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路上来了一个挑担子的人。走近一看，担子上挑的也是灶糖，人可不是那个卖灶糖的老汉。我向他打听卖灶糖的老汉，他告诉我，卖灶糖的老汉老去了。
我仍旧站在那个那棵柿子树下，望着树梢上的那个孤零零的小火柿子。它那红得透亮的色泽，依然给人一种喜盈盈的感觉。可是我却哭了，哭得很伤心。哭那陌生的、但却疼爱我的卖灶糖的老汉。
后来，我常想，他为什么疼爱我呢？无非我是一个贪吃的，因为生得极其丑陋而又没人疼爱的小女孩吧？
等我长大以后，我总感到除了母亲以外，再也没有谁能够像他那样朴素地疼爱过我没有任何希求，没有任何企望的。
Number：550
Title：沉默是金
作者：赵洁
出处《读者》：总第93期
Provenance：现代人报
Date：1988。11。1
Nation：中国
Translator：
那一天夜里忽然有人来敲门，一位朋友来告诉我他与妻子离婚了。那一刻，他很消沉，什么都没说，我很想问一问；为什么？怎么回事？但是我没问，我知道那个时候他已经什么都不想说，不想回忆，也不想表白。我们默默的喝咖啡，听录音，一位歌星在忧郁地唱：沉默是金。
那一天，十几个人来我这儿喝酒，酒到酣处，便七谈八扯，我原是最多话的，可那晚却有一位比我更爱讲话的小姐，我便插不上嘴，静静地听他们聊，看他们笑，猛然间便有一种“旁观”的潇洒和超脱，于是便明白了那常为人忽视的真谛：沉默是金。
女友找到一位男朋友，跑来征求我的意见，我左看右看觉得那男人不顺眼，但看看女友那兴高采烈、得意洋洋的样子，话到了嘴边便咽了回去。几年后，看到他们恩恩爱爱幸福美满的小家庭，我便暗暗庆幸自己当初没有冒失地去投那反对票。
常常听人说：大智若愚，却总不明白为什么要“若愚”；常常听人说：难得糊涂，却不知道怎么样才算糊涂，不知道的事要问，知道了的事要讲，却原来没看透：沉默是金。
假如有一天你知道自己受了欺骗，分明去大吵大闹也是受了欺骗，那么何不将欺骗留于心底？
假如你看着这海里的浪涛向你逼近，你惊叫也好，乞求也罢，依然不会迟一刻到来，此时，就闭上眼睛闭上嘴吧：沉默是金。
假如你明白相聚的人终究要离去，海誓山盟亦不再留得住往日欢欣，那么就洒脱地为他送行吧。沉默是金。
不再怨恨别人，不再麻烦自己：任你怎说要守我本分，始终相信沉默是金。
Number：551
Title：你不必强求完美
作者：
出处《读者》：总第93期
Provenance：深圳特区报
Date：1988。11。4
Nation：
Translator：
雨不大，但飘飘？？的尽往人身上粘。昏暗的路灯倦倦地照着一把移动的伞，伞下有这样的对话：
“你说，我刚才的表演怎样？”小心地。
“整体感觉还是好的，服装模特儿的气质你是体现出来了，不过，还可以放松一点。”
“是吗？”惊喜。“我一直没有信心的，我觉得自己毛病很多，所以一上去就紧张。”
“其实，你不必强求完美，作为业余模特儿，你已经很不错了。”
伞远去，一句淋不湿的话留在雨中：你不必强求完美。
真的，你不必强求完美。
世上绝对没有完美的事物。你不必因为考试少了几分而耿耿于怀；不必因说过一句错话而久久内疚；不必因女朋友的一个小缺点而感到遗憾；不必为一顿不可口的饭菜而埋怨；不必因一次评比名落孙山而垂头丧气；不必因一次失误而放弃全部计划；不必因一个人负心于你便怀疑世间的真情……。考不上大学不一定是你的失败，找不到舒心的工作不一定说明你无能，失去这个机会你可以寻找另一个机会，搭不上这班车你可以搭下一班……
一切都不会像想象的那样完美，也都不会像你策划的那样顺利，接受不完美你才有勇气面对现实。
