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仁宗时代，已经是危机四伏，美梦破灭，急需要来一场大的改革，清除积弊，振兴吏风。仁宗皇帝比较开明，也想干一番事业。以仁宗皇帝为中心，增加台谏的力量，提介大胆的台谏，甚至可以当着皇帝的面，展开廷辩。于是一个反贪污、反腐败、反官僚主义的风暴便在皇帝周围刮了起来。历史上有名的“庆历新政”也就应运而生了。
这时的包公，担任监察御史，积极支持新政。可以说，是仁宗皇帝需要、时代需要有人站出来的大声疾呼，于是，包拯便应运而生。从这个角度来看，也可以说是时势造英雄。如果没有这样一个大环境，包公是出不来的，即使出来也要被压死的。
正如包拯自己所说，他“生于草茅”，是一个不大富裕的小地主家庭。包公的母亲临产前夕还上山砍柴。包公青年时代虽然还有条件读书，但生活仍然比较贫苦。后来虽然考取了进士，又在家中守孝10年，直到29岁才出去做官。包拯长期生活在下层，对下层人民生活的疾苦十分了解。他能关心人民生活、反贪除霸、清正廉洁与他的贫苦出身有着不可分割的关系。
包公的远祖申包胥，是春秋时期楚国的爱国志士。他与伍子胥既是好友，又是宿敌，史书上记载着他们之间一个要灭楚国，一个要救楚国的悲壮故事。
包公童年时代，就熟知这位远祖惊天地泣鬼神的爱国故事，受到很好的熏陶。包公22岁在家守孝时，翰林学士刘筠出任庐州知府。这是一位工诗、善文、才华出众、一身正气的清官。他就是因为与当政的奸相丁谓势不两立，才要求外任的。刘筠很重视人才，特别赏识包拯。他的言行，为包公做人起了榜样的作用。
包公是一位有理想的政治家。他的理想集中起来就是：忠君、爱国、爱民。爱民，是一个轴心。他的所有奏折，都是为了爱民，同时也是为了忠君爱国。他的言辞是激烈的、尖锐的，但是他对仁宗又是尊重的，虽然有时唾沫迸到脸上，但他仍是一片赤诚的表明，他是忠心保护宋王朝，没有半点轻视，更没有半点儿私心。他的决心是大奸必摧，同时也清醒地认识到，没有皇帝的支持，什么事也是办不成的。因此，他总是想尽一切办法，分清形势，说清道理，打动仁宗的心。力绝鲁莽、傲慢之气，而且经常表明，自己认识肤浅，思想愚昧，如果有不妥之处，甘愿伏罪。他的奏折，有时可以使仁宗出一身冷汗，却不会怀疑其忠诚。这些绝妙文章，现代人读来仍然可以学到许多哲理。
任何一位统治者，都有一根最敏感的神经，像老虎的屁股，摸不得。仁宗是一位开明的皇帝，你可以批评，但是绝不允许蔑视、不尊重。触到了这根神经，就要丢乌纱砍脑袋，甚至灭九族。包公在这一点上，头脑清醒，比较聪明。
包拯还有一个最大的特点，就是做事踏实，讲究实际。他必须抓住事实，才发动弹劾，弹不虚发。他的批评很严厉，又经常设身处地为仁宗考虑，他有什么难处？如果第一个方案达到不到，能否采取第二、第三个方案。这样就给仁宗提供了一些缓冲的余地，有了下台的阶梯，打破了僵局。譬如许多人共同弹劾贵戚张尧佐，说他不配当三司使。仁宗正在迷恋张贵妃，不愿太伤感情，下不了决心。包公就婉言提出能否调出外任，缓和一下舆论，逐步分段解决矛盾。这样仁宗就有台阶可下，打破了僵局。
既勇且智能攻能守
庆历四年十一月，进奏院举办了一次祠神会，请一些文人学士赴宴，吟诗作赋，欣赏歌舞。经费的来源是：衙门卖废纸的公款和苏舜钦自己拿出一部分私款。这本是司空见惯的小事，有人向仁宗写了举报信，说苏舜钦不仅盗用公款，而且在会上大骂孔子，写《傲歌》，蔑视、攻击皇上。这一状，触动了那根最敏感的神经，禁卫军出动，连夜在京城逮捕所有参与宴会的人员。苏舜钦被诬以重罪，罢除官职，一脚踏翻在地。范仲淹是苏的推荐人，宰相杜衍是苏的岳父，两位大臣也被拉下马，降了职。同时被株连的还有一批著名文人。保守派首领王拱辰幸灾乐祸地说：“吾一举网尽之矣！”
