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她点头。
我松口气。“那就开始吧。”
她问我：“我自己做？”
我点点头。
“那我爸妈花钱请你来干什么？”
我冷静地说：“教你。不过我要先看看你的水平再决定你值不值得我教。”
“拉倒。”她把腿压到桌上，从抽屉里拿出一包女式香烟，挑衅地问我：“来一根？”
“我不抽这个。”我说，“我只抽红双喜。”
她盯着我看，没头没脑的问：“你泡过吧吗？喜欢去1912不？”
我说：“你题目要是做得好，我可以考虑陪你闲聊，否则免谈。”
她哼哼，把习题本在桌上铺好，转身对我：“你能不能出去？我做题的时候不喜欢有人在旁边。”
“好吧。”我说，“你需要多久？”
她看看题目：“半小时后你再进来。”
我觉得这个习惯可以理解，象征性地巡视了十五秒，闪人。
反正屋里也没其他人，我无聊地东转西转，一边转一边抽凉气——这房子真他妈的大！不仅大，而且装修得有品位，豪华得深藏不露，客厅的中央摆着宽大的皮沙发，我把自己陷进去，发呆半小时。
半个小时，至少可以做完六道题，我心想，原来这孩子，基础还是不错的。
等我回到书房的时候我就不这么想了。
没有人，书房里没有人！
我留的习题照原样摊开在桌子上，不同的是，上面用黑色的签字笔划了一把大大的叉，潦草地写着：再见！
窗户开着。这个天杀的书房在一楼！我欲哭无泪。
宁子的妈妈赶回来的时候我还在对着叶小烨吼。“你这是给我找的什么工作？孩子丢了我怎么负责？”叶小烨也有点着急，在那边支支吾吾，就是支不出招来，恨死我。
宁子的妈妈倒很镇定。她三句两句问清了状况，安抚了我，开始打电话。
“喂周国安吗？”我听见她礼貌地问。“宁子从家里跑出去了。她新换的手机号你知道吗？”
挂掉电话，她看见我不知所措的样子，和蔼地解释：“我打给宁子的爸爸。他对宁子比较有办法。”
我眼睛瞪得更大。
她笑起来。“看来陈小姐还不是很了解情况。我和她爸爸，去年年初的时候分居了。”说的是一件这么不愉快的事情，她的笑容却非常妩媚。
我更尴尬。“我非常抱歉……”
二十三
“哪儿的话。”她熟练地摸出烟盒，打火机叮地一声。很少看见有人把烟抽得这么优雅，我简直看直了眼。
一支烟抽毕她深深叹了一口气。
“陈小姐，你知道，你是我给宁子请的第九个家教，第八个的结局是被她用晾衣服的竿子从家里打出去。”
“呵呵。”我不知道该哭还是笑。或许应该说，很荣幸，我还没挨打？
“陈小姐，我和你说这些是因为，我希望你能用你最大的耐心对待宁子。老换家教对她的学习也不好。而且……”她像下定了决心似地说，“我和她爸爸正在争她的监护权。可是我最近真是很忙。”
她说到这，眯缝着眼往沙发背上一靠。我忽然想起叶小烨家的波斯猫，也是这么一副慵懒的神气，成天睡眼惺忪地埋在沙发里，可每次出场还是迷倒一大片。叶小烨说，女人到了波斯猫的级别，基本无须再刻意卖弄风情，一举手一投足，拈花摘叶，皆可伤人。
宁子的妈妈就是波斯猫级。
这样的女人，居然老公要和她分居，真不知道世上的男人是怎么了？
“你先回去吧。”她说，“晚了这边没班车了。”
可我还是决定等宁子回来，她是从我手里走丢的，我要看到她回家才放心。
宁子妈妈也没再赶我走，我们坐在沙发上等，钟点工做好了饭菜，她请我一块吃，我肚子饿了，也没再推脱。我们在饭桌上瞎聊，她的寂寞，是明显的。
那天宁子被送回来的时候已经是半夜。送宁子回来的是她爸爸，不过我没看见那位神通广大先生，因为他根本就没进屋。他的车子开进院，宁子的妈妈迎出去，两人不知道在说什么。
宁子独自进屋来，白色的T恤已经有些皱，她坐在沙发上，看到我，有些吃惊：“你还没走？”
