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出处《读者》 ： 总第 19期
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Translator ：解凡
1580年，法国的勋爵巴隆一心爱慕一位名叫玛格利特的公主，约她进宫相见。届时，巴隆命人在宫内点燃所有的蜡烛，顿时宫殿灯火辉煌，喜气盈盈。但是公主并未如约前来。于是巴隆决心等她，让宫灯连续点燃32年，直到1612年，玛格利特病逝前也未登门拜访。巴隆也因此忧郁而死，宫灯才悄然熄灭。
Number ： 408
Title ：拿不动的金砖
作者 ：
出处《读者》 ： 总第 19期
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在世界最大的产金地南非，有一家名叫兰特的炼金厂，是世界最大的炼金厂。这家炼金厂的总经理室里放着一块金砖，并立了一条规定：任何参观者，如果能单靠人力能把它拿起，就可以随意带走。但是这么多年来，所有到那里参观的人，都曾咬紧牙关去碰碰运气，却没有一个人能拿起。现在这金砖依然放在那里。
Number ： 409
Title ：（为他人作嫁衣裳）贫女
作者 ：
出处《读者》 ： 总第 19期
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蓬门未识绮罗香，
拟托良媒益自伤。
谁爱风流高格调，
共怜时世俭梳妆。
敢将十指夸偏巧，
不把双眉斗画长。
苦恨年年压金线，
为他人作嫁衣裳。
Number ： 410
Title ：只有一个缺点
作者 ：
出处《读者》 ： 总第 19期
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德皇威廉二世设计了一艘军舰。他在设计书上写道，这“是我积多年研究，经过长期思考和精细工作的结果”，并请国际上著名的造船家对此设计做出鉴定。
过了几周，造船家送回其设计稿并写了下述意见：
“陛下，您设计的这艘军舰将是一艘威力无比、坚固异常和十分美丽的军舰，称得起空前绝后。它能开出前所未有的高速度，它的武器装备将是世上最强的，它的桅杆将是世上最高的，它的大炮射程也将是世上最远的。您设计的舰内设备，将使舰长到见习水手的全部乘员都会感到舒适无比。你这艘辉煌的战舰，看来只有一个缺点：那就是只要它一下水，就会立刻沉入海底，如同一支铅铸的鸭子一般。
Number ： 411
Title ：天南地北
作者 ：
出处《读者》 ： 总第 19期
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位于西非几内亚海湾的三点交合处，被人们称做“最不靠近任何地区的地区。”因为那地方纬度是零，经度也是零，海拔高度还是零。
委内瑞拉人申请汽车驾驶执照时要参加一种心理测验。假如测定的结果系“冲动型”的，便意味着他很容易在行车中出事，而拒绝发给执照。之所以设立这种测验，完全是由于委内瑞拉车祸太多。据统计，差不多三个小时中就有一个委内瑞拉人因车祸丧生。
虽说现代交通已发达到令人惊奇的地步，但是英国普利毛斯一家医院证明：往距离3公里的地方运送血样和试验用的生物组织，信鸽是最便宜而又最快的运输工具。以前用出租汽车运送需要25分钟，改用信鸽送只用4分钟就可以了，并且费用大大降低。
发生在西奈半岛沙漠、蒙古戈壁滩、智利阿塔卡玛沙漠和沙特阿拉伯一些沙漠地区的“沙鸣”仍然是个令人不解的谜。当风沙起舞的时候，沙丘上便鸣起琴弦般的响声。有时象风琴拉出的低沉的音乐；有时则宛似银铃叮叮作响，还有的时候仿佛敲起了咚咚的手鼓。或许可以用温度的升降以及沙丘的不同形式的运动来解释这些变化不一的响声；然而，科学家们绞尽脑汁，至今也没能琢磨出“沙鸣”形成的确切原因。