要做的事情很多，但你不可能面面俱到，如果同一晚上你有两件事要做（应女朋友的邀请陪她去听歌；到图书馆听一个学术讲座），你的选择是：你认为哪件重要就去做哪一件，而把另一件忘掉。只有敢于放弃才能有所获取。
伞下的姑娘不一定要获得第一名才去参加模特大赛。你也不一定要打破世界纪录才去练习长跑。不必强求完美，你会少一些抱怨多几分洒脱，在豁达的心态中坦然地走你人生的路。
Number：552
Title：人，有时要的很少
作者：陈保平
出处《读者》：总第93期
Provenance：青年报
Date：1988。11。9
Nation：中国
Translator：
当欲望像晨雾般弥漫开来的时候，我时常想，我们人类果真是贪得无厌了吗？
大地、森林、江河，所有那些先于我们人类的存在，我们都已一一占有，可人类还在急不可待地向海底、向星球、向太空发起频频进攻。
或许，正是这种不可遏制的占有欲和征服心理的满足，导致了人类悲喜交加的今天。
然而，不论走到东还是走到西，只要静观我们的生活，就可以发现，人并不是对所有的东西都敢奢望的。有时，他要得很少，很可怜，有那么一点就够了。
俄国诗人屠格涅夫有一次外出，遇见一个乞丐伸着枯槁的手向他讨钱。屠格涅夫把手伸进口袋，忽然发现钱包忘了带，他只得怀着愧疚的心情，拉着乞丐的手握了握说：“真对不起。”那个乞丐却紧紧握着屠格涅夫的手说：“兄弟，够了，有这么点就够了。”
我们到外流浪，到处寻找，到处乞讨，仅为了几个叮当作响的钢板吗？我们至今仍然像乞丐一样乞求着人类的那份诚意。
我们从来不期望男人们能履行他们所有的诺言，只恳求他们在诺言未兑现时不要用花言巧语去搪塞；
我们从来不希冀女人们都能山誓海盟，只请求她们在没有动心的时候，不要流露过于妩媚的微笑。
我们也不要求大人物能体察小人物的内心，只企求他们不要妨碍小人物自己选择自己的生活；
我们尤其不敢奢望人类有一天会变得天使般美好，我们只祈求上帝让每个人都有一次真心的忏悔。
是的，人有时要得很少，很可怜。
Number：553
Title：鲜花中的爱
作者：佳迪·库尔特
出处《读者》：总第93期
Provenance：
Date：
Nation：美国
Translator：何金、欧永祥
父亲头一次送我鲜花是我9岁那年。那时，我参加了6个月的踢踏舞学习班，准备迎接学校一年一度的音乐会。作为新生合唱队的一员，我感到激动、兴奋。但我也知道，自己貌不出众，毫无动人之处。
真叫人大吃一惊，就在表演结束来到舞台边上时，我听见有人喊我的名字，而且往我怀里放了一束芬芳的长梗红玫瑰。我站在舞台上的情景至今历历在目，脸儿通红通红的，注视着脚灯的另一边。那儿，我父母笑吟吟地望着我，使劲儿鼓掌。
一束束鲜花伴随着我跨过人生的一个个里程碑，而这些花是所有花中的第一束。
快到我16岁生日了。但这对我并不是一件值得快乐的事。我身材肥胖，没有男朋友。可是我好心的父母要给我办个生日晚会，这给我的心情愈发增加了痛苦。当我走进餐厅时，桌上的生日蛋糕旁边有一大束鲜花，比以前的任何一束都大。
我想躲起来。由于我没有男朋友送花，所以我父亲送了我这些花。16岁是迷人的，可我却想哭。要不是我最要好的朋友弗丽丝小声说：“呃，有这样的好父亲，真运气！”我真就哭了。
时光荏苒，父亲的鲜花陪伴着我的生日、音乐会、授奖仪式、毕业典礼。
大学毕业了，我将从事一项新的事业，并且马上就要做新娘了。父亲的鲜花标志着他的自豪，标志着我的成功。这些花带给我的不仅是欢乐和喜悦。父亲在感恩节送来艳丽的黄菊花，圣诞节送来茂盛的圣诞红，复活节送来洁白的百合，生日送来鲜红的玫瑰。父亲将四季鲜花扎为一束，祝贺我孩子的生日和我们搬进自己的新居。
