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栈嵋楣宋实男“俸侠鲜Α�
已经过世的人和还活着人牺牲许多东西保护的对象。
我想那并非某人或某个地点，而是这种温暖的感觉吧。
因此，我偷偷瞄了旁边一眼。此时看着小百合老师背影的熏子学姊，眼神中流露出些许温柔；而什么都不知道的香阪学姊则是一脸好奇。
﹡
到达「花丸拉面店」时明明还很早，店里却早就热闹不已。
「明老板、明老板。麻烦来一瓶久保田的万寿（注：日本著名的清酒）！我要和少校喝一升。」
「不不不，宏哥。这种时候应该来瓶香槟王才对，而且是粉红的。」
「店里的香槟全都是做冰淇淋用的，没给你们喝的份！」
「喂，也给我喝一些吧？结果我反而输给鸣海，照理说更有理由喝的。」
「阿哲，既然你输给园艺社的，那就代表你的地位在我下面的下面了。」
「你说什么！？给我出来！」
「我押第四代一万。」
「那我也要押、我也要押。押第四代两万。」
「干麻都不押我啦！」
「因为阿哲比鸣海小弟还弱啊。」
「宏仔你也给我过来！我要让你永远无法再开口——」
「你们在干什么……？」
从两栋大楼间的入口探出头来的我，已经懒得说些什么了。
宏哥、少校、第四代加上阿哲学长。四人围着当作桌子使用的木台，上面早已林立着大量的空酒瓶。
「喔喔，你来了呀，藤岛中将？那么马上就来为藤岛中将干杯！」
「干杯！」只有宏哥跟着少校起哄举起酒杯。而阿哲学长则是以将要扑过来般的凶狠眼神瞪着我，害得我很想赶快向右转离开这里。
「你在做啥，园艺社的！想去哪里啊？」
由于被第四代叫住，所以也离不开。
「……这个嘛……有什么事吗？大白天的就开始喝？」
「原本平阪帮那群帮众还不愿意付清赌金的，是我和宏哥将债权打个八折卖给了第四代。光是想到省去讨债的麻烦就觉得很划算。」
「我当然马上就把钱收回来了。」第四代露出肉食动物的笑容。好恐怖……
记得在我和阿哲学长的决斗赌盘中，宏哥和少校都赚翻了。只是我不敢问他们到底赚了多少钱……感觉上他们想要今天一整天就将那些钱给喝光。
「喂，鸣海！再跟我打一次！」阿哲学长发出呻吟。
「我死都不会再打第二次了！」
「你说什么！？难不成你想打赢了就落跑？」
这有什么不对！？你虽然输了可是几乎没有受伤，而我身上还有一大堆伤口和瘀青耶！
「阿哲，你还是放弃吧。你一辈子都只是只丧家之犬。」由于第四代还煽风点火，阿哲学长差点就要冲了过来。若不是桌子上有酒瓶，可能真的会那样。
「鸣海小弟的伤不是也还没好吗？我看还是下次吧！」
什么下次不下次的！？我不会再做这种事了！
「那就以不会受伤的方式决斗不就好了？我看就在这儿以藤岛中将也会玩的掷骰子来分个高下好了。」
「我不大会掷骰子。」
「喂喂喂，你该不会连碰运气决斗这种事都没有赢我兄弟的自信吧？」
拜托第四代不要再煽动阿哲学长了。
「鸣海，坐下！老板，跟你借个碗用用！」
学长明明没有喝酒，拿出三枚骰子时的眼神却像个凶神恶煞。拜托，我不想再玩下去了！
「没关系，园艺社的，你就玩吧。爱丽丝不是已经发薪水给你了吗？」
「别这样嘛，鸣海小弟。你就先坐下嘛。」
「别担心，我和宏哥也会加入战局的。」
「什么叫做别担心呀！？明明就增加了更多风险而已！」
我从左右两侧被架住，并被迫坐到紧急逃生梯的座位上。
「来决定庄家吧？」话一说完，阿哲学长马上将骰子投进碗里。
不知道为什么每次都会赢，过了一小时之后，钱包鼓起来的程度真是令人难以想象。而且我连爱丽丝发的薪水都几乎没碰到耶？
