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二月游戏，设置，契合，爱情
恋爱仅仅由两部分组成：拔开想象力的塞子，灌注普通的感觉。
——海伦•；罗兰（Helen Rowland）
马莎•；贝克（Martha Beck）等“生活指导们”帮助他们的顾客学着重新安排做事的先后顺序，以便使他们日常的选择可以激发他们内心深处的热情。与治疗不同，生活指导所关注的不是过去，而是现在。当时间分分秒秒地过去，一个橄榄球教练不会让四分卫反省自己在上半场犯了什么错误。马莎解释道：“对于所有前来请我设计生活的顾客来说，我的目标就是找出是什么让他们热情洋溢，或者昏昏欲睡，或者感觉上受到刺激，或者为欲望和满足而迷失自我。”
换言之，就是驱使他们的东西。它激发着他们离开长椅或酒桶，开始奔向等待他们的生活和爱情。浪漫生活并不是极具吸引力的体育比赛。
“我见过许多人用接近真爱的方式来接近他们现实生活中的工作：先是羞怯的、尝试性的试探，然后是紧张的接触，接着，一种完全理解的感觉排山倒海而来，最后，终于结成长达一生的关系，它需要辛苦维系，并充满发自内心的知足。你可以爱上似乎是你命中注定的任何事物：一个新生婴儿，你亲手布置的房间，长跑，你所在的读书俱乐部每月一次的讨论。”
对于我来说，它是一个珍稀绵羊。正如他们所说的，当你无心期待并且毫不留神时，你的心弦却被轻轻拨响了。两年前，一个朋友问我想不想去看一个英国稀有品种家畜展——牛，绵羊，山羊，猪，还有家禽。这听起来像一次愉快的旅行，于是我答应了。展览的那天早上，我醒来时的感觉只能用早期的神经过敏来描述。光靴子我就换了三次。说不清为什么，我很不安。但提醒你，不是焦虑，而是因期待而产生的美妙的战栗。当我们到达展览场地时，我脚下的土地上已经车轮隆隆。而我们来到稀有绵羊的畜栏时，我的心怦怦作响。现实中的我出了一身汗，而我的灵魂却开始翱翔。
我看了一眼所有这些不同品种的绵羊，它们美丽的血统可以回溯到圣经时代，我依稀觉得自己站在诺亚方舟（Noah’s Ark）上。然后，我看了她一眼——一个小小的巴尔温威尔士山区少女（Balwen Welsh Mountain lass）——就那样深深无可救药地爱上了她。她是一只黑色小母羊，有着一副白色的面孔，以及四只小巧的白色“短袜”，还有一双我所见过最深情的眼睛。我知道你也会像我一样觉得这令人难以置信，但我发誓，它看上去真的好像在用微笑向我回礼。这就是我曾经常常期待和我的灵魂伴侣交换的眼神，并且，以我最真实的本能/老式识别力来判断，它确实是。事隔多年，如今我已学着放弃许多对爱情附丽物的期待，但这个难以割舍的尾巴却是个奇迹。
当然，现在我的生活已经发生了奇迹般的变化，也包括我的梦想、我做事的原则以及选择。我也理解上帝为什么非要把我“挑选”出来，让我度过那几年孤独的岁月。我的真爱——生活——需要媒人的一臂之力。但是，不瞒你说，如果有一天，牧羊女和她的小羊群遇见了一个牧羊人带着他的博德牧羊犬（Border collie），那该多奇妙啊。在还没遇见之前，她满腔热情地学习《小规模羊群管理》（Small…Scale Sheep Keeping）。
当你凝目注视时，你的灵魂伴侣身上披的很可能不只是羊皮。你的真爱也许是个人，不过也可能是一幅画，一个美食家的菜园，或者从你攀过的第一座山上俯瞰的景象。重要的是要知道，当我们坚持“它”是什么的时候，我们错过了多少获得真正幸福的机会。我们需要做的就是，不要再对生活袖手旁观了。或者就像马莎•；贝克说的：“把你的生活变成一次浪漫的冒险，爱情就会循迹而来。”
二月单人餐桌