纽约有个体重386公斤的“超级胖子”，肥到呼吸也十分困难。最近入院做了一次“超级手术”，由15名外科医生和一批护理人员，用一部起重机，吊起他的腹部皮下脂肪，在三个小时内割去68公斤。
Number ： 412
Title ：相亲四十四回合
作者 ：陈尚
出处《读者》 ： 总第 91期
Provenance ：深圳风采
Date ：1988。7
Nation ：中国
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据说，有些适婚青年反对相亲，他们宁可让岁月蹉跎，年龄递增，也不愿意去相人或被相一次。对他们来说，相亲是一种古老的方式，早已落伍，现代青年不应该还吃这一套。
那么，他们心目中的进步观念又是什么呢？
绝大多数受到时髦言情小说的影响，他们认为男女相识应缘于“偶然”，是“千万年才有一次的机会”，应该“很巧的碰面认识”，对方又“百分之百的符合理想”。心灵火花无意识交会的地点，或者在春日阳光灿烂的山林，或者在小雨笼罩的大街，或者在金碧辉煌的音乐殿堂。总之，绝不是在相亲的场合。那么多“偶然”中，能有多少“机会”认识年龄学识相当的异性，进而在短时间的谈话后，交换地址与电话号码，大概只有天知道了。对着春雨发愁，望着秋光发愣，脑中编织着白马王子、白雪公主绮梦的人，还真不少。
穿戴妥当、正经八百地坐在家中客厅，等候对方大批人马前来，做身家调查式的谈话我能了解青年男女排斥此类相亲的心理。然而，如果相亲能简化到只有当事男女两人，不须“父母出面”，介绍人则是双方的共同朋友或同学同事；这类相亲我非但赞成，而且身体力行。
我在大学的恋爱成绩一片空白，至今还很欣羡4年同窗而结为终身的伴侣的同学，虽然我们班上也仅只一对。一直到进入社会做事后才觉悟到，此生大概只有靠相亲才能完成终身大事了。从26岁相亲相到36，整整10年又半，每年平均算4次好了，总计不下40次。这方面的心路历程人生经验，够让那些头一回恋爱便成功的人叹为观止。是我愿意如此吗？我想没有人愿意有了好对像，谁还会眷恋什么单身贵族，有哪一种虚荣心足以蔑视爱情的甜美？
经验告诉我，或然率在相亲中根本不适用。
因为相亲往往会有三种结果最理想的是相看两心欢，也就是一拍即合。其次是相看两无言，彼此都不中意，只当在一块喝了一杯咖啡。最不愿见到的是一方有意一方无情，不算谁是“落花”，谁是“流水”，回去后辜负遗憾的错综情绪往往持续好几天。依照或然率算来，这三种可能各占三分之一；换句话说，相亲三次便有一回成功的机会。但是事实却不然，因相亲而伤痕累累的可大有人在。
失败的经验不见得不愉快。我便有一次南下台中相亲的经验，至今难忘。介绍人是一位长辈，她给我女方的电话号码，我主动跟她联络，自行邀约见面。我们一看就觉彼此都是对方要找的人，谈话融洽愉快，却因某种原因不可能结合。我怅然北返，尔后路经台中，都会约她叙叙。俗话说：“一样米饲百样人。”相亲遇到的各式人等都有，有客气相谈的，也有冷漠相待的；有知无不言的，也有遮遮掩掩的。双方都有诚意，相亲未必成功；一方缺乏诚意，结果必然一败涂地。
有一段时间我租住在没有电话的房子，一位热心为我做媒的老同事，数度对我抱怨联络不便。有个假日，她的一位要好同学北上，两人相偕到我住处，不巧我当天外出，她留了张纸条，要我当晚一定打电放给她。我返家已近子夜零时，心想不好打扰。次晨再联络时，她的那位同学已搭早班车回南部。“这机会可是你自己白白丢掉的噢。”她说。3个月后，我迁居到有电话的房子。
我从不唱“不结婚也可以活得很好”的高调虽然单身时日子过得还不错。只是逢人就“请介绍！”遇到老同学则问：“可有未出阁的小姨子？”我有一个坚持，绝不用“偷看”的方式。一位同窗的太太对我说，她有个朋友在某机构服务，要我私下先去看看。我告诉她：“正式邀约，大家大大方方的看。”我不在乎咖啡钱，也不怕失望这是相亲前最好的心理准备。
