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﹝南人吃米，北人吃麦。�
秦宝宝道：
“天热吃不下，多吃点水果也够了。”
马泰的胃口丝毫不受天气影响，连尽四大碗饭才饱足，擦擦油嘴道：
“你们歇会，我去买夫……公子爱吃的。”
小棒头目送马泰魁梧的身子消失，笑道：
“他怕得很。”
秦宝宝道：
“怕什么？”
小棒头笑道：
“怕你回去如果少一斤肉，让魁首发现会剥他的皮。他私底下不住逼我要劝得你多吃些，就怕这个。”
秦宝宝又好笑又感激，道：
“大哥那会这样，别瞎操心。”
小棒头一笑，无意间转过头，奇道：
“公子，你没发现石大侠在盯着我们看。”
秦宝宝正视石顶天，道：
“石大侠，我们有什么地方不对劲么？”
换个人也许会对石顶天的注视装作不知，宝宝正感气闷，石顶天找上门来最好。
石顶天起身走过来，笑道：
“公子好俊的人品。”
秦宝宝道：
“过奖了。”
石顶天道：
“在下石顶天，公子尊姓大名？”
秦宝宝道：
“我么？秦宝玉。”
石顶天道：
“原来是宝玉兄弟。”
他习惯与人称兄道弟，想也不想就直呼其名。
小棒头叱道：
“放肆，我们公子的名讳也是你叫的么？”
石顶天一怔，以他在此地的声望，无论跟谁称兄道弟，对方都会深感荣幸，怎么眼前这二个穿得普通的年轻人口气这么大？
郭玉林走过来道：
“你们二个是什么东西，对石大侠如此无礼，就别在通县厮混。”
小棒头冷道：
“石顶天石大侠，我从来没听过。”
秦宝宝听小棒头如此利牙，不由好笑。
郭玉林怒道：
“你……你这臭小子……”
石顶天截口道：
“郭兄弟不必动怒，石某一点薄名，他们没听过也是常事。”
小棒头道：
“这还算句人话，我们又不是本地人。”
郭玉林道：
“那我就原谅你们。”
小棒头向秦宝宝道：
“公子，你说好不好笑，我们出来玩玩，就遇上二位毛遂自荐的大侠，要是我们不巴结几句，只怕要死无葬身之地呢！”
秦宝宝笑道：
“人家就是大侠，客气两句于我们无损。”
小棒头顺从道：
“是的，公子。”
起身向石顶天、郭玉林抱拳道：
“石大侠、郭大侠，幸会，幸会！”
石顶天抱拳还礼，心中却很不是滋味，这”秦宝玉”自己不起身，却身边的人代他客气，实不知是什么来头。
郭玉林怒视秦宝宝，这当儿一个容貌猥琐的中年汉子走上前来道：
“郭兄弟，什么事叫你气成这样？别火了，今天老哥发了大财，在座的各位弟兄人人有份，所有的帐都算在我劳房头上。”众人大笑赞好。
石顶天道：
“劳大哥，你什么时候来的？”
劳房道：
“刚到。”
说着自怀里摸出一个份量不小的蓝棉布钱袋，拋上接下，笑道：
“今天遇上大财主，少说有一百两银子。”
郭玉林笑道：
“劳大哥，本性难改嘛！”
劳房道：
“富豪劣绅，取不伤廉，刚才什么事叫你气嘟嘟的。”
郭玉林道：
“遇上两个不开眼的臭小子………”
石顶天挥挥手道：
“别闹了，喝酒吧！”
劳房道：
“对，对，这些银子够我喝两个月而有余了。”
三人大笑，回座呼酒叫菜。
一会儿，马泰两手捧了三、四水果回来，笑道：
“公子，你先吃些，其余我都放在马车里了，随时可以取用。”
秦宝宝笑道：
“多谢你，马泰。”
捡一个皮净的水梨吃着。
小棒头冷眼瞪向马泰，道：
“我给你新缝的钱袋呢？”
马泰道：
“在我怀里呀！”
边说边在怀里摸索，久久不敢把手伸出来，喃喃道：