苏舜钦是一位青年新进，颇有文采，敢于进谏，是站在改革派一边的。被打击的这一批著名文人，其中多数也是包拯的好友。包拯是支持改革派的，他既没有参加这次宴会，也没有跟随他的顶头上司王拱辰参加这场闹剧，他是异常冷静地站在一旁目睹了这场非正义的诬陷活动。所谓的“庆历新政”，昙花一现，从此烟消云散。包公在谏院里也失去了志同道合的伙伴，变成孤掌难鸣。面对这场悲剧，该怎么办？经过一番认真的思考，包公提出了请调外任的报告。他很机智地使用了以退为进的战略。
即勇、且智、能攻、能守，这就是屡战屡捷的包拯，他并不神秘，却永远值得人们学习、思考、借鉴。
Number：5667
Title：趣闻轶事
作者：
出处《读者》：总第172期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
委婉送客
原苏联高加索地区民风淳朴，极为热情好客。但这里有一条不成文的规定：只允许客人住3天。
如果客人没有正当理由而想多呆几天的话，主人便会暗示他（她）按时离开。到第4天，主人会一早把客人的马喂饱，然后用丰盛的宴席款待客人，为他（她）饯行。倘若客人没有理解到，主人就会将其带到花园里，表面上在欣赏风景，实际上再次告诉客人回家的时间到了。主人有时会指着飞翔的鸟儿说：“瞧！它们正在离开。”
南斯拉夫一至七
要了解前南斯拉夫的一般概况，可用序数略作表达：一个国家，两种字母（拉丁及西里尔字母），三种主要宗教信仰（东正教、天主教、伊斯兰教），四种文化（拉丁、日耳曼、斯拉夫、东方），五个民族（塞尔维亚人、克罗地亚人、斯洛文尼亚人、马其顿人门的内哥罗人），六个共和国（塞尔维亚、克罗地亚、斯洛文尼亚、马其顿、黑山波斯尼亚─黑塞哥维那），七个邻国。
小岛“君子国”
葡萄牙的亚速尔群岛屹立在波涛汹涌浩瀚无垠的大西洋中。其中最小的是科尔沃岛，面积仅50平方公里。
科尔沃岛上只有一个居民点，叫罗沙里奥镇，镇上共有1000多人，最高的政权组织是由镇长、牧师、法官组成的三人委员会。这里的居民生活得十分“宁静”，唯一与外界往来联系的是几只船只。
这里的人们在岛上共同劳动，共同分享劳动成果。岛上的人诚实可爱，相互无仇无怨，互助互爱，被人称为“君子”。这里无凶杀，无偷盗，也无相互诽谤。岛上很少有人触犯法律，如若犯法，就由三人委员会裁决。一旦受处分，也要进监狱。不过这监狱很特殊，无警察看守，门总是大开着，抬腿就可逃跑，但犯人却自愿进狱，凭良心服刑。这里路不拾遗，夜不闭户。岛上有一个叫“圣多鲁卡尔”的教堂，是该岛储存金银财宝最多的地方。它的大门钥匙就挂在门上，谁要祈祷，不论什么时间，都可以自己开门而入。尽管日复一日，年复一年，教堂里的财物却从未丢失过，岛上充溢着君子之风。
Number：5668
Title：韩国义士行
作者：罗为雄蓝踪萍
出处《读者》：总第172期
Provenance：东方文化
Date：1995。
Nation：
Translator：
朝鲜亡国后，韩人宛如羔羊，沦为日本军阀的奴隶。日籍韩人金弘一、尹奉吉、金九等，在日本搞地下复国组织。他们3人密议：在日本搞地下活动，是不能推翻日本军阀的；必须到中国去，先协助中国人民进行抗日战争，然后再借中国的抗日力量进行复国。大家同意后，遂公推金弘一先来中国。金弘一至上海后，改名为王逸曙，自填籍贯为贵州省桐梓县。
但，金弘一去后，一别3年，杳无音信，尹奉吉等焦急异常。他们知道金弘一必订阅《朝日新闻》，乃作《牧羊哀歌》于该报发表，期望与金君取得联系。《牧羊哀歌》曰：
青草儿，
青又青，
更行更远也还生。
喂羊儿，
羊儿肥，