相亲通常是“一对一”，这是比较理想的状况。曾有一位学长介绍他的远房亲戚，说姊妹两人只差一岁，愿意同时让我看看。我坦白道出感受：“这不太好吧，有点像挑苹果；不管选上谁，另一位的心里一定不好受。”结局当然只相一人。听说时下有些自恃身价高昂的单身汉，喜欢进行多选一的相亲会面。我劝此辈“贵族”不必如此费事，选美主办团体已经选出了好几个中国小姐，这些正是万中选一的绝佳人选，直接去进行交往，岂不便利些？
一切方法用尽，所有关系拉尽，遗失的肋骨仍在茫茫人海中：我采用了不得已的办法登报征婚。
所有找对像的方法中，我以为上电视最不堪的，在众目睽睽下跟陌生异性谈话，一点隐私都没有，还要表演才艺唱歌给人家听，未免太那个。其次就是登报征婚，明知效果微乎其微，但在无法可想时也只好姑且一试。信来得不多，有的内容简短，意在投石问路；有的母代女写，希望长辈先行会面；有的路途遥远，不得不原件退还。花了1000多块钱广告费，且算买个经验吧。
老式相亲在女方端茶露面时，男方需给一个红包，算是相一眼的代价。女方则需花相当心神打扮准备，并不轻松。新式相亲一切从简，双方在自然怡然的气氛下进行。红包陋俗虽已消失，吃饭、喝咖啡、长途坐车仍是一笔花费。有个朋友最近频频相亲，周末假日连赴几场，薪水几乎要不够负荷，这种事又不能各付各的，再苦也得撑下去。
这得等娶到了可人儿，才会知晓这些花费实在都微不足道！
Number ： 413
Title ：维护你的尊严
作者 ：韦恩·韦德伊尔
出处《读者》 ： 总第 91期
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Date ：
Nation ：美国
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请记住：自己的行为，正是别人应该怎样对待你的样板。
交际中，人们需要有自己的尊严和独立的人格。这儿有一些你用得着的策略，它能教人如何对待你。
要用尽可能多的行动而不是仅仅用语言来表现你的反抗。如果你的家人愿承担家庭义务，而你通常的反应只是发发牢骚，然后仍由自己把活干了，那么下次的结果仍将如此，与事无补。若你的儿子应该把垃圾倒掉，可他总忘，那么你只应提醒他一次。假如他在你限定的时间内还不干，你就心平气和地把垃圾倒在他的床上。用叫他立即把床上垃圾倒掉的做法来教训他，这要比你说很多话来教训他更为有效。
不要干你非常不愿干、或者不必由你承担的工作。两星期内不要割草坪的草也不要去洗衣店，看看会发生什么情况。如果你经济条件好，就试着雇个人来干这些活；或者向家人宣布：自己的事情自己干。一般来说，你之所以干着仆人的活，就因为你让人们觉得你将会干这些活，而且毫无怨言。
说些果断的话，哪怕在毫无意义的场合下也要这样做。对饭店服务员、售贷员、陌生人、办事员和出租车司机要高声讲话。对专横的人要予以反唇相讥。你必须迈出这第一步，要克服恐惧的习惯。
不要说会招来人们损害你的话。比如，别在人前对自己下这样的评语：我没什么了不起；我并不精明；我从不明白法律上的问题。这些说法，实际上是在准许别人看不起你，甚至利用你。如果在一个饭店服务员算帐时，你告诉他你不善计算，那无异告诉他你不能够找出他计算中的差错。
当你碰到诉苦者、阻碍者、争论者、吹牛者或其他令人讨厌者时，你就平静地用这样的话来提醒他：你打扰了我；你在抱怨永远改变不了的事情。你在对方面前表现得越镇静，越直率，你处于牺牲者地位的可能就越少。
让别人知道，你有权拥有自己的时间。工休时，大胆地从繁忙的公务或高温炉边离开，休息一会，这种态度要坚决。不许别人侵占你的这些时间是最关键的。
要大胆地说“不！”这是世界上最好的否定词。忘记“嗯嗯呃呃”吧，这种声音会给别人造成误解。人们更尊敬的是“不”，而不是吱吱唔唔的搪塞。搪塞只能隐藏真情，但真情首先需得到自己的尊敬。
