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许久之后，奚孔雀再说道：“哥哥听禀：你在深宫内苑，不提备无妨，在外可须小心。否则，你若有个闪失，我每依靠谁来？”
“知道了。不要啰嗦。你什么时候也学会啰嗦了？”
“说的也是哦！奴以往不曾啰嗦的哩！谁耐烦啰嗦人呀？”
“就是嘛。”
“那么，奴不啰嗦。哥哥与奴来个赌赛，你若再受奴偷袭得手，从此便不再独自出行，如何？”
“这个……不能独行的话，我还有什么自由啊！”
“哥哥你甚没志气！有种的话，便与奴爽快赌了！”
“哇呀呀！你是哪里学来的话？再敢跟我说什么有种、没种，看我不把你摔成肉饼！”
说着，被触到了痛处的赵矜劈手将奚孔雀横抱起来，作势要往城下摔。这属于危险动作，好孩子千万不可以模仿，切记！
待续本回下节）
第八十二回：昂扬出师竟不利，多路交兵更纷纭（下）
消息接二连三传来。炎汉中路军先前以最快速度赶往沃罗希索城，试图救援乌比留季卡，然而推进到城东南二百里时，乌比留季卡已经完了。廉钧、别司丘耶尔赫夫只得就地扎营设防，准备抵挡罗斯军，保护运河区不受攻击。
南路军在萧銎、林宓率领下，抵达罗斯托夫领主叵列塔尔伯爵镇守的季夫诺叶城。叵列塔尔正在城头瞭望，萧銎弯弓射去，一箭勾销！季夫诺叶守军丧胆，一半开城奔逃，一半投降。萧銎、林宓拿下季夫诺叶城，挥师继续前进，包围里蒙斯科城。里蒙斯科守军早已听说“神箭白袍”的厉害，龟缩不出，一人发一个盾牌，在城上守卫时都举着盾时刻提防。南路军攻城未果，一时受阻。
北路军奔袭莫吉廖侯国。莫吉廖侯爵别辽左维，先前正协同罗斯军围攻乌比留季卡，由于有康斯坦丁大公要把妹妹娜斯塔西娅改嫁给他的诱惑，攻城格外卖力。城破之后，别辽左维冲锋在前，救出了被乌比留季卡幽禁的娜斯塔西娅。这正是英雄救美，赢得佳人归。别辽左维好生欢喜。不料，许妤、素迷独率领的炎汉北路军进军神速，竟然把他的小小国家给拿下来了！
抱得一个美人，却丢了一个国家，别辽左维从兴奋转为懊恼，说不得，只有率军回转。他手下只有一千多人，势单力薄，向罗斯军请求借兵。但是罗斯军大将伊琼姆斯基没有答应。别辽左维勉强以这千余人向汉军攻去。许妤原是缇骑都尉，善于指挥弩兵，将手下弩手布成环形阵，引诱别辽左维过来。别辽左维有勇无谋，果然中套。汉军千弩齐发，莫吉廖军猝不及防，死伤相枕，大败亏输！许妤乘胜追击，莫吉廖军几乎全军覆没。别辽左维单骑逃脱，把刚得来的妻子娜斯塔西娅又给丢掉了，怕康斯坦丁大公怪罪，不敢逃去罗斯托夫，只得向西逃窜，投奔基辅大公国。基辅摄政夏塔尼耶夫看到别辽左维魁梧强壮、也算是个可用之才，收留了他，把他封到与立陶宛大公国交界处做伯爵，令他防备立陶宛军。莫吉廖公国降格为莫吉廖侯国，再降格为莫吉廖伯爵领地，好歹还有一息尚存。这些是后话了。
