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路上走了几个钟头，部族长老就停下脚步，跪在地上。大家都围拢过来。长老一直保持下跪的姿势，双臂伸向前方，缓缓摆动。我问乌达发生什么事，他向我打个手势，示意我保持安静。大伙都没说话，但每一张脸孔都显得很凝重。过了一阵子，乌达才转身向我解释，那个一早出去探路的年轻人，正在传回一项信息。他要求长老，准许他切掉他所杀的一只袋鼠的尾巴。
我终于明白了，为什么每天在路途上大伙都保持静默。大部分时候，这些人利用心灵感应，互相传达信息。我亲眼见到了。我们都没听到一点点声音，但是，信息正在相隔20里的人们之间传递。
“他为什么要切掉袋鼠的尾巴？”我问道。
“因为尾巴是袋鼠身上最重的部位，而那个人身体不舒服，没有力气把整只袋鼠扛回来。袋鼠长得比他还高呢！他告诉我们，他在路上喝了不干净的水，现在浑身发烧，脸上冒出一颗颗豆大汗珠。”
一通无声的回电，向那个人拍发过去。乌达告诉我，我们今天就在这儿过夜。大伙开始动手在地上挖个坑，准备迎接那个人带回来的大块肉。烤过的袋鼠肉，只有表面几寸是熟的，其他部分还渗流着血。我告诉他们，我想把我那一份肉用木棍穿着，放在火上再烤，就像烤热狗那样。没问题！他们马上为我准备一只合用的叉子。
这时候，那个年轻的猎人正在接受治疗。首先，他们给他喝一种草药汁，接着，把刚从深洞中挖来的湿沙放在他脚上。他们告诉我，如果能把热气从病人头部导引到脚部，他全身的体温就能获得平衡。这种疗法听起来很玄，但确实产生退烧的效果。
这一切真是太玄妙了。若非亲眼目睹，是很难让人相信的，尤其是以心灵感应的方式来传递信息。我把我的感受告诉乌达。
他笑了笑，说：“现在你总算能体会原住民的感受吧！他们第一次进城，看见你们把一枚铜板塞进电话机，拨个号码，然后和亲戚通话，他们简直不敢相信自己的眼睛。”
我知道，要我家乡的人相信“心灵感应”，将是一件很困难的事。他们很轻易就相信，全世界的人类都在互相残杀，但却不愿相信，这个地球上还有一些人毫无种族偏见，也不相信这些人相互扶持、和谐地生活在一起，更不相信他们尊崇自己独特的才能，如同尊崇别人的才能。根据乌达的说法，“真人部落”所以能够动用心灵感应，主要是因为他们从不撒谎，从不捏造事实或不歪曲事实，更从不睁着眼睛说瞎话，既不撒谎，当然也就没有什么需要隐瞒的人。他们这群人不怕敝开自己的心灵，接纳和互相提供各种信息。
心灵感应─这才是人类与生俱来的沟通方式。人们进行心心相应的沟通时，不同的语言和书写字母所形成的障碍就会被扫除。但我知道，这种沟通方式在我那个世界是行不通的，因为我们那儿的人习惯偷窃公家的东西、逃漏税、搞婚外情。我们美国人才不会干“开诚布公”这种傻事。需要隐藏的欺骗、伤害和怨恨，实在太多了。
拿我自己来说，我能宽恕每一个我认为伤害过我的人吗？我能为我所造过的所有的孽，原谅我自己吗？有朝一日，但愿我能像澳洲原住民，将整个心灵摊开在桌面上，让我的行为为动机暴露在众人眼前，欢迎大家检视。
澳洲原住民不认为，噪子的主要功能是说话。如果你用噪子说话，你就很容易沉溺在琐碎、无聊、不具精神内涵的闲谈中。噪子是用来唱歌、庆祝、疗伤止痛。
神妙的医术
和一群童心未泯的成年原住民一块旅行，是多让人开心的事。他们和天上的云赛跑，一直跑到阴影外灿烂的阳光中，抬头取笑云儿：风的双脚怎么走得那么慢呢？向晚时，却发生了一件惨事，至少在那一刻我以为是件惨事。
有个三十五六岁的年轻人，名叫“大宝石猎人”。他的专长是寻找珍贵的宝石。
