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秦快带她上路，同她解释乔家兄妹一干人。
地上坐的、躺的“向阳楼”侍从，眼睁睁望着他们离去，心中不知是苦是甜？秦快知道段雕翔不久即会回来，自会替他们解穴，也就放心的上路，并且故意留下“洗涤山庄”这条线索，他的用意何在？
懒人一向有他做事的独特方法，秦快是否有意效法姜太公钓鱼——愿者上钩？
自从回到“洗涤山庄”的第二天，秦快就发觉自己犯下极大的错误——滥用同情心！
可怜丁嫱同自己一样无兄弟姊妹，虽父母健在，毕竟孤寂，携她回来，乔家兄妹照例欢迎，寒喧过后，秦快也照旧不管闲事，任三小玩去，不料丁墙首先不悦道：“秦大哥就这样将我丢给他们，眼睛一闭自顾睡觉，也不关心我住的舒不舒服？有没有吃好睡好？一点诚意也没有，算是尽了地主之谊么？”
小贡子也穿起女装，娇叹道：“我比你大四五岁，你要叫我姐姐，否则我不喜欢你。”
小豹子也未听过有人叫他兄长，点头道：“对，你也须尊我为乔二哥，快点叫！”
丁嫱岂肯白白给人占便宜，硬是不肯顺从，三人大闹起来，颇有三国鼎立之势，又适逢乔鹰外出，将三小托给他，秦快排解不开，大叹命苦，睡觉也不得安宁。
最后，秦快悄悄将两小唤到眼前，道：“做哥哥姐姐有什么好？凡事须让弟妹，譬如吃烤鸭的时候，小嫱也爱吃鸭皮，你们做兄姐好意思跟她抢？”
小豹子、小贡子一想有理，不再与丁嫱坚持，三人才肯玩在一起，但小孩均是好胜，争吵再所难免，秦快闻之心惊，只好避到别处去。
“洗涤山庄”依山而筑，气势上就令人不敢小觑，再加以数代庄主不断阔建，如今看来，实在是江湖上数一数二的大城堡，可惜风光不再，沦为虫鼠、灰尘寄居所在，恐怕是历代庄主所料不及的吧？
秦快在前院逛了一圈，心中不禁感叹：“时势造英雄，但英雄的寿命又有多长？”
“阿惰小小年纪叹什么气？”
秦快回身，见是乔鹰回转，开门见山的问：“乔兄此行可有什么收获？”
“你这人永远都这么干脆。”乔鹰摇摇头，也不多说废话，面色一整，道：“我在附近镇市转了几圈，总不见有‘向阳楼’的人朝这儿接近，不死心地至鄂中走一趟，却发觉‘向阳楼’一切与从前无异，可能他们根本不在乎谁住在这鬼宅。”
“怎么会？”秦快皱眉道：“十多年空无人烟的‘洗涤山庄’有人搬来住，他们会丝毫不好奇？”摇头表示不信。
乔鹰拍拍他瘦削的肩膀，道：“如今咱们也只好暂时相信了。”
秦快暂时抛开这问题，拱手道：“劳累乔兄奔波多日，当真过意不去。”
“客气什么？”乔鹰谦逊道。
毫不经心地，极自然地，秦快问道：“乔兄到鄂中几次？那儿风景不错吧？”
“头一次去，怎么？”乔鹰道：“静极又思动，想出去活动筋骨？”
秦快不好意思的笑了笑，心里却嘀咕道：“乔兄先前说道‘向阳楼’在鄂中与从前无异，现在又说头一次去，既未去过，又从何比较？这家兄妹真神秘，到底隐含某种内情？算了，他们自有其苦衷，俺还是老样子，少管闲事吧！”
远处又传来三小的吵闹声，秦快忙道：“乔兄回来的正好，那三个小鬼吵得俺晕头涨脑，如今正好转交与你，告辞！”
说完一溜烟往门外走去，乔鹰呼道：“阿惰！你上那儿去？”
秦快头也不回高呼道：“俺要弄清楚姓段的那家人神经有没有问题？”
乔鹰见他走远忍不住叹了一声，此时三小赶来，丁嫱抢着问道：“秦大哥出门去那儿？”
乔鹰说了，丁嫱跳起来叫道：“他居然丢下我一个人，我去找他算帐，告辞！”
说完人也跑远，其余两小也吵着要去，乔鹰不许，二人苦着脸望着去路，心里不知在想谁？乔鹰看了又是叹息。