炎汉与罗斯托夫作战的消息，周边国家都知道了。莫斯科公国、金奥尔第斯科公国没有什么举动；基辅大公国虽然想要有举动，但被立陶宛公国和自己国内的舆论给牵制住；只有几个小国左思右想，最终决定出兵干涉。
大国都不出兵，小国出什么兵？这不是吃了豹子胆，找死么？
其实难怪。站在小国的立场上，只怕炎汉吞并了罗斯托夫之后，它们同样不保。如果炎汉吞不了罗斯托夫，则罗斯托夫转危为安之后，不会饶了它们——我危急的时候你们怎么不来救我？自古以来小国的处境就是这么矛盾，也算情有可原。
情有可原，但是战场上不讲什么情面。赵矜了解情况之后，率主力军来与伊琼姆斯基对垒，令廉钧移师击灭小国。廉钧进兵神速，连灭两国。剩下的两个小国深受震慑，慌忙退兵。
这时的局面：赵矜迎敌伊琼姆斯基，双方各有兵力万余，汉军另有许妤所部二千人在北面伺机；扎波洛夫率数千人南下，救援里蒙斯科城，汉军方面是萧銎所部三千人正在围城，还有赵矜派出的独隆翰所部二千人向南开进；乌莫斯基在后方坐镇，此时一面调兵应对汉军廉钧所部的深入，一面传令放弃南部草原地带，甚至一些城市，收缩防线，抵御车臣人的席卷。
罗斯托夫大公康斯坦丁龟缩在首都，没有半分主意，任由众将自行御敌。乌莫斯基是个六十岁的老将，冷静沉着，刚开战时便提请康斯坦丁给格鲁吉亚国王狄米特尔写信，送还以前侵占格鲁吉亚的国土，邀请狄米特尔出兵夹击汉军。又请康斯坦丁给伊儿利汗王帖克笛写一封格外谦卑的信，表示愿意奉伊儿利为宗主国，每年缴纳贡金，请伊儿利务必出兵援救。至于基辅、金奥尔第斯科等国，都应该写信。还有拜占庭，应该派人去见安德罗尼可斯皇帝，要求皇帝出面调停，让炎汉退兵。
康斯坦丁一一照办。只要能保住他的富贵生活，什么都可以。奉什么国家做宗主国都好，只要能够抵抗炎汉！甚至于，康斯坦丁在心底并不排斥奉炎汉为宗主国。可以说，他是彻头彻尾的投降派。他身边的幸臣也都是一些投降派，他们只要能够继续过着醉生梦死的生活，毫不反对康斯坦丁叫赵矜一声“爸爸”。
康斯坦丁的书信到了格鲁吉亚国王狄米特尔那里，狄米特尔的第一反应就是——大快人心！第二反应就是——幸灾乐祸！当着罗斯使者的面，狄米特尔毫不掩饰地当场大笑起来。心想：康斯坦丁你这畜生，谁让你为虎作伥，帮着炎汉来压制我？现在自己给炎汉打了吧？活该！嘿嘿，老子才没功夫帮你，你有种自己扛着吧，老子这边正和亚美尼亚那畜生国王海屯打着呢！
康斯坦丁的极度谦卑的信到了伊儿利汗王帖克笛那里，倒是有了效果。帖克笛与众将商议，都觉得炎汉如果拿下罗斯托夫，相当于把高加索以北全控制了，未免对汗国不利。再者，罗斯托夫公国愿意归顺，愿意年年缴纳贡金，这是飞来的好处。
众将纷纷表示，应该出兵干涉，制止炎汉吞并罗斯托夫。只有老将斡鲁思、侄子阿儿贡二人没有发表意见。帖克笛问斡鲁思。斡鲁思道：“老臣没有想法，老臣听从汗王的吩咐。”帖克笛又问阿儿贡。阿儿贡笑道：“汗王怎么不问问都蓝妹妹？我倒是很想听听她的看法。”