羊儿问郎几时归？
羊儿啼，
声甚悲，羊儿望郎郎可知？！
羊儿颈上之铃儿，
…是郎亲手系。
系铃人去无时归，
铃条欲断铃儿危。
羊儿啼，
声甚悲，
羊儿望郎郎可知？
！非我无剪刀，
不剪羊儿衣。
非我无青丝，
不把铃儿系。
欲待铃条一断时，
要到金郎身边去。
羊儿啼，
声甚悲，
羊儿望郎郎可知？！
羊儿羊儿你莫悲哀，羊儿羊儿归去来！
此歌于《朝日新闻》发表后3个月，尹奉吉遂与金弘一取得联系。
尹奉吉后被日本白川大将征调为大将官邸的勤务兵。日复一日，月复一月，年复一年，尹君遂成为白川大将的“亲信”。
1932年1月28日，淞沪抗战爆发后，金弘一以王逸曙的姓名担任十九路军总指挥部情报处上校副处长兼第一课上校课长。罗为雄任情报处少将处长。
淞沪抗战，打得日本军阀一再增兵，并曾三易主帅。日本政府最后派遣日俄战争时期的名将白川大将前来上海指挥作战，尹奉吉亦随白川大将到达上海。尹到上海只旬日间，即与金弘一取得联系，因此日军之作战部署与行动，十九路军都了如指掌。金弘一与尹奉吉对淞沪抗战的贡献就可想而知了。
淞沪抗战的停战谈判开始后，罗为雄与金弘一秘密计议：决不容白川大将等得意回日。乃利用日军于4月29日在虹口公园举行庆祝大会之时，由尹奉吉置烈性炸弹于水壶之中，炸得白川大将遍体鳞伤，卒致身亡。其余师团长一死三伤。
1941年7月，罗为雄任第十九集团军参谋长，笔者任中校参谋。罗患眼疾，两眼贴上棉花，罩上眼镜，口述《韩国义士行》，由笔者为之纪录。
Number：5669
Title：资格
作者：博尔豪斯
出处《读者》：总第172期
Provenance：花溪
Date：1995。8
Nation：
Translator：
一个在智慧的学校里皓首穷经的人带着博大精深的学问最后死了，来到永恒之国的门口。
吉祥天使迎上去，对他说：
“喂，凡夫俗子，别往前走啦，你得先向我证明你有进天堂的资格！”
那人回答说：
“且慢！我要先问问你，你能不能向我证明这里是真正的天国，而不是我死后错瞀心灵的急切的幻想？”
天使还没有搭腔，门里有个声音说：
“放他进来！他是我们中间的人。”
Number：5670
Title：父亲的餐桌
作者：
出处《读者》：总第172期
Provenance：青年社交
Date：1995。7
Nation：
Translator：徐鸣飞
从儿童时代起，父亲就特别喜欢马和骡身上所特有的坚果般的甜味。当他长大以后，他在田里和它们相伴，他用马匹和骡耕作，在每个周末的下午他总活跃在乡村广场上举行的赛马比试中。他异乎寻常地喜爱在马鞍上的感觉，以至于他在睡觉时把马鞍作为他的枕头。我们的母亲过了很长时间才渐渐习惯了父亲的异常举动。
可以这样说，马是父亲对生活产生激情的来源，而靠马是不能养活我们的，养活我们的是父亲在油井钻机上的那份工作。他是一群采油工中的熟练工，当油井奔腾时，采油工的报酬是很丰厚的；但当油井干枯时，采油工就不得不向别处迁移。所以，我家总是在中部和西南部的油田区奔波不定。
为了求得安定，父亲离开了采油队，他决定留在废弃的油田区照看油田和周围的农场。这份工作的薪水当然要比采油低，但是生活可以稳定下来，工资每星期都寄来，公司还提供住房，虽然当时的房子很简朴的。
我们相信，这一次我们会在这里住上很长的时间，于是，我们更想把我们的屋子打扮得漂亮些，以往我们对即使是住不了多久的屋子也是尽可能地把屋子打扮得有家的气氛。
尽管我们相信我们会住一段时间，但毕竟还是不属于我们的临时的房子，然而，父亲还是买回了一匹名叫“战云”的白眼圈、身上有花斑的公马驹。父亲在“战云”身上倾注了他所有的爱马之心，每个工作日的黎明，他都要在马棚里和“战云”待上1个小时，他给它喂食，为他洗刷。傍晚，父亲遛马直至太阳落山。