第四代因为输得太惨烈，中途就已经离开了。而少校和宏哥则受到战败的严重打击，迅速地将酒给喝光，目前正趴倒在桌上睡觉。现在明明才下午五点而已。
目前没事的只剩下脸色铁青却一直掷出四五六和豹子的我，以及就连小小一滴酒都没有喝的阿哲学长。
「为什么鸣海掷骰子都不会输呢……？」
「不……不知道耶？」
感觉上会在某个时间点来个大翻盘而破产。好恐怖，我不想再玩下去了。
「算了，我知道了，我是丧家之犬，而你是很强的。」
学长「呼」的一声对着天空叹气，仰躺在紧急逃生梯下方的水泥地上。感觉学长好像是真心在说这些话，害我连他的脸都不敢看。
因为我是用那种乘人之危的方式获得胜利的。
「别太在意了。你呀，最好再多学一点不择手段的心。掷骰子也是，都已经赢钱了，这样不是很好吗？你就单纯地高兴吧。真的很介意就简单地请请这些家伙就好。如果真是那种在乎同伴之间赌博输赢的人，我们也不可能来当尼特族了。」
学长仰望着天空说明。或许真是这样没错。
即使发生了那些事，学长还是会一副无所谓的样子和我玩耍。就如明老板所言，在这条后巷里潮湿的温暖和随性，也是我的世界的强度。
但我还是无法那么随性地处理。所以我和阿哲学长望着同一片天空说：
「小百合老师，她现在正担任新成立的园艺委员会顾问老师。」
「……嗯。」
学长暧昧的回答。
「学生会长她——其实就是羽矢野友彦的妹妹，她很努力帮忙争取。温室和花圃都保存得很漂亮，现在由彩夏教大家有关园艺的知识。所以说……」
所以说——什么呢？我到底该和阿哲学长说什么呢？
其实很简单。记忆中的彩夏告诉我：藤岛同学也做得到。生气的时候就像一般人一样怒吼，高兴的时候就像一般人一样大笑，有想要的东西说出来就好了。
可是彩夏，这些事一点都不简单耶。
正当我无法找到任何话语而逐渐丧失意识的时候，阿哲学长轻轻捶了我的侧腹部一下。我知道啦，笨蛋。他的拳头好像是这么样说的。
所以我也就继续躺在水泥地上，让话语的尾巴飘浮在空中。梅雨季中难得的好天气，蔚蓝的天空感觉异常刺眼。
「哇、哇、哇，这是怎样！？」
突然传来一个声音，害我吓了一跳抬起头来。只看到在两栋楼间有个身穿我们学校水手制服的人影。偏咖啡色的短发、只用夹子夹住一边头发、看似坚毅的眉宇之下和蔼可亲的眼眸……虽然很熟悉，但却又令人感到怀念的脸孔。
「明老板、明老板，四个人都醉倒了耶！太夸张了，店都还没开张耶！」
彩夏正对着厨房后门说话，门就打开了。明老板看了我们四具尸体一眼。
「彩夏，在你还没洗手前，先将那些家伙丢进可燃物中。还有麻烦你洗一下酒瓶。」
「其他人就另当别论，但如果将向井哥丢入可燃物，应该会引起连环爆炸吧？」
向井其实就是少校的本名，会这样叫他的也只有彩夏而已。
……咦？
感觉有点怪怪的？彩夏发现我慢慢地爬了起来，于是一边摇摇晃晃地拿着酒瓶，一边跟我说话，也使得这种怪异的感觉都被冲淡了。
「真是的——好累人喔！园艺会议的议员全部加起来有二十四人耶！很难一天就教会大家，况且温室里面也还有很多地方是我也不懂的……」
「啊……喂，对了。」
我忽然想起香阪学姊所说的话，于是撑起上半身询问彩夏：
「为什么要叫中央园艺会议呢？」
「嗯？哦，那是因为……」
彩夏回答时吞吞吐吐的，脸上也露出害羞的笑容。她犹豫了一下后再度开口：
「英文就是『CentralGardeningMeeting』吧？就是CGM。你看，我打算把藤岛做的臂章拿来再次使用。我想数量应该会不够，就麻烦你再多做几个吧？」
