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「你也真是个没完没了的家伙。」
被草壁昌也这么说，我根本就没有反驳的余地。
「今后不要再给我靠近玫欧。她这辈子有我这么一个没用的家伙就已经够了。」
「是……」为何会突然提到玫欧呢？
当草壁昌也确认手表上的时间并站了起来时，后方传来门被开启的声音。
「草壁大哥——听说鸣海有来，是真的吗？」
当我一回头看，刚好和穿着迷你裙的女性四目相接。
「——鸣海！」
那位女性绕过了办公桌跑到我身旁的椅子，「砰」的一声坐了下来。
「不是跟你说过要来店里看我的吗？结果从来都没出现过！」
「没有啦，因为我才十六岁而已……」何况你的店明明就是可以带小姐出场的PUB。
这位中国系美女名叫作依林姊，她也是在调查草壁昌也一案时非常照顾我的酒店大姊。年轻的外貌，说她是大学生大概多数人都会相信，但听说她来到日本已经有一段时间了，所以日文说得很流利。但不知为何，唯独叫我的名字时都会用中文发音。
「我现在正要去上班了，你要跟我一起去吗？」
「请你好好听我说话，我才十六岁而已！」还有不要抓我的手，我会吓一跳。
「你如果不是要来陪我，那来做什么？啊——目的是玫欧吗？为什么现在的世上这么多萝莉控呀？」
草壁先生，救救我。我连如何才能让女人听懂我说的话都不会啦！
「依林，你五年前不是住在新宿那一带吗？」
草壁用对我说的话毫无感觉的语气低声询问。
「不是也去新大久保的『楼兰』那边帮过几次忙？」
「有是有啦……咦？该不会又要叫我去帮忙了吧？可是那间店还在吗？」
「不是那样，是这家伙有事拜托。你还记不记得有个韩国女人，名叫喜善的？」
依林姊一副好奇的眼神看着我和草壁，接着微微地点头。
「……有有有。是个超级大美人，点台率都是第一名。我记得很清楚，还满常跟她聊天的。」
我情不自禁地用力握住依林姊的手。
「请问她是个什么样的人？」
「什么样喔？鸣海那时候不是才在念小学吗？咦？什么啦？你们是什么关系？」
「那个——就是那位叫作喜善的女性——男朋友是我的友人。」
「喜善的？这……咦咦！？可是那个女生的男人应该是后藤田先生吧？鸣海，你跟后藤田先生认识喔？」
我张开嘴巴整个人呆住。什么？她说什么？后藤田？
草壁昌也站了起来，并代替已经丧失自我意识的我询问依林姊。
「后藤田，指的是老大吗？」
「……嗯、嗯嗯。你们不是在聊这件事的吗？喜善她自己也说过她是后藤田的情妇。」
情妇。
原本罩着店铺的黑道老大，他的情妇。
很奇妙地，我的头脑开始冷却下来。原来如此。怪不得第四代和炼次哥都没和她发生任何关系，就如同三姊弟一样生活在一起。他们俩都知道这件事吗？不不，若知道的话就不可能做出那么天真无邪的约定才对。还是说，第四代在隐瞒的就是这件事？
那么这样下去会变成怎样呢？
该不会和我脑海里所描写的图画完全不同呢？加入了更多令人感到不快的，混杂着欲望色彩的一副画。
「助手先生，你不吃完晚饭再走吗？」
玫欧一边拉着我的衣袖，一边走到外面的玄关送我。
「喂，玫欧。我不在家的时候，一样不要让不认识的人进来。」草壁昌也从汽车驾驶座探出头来，再三叮咛。
「助手先生不是不认识的人啦！」「乖乖听话就对了。」
无视于父女的争执，依林姊正打算坐进车子的后座，在那之前她靠到我耳边小声地说：
「我会帮你去问看看当时的熟人。只是很多人都转店工作，或是回国不做了，所以还不太能确定。记得应该也有几个女孩子跟喜善住在同一栋公寓里，只是不知道她们的联络方式了。」
