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“这么说一切都不用再谈了？”嘉微小姐问辛先生。
“是的。承蒙您帮忙。”
“您的辞职是署里的损失。”
“请别这样说。”
嘉微小姐边喝咖啡边思索，好不容易才又开口：“关于那些蜚短流长，请您别记挂在心里，时光可以让事实显现，您是忠诚而且有贡献的。”
“我不在意那些。”
“如果要说到失职，我也做了一件违规的事情……”嘉微小姐有些见外地回瞄了我一眼。
“无妨，我的事他都明白。”辛先生说。
嘉微小姐秀丽的脸上出现了一个好轻的微笑，就那一瞬间，感觉有些顽皮，她说：“那些针对您的投诉信函，我都撕掉了，都丢进河里，全还给了河城。”
不待辛先生反应，嘉微小姐马上站起身，递手与辛先生一握。
“再见了辛先生，请代我问候您的妹妹。”
辛先生这时才显出意外之色：“您认识舍妹？”
“我是她的高中同学，也是好朋友。”嘉微小姐一直浅笑着：“也许您忘了，那几年我到府上去玩过好几次哩，请代我向纪兰说，我很珍惜和她一起求学的时光。”
“好的。”
“以前有句话一直没说出口，当纪兰笑起来的时候，跟您，很相像。”
“是吗……是么……”
嘉微小姐没回答他，径自拉开了门，辛先生站在办公桌前欲言又止，但嘉微小姐也没走，她就背对着办公室站着，连我也看出来了，辛先生有话要开口。
辛先生完全不避讳我和君侠在场，字字清楚地问嘉微小姐：“您并不觉得我有罪吗？”
嘉微小姐回头，台灯在她的眼珠里折射出虹彩一样的光亮：“我觉得……您是一个……”她也字字斟酌，认真得眉头轻皱，终于接着说：“……这个世界对您来说太糟了。”
嘉微小姐走了。
我耐心数了六十秒，才高声说：“辛先生有事麻烦快点交代，我很忙。”
辛先生像断了电一样站着，被我惊醒，说：“不忙。”
他拿起一个瓶子来到客座沙发，在我对面坐下，从这距离一看，辛先生苍白得吓人，应该病得正厉害，他轻咳几声后问：“茶还喝得习惯吗？”
“还可以。”
“这种水薄荷煎的茶，适合加点麦酒，您说好吗？”
“您说加就加吧。”我看着辛先生在我杯子里注入酒液，这款琥珀色的威士忌麦酒是高档货，我喝过，很清洌强劲，也很醒脑。但辛先生加得多了一些。
他果然满腹心事，差点倒出杯缘才猛然停手，道歉说：“不好意思我找个东西。”
辛先生就起身到一边书柜来回逡巡，其实三面墙全被书柜占满，每幢柜子又分里外层，不管是什么东西，这下有得找了，我再喝口茶，辣气直冲脑门，很痛快，我整杯干了。
辛先生捧着一本看起来是精装版的书走回来，重新坐在我面前，为我斟了新茶添了酒浆，然后他用手慢慢擦拭书本的封面，就我看起来，那书保养得干净极了。
辛先生像是漫不经心一样翻动书页，边说：“我知道这些年来您一直在观察我，也知道您的心里，对我大约是什么评价。”
“辛先生我跟您保证，您绝对不是普通的大垃圾。”
“帽人先生，舍妹您应该认识？”
“这样文诌诌说话我受不了，纪兰小姐我熟得很，她对我的影响很大 。”
“是的。”辛先生手上的书页纷落，终于停在一页上头，那里夹有一张照片，辛先生抽出了它。
说不出有多少年岁的照片了，其中是三个人。好年轻的辛先生，好稚气的纪兰小姐，和一个好俊美的陌生男人。三个人错落地坐在一个水泥阶梯上，镜头是仰角往上拍，蓝天为衬，不知道是在什么地方，只看得出阳光很烈，风很狂猛，没有一个人看着镜头，而是以所谓的钻石折光角度，分别望向三个远方，只有纪兰小姐是笑的。
“这一个是我，这是我妹妹，另一位您不认识，我们就叫他陌生人吧。”