这一天，“大宝石猎人”正行走在堤防边沿上，突然，土地塌陷，他整个人坠下悬崖，掉落在20尺深的石谷里。大伙全都冲到岸边，向下望。他全身蜷缩成一团，映入我们眼帘的是一摊深红的血。有几个人跑下峡谷，利用接力方式，迅速将他带回崖头上。
他被平放在岸顶光滑的石板上，整个伤口显露了出来。那是非常严重的穿破骨折，位置在膝盖和脚踝之间。骨头穿透他那奶油巧克力色的皮肤，伸出外面约两寸，活像一支巨大、丑恶的兽牙。有人迅速解下束发带，把它缠绕在伤者的大腿上。“药师”和“女医”分别站在伤者两旁。其他族人开始扎营，准备过夜。
我一步步挤进人堆，站到那具平躺着的躯体旁边。“我可以看吗？”我问。“药师”把两只手伸到那条受伤的腿上，相隔一寸，来来回回缓慢地移动着：最初两手平行，然后，一只手从上往下移动，另一只手从下往上移动。“女医”对我笑了笑了然后回头跟乌达说了些话，乌达把她的话传达给我。
他们告诉我，把两只手伸到受伤的腿上，而不接触伤口，然后来来回回移动，这样做，能够帮助那条腿恢复受伤前状态。这种方法，能够防止伤口在治疗过程中肿胀起来。“药师”正在“提醒”受伤的骨头，它受伤前是怎么个样子。骨头折断时，脱离原先已经固定了30年的位置，引起“惊骇”。“药师”现在所作的，就是消除骨头的惊骇。他在跟骨头“说话”。
接着这出戏中的三位主角“药师”在脚下，“女医”跪在一旁，病人仰卧在地面上─一开始以祷告的方式交谈。“药师”把两只手环绕住病人的脚踝。他显然并没有真的接触或拉扯那只脚。“女医”也把手环绕住病人的膝盖，做着同样的动作。他们的言谈像吟诗，又像唱歌，各有各的调。到了某个阶段，他们同时抬高声调，大呼一声。他们一定使用了某种推拿法，但我没有看到他们真的用手拖引移位的骨头。那支突出体外的骨头，就这样退缩伤口里。“药师”把破裂的皮肤接合起来，向“女医”打个手势。她解开随身携带的那双奇异的长筒子。
几个星期前，我曾询问“女医”，这儿的妇人如何处理月经。她让我瞧瞧她们使用的卫生垫，那是用芦苇、麦秸和细鸟毛做成的。往后，我不时看到一个妇人离开队伍，独自走进沙漠，处理这件必要的事。她们把污秽的卫生垫埋藏在泥土里，就像我们平日处理排泄物那样，采用猫的方式。偶尔我看见一个妇人从沙漠中回来，手掌上捧着一件东西，交给“女医”。后者就打开她随身携带的长筒子的顶端。我发现筒子里填塞着一种植物的叶子平常他们就用那种叶子，治疗我起泡破裂的脚和被太阳晒伤的皮肤。“女医”接受那件神秘的东西，塞进筒子里。有几次我站得很近，闻到一阵扑鼻的恶臭。最后我终于发现，筒子里秘密保藏的东西，竟是妇人排出一大块一大块已经凝结的淤血。
这天，“女医”并没有打开筒子的顶端，反而打开底部。我没闻到扑鼻的臭味，什么味道都没有。她紧紧握住筒子，挤出一些黑色的焦油，看起来很浓，闪闪发光。“女医”把焦油涂抹在破烂的伤口边缘，把伤口粘合起来。她真的是用焦油粘合伤口，满满地在那上面涂抹一层。他们不使用绷带、束带、夹板、拐杖和缝线。
第二天早上，“大宝石猎人”站起来了，和我们一块步行上路，脚一点也没跛。他们告诉我，昨晚举行的仪式会缓解骨头承受的压力，并防止伤口肿胀。这简直就是奇迹。
Number：5619
Title：健康快乐的秘诀
作者：
出处《读者》：总第171期
Provenance：运动休闲
Date：
Nation：
Translator：常君
每个人都盼望一天比一天好。那么，请牢记以下的劝告吧！
一、做一做那些你想做却没有时间做的事情。
二、做一个疏于联络的老朋友打电话。
三、忘记过去某个时间让你生气的某个人或某件事，用记忆中快乐的片段来代替不愉快。
四、与一个闷闷不乐的人共读一则笑话笑是灵丹妙药。
五、不要轻易许诺。
六、鼓励别人，给予他人帮助。
七、尽量与你的家人和朋友在一起。
八、多赞美别人，因为这可能是他最需要的礼物。