「……真的很抱歉。那就麻烦你了。」
「问你喔！：是凶杀案，对吧？你是不是应该别再插手管这类事情比较好？」
结果我不得不将有关喜善小姐被刺身亡的消息告诉依林姊，果然就如同我所料，对方立刻开始担心我。
「我也希望能那样做。」
我是打从心底这么认为的。为什么我们就不能当个普通的懒惰尼特族？为什么我们不能只是为了在那间拉面店的后巷里嬉闹而相遇？
载着两人的车子，留下了温热的团块后离开，这时玫欧再次拉了一下我的手。
「真的不吃了再走吗？」
「……嗯，对不起。」现在根本也没什么食欲，况且就像她爸爸所说的，让我踏进房间里感觉上有点不妥喔？
「可是你不都一直待在侦探小姐的房间里吗？」
「嗯——但那是……侦探事务所呀。」
连自己都觉得这根本没有解释到任何东西。那里确实是艾丽斯的寝室，她也的确整天都穿着睡衣。到现在我才觉得，是不是应该多注意这方面的事呢？
「玫欧也是随时都OK呦！」OK什么东西啦？「如果心情不好的时候，不管是我家，还是我打工的餐厅，你都可以来喔。因为到现在都还没还过助手先生的恩情。」
我不禁自责：难道就不能发出点愉快的声音响应吗？而玫欧却仍笑容满面地看着我，那灿烂的笑容就连阳光都比不上。
「我会等着你的！」
善喜哥的动作非常迅速，在八月初就将印有乐团标志的T恤给寄来了。我和美嘉姊被叫到设计师工作室去拿样本。
「这个——真的超厉害的！超级帅气的！」
包括美嘉姊在内的工作室的工作人员，大伙儿全都开始套上了印有标志的T恤。就连代表官方网址的QR条形码都不会让人感觉不搭，成功融合在和风的花纹中。这真的只能说是大师级的作品。
「藤岛同学，你大概需要几件呢？三十件左右吗？你尽管拿去吧，藤岛同学人面这么广，一定可以发出去很多的。」
不不不，我的人面并没有那么广。然而由于宏哥有事先拜托我，所以我还是心存感激地拿了三十件走。
「还有这个，善喜哥说要我拿给藤岛同学的。」
美嘉姊话一说完，随即从别的袋子里拿出一件用塑料袋仔细包装好、同样印着乐团标志的T恤。
……不对，这并不一样喔？虽然图案一模一样，但这……
「刺绣？」
我以不可思议的心情打开了包装，并用手去触摸确认。这并非是印上去的，称和QR条形码以及它周围的图案在内，全都是用刺绣的。
「咦？这、这是什么？怎么会有？」
「听说这件是『原版』的。」
原版？
「善喜哥说他无论如何都想尝试看看用刺绣的花纹，所以这是他亲手制作的。还说这是把扫瞄的和原本的设计图合成后怎样的，只是我真的听不太懂。」
我整个人感到哑口无言。他竟然做到这种地步？虽然他是说过这图案用绣的才会更加显眼。我再次抚摸着T恤的表面，就像是榻榻米一样，密度细、又带点润泽感的刺绣，根本无法想象必须得花多少时间才能完工的？
「……可、可是，为什么这件会在这里呢？」
「就是善喜哥叫我交给藤岛同学的。」
「什么——！？」
「因为这件T恤原本就是藤岛同学你的建议呀！况且你又是宣传部的老大，所以除了你以外，找不到第二个人穿这件衣服了！」
真是拿到了个贵重无比的东西，实在不敢轻易的穿上。但也总不能说退还给对方，只好接受并走出了工作室。如果在演唱会结束之后把这件衣服拿到网拍上去卖，不知道能卖多少钱？对于一瞬间脑海里闪过这种贪婪想法的我，真是应该自己好好扁一下自己才对。
我骑着脚踏车快速赶回「花丸拉面店一宏哥早已来到了厨房后门前。我立刻将样本T恤全部交给了他。
「这东西很不错。应该﹒算是』艾伦．卡巴『首度推出的白创品牌T恤喔。只要跟女生们说可以比店面还早二天拿到手，她们一定乐歪了。」