不要为自己的果敢行为而内疚。当有人对你表现出一副被刺痛的样子，或者送你一件礼物，或者回敬一名愤怒的答复时，你不要担心自己做错了，要抵制住这种想法的诱惑。在一般情况下，当你教训那些损害你的人时，他们对你此举会不知所措。所以遇到这种情况，千万不要动摇。
记住：你自己的行为正是别人应该怎样对待你的样板。如果你把它作为生活原则，那么你也就能维护自己的尊严和独立的人格，掌握自己的命运。
Number ： 414
Title ：幸福日记
作者 ：约翰·卡内因
出处《读者》 ： 总第 91期
Provenance ：时代
Date ：1988。10
Nation ：美国
Translator ：冯小虎
1986年3月12日，我在工作方面遭受了一次大挫折。不必谈它了，我不想对挫折反复回味。我花了一个小时为自己惋惜，我的一切努力统统落了空，只剩下惋惜了。然后，我从办公室墙上取下一个特殊的日历，读着日历上标明的幸福，一股自豪感油然升起。
我把这个日历称为“我的幸福日历”。1982年在一次工作挫折后，为了从失败中振作起来，我创造了这个日历。首先买了一本每天日期旁有大空格的日历，然后，我在空格里填上什么时候、什么地方、我和谁一起感到非常幸福。数年之后，我会收集到365个幸福的日子。
刚开始，这工作很简单。在我的幸福日历刚开头的地方，我写下这样一句话：“我只算幸福的日子。”这是我在儿时看见的一句铭文。这样，我把所有日记查遍，又研究了从父亲那里弄到的一堆日历。父亲在我9岁时参军离家，走时，把他用不着的1944年的日记留给了我。在我的日记上，1945年2月15日这天后边写着：紧紧拥抱的日子。
从这一大堆纸堆中，我收集到自己生命中的许多幸福日子，从儿童时代到1982年。我把它们列表抄好。然后，我制订了一个简单的三步骤计划来继续收集幸福的日子。首先。每个月末，我挑出这个月3~4天最幸福的日子。然后，把它们写在那个月开头的地方。举个例，1982年1月的开头是这样写的：“迈克尔和Ｔ·Ｈ一起庆祝假期来临”和“海德同我一起庆祝维吉尔的生日”。迈克尔和Ｔ·Ｈ托马斯·亨利是我们的儿子。他们1月1日和2日抱着吉它自弹自唱，自我陶醉。海德是我的妻子。我们1月11日为我们的朋友维吉尔·巴内特欢度生日开了一个小庆祝会。
在新年的第一天着手进行第二步。把每个月首记下的那三、四天分类，再把这些日期登入“幸福日历”。做这个比每年例行的新年宣誓有意义得多。
可你这是在干什么？他们总是问我，“把幸福的日了登进去就完了吗？”没有完。还有第三步呢：我把新的幸福日都记在日历的后面。记满了这个幸福年后，我再开始第二年，当然，一个人不会有好几年幸福的日子。
下面是我记下的一些幸福日子。有了这些幸福，完全可以组成一个幸福年。当灾难接踵而至时，它能使你保持奋斗的勇气。而你当然知道，生活中灾难是不可避免的。
一月 1966年的30日最幸福。日历上写道：“和儿子们一起溜雪撬。迈克尔，4岁；Ｔ·Ｈ，3岁。”那一天，我让两个孩子从背后搂紧我，然后从亨利·哈德逊塑像那里沿着雪坡一直溜到大栅栏。
二月 我的生日是2月7日，很荣幸地与查尔斯·狄更斯同日。1971年2月6日，我和妻子举办了一次聚会，这次聚会被朋友们称为“一次庆祝查尔斯·狄更斯诞生的化妆聚会”。我化妆成匹克威克先生，我们的朋友莫里·布鲁斯劳化妆成索威伯里《奥列佛·退斯特》中的殡葬承办人。那是一个十分美妙的夜晚。也就是在那一天，我明白了一条真理：拥有好朋友便是一种幸福。
三月 1985年3月27日，我看见灰鲸群游离加利福尼亚海岸。我的心狂跳不已。我至今不明白景象怎么会创造出我一生中最幸福的日子之一。可它确实创造了幸福，完整的幸福。
四月 1959年4月8日是至今为止我最幸福的工作日之一。我作为记者，参加了洛克福德学院授予卡尔·桑德伯格名誉学位的仪式。在参观本地的一个博物馆时，桑德伯格盛赞了一些木刻。这些木刻的作者是洛克福德