“奇怪，奇怪，怎么不见了？”
小棒头薄怒道：
“我花了三个晚上才缝好的，刚出门你就弄丢了，瞧我以后给不给你做新的！”
马泰忙道：
“你别生气，大概掉在路上，我这就去找！”
小棒头道：
“呆子，不必找了，给人扒去也不知觉？”
马泰道：
“什么？”
小棒头啐了一口，不去理他。
秦宝宝道：
“小棒头，你缝的钱袋有没有什么记号？”
小棒头道：
“我用金线在下面绣出一圈十二个『富贵不断头』的卍字，袋子里层特地还绣上一个『泰』字。”
秦宝宝走到石顶天和劳房、郭玉林桌前，笑道：
“劳大侠，我的朋友马泰丢了一个钱袋，而阁下怀里多出来的钱袋，我们瞧看挺眼熟的，可不可以拿出来让我瞧清楚点。”
郭玉林骂道：
“臭小子，你又来闹事。”
秦宝宝不理他，道：
“劳大侠，怎么样？”
劳房冷道：
“不是，我说不是就不是。”
秦宝宝道：
“作贼心虚么？”
劳房豁然起身，怒道：
“臭小子，你胡说什么？”
秦宝宝笑道：
“以大欺小，不害臊么？”
劳房见他忽而一笑，说不出的动人可爱，不由一怔，这时，秦宝宝身子微晃，手中已多了一把金光闪闪的匕首，疾向劳房胸口刺去。
劳房万想不到这样一个弱不禁风的俊公子说打便打，事先不打一声招呼，出手如电，一剑就刺过来，要还招已是来不及，只有闪身避开。
就在他刚刚侧身一闪，跨出一步之时，宝宝左掌碰着他手腕，劳房感到一阵剧痛，身形缓了一下，说时迟那时快，他怀里的蓝棉布钱袋已到宝宝手中。
这一变故快得叫人反应不过来，石顶天等人只有呆望着。
劳房又惊又怒，道：
“还给我！”
伸手要来抢。
秦宝宝匕首指向他，道：”别冲动，要尝尝削铁如泥的滋味么？”
又朗声道：
“马泰，这是不是你的钱袋？”
马泰道：
“正是。”
恍然大悟的指着劳房骂道：
“贼娘们，原来是你搞的鬼。”
拔出刀子，挺身揉进，忽忽两下，又快又狠，逼得劳房连连后退。
人家既然称他”快刀”马泰，在刀法上自有不小的造诣，而劳房只是手脚灵活，专门扒人财物，武功并不好。
只见劳房退到柜台前，已退无可退，忙叫道：
“石兄弟、郭兄弟，快来救我。”
石顶天和郭玉林一动，秦宝宝拦在他们身前，晃着金匕首道：
“不许动，免得我不客气了。”
郭玉林怒道：
“你是什么东西……唉哟！”
秦宝宝倏地掴了他一掌，身手之快，连石顶天都看的不甚清楚，不由暗抽一口气。
秦宝宝朗声道：
“马泰，教训一下，别杀人。”
马泰道：
“我有分寸，公子。”
忽的一刀，斩在劳房胸口，劳房几欲晕去，却是没死，原来马泰只砍他衣裳，没伤到皮肉。
石顶天道：
“原来诸位都是高手。”
秦宝宝冷道：
“我们可非仗势欺人之徒。”
指着钱袋道：
“这袋银子可是我们的，物归原主，没有错吧！”
郭玉林道：
“你有什么证据证实是你的。”
秦宝宝道：
“这钱袋的里层绣有国泰民安的『泰』字，石大侠不妨看看。”
说着把钱袋拋给石顶天。
石顶天接过，打开钱袋，把袋口翻过来一瞧，果然绣有一个字。郭玉林向他使个颜色，意思是叫他来个死不承认，别人只会相信石大侠，不会相信一个外地来的小子。
石顶天不愿有亏良心，把钱袋送还秦宝宝，道：
“果然是你们的失物，劳大哥太大意了些。”
郭玉林还要为劳房辩解道：
“富豪劣绅，取不伤廉。”
秦宝宝道：
“我们一非富豪，二非劣绅，只是出外游玩的人，扒了银子，害我们流浪街头，不是大侠所应为吧！”