啊啊，原来如此。是那枚臂章呀。由于彩夏的口气实在太过理所当然，我也差点就不假思索地再次躺了下去。
「……啊，彩夏？」
当我打算站起来的时候，彩夏双手抱着满满的酒瓶正要走进厨房后门。「明老板，这些要拿去哪里丢呢？」「就先放在走廊吧！」「了解～」隔着门听到类似的对话，我又将原本打算开门的手停了下来。
刚才彩夏称呼我——她是怎么叫我的？
我蹲在水泥地上，有点害怕再次去确定。感觉好像一旦打开厨房的门、看见彩夏的脸，奇迹就会消失一样。
莫非彩夏的记忆已经恢复了？因为刚才她叫少校也是用本名。
不不，但是……
这样也太奇怪了。如果说她的记忆已经恢复了，如果彩夏已经想起大家的事情——
她就会知道那枚臂章上的字样其实是由内到外念成MGC的。
这么说来……原来是这个意思啊？
失去过的、已损毁的、受过伤的一切依然没有改变，但我们现在的确仍待在彼此身边，所以才能像过去那样，再次渐渐地靠近。
不过就是这样而已。
眼前的门再次打开。
「藤岛，这个……」
彩夏确实是这么称呼我，接着将摆着大碗公的拖盘交到我手上。
「说是要拿去给爱丽丝的外卖。」
即使接下了拖盘，我还是紧盯着彩夏那熟悉又令人怀念的脸孔。当门正要关上时，我不自觉地叫住了她。
「……什么事呢？」
彩夏害羞地从小小的门缝间探出头来。我真的不知道该说什么，脑海里面想说的大概是「生气的时候就像一般人一样怒吼，高兴的时候就像一般人一样大笑，有想要的东西说出来就好了。」但好不容易开口说出来的话却变成——
「你还没有告诉我为什么要躲在爱丽丝那边？」
彩夏瞪大了眼睛后，将门缝关得更小。
「那是因为……！」她突然发出差点吓死人的大声量，接着又缩小了音量。
「为、为什么你那么想知道女生之间的秘密呢！？」
「什么秘密……」是和爱丽丝发生什么事了吗？
「就是、那个……」彩夏为了掩饰害羞而不断把门开开阖阖的。「我从爱丽丝那儿听说了很多事，例如藤岛的事、『花丸拉面店』伙伴们的事……」
关于我的事？
彩夏突然将门整个打开说道：
「因、因为藤岛知道很多关于我的事，我却对你一无所知，这样很不公平。而且这种事也只能问爱丽丝而已——为什么你要逼我说这些呢！？」
整整两天。原来她和爱丽丝一直都在聊这些啊？
是为了找回失去记忆前的自己吗？
「就跟你说不是那样的嘛！」彩夏连耳朵都红了起来。「为什么藤岛每次都把事情想得那么复杂呢？我只是想和藤岛更……」
「咦、啊？对、对不起……」
彩夏说得没错。管他过去的记忆怎么样，其实根本不需要想那么多的。
只要再次将两人之间的距离拉近就好了。我向着彩夏、彩夏向着我，正一步一步接近当中。所以现在才会站在伸手可及的地方。
我左手端着拖盘，试着在现实中向彩夏伸出右手；彩夏也怯怯地伸出左手回应我。两人的指尖似乎轻微地触碰到对方。
我该说什么呢？想了老半天后我终于开口：
「……欢迎你回来。」
彩夏带着腼腆的微笑回答：「我回来了。」
我看着厨房的门关了起来之后，接着往紧急逃生梯方向走去。
彩夏透过爱丽丝找到了答案。既然如此，现在只剩下最后一点不安了。
「听说园艺委员会从今天开始活动了是吗？」
爱丽丝一边用筷子夹起一根根葱段送入口中，一边以Dr。Pepper将它们冲下肚。她不知为什么一直都背对着我，紧盯着房间最里面的萤幕用餐。或许是我多心了吧？床铺上的布偶感觉好像也是屁股朝我的比较多，冷气也很冷。
「啊啊，嗯。虽然名字不大一样。」
「是吗？那么这次的委托案件就完全终结了，可以这么说吧？」
「嗯。」
我心想，为什么她一直不愿意看我这边呢？