宏哥兴高采烈地将色彩缤纷的T恤分装在大量的纸袋中，说现在就要拿去发给熟识的女生们当作附加服务。
「应该下个月左右会登上杂志，对吧？」
「是的……不知道为什么就变这样了。」
更令人感到惊讶的是，居然还有来自和乐团毫无相关的服装杂志的请求，希望我们能够接受采访。由于善喜哥说不希望张扬，且断然拒绝采访，所以我和美嘉姊才刚在昨天想办法委婉地拒绝了对方。虽然杂志的发售没有办法赶上演唱会，但为了提升CD的销售业绩和知名度，这种机会多来几个都无妨。毕竟能不花钱就达到宣传的效果，这也让我深切体认公共传媒的重要性。到处向新闻网或是杂志社之类的寄送电子邮件，剩下就是等待对方上钩。看来开始步入正轨了。
当我的宣传工作排满档的时候倒还好，一旦工作告一段落回到后巷时，心情就开始低落。这是因为不光是宏哥，包括连少校和阿哲学长，绝大部分的时间都会过来。这一天也是在过中午时刻，两人一同现身。
「这个帮派其实早就解散了，好像是平阪叫他们再次集结起来的。原本担任领导的家伙目前在机车行打工，可以趁下班时间偷袭他。」
「谁有空在那儿一个一个慢慢来啊？你说那个帮派总共有几人？」
阿哲学长一边看着少校的笔记型计算器，一边重新捆绑着手上的绷带。感觉最近的阿哲学长伤痕好像多了点。
「会定期聚集的大约是五人。我刚才监听到平阪所下的指示，应该预定要在东口的卡拉oK开会。」
「那我们现在就杀进去吧？这样比较快。一只一只击垮太累人了。」
「要使用震撼惮吗？」
「笨蛋，不是在卡拉OK吗？会被人报警的。」
「那就用催泪弹。这个不会有声音也不会有强光。」
「问题是会冒烟！」「还会流眼泪……」「还有鼻水！」「不过大致上都是从脸上流出来的，不会说太脏。用震撼弹甚至还有人会尿失禁。」
结束商量（？）的两人站了起来，打算通过我和宏哥的身旁。然而，阿哲学长似乎发现到我的眼神就像只迷路的羔羊，他停下脚步并露出苦笑。
「也不是说全部都送进医院啦。因为打过了以后还会跟他们商量。」
「真的吗？你该不会是打到对方连嘴巴都没办法张开吧？」宏哥露出怀疑的眼神。
少校取出了IC录音机，播放出所谓的「商量」内容。
「……搞什么？那个人的眼神很危险。光是拿下防风型墨镜，你就以为会被他给杀了。你懂吧？原本听说他不知飞去哪儿，就很放心的说。」
「当然对平阪帮是很不爽啦，我们还被禁止进去很多店，当然也有怨恨。而且平阪大哥花钱倒是很海派。不过不是这种问题啦。总之那个人很恐怖。他叫我干，我就只能乖乖去干。引来警察？那是当然的，不是还引发火警吗？但是那个人更可怕。」
「好痛！知道了啦，不会再动手了。谁还要跟像你们这种的有关连啊！」
同时听到好几名男子的声音，实在无法清楚地掌握状况，但似乎他们就是袭击上野Livehouse的一群人。
炼次哥为了让他们服从所使用的就是金钱——还有，恐惧感。
「不过日前倒是没半个人说是真的被炼次揍过。」
阿哲学长轻声说明。
「结果变成我揍他们就很有效，超级听话的。」
这阵子学长和少校的行动，根本已经不能叫作侦探团了。也就是依序偷袭听命于炼次哥的手下们的巢穴，并试着说服（这部分由学长负责）他们。
「第四代目前正是在忙着做正经生意的重要时期，平阪帮的人又全都是活动的工作人员，不能随便乱来。所以好康的地方全都留给我了。」
「若是逮不到平阪的话，这和在捡垃圾是一样的意思耶，阿哲哥。」
「就算是这样，又不知道他人在哪里，有什么办法？我也想打算跟他一决高下啊。那家伙大概又换手机了吧？」
「过去在我们当中，平阪确实最具有成为流浪汉的资质。」
