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第三章 财务平衡的蓝图信用报告和信誉等级
信用记录开始于你首次申请获得批准的时候。也许是在你第一次购车贷款、第一次申请信用卡，或者是申请一笔学校贷款的时候。
获得并保持这种良好信誉等级的最好方法，是你把欠款按时还清。如果你迟交还款或者没有还上，信用局就会把你列为有信用风险的人。事实上，如果你信用评价不好，在你每次试图申请信用卡、借钱、买车或者按揭贷款的时候，都会遇到困难。让人烦恼的是，一个不好的信誉等级会在你的信用记录里保存7年。而且，只要你一次没还欠款，甚至只是晚还了一次，就会有不好的信誉等级。
当地的信用局每月和你的债权人联系，更新你的信用记录。你的债权人不仅包括银行和信用卡公司，也包括收你水电费的公共设施机构，你的房东，甚至你看病的医院。信用局在你是不是按时付了账单和贷款，是不是没有付款，以及目前在该债权人处的信誉等级等方面收集资料。这些资料会在你的信用记录里存档，每一次你提出申请的时候，它们都会发挥作用。
其实，信用局也会犯错误，这就是为什么拿到一份自己的信用报告对你来说是必要的。一旦你得到了这份报告，仔细地看看。如果你发现了错误（这是可能的），和你的债权人联系，因为是他们把报告汇总给信用局的，请他们去把信息改过来。
题外话
凯西：我丈夫和我曾经一直住在佛罗里达州的BocaRaton，12年前才回到纽约。我们总开玩笑说屋子里有鬼，因为总是丢东西。你刚放下一件什么东西，转眼就没了。一旦我们找不到东西了，我们就说：“一定是鬼拿去了。”一天，一张放在厨房台子上的大面值支票丢了。我们急疯了，把房子翻了个底儿朝天。六个月后，我在洗衣房的一个狗食目录单里，找到了那张支票。鬼一定是打算用它买一些给狗咬着玩的生皮做的骨头。当然，我受到了震动。根本就没有鬼，是因为我们心力交瘁，做事太没规矩。由于做事没有计划，结果就只能是一团糟。有一件事情我始终搞不明白，挂在我脖子上的金链子，是怎么跑到我客厅的画框里的？奇怪。
埃丽卡：天啊……财务和税收是我最不喜欢的话题。事实上，我只要一想到要写这两个题目就头晕。想到这一点，我建议，如果你和我一样病态地害怕财务问题，就该雇个记账员或者会计来恢复平衡感。这样就可以摆脱这些麻烦，你只要起到监督账目的作用就行了，可以把精力放在别的地方。
第三章 财务平衡的蓝图深入讨论
尽管大家都不愿意面对自己的欠款，但是在你开始摆脱债务之前，必须先知道你到底欠多少钱。瞎猜自己欠了多少不是最好的办法，因为有些债务——比如信用卡透支，包括了滞纳金和透支额利息——不是那么容易计算的。最好的办法是把债务一件一件地清理出来，彻底弄清楚你到底欠了多少。
只有这样做你才可能进行更进一步的思考。
在你试图解决金钱问题时，必须记住三个要点：
计算你欠了多少钱
找出负债的原因
制定摆脱债务的计划
如果你无法控制债务，首先要知道你是怎样负债的。每个人欠钱的原因都是不一样的。花钱太多会欠债，失业、疾病、生意失败也会导致欠债。还有一件事要说——不是所有的债务都不好。事实上，债务是有好坏之分的。
坏债是指买车贷款、信用卡透支或者借钱度假等项目。这些是你消费产生的债务，要付高利息，还不能把本钱收回。相反，借钱买土地或者房地产是好债，因为你的投资会有回报。贷款接受大学教育也是好债。
用下面的表格列出你的债务。表格按种类划分：汽车，信用卡，家庭，杂项，税收。这个表里没有包括日常的花销，像平时的公用设施账单，食品和娱乐费用，因为生活费用不属于债务。然而，你每月的花销确实影响到你有多少钱还债。