我问她：“玩得开心吗？”
她突然咕咕笑起来：“我和我爸打了一架。”
我才发现她喝了酒。
我一时不知道说什么，她又笑：“我爸爸妈妈在院子里吵架，他们总是这样，以为不在我面前吵我就听不见，其实我什么都知道。”
我没好气地嘀咕，这孩子真是没心没肺，他们吵架，还不是为了争是谁没把你教育好？
宁子却像看穿我的心事，又是好一阵笑，笑完之后说：“你别天真啦！他们吵的不是我。是钱。”
哦天啦。真是让人抓狂的一家人。
“你走吧。”她老三老四地说，“想赚我家的钱，要脱一层皮，你年纪轻轻的，做什么不好呢？”
“宁子！”她妈妈已经进门，听到她说的话，大声呵斥她，“怎么跟老师说话的呢？”
宁子并不生气，而是声音懒懒地说：“那妈妈你教我怎么说。”
我抓起我的包：“明天同一时间我会过来，你，数学题做完再睡！”
宁子瞪大眼睛看我。
我已经转身出门。
宁子的妈妈追出来，坚持开车要送我回家。
二十四
“陈小姐，你是我给宁子找的最好的家教。”她说。
“为什么？”我吃惊。我还没教呢。
“直觉。”她说，“我希望你坚持。好吗？”
“我尽力吧。”我说。
“谢谢你。”宁子的妈妈打开车内音响，曼陀铃奏着一曲缠绵的《绿袖子》。她困倦地抚抚后颈，一个简单的动作胜却人间无数，我忽然强烈感觉，女人真是到了这个地步才算修炼成精，我和小烨那点青春胡闹，全都不能作数。
那天晚上宋天明给我打电话，他前两天终于在校外找到一间便宜的公寓，和一个香港的留学生合住，比住学校公寓便宜很多。
“香港的留学生——男的女的？”我敏感地问。
“你说你这人……”他在那边支支吾吾，我就知道肯定是女的，女的就女的呗，连撒谎都不会，可怜的宋天明。
我和他简短说了说今天的事情，接着说：“我这人是不是有毛病，越挑战越想做。”
他着急：“你可别受委屈！”
“受就受呗，”我故意气他，“反正我现在也没人罩。”
宋天明想了想：“不高兴做就不做吧，可是……”
然后电话就断了。
我知道他可是什么。宋天明去了美国两个月，我们除了上网就是电话，可是宋天明说个十分钟我就会心疼得龇牙咧嘴，逼着他挂了电话再给他打过去。最便宜的IP卡打国际长途是一分钟4块，不工作的话怎么负担得起？
我放下电话，心里空落落。当然，我不能不做这份工作。做家教一小时一百块，打长途一小时两百块，爱情居然是如此昂贵，也许，这就是生活的真相。
（2）
我的朋友叶小烨是个有钱人，但她确实非常严肃地反对自己是个有钱人，大一那年，她独自一人拖着一个破旧的行李箱挪进宿舍，害得我们都以为她是孤儿。一次和她一起去食堂，她可怜巴巴地买了一份炒蛋卡上就没钱了，我一个心疼，转身买了一块肉排，扔进她碗里。
她夹起肉排开始大咬，我不得不提醒她：“喂，省着点，做半小时家教的钱呐！”
她哈哈一笑，我们就此成为朋友。
直到大二那年，宿舍里的姑娘们有了初步的品牌意识，突然爆出一个惊天发现：叶小烨撂在行李架上不闻不问的破箱子，居然是LV的！
也就是说，叶小烨是一个百分之百如假包换深藏不露的富家女！
这个事实让她最好的朋友我差点没昏过去。
叶小烨满不在乎。
“是我们家有钱，不是我有钱！”她信誓旦旦地对我说，“陈阿朵啊，我这辈子唯一的梦想，就是像三毛那样背着行李浪迹天涯，如果我在异国他乡穷乡僻壤活不下去了打电话给你，你一定要给我航空快递牛肉干哦！”
这就是我的朋友叶小烨，对金钱毫无概念，脑子里永远充满不切实际的幻想。我从来没有对她说过一句谢谢，但是我感激她。大三那年我暑假打工不顺利，没能给自己挣到足够的学费，骄傲的我不愿意对任何人开口，是叶小烨偷拿了我的学费卡往里面存了六千块，事后还死不承认。
“是学校的电脑计费系统出问题了，关我啥事？”一直到现在她还这么坚持，死不改口。