九、当你发现做错了事情时立即道歉。道歉不是弱小的表现，而是勇气的象征；不要自夸，如果你做了好事，最终会有人发现。
十、试着去理解一些与你的想法相迥异的观点。
十一、放松。当你想发脾气时，问问自己这件事情可会影响我一个星期？当有人开你玩笑时要笑得最响亮。
十二、交一个新朋友，就知在你的面前展现了一个新的世界。
十三、不要对一个孤注一掷做事的人说泄气的话。乐观一点，有助于达到目标。
十四、对好事表示欣赏，这样既阐明了你的观点，又培养了良好的心境。
十五、读一本好书，扔掉那些坏书。
十六、需要勇敢的时候问问自己：“人生能有几回搏？”
十七、好好照料自己。对食物有所选择会让你感觉更好，外表也会更美观。
十八、不要听任烟雾污染你的空间，及时制止在你周围吸烟的人。
十九、还掉你借的书，整理衣柜中的衣物。
二十、把抽屉里的照片取出来，装入影集。
二十一、看到人行道上有果皮，拾起来扔进垃圾箱里，别置之不理。
二十二、不要说你自己都怀疑是对是错的话；不要做你也不知道是对是错的事情。
二十三、充满喜悦地看待自然界的景观。
二十四、昂首挺胸地走路，多多微笑，你看起来至少要年轻十岁。
二十五、不要害怕说：“我爱你。”这是世界上最美丽的语言。生命中有爱作伴，你就会有所收获。
Number：5620
Title：左驾右驾从何而来
作者：宁智敖
出处《读者》：总第171期
Provenance：环球
Date：
Nation：
Translator：
110年前，“现代汽车之父”卡尔·宾士发明汽车时，驾驶座是位于车身中央的。当时没有解决转向问题，汽车采用“三轮式”结构，因为车速只有15公里，用不着刹车及排档等设备。随着车速增加，排档及刹车成为必须的配件，当时的技术无法将这些复杂的机件安装配置在驾驶舱内，而是安排在车身外侧。
早期右驾右行方便司机下车
依据人体工学的原理，90％以上的人习惯使用右手，为了准确安全地使用排档和刹车，设计师自然将驾驶座设定在右边，这样驾驶人可以随手操控换档或刹车。而早自马车时代，欧洲的人、车都有右行的习惯。汽车初问世时，车主绝大部分是有钱人，雇有司机驾车，为方便司机下车为主人开车门，早期的汽车自然而然地成为右驾右行的格局。
英国右驾左行缘自骑士决斗
要想了解英国及其联帮成员国为什么右驾左行，这就得翻开中古时期英国的“骑士决斗史”。以名誉为“第一生命”的英国骑士，经常会遇到“生命诚可贵，爱情价更高。若为名誉故，两者皆可抛”的生死决斗机会，而不论是比剑或歙戟，上马决生死时，因系右手持用武器，所以马匹必须靠近左，才能准备地刺杀对手。不断的练习和对决，骑士靠左行就成为习惯，上行下效，久而久之，朝野蔚然成风。
当骏马换成跑车时，现代骑士仍然沿袭右驾左行的传统。18世纪，英国在地球上称霸，把右驾左行的交通规则也带到了她的殖民地。
欧陆左驾右行考虑超车安全
20年代，汽车的数量和速度激增，随着车祸的频繁发生，有心的车厂经研究发现，若右驾又右行，遇到超车时，会影响视线，于是不约而同地出现了左驾右行的新车款，到了1927年，欧洲大陆达成“左驾驶座靠右行驶”的制式行车规则。
自诩为车界“老大”的英国，基于保守的传统，仍然坚持“右驾座”的设计，但在“遵守交通安全”的共识下，首创道路中央分道标线，得以兼顾行车安全与“面子”。世界各国都如法炮制，在道路上竖起分道标线。
美国左驾右行福特引领风潮
美国在吸取欧洲制车的优点后，孕育出讲求舒适与安全的“美式汽车文化”，引起汽车产业革命。使汽车普及化的福特T型车，则在“左驾右行”的流行架构中，抢演方向盘的角色。