第三章 财务平衡的蓝图坏债太多了
要制定一个能够控制住债务的计划，你需要知道每月应该从自己的收入或者税后收入中拿出多少来还债。
计算你每月的坏债有多少，不要好债。比如说，假设你每年挣45000美元。计算你的坏债，像买车贷款，信用卡透支，个人贷款，总计15000美元。那么，你的坏债就占你总收入的33％。
计算公式如下：
债务总收入×100％=坏债的比率
15000美元45000美元×100％=33％
财务专家建议，你应当把坏债的比率控制在20％以下。坏债的比率越高，你的债务就越有可能增长得无法控制。如果这个比率太高的话，你会心力交瘁，而且每个月要还欠款会越来越难。
现在你也许想问，自己是怎么陷入这种经济困境的。前面你已经做完了本来不愿意面对的事情，就是把欠的账目算清楚了，而且知道要从工资里拿多少钱来还债。那么现在就可以开始深入解决这个问题了。
削减不必要的开支。在你恢复收支平衡之前，必须不做或者少做这些事情：参加俱乐部，去体操班，花钱看有线电视，订阅杂志和报纸，借录像带，花钱修指甲，出去吃饭等等。
把信用卡收起来，只用现金或者借记卡。记住，首先是信用卡让你变得一团糟的。
先解决最大的债务。先把透支最多的信用卡还清，因为信用卡的透支额利息非常高，这些欠款会越滚越大。
考虑申请合并贷款。从银行申请合并贷款可以减少你在利息上花的钱。但是，要注意自律，不要再用信用卡消费。
在你花钱之前先存钱。养成一个好习惯，每周都存钱，不管存多少。你会惊奇地发现，你的存款增长得很快。如果你想做得更好，就把你的工资抽出一些存起来，你绝对不会后悔这么做的。
第三章 财务平衡的蓝图让乱糟糟的财务生活恢复平衡
如果你听说有很多人每个月花光工资户头上的所有钱，几乎不存钱或者根本不存钱，也许会很惊奇。更令人吃惊的是，很少有人会为退休以后的生活存钱。研究表明，美国在战后“婴儿潮”时期出生的一代人中，为退休存够了钱的人所占的人口比例还不到20％。这意味着，占80％的绝大多数人退休后的生活会困难重重。
你可不要落到如此下场。今天就开始行动，把你的财务管好。当然，也许你的生活不能像过去那样奢侈，但如果你存了钱，心里会平静得多。
在你去拿铅笔开始制定计划之前，先给你几条也许有帮助的存钱方法：
在你把钱花掉之前先把它存起来。一种很有效果的方法是，让你的工资户头自动把钱转到你的存折上。这样做的好处是，你什么都不用操心。你可以把工资户头上的钱转到一项美国工资扣款储蓄公债计划甚至共同基金上。
看看你可以在什么方面省钱。这么做看起来作用不显著，但可以积少成多。比如，把家里订的报纸省掉。如果你发现扔的报纸比读的还多，那就把订单取消，等你有时间读报的时候再去买。家庭订报平均每月花大概60美元，每年720美元，这就是个大数目了。同样，如果你报了体操班，但从来不去练习，那你最好把这个班也退了。
把你每年的加薪和年终奖金存起来。把这些钱存起来，留做退休基金或者教育基金。把这些钱看做是你捡来的好了。
尽可能地用现金付账。用现金买东西会比用信用卡少花钱。用现金付账不会让你的信用卡严重透支，更不会因为透支额加大，而被扣更多的透支额利息。
把高利贷先还清了。把利息太高的欠款先还清，比如，信用卡透支或者购车贷款。你欠这些钱的时间越长，付的利息就越高。我们前面曾经提到过，可以考虑申请房屋资产抵押贷款，来清偿大额的信用卡透支额。