二十五
叶小烨还是支持我去宁子家的，她说：“跟有钱人合作，比较有机遇，阿朵你不是没才，你需要点运气。”
说什么呢，人在“钱”字下面，一切都得低头。
我第二次去宁子家的时间比我预期的要早，是因为宁子妈妈的一个电话。
“陈小姐，”她像在恳求我，“今天下午，你能不能过来一趟，我要去上海出差，走得急。孩子一个人在家，我不放心。”
“没问题。”我爽快地答应。
拿人钱财手软，一小时一百块呐，我当然得尽职尽责一些。我中午不到就去赶公车，可气的是，车那么空，还有一个家伙老是有事没事往我身上靠，我忍不住大声问他：“你是不是肌无力啊，怎么站都站不稳？”
旁边的人偷偷笑起来，他的脸涨得像猪肝，第二站就逃跑一样地下车了。
要是宋天明在，这家伙估计会被打得真站不起来。宋天明这人平时斯斯文文的特别老实，可一遇到关于我的事就万分冲动，这点我大二时就知道了，那时有个外系的小子给我写情书，还在校电台给我点歌什么的，宋天明终于逮着机会在食堂外把那家伙痛打了一顿，差一点把人家打进医院。
后来我问他：“你干嘛打人家啊？”
“他老盯着你看。”宋天明喘着气说。
“是不是盯着我看的你都打啊？”
“不是，是盯着你看的男生我才打。”
宋天明的冲动不是没有收获的，本来我们学校盯着我看的男生就不多，那以后就更是少之又少了。谁会脑子进水，跟一个一米八五的东北大汉过不去呢？
叶小烨评价说：“宋天明这才叫大智若愚，阴险狡诈呢！”
不过最好笑的还是那个外系的男生，我一直都记得毕业那天他探头探脑地走到我面前，我还一直以为他有什么深情的临别赠言要表达，谁知道他嘴里冒出来的一句话竟是：“你要小心哦，北方男人是要打老婆的！”
看着他拖着行李走了我就一直笑一直笑笑得腰都直不起来，小烨好奇地凑过来问我你笑什么呢是不是要毕业了激动得抽风啊，我停下笑问她说：“你说宋天明以后会不会打我？”
小烨想了一下，认真地说：“我估计他不敢。”
“为什么？”
“就他那个除了物理什么都不懂的穷小子，能泡到你这么个好姑娘，不烧香拜佛谢天谢地就算了，还敢动你一个手指头？”
是的，在我和宋天明的爱情里，所有人都觉得，我是占尽优势的一方。
可是现在，这一切全都是空谈，宋天明不在这里，他在万里之外。走在宁子家别墅前的林荫道上，我忽然感到前所未有的孤单。
等我到达宁子家，她妈妈已经给她一切准备停当，就等开路了。
宁子的妈妈告诉我，宁子爸爸晚些会来接她，接走了，我就没事了。
看见没，有钱人就是有钱人，看这情形，家教请两个，爸爸一个，妈妈一个。
宁子妈妈很快被助理接走，留下我和宁子。昨天的题目她一道没做，我耐心地教她，但看得出，她根本就不在听。
“你在想啥？”我问她。
宁子看着我，一字一句：“我不想去我爸家。要不我去你家吧。”
二十六
“为什么？”我问。
“我妈把我交给你，你就要对我负责任。”她倒坐下了，跷起二郎腿，看见我，一脸挑衅的神气。
“如果你举出能说服我的理由，我就同意。”
她低头沉默了几秒，抬起头来：“我爸爸有新女朋友。”
“你怎么知道？”
“他一直有，不然他们俩闹什么离婚？”
我晕。现在的孩子说话都这么直接？
她不依不饶地问我：“你觉得这个理由，是不是够充分？”
我硬着头皮。“够。”
“那我是不是可以不去我爸家？”
“可以。”
“那现在我们出门，要么出去玩，要么去你家。”
“不。”我说。“你要先把功课做完，这是必须的。”
宁子哼了声，一言不发走进卧室。这一次我可不敢怠慢，后脚就跟了进去。她扭头问我：“你跟着我做什么？”
“废话。”我说。
“你可以走了。”她开始赶人。
“你饿了吧？”我答非所问。“今天钟点工是不会来的，你想吃什么？”
她愣了愣。“饭厅桌上有外卖电话。”
