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小高城临海而建，石垣延绵立于悬崖之上，每五十米一处木雕炮塔，四米见方，可容纳弓箭手两名，铁炮手两名，虎口立于低洼地段，伸展出来的官道沿海直奔西南，岸高两米有余，除了远处城下町的一座商港可供最多三十支快船同时停靠外，再无浅滩可以登陆，而且此时城下町已经搬空，百姓不是逃亡山中，就是躲入小高城内，阿倍秀明在船上眺望空无一人的城下町，不免眉头紧皱，身边安东隆盛见状问道，“先生何不下令陆续入港，占据城下町引为根基，从陆路攻城？”阿倍秀明摇摇头道，“常人用兵，自然是紧守唯一登岸之地，若有一千人在此，我军望港兴叹了，可相马氏为何故意放弃商港，就是要把我们圈住，让我们不费力取得登陆口，然后向东北开进，那小高城虎口外官道，只能容纳六七人并排行走，沿海如此密集的炮塔，我军就算拿下城池也伤亡惨重，不要说德川军，就是伊达氏和最上氏的两支兵马也难敌对，这样刚到东北就立于下风，不是秀明愿取之道，我虽然要取他的商港，可绝不钻牛角尖一样的从官道强攻城池。”
安东隆盛又问道，“那请问先生如何进兵？”阿倍秀明笑道，“雕虫小技，难不住我，传令，把小船二十支置于城下町外一里处，用火焚烧！”安东隆盛不明就里，可只好领命去了。安东隆盛刚走，田中旭一就拉着浅井直政前来见阿倍秀明，开口喊道，“军师！为何还不下令占港！眼瞅夜深，难道我军要在海上过夜么？”阿倍秀明扫了田中旭一一样，只见他年过花甲，满脸皱纹，胡须渣渣然直尽雪白，脸上孤傲冷峻，实在非臣服之相，阿倍秀明暗暗叹了口气，脸上却堆笑道，“正要请田中大人用兵。你和直政各领一千人马，卸去衣甲，登岸埋伏在城下町外一里，如有人来不需管他，如有人往小高城走，火速扣下，我自有用度。”田中旭一哦了一声，和浅井直政拱手离去。
到了夜间，安东隆盛带弓箭手用火箭乱射快船，二十支快船顿时扬起大火，噼啪声震天响起，小高城中本来有士卒三千，加上相马氏族人，正好够活动游走，现在平白增加了城下町一万多百姓，拥挤不堪，百姓们惊恐难眠，晚上突见城下町方向大火雄起，更是哀嚎不已，守城士卒多是当地百姓出身，难免有个老父老母在其中的，眼见父母辛苦一辈子，房产化为灰烬，自然心中苦楚。又骚动了一会，就有人受不了了，要求出城，返回城下町投降孟氏，保护自己的房产地业，守城将士有心放人，又怕主上责罚，相马氏十几代家督，就到第十五代相马盛胤最为能征善战，儿子差上很多，这会正在休息，下人不敢吵扰，最后禁不住求情，竟然有两处侧门被打开，不少百姓鱼贯而出。
百姓们出城后，争先恐后的往城下町赶，要去救火，结果走了半夜，待到了城下町时候，发现这里完好无损，一处房屋被破坏的都没有，皆很诧异，才在迷茫之际，突然有试图再返小高城的百姓被一支人马拦下，领头大将一位胡须花白身披枣红甲，一位年纪轻轻身披素铁甲，威风凛凛，百姓们不敢抵抗，纷纷跪地求饶，正此时，一位巫师骑马从城下町中闪了出来，正是阿倍秀明。
他来到百姓面前，翻身下马，噗通跪倒，周围士卒见状，也齐刷刷跪下，被围百姓哪里见过武士给百姓下跪的，一个个战战兢兢，不知所以然，阿倍秀明跪拜之后，起身说道，“诸位父老乡亲，在下左大臣麾下，军师阿倍秀明，此番前来东北，是因为天下太平日久，有人要生变故，破坏这繁荣景象，我奉左大臣孟昭德大人之命，来镇压叛乱约束秩序，并无恶意，方才全军下跪，是因为叨扰了诸位的生活，秀明愧对百姓啊！”