在一年里最浪漫的日子独自用餐，并不一定是沉闷无趣的。借这个好机会，你可以用各种精致的美味款待自己，这会让许多男人发现，（唉！）晚餐原来是如此考究。至于你，就把它当作对你女人味的特别庆祝吧。
开始准备你的餐桌：拿出你最好的花边或缎子桌布，“上好”的瓷器和玻璃器皿，以及真正的餐巾布。把灯光调得暗一些，只留下特别而闪烁的微光。为你自己买一支怒放的红玫瑰——不，不是含苞待放插在花瓶里那种：取下你最漂亮的果盘或沙拉碗（最好是水晶的或者镶玻璃钻的，可以反射烛光），装上水。在水上漂几片花瓣。这就是你餐桌的中心饰物，然后，摆上你的洗指碗。如果你喜欢喝两口，就临时订一支美味的玫瑰红葡萄酒。
选一曲空灵的音乐，开始酝酿你的情绪：小提琴协奏曲或者肖邦（Chopin）小夜曲；柴可夫斯基（Tchaikovsky）的芭蕾舞曲；克恩（Kern）、波特（Porter）或者柏林（Berlin）的情歌；爱情歌剧二重奏……
穿上考究的衣服和你的派对鞋，戴上闪亮的珠宝；做做头发，把自己打扮得像要出去赴宴一样。
在前一天的早晨或晚上就开始准备餐后甜点，以便它们在你星期六的情人节晚餐时已经降到了合适的温度：可口的巧克力慕思。
个人独享慕思（Not Meant to Share Mousse）
你会需要：
2盎司（2块）半甜的烘焙巧克力
2茶匙新鲜奶油
1大汤匙Kahlúa或者精致咖啡
1只鸡蛋，蛋清蛋黄分离
1撮盐
在一个小型双层蒸锅里把水烧热，但不要烧沸，融进巧克力和奶油，用搅拌器搅动，直到充分混合。掺入利口酒或者咖啡，还有蛋黄。把锅从火上移开。
在一个小碗里搅拌蛋清，直到可以挑起小小的尖儿，撒上盐，继续搅拌，直到它变硬但不是干。把它一匙一匙地调入巧克力混合物。
把慕思均匀地分在两个茶杯或者酒杯里。盖上塑料膜并且冷藏。
去一个美食家杂货店买少量新鲜、甘甜的小蔬菜，作为你浪漫的主菜：手指大小的西葫芦，或者两口就能吃完的面饼锅那么大的南瓜，初生的胡萝卜，雪豌豆，微型朝鲜蓟，或者诸如此类的等等。也挑一只岩石科尼什母鸡（Rock Cornish hen），1/4磅的新鲜蘑菇（或者草菇比食用小蘑菇更美味），还有三色大米饭粑（米粒状的面食），这些是用来做：
五香岩石科尼什母鸡（Spiced Rock Cornish Hen Platter ）
你会需要：
2茶匙橄榄油
1/4磅蘑菇，洗净并切片
1/4茶匙盐，再加一撮
1/4茶匙肉桂
1/4茶匙小豆蔻
一撮孜然，一撮姜黄粉末
1只岩石科尼什母鸡，洗净并擦干
各种小蔬菜，洗后保持整状
1/2杯（干的）三色大米饭粑
1小块黄油
在一个小煮锅里加热1茶匙橄榄油，放入蘑菇，用中火嫩煎5分钟。一出锅就撒上一撮盐。
把烤箱预热到375度，准备好一只带架子的烘烤盘。
把调料和剩下的盐放在一起。在母鸡体内撒1/4茶匙这种混合调料，然后填入蘑菇（缝合或者用串肉扦扎起来）。在鸡身上把茶匙上残余的橄榄油抹干净，并撒上剩余的混合调料。把填好的鸡放在烘烤盘的架子上，胸脯朝下。
用375度的温度烤30分钟。把鸡从烤箱中移出，翻转过来，涂上蒌叶油（pan juice）。再放进375度的温度下烤40分钟，每10分钟涂一次蒌叶油。
在烤制母鸡的最后15分钟，按照包装袋上的说明准备好大米饭粑，并把蔬菜整个儿蒸上。
把做好的大米饭粑摊在一只菜盘里，点上黄油，再把烤好的母鸡放在上面，并在母鸡周围摆放蒸好的彩色蔬菜。
点亮蜡烛，打开音乐……欣赏你的餐桌看起来有多漂亮，桌上的食物又是多么诱人、芳香。如果与一个不懂得欣赏它们的人一起分享，那该是何等的遗憾。开始用餐，就像一位无形的男仆刚刚把它们呈放在你面前，就像你正作为唯一的客人出席一场至尊高级的宴会，主人是一位你看不见也不得而知的仰慕者，他为了取悦你而不遗余力。