他给“战云”的马棚安置了各种舒适的设备：流动的水源，装着盐块的盒子，可以应付各种天气的毛毯，以及放满了一个小木橱的医治马病的各种药物。父亲甚至为“战云”安置了一台风扇来驱赶苍蝇。母亲抱怨说，马棚已经布置得比我们的房子还要铺张了。
妈妈总是尽力地美化环境，她为卧室和客厅配备了椭圆形的厚地毯，她把我们的地板擦得一尘不染，我们甚至可以坐在地板上吃饭，但是她依然不满意。我们的饭桌是邻居送的，很粗糙，没上过漆，妈妈用一张油布把桌子藏在下面。妈妈很想要一张漂亮的餐桌。
一天，她在镇上看中了一张光泽很好的胡桃木桌子以及几把椅子。她可以想象这些家具再配上镶花边的桌布会使我们的房间焕然一新。但一套家具要100美无，这价父亲根本接受不了，母亲很沮丧。
因此，我们弱小的母亲只能把她的梦搁在一边，继续过她的日子─跪下来擦地板，站起身在转桶里洗衣服，在熨衣板前弯下腰，用很重的蒸汽熨斗熨牛仔裤。她已经闻惯了肥皂水和湿棉花的气味，但她并不抱怨，她还常常为采油工中只有父亲穿的是熨过的内衣而骄傲。母亲力求生活环境的舒适和洁净，对每件家务事都要安排得妥贴完美充满了激情，她没有一刻歇息。终于，她感到以自己变得虚弱了。就在父亲买下“战云”的第二年，她病倒了。她发着烧，咳嗽，呕吐不停。
一个墨西哥老医生为母亲看病，他说母亲是累垮的，严重贫血外加因吃了发馊的食物而引起的食物中毒使她的病情十分危险。母亲陷入了昏迷，我们想她快死了。然而她醒了过来，她含着泪亲吻了我们每个人，屋里一片沉寂。菲特帕，我们的一个邻居住到我们家帮助照顾母亲，她给她喂药、喂汤，每天早上为她擦身换衣。但是母亲的病情不见好转。医生说，我们除了祈祷和等待已经无能为力。
父亲独自一人走进马棚，在那里，他终于痛哭失声。这个粗犷的男子汉狂乱地向上帝发誓，如果他的妻子能够康复，他将会去做一切。我会卖掉“战云”，我要买回一张漂亮的餐桌，主啊，如果你能把她救回来的话。父亲哀哭着向上帝许愿。
我们无法确定，是否是因为父亲的祈祷，还是因为老医生的汤药，或者是菲特帕的照料，总之母亲奇迹般地康复过来了。当她想下床挪动脚步的那一天，父亲溜了出去，他把他的“战云”拉到拍卖人那里，他把他的“骄傲”卖了一个最高价150美金。
“战云”走了，父亲像失去了魂，也常常出去喝醉了酒。当死神踏进我们的门槛，他不得不低下头向上帝许愿；但是死神走了，他的妻子恢复了，他却因失去了爱马而陷入痛苦中。父亲也许已经后悔，他应该想法使两者都能保住。
无论如何，茫然过后，父亲走进了家具店，买下了一套漂亮的桌椅和一块镶了花边的白桌布。我们这些孩子欢笑着跳东跳西地帮助父亲把桌椅布置好。然后我们把母亲扶下床，搀到餐厅给她一个惊喜。母亲喜出望外，她愣在门口。父亲急切地问，你怎么啦？等母亲回过神来，她发现这套桌椅并不是她梦想中的胡桃木桌椅，它是下等橡木做的，白色的漆也涂得不好看。然而这一切已经并不重要。她看着她的丈夫和孩子，泪水夺眶而出。
“为什么？我亲爱的。”母亲靠在父亲的身上说，“它很美，我很喜欢。”
这套桌椅，母亲整整用了37年，无论我们走到哪里，它都跟着我们。有一天母亲在那桌子已经剥落了白漆的木质中发现了一颗可爱的天然稻谷，这时候，母亲才下决心把桌子漆成自己梦寐以求的胡桃木色。
母亲死后，我姐姐把桌子搬到了她的餐厅。
我们知道母亲的苦心。无论漆成什么颜色，父亲的餐桌总是美丽绝伦的。
Number：5671
Title：三道难题
作者：
出处《读者》：总第172期
Provenance：焦作日报
Date：1993。6。24
Nation：
Translator：
考试时，一考生发现试卷上的问题一个也答不出来，自知不能及格