说罢又再跪倒，这次百姓可都听懂了，他们被欺压一辈子，哪见过如此大仁大义的武士啊，各个掩面痛哭，许多听说过孟昭德大名，知道孟昭德仁慈的面露喜色，激动不已。阿倍秀明复而起身道，“诸位父老乡亲，秀明这第二跪，跪的是一个礼，秀明恳请诸位父老乡亲想一想，你们的家园得来容易么，方才秀明一把火，烧了自己的战船，你们是什么感受，看到原来不是你们的家被烧了，你们又是什么感受？实话实说，内大臣德川家康勾结东北相马氏，伊达氏，最上氏造反，不日就要开进岩代了！他来了之后，秀明作为孟昭德大人部下，一定会死战尽忠，可是你们的家园就毁尽了！秀明也想早一步拿下小高城，打通去岩代会津若松城的道路，那里的城主是五大老之一的参议，是孟昭德大人的弟子，秀明想在那里和家康决一死战！可没有你们的帮助，秀明只怕拿不下小高城啊，这一个礼，算是秀明赔礼，也算是秀明恳求你们，向你们行礼了！”
巧舌如簧，说的百姓怦然心动，其实百姓才不管谁是皇帝谁是大臣，他们要的就是自己的一亩三分地平安无恙，一听说拿下小高城，阿倍秀明就能去会津若松，不在这里打仗，百姓心中的自私就涌上心头，十人中有三人就动了帮助孟家的心思，剩下的虽然对相马氏有感情，不想外人进来，可架不住阿倍秀明暗中安插了许多伶牙俐齿的士兵扮作百姓，方才乘乱混入了人群，他们见时机成熟，大声嚷嚷，或者小声和身边人起哄道，“拿下小高城！把战火带走！推翻相马氏！迎接孟昭德大人（此计灵感来自于东吴时期陆逊之事迹，三国志记载，陆逊在赤壁大战之前醉卧江畔，扮作路人甲模样，口出狂言和酒客高论曹操为何必败，稳定了江东人心，是中国有记载心理战的最早案例，我说的是临床心理学，像一鼓作气那个典故，属于应用心理学）！”搞得剩下的人心痒痒，逐渐从冷静变成混乱，甚至变成冲动（中国是少有游行的国家，笔者在外国读书那么多年，没事就去凑热闹，什么反对麦当劳一类的，你在边上看觉得特有意思，傻傻的，可就是一米的距离，你只要步子迈出去了，走入示威人群中，你就会逐渐被感染，最后自己也跟着喊，主要是肾上腺素涨起来了），开始不顾一切的高喊孟氏万岁了。
阿倍秀明见时机成熟，手中拂尘一挥，混在人群中的士卒心领神会，有的打头，有的和身边人鼓噪，大家转而向小高城前进。这样复又走到天明，人群已经抵达了小高城城下，城头上守军见来了这么多人，很是紧张，可仔细一看，好多是附近的百姓，甚至还有昨日在城里见过的，顿时又疑惑了，难道是会飞不成，怎么好好地从城里去了城外了，正诧异间，那些人开始嚷嚷开门，守城士兵不敢决断，只好去告知相马义胤，相马义胤登上城头一瞧，这么多人要求开门，他也害怕了，只能大着胆子叫道，“你们好好在城内，怎么出去的？你们既然走了，就不要再回来，我这里容不下这么多人！”
城下百姓有一些还不愿舍弃相马氏，有一些被鼓噪的这时候已经清醒，本来打算是真正进城，不管孟氏的，没想到竟然被主上无情抛弃，一时间全都火气，正要发作之际，远处传来轰轰的炮声，城头顿时乱作一团，相马义胤惊慌失措，连连高叫，“孟昭德来了！孟昭德来了！快还击！”城上士兵一是没看到孟家步卒，二是顾忌城下百姓，也不敢胡乱开枪，城下百姓可不管，他们一听炮响就害怕，哭闹着要求开门进城，许多嗓门大的还直接喊出了“三郎”“与助”这些自己孩子的名字，身处一道城墙之后的相马氏步卒，各个心头滴血，耳听连续不断的炮响，最后终于有人坚持不住，大叫着自己父母的名字，推开了城门，城门刚刚打开，那些混在百姓中的青壮士兵便率先进城，他们制住守城门的卫士，抢占城头，虽然相马氏步卒顽强抵抗，可哪是百里挑一的北宁军对手，被杀的丢盔弃甲，占据高处之后，北宁勇士掏出响箭，射向天空，官道远处田中旭一和浅井直政率军杀到，小高城告破。
阿倍秀明在商港外海上听到响箭声音，笑而对身边水军大将说道，“吩咐全军分批进港，卸下物资，小高城到手了！”过了半日，果然小高城传来消息，相马氏父子被擒获，全城守军三千人，阵亡和负伤一百余，剩下全数投降（关原合战动用兵力十六万，总死亡人数三千，日本人打仗真养生），阿倍秀明便贴出告示，保境安民，另外将愿意随军的一千人征召，剩下的遣散为民，把相马氏发往会津，留下尼子长忠带一千北宁军和全部水军两千五百人镇守小高城，自往会津若松城去了。
