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鸽子传递回营的，其中有些故事还被引为战争中的著名范例。如《白色视线》的故事，讲的就是一只雌鸽救出一支完整队伍的经历。
1943年10月11日早上8点半，一架英国水上飞机因为故障而迫降在北海水面上，无线电也坏了。好在名叫“白色视线”的鸽子也在机上。它带着标有飞机着落位置的信件飞上了蓝天。多亏这只鸽子及时送回消息，全队人员才在晚上快8点时获救。
人们至今还在使用信鸽。目前，在欧洲就有500多万养鸽爱好者。许多人在大自然中放飞鸽子并把他们的这一情趣视为一种体育活动，还举行国际性的飞鸽比赛。信鸽饲养主要流行于法国北部和东部地区，以及比利时、德国、荷兰、波兰等国。
信鸽的起飞速度很快，它们在空中绕圈飞一会儿以确定自己所处的位置，随后就径直朝自己的鸽巢飞去，尽管起飞地常常离鸽巢有数百公里之遥，可鸽子总是显得那样的自信。
鸽子是怎样在那遥远的地方标定准确的方位的？许多科学家对这个谜进行了大量研究。在50年代，有人认为鸽子可能会在空中通过太阳的位置辨认出自己巢穴的方位。太阳对鸽子来说犹如一个罗盘或线路图。如果这个解释成立，那么鸽子怎样在阴天或夜晚辨认方向？
另一种假设是鸽子依靠对次声的敏感度。实验表明，鸽子对次声即频率极低的声波特别敏感。然而，试验没能证明，鸽子可以感觉到发自同伴的声波。要辨别几百公里外同伴们的叫声，鸽子的耳朵没有那么灵。这样，科学家们又转向研究鸽子的嗅觉功能。
人们进行了许多试验，希望能弄清这样一件事：1915年，一些科学家认为在鸽子的气囊藏有一个特殊的器官，不过当人们用针刺入鸽子的气囊时，它什么反应也没有。
1970年，一位意大利研究人员提出鸽子可能会在它们经过的地区留下气味，在风中，这些气味形成一个网络。它们所飞过的松林、麦田便成了鸽子的标位点。
这一理论又受到德国学者的挑战。他们使鸽子的嗅觉器官处于麻醉状态中，并用蜡把鸽子的鼻子堵上。结果被塞住鼻子的鸽子没受一点干扰，径直飞回了巢穴。于是，这一理论也遭到了否定。
80年代初，磁学理论在科学界十分流行。有人认为鸽子能探测地球的四个基点，并能接收从磁场反馈的变化性信号。但也有许多人对此持怀疑态度，因为这些变化是极微小的。
美国学者威廉·基伦把一块小磁铁系在信鸽的头上。他发现在晴天里，磁铁并没有影响鸽子辨别方向的能力，但在阴天，鸽子就有些迷失方向的样子。但最终并未得出结果。那么，鸽子是否还存在着一种未被人类认识的辨别方向的感官呢？
目前，最时髦的理论是有人以心理玄学来解释这一现象。其实早在50年代，美国杜克大学心理玄学实验所有两位学者就提出了这种说法。他们认为，鸽子有一种超感觉的能力，即一种第六感觉能使它们直飞自己的家。当时，这种理论被人嗤之以鼻。
现在，英国生物学家罗伯 特·谢尔特雷基重提这一理论。他认为，鸽子与自己的巢穴之间由一种富有弹性的精神纽带相联系。这就是将两者相互吸引的因素。这有点像是一根无形的橡皮筋。虽然这一理论还无法证实，但人们长期以来对信鸽的使用却是无庸置疑的。在第二次世界大战期间，英国军队配有150个流动鸽巢。为了避免敌人的侵袭，这些鸽巢都被安置在马背上、通讯员的肩膀上或其他古怪的交通工具上。即使在战火中或身负伤痛的情况下，鸽子也能完成重要信件的传递任务。
如今，科学家们仍在继续寻找着这个谜的答案。或许不久还会有更具说服力的理论来解释这一奇特的现象。□
Number ： 9381
Title ：有趣的动物符号表征
作者 ：袁义芬
出处《读者》 ： 总第 181期
Provenance ：世界之窗
Date ：1996。5
Nation ：中国
Translator ：