帖克笛便派人召都蓝来，问她意见如何。都蓝想了想道：“不能直接和炎汉打。但也不能不救罗斯托夫。”
阿儿贡拍手道：“都蓝妹妹说得很对！”
帖克笛沉吟半响，点点头。于是帖克笛令人训示亚美尼亚国王海屯二世，命令他立即结束与格鲁吉亚的战争；又令人告知格鲁吉亚国王狄米特尔，如果想要重新迎娶都蓝为妻，就必须消灭车臣人，证明他的力量。
海屯接到训示，不敢不听从。狄米特尔则果然起兵，杀向位于高加索北麓的车臣人聚居区。
如此一来，炎汉与罗斯托夫的战争局面更加纷纭复杂……
待续第八十三回：施妙手驸马神射，伏暗算老将深心）
第八十三回：施妙手驸马神射，伏暗算老将深心（上）
话说炎汉与罗斯托夫的战争局面演变得十分复杂。想当初打莫吉廖公国，简简单单；如今打一国便牵动一大堆势力，真不好办了。
还好炎汉方面有计谋，把最大的潜在敌人基辅大公国给牵制住了，使其无法出兵介入这场战争。莫斯科公国正在休养生息，与炎汉暂无冲突；金奥尔第斯科公国在对炎汉与莫斯科的作战接连失败后亦暂时没有动兵意愿。东斯拉夫国家只有五个小国帮着罗斯托夫打炎汉。炎汉对于这种不识时务的小帮凶深恶痛绝，绝不姑息。结果开战不久，莫吉廖侯国等三个小国就被灭了，两个小国吓得退缩，实际上成了罗斯托夫孤家寡人面对炎汉与车臣夹攻的局面。
但是罗斯托夫先进的外交努力，总算取得一点成果，伊儿利汗国的附庸国格鲁吉亚王国，出兵向车臣人的老窝攻击。
车臣的精壮六千余人已被大酋长纳赫切金带去打罗斯托夫了，剩下的战士不过数千人，无法抵抗格鲁吉亚军超过两万人的攻击，急忙护着部族向炎汉国内撤退。
这个时候，伊儿利汗国往与阿塞拜疆接壤的边境增兵，威慑阿塞拜疆，使其无法支援车臣。
炎汉方面得知这些情况，紧急派出军师将军李庆熙、骁骑将军李宝昭，率领八千人马驰援。另调泽州镇抚使铁厄訇戈所部羌兵一千余骑同往。镇南都督乌达入驻阿塞拜疆，协助提防伊儿利军。由于炎汉并不知道伊儿利方面“不直接与炎汉打”的策略，一时十分紧张。
赵矜正与罗斯军大将伊琼姆斯基对垒，得知伊儿利也要介入，叹道：“形势更急了！不能不奋尽全力，速战速决！”于是赵矜令人下战书，约伊琼姆斯基决战。
一般东斯拉夫勇士，接到战书，肯定出战了。可是伊琼姆斯基颇为沉着，观察到汉军兵强马壮，估计决战欠缺胜算，坚守不动。许妤所部在其北面扰乱，试图使其部队奔波，露出破绽给主力乘机击之。但是伊琼姆斯基警示部将，原地严防，不得轻动。汉军抓不到罗斯军的破绽，逼近以弓弩射之。罗斯军弓弩虽没汉军那么多，仗着营垒与汉军对射，汉军落于下风，只得后退。
辽阔战区中，各路兵马纵横驰奔。当赵矜的主力被伊琼姆斯基牵住之时，萧銎所部迎来了扎波洛夫。扎波洛夫带着四五千人，向南开来，准备与里蒙斯科城里的守军内外夹攻，把汉军南路军击垮。
一个清风习习的早晨，萧銎与林宓上马，率领军士出发迎战。朝阳映照脸膛，彩光披散原野。萧銎豪情大发，对林宓道：“今番我与你来个赌赛，看谁射得敌酋。你若赢了，我这条玉带便是你的。”