湖北应城并非十分繁华的地方，但在江湖上却赫赫有名，俨然有威震江湖的气概，只因当今武林三大世家之一的“向阳楼”在此称霸已近百年。
“洗涤山庄”未覆亡前，其余三大世家不论在气势上、声威上的难与之对抗，也可以说，“洗涤山庄”的覆亡，造就了今日三大世家如日中天的声望。
秦快与丁嫱这日赶至鄂中，在堡门不远处打量，丁嫱有点不屑道：“这份气派远不及‘洗涤山庄’，算什么三大世家？”
秦快看了丁嫱一眼，摇头道：“别挑剔了，平常人叫他往门口一站，恐怕都会发抖。”
丁嫱现出不信的脸色，却不反驳，道：“秦大哥打算如何进去？”
秦快不答，反问道：“你认为那种进去法最风光？”
丁嫱大头转的很快，立时道：“自然是由楼主或少主人相迎进堡门最风光。”
“咱们就这么进去。”秦快道。
丁墙惊咦一声，咳了咳，硬气道：“秦大哥说的好，咱们并非无名无姓之人，楼主亲自相迎也是应该的。”
秦快就是喜欢丁嫱刚中带柔，柔中带刚的性子，换成一般女子，定大惊小怪，甚至全身发软说不出话来。
当下二人十分大方的往大堡门走去，世族之家门禁森严，立郎有二名壮汉出来喝道：
“你们是什么人？在此地闲逛可活得腻味了？”
“妙手小如来”丁嫱劈手给二名大汉各一个耳光子，紧接着教训道：“替大户人家看门眼珠子要放亮点，得罪了你家三少爷的朋友，你吃罪得起么？”
二位守门人唯恐是真，忙改了脸色，陪笑道：“不知二位公子小姐可呈有拜帖？”
丁嫱又施展妙手赏他们耳光子，怒道：“段雕翔那小子算那棵葱，要见他还需拜帖？早知他如此家教差劲，放纵属下作威作福，姑娘才不会与他结交。”
守门人一听原来还是三少爷朋友，笑脸堆得更多，道：“请二位公子小姐赐告大名，小人好进去回报。”
丁嫱素知大户人家的臭规矩，叮嘱道：“你去告诉段雕翔，丁小草和姓秦的朋友来找他，记住，直接进去通报他，若是你家老爷在顺便通知他到大厅等我们，可别一层一层通报上去，害得姑娘多耗时间等待，出来有你苦头吃的。”
守门人听地口气，显然楼主也没当他回事，不禁多看她二眼，直到丁嫱又一掌将他们打醒，其中一人才奔进去，另一人忙请他们至守望室奉茶。
秦快坐在椅上舒舒腿，这才笑道：“真有你的，小嫱。”
丁嫱甜甜一笑，细声细气道：“对付这些人，若是客客气气同他们讲，除非你是武林宗师，否则定将问遍祖宗八代，才慢吞吞通报，而且不塞点红包，等一小时也不见有人理你。”
“有这种事？”秦快好奇道。
丁嫱肯定一颔首，续道：“索性说与你明白，这也是显示他们身份地位不同于一般武林家族的法子之一，主人愈骄横，其看门的愈是狗眼看人低，不比一般书香世家下人谦逊有礼。”
“上梁不正下梁歪？”
“答对了。”
秦快领悟的点点头，原来天下之大处处皆是学问。
“那二个混帐在那里？”
暴烈的声音一听即知出自段雕翔，秦快二人互望一眼，迎了出去，丁嫱拉拉秦快袖子，示意由她应付，秦快颔首，丁嫱来不及开口，段雕翔先自气冲冲道：“你们二个阴险狡诈的东西，装出可怜样引我怜悯，却趁我不注意之时狠狠耍我一计，今日你们进得来出不去。”
丁嫱待他咆哮够了，才幽幽道：“那日有要事在身，又不见你回转，贵门下又不肯通融，只好出手点住他们穴道，想到自己以偷袭法子得逞，心中很是不安，等俗事解决，立即登门拜访谢罪。”
段雕翔听她说得客气，气才消了点，却不改口气：“算你们胆子大，明知上门没好结果，依然敢来，好，就这么办，只要你们其中一人能接下少爷三掌，往日恩怨就此一笔钩销。”
“不行！”丁嫱猛摇头道。
“这样太便宜你了，谁不知道段三爷功力高深难敌？”
段雕翔没给捧得乐疯，生硬道：“你们要搞清楚，这儿是‘向阳楼’，少爷的话就是命令，没有你们选择余地。”