第一百四十六回东北大混战
时间2012…2…112：48：27：10157
阿倍秀明一路行军，穿过高山，在须贺川城休息一日，又往北走，便到了会津若松城，此时上杉景胜和直江兼续还有前田庆次郎已经恭候多时，阿倍秀明和上杉景胜在城外相见，互道问候后，上杉景胜才告知阿倍秀明，原来他接到书信，就立刻召集了动员大会，此时直江兼续已经派兵一部去越后骚扰堀秀政，使其不能东进岩代，另外全军共一万三千已经开往军道（朝日军道），等候主将光临，指挥东进。至于东北四国大名，此时已经依靠小野寺家横手城为据点陆续集结，准备抵挡伊达氏和最上氏北上。
阿倍秀明闻言吃惊，忙对上杉景胜说道，“若是如此，可就难了，四国大名虽然臣服主上，可各自不服，又没有尊卑之分，虽然津轻为信大人善于用兵，但他指挥不动剩下三国，若是四国分而据守，则还能拖延时日，待我破了德川军，就有胜算，现在四国齐聚，每日光争吵就要耗费许多时间，何来拒敌准备？只怕奥州独眼龙要大破四国联军了！”上杉景胜回道，“四国大名此时立功心切，让他们自守家国只怕不能，好在相聚时日尚浅，还有许多部队未到，可能还不至于分崩离析，不如乘此机会大败德川氏？”阿倍秀明摇摇头道，“我之意在于全歼德川，这需慢慢为战，若力求速胜，只能解其斗志，难伤其骨，待其返回关东，德川家康何等人物，自然能安抚重振军心，那时候主上岂不压力陡增！四国既然已经开始聚首，若让其返回，只怕军心丧尽更快，更为不利，现在当派一良将，出横手城代我指挥抗敌，还有转机！”
话音刚落，安东隆盛拱手道，“末将愿往！”阿倍秀明否道，“不可，你是我孟家家臣，外来人，四国必然疑心你，四国自斗可也是一份战力，若疑心主上，临阵投降内府，那东北就丢了，所以本家不能派人。”上杉景胜接道，“不如我以五大老之身份去指挥四国军队？让兼续代替我指挥本家军队，一并听从先生用度？”阿倍秀明想了想后道，“不如这样，请参议屈尊，亲自指挥大军配合秀明，让直江大人和前田大人去指挥四国军队，一是参议乃东北首脑，不得亲赴险地，二是德川引兵乃是五大老，在下毕竟是草民无官，我们这边决战，大将亦是五大老，会好一些。第三也是最重要的，我们现在两线作战，若有名人物齐聚一处，则最上氏伊达氏攻击之心如铁，若五大老在一边，四国大名在另一边，那他们攻未必全力，总想留力连续收拾两边，这就会怠战，我便多一分胜算。”
上杉景胜笑道，“都依先生！”于是派直江兼续和前田庆次星夜赶往小高城，从那里坐船去往陆中督战，临走时，阿倍秀明嘱咐道，“伊达和最上恩怨已久，你逼他紧，他便齐心，你逼他松，他便会自耗内斗，现在两边都不齐心，就看谁先垮掉，切记切记！”直江兼续受教去了。
转说德川氏本多忠胜大军，自出江户城后，逢山开路，遇水架桥，行进的也很快，可毕竟不如水路畅通，阿倍秀明抵达会津若松三日后，他们才收服佐竹氏，蒲生氏，抵达紧邻须贺川城的下野国鸟山城前线，此地乃是成田氏长的故地，此时由成田长忠镇守，本多忠胜本来应该直过此地，可军中传来密信，京都突变，石田三成等人发难，京畿大战开打（下一章详述），德川家康无法东进，本军没有后援部队，且德川家康开始猜忌众外样大名，于是本多忠胜突然发难，收缴了成田长忠的兵权，占据了鸟山城，在鸟山城用五日时间修筑了工事二十个，粮仓十五座，作为中转站，这之后才继续北上。
到了8月上旬，本多忠胜大军两万抵达岩代国内，上杉景胜听从阿倍秀明的建议，先将军阵布于白河附近，自身率兵八千在长沼监视南来之敌，本多忠胜也沿河布下军阵，一边写书信联络堀秀政和最上伊达等大名夹攻，一边试探性的进行攻击。