“纪兰小姐不管什么时候都漂亮！”
“我的妹妹，记性不太好。”辛先生也和我一样看着照片，他取出手帕，很节制地咳了一阵，“她忘了这是在珍珠泉拍的，那是很美的一天。但是真像我吗？”
第三部分 河城的最后一夜告示（5）
我想回答他，不管是哭或笑，辛先生和纪兰小姐绝对不相像，但我忍住了。辛先生似乎不胜感慨，不停地盯着照片，继续说：“这位陌生人是我的少年好友，和纪兰也是熟识的，因为一些家族的因素，纪兰那几年非常依赖我，现在回想起来，我们三个，几乎总是在一起，纪兰像是得到了两个哥哥。”
“照片我看够了，我想问辛先生，您觉得操纵一个无知少女算不算罪恶？”
“算。但请您知道，少女本身，也具有不可操纵的力量。我常常在追想，是否受操纵的人是我才算正确？”
“这什么鬼话啊？你哪里受到操纵了？”
“因为脆弱吧，两个自私的男人，和一个有勇气的少女，我说不出主控者是谁。”
“随你怎么说，我希望你跟君侠马上停止。”我说。君侠懔然往我们看过来。
“已成的错事无法逆转，我说的是舍妹。”
“我在说的是南晞。”
“我只愿意给她最好的生活。”
“放屁，你利用她年少无知。”
“是的我利用了她的年少无知。”
我没办法接受这种错乱的对谈，尤其是跟这位看起来病极了的辛先生，我怔了几秒，忽然想通了，辛先生是在故意拖延时间。
只伸手往怀里一掏，我震惊得跳起来，带翻了整张桌子。
“你们……你们这两个……”我一时找不到措辞，口袋中的诊所钥匙已经不翼而飞。“南晞扒走了我的钥匙！”
君侠从窗边霍然站起，向我欺身过来，这个不知道犯了什么罪的、该无期徒刑的歹徒，这时候看起来特别孔武有力、特别杀气腾腾，我紧绷全身筋肉迎向他。
君侠却越过我和辛先生，拉开门跑了出去。
我也在奔跑，就着步梯蹿下楼，转入走廊，急忙赶至诊所，在诊所大门前遇到南晞。
南晞背倚诊所外墙蹲着，怀里紧紧搂着一只野猫，抬起头只瞧了我一眼。
只瞧了我一眼，完全无言。诊所的门扇在风中半启摆荡，哐当作响。
我喘着气，拉过门扇固定了它，再往内看进去，诊疗室通往病房的门扇完全开启。
说不出来这时候还有什么好怕的，但我就是怕了，很艰难地移动脚步，直到远远看得见小麦病床的地方。
我看见的是君侠两掌交叠，用力掼在小麦心脏部位，每快速压迫十几下，就猛地弯下身口对口人工呼吸。
君侠手上的心脏按摩不停息，还朝着我的方向猛喊：“什么药？你给他打了什么药？”
我回头，南晞拋开野猫，双手掩住耳朵，她的表情却很平淡，沉静，坚决，紧紧地抿出了甜甜的酒窝。
小麦已经没有气息，像块猪排一样，摊在那里任由君侠又捶又打，现在君侠正在敲击他的胸膛，俯身朝他嘴里灌空气，灌几口，吼一声：“呼吸！给我呼吸！”我看得都呆了，终于想到上前帮忙时，才发现整床垫褥正在慢慢扩张出一摊血印，强力的推挤压裂了小麦背后的疮口，这种血腥让我顿时腿软，只见到君侠的动作缓歇了，小麦的胸膛起伏不停，竟然自己喘了起来。
君侠更喘，他的双手剧抖，拉过床单一角抠挖小麦口腔里的秽物。连我这个门外汉也看得懂，小麦是救活了，我赶紧取脸盆打水找毛巾。
虽然血的气味强烈，我忍住了，换第二盆清水帮小麦擦拭时，辛先生悄悄出现在病房门口。这次我再也忍不住，扔下毛巾，我跳上前痛骂：“南晞差点被你们害惨了，这样利用一个小女孩你算不算人啊？”
我举起拳头正要海扁辛先生，有人有力地握住我的手腕，是君侠。有人抢身向前护住了辛先生，是南晞。辛先生从头至尾没有表情，好像我是透明人一样，他只是看着君侠。