纵情地吃吧。切开母鸡后，用手拿起鸡肉……蔬菜也用手拿。卷起几叉子饭粑，吮吸它们丰富的油汁。在你漂着玫瑰花瓣的餐桌中心饰物里蘸湿手指，为你灵巧的双手重新焕发光彩。现在开始享用餐后甜点，要显得更加从容……尽可能小口小口地吃，并且保持这样的速度。
夜晚就寝时，穿上你最漂亮的睡衣，并在枕边给自己留张字条：醒来后，再用一部分慕思作为早餐款待自己。哦，多么颓废！一个多么愉快的夜晚……还有随之而来的早上。
二月做你自己的交际花
我们就是我们自身的幸福。
——利蒂希亚•；伊丽莎白•；兰登（Letitia Elizabeth Landon）（1825）
从古代开始，到这个最后的世纪，女人们在生活方式上基本有两种选择：“价值”（在家中或教堂里）或者游戏（在舞台上或妓院里）。然而，这些年来，一些无畏的女性已经避开了这两条路，宁愿把生命和财富都掌握在自己手中，就像做自己的交际花。
“传统地说，真正的交际花并不仅仅是美貌的妓女，”梅根•；特雷斯德（Megan Tressider）在她的精彩著作《爱之密语》（The Secret Language of Love）中解释道，“历史上最成功的交际花，很多都是有修养、有城府的，喜欢拥有相当的权力和影响。”交际花都是些多才多艺，并具备出众的美貌、才智和智力的女人。由于她们极力想依傍皇族、首相和富商，因此她们都在高雅艺术方面颇有造诣，除了做爱，还包括谈吐（公开辩论、私人密谈、机敏回应）、调情、玩乐、音乐、诗、艺术、运动、政治和计谋。“乍一看，交际花扮演的是爱情的对立面，但在许多方面，她的历史却浪漫得引人入胜……这些女人通常需要猛烈的爱，并能催生艺术巨著，从威尔第（Verdi）歌剧《拉塔维亚塔》（La Traviata）中的悲剧英雄，到玛内特（Manet）惊世之作中那位傲慢而调皮的法国妓女——他叫她奥林匹亚（Olympia）。”
就像其他专业性较高的行业——西班牙斗牛，威尼斯船夫，还有歌舞杂耍——一样，学习交际花公关的精细微妙之处通常是一项家庭事务。1958年的喜剧电影《琪琪》（Gigi）（译者注：又译作《金粉世界》），就是依据法国作家科利特（Colette）写的一个小故事，讲一个年轻的女孩子正被她祖母培养成一名交际花，她接受的训练是全方位的，从餐桌习惯（“糟糕的餐桌习惯，我亲爱的琪琪，比不忠更能使家庭走上分裂”）到进入一个房间的技巧。魅力是可以后天培养的。
我想再说说针对各种年龄的女人的交际花培养。不过提醒你，这不是想让你招引世人，而是为了引诱你自己。现在我就告诉你如何开始。大声说，我是世上最迷人的女人，因为我会……然后就填空吧。我会做最好的意大利调味龙虾。我会说流利的意大利语。我会玩台球、扑克或者象棋。你常常想做或者想知道什么？牛市和熊市的区别？如何记住《伊利亚特》（The Iliad）是关于战争而《奥德赛》（The Odyssey）是关于爱情的？列个表格。你会因为自己的尴尬而逃避哪些交际情形？通过学习如何握住鱼叉以及如何延长你与别人交谈的时间，你可以改进你的思想，用见识来解除自己的恐惧感。我们都可以采用一点女子精修学校的训练手法——不管是通过自课业、演讲、著作，还是在互联网上问吉夫斯（Jeeves，译者注：美国作家P•；G•；沃德豪斯＇P。G。Wodehouse＇所著小说中的人物，现用来指理想的男仆）问题。这样你就成了一个神秘的全知全能。你知道真正享受自己的陪伴是怎样一种令人战栗的幸福吗？那种感觉就像在瑞士有一个账号。总是可以让你信赖。现在就开始把今年当作你广阔的魅力训练课堂吧。
英国作家西尔维亚•；阿什顿（Sylvia Ashton）在她的自传中承认：“我多想！……与那个词和平共处：我自己。”做你自己的交际花吧，看世界开始如何向你献殷勤。
二月等待爱情