兵家大忌乃在渡河攻击，所以上杉景胜任由本多忠胜布阵，也没有阻拦，本多忠胜仗着武勇无双，布阵之后，就带骑兵一千渡河挑战，沿河上杉氏步卒拼死抵抗，还是被本多忠胜连挑三道防线，后得胜而归。上杉景胜闻讯后火冒三丈，气的连杀了五名指挥不力的侍大将，可还是无法稳定军心，此时阿倍秀明只留下了安东隆盛给上杉景胜参谋，自己则带兵去接应骚扰越后的五千上杉军，打算收服堀秀政，解除会津腹背之敌。
没有阿倍秀明指挥，上杉景胜又挑不出一个能力敌本多忠胜的大将，不免气闷，每日在军中闲逛，安东隆盛见状，对上杉景胜说道，“上杉氏自十六家旗本拥护立国，就未曾变过，其实为了安抚这些豪族，给他们权位不是不可，但也不能因此断送了那些有才华的平民百姓出头之路，我请参议大人召开会议问计，让侍大将和侍大将以上的人都来参加，看看能否有良策。”上杉景胜自去年因为直江兼续的妹妹被嫁与家中重臣之子，导致其妹青梅竹马的年轻武士在家自裁后，便心胸大变，动辄怒火攻心，对那些倚老卖老的重臣厌恶至极，这次手斩的五名侍大将，也都是纨袴子弟，所以安东隆盛之言甚合其意，上杉景胜于是当夜召开了烛火会议。
会上千坂景亲，村上国清，大崎义隆，甘糟景持等老臣或者重臣纷纷出席，就是在京都的本庄繁长，家中都有两位部将出席，剩下还有没地方坐，站着人挤人的几十个侍大将，上杉景胜看着他们，朗声道，“帐内就是挤，当初老主在的时候，都是席地而坐，每个人脸上都挂着笑容，就是挤得各自连胳臂都动不了，还是乐呵呵的，今日是景胜持家，景胜无能啊，各位家臣端坐马扎上，穿的是金盔银甲，可还是不开心！当初老主在的时候，就连牵马的马夫都能和老主开玩笑，现在景胜持家，连平日里会议上，都无人和景胜争辩，你们是瞧不起景胜啊！”坐着的家臣们一阵哆嗦。
上杉景胜站起身手握太刀，接着说道，“景胜还记得刚到老主身边的时候，老主指着城外草原上驰骋的骏马说，这些啊，都是咱们上杉氏的勇士们骑的马，你现在是我的儿子了，你首先要做的就是去养马，养好这些马，让那些勇士能够骑着它们上战场，杀敌人，立功勋，让你的臣下都过上荣耀，富足的日子，这就是一个主君该做的事情！”这话正是当年上杉谦信常讲的，现在拿出来说，一些老臣忍不住，都呜呜的哭了出来，上杉景胜又道，“是景胜无能啊，我多想和老主一样，带着诸位大人一路拼杀，驰骋疆场，成就千古伟业！可是德川氏一个本多忠胜，一杆枪就挑了我们三道防线，多少人白骑了我们上杉氏的骏马，他们马屁股对着敌人的时候比马头对着敌人的时候还要多一倍！老主当年的威名，都让景胜丢尽了！”
说到最后一句话，上杉景胜是吼出来的，吼罢他突然举刀猛劈，咔嚓嚓劈断了面前的台案，众臣见状再也不能自持，纷纷跪倒在地，呜呜痛哭，口中大喊，“主上杀得对，犬子该死！该死啊！”哭闹一阵后，上杉景胜收刀入鞘，继续说道，“当初老主在的时候，哪有什么德川家康，他不过是跟在信长公身边的一条狗，就连信长公也不是老主对手，被杀的丢盔弃甲，可是今天呢，我们却连信长公养的一条狗都斗不过，诸位，景胜今日召开这个大会，不为别的，你们看看！”上杉景胜一指自己的主座，说道，“有能者居之，今日我要一个排兵布阵的主帅出来，谁有本事，谁能打赢德川氏，谁就给我坐这个位置，我不管他是什么职务，哪怕是侍大将，只要拿出良策，明日他就是我的先锋大将，兼本家家老！”
帐内众人听罢，无不动容，纷纷跃跃欲试，可终归不是儿戏，拿不出好主意来，一时间嘈杂声多，出来尝试的人少，最后上杉景胜正要无奈回座，只见一灰袍文士从人群中闪了出来，从容不迫，缓步走上了主位，一屁股就坐了下去。坐在马扎上的老臣们见了，各个怒气冲天，纷纷起身叱责，上杉景胜见状一挥手，让众人打住，转而问道文士，“你是何人，有何良策能坐这主位？”那文士身材高大，面貌俊朗，看着也就三十三四的样子，四肢修长，皮肤白皙，莫说刀伤箭疮，浑身上下就是一丝肌肉轮廓都不见，看着好