1908年3月，福特推出了既便宜又耐用的车子，很快使“福特”的品牌占有全美50％的汽车市场，到1927年5月，共生产了1500万辆，而亨利·福特一直认为“左驾右行”是最理想的行车方式，因此Ｔ型车都是左驾的，北美大陆的公路规则，就如此这般地定了下来。
Number：5621
Title：圆周率和法律
作者：丁永明
出处《读者》：总第171期
Provenance：环球文萃
Date：
Nation：
Translator：
1897年，美国印第安纳州议会收到第246号法案。法案在很长一段引文后称：“法律应该承认圆周率π等于4。”
议会的记录将在第246号法案中提出武断结论的作者的名字流传下来，他是埃德温·古特门。古特门称他“顺利解决了过去100年里最优秀的人才绞尽脑汁也无法解决的问题”。
幸好，法案没有被通过。议员们有些是法学家认为，法案的表达模糊不清，互相矛盾。否则，在印第安纳州，除“4”之外，任何一个其他的圆周率都将被认为是非法的，会受到惩罚的。
今天，众所周知，“π”已精确到小数点后1011196691位。这项成就被载入《吉尼斯世界纪录大全》，如果全部写出这个由10多亿个数字组成的数，《吉尼斯世界记录大全》是不可能的地方不够。
Number：5622
Title：历史的暗角（节录）
作者：余秋雨
出处《读者》：总第171期
Provenance：收获
Date：1994。6
Nation：
Translator：
一
在中国历史上，有一大群非常重要的人物肯定被我们历史学家忽视了。
这群人物不是英雄豪杰，也未必是元凶巨恶。他们的社会地位可能极低，可能很高。就文化程度论，他们可能是文盲，也可能是学者。很难说他们是好人坏人，但由于他们的存在，许多鲜明的历史形象渐渐变得瘫软、迷顿、暴躁；许多简单的历史事件一一变得混沌、暧昧、肮脏；许多祥和的人际关系慢慢变得紧张、尴尬、凶险；许多响亮的历史例题逐个变得黯淡、紊乱、荒唐。他们起到了如此巨大的作用，但他们并没有明确的政治主张，他们的全部所作所为并没有留下清楚的行为印记，他们绝不想对什么负责，而且确实也无法让他们负责。他们是一团驱之不散又不见痕迹的腐浊之气，他们是一堆飘忽不定的声音和眉眼。你终于愤怒了，聚集起万钧雷霆准备轰击，没想到这些声音和眉眼也与你在一起愤怒，你突然失去了轰击的对象。你想不予理会，掉过头去，但这股腐浊气却又悠悠然地不绝如缕。
我相信历史上许多钢铸铁浇般的政治家、军事家最终悲怆辞世的时候，最痛恨的不是自己明确的政敌和对手，而是曾经给过自己很多腻耳的佳言和突变的脸色、最终还说不清究竟是敌人还是朋友的那些人物。处于弥留之际的政治家和军事家死不瞑目，颤动的嘴唇艰难地吐出一个词汇：“小人……”
二
小人的几条重要的行为特征：
其一，小人见不得美好。小人也能发现美好，有时甚至发现得比别人还敏锐，但不可能对美好投以由衷的虔诚。他们总是眯缝着眼睛打量美好事物，眼光时而发红时而发绿，时而死盯时而躲闪，只要一有可能就忍不住要去扰乱、转嫁，竭力作为某种隐潜交易的筹码加以利用。
其二，小人见不得权力。不管在什么情况下，小人的注意力总会拐弯抹角地绕向权力的天平，在旁人看来根本绕不通的地方，他们也能飞檐走壁绕进去。他们表面上是历尽艰险为当权者着想，实际上只想着当权者手上的权力，但作为小人他们对权力本身又不迷醉，只迷醉权力背后自己有可能得到的利益。
其三，小人不怕麻烦。小人知道越麻烦越容易把事情搞浑，只要自己不怕麻烦，总有怕麻烦的人。
其四，小人办事效率高。小人急于事功又不讲规范，有明明暗暗的障眼法掩盖着，办起事来几乎遇不到阻力，能像游蛇般灵活地把事情迅速搞定。他们善于领会当权者难于启齿的隐忧和私欲，把一切化解在顷刻之间，所以在当权者眼里，他们的效率更是双倍的