一番话堵得郭玉林目瞪口呆。
石顶天望着宝宝转过去的背影，心中暗道：
“小小年纪，精灵古怪，恁地厉害。”
他那里知道宝宝一出生就被掳往少林寺，以”男孩”之身抚养长大，他父亲秦英怜爱独儿，不太管教，少林方丈又是他叔叔，人人对他十分宠爱，所以自幼即养得任性妄为的脾气，所幸天性不坏，卫紫衣又懂得适时加以约束一番，所以近年来脾气已大为改进，偶尔恶作剧一番，也无伤大雅。
秦宝宝把钱袋交给小棒头，但见马泰左一刀右一刀，将劳房逼得汗水淋漓，身上衣服破得不成样儿，不住口的鬼叫，显然吓得心胆欲裂，唯恐马泰一个失手，随便在那里割上一刀，都是要命的事。
小棒头道：
“马泰，够啦，收手吧，我们要走了。”
马泰道：”好。”
他”好”字出口，刀锋一转，往劳房头顶削去，劳房百忙中身子一蹲，只感到头顶一阵清凉，往头上一摸，一头乌发已被马泰削去一大半，不成样儿了。
秦宝宝哈哈笑道：
“这一顿饭吃得十分有趣！赶了四天路，可没白走，要是日日这般好玩，可乐死我了。”
小棒头莞尔，心道：
“你觉得有趣，别人可倒足大霉。”
马泰把刀往腰间一插，付了酒饭钱。三人出店，在马车前，小棒头把钱袋重重往马泰手上一放，道：
“不可再弄丢了。”
马泰陪笑道：
“自然，自然。”
秦宝宝道：
“钱不可露白，你也有不对。”
马泰道：
“没有啊，我只是掏钱买水果而已。”
秦宝宝道：
“这就对啦，人家看你一包银子沉淀淀的，难免眼红。不过，那姓劳的也真大胆，到店里大肆炫耀，不懂得闷声发大财，人也笨得很。”
马泰呵呵一笑，先让两个女扮男装的公子上车，自己戴上大斗笠，赶着马车自去。
秦宝宝半躺在马车里，道：
“叫马泰赶车，实在委屈了点。”
小棒头笑道：
“他执意要自己赶车，说是总坛正需要人手，不能再派二个人来赶车。”
秦宝宝道：
“他是有心人，难怪大哥重用他。”
小棒头嫣然一笑，丈夫受重视，她深感骄傲。
这辆马车外表不起眼，里面却布置得十分舒适。软绵绵的二条长凳，可坐可卧，一张钉牢的四方几，其实是一块大磁石，纵横划着细线，既可下棋又可当桌子，当然每颗棋子均是铁铸，舟车颠簸，也不怕棋子散了，连杯子、茶碗的底缘也镶上实铁；车壁上铸铁圈箍住三只银壶，分别装着参汤、茶水、香片，如果卫紫衣在，香片就换成美酒。
秦宝宝忽然道：
“嘴淡得很。”
手指在座位下一扳，跳出二只相连的柜子，左边的柜子放着四、五样果子，右边的柜子放着大大小小几只食盒，熏肉、蒸食、糕饼、蜜饯、糖果，都是宝宝爱吃的零食居多。
说道：”小棒头，你要吃什么自己挑。”
小棒头咯咯笑道：
“你嫁了人，还是爱吃零嘴。”
她坐席下也有同样的暗格，放着三人的衣物和一些用具。
将一粒松子糖送进嘴里，宝宝道：
“你也吃吧，就没话说啦，张嘴。”
拈起一粒糖射进去，小棒头张嘴接下，咀嚼一会，道：
“很甜。”
二人相视而笑。
小棒头索性坐过来，两人凑在一块儿挑好吃的零嘴吃。
秦宝宝道：
“你们北方人吃的花样通常不及南方人变化多，只有京城一带堪称有的比。”
小棒头好笑道：
“你嫁了魁首，不就是北方人了么？”
秦宝宝嗔道：
“这小妮子的嘴何时变得这般利了。”
小棒头笑道：”告诉你要嫁鸡随鸡，嫁狗随狗痲！”
秦宝宝噗嗤一笑，道：”不过大人家几岁，就搬出大道理来压人。”
取块豌豆黄送进嘴里，道：”这东西怎么做的，你知道么？”
