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白豆说，马营长，你要干什么？马营长没生气，反而哈哈大笑起来。好像没摸到，比摸到了还满意。看到白豆紧张的样子，马营长倒真想和白豆做个游戏了。做个男女之间最有意思的游戏。
马营长的办公室里有桌子、有凳子以及别的办公用品，还有一张床。一张行军床。这张床跟着马营长征战多年，把它摆在这里，当然不是为做纪念。床，不管是什么床，总是要用来睡觉的。行军床也不例外。午困了，在上面打盹，加班太晚了，干脆就住在办公室里了。一个一心扑在工作上的干部，一般来说，在办公室的角落里，总是会摆着一张用来养精蓄锐的床。
一间屋子里，如果只有一个男人，这张床的用途可能很单纯。但如果还有一个女人，那这张床就可能会随之变得暧昧了。
白豆在站起来往后退的同时，看到了那张床，看到了那张床她才会这么惊慌。
一个男人如果想对一个女人干点什么，而女人又不想干时，那么，床往往就会去帮男人的忙。单是一个男人就会让一个女人无法对付，再有床帮忙，那么，女人肯定是在劫难逃了。
白豆再不复杂，活到了这个时候，好多事情也不会不明白的。她到这间屋子来，只是来送饭，一点儿也没有想到要干别的事。她也没有想到马营长会干别的事。马营长也是男人，可这个男人和下野地别的男人不一样。他是营长，是下野地的大干部。只要是干部，白豆就像信任父母一样信任他们。
但马营长的手指还有那张床，让她又想到了另一个问题，马营长是营长是干部，可他也是个男人。白豆不能不紧张。马营长的笑，让白豆更紧张。白豆想，马营长一定觉得她太傻，才会这么笑。可白豆又不知道，怎么做，才能让马营长觉得她不傻。
白豆只好说，马营长，我该走了。
马营长说，以后，咱们就是一家人了，你别老喊我马营长了，就喊我老马吧。
说着，马营长又往白豆跟前走。白豆没有地方退了。
白豆说，马营长，你别过来。
马营长说，我不过去，你过来。
白豆站着不动。
马营长说，你别怕，我们马上就是一家人，我会对你做什么呢？
这句话，在白豆听来完全是另外的意思了。似乎是在说，我们马上是一家人了，我们还有什么事不能做呢？
白豆说，不是的，我们还不是一家人。
马营长说，你不是愿意嫁给我了吗？
白豆说，可我们还没领结婚证。
马营长说，那只是一张纸。
白豆说，可那张纸很重要。
马营长说，再重要的纸，也可以撕碎，也可以被水泡烂，被火烧掉。
白豆说，可没有那张纸，有些事就不能做。
马营长说，如果我硬要做呢？
白豆说，你不会的。
马营长说，为什么我不会？
白豆说，你是营长，你是干部，你在大会上，教育我们要思想好，作风好。
马营长说，可现在，我只是个男人。
说着马营长向前跨了一大步。这一大步，带着一股力量，把白豆逼到了墙边。
白豆的身子完全靠在了墙上。
马营长呼出的热气，围绕着白豆。白豆像是被放在了笼屉里的一个白面馒头，想跑没处跑，就是有处跑，也没劲跑了。她闭上了眼睛。闭上眼睛，却还能把马营长看个清楚。她看到马营长抱住了她，把她拖到了行军床上，把她摁倒在了床上。又把她的衣服脱光了。想喊救命，却喊不出声。再说了，又没有要你的命，救什么命呀？就算是喊出了声，有谁敢往这间屋子里闯？谁敢来阻拦马营长啊？马营长像座山朝她压下来。看来这回是死定了。既然死定了，何不睁开眼，看个明白呢。
睁开眼，一看，床还在角落，上面除了被子什么也没有。再看自己还靠着墙站着，身上的衣服还是好好的，连乱都没有乱一点。再看马营长，还站在对面。依然像座山，只是这座山，没有压下来，稳稳地立在那里，似乎永远不会倒。可马营长不是山，他是人。因为山不会笑，而马营长现在脸上带着笑。