君侠放开我的手，他与辛先生昂然面对而站，两个人都注视着对方。
第一次见到他们两人站得这样近，第一次发现他们长得几乎一样高。两个人注视对方的神情里都好像藏了千言万语，最后君侠说话了：“辛先生，我们不能这样做。”
辛先生微微地颔了首，像是明白了什么，他走向诊疗室，拿起电话筒，一连串急令发了出去，我字字听得明白，辛先生召唤帮手，要将小麦直接送往城外的医院。
这时候换我快虚脱了，因为血的关系，我在小麦床边的椅子上坐下片刻，感到有人在轻轻拨弄我的衣摆，低头一看，小麦挣扎着似乎想说些什么，我附耳过去，只听见急促的喘息音，完全无法明了，我一抬头他又单手扯住了我的前领，好大的力道，把我直拖到他的唇边，然后他说：“你——你们都——直接点好——吗？我真是——真是受够了——”
耳语一样，断断续续，上气不接下气。从他说出第一个字开始，我就脸红直透到了耳根，那是我第一次也是最后一次听见他真正开口。
第三部分 河城的最后一夜送出河城（1）
小麦当夜就被送出河城，到正式的医院里，见正式的医生去了。
君侠是第二天中午被送走的。来了一辆很普通的轿车，及两个穿着普通便服的人，他们从辛先生的办公室离开时，两人左右各在一旁戒护着君侠，君侠的手上多了手铐。辛先生送行下楼，到了一楼大厅门前，辛先生脱下外套，亲自为君侠裹住了他手腕上的锁链。
阿雷在桥上张皇，他看着那辆轿车上桥疾驶而去，不能明白，于是跟着轿车跑，跑到了桥的后半截就追失了轿车，他手撑住膝盖在那儿猛喘，从背影看起来，像是哭了一样。
巴士一辆一辆地来去，人们分批上车经遣送往他乡，每个人都拼命数自己的行李，惟恐遗落任何东西。一车走了，又一车。没有人说再见。
最后一车是城里仅剩的一些公职员，神态看起来都还算轻松，就像只是要跟上一趟公费的无聊旅程，大部分的人都攀折了一枝黄媵树花作纪念，花枝纷纷从车窗上矗扬而出，在风中摇晃，黄昏来临。
没有一盏灯，城已经全撤空了。
我走在空荡荡的中央广场上，下午在垃圾场点了火，能烧掉多少算多少，火势虽然凶猛，但垃圾场一边临河，靠城的另一边是空地，安全上无虞，接管河城的那些家伙看了看火头后，留下一组消防人员就离开了。被烟熏了半天，我绕到这一带来透透气，为了今天到底要不要收垃圾思索不已。
烟尘还是飘到了广场，在广场前方的步道上，有个人影慢慢移动。
大风呼啸，粉屑漫天，我看了好几眼才确定那是南晞。
明明在下午就送南晞上了车，她跟搭一辆遣送专车，将要在隔壁城镇转车回学校，但这时她却又出现在河城。
南晞走在大风烟雾中，提着一只小皮箱，穿着一身轻俏的小洋装，就像是你在明信片中看到的那种水彩画可爱少女，这一眼让你一辈子念念不忘，但一转眼她就要长大，就要独自旅行去远方。
“怎么你没走？”我跑上前去，差点要开口骂她了，心里却暖洋洋的特别高兴。
她很陌生地张望四方，非常彷徨。“我东西忘了带。”
“什么东西？帽叔帮你找？”
她摇摇头，仰望空中的粉尘，在风中找到了方向，转身快步走去。
我陪着她来到了诊所。推开门，就见到诊疗室中药罐散了一地。
南晞没开灯，她直接推开通往病房的门进入，阴暗的病房内，辛先生睡在一床病榻上，紧临着小麦留下的那张凌乱病床。辛先生自己敷了冰枕，正在咳嗽。
南晞来到他的榻前屈蹲下来，放下行李想牵辛先生的手，但是又不敢，她说：“辛先生，我来带您离开。”
“不碍事，不要管我。”
南晞扬起纤眉，执起辛先生的手用力握住：“我读的就是护校，请让我照顾您。”
“我叫你走。”非常严厉的声气，几乎是在怒吼。