我的好运与日俱增，父亲的健康却每况愈下，但直到因心脏病与世长辞，他的鲜花礼物从不曾间断过。父亲从我的生活中失去了，我将我买的最大最红的一束玫瑰花放在他的灵柩上。
在以后的十几年里，我时常感到有一股力量催促我去买一大束花来装点客厅，然而我终于没有去买。我想，这花再也没有过去的那种意义了。
又到我的生日了。那天，门铃突然响了。我觉得意外，因为家里就我一个人。丈夫打高尔夫球去了。两个女儿也出门了。13岁的儿子麦特一大早就跑出去玩，根本没提到过我的生日。因此，当我见到麦特站在门口时，心里一惊。
“我忘带钥匙了，”他耸耸肩说，“也忘记您的生日了。喏，我希望您能喜欢这些鲜花，妈妈。”他从身后抽出一束鲜艳的长寿菊。
“噢，麦特，”我喊道，将他紧紧搂在怀里，“我爱鲜花！”
Number：554
Title：欲言又止
作者：
出处《读者》：总第93期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：吴又晖
你已经做了父亲吗？倘若还没有，也无关紧要，你迟早要扮演这个角色。
请记住以下的忠告，那是千千万万做父亲的人都朦胧地感到了的。遗憾的是十之八九的人没有思索过，或是思索得不够透彻。
不要认为他只是你的孩子，是属于你的。要记住你是他的父亲，也是属于他的。在情感的天平上，无所谓孰重孰轻，父与子完全可以分庭抗礼。
不要居高临下看待你的孩子，要记住“父亲”只是你的身份，而非你的职业。在更大的程度上，你是你孩子的兄弟和密友，你们尽可以推心置腹而谈。
不要认为孩子太小，还不懂事，不，他什么都知道。要记住他不是一个玩偶，一个面人，一个瓷娃娃。他和你一样，有着五官四肢，有着最细腻、最敏锐的感觉和意识。从他呱呱坠地的那一刻起，就以一种天赋的能力，准确地感知着世界。
不要认为金口难开，也用不着搜索枯肠。说什么都行，怎么样说都行，只要你肯开口，就会出现奇迹你会从横在两代人之间的千沟万壑上一跃而过。
不要再迟疑了，不要让你的孩子永远失望。
与其欲言又止，不如一吐为快！
Number：555
Title：少年扼杀吃人鳄
作者：琦闻
出处《读者》：总第93期
Provenance：南风
Date：1988。23
Nation：中国
Translator：
鳄鱼，是性情凶残的爬行动物，出没于非洲、澳洲和亚洲的新几内亚。它们靠池沼生活，在池沼的近旁筑有隐秘的鳄鱼巢，是鳄鱼群居栖身之处。它们身长4～10米，力气很大，靠吞吃人类或牲畜为主要食物。它们眼珠虽小，嘴巴却很大，小眼睛特别机灵，每能乘人不备，迅雷式攻击而来。
有一次，非洲一条鳄鱼偷袭一家人家，竟在10多分钟里吞下14个人！鳄鱼的凶暴，由此可见一斑。
但是，在非洲刚果，有一次却很例外：有一条鳄鱼却被一个16岁男孩扼死了。在世界有鳄鱼以来，成年的大鳄鱼死在一个小孩手中，这还是首开纪录呢！
那天下午的黄昏，在非洲刚果河上，有两个男孩划着小木舟回家。他们是两兄弟，哥哥耶里，弟弟波大果，他们是划船出来游玩的。不料玩得忘了时刻，这时见太阳已西下，才想起要赶快把这艘木舟划回家去。
两兄弟合力摇着船浆。船是4尺长、3尺宽的小木舟，是用一条圆木雕成的，只能在平静无波的小河划着玩，如果稍有震动，就会翻覆沉没。
当波大果一面划浆，一边远望着西天的夕阳时，一眼看到大约七八百米外的河面上正有一条鳄鱼向这边追来。
耶里也同时发现鳄鱼追来，他喊道：“鳄鱼！吃人的鳄鱼来了！”
远处水面浮出绿硬鳞甲的鳄鱼头、背，鳄鱼在水中划出大水波，很远就能听到“嘶嘶”水响。
这时，小木舟正在河中心，要划到河的岸边，至少还要半小时才能到达。船背后的鳄鱼却不到几分钟就会追到，眼看自己立即就要变成鳄鱼的晚餐。他们年纪不大，凭他俩的力气是打不过那条鳄鱼的。