他是真的高兴。说句不好听的话，在下野地，有多少女人想和他接近啊。这几年，至少有十个女人想跟他上床，都被他坚决地拒绝了。白豆能这样，不说白豆长得比别的女人强，至少作风要比她们正派。马营长的老婆可不能在名声上有一点不好啊。
都说英雄难过美人关，马营长偏偏不会在这一关上栽跟头。同样，他也看不起那些随便的女人。白豆不知道，她刚才的表现，让马营长更坚定了要娶她做老婆的决心。
看到马营长的笑，白豆这才觉得自己真是太可笑了。真是个怎么笑也不过分的傻子。她的脸红了。不是让马营长笑红的，是自己笑自己才笑红的。拿了碗碟，走出营部。一出营部，白豆的眼中竟有一串眼泪落下来。只是白豆不知道，这眼泪是高兴的，还是不高兴的。还是因为别的。一点儿也不知道。女人是不是到了这个时候，都会这么糊涂，连为什么流泪都不知道了。
目送白豆走出营部后，马营长马上喊来了吴大姐，让吴大姐马上去筹划婚礼的事。
只有他知道，刚才他差一点就可能犯一个严重的错误。
马营长对吴大姐说，快一点，简单一点。
3
回到屋子里，看到曾梅在剪一张红纸。问曾梅在做什么。曾梅说，剪一个喜字。白豆说，剪它干吗？曾梅说，给你用啊。白豆说，我用它干吗？曾梅说，别装了吧，谁不知道，下个星期天，你就要和马营长结婚了。白豆说，我真不是装的，没有给我说呀。曾梅说，天下还有这样的怪事，马上就要当新娘了，却不知道哪天结婚。白豆说，谁给你说的？曾梅说，这个事，我也编得出？刚才吴大姐来了，让我这几天一定要把喜字剪出来。
看来曾梅说的是真的，想想也不觉得太奇怪，既然你嫁给谁都可以由别人安排好，那么，结婚的日子由别人来安排也是正常的事情了。曾梅说，对了，刚才文书送来了一封信，说是你的。曾梅说着，从红纸下取出一封信，递给白豆。白豆一看封皮，就知道是白麦寄来的。
白麦在信上说，两个孩子来了，可我也并没有为他们太操心。老罗这一点还挺为我着想，说是我还要上学，就找了个保姆，又做家务又带孩子。有了保姆，我倒轻闲了，什么也不用管。只是吃饭时，能见到这两个孩子。孩子长得倒不难看，可我怎么看，也和他们亲不起来。吃过饭，他们就回自己屋子了。房子大得很。孩子住在另一间。倒不觉得这两个孩子给我带来了什么麻烦。可我心里头还是别扭。一看他们，就觉得是他们把我的亲生孩子给掐死了。
白豆觉得白麦不该这么想。这个事，孩子们知道什么？要怨也得怨那个老罗呀。
白麦在信上说，知道自己不能再生孩子了，就一下子对老罗烦起来。老罗一碰她，她就更烦。可她又不能不让老罗碰。老罗是她老公。老婆不让老公碰，这样的老婆还算什么老婆？没有办法。白麦说，不想让老罗碰，还得让老罗碰。
白麦说，老罗一碰完了她，就马上像一头猪了，睡得呼呼响。白麦说，看着老罗睡觉的样子，真想把老罗腿中间的那个东西剪下来，去喂狗。白麦说，你不让我生孩子，你的那个玩意儿还有什么用，还不如剪了算了。白麦说，好几次，我都把剪子拿到了手里。
读到这里，把白豆吓了一跳。白豆心想这可得给白麦好好说说，这个事绝不能干。白豆知道，她就是不说，白麦也不会干。白麦是什么人，白豆知道，白麦见了老鼠，吓得乱跑，胆子比鸡还小。这个事，她也就是想想说说，她干不了。
白麦说，老罗好像也觉得有点对不起她，一上完学，就让她去当干部了。
白麦是干部了。白麦可真了不起，白麦可真有出息。当干部的事，白豆连想都不会去想。
白麦说，没当干部，觉得干部了不起，当了干部，才知道当干部原来很容易。也很轻松。
白麦说，她每天早上去机关的大楼里上班，大楼是红砖砌成的。墙厚得很，冬天暖和夏天凉快。白麦说，她的工作就是把下面单位送来的材料在一个本子上登记了，然后交到有关部门就行了。一天里有大半天都闲着，闲着没事就看报纸。
