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这时，一种仿佛用什么东西蒙住的骚动从远方传来，闷闷的响声渐渐充周围。
船舱里的人似乎也感觉到了什么，纷纷走出观瞧。
看着船下依旧平静如死水的乌塞河，岸侧长期被河水冲刷的痕迹清晰可辨，但此时的河面已低得不能再低。我脑中灵光一现，中计了！感觉像被人浸入河里，手脚冰凉，面无血色的冲操船的秦人大喊：“快，快把船靠向岸边。”
他们奇怪的望着我，明显不打算执行命令，我怒道：“不想死的话，快开船！洪水要来了！”
他们看我的眼神更加古怪，仿佛看见了一个疯子，其中一个秦人安慰我道：“楚后娘娘，乌塞河从来没发过什么水，您……”他的话戛然而止，两眼发直的望着前方河道，惊恐的表情好像见鬼一样。
其他人不明所以随着他望去，然后各个呆若木鸡。
远方一条白线向我们推进，夹带着越来越响的骚动，仿佛无数兔子在河道里飞奔，眨眼的工夫又近了不少。
“发什么呆，快开船！”我再也顾不上什么身份，一把抓住个操船的秦人猛摇。
所有刚才僵直的人被我的大喊声震醒，快速行动，操船的人起锚后，拼命想让船靠岸。一些侍从根本不知道该干什么好，只能惊慌的看着那白线越逼越近，不时发出尖叫的四处乱跑。
河面开始剧烈的波动，白线变成了白色的水墙，以前看着很近的河岸此时却那么遥远，我感觉也许我永远都到不了那里了。
“可恶！都不要乱！侍从原地待命，船员给我全速往岸边靠，违令者老夫现在就斩了他。”王廷相不知何时来到我身边，大声下完令后，他没有惊慌失措，只脸色铁青的低声诅咒：“这定是秦烈的诡计，我说他怎么忽然有事不来。秦烈小儿，你不要得意，如果老夫死了，我王家不会放过你的。”
面对死亡威胁，我忽然觉得这个胖子看着顺眼多了。起码他死了，还有人为他讨债，我死了，可有人记得我？
船最终没能摆脱被吞没的命运，当那耸立的水墙滚滚而来时，我耳边刚还喧闹的声音全消失不见，留下的只有和浪头轰然撞击后的支离破碎。
在一片破碎中，有只手紧紧抓住了我的胳膊，同时红色的水从眼前流过。我惊讶的抬头，映入眼帘的是额上染满猩红的小四抓着我努力向岸边游。
河面波浪涛天，完全没有停止的势头，我们被卷入水下。河下的世界一片浑浊，我浑身被冰冷的河水浸透，颤抖的紧闭呼吸，窒息感越来越重，意识变得模糊，反抓小四的手渐渐无力。小四的手也有松动的迹象，可随后一紧，我马上感到他指甲陷入我肉中的刺痛，脑子也清醒不少。
正当一切有好转的势头时，忽然斜次里一个庞大的东西顺着水流冲来，猛然击中小四的背部。受此撞击，我被他拽着的胳膊一荡，手上一轻，我便向上水底沉去。
挣扎对于不识水性的我来说不过是加速了沉没的速度，我看见惊恐的小四拼命向我游来，却又看着他被急速涌动的暗流冲远，然后他继续疯了似的向我这边冲。
他为什么要拼命救我，我可不可以认为是你命令他一定要保护我，秋狐狸。我突然想笑，笑自己自作多情，当死亡近得几乎要贴上我的脸时，反觉得麻木了。
小四终于彻底消失在眼前，正当我感受着无法呼吸的痛苦，想这回死定了时，一双大手抱住我的腰，把我纳入一个怀抱，然后向不知名的方向游去。
是谁在救我，小四吗？头晕的我努力睁大眼，可那人在我模糊的眼中像片雾影，无法看清。
有什么东西凑到近前，堵住了我的唇，然后一股夹带清冽气息的气吹入我嘴中，异样的舒服。
不够，还要，我本能的阻止那气息离去，牢牢抱住救我的人，用唇反复吸允。
昏厥前最后看到的是我的长发在水中飘荡，如我贪恋他嘴中的空气般，与那人散乱的发纠缠在一起。
第四章 我好像忘不了你（上）
我静静地漂泊在冰寒的幽冥里，任由难以抵挡的寒冷浸入骨髓，填满整个身体，却无人打捞。