林宓扬弓笑道：“驸马妙手，谁人能匹？这哪里是赌赛，摆明了要赢我彩物。也罢，我这身战袍乃是主公新赐，你果射得敌酋，便赢了去罢！”
于是两军对阵，萧銎与林宓皆跃马阵前，寻找敌军大将。那边扎波洛夫乃是勇将，虽听闻汉军有个“神箭白袍”，仍毫无畏惧地持矛出马。
罗斯托夫是个农耕商贸皆发达的富国，军队装备不错。扎波洛夫身为主将，装备更加精良，一套钢铠，银光闪闪，从头到尾……非也，从头到脚严密覆盖。长矛足有四丈多长，矛法精湛。以往的戎马生涯中，不知道刺了多少人落马。汉军骑兵亦持马槊，长度与罗斯军的长矛差不多，但是重量和冲刺力度远远不如，如果硬以马槊斗钢矛，必然吃亏。
以往蒙古军打欧洲，十分注意避免近战，只管发挥弓箭优势远距离游斗，给欧洲军队以沉重打击、使其崩溃之后才追上前去砍杀。正所谓“一招鲜，吃遍天”，蒙古军反复运用这种战术，每战往往无损而欧洲军队往往重创，拔都仅凭二万骑一直打到了莱茵河边。
落后就要挨打，这是铁的道理。如果不想一直挨打，必须变革。东斯拉夫人在欧洲人之中首当其冲遭受蒙古军之害，迫使他们变革，率先向骑射过渡。
扎波洛夫遂令手下骑兵张开两翼向汉军包抄，不让汉军有游斗空间；自率精锐铁骑，一往无前地向汉军战阵中央扑来！以扎波洛夫的打算，唯有拖汉军一同陷入近距离混战，才有胜算！
这样安排也算颇能指挥的了，还能当先冲锋，尤为可贵。难怪扎波洛夫与乌莫斯基、伊琼姆斯基并列为罗斯托夫三大将。
萧銎见敌军这般凶猛，却也不惧，立马阵前，认准扎波洛夫，搭箭瞄准。林宓虽佩服萧銎神箭无双，却也不甘心随便认输，抢先一箭射去！萧銎之箭，随后离弦飞出。二将膂力胜于常人，手里用的又是良弓，有效杀伤射程不是一般弓箭手能比。两箭一前一后，俱精准地击中了扎波洛夫！
林宓之箭，射中扎波洛夫头盔。头盔厚重，未能穿透，反弹落地。萧銎之箭，既准又劲，一下子穿透了扎波洛夫的胸甲！
……扎波洛夫明明中箭，竟不落马。原来，他只感到胸前一震，却没有痛觉。当下悍勇地继续冲锋。
汉军几个校尉见主将与副将皆射中敌大将，先是欢呼，见敌大将无碍，不禁失色。萧銎、林宓沉着应战，继续发箭。林宓一箭射去，被扎波洛夫偏头躲开；萧銎一箭，正中扎波洛夫右臂！
这时距离已经很近，羽箭深深透入，扎波洛夫手臂剧痛，险些握不稳长矛。林宓急将大弓往马后弓囊一插，挺槊冲上前去，迎斗扎波洛夫。萧銎亦上前夹攻。扎波洛夫甚勇，带伤格斗，冲过林宓与萧銎，在汉军中冲了一圈，连刺多人。只因带箭的手臂被箭头搅得鲜血淋漓，只怕再斗下去右臂就要废了，扎波洛夫拨马回奔。萧銎愤怒，追上前去。一名骑士让过扎波洛夫，来斗萧銎。萧銎一槊刺那骑士落马。扎波洛夫已去得远了。
两军激斗正酣。突然在罗斯军的背后喊声大作，一支军队猛扑过来！原来是破虏将军独隆翰赶到。独隆翰挥师冲击罗斯军，自率百骑冲透战场，与萧銎会合。