大象怎么成了美国共和党的标识？驴为什么成为美国民主党的标识？为什么俄国人被冠以“熊”的称号？还有羊、马、牛、猫、虎、狗、狮、蛇……它们各象征什么？法国研究员菲利浦·西隆在其引人入胜的著作《艺术、宗教、生活中的符号》中，对许多这样的问题作了回答。
牛
公牛通常是力量和能力的象征。在整个地中海文明中，它还是丰饶的象征。至今还盛行不衰的西班牙斗牛，象征大自然与人的力量较量，一头牛将力量转给杀死它的斗牛士后自己牺牲。西班牙人至今仍狂热地参与这种“力量转换”活动。
古代波斯的米特拉人宰杀公牛时，是将匕首刺进公牛的胁腹。传说，牛被刺的部位会长出有特殊疗效的药草，牛脊髓能长出小麦，牛血能长出葡萄。这种葡萄能酿成圣洁的、令人兴奋的饮料。宰杀公牛系丰饶礼仪中的一项，象征理智战胜野蛮，光明战胜黑暗，善良战胜邪恶。后来，这种礼仪传至罗马。在欧洲文艺复兴时代的画幅中，有一幅是爱神坐在公牛背上，其形象很突出。那是对古罗马神话中爱神丘比特抢夺腓尼基的欧罗巴的描绘。
至于神圣的母牛，它是印度艺术的标志。古埃及哈土尔女神，也是一头神圣的母牛，它守卫着法老，喂给他圣奶。在法老时代的雕塑中，这头神圣母牛卧坐在圣水池中，牛角呈六弦琴状，环抱着太阳，牛眼像俄德加神的透明大眼。
马
世界各民族对马的象征意义众说不一。在希腊，它是地狱的标志，布其顿神从地下取出宝马，作为献给人类的礼物。布其顿神命令宝马用蹄跺地，随即源泉喷涌，所以马的名字同许多泉水的名字连在一起。在德国文化中，马象征死亡。在印度，马是力量的象征，又是奉献给菩萨的供品。在阿拉伯地区，马曾是亚述人权力和高贵的象征，也是阿拉伯人豪侠气概的象征。古代波斯，飞马是古希腊拜占庭皇帝希拉克略的化身，也是古希腊艺术中海神仪仗队的一个组成部分。在古代亚洲的钱币上，希腊飞马的雄姿曾作为城池的标志，也是奥鲁尔女神升天的轻骑。
驴
美国民主党确实以驴为其标识。在近东地区，驴是穷人家的牲口，耐性好，行动缓慢。诗人荷马在史诗《伊利亚特》中，把英雄人物阿喀克斯同具有上述特点的驴作比较。驴后来被神化，成了酒神的坐骑，经常出现在祭祠仪仗队列中。
羊
公绵羊是古埃及太阳神阿蒙的标志。太阳神阿蒙有木乃伊的人身和深绿色的绵羊头，头上附有一个太阳的光环，表明这是呈羊状的太阳；绿色是复活、再生的象征。在古埃及底比斯，绵羊还是陶瓷神胡努姆的标志，它被安在座子上，身体是用新鲜的尼罗河淤泥塑造成的人体。迦太基人把公绵羊看作永恒的象征。波斯萨珊王朝人认为，公绵羊是王权实力的标志。
公山羊被希腊人和罗马人看成是肥沃丰饶的标志。但是，神父们认定它是臭动物，在中世纪，它是淫乱、不洁和魔鬼的象征。
至于羊羔，在巴比伦是祭物的标志。腓尼基人曾长期拿自己的孩子来祭奉巴阿勒神，后来他们用羊羔顶替了孩子。除了艺术和宗教信仰的涵义，羊羔往往是温顺的象征。
猫
猫在古埃及也是神圣的，它死后，像人一样被制成木乃伊。古埃及巴斯悌特女神形象就是一个女人的身躯，一只猫的头。古埃及法老时代，爱神巴赫特的头也是一只猫的头。尼罗河三角洲曾经有个神圣的猫城——波巴斯梯斯，城里的僧人们夜以继日地讲述猫的行为和秉性，从中悟出他们的预言。
在欧洲许多国家，自中世纪起，黑猫成了魔鬼的象征，厄运的凶兆。但是在斯堪的纳维亚半岛的国家里，猫仍是自由的标志。
狗
在世界上大部分民族里，狗被誉为忠实守信的象征，还是狩猎和射箭的标志。赛勒泰族人把它当作亡人的动物。但在爱尔兰寓言中，狗是魔鬼和食腐野兽的象征。在古埃及法老时代，狗是艾努比斯神的标志。
猪
猪象征肮脏和贪食。因为它能吞食一切，人们通常给储蓄罐以一个猪的造型。拉丁文学中，猪成了泥淖的代号。
兔