好冷，我不住颤抖，牙齿咯咯作响；好难受，我伸出手，握到的是虚空。
一只暖暖的手握住我的手，慢慢把我从水中拉出，温柔的抱在怀里，一点一滴地驱散寒冷。被如此细心的呵护，像是回到多年前的大清，和小姨的怀抱、表哥的怀抱一样温暖的怀抱，让人怀念的气息。被这样搂着，那些久远到连梦里都不再出现的记忆又渐渐清晰起来……
“小姨，宫女们说太子的额娘以前好幸福，我和人约好了，等我长大，也做皇后。”
“她幸不幸福，我不知道，但我知道，这一生有种幸福皇后永远都得不到。”
“是什么？”
“有那么一个人，每天晚上，你闭上眼前看到的是他；每天早上，你睁开眼看到的还是他。无论春夏秋冬，每夜都有他搂着你、陪伴你。夏天，你能闻到他的汗味；冬天，你能感受他的温暖。”
“这有什么幸福的？等我当了皇后，想睡哪里就睡哪里，而且我才不想闻别人的汗味，太臭了。”
小姨沉默了……
我睁开眼，往事如烟散去，唯一看见的是张既熟悉又陌生的面容。三年多的岁月，把这张脸上过于柔和的线条变得硬朗，显出男性的俊美。额前凌乱的发半掩住属于奴隶的屈辱印记，不但不损其美，反而增添一份张狂、妖异的魅力。
他似乎累极，每一下呼吸都那么沉重，陷入沉沉睡梦，可他的手依旧紧紧搂着我，没有片刻放松。
是阿星，我早该想到，自那个繁华的小镇开始，为什么会忘记？难道因为他把长发染成了黑色，或许更因为他这些年的变化。我苦笑，忽然感到后颈一阵疼痛，于是苦笑加深。他在水底可真不留情面，我不过想多吸点空气，有必要把我打晕吗？
伸手想揉揉后颈，结果胳臂僵在了半空，白玉般的小臂上空荡荡的，连张纸都没盖，自醒后萦绕不去的古怪感终于渐渐清晰。我低头，入目的是两具光溜溜的身体，苦笑僵在唇边，改为抽搐。
大约是被我过多的小动作吵醒，阿星的凤目慢慢睁开，一瞬的迷离后，恢复冷漠清澈。见我正尴尬的望着他，脸绷得更紧，淡然道：“你发烧，衣服湿了。”说着，捡起一边散落的衣物，背转身开始穿戴。
他捡衣时，我已恢复平静，感受到他身体离开后的寒冷，我蜷缩成一团，看着他穿衣。比起我些微的尴尬，他的反应更有趣——无暇玉容虽冷漠无波，但更衬出那双绯红的耳朵，竭力平静的表象下，是半天也没穿好的衣服。
他不会是还没见过女人的身体吧？我又想笑了，怎么可能？如果猜测不错，他应该是秦国的五皇子秦夙，这些年就算再如何受兄弟排挤，也不可能没有过女人。
王族的男人哪个不是三妻四妾、大小老婆无数，夜夜搂着不同的女人开枝散叶。即使是他们的正妻，每月能得到的夜晚也寥寥无几，所以到如今，我依旧不明白小姨那段话的意思。
“怎么还不穿衣，想再发烧吗？”阿星冷冰冰的声音刚刚响起，我便被从天而降的衣服埋没。
衣裙早已干透，也不知我昏迷了多久？那一通大水到底冲出多远，这里又是什么地方？我慢吞吞的穿衣，感觉手脚还有些使不上力，边整理稍微混乱的思绪边打量身处的环境——倒塌的佛像、供桌的残骸、密布的蛛网，发现自己此时正在一间废弃的破庙里。
灿烂的阳光从残破的庙门和窗户照入，给有些阴森的小庙增添了一缕生气。
我张嘴，本想说这次多谢他救了我，但当目光与那双还残留着一丝羞涩的眼对上时，嘴里的话就变了味：“阿星，小镇那夜你装神弄鬼，骗我把心里话都说给你听，我太吃亏了。你说，怎么补偿？”我说着就往他身边靠，阿星此时的表情真的很有趣，起码我在秋狐狸脸上从没见过，莫非因为狐狸皮太厚的关系？
他扭头避开我的目光，冷淡的道：“是你自己要说给我听的。”
“没错，上回我喝醉了，可这回呢？”我哀怨的望着他：“我的名节呀，都被看光了。”
经我一说，他更不自然，低声道：“你衣服湿了，又发烧……”
“你要推卸责任？”
“你不问，为什么那夜你的护卫会毫无所觉吗？”