小棒头道：
“用豌豆泥加糖做成，看来好象嫩黄色的豆腐，再切成一小块一小块的吃，能却暑解毒呢！”
秦宝宝道：”原来如此。”
她爱吃这些食物，却从来不知做法，因为她于家事可说一窍不通，也不需她去动手，自有人做得好好的，她顶多开口交待两句。
不过，她品味之精，心思之细密，下人也不敢欺她年轻而偷懒散漫。
小棒头刀削着水梨，一边跟宝宝谈天，马车突然毫无征兆的剎然停住，听得马不断嘶住，马泰喝道：”两位突然偷袭射马，有什么指教？”
秦宝宝和小棒头互望一眼，心头嘀咕着，又听见一女子的声音道：
“这位壮士，我们姐妹想见一见秦公子，有所冒昧之处，还请恕罪。”
秦宝宝闻言便下了马车，走到马前，只见两头骏马上各端坐一位身着劲装，披风飘扬，英风飒爽的大姑娘。
马泰道：”公子，你不必理她们，我来打发她们。”
秦宝宝皱眉不语，低头诊视自己这边嘶叫不已的马，抚摸马须温柔道：
“安静些，我会医好你。”
转头向小棒头道：”取百宝囊下来。”
一女子道：”秦公子果然好俊美人品，刚才我姐妹告诉我有这样一个人时，我还不相信呢，如今我可服了。”
另一女子道：”世间男子，可没人比得上你。”
马泰听了好笑，哈哈大笑起来。
那女子叱道：”有什么好笑？才在饭庄里你表演的几手刀法也算不错，可不够资格在我姐妹跟前张狂。”
马泰道：”哼，原来你们一直跟我们。”
那女子道：”不是你们，而是他。”
往秦宝宝一指。
秦宝宝自百宝囊取出一小块磁石，吸出马脚上十余支梅花针，再敷上金创药，马便安静下来了。
那女子赞道：”有好容貌，又懂得体贴，称得上十全十美，我果然没看错。”
秦宝宝道：”你们要一直坐在马上跟我说话么？”
那二名女子翻身下马，身手十分矫捷。
秦宝宝道：”姑娘尊姓大名，找秦某何事。”
那女子道：”我叫季珪莺，这是家姐季银雪。”
秦宝宝看看马泰，马泰摇摇头，表示不知这对姐妹花的来头。
季珪莺又道：”我们想请公子到寒舍作客。”
秦宝宝道：”干嘛呀？”
季珪莺笑道：”你到了就知道。”
秦宝宝道：”我等有事在身，并无闲暇，下次再打扰。”
季珪莺道：”方才饭庄里听你说是出来玩玩的，到寒舍也是一样。”
秦宝宝道：”哼，骗骗那几个混球，姑娘不必当真。”
季银雪道：”秦公子，你还是去一趟的好。”
秦宝宝道：”强请么？”
季银雪道：”请不到人，我姐妹可要叫人笑话了。”
秦宝宝撇撇小嘴，道：”我不爱去。马泰，打发她们走。”
马泰手握长刀，上前道：”我们公子的话听见了么？”
季珪莺道：”听见了，秦公子如此硬气，更加叫人喜爱。姐姐，我们上吧！”
季银雪拔出一对钢刺，直点马泰面门，马泰不退反进，钢刀反手削出，虚晃招，钢刀嘀溜一转，顺斩季珪莺脉门，季珪莺哈哈一笑：
“马大哥要以一敌二，我姐妹恭敬不如从命。”
一对短剑在手中一转，旋身盘打，上刺马泰咽喉，下刺马泰腹穴。她一加入战圈，威力增加不止一倍。
小棒头道：”这两个女的是什么来路？请你去她家做什么？”
秦宝宝摇摇头，心想：
“出门前大哥告诉我不要惹事生非，以免耽误行程，可是我安安静静的，是非自己惹到我头上来，这是什么道理？”
季珪莺使着一对短剑，左晃一招，右刺一剑，狠辣非常，马泰几次要夺她的短剑，但因有季银雪在旁呼应，不能得手。
季珪莺不仅剑术好，而且身手十分灵巧，尤擅游身缠斗的小巧功夫，瞬息之间，向马泰连攻十几剑，