了！”达文波特已经打开了文件夹。
“先生们，承蒙英国秘密情报局允许，我给大家带来了苏联‘红十月’号潜艇的照片，”瑞安一本正经地说。
文件夹里的照片成双地排列着，每页四张。正面是4×4照片，反面是放大后的10×10照片。从照片上看，拍摄角度很低，可能是在加顶船坞外的水面上拍的，当时潜艇正在那里进行后期改装。照片组是成对的，艇首、艇尾，艇首、艇尾……
“先生们，你们看得出来，拍照的时候光线不好，条件很差。这是袖珍照相机用四百感光度彩色胶卷拍的。第一组照片是经过常规处理确定光度的。第二组是使用常规处理来获得更高的亮度。第三组是为了提高彩色分辨率，用计数方法放大的。第四组是为了提高线性分辨力，用数控方法放大的。每个镜头都留了尚未冲洗的底片，可以让巴里·萨默斯拿去玩玩。”
“嗯？”达文波特抬头看了一眼。“英国人这样做够朋友。什么价钱？”格里尔告诉了他。“付吧，这是值得的。”
“杰克也是这个意思。”
“想想，”达文波特轻声一笑，“你看他还真为英国人卖力气。”
瑞安很生气。他喜欢英国人，愿意与英国情报人员共事，但他知道自己是哪国人。杰克深深吸了一口气。达文波特喜欢刺激别人，如果他有所反应，反而正中达文波特的下怀。
“据我推测，约翰·瑞安爵士与大洋那边的关系还很密切吧？”达文波特的话又一次刺痛了瑞安。
第四部分：十二月六日星期一 中央情报局总部发生的恐怖主义事件
瑞安的爵士称号是荣誉头衔。当年他在伦敦圣詹姆斯公园里制止了一场在他附近发生的恐怖主义事件，因而获得了这一称号。当时，瑞安只是个在英国旅游的普通美国人，很久之后他才被请进中央情报局的。在那次事件中，他无意识地保护了两位重要人物，使他们免遭暗杀。这件事使他名声大噪，他本人倒从来没想过。但是，这也使他接触了许多英国人，其中大多数是有一定影响的要人。这些联系使他成了有用的人物，于是中央情报局请他参加美英联络小组。因此，他与巴兹尔·查尔斯顿建立了良好的工作关系。
“我们在英国有许多朋友，其中有些人很友好，所以才给你这些照片。”瑞安冷冰冰地说。
达文波特软下来了。“好吧，杰克，那就请你帮我办件事。凡是主张把这些照片送给我们的人都给他们点好处。这些照片很有价值。好吧，让我们看看照片上到底是些什么东西。”
对没有受过专门训练的人来说，这些照片表明这是一艘标准型的核动力导弹潜艇。钢壳的一端又粗又大，另一端呈锥形，逐渐缩小。拿站在船坞板上的工人一比，就可以看出它是个庞然大物。在潜艇尾部，可以看到两个铜质螺旋桨。它们位于俄国人或情报材料中称之为“海狸尾巴”的平滑附件的两侧。装有双桨的艇尾似乎没有什么异常，但是仔细观察也有一点细微的不同。
“这些门是干什么的？”卡西米尔问。
“嗨，这家伙还真不小呢。”很明显，达文波特没听见卡西米尔的问话。“看上去比我们想象的长四十英尺吧。”
“大约是四十四英尺。”瑞安不大喜欢达文波特，但是这个人确实在行。“萨默斯可以为我们考证一下。从型宽来看，比‘台风’级潜艇还宽两米。显然，这是‘台风’级的改进型，但是……”
“没错，上校，”达文波特打断了他。“这些门是干什么的？”
“这就是我回国的主要原因。”瑞安不知道这会花多长时间。他必须马上让他们进入正题。“我和英国同行都不清楚。”
“红十月”号在首尾各有两个门，虽然不太圆，但是可以看出门的直径有两米左右。拍照时，门正好是关着的，而且只在第四组照片上才看得清楚。
“难道是鱼雷发射管？不对呀——艇上通常有四个发射管。”格里尔拉开抽屉，拿出一个放大镜。在使用电脑强化图像技术的今天还要用放大镜，瑞安感到很不是滋味，至少是与时代不相称。
“你是潜艇驾驶员，詹姆斯。”达文波特说。
“那是二十年前的事了，查利。”六十年代初，他就由潜艇指挥官改行成为专业谍报人员了。瑞安注意到，卡西米尔上校戴着海军航空兵飞行员的徽章，此人懂得不宜多嘴，他可不是个冒冒失失的新手。
“这四个门不可能是鱼雷发射管，四个鱼雷发射管一般都装在艇首。艇上这四个开口直径有六七英尺，会不会是正在研制中的新型巡航导弹发射筒？”
“皇家海军也这么认为。我和英国情报界的同行讨论过这个问题。但我不这么认为。为什么要把反水面舰艇的战术武器布置到这样一个战略武器平台上？我们是绝不会这样做的。我们可以把潜艇布置在前沿一线，可是他们做不到。这四个门都对称地位于潜艇轴线的两端。从艇尾部是不能发射导弹的。它们显然是专门用来清洁螺旋桨的。”
“是不是拖曳声纳基阵？”达文波特说。
“如果单桨航行，倒有这个可能。可是为什么有两个门？”瑞安反问。
达文波特没好气地瞪了他一眼。“他们愿意搞个备用的就是了。”
“两个门在艇首，两个门在艇尾，可以估计是巡航导弹发射筒或拖曳声纳基阵。不过，门都一样大？”瑞安摇摇头。“太凑巧了。我认为它是一种什么新的系统，这就是为什么潜艇的建造中断了那么久。他们为这艘艇专门设计了一种什么新的系统，并且用了两年时间改造‘台风’级的艇壳，使之适应这个新系统。请注意，在改装过程中，又多带了六枚大型导弹。”
“说得挺在行，”达文波特说。
“我干的就是这一行嘛。”
“好啦，杰克，你认为这到底是什么东西？”格里尔问。
“难倒我了，阁下。我不是工程师。”
格里尔将军看着这几位客人笑了笑。他倚在高背坐椅上说：“先生们，今天这个房间里的人加起来有九十年的海军经验，还有一位年轻的业余爱好者。”他指了指瑞安。“好了，杰克，你给我们找了点事儿干。为什么你要亲自带着照片回来呢？”
“我想把照片给一个人看看。”
“谁？”格里尔歪着头，有点吃惊地问。
“泰勒艇长。你们认识他吗？”
“我认识。”卡西米尔点点头。“在安纳波利斯的时候，他比我低一年。听说他好像出过什么事，受了伤。”
“是啊，”瑞安说。“四年前在一次车祸中丢了一条腿。他被提升为‘洛杉矶’号艇长，可一个喝醉的司机中断了他的事业。现在，他在海军军官学校当教员，负责讲授工程学。他还在海军海上系统司令部承担许多技术分析和舰艇总体设计方面的咨询工作。他得过麻省理工学院的工程学博士学位，见解非同平常。”
“他的可靠程度如何？”格里尔问。
“绝对可靠，阁下。因为他曾在克里斯特尔城工作。”
“有不同意见吗，查利？”
达文波特皱了皱眉头。泰勒不是情报机构的人。“这个人是不是参加过对苏联新型巡洋舰‘基洛夫’级的鉴定工作？”
“是的，先生。我想起来了，”卡西米尔说。“他和桑德斯都在海上系统司令部工作。”
“干得不错。我同意。”
“你打算什么时候去找他？”格里尔问瑞安。
“如果你没什么意见，先生，今天我就去安纳波利