两人从后巷走了出去。我则是拿起了少校遗留下来的协助者名单。已经大概有将近一半是打上叉的。真是令人不寒而栗的办事效率。
然而，从背后观看名单的宏哥，语气变得很沉重。
「……他既然能动员这么多的人力，为什么不直接点采取行动呢？」
我往上瞄了宏哥一眼，接着又再次看着名单。
宏哥说的一点也没错。炼次哥不断教唆他的手下进行细微的妨碍行动。所有的演唱会预定地都被以某种形式袭击过。甚至还有只是垃圾场被弄乱的地点。
听到报告的第四代用充满讽刺的语气，说这大概只是野狗在洒尿以确定自己的地盘而已。然而就因为这样，最后只演变到只在每一个活动会场配置若干名帮众，也就是几乎等于得铺上二十四小时的警备网才行。
这对平阪帮而言是很棘手的。但最终还是回到了之前产生的疑问上。
炼次哥——他到底打算要做什么呢？
若只是想要破坏活动，还有很多种方法。毕竟我们已经知道他的资金应该还算满充裕的。若是想要贬低第四代的信用，那就有更多的弱点可以打。
为什么都只做这么小家子气的动作呢？
「总之，思考理由就交给艾丽斯吧。我们只要乖乖当她的手脚去调查就好。」
宏哥站起来，并补充了句：
「啊啊，对了。依林有打电话来找你喔。」
「耶嘿！？」
不小心发出奇怪的声音。依林姊是宏哥的前女友。再加上这个人都在欺骗女人，所以毫无例外地，和女生分手时感觉都不是很好。我记得依林姊跟我说过，她已经把宏哥的号码从手机里删除掉了才对啊：…
「她说联络到了以前住在那个叫喜善的女人隔壁房间的女孩。」
当我站起来时，膝盖不小心用力撞到木台子的角落。
「请……等、等一下！为什么是联络宏哥呢P怎么不是我P」
「大概是还对我依依不舍吧？」
什么——！那算哪门子的正向思考呀！？
「先不管这些了。鸣海小弟，我看你也应该差不多该想起来自已是高中生这件事了吧？」
「我差不多快要永久性的忘记了。」
在春假的时候我也有过同样的感觉。我到底能不能从新学期一开始就恢复正常的上课生活呢？该不会就直接赖在这条后巷里生活下去了吧？
「总之，这是和黑道有关的杀人案件，鸣海小弟你就别再乱查了。很危险喔。竟然想从第一次见面的女生身上套出这么深的话，这当然是我的工作。」
我坐了下来，并深深地叹了一口气在膝盖上。宏哥说得没错。大概是因为依林姊担心我会出事，所以才将事情转给宏哥去处理的吧？
「鸣海小弟都做得很好。没问题的。」
宏哥出乎意料之外强而有力的手，触碰到了我的肩膀。
「活动也感觉越来越热烈了。小美不是也很称攒你吗？」
「可是，就算再怎么样地热烈，只要一颗炸弹掉了下来，所有东西都会毁掉。」
我既然都已经见过炼次哥三次了。应该能……我是不是能做到更多才对？
「这些部分，你不需要跟艾丽斯那么像。」
宏哥打从内心地在耻笑我。
「像……艾丽斯？」
「什么东西都以为是自己的错，她说那样才会感到比较轻松。其实，真正需要勇气的是将东西交给他人保管。」
宏哥用温柔的眼神说明，害得我感觉像是掉落到地底一样。
当宏哥从厨房后门离开之后，我一个人独自坐在旧轮胎上，边听着无力的蝉叫声边思考。自己一个人耍落寞也没什么用。现在的我和炼次哥是拥有连接点的。我只能思考而已。
正当我低着头在沉思时，明老板从厨房后门露出脸来。
「喂，鸣海。艾丽斯的午餐弄好了。去面、去蛋、去火腿的中华凉面，拜托你拿去给她。」
正想着若是去掉了那么多东西，那还会剩下什么？结果居然是凉凉的面汤里面漂着小黄瓜而已。这算是什么料理呀！？心情就已经够低落了，可不可以不要再叫我送这种东西了？光看到就会感到难过。
「我已经洗出了后藤田帮老大的私房