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竹简在空中打了一个滚，哗啦啦地落在大将军赵桤的脚下。“皇上息怒。”年迈的武将弯腰拾起地上的奏书，却忍不住剧烈的咳嗽。
皇帝看着他的样子，不禁又怅然起来。赵桤本是追随先帝多年的老将，当年在北伐之役中，先帝被困锁龙雪山，是他自带二百骑于万军之中救回先帝，先帝临终托孤，这么多年来一直忠心不二，却依然挡不住岁月的侵袭。“我大夔已经没有可以征讨四方的猛将了吗？”皇帝悲哀地叹道，不停地在金銮殿上来回地踱步，“好个景于通，先帝在位时他装得老实本分，先帝一去，他再也按捺不住了，一出手就好大的手笔，灭了尧国，还口口声声说什么尧主无道，但为天下人共讨之？就算是明朝宗真的无道，可那也是朕的江山！他有没有把朕放在眼里？”他一口气说下来，却还是不能遏制怒气，一手按在龙案之上，一手指向殿下的赵桤，“赵卿家，我，我要你亲自去，点燃四路烽火，要各路诸侯出兵勤王，讨伐逆贼！”皇帝说完，侧身摘下挂在墙上的宝剑“天曜”，走下殿来。
七百三十二年前，夔朝天武皇帝手持“天曜”在乱世的烽火中劈杀出一线天光，建立起这前无古人的帝国。
皇帝披着血红色大氅，像一团跳动的火焰冲下殿阶。赵桤跪在地上的身躯往前爬了一步挡住皇帝的脚步，“老臣再请皇上息怒。”这白发皑皑的老将伸手扯住皇帝的衣袍，声音中竟带着哭腔。
皇帝行也不得，退也不是，低头吼道：“赵桤！当年你是何等壮烈英勇，今日却为何畏首畏尾？难道我大夔的江山要败坏在你们这些人的手中吗？”
“老臣不敢。”赵桤说完，放开皇帝的衣服，“皇上可还记得，我夔英烈帝十年的三王之乱吗？”
“嗯？”皇帝猛地冷静下来，夔英烈帝十年，当时的暹、上雍、毗三国叛乱，用了七年时间方才平定，可也使得皇室元气大伤，从此一蹶不振，“那和这次的事有什么关系？”
“当年的夔英烈帝正是像陛下一样，燃烽火引诸侯勤王，才造成了当年的靖国之霸，使我皇权日衰。而今日已远不同往日，陛下欲重振我大夔的霸业，稍露端倪，后果只怕会比当年还要严重。眼下羿国在西已成小霸，而南有衍，北有靖，东则有衡，均对天下觊觎已久，只需有恰当的借口，便会图之，请陛下三思啊。”赵桤一路说来，皇帝已是汗水涔涔，不发一言。
“难道朕就只有任景于通作乱而不顾？”皇帝厉声问道。
“陛下，”赵桤说，“据老臣了解，那灭尧的大将，乃是前尧的旧将越青冢，此人心计缜密、素有大志，绝不是甘心屈于人下之辈。而景于通生性多疑，此战之后料也不会重用越青冢，陛下可利用此间关系从中周旋，引各路诸侯自相争斗，方为上策。”
“哼！”皇帝听完此言，突然将手中的剑拔了出来，阳光穿过轻纱照射在上面，映出一片雪白的光来，“好剑！”
赵桤的眼睛被那光晃得一花，心却不禁紧了一下，传说这剑拔出之后必见血光，难道大夔还是逃脱不了被战火笼罩的命运？
可惜剑无法回答他的问题，在墙上挂了许多年的宝剑，再次出鞘，谁又能真正说清楚那究竟是什么征兆？
只是那一夜，在很多年后，后朝的星相士在翻阅前朝的笔记时才看到：西北之末，有三星乍起，光冲紫微。
“白鄞还是没有变呢！”御衍呵呵地笑，对着马背上的御天说。御天还从未到过如此繁华的地方 —— 帝都白鄞，帝国各地的商贾武士策士云集之地，希冀能寻找到他们的梦想，却也是乱世之中所有的野心家逐鹿之地。
这座帝国最核心的城市，据说当年从始建到完工就用去了十年的时间，昔日的夔天武帝征调白鄞方圆六百里内的农民和各地诸侯王、列侯的徒录来筑城墙。十四万五六千人，劳动一个月，才能筑好一面墙。在城墙的外侧，有壕沟围绕。地方志《 城辅略图》上有“广三丈，深二丈”的记载。当年筑成此城后，天武帝曾有豪言，将此城喻做“天仞”，谓子孙可享万世之安。