但我却无法询问爱丽丝。既然爱丽丝和彩夏聊了整整两天，或许不只彩夏向爱丽丝问了许多事情，爱丽丝会不会也向彩夏问了些事情呢？
我准备好第二罐Dr。Pepper并坐在床铺前头，仔细地聆听着断断续续的键盘声响。老实说，根本也不知道该如何问起。
「你是不是觉得不安？」
爱丽丝头也不回地询问我。
「……不安什么？」
「没问题的，彩夏还是什么都想不起来。」
我仔细地回想爱丽丝所说的话。这样真的叫做「没问题」吗？我不知道。
「所以说，那件谜团已经沉入茫茫大海，沉到我碰不到的地方了。」
在冬天发生的那件事中，推动着爱丽丝的东西。「彩夏为什么要从学校顶楼跳下来？」
真实尚未凝聚成事实之前便已遭埋没的谜。
「而且啊，以后大概也不需要那件事的答案了。看着现在的彩夏就知道。」
我心想，这家伙好像也有点改变了。
以前的她是个为了将真实变成事实不惜伤害任何人——就算会伤害自己也无所谓的侦探。
「所以我和你的合约期限也到此为止。」
我其实很想知道爱丽丝现在的表情如何？合约期限。我之所以会担任侦探助手，是为了支付冬天我委托那件事的酬劳，期限则是到爱丽丝厘清真相为止。而现在一切都已经结束了。
因为爱丽丝放弃了。因为爱丽丝也透过彩夏找到了答案。
我已经——没有理由待在这儿了。
爱丽丝终于停下敲键盘的动作，将摆着拖盘的活动桌推到旁边，转身看着我。她以紧抱在胸前的小熊布偶遮住下半部的脸，只看到她的眼睛里盈满许多星星。
「爱丽丝，你真的觉得这样就好了？」
不自觉地问了这样一个问题。
「什么叫这样就好了？」
爱丽丝的眼神透露出些许的慌张。
「你该不会以为我会因为少了一个像你这样无能的助手而惋惜吧！？不要太高估自己了，我正在猛力反省怎么会给一个只会运送Dr。Pepper的家伙如此高的薪水！既愚蠢又迟钝，骑脚踏车的技术很差，抱怨又多，而且还自作主张让自己受伤！迟钝到丝毫察觉不出我心里到底在想什么，说不定请少校帮我做一台机器人都还比你——」
「那个……对不起我太迟钝了。所以……爱丽丝心里到底在想什么呀？」
「无所谓啦！反正契约都已经结束了！」
爱丽丝坐在床单上暴跳如雷，气到整张脸都红了，头发就像是被强风吹过一样紊乱。呃……好像真的很生气的样子耶？可是连她为什么生气都不知道，我真是个迟钝到不行的人吧？
所以我到底该怎么办才好呢？
「无论如何！我要向你收取这次的费用。你不是有带现金吗？我刚才把薪水交给你的。」
「咦？啊，嗯。」
我垂头丧气将手伸进身后的口袋，钱包里的现金多到已经快满出来了。
我还以为自己对爱丽丝至少还有一点帮助。虽然就侦探的能力而言，我远远不及她，但我总觉得只要陪伴在她身边，应该能成为一些小助力吧？
但那却是我自以为是的想法——那是什么时候呢？我和爱丽丝约定「会一直待在她身边一结果被她骂得很惨。啊啊，对了。我终于明白了。爱丽丝到底是怎样想的，根本就不重要。
是我自己想待在爱丽丝身边。
是我想继续担任侦探助手，而现在却要面临结束，所以感到难以形容的不安与寂寞。
而我忽然想到一件事。接着将原本打算拿出来的钱包又塞了回去。
「那个……刚才我和大家一起掷骰子。」
爱丽丝皱起眉头。我吞了一口口水后继续说下去：
「结果输得乱七八糟。你刚才给我的薪水都输光光了，没办法支付调查费。所以——」
侦探的脸色大变，并且试图用手里的小熊布偶遮住脸。
「我会再以当侦探助手来支付的。可以……吗？」
爱丽丝开口不语。过了一会儿，就在布偶的头上面一点点的地方，两颗眼睛里的星星开始荡漾。接着她甩