他试图转移话题，可惜对想看他更害羞的我没用：“这有什么好问，无非是欺上不瞒下罢了。你把他们弄晕，他们醒后发现什么也没发生，自然不会说出去。咱们还是继续谈我的名节问题吧？”
他忽然不再逃避，转回头凝视着我一字一句的道：“还记得我当初走时的话吗？那一直都算数的。”
什么话？我呆楞，努力回想，可惜记忆模糊不清。
见我一幅迷惑的样子，他嘴角勾起又抿紧，如深秋的风，把悲凉、自嘲像落叶般快速吹净。
望着此时的他，似乎那风连我的迷蒙也一并吹散，多年前的话又鲜活的出现于脑中，连一丝褪色也无：和我走吧……我看到了你这里和我一样的寂寞。
唇边的弧度消失，我没了继续逗他的心情，转而专注的凝望眼前人，认真的道：“当初你该做的、能为我做的，已经都做了。如果还想报答活命之恩，这回也办到了，你已经不欠我了。”
“其实……”他的声音低到压抑，如果不是我靠得实在太近，根本不会听清，也许那样才最好：“我好像忘不了你。”
“你要带我去哪里？回秦国吗？五皇子殿下。”我冷笑着忽略了他的话。
被拆穿身份的他既不惊讶，也不否认，仿佛早料到我会有此一说，平静的道：“去没有政争、党争、没人背后捅刀子的地方。到不会让你喝醉后，觉得痛苦的地方去。”
“没有那种地方，你这是逃避。你在害怕，为什么？是不是因为你知道放水破坏两国和谈的人正是你尊敬、信任的长……”
“不是他，你误会了，不是他。”
“我想也不是，虽然这么做可以除掉秦宁，但接下来却要直面王家的报复，太得不偿失了。不过看你这样子，不但知道幕后黑手，而且此人还和你有密切关系。”我有把握楚国这边既没时间也没兵力去做这种事，那么定是秦国内部出现了问题，会是谁干的？其他的皇子？他们此时有调动这么多兵力的权力吗？现在只要多知道些秦国的事，就能做出正确判断，我步步紧逼的追问。
阿星……或者应该叫秦夙，此时反冷静了下来，盯着我轻声道：“几年没见，你这千年狐狸精一点没变，不但故意岔开话题，竟还想从我这里探听秦国消息。”
我一呆，随后对他怒目而视，狐狸精就狐狸精，何必非加千年二字，难道他不知女人，尤其是我这样莫名其妙大了五岁的女人最嫉恨别人提年龄吗？
正当我们大眼瞪小眼时，庙外忽然传来急促的马蹄声，由远及近，越来越响亮。
似乎察觉到危险，我和阿星同时靠向窗边，窗外一队黑衣劲装的大汉骑在马上，正向小庙奔来。
他们是谁？我俩交换眼神，彼此眸中只有不解。可从那剽悍的马匹、马上杀气腾腾的大汉来看，这些人绝不是普通百姓那么简单。
阿星仿佛想到了什么，脸色变得铁青吓人，抓住我的胳膊低声道：“快藏起来。”说着，他快步走到我们刚才躺过的地方，从地上捡起几样散落的东西。
对于这个提议，我当然同意，荒山野岭，对方人多势众又身份不明，还是藏起来比较保险。问题是——小庙就这么点大，根本无处躲，而此时出庙，势必会和黑衣人撞上，到底该怎么办？
在我迟疑间，黑衣大汉们已到庙外，勒马声此起彼伏。阿星又走回来，猛地拉我入怀，在一片马嘶人喊声中，甩手把样东西向上抛去。我感觉被拉着腾云驾雾的向上飞，等清醒时，他已经抱着我坐在了房梁上。
我这才看见他刚抛的是条长绳，绳子一端系着样东西卡住了房梁。没等我继续观察，黑衣大汉们已走进破庙。进来的黑衣人有七、八个，其中为首的一个虬髯大汉嗓音洪亮的问身后人道：“三弟，就是这里吗？”
“是的，大哥，应该是这里没错。”后面一个相对瘦小的男人恭敬的回答，听声音还很年轻。
先发话的汉子扫视了庙内一圈，走到个熄灭的火堆前观察后说：“火堆还很新，这里有人来过。”
那火堆想必是阿星晚上点的，刚才时间太急，根本来不及处理。我望向阿星，他眉头紧皱，但脸色却不像之前那么铁青了。