他们所处的地方，正是白鄞最长的大街宣洛，整整有一千丈之长。一路车水马龙，人来人往，繁华喧嚣。客店驿馆，紧凑密集。
转过一个巷子，御衍将缰绳交给一家客店的伙计，那伙计精明干练地应了一声，把白马牵到后面去了。
“三十年前，爷爷路过白鄞正是住在这家客店，这么多年，想不到已经变化了这么多。”御衍摸了摸御天的头说。御天点了点头，默默地登上楼梯。这家店的气派比三十年前大了不少，可是楼梯却还是设计得这么窄。只是光滑的扶手，证明这家店的生意是很好的。
“爷爷，你听，有歌声。”御天扯了扯御衍的袖子。御衍应了一声，站在楼道处听了一会儿，却立即快步登上楼来。
在登上二楼之后，才会明白，这家店的规模绝对不是凭在外面看到的所能想象到的。宽阔的大厅起码有三四十丈见方，沿墙一圈是用水墨屏风隔成的小单间，那屏风的木质光泽而圆润，显然是上好的檎木。屏风上的水墨画居然绘着天南地北不同的风土人情，特别是一幅描绘南衍少女浣纱而归的图景更是栩栩如生。大厅内还摆放着数十张方桌，中间一个稍稍突起的高台上，一个面容姣好的少女穿着翠绿的蝉衣，手执玉玲珑，正在那儿低低地吟唱：
三月好风光，
竹深归浣娘……
少女的声音时而清脆如银瓶乍破，时而低沉若大雁低鸣，配合着玉玲珑的打击声，在大厅的天花板下回旋不绝。
而她唱的正是南衍最著名的词曲，御衍拉着御天在大厅静悄悄地行走，仿佛怕破坏这少女的天籁之音。楼上已经坐了不少客人，老人好不容易找到一张桌子坐下，仔细聆听起来。他的神情安详宁静，刹那间仿佛痴了、呆了，连身边的伙计过来倒水也视而不见。
戎马岁月，他一生中能有多少次安坐在这样的一个地方，享受这片刻的欢乐？
“我的故乡……”老人的声音有些嘶哑，“这是我故乡的歌啊。”御天抬起头望向老人，才发现爷爷的眼中竟有一点泪慢慢地散开。
原来爷爷的故乡是在衍国？离乡背井的游子，不管多少年，始终会遥望向故土，投出深情的一瞥。
一阵急促的上楼声打破了少女的歌声，老人的眉头皱了起来，扭头瞧向楼梯的入口。
《乱世之殇》 第一部分《乱世之殇》 第三章（2）
“小翠，大爷我早叫你到我府上为我一个人唱，你怎么还在这儿唱？”人还没有出现，已经扯破嗓子般地喊开了。然而楼梯口出现的却绝对不是这声音的主人，他身穿一身灰色的短衣，一双短悍的手一直握住腰间的那把刀，眼神阴鸷而可怕，轻身上楼，不住地打量楼上的客人。他最先注意到的就是那老人和那个孩子。那老人的神色淡定，看了他一眼便端起桌上的茶杯放在唇边。倒是那个少年，就那样一直看着他，丝毫没有回避他的目光。那是他从未见过的一双少有的漆黑的眼睛，从盯上的那一刻开始，便如黑夜里的魅影，如影随形，着实让他暗暗吃了一惊。
“小翠……”一个纨绔子弟样的年轻人，身着花色锦衣，腰间一条绛红的玉带。在这京都之中，只有身份足够显赫的人才有资格佩戴它。他一上楼来，脸上便浮起让人讨厌的笑：“你看，我楼下的车都备好了，快跟我走吧！”说完，伸出一只手便要去拉那个唱歌的少女。一个人的手上有五根手指，可是这个人却戴了整整六种颜色不同的玉石，伸手间格外引人注意。
“混账！”坐在御天祖孙俩右边的一个身背朴刀的大汉长身而起，“你是什么人？居然有这么大的胆子！光天化日，你想干什么？”这句话还没说完，他的手就在桌子上一按，人顺势一跃，反手一挥，朴刀已然在手，砍向那个年轻人。
那个年轻人急忙向后退了一步，一个灰色的身影却动若脱兔般，飞身迎向那大汉。