国舅见驸马，这叫做亲族会师。萧銎大喜，与独隆翰并力再杀。扎波洛夫的副将伊斯克拉拼命抵挡，激战中被独隆翰飞叉杀死。罗斯军大将负伤、副将阵亡，局面十分不利，而且援军迟迟未到，只得向后撤退。
里蒙斯科城里的守军先前被“神箭白袍”连续射杀多名军官，吓破了胆，竟不敢出战。导致这一仗扎波洛夫所部没有援军，终至溃败。扎波洛夫退入里蒙斯科，大发雷霆，追究责任，将该城领主废黜，又罢免了好几名将军，换上自己的亲信守城。
至于扎波洛夫当胸中的那一箭，原来在穿透胸甲之后，正钉在他随身佩戴的十字雕像上。扎波洛夫信教虔诚，结果救了自己一命。萧銎的箭是专用的破甲箭，有着长达四寸的锥形箭头，穿甲以后仍具备足够致命的力量，要不是这十字雕像，扎波洛夫必死无疑。明白了这其中缘故，扎波洛夫感恩涕零，连呼“上帝保佑！”，在城里的小教堂里不吃不喝祈祷了一夜，并发誓战胜汉军之后要建一座新教堂。城里军民都把扎波洛夫称为“圣徒扎波洛夫”。
那么，“圣徒扎波洛夫”是否能够守住里蒙斯科城？
待续本回下节）
第八十三回：施妙手驸马神射，伏暗算老将深心（下）
萧銎、林宓、独隆翰将里蒙斯科城重新包围。这时听闻罗斯军大将乌莫斯基亲自阻击车汉联军，战而胜之。
原来，车臣军六千余骑、炎汉突厥兵二千余骑，攻入罗斯托夫南部国境之后，席卷深入。乌莫斯基审时度势，弃守空阔地带，又放弃了好几座城市。车臣大酋长纳赫切金的骁将维杰诺一直打到罗斯托夫首都以南三百多里的豁列茨克城。炎汉方面，孛氏兄弟中年纪最小、性情最果决的孛锐阿吉尔不甘示弱，率领部属几乎同时赶到。乌莫斯基不动声色，悄悄地亲自进入豁列茨克，指挥守军布下陷阱，装作惊恐撤退，引诱车汉联军入城。
由于罗斯军先后放弃了好几座城，维杰诺、孛锐阿吉尔都不觉得有什么问题，抢着进城。结果，中了陷阱，伏兵大起！孛锐阿吉尔当场阵亡，维杰诺负伤逃出。这时纳赫切金得知格鲁吉亚军袭击自己老巢，慌忙召集人马撤退。车臣人缺乏缺乏秩序，来时一拥而上，退时一哄而去。乌莫斯基趁势追击，斩杀维杰诺。孛锐阿巴希、孛锐阿惕沁、孛锐阿贝格要为弟弟报仇，不顾一切猛攻乌莫斯基，结果又被乌莫斯基打败。四兄弟的老大孛锐阿巴希身负重伤，部属七零八落。
萧銎闻报，对林宓、独隆翰道：“乌莫斯基老贼，果然厉害。他破了车臣军，必乘胜而来，夹攻我军。”
林宓道：“如此，我军危矣。扎波洛夫那厮甚得军心，这城一时难攻。倘若乌莫斯基又来，我军势难匹敌。不如暂且后退，如何？”
萧銎道：“倘若后退，则乌莫斯基北上夹攻主公，此岂为臣所乐见？”
林宓道：“如此奈何？”
萧銎道：“二位可继续围城。我引一军，半途迎上乌莫斯基，将其射杀！”
独隆翰道：“壮哉！我有飞叉，愿随驸马前往。”
萧銎道：“飞叉不能及远，不如我这利箭。你且于此等候，待我成就奇功。”
于是萧銎引五百骑，悄悄向西南方向进军。乌莫斯基破了车臣军之后，果然起兵来救里蒙斯科城。乌莫斯基作为罗斯军头号大将，心想从南向北环扫一圈，将几路汉军各个击破，化解危机。
乌莫斯基所部正在行军，突然前