白麦说，好几次夜里做梦，梦到自己生了个孩子。梦一醒，就恨老罗。
白豆给白麦回信。白豆想在信上说，这回我是真的要结婚了，是和一个叫马柴的男人，他是我们的营长。可有了前两次的教训，白豆想了想，还是没有写上去。
白豆害怕还会再变。尽管她想不出一点要变的理由。什么事，大家都说，再一，再二，不会再三。白豆心里想，这回我一定要等到进过洞房后，再写信告诉白麦。
白豆就在信上，让白麦想开点。已经这样了。再恨也没有用了。就是把老罗杀了，也不能再生孩子了。不如开开心心地活着算了。人就是这么回事，咋样活，都是活一辈子。
白豆没有想到自己会给白麦讲起了道理。白麦现在是干部了，懂得一定比白豆多多了。白豆不管说什么，白麦全都知道。
白豆不管白麦知道不知道，想什么就给白麦在信上说什么。
4
六队有人带话来，替翠莲带话给白豆，说她要生孩子了。
翠莲生孩子，不是别人生孩子，对白豆来说，是个大事。不但一定要去看，还要给翠莲带东西去。
想到了野鸡。生完孩子，身体虚弱，急需要滋补。没什么能比得上一只野鸡，更合适拿去慰问翠莲了。
野鸡倒是多，水边芦苇丛里，沙漠附近的胡杨林里，到处都是。只是野鸡会飞，看到容易，要捉到却不容易。
白豆去捉不容易，可有一个人去捉很容易。白豆想到了这个人。
这个人为她捉过好多次野鸡。可白豆不知道他会不会再为白豆捉一只野鸡。
其实还有别的办法。下野地有个养鸡场。去找马营长，让他给批一只老母鸡，凭白豆现在的身份，他不会不同意。
可她不想去求马营长，说是马上要和马营长结婚了，可总觉得和马营长生分。
去铁匠铺，胡铁在打铁。
白豆说，有个事，想让你帮个忙。白豆说，翠莲要生孩子了，我想去看看她。白豆说，我想给她带一只野鸡去。白豆说，我明天去看翠莲。胡铁手中的铁锤没有停下来过，可白豆站得离他很近，说话的声音也很大。他不可能没有听到白豆的话。可胡铁不说话，只是用铁锤敲着一段指头粗细的钢筋。随着他的敲打，钢筋不断变化，直到变成了一把菱形的小刀子。显然，现在他对这把小刀子，比对白豆的话更有兴趣。
白豆说，行不行，你说句话啊。
胡铁抬起头，看看白豆，又低下头继续锻打。
不说话，也是一种回答。可这种回答，不是白豆想得到的。却是白豆能想到的。这个时候，能让胡铁说什么呢。
白豆说，算了，不求你了。
白豆转身走了。背后，那把铁锤有节奏地敲打着。
炊事班下班晚，回到屋子里天已经黑透。曾梅还用剪刀在剪红纸。看到白豆进了屋。曾梅说，有个姓胡的男人来找你。白豆说，有什么事？曾梅说，他没说什么事，只是说把一样东西交给你。白豆说，什么东西？曾梅说，呶，就在那。白豆转过脸，看到火墙的铁丝上挂着一只野鸡。好大好肥的一只野鸡，还是只母的。白豆的心里不由得热了一下。
白豆想起了不少事。看来，这一辈子不可能再去胡杨林的泉水边去吃野味野蘑菇了。
曾梅举起一幅剪好的窗花让白豆看。问白豆好看不好看。白豆说，好看。白豆又说，怎么剪了这么长时间，还没有剪好啊。曾梅说，还要剪好多呢。吴大姐说了，窗户上，门上，墙上，都要贴。白豆说，贴那么多干吗？曾梅说，看你说的，喜庆啊。营长结婚，不是别人结婚，当然要隆重啊。白豆，你真有福，能嫁给营长，多风光啊。白豆说，要不，给吴大姐说说，换你去得了。曾梅说，你真会胡开玩笑，这种事，还有换的？白豆说，有什么不行的。你没听大家都说，娶谁不是娶，嫁谁不是嫁。曾梅说，别人能换，你换不了。白豆说，为什么？曾梅说，马营长喜欢的就是你呀。