免费的当然好。如果有些银行提供免费查账的服务，你何必要花钱去查呢？你不应该为查账花钱，要花也不该是你掏钱，让银行掏好了。有些信用卡公司的年费甚至高达300美元，你最好找家不收年费的信用卡公司。现在该把你的财务目标写下来了。你也许会问，我为什么应该写下来？我想存钱——就这样。记不记得我们在这一章开始的时候，谈过模糊思考相对于清晰思考的问题？你口头上说要存钱，这只是一种模糊思考。当你头脑中的想法还是模棱两可的时候，你不可能真正地积极行动起来。明确每一步清楚的计划，才能为你的成功打下基础。把你的目标写在纸上，可以使它们更现实，写下来的东西和想的不一样。你需要看到自己朝正确方向前进的迹象或者里程碑。
模糊思考清晰思考
我想从工资账户中转出一部分钱存起来。→我让银行每月从工资账户中自动把150美元转到存折上。
写下你的前五个财务目标。
现在问自己这个问题：在1到10分的范围内，1分是“最差”，10分是“最好”，你怎么评价自己目前的储蓄状况？
如果你的答案是9分或者是10分，那真的很棒。但是别停下，坚持做下去，因为总还有需要改进的地方。一定记住，生活总是无法预测的，当你认为自己已经做得很完美了的时候，它就会让你出乎意料。你可能不小心又怀上了孩子、换了工作、离了婚、装修房屋或者发生了其他影响财务平衡的事情。你最好随时做好应付财务问题的准备。如果你在刚才的问题中的确得了9分或者10分，那就问自己下面这个问题：怎样设法使自己的钱尽可能地宽裕？
怎样做才能把分数提高0。5分，比如说到9。5分？如果你给自己10分，你怎样继续保持这个10分的成绩？
一提到存钱这个问题，很多人不愿给自己打高分。事实上，很多人给自己打的分数比自己实际应该得的分数要低。你给自己打几分？2分，3分还是5分？
问自己下面的问题：你一直在做什么事情让你的分数保持在2分或者5分？想一想——你没有给自己0分，所以你一定做了几件对的事情。哪些地方做得对？
如果你认为这点分数微不足道，那你就错了。如果你没给自己零分，说明在一些小的方面，你做了几件积极的事情来存钱。也许这些努力感觉太小，效果不明显，但是，改变是基于小事的。迈向成功的每一小步都是有力量的，因为它使你更接近目标。你能做一件什么事情来存钱，把分数提高1分？
你怎样才能保证自己一直把一件小事做下去？
如果你设法把自己的分数提高几分，生活会有什么不同？
在现在没有做的事情中，你准备做什么？
对这些财务变化，谁会最惊讶？
第三章 财务平衡的蓝图避免在买东西时感情用事
我们已经说过，财务没什么神秘的。欠债是不好的，存钱是好的，为以后做打算来存钱就更好了。为以后退休建立个人退休账户，或者为孩子以后的大学教育存钱，这些都是好的打算。但是如果你控制不好自己的花销和债务，那这两个打算就是空想一场，根本不可能实现。所以，避免买东西时感情用事很重要。
关于买东西感情用事，还有怎样改正这个毛病的问题，涉及到你对钱的个人“感觉”。比如，如果你看着一柜子的衣服，还认为自己没有衣服可穿，也不管自己有没有欠债，就出去买衣服，那么，你花钱的确是感情用事，不加考虑。再比如你忍不住买了辆汽车，或者买了一套高尔夫球具，或者去奢侈地度假，而做这些事都用赊账的办法，因为你觉得自己不得不做这些事。这也是感情用事的表现。
避免这种感情用事的关键是，买东西之前一定要考虑清楚。上街或网上购物、准备花钱度假或者要出门吃昂贵的大餐之前，想想你过后收到账单时，该怎么办。问问自己：“我是想做这些事呢，还是确实需要做这些事？”如果你只是想做，找出你想这么做的原因。如果你确实是需要这么做，那就考虑一下，新买的这个东西能不能解决你的债务，能不能让你在长时期内感觉更好。
要知道，对你来说真正的好心情，是在还了很多债务、为将来存够了钱、并且不再花光所有薪水之后。
第四章 找到并保持身心健康的平衡制定针对你自己的计划