兔子象征冒失，粗心。法语里也有“龟兔赛跑”的典故。在西方，它又是性欲炽烈不熄的象征。亚洲民族中，论说兔子时，它总是和月亮联系着；在非洲解释死因的传说中，兔子是月亮的使者。
野兔是怯懦胆小的个性和魔法的标志。中世纪欧洲的一则寓言说，女妖婆们变成了一群野兔子。
象
大象是美国共和党的标识。在印度，象是能克服一切困难的智慧神贾尼夏的象征，经常呈人体象头的造型。印度人认为，象是万物中最聪敏的生灵，极具有人民性，是人们的信使神，也是菩萨的具体化身。象仔更受到人们的钟爱，犹如小天使一般。
虎、豹
虎豹曾是法国政治家乔治·克里曼苏的外号。中国的老虎非常凶猛，尤其是白额虎，能主宰地球上的其他动物。
在朝鲜，虎是主神。金钱豹是罗马酒神巴胡斯的宠物，也是男性神格化的象征。
狮
狮子代表着力量、勇气、太阳和永恒。公元前3000年时，这种至高无上的秉性，非两河流域城邦之主莫属。考古工作者们惊奇地发现，在古亚述首府尼尼维发掘到的国王浮雕中，国王的形象都是雄狮。鉴于狮子具有高超的保护与防卫能力，在两河流域，宫殿和寺庙的门上，都雕有狮子形象，显示着狮群的神奇威力定能阻挡邪恶势力进入寺庙殿宇。
斯里兰卡，过去曾长期被称做“锡兰”，而“锡兰”这个词是当地语言“狮子”（音“锡斯克兰”）的派生名词。在世界多处古迹胜地里，常见两个相对而立的狮子形象，中间是一棵树，意味着两头狮子守卫着生命之树和古巴比伦人的天堂。
蛇
蛇的象征含义几乎多于其他任何一种动物。很早就同大山打交道的墨西哥人，把蛇作为地狱的象征。在斯堪的纳维亚民族看来，蛇是大地的象征。许多印度人相信，大地顺从蛇的要求，还有些印度人把蛇与永生理解联系在一起。柬埔寨人把蛇看成是他们的始祖，认为蛇象征大地和不驯服的水。“蛇诱夏娃”是最早用来表现痴恋的象征。罗马时代，蛇是女人的外号，罗马谚语中就有“女人是咬掉人命的蛇”一说。在阿拉伯语中，“蛇”这个词就是“生命”一词的派生词。蛇和取自希腊健康女神手中的杯子，组成了沿用至今的医学科学的标识：一个年轻姑娘一只手抓住一条蛇，一只手拿着她在饮用的杯子。
上述这些都是具有深远影响的符号表征。人的思维不断求新，会从符号表征中不断游离和提炼出新的含义。 □
Number ： 9382
Title ：狗食大餐
作者 ：佚名
出处《读者》 ： 总第 181期
Provenance ：中国商报
Date ：
Nation ：中国
Translator ：
前不久，法国里昂市食品卫生检查所新来的一位检查员安德鲁，在市中心的一家豪华餐馆中查出一例骇人听闻的大案——狗食当作人食供应前来就餐的顾客，并且每一盘菜肴都是用狗食做的。
食品卫生检查员安德鲁怒不可遏地说：当那些有钱的白痴们排队才能进入这家豪华餐馆的时候，克劳德·海菲尔（餐馆老板兼厨师）却正在厨房里迅速地打开一个又一个狗食罐头，阔佬们以为自己在品尝美国西部式的美味佳肴，但他们哪里知道自己实际上吃的是马耳朵、驴尾巴、鸡眼珠、鹅屁股、鱼骨及其他喂狗的东西。
克劳德·海菲尔被安德鲁“带”到里昂市食品卫生检查所“说说明白”。克劳德·海菲尔不得不承认：他们用狗食制作菜肴，蒙骗了成千上万名前来尝鲜的顾客，由此还发了一笔横财。克劳德·海菲尔接着供说了他这样做的来龙去脉：餐馆开张那天，预订的肉和鸡等原料都没有运来，情急之下想到狗食，反正都是肉，可以准备一些佐料，制作成后端出去对顾客说，这是当今美国西部最有名的特色风味菜肴。如果其中有些菜肴有点异味或酸臭味，就解释：这是美国西部牛仔最爱闻的味道，因为它含有一种粗犷、原始部落的精神含义。
更令人哭笑不得的是，里昂市有一位名叫尼杰夫的食品研究专家也成了这家餐馆的常客。这位专家还发表一篇评论文章，高度赞赏了克劳德餐馆的狗食，文章写道：“克劳德大厨师把风味别致的美国西部佳肴带到了里昂，这是有功德的，并已形成了自己独特的烹制风格，能品尝到这样的美利坚西部美食，是你我他的一大幸事。”□