当他们来不及多想的顷刻之间，回头一望，只见那条大鳄鱼正张开血盆大口，游到离船尾不到10米的水面。
“逃命啦！”哥哥耶里惊慌失措，疯狂似地跳到河里，潜水游向附近的河岸。
弟弟波大果眼见耶里跳水，他年纪小，力气更小，这时鳄鱼已游得更近，距离船头只有两、三米远。此刻，他只来得及想一件事：“怎样才不会被鳄鱼吃掉？”
在夕阳西下之时，河两岸已杳无人迹。河边即使有人，也不一定能把这个小孩从鳄鱼嘴边救回来，现在，生死存亡全靠波大果自己来决定了。
忽然，船尾水面那条大鳄鱼，纵起了它的鱼头向船尾冲来。
说时迟，那时快，波大果也不知是从哪里来的勇气，在鳄鱼正抬头张口冲来的同时，他也上前一步，站到船头上，弓着腰、背，纵身高高跳起，张开双臂，扑到鳄鱼的背上，全身都落到鳄鱼头、嘴的背后。
鳄鱼这时似乎有点惊慌，只知用头向船头撞去，它撞船的冲力，正好使波大果的身体在其背上一旋，旋到另一个方向。
波大果正好趁此用双臂紧紧扼住鳄鱼嘴下的颈部，用双腿全力夹住鱼背。
鳄鱼发狂似地在水中挣扎，他却拼命扼紧它的咽喉不肯放松。最后，鳄鱼在河水中向前游去。他发觉鳄鱼已逐渐不再挣扎，他感觉到：自己等于是骑着鳄鱼顺水游了。
波大果的一双手臂依然紧扼鳄鱼的颈不敢放松，他知道，鳄鱼的力气太大了，他怕扼在鱼颈的手臂一旦被挣脱，那他就再也不能控制鳄鱼，那时一定会被鳄鱼一口吞下。
他就这样扼紧鳄鱼，在河面向前游着。
在死亡的恐怖中，他不知这样游了多久，只见天色已暗，河水与河岸的距离究竟还有多远，也无心细看。
不久，波大果忽然发觉鳄鱼不动了，定睛一看，眼底竟是河边的沙滩。
是鳄鱼要到河滩来休息吗？他不明白，也不敢多想。
他心中突然欢喜了，即使鳄鱼这时再要咬人，他也可以在陆地上飞快逃走的。因此，他就纵身跳到鳄鱼的右侧，疯狂地向前跑了几十步才停下来。
他回过头，在11月非洲的月光下，看到自己一路“骑”来的那条大鳄鱼，依然伏在河滩那个老地方。
波大果不由得好奇地往鳄鱼走去，鳄鱼依然一动不动。他到远外搬来一块大石头，走到鳄鱼右侧，猛力向鳄鱼头上砸去！这一下把鳄鱼的右眼珠砸出一个小洞，鳄鱼的眼珠被砸得溅了出来，鳄鱼依然不挣扎，大嘴巴闭得很紧。
他壮胆蹲身细看，鳄鱼左眼紧闭着，他伸手试探鳄鱼的颈部，发现鳄鱼竟已完全停止了呼吸。
他高兴极了，跑到一棵树下找来几根树藤，绑住鳄鱼的颈项，向前拖去，拖得很吃力，拖一程，休息一次，最后终于绕过小路回到自己的家。
老远就听到全家人在大哭不止，他到家之后，一家人都惊奇地破涕为笑。他那跳水逃命的哥哥，更是喜极而泣。
母亲把这个16岁的男孩拥入怀中。全家都来问他是怎么回事。
“听到你哥哥回来讲的情况，料想你今天必定已被鳄鱼一口吞了下去，为什么你却例外？”
“妈，那条大鳄鱼正在屋外，让我们把它请进来吧！”
全家人听了，不禁目瞪口呆。
原来，当这个小男孩危在眉睫时，他在求生本能的驱使下，连害怕都来不及了，他那紧扼鱼颈的手臂就在这顷刻之间，产生一种神奇的力量。鳄鱼虽然力大而凶残，它颈部被波大果扼得太紧，也就敌不过“无法呼吸”的致命伤。
其实，那鳄鱼早在河水退潮被漂流搁浅之前，就已经窒息死去。
天亮之后，全家人都动手来剖开那条大鳄鱼，把鱼肉送给全村的邻居分享。把鳄鱼皮拿去卖钱，发了一笔小财。
消息传开，非洲各地的记者纷纷赶来采访。
在死亡边缘独力战胜鳄鱼的16岁小男孩波大果，顿时变成非洲报纸上的热门传奇人物。
但他那处变不惊、绝处逢生的经过，在人们事后回想起来，依然不免冒出一头冷汗！
Number：556
Title：不可小觑的失误
作者：
出处《读者》：总第93期
Provenance：
Date：
Nation：