两条人影及两把刀在空中均是交错而过，身影相隔数尺钉在地板上一动不动。
“可惜。”御衍低声叹道。
灰衣人刀上的血开始汇聚成滴往下流。那个年轻人拊掌一笑，慢慢走过去，在那个大汉的身上一点：“就凭你也想和本公子斗？”此话才刚说完，大汉魁梧的身体已轰然倒在地上，只见他双睛突出，死得显然很痛苦。
楼上的客人都闭起了嘴巴，这个世道多一事不如少一事。
年轻人哈哈一笑，扫视众人一遍，才大摇大摆地继续向那少女走去。少女站在那里被吓得呆住了，动也不敢动一下。
可是年轻人又不得不停下脚步，因为他的面前又横过了一个人。那个人比他矮了接近一个头，正抬起眼睛狠狠地瞪着他。这双眼睛里的愤怒令年轻人的心不禁猛跳了一下。
“你是谁？难道不想活了？”年轻人大喝道。
御天略低一下头，不再看那个年轻人。“我爷爷在听这个姑娘唱歌。”他说，“你快滚！”他的话短促而有力，就像是命令一样。
“你敢叫我滚？你可知道我是……”年轻人的话还未说完，就再也说不下去了。他的腰猛地弯了下去，嘴巴张成了一圆形，嗓子中发出“呃，呃”的声音，却吐不出一个字来。
御天的一拳快而准，正打在这个人腰部最薄弱的地方。
“这个孩子果然不是寻常的角色。”灰衣人暗忖道，看了一眼那个老人。老人坐在那儿还在喝茶，对眼前的事仿佛一点也不关心。
“豁出去了！”那个年轻人每个月都会给灰衣人一大笔钱，他的责任就是帮年轻人摆平所有的麻烦，而他也很少让他的主人失望。
灰衣人心念一动，一个箭步，上前拉开他的主人。“戚俞，杀了……他！”年轻人的腰还弯着，却还是忍不住地叫。
刀光快如闪电，灰衣人双手持刀，未留半点余地地劈下。这一刀，破空有声，力道的强劲可想而知。奇怪的是那个孩子站在那里一动未动，反而抬起头来盯住那刀的来势。他的眼中没有丝毫的恐惧慌张，却竟有一丝轻蔑的意思。
“没有人可以轻蔑我的刀。”但他很快便知道他的这个想法是多么的错误，就在刀光离御天的身子只有一寸的时候，御天的身形忽然一矮，接着往前跨出迎着他的刀奔来。
所有人都觉得这个孩子疯了。
御天的身子居然从那刀光下钻过，接着双手合围，猛地抱住灰衣人的腰，接着使劲一勒。和猛兽搏斗长大的孩子力气绝对非凡，灰衣人的刀再快却也快不过狴貅的利爪。
灰衣人的气息一滞，那一刀再也劈不下去，手中的刀也颓然掉落在地上。
御天松开灰衣人，退后一步，右手掌切于左腕，行了一个礼：“承让。”
灰衣人无言以对，他眼前一黑，瘫在地上，突然昏死了过去。
那个年轻人，是真的崩溃掉了！少年的眼睛已经盯得他心里发毛，而此刻少年已开始迈动脚步向他走了过来。他终于再也忍不住，大叫着向后退去。
年轻并不是错，错的是太张狂了，每个人都必须为此付出代价。
御天攥紧拳头，毫不犹豫地打了过去。
宣洛大街的主道上，那马上的骑士大叫着让人闪开，而他的后面，是一个由八个布衣大汉抬着的肩舆。大汉们的脚步变幻，竟一点也不输给前面的那匹马。
那肩舆足有一人多高，用红色的榫木制成，坚固而结实，两侧面分别开了一扇阁窗，上面是一个圆形的穹顶华盖，廊柱的四周雕镂着虬龙与火鸟。肩舆正面挂着一块白色的幔帐，随风而舞，依稀可以看见里边一个淡淡的影子。
这个影子的身份显然极为尊贵。
马上的骑士一边开道，一边不住地注视着周围的情况。长途旅行已经让他感到十分的劳累，虎头盔下的额头上开始渗出密密的汗珠来。为什么越接近目的地越感到紧张？
这时，一个身影从街边的楼上飞快地坠落下来，等骑士注意到的时候，那身影和马身已错开丈许，直奔那红色的肩舆。