南晞吃了一惊，迅速缩回她纤小的手掌，满脸都是慌张，辛先生终于转过头来看了她，“对不起，不要骇怕我。”
南晞站起来，酒窝深陷低头久久，问道：“还记得第一次见到您，您要我去办公室，那时候我对您说了什么话吗？”
辛先生缓缓寻思，说：“那时你才十二岁吧，我刚来河城那一年。”
“那时候您也是叫我不要骇怕您，我已经回答过了，辛先生。”南晞双手撑住床沿，和辛先生长久地深深对望，南晞的酒窝渐渐现出了甜意，最后成了笑靥，“辛先生，我说，辛先生，只有当您不像您的时候，我才会骇怕您。”
辛先生满脸刚强的线条忽然全断了弦，神情整个柔和了下来，他和南晞之间不再有言语，只有充满了解的善意，天已全黑，从垃圾场的方向不断传来错落的爆裂声，偶尔有些闪光迸现远远射来，像是灿烂烟火一样，为这幅画面镶上金框，小麦留在床单上的血迹，则在一旁落了款。
这是我永远也没办法忘记的景象。
南晞从什么时候开始爱上了辛先生，我完全没看出来。
只看出来眼前的辛先生阴沉之色慢慢退去，他闭上眼睛，有点安息的模样。
全走了，只剩下垃圾和我，还有整座空城难以回收，无法掩埋，不可燃。
放火烧垃圾场果然是个馊主意，垃圾量只消减了不到三分之一，新生的是又黑又硬又油腻的高温结晶体，整个垃圾坑看起来就像是个前卫的灾难纪念碑，需要很多架高硬度的怪手才可能彻底解决。
第三部分 河城的最后一夜送出河城（2）
野火烧不尽，风一吹来，就有新的垃圾余烬又开始冒烟，我天天去垃圾场边看那些专业笨蛋傻忙，顺手东铲西挖，不收垃圾的日子我实在闷得发慌，就这样，我在一堆湿淋淋的果皮中找到了辛先生的手稿，那张海报。
残破的海报，狡猾地避开了辛先生的日常丢垃圾管道，不知道掩埋在坑底有多久的时光，看完了最后一行，我吐出午餐，心情郁闷，辛先生留下鬼话连篇，胡扯的程度，简直跟神经病差不多，我将海报翻过面，这边是一幅漆黑的电脑绘画，看起来是一艘星舰飞航想象图，找不到只字片语。
这算是河城的最后一片垃圾，我想了各式各样消灭它的方法，终于还是决定，让它自己找出路。我自毁不乱丢垃圾的原则，将它抛入河中。
漂在河面上，海报顺流而去，沿途遇着几个浅滩，画报打了一些回旋，且顿且走，始终不肯沉没，几朵航手兰挨过来与它作伴，一起绕过一道长满高茎芦苇的大河湾，河湾再过去，就出了河城，进入一望无际的丘陵地带。
看着海报渐渐消失在远方，耳边传来越来越清晰的人声，一个小男孩攀过河岸斜坡，很起劲地跑过来，他的手里握着一根木棍，棍端是捞捕用的小网，见到我，小男孩吓了一跳，站住不动了。
一个男人嚷着什么也跟上前来，也见到我，也是即刻立定。
“没想到这边还有人。”男人不太好意思地朝我打了个招呼。
男人原来是下游古迹地上的科学家，带儿子前来河城蹓跶。闲聊几句后男人问道：“这么大的空城，留着不是可惜了吗？”
“不知道，听说要改建成晶圆工业区。”
“啊……”男人若有所思：“我说，要是改建成花园才不错哩，这样到处开满花真是少见，对了，您就住在这里？”
“不是。”我有点艰难地回答，挥手往后指了个大概的方向：“我家在对岸，桥过去那一边。”
“啊，是的是的，我们刚才有经过，河边一间白色的别墅，那里景观很不错哩。”
一直呆立不动的小男孩忽然开口：“那间很像鬼屋。”
男人马上尴尬了，低头斥责小男孩，小男孩不高兴地紧扭小渔网，又偷偷瞥眼看我，我也瞪着他。一看就知道，这是那种让你一生下来就后悔的难缠小鬼。
小男孩于是更高声说：“他长得好可怕。”
男人非常狼狈地戳他的额头，小声告诉他：“那是烧伤，不要乱说话。”
再小声