“外卖不好吃。”我说，“你不反对的话，我来给你做一顿。”
她还没来得及反对我就进了厨房，在冰箱里好一阵搜刮，只找出一张排骨，一只小南瓜，几块土豆，几颗小白菜，估计都是钟点工做剩下的。
这难不倒我。
我打小就爱做饭，大三大四我们学校组织各国美食节，我顶着宣传部长的名头和大师傅套近乎，学会好些做菜窍门，加上我勤学苦练勇于创新，做的菜每次都能让宋天明吃得津津有味，恨不得把舌头也吞下去。
今天宁子的反应也一样。虽然桌上只有简单的两菜一汤，却把她吃得心满意足，虽然她表面上还是维持着对我的戒备，但是我知道，她对我已经没有敌意。
本来就是没来由的敌意。我看得出宁子对成人的世界充满紧张，她敌视我，只不过将我归入了她父母的同一阵营。但我们之间没有过去，更没有伤害，慢慢她会信任我，因为，她只是个孩子。
宁子吃完饭转身就要回房间，我叫住她。
“什么事？”她问，口气已经明显软化很多。
我从厨房把蒸熟的小南瓜端出来，南瓜一切两半，边缘刻成花的形状，中间燃着一截小蜡烛。
宁子看着南瓜一阵怔仲，她不说话，我也一直忐忑，不知道这一招会不会适得其反。
二十七
终于她低声说：“今天我十五岁。”
我果然没猜错。这两个忙碌的大人，他们在自己的世界里四处逢源，生意、出差、工作、新的恋情，他们享受着他们的精彩，却没有注意到他们的女儿有多么孤单。
我问她：“爸爸电话多少？”
她看我一眼，把电话号码告诉我。我用宁子家的电话打过去，那边是个低沉的男声：“什么事？”
“周先生吗？”我说，“今天是宁子十五岁生日。你什么时候来接她？”
那边迟疑了一下：“你是谁？”
“我是宁子的新家教。”
“我今晚有事，你让她在家等我！”
说完，电话挂了。
我回头看宁子，她肯定早知道结局，转过头看窗外，不看我。
我的心里忽然有些说不出的难过。于是把她一拖说：“走，姐姐给你过生日去！”
“真的？”她睁大眼睛看着我。
“真的！”我拍拍她，“去，换上你最漂亮的衣服。”
“哦也！”宁子跳起来，跑进她的房间，很快就又出来，她穿一条绿色的裙子，一看就很华丽。
“我自己买的。”她在我面前转个圈，“怎么样，好看不好看？”
我笑：“好看，不过不适合你。”
这孩子，都没人教她审美。
她嘟起嘴：“那我该穿什么？”
我去她衣柜，给她找出KITTY猫的粉色T恤，白色短裙。她听话地穿上，年轻的眉眼，修长的腿，实在是无敌美少女。
那晚我带她去叶小烨的住处。小烨买好了蛋糕等我们，宁子自然熟，很快跟小烨勾肩搭背，把人家家当自己家。
夜里十一点左右，我打车送宁子回家，她在家门口嘻嘻笑着拥抱我，身后忽然传来一个严厉的声音：“你把她带去哪里了？”
是宁子的爸爸。他等在家门口！
“老师带我出去玩了。”宁子说。
“玩？”黑暗中，我看到一张老男人的臭脸：“付你钱是让你带她出去玩的吗？”
我不知道该如何应答。宁子已经先发火：“不关陈老师的事，是我让她带我出去的！”
“你给我闭嘴！”宁子爸爸说，“你的帐回头我再跟你算！”
得。有点臭钱了不起啊，一百块钱一个钟头也不是这样给人气受的！
我转身就走。
回到住处我就打宋天明的电话，他居然给我掐断，半小时才回过来。
“什么事啊小朵，我在实验室。”
他的声音抠抠索索的，我一下子没了哭诉的心情。可是又不甘心什么都不说，憋了半天憋出两个字：“分手！”
宋天明讨饶：“小朵，别闹了，我们三个人在争一个助教名额，我很累，我现在要回去实验室，好么？”
我不吭声。
他又说：“小朵，我一定要当上助教，这样放假才有钱飞回去看你。你乖乖的，啊？”
他把电话挂了。
我握着手机呆呆地等了很久，他没有再打过来。
其实我知道，我在无理取闹。
二十八
那天晚上我做了好多梦，梦得太拥挤，都分不清是梦是真。我