我们早晚都会出现健康问题。当我们到了30岁、35岁、40岁或者45岁的时候，早上起床时，会听到……那是什么声音？当我们从床上爬起来的时候，关节噼啪作响，显然，我们的健康出了问题。在生活中，身心健康往往会“突然”出现意外。这种意外可不太好。
我们所有人或者大多数人在生活中的某个时候，可能都会出现以下“意外”：
“数字游戏”：体检时，惊异地发现我们的血清胆固醇指标居然徘徊在250mg/dl。怎么会发生这种事情？
参加10年校友聚会、20年校友聚会，×年校友聚会，……突然我们从下面的现象中意识到各种各样的问题：再也穿不上无尾半正式礼服或者10码大小的裙子了；爬了半层楼梯，就累得不行……
感到痛苦。这不是指那种偶然的扭伤或者瘀伤带来的痛苦，而是指每天早上醒来，痛苦地意识到自己的身材正在走样，脊背有问题，或者正在慢慢开始患关节炎。
偶然翻到自己过去的老照片。那时侯我们在学校里参加竞选，或者是棒球队的明星。我们痛苦地发现，那些日子已经一去不复返了。
在意识到压力之前，它已经成为我们生活的一部分了。我们有了各种各样压力过重的症状，从心悸到慢性健忘症。
最糟糕的是，这本书的一部分读者，还可能面临着突发性健康问题的危险。事实上，这些问题并非真的具有“突发性”。也许你的心脏动脉在很久以前就开始出现阻塞，但是你不知道。结果，一场惊人的心脏病或者其他健康问题，会以一种让人恐惧的情形突然出现在我们面前。
不管是什么事情让你意识到身心健康已经失去了平衡，能发现征兆是非常重要的。当然，有些40岁的人能活到80岁，但是也有人50岁就在工作岗位上倒下了。如果你只剩几个月而不是几年的生命，你该怎么办？你是否能够通过从现在起努力恢复健康，来改变这种不良趋势呢？
我们在全书中都贯彻了这个思想，光说“我想和高中时一样苗条”（这可能不是现实可行的目标）或者“我希望自己健康”还远远不够，你必须把模糊思考（首先给你惹麻烦的事情）转换成清晰的目标。
模糊思考清晰思考
我不想再超重了。→我要在圣诞节那个周末到来之前减掉20斤。我在每天傍晚7点以后不再吃东西。
我想有一个好的体形。→我要抽出时间每周锻炼三次。我会在工作单位走楼梯，午休时间出去散步。我要找形体教练谈谈，找出最适合我的锻炼方式。
我不想被压垮。→我要有自己的时间，每天早上起来之后先静思15分钟。每天花半个小时放松自己，不接电话，不看电视，不受其他干扰。
大多数人都知道自己不想要什么：超重，体形不好，每天承受很大的压力，从早上第一个电话起就脉搏加快。但是，我们如何去找到平衡并恢复平衡呢？更明确的思考方法是制定切实可行的计划。你可以用经过深思熟虑的计划来战胜问题。那么，考虑一下你最想在身心健康方面改变什么，现在就把它们定下来。
你的身心健康的目标是什么？（记住，目标要详细具体，要选择可以度量的目标。）你想解决哪些健康问题？
下一部分很重要。想象一下你已经完成了健康计划单上的所有条目。然后，回答下面的问题：当你不再为身心健康担忧的时候，你的生活会是什么样子？你将会做什么？
现在，既然你正在仔细考虑，就请你摆脱过去悲观主义的“历史”吧。记住，从现在起，你要积极地思考。比如，不要在内心里大声地告诉自己：“我允许自己超重30斤”。与其让自己这样胖下去，还不如仔细想想，当你健康地减掉那些多余的体重后，你会是什么样子。同时，想一想这件事的全部意义——如果你减掉了30斤，这种积极反应很可能会影响到你生活的所有方面，从你的自信到你的性生活都包括进去。
最后，再想一想，然后回答下面的问题。这个问题当然也很重要，因为它是你在过上更健康生活的路