“保护少主！”骑士低喝一声，双脚在马镫上一踏，借着这股力，人凭空倒掠一丈翻上半空。抬着肩舆的几个汉子，齐将脚步向街边挪去，而那个身影业已近在咫尺。
骑士猛然出脚，这一脚在空中踢出，如羚羊挂角，无迹可寻，无论技巧力度都无可挑剔，一脚正中那个身影的中段，那身影哇的一声大叫，飞出好远，撞翻了菜贩的菜摊。
骑士接着一个凌空翻身，落在那个身影面前，手中的剑已是霍然在手。“你是谁？”骑士厉声喝问。
这就是那个倒霉的年轻人，他被御天打落，正好落在那架肩舆旁。一个昏死过去的人是没有办法说话的。
“元逡，何事？”肩舆里传出一阵咳嗽的声音，声音很轻，可每个人都听得清清楚楚。
“无事。”骑士回答道。撇开昏死的人，骑士抬起头望向酒楼上。那楼上临窗处一下子涌现了好多人，骑士一言不发，立在原地。他知道这些人都不是他要找的。
《乱世之殇》 第一部分《乱世之殇》 第三章（3）
随后骑士看见的是那个狭长的包袱，若隐若现的杀气浮动在包袱的周围。
一个老人，一个孩子，慢慢从大门走了出来。老人看也没看骑士一眼，转了个身，走在了大街上。
一抹阳光斜照过来，剪出老人萧索的背影。那远去的姿态，仿佛飘然出尘。
骑士的脸一寒，在老人背后说：“阁下留步。”
老人身子停了下来，接着扭过身子，问：“你是在叫我？”老人的嘴角微微翘起，回过头来的刹那眼神凛然不可冒犯。
元逡的心猛地一紧，他也是曾面临过千军万马的上将，可排山倒海的人马也许也比不上老人的这一个眼神 —— 显然，这是一个深不可测的人。
元逡手中的剑一翻，遥指老人：“刚才那个人是不是阁下打下来的？”
“是又怎样，不是又怎样？”老人哈哈地笑。
元逡正要说话，老人旁边的少年突然走出一步：“那个人是我打下来的，你待如何？”
少年的神色漫不经心，让元逡怒气横生。老人抬手在少年的头上一拍，道：“不早了，赶路吧。”说完，二人回过头就要离开。
“大胆！”还从来没有人敢这样不把元逡放在眼里，他怒喝一声，一个箭步，手中的剑已追上老人的身形。
剑尖的锋刃逆风而进，剑是好剑，元逡也是千里挑一的高手，可惜他遇见了御衍。
老人连头都没有回一下，仿佛早就拿捏到那一剑的来势，手腕一抖，包袱中银光一现，伴随着一声低沉的龙啸，浓烈的杀气激荡而出。
七尺九寸多长的龙纹戟 —— 这把传说中最暴烈的兵器横空出现，可所有人根本没来得及看清这一戟的来路与去势，元逡连同他的剑就被猛地荡开丈许。再看老人时，包袱却还如从未打开过的样子。
这是何等迅捷的一戟！
抬着肩舆的几个汉子将手探向腰间，却被元逡伸手制止了。“你们不是他的对手。”元逡说。他的气息明显不畅起来。
“住手。”肩舆里边又传出那个声音，“元逡，既然我安然无事，就让他们走吧。”元逡用剑支起身体，单膝跪下：“领命。”
“老人家，多有讨扰，请勿见怪。”风突然起了，吹起轻纱的幔帐。
御衍没有说话，冷哼了一声，拉着御天转身离去。御天的眼睛一亮，狠狠地瞪了肩舆一眼。
肩舆里又传出咳嗽的声音：“走吧。”
“爷爷，如果我没有看错，里边那个人的头发是白色的。”御天说。
“白色的？”御衍笑了一下，“有爷爷的这个白吗？”他伸手摸了摸垂在两鬓的白发，发出一声御天没有听到的叹息。
《乱世之殇》 第二部分《乱世之殇》 第四章（1）
站在殿外的少年的头发的确是白色的，宛若秋霜，一丝不乱，在这春天的季节里显得如此触目惊心。
已经站了很久了，他的体力稍感不支，摇晃了一下。身后的元逡急忙向前一步想扶住他：“世子。”
白发少年摆摆手，示意他不要妄动。他从未出过这么远的门，自他出生，就一直待在南衍的行宫不曾踏出过一步。
想起离别前母亲看着父亲的那哀怨的眼神，就知道她是多么舍不得少