如果你的运气不彻底，那么爱情的魔力就不会长久。
——托尼•；凯德•；班芭拉（Toni Cade Bambara）
也许除了为爱情的到来而作准备，就再也没有什么事情比坠入爱河更神秘、更隐秘或者更神奇的了。“我们奋斗主要是为了寻求爱，但奋斗本身并不能产生爱。虽然没有绝对的策略可以让爱情发生，也没有万无一失的神谕可以预告爱情到来的时间和地点，但人们却有很多办法为爱情的到来作好准备。”南希•；鲍科（Nancy Bauch）和米歇尔•；利泽瑞（Michelle Lizieri）在《等待一个爱人》（Awaiting a Lover）中的一个精彩片断中提醒我们。首先，必须培养一种“不仅欢迎爱，而且还鼓励爱情滋生的状态”。
女人们都在讨论如何复兴“失落的爱之艺术”，接下来我们就将说到这个问题。不过，由于我被自己的浪漫布景所触动，因此我首先想知道的是，今天你的周围是何等情形。如果不期而来的爱情叩响你的门环，你会不会因深陷于家务琐事之中而困窘，不去应答？你会让爱情自己随便坐，还是会从一堆衣服、影碟和乱扔的鞋子下面挖出一张椅子来？你会打开冰箱门，变戏法一样地拿出可口的东西，还是压根儿不想往那儿走？当爱情在长途跋涉到你身边之后，想要洗去身上的风尘，你觉得水池里的泡沫是不是令人销魂？卧室地板上撒满的一周的报纸怎么办？火绒够不够点燃爱情的火花？亲爱的，有时候我们不必让爱情的甜蜜、迷幻和魔力影响我们的心情。
因此，这里有一个可行的神奇魔咒，可以把浪漫带到你身边。如果你打开了它，那就合上。如果你拿走了它，那就放回去。如果你把它扔掉了，那就捡起来。如果你把它摘掉了，那就再挂起来。
必须更换你的床单。
二月失落的爱之艺术
相信我，你会体验到更精彩的感受。
想要与生活热恋的人必须
积累并保存这些体验，甜蜜就会随后到来。
——雷纳•；玛瑞亚•；赖尔克（Rainer Maria Rilke）
信不信由你，《爱情圣经》（Kama Sutra）介绍了迎接爱情到来的64种浪漫艺术，而铺床的艺术（至关紧要的一步就是换床单）是其中很基本的一项。
就像《圣经》（Bible）一样，《爱情圣经》似乎也属于每个人都对其抱有强烈意见的那种书，特别是那些没看过它的人。《爱情圣经》于公元前2世纪成书于印度，由一位名叫维西阿亚纳（Vaysyayana）的贵族创作，是世界上最古老、最有声望的性爱智慧著作。在“世风不古”的20世纪60至70年代，从《爱情圣经》里摘录的文段因为描写无数性交体位而为人们所不齿。然而，《爱情圣经》远非那种宣扬“滥爱”或者滥交的脏书，正相反——作为一本专门介绍如何照顾爱人的身体和灵魂的指南——它是为了让男人和女人通过对彼此渴望和需求的相互满足和尊重而更加接近。
至于给《爱情圣经》带来淫荡名声的那些运动似的性交体位，也并不是让人无法相信的怪异或变态的陈词滥调，如果你理解了东方哲学并不把性剥离其精神本质：结合瑜珈姿态的含蓄技巧。
但今天，正是《爱情圣经》中那些失落的爱之艺术左右着我们有趣的日子。接下来是我们的学校从来不曾开设的爱之课堂，分门别类列在下面。
表演艺术——唱歌，演奏乐器；跳舞——通过手和身体做出的有表现力的动作来表达情绪和感情；绘画——用魔力和感觉驾驭不同艺术手段的技巧。
手工艺术——剪纸（制作装饰物的模版）；镶嵌；装订；针线活儿；做花边；编篮筐；木工和木匠活儿。
花卉艺术——让高级地毯黯然失色；戴在身上和挂在床头的花环；配置花束；做花冠；还有头饰。
外表宜人的艺术——化妆，包括给身体和牙齿染彩色；美甲技巧；按摩技巧；护发技巧——修剪和装饰。
匆匆一瞥和面部表情的艺术
珠宝艺术——制作象牙的和珍珠母的耳钉；详细了解石头和宝石的知识。
装修和布置房间的艺术——摆放床的讲究；安排餐厅的讲究