“恭禧！恭禧！”丁嫱拱手道。
“恭禧什么？”段雕翔愕然道。
上上下下打量段雕翔数眼，丁嫱才道：“恭禧你膺选为‘向阳楼’的新当家呀，否则焉有资格夸口说道你的话就是命令？”
段雕翔明白又被戏弄，怒斥道：“好个利口小儿，你们若无人能接下我三掌，就准备葬身此地，以惩戏弄少爷之罪。”
丁嫱也拉下脸，冷叱道：“不要被自己的家世捧得不知天高地厚，接你三掌有何难，不过，必须附带一个条件，倘若我方胜利，那日你赎回的绿玉须送给我们，舍不得，借个十天半月也行。”
段雕翔脸色变了变，强自镇定道：“那块绿玉你已得手过，再要回去是什么意思？”
丁嫱愈加气势凌人，逼道：“这个不劳你操心，我只问你，你有胆子承诺这事么？也许我该问说你有没有这个权利？嗯？”
第 三 章
段雕翔气不过，气喘牛山：“有！”
“很好，有气魄！”丁墙老奸道：“它在你身上么？否则姑娘实在不太敢相信你的能力哦。”
段雕翔面目狰狞如鬼，怒道：“只要你们有人能赢我，少爷自会负责将它交到你们手上，否则击天灵穴自决。”
丁嫱听了毫无感觉，只应道：“但愿你言出如山！”
转身向秦快眨眨眼，秦快笑道：“你真有一套，在下甘拜下风。”
丁嫱一指点在朱唇上，自嘲道：“我只有这一套，比手划脚那一套，就要看你的了。”
秦快颔首，踱步向前，拱手道：“就由在下陪段三爷过几招，请发掌吧！”
段雕翔见秦快那副样儿，不屑之色已现于面上，道：“阁下何门何教？有这份自信么？”
秦快则一脸不耐之色，愠道：“段三爷既是名门之后，做事何不爽快点，多扯些无关紧要的废话，会使人瞧轻的。”
段雕翔强抑怒气，生硬道：“阁下快人快语，一招左掌，一招右掌，第三招双掌齐发，胜二场为赢家，如何？”
秦快颔首不语，小心戒备。
“就由老夫做公证人如何？”
出现是名五旬开外老者，青缎袍，美髯如银须，顾盼生威，那份威仪不是段雕翔所能比，即是此楼之主段云奇。
段雕翔忙上前见礼，秦快、丁嫱也拱手为礼，段云奇拱手呵呵笑道：“真是英雄出少年，小兄弟与犬子比量武艺，千万不可手下留情，好挫挫他锐气，放弃井底之蛙的观念，至于那块绿玉，谁赢，老天就以此做奖励。”
说着自袖中取出绿玉，丁嫱细望即知是曾偷得的那块。
秦快倒不注意绿玉，他是觉得段云奇的笑声似乎隐含着什么？
段云奇收回绿玉，慈爱的道：“雕儿！你与人较量，可不能心存轻视之心。”
“是，爹。”段雕翔嘴里不敢说出心中的不屑。
段雕翔与秦快凝神注视对方，不敢有丝毫大意，一个关系着自身名誉，一个则关心圆环之谜。
左掌互击一掌，“碰”的一声，双方互退二步，均心惊对方功力不在自己之下。
第二场比试，双方就使足功力，一声轰响，段雕翔退了三步，秦快退了二步半，算是险胜一筹。
段雕翔羞愤难当，双掌十二成功力推出去，秦快毫不礼让迎了上去，顿时彷佛雷轰乍响，二人各退了四步，一时分不出谁输谁赢，但不多时，段雕翔嘴角有几缕血丝流出。
段云奇叹息一声，道：“秦兄弟胜了。”说完交出绿玉，秦快接过给丁嫱。
段雕翔以袖擦掉血丝，叫道：“他只赢一场，爹，您不应将绿玉给他……”
段云奇挥手制止儿子再说下去，道：“雕儿，赢，要赢得光彩，败，也败得磊落，不要忘记一个武人应有的尊严与骨气。”
段雕翔愤愤退下，秦快拱手道：“前辈光明坦荡，正气凛然，晚辈心折，这就告辞！”
“等等！”段云奇连忙又道：“小兄弟的大名可否奉告？”
“秦快！”
丁嫱也指着自己笑道：“姑娘是‘妙手小如来’丁嫱。”
段云奇不再阻拦，望着他们离去，心中杂乱至极。