这天夜里，在下野地一间地窝子里，一个叫翠莲的女人生了一个男孩子。这是下野地出生的第二十三个孩子。有男人有女人的地方，一定会有孩子。一个孩子的出生，就像一个老人的死，那是再自然不过的事了。只不过，一个老人的死，意味着许多故事的结束，而一个孩子的出生，同样意味着许多故事的开始。哪怕这个孩子还没有睁开眼，都有可能成为故事中不可替代的角色，左右着某些故事的进程。比如说，因为这个孩子的出生，叫白豆的女人，就要在明天擒着一只野鸡，去六队看望一个叫翠莲的女人。再比如说，因为这个孩子的出生，叫翠莲的女人乳房就一定要流出乳汁，如果流不出，或流出的少，一个姓牛的男人就很着急，就得去想办法。
还有好多比如……
我们暂时还想像不出，只有等到发生了或快要发生了，才能告诉大家……
第六章玉米地青纱帐
1
下野地不再像是一座兵营。
穿军装的人越来越少了，男人们换上了灰的或蓝的布衣，女人们也穿起了印着红花绿叶的褂子衬衫。
起床，吃饭，下地干活，还有开会，没有军号催促，听到的是钟声。营部门口的胡杨树上，悬着一口黄铜大钟，它是一个没有了弹头的空炮弹壳。一直贴身不离的步枪和马刀全交了上去，放进了仓库用大铁锁锁了起来。新发的武器叫坎土镘，扛着它在荒野上走来走去，寻找着适合耕播的处女地。
下野地正在变成一座大村庄。
大大小小的房子不断盖起来，大房子里住成群的单身者，小房子里只住两个人。大房子越来越空，小房子却像雨后的蘑菇冒出来，还不够住。几乎每个星期都能听到结婚的鞭炮声。房子的四周是一块块的地，它们像是棋盘上的棋格子，却比棋格子大几万倍。格子里没有兵卒炮，有的只是棉花小麦和玉米，还有辣椒茄子豆角和西红柿。
除了住人的房子，还有的房子，住的不是人，是马是牛是羊是猪。只是这些房子不叫房子，叫马圈牛圈羊圈猪圈。一到过年过节，就会杀一头猪或一头牛。杀猪时，猪总是呼天抢地地喊叫，几里地外都听得见。猪叫得凄惨，人听了却高兴得不得了。因为他们可以吃到红烧肉了。杀牛时，牛不叫，也不跑，牛只是流泪，让人不忍心看。不过牛肉做成了菜，大家还会争着去吃。
大房子和小房子之间，不光只有它们的影子随着日头移动，还有几只老母鸡在土里刨食，一只白色的猫电一样闪过，把一只耗子扑倒在柴火堆旁。一只花狗却很懒，卧在房子的阴影里，把狗头枕在前爪上打盹。
白天，大人们下地了，孩子被送到了一个叫托儿所的房子里，从那里不断传出孩子的哭声。哭声会让在地里干活的母亲不安，这些有孩子的母亲被允许在半晌午时回来给孩子喂奶。奶水让她们的乳房大了一倍，并且总是不断地溢涨出来，弄湿她们的胸襟。她们一起掀起衣服给孩子喂奶时，吹过的风里浮动着一种好闻的奶的鲜香。
收工了。人和马和牛和羊一起在路上走。路是土路，好久没下雨，路上有厚厚的浮土，大小的脚和大小的蹄子，把土像迷雾一样扬起。夕阳落在尘雾里，变得浓厚了，温和了，日光似乎变成了一种橘红色的液体，涂染着黄昏的风景。
天还不黑，小房子的烟囱冒出了烟。没有风，烟直直向上升起。谁家炒菜这么香，味道四处乱窜。小房子的人端着碗蹲在门口吃，让大房子的人看见了不能不馋。更盼着能从大房子搬到小房子去。
天黑了。人全进了屋子。白天懒洋洋的狗，这会儿却精神了，在房子之间来回地跑，有一点动静，就喊叫起来。狗一叫，屋子里的人全能听到。听到了，却没有去理会那只狗。人在屋子里，正做着事，这事不是别的事，只要做上了，就不会再想别的事。狗叫一阵，见没人理，觉得没有意思，不叫了。夜就静了，静得像是没有波纹的一片水。再后来，狗不叫了，一只大公鸡却叫了起来，大公鸡一叫喊，天就亮了。
不过，虽然和我们熟悉的北方的村庄，南方的村庄，有着太多的相似，可还是有些不同。有些东西，别的村庄没有，只有在下野地才能看见。没有寺庙，没有家族，没有祖传的家谱。