“大哥不用担心，这附近偶尔会有客商经过，夜宿破庙也很正常，我相信恩人他不会害我的。”
“三弟你，哎……”虬髯大汉欲言又止，最后只发出一声叹息。
那人不说话，其余的人也都沉默了，有些沉重的气氛在庙里徘徊。半晌后，虬髯大汉还是忍不住道：“三弟，不是做哥哥的故意刁难，可那人毕竟是北越王族，而你我都是楚人。俗话说害人之心不可有，防人之心不可无呀！”
“大哥，他若想害我，如今你也见不着兄弟了。你说过我们要恩怨分明，他救我性命，没向我隐瞒身份，如此以诚待我，我又如何能对他加以半点怀疑？他虽是越国王族，但在我看来却比那些同是楚人，却欺压我们的楚国官吏不知好上多少倍。”那被叫做三弟的年轻男子语气激动，越说声音越高亢，完全没把他大哥的话放在心上。
“云龙兄夸奖，万俟纪之愧不敢当。”他话声刚落，庙外忽然传来一个爽朗的男音：“救人只是举手之劳，不足挂齿。在下也并非谦谦君子，不求回报，恐怕会让云龙兄失望的。”
我和阿星在梁上面面相觑，万俟乃北越王姓，为什么堂堂北越王族会于此时出现在楚国的一座破庙中，而和他见面的又是什么人，他们来这里想干什么？
我本就还不太舒服的身体更加难受，比起身为秦五皇子的阿星，我的烦恼更多。越卫联军猛攻潼关的事楚国一直尽力封锁消息。先不提西秦可能自越卫两国处得知，就算他们现在还不知，但等会儿阿星估计也能从下面那个北越王族嘴里听说。
若真如此，他会怎么做？
我的头开始痛起来，先是被发配边疆和谈，然后被水淹，接着发烧，没等我喘口气，又出现北越王族和一群神秘人。老天，莫非你想通过把我折腾死来证明自古红颜多薄命此言非虚？
第四章 我好像忘不了你（下）
我还在胡思乱想时，一年轻男子已走入庙中。那人身着圆领窄袖的北越民族服饰，腰系玉带，剑佩宫穗，长发披肩。行走间发丝飞舞，说不出的飘逸潇洒。
我暗暗咋舌，这人好大的胆子，入楚境却一身北越贵族服饰，若是平日也就罢了，但此时正逢楚越交战，这么做的不是疯子傻子，就是有恃无恐。
“万俟公子果如三当家所言光明磊落，连来楚国的偏僻之地见我们这些平头百姓，也不忘北越王族的身份，佩服佩服。”之前没说话的一个中年人似乎对来人极有成见，见其服饰华丽，忍不住出言讥讽。
经他这么一说，四周的气氛立刻变得剑拔弩张，我在梁上虽看不清那些黑衣人的表情，但从他们越发挺直的背脊可以看出众人对此人的敌意。
当然这里面也有例外，万俟纪之称为云龙兄的年轻人急忙劝道：“老赵……”
他的话没说完，就被万俟纪之笑着打断：“云龙兄，不要紧，大家还不了解我的为人，所以才对我有成见。”说着又往前走了几步，向自他进来后就一言不发的虬髯大汉深施一礼道：“越国平南侯万俟纪之见过云岭军大当家。”
他虽身穿华服、气质高雅，但立于一群布衣草莽之中，却不显突兀，反如画龙点精，让这群人多了几分气势。
我蹙眉，云岭军的名字听着耳熟，还有大当家、三当家，怎么像强盗首领的称呼？心思电转，我猛地想起，两股大规模的叛乱暴民中除秋霁言安排的一股外，剩下的就被称为云岭军。
听说这股乱军本为云岭山林一带的强盗，其中大部分都是生活所迫落草为寇的普通百姓。随着楚国的大旱、战乱，越来越多的人加入，才有了后来的云岭军。我记得他们的首领有三人，其中老大叫叶……
“不敢当，请恕叶平孤陋寡闻，不曾听闻北越平南侯大名。”虬髯大汉不卑不亢的回答。
“叶大当家没听说过在下，算不上孤陋寡闻，我这平南侯也是陛下新近册封，能不能当得长久，恐怕还要大当家说了算。”
“这话从何说起，叶某不明白。”
“说来话长，不过，纪之想先解释一下刚才那位大哥的问话。在下认为穿衣庄重是对所见之人尊重与否的体现，各位也可以说这是表面文章，但纪之想如果一个人连表面文章都不做，其他方面又从何谈起。