Number ： 9383
Title ：坏牌不一定输
作者 ：阿忆博士
出处《读者》 ： 总第 181期
Provenance ：青春的敌人
Date ：
Nation ：中国
Translator ：
远大理想终将在绝大多数人的生活中成为少年时代的遗梦，这是因为人们出生时并没有站在同一条起跑线上。很少很少有人天生得到一副好牌：不同一般的家庭背景、超常的智力、充沛的精神、以及命定的幸运。多数人并不是这样。当我们出生在一个普通人家，容貌平平，记忆欠佳，缺乏眼界和财力，甚至可能更糟，比如我们的父母离婚了，还有童年的阴郁，伤残的器官……面对这一切，我们无法不去怀疑成功的可能性。
但是记住：①如果手里拿到了一副不算太差的牌，我们一定要争取去赢。②如果不幸摊上一副不能再糟的牌，我们也要尽可能找出一两张还算不赖的牌，用它作为强项，使结局变得相对好些。牌桌上不只我们一个人，它是一种机制，如果能利用上下家的环境机运，把一张张没用的牌巧妙地打出去，或许最终我们还是能赢。坏牌不一定非输不可。③诗人荷马是个瞎子，海伦·凯勒聋、哑、瞎三位一体，比谁的牌都糟，但他们没有输。□
Number ： 9384
Title ：内心深处的日落
作者 ：普鲁斯特
出处《读者》 ： 总第 181期
Provenance ：普鲁斯特随笔集
Date ：
Nation ：法国
Translator ：张小鲁
如同大自然一样，智慧也有其自身的景象。经常使我欣喜若狂直至流泪的日出和月光，对深受感动的我从未超越智慧这种博大而忧郁的拥抱。在傍晚时分的散步之时，这种拥抱在我们的心灵中泛起高低起伏的波涛，宛如海面上熠熠生辉的夕阳。于是我们在黑夜中加快步伐。一只比骑兵更快的可爱动物加快了奔跑的速度，让人目不暇接、心醉神迷，我们颤颤巍巍、满怀信任和喜悦把自己交付给汹涌澎湃的思潮。我们最好是掌握并且操纵这些思潮，可我们感到越来越难抵御它们的控制。我们怀着深情走遍昏暗的田野，向被黑夜笼罩的橡树、向庄严肃穆的乡村、向制约我们、让我们陶醉的冲动的证人致意。抬起眼睛仰望天空，我们感慨地从告别太阳而激动的云层之间辨认出我们思想的神秘反照。我们越来越快地隐没在田野之中，狗跟随着我们，马载着我们，朋友不声不响，有时我们身边甚至没有任何有生命的东西。我们衣领上的花朵或发热的手中欢快转动的手杖至少从目光和眼泪中收到了来自我们狂喜的忧郁贡品。□
Number ： 9385
Title ：大爆炸之后
作者 ：吴霜
出处《读者》 ： 总第 181期
Provenance ：南方周末
Date ：1995。12。29
Nation ：中国
Translator ：
1995年4月，美国的一场令世界颤抖的汽车爆炸案就发生在我居住的地方俄克拉何马市，整栋的州政府大楼被炸得刀砍斧剁般的只剩了一半，罪犯用了40吨炸药。那时我正在北京，并未经历这场惊天的惨剧，然而6月我回到了那里，仍然能感受到那浩劫后的阵阵余波。
爆炸发生后对遇难者的抢救是一场战斗，这在俄城人一贯宁静安详的生活中实在是太刺激的一件事。最令人心悸的是抢救那位被压在整块钢筋混凝土预制板下面的黑女人的过程，当她终于得救摆脱了重压的时候，整个世界都为她欢呼了。
我是在电视片中看到这个故事的。那女人对着镜头不停地哭泣，哭她的妈妈，哭她的姐姐，哭她的丈夫和怀抱中的婴孩，他们全都在爆炸中丧了命。而当时她的一条腿被齐根压在预制板下面怎么也不能抽出。她什么都没有了，世界被缩小到只剩下一句话：“我要活呀！”
那时她在流血，任那血流下去她就活不成了。人们试验了一切办法，抬呀、挪呀、撬呀