间到客店，秦快迫不及待取出圆环，将绿玉合在中间，大小刚好吻合，却看不出个所以然来，不禁皱眉道：“确实是这块绿玉没错么？小嫱。”
丁嫱哼了声算是回答，秦快赔礼道：“别生气，来，你看看，可有什么发现？”
看了良久，丁嫱也看不出，秦快皱眉道：“莫非还少了什么？不然就是那日段雕翔所佩绿玉就是假的，所谓假的，就是与一般绿玉无异，其中一定有块特殊的玉或其他东西，大小正好可嵌进圆环中，甚至细纹处亦能相吻合，再不然圆环本是独立，无须配以其他东西。”
“妙手小如来”丁嫱不在乎道：“这样也好，没钱时，可以将绿玉拿去卖。”
秦快将东西收好，叹气道：“原以为这枚不起眼的圆环将引得大批江湖人来争夺，藉此可了解它的神秘，不料它彷佛被世人给忘了，连‘龙凤阁’那班人也不见找来。”
丁嫱灵光一闪，叫道：“会不会那位姑娘将真的塞在你怀里，以另一枚假货让追赶的人搜去，以保护真货？”
秦快得她提醒，忙起身叫道：“走，上合肥走一遭，再查不出就放弃。”
“找‘龙凤阁’？”丁嫱诧异道：“怎么查？偷偷摸摸潜进去查？”
秦快朗笑一声，道：“姓楼的排斥外姓人，偷偷打听又是陡耗时光，就同今日一般，大大方方进去，风风光光被送出来。”
丁嫱不再说什么，二人兼赶至邻省安徽合肥已是十天后。
秦快二人先至巢湖游玩二天，才取道合肥，一路上，好几次提醒丁嫱道：“令尊令堂对你定然十分思念，不回去走一趟么？”
丁嫱总是左右言他，最后被逼急了才道：“爹妈忙着救济穷人，一年有十个月不在家，我回不回去又有什么关系？就算回去也未必见得到人。”
秦快这才明白为何她不到十岁就会做菜，怜惜道：“连自己的女儿饿倒路边都无法救济，还有空闲去照顾别人，令尊令堂真是宽以待人，看来当侠盗也很辛苦。”
遂一改前风，与她谈笑风生，到了“龙凤阁”堡门前，又遇到刁蛮的看门人，丁嫱重施老法子，唬得他们将二人客客气气让到大厅，又奉上香茗。
秦快看在眼里失笑道：“这些人骨头真贱，不打不听话？”
“可不是！”丁嫱笑应。
不一会传来细碎的脚步声，秦快、丁嫱起身相迎“龙凤阁”的二位当家，楼文龙、楼文凤兄妹。
楼文龙中等身材，容貌无特殊之处，也缺乏段云奇的威仪，总之，平凡之极。
楼文凤容貌并不出色，但一双水汪汪的单凤眼很是媚人，此时她就以这双媚眼打量二位客人，尖声尖气好像被踩到脖子，道：“瞧二位怪陌生的，该是头一次见面吧？”
秦快、丁嫱齐皱眉，不提楼文凤年近四旬的脸上那层厚厚的脂粉，她的声音活像老鸨在招呼客人，没有大户人家小姐端庄气度。
丁嫱扭头不语，秦快干咳一声，拱手道：“在下秦快，这位是……表妹丁嫱，不日前过上一件怪事，与贵府有极大关连，特来请教二位前辈。”
楼文龙面无表情的道：“说吧，别耽搁时间，老夫还有事。”
秦快见大户人家全一个样儿，心火大起，取出圆环，喝道：“在下只问前辈一句话，认不认识这个东西？”
楼氏兄妹互望一眼，楼文龙冷冷道：“不认识！”
秦快目睹他们毫不知情的脸色，火道：“二位前辈均是江湖上人人敬重的宗师，有意装蒜推诿是非，岂不令人齿冷？大约二个半月前，有位年轻姑娘在周家口附近遭贵阁十余名大汉追赶，不巧与在下相撞，二帮人因而分散，在下回至住处才发现怀里多了这枚圆环，想是那位姑娘不想让它落在贵阁手中，才寄放在下身上，不料而后听人说起那位姑娘已遭杀害，始终不见有人将它领回，因此到贵地拜访二位前辈，告之它的主人到底是谁？在下好将它送还，了却心中疑窦。”
楼氏兄妹面无表情听完，楼文龙才冷冷的道：“二位来此的目的若是如你所说的，那很抱歉，敝兄妹完全不知你在说什么，这半年来除了几位帐房，根本未曾派人去周家口，何来追杀年轻女子之事？