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山洪爆发，山体滑坡、泥石流、暴风雪等等，甚至地震、海啸等灾害频发，各地都产生了一些谣言，有的地方本来就贫困，灾害一来。就更加无法生存了，揭竿而起的，逃亡的，大陆开始动乱起来。
队伍渡过沧浪江，迅速的与前来接应的兰若冰汇合，因为圣光歌舞团的缘故，宁馨儿等女需要在夸克镇等上一天，然后一起出发。
于是萧寒就与宁馨儿诸女商量了一下，他带着伽罗和紫镜以及浮沉夫妇提前前往艾克世家，等把艾克世家的事情解决之后，再来与她们汇合。
暂离别后，萧寒与伽罗等一共五人乘坐色鸟飞往艾克世家所在地，艾克行省。
艾克行省地处紫金帝国的东部，如果说紫金皇城是紫金帝国的心脏的话，那艾克行省就是紫金帝国的大脑，艾克世家以船运起家，可以说只要是在紫金帝国内的河流，都能找到艾克世家的家徽的船只。
曾经沧浪江上也是繁荣异常，这里可是紫金帝国内的黄金水道，只因为兽人入侵并占领了沧浪江以北的土地，这条曾经的黄金水道一下子沉寂了下来，艾克世家每年从这条水道上获利十几亿金币，兽人入侵，艾克家几乎丢掉了沧浪江以北的全部实业，光这部分损失就高达百亿，还不算兽人入侵对紫金帝国其他诸多产业的影响，艾克世家资产缩水百分之三十以上。
家族遭受这么大的损失。总要有个人出来承担责任，蓉馨。艾克本来就是临危受命，现在可好，自然成了那个承担责任的替罪羔羊。
谁都知道责任不在蓉馨。艾克身上，可没有人比她更合适做这个替罪羊了，而且艾克世家内部对蓉馨。艾克联合风城的策略反对的人很多，风城不过是一个小小的地方势力，有什么资格能够跟强大的艾克世家联盟呢？
而做梦都想夺权的鲁宾。艾克更是在家族老一辈面前极尽诋毁之能，将萧寒说成一个贪得无厌的无耻小人也就罢了，他连自己的亲妹妹都极尽恶毒的攻击，好像这世上最坏最恶毒的女人除了自己妹妹就不会是别人了。
鲁宾。艾克非常精通巴结逢迎，而且还团结了一批好吃懒做的小辈弟子，成为这些人的头儿，双管齐下，不由的这些老家伙们心中一个个都偏向他，
蓉馨。艾克当时如果没有老爷子龙沁。艾克支持，根本就没有能够执掌艾克世家，而且艾克世家十分传统，重男轻女，蓉馨。艾克就算暂时执掌了艾克世家，最终她还是要交代艾克世家男性传承这一脉上的。
萧寒手上关于蓉馨。艾克世家的资料并不是很多。也只是一些表面上的了解，蓉馨。艾克也没有在他面前过多的提到过关于艾克世家的秘密，艾克家族很庞大，直系这一脉就有几十人，蓉馨和鲁宾是直系一脉中最优秀的两位，鲁宾跟蓉馨之间还有三个人，鲁宾上面还有两个哥哥，一个姐姐，而荣幸下面还有七个人，三个弟弟，四个妹妹，他们的父亲一共去了八个女人，她和鲁宾都是正妻所生，所以地位是最高的，加上她们天资突出，一下子就成为艾克世家这一代的领军人物！
整个艾克世家，直系、旁系外加外籍加盟，算起来超过十万人。
一个家族就有十万人，这在地球上恐怕想都不敢想，尤其是凝聚不散，这得多少年开枝散叶才能做到，而且通过与外姓的联姻互通，跟艾克世家沾上亲戚关系的估计更多！
可以说艾克世家的成员遍布整个紫金帝国，这一点都不过分，尤其是艾克世家的强大的经济能力，它几乎控制了整个紫金帝国三分之一以上的经济大权，所以历来，艾克世家的族长就是紫金帝国的财政大臣，一等世袭公爵！
一个家族把持着一个帝国的财权。并且还一代一代的传下去，这是何等的恐怖，这样的世家才有资格说自己是超级世家！
萧寒那点小资本，才只能说刚刚迈进了世家的门槛呢！
艾克世家占据了大半个艾克行省，他们的首府艾克城基本上就属于艾克世家自己，城内的相关产业只有零星的属于别的势力或者个人，其他的都有艾克世家掺和在里面，可以说艾克城就是艾克世家的，哪里居住的三百多万百姓，都是靠艾克世家这个撑天的大树的庇护下生活的。
“如果在帝国皇城，要救出蓉馨小姐，这到不是很困难，凭我们五个人，加上菊忍和竹瑛姑两位姑娘，这么强大的力量，紫金帝国皇宫都去的。”伽罗忿忿的说道。
“艾克世家高手并不多，但是我们现在并不知道这位蓉馨小姐被软禁在何处，这样便如老鼠拉龟，无从下手。”浮沉说道。
“软禁容叔的地方并不是很严密，要不然他也没有机会把消息送出来了。”萧寒说道。
“蓉馨小姐也主持家务大半年了，不可能连几个信得过的心腹都没有吧？只要我们找到其中一个就不难打听到蓉馨小姐的下落。”紫镜也发表了自己的看法道。
“容叔给出的消息是，菊忍和竹瑛姑怕有人在软禁期间对她不利，一同被软禁了起来。她们都有特殊的联络手段，找到她们应该不太困难。”萧寒继续说道。
几种方法总有一种能够找到蓉馨。艾克的下落，因此萧寒并不担心他们会找不到人。
艾克行省距离夸克小镇有两千多公里，色鸟全力飞行需要五个小时，当然中途需要休息的，不然到了艾克行省，色鸟一条小命也差不多了。
高空飞行，并非一番风顺，如果遇到比较恶劣的气候，色鸟也需要避开，因此花费的时间要远远的超过预计的时间。
空中飞行。没有任何防护，若非她们的修为都已经达到神级寒暑不侵的地步，这样长时间的在一万米以上的高空逗留，那真不是普通人能够做到的。
从一万米高空往下看去，地面上的人和物都跟蚂蚁差不多，河流就是一条银色的丝带，美丽无比，没有任何污染的苍茫大陆，看上去是那样的山青比喻，河流清澈，如果地球上也能有这样的环境就好了。
萧寒在想，救出了蓉馨。艾克，又该怎么办？帮助她重新执掌艾克世家吗？
算了，还是等把蓉馨这个小妞先救出来再说吧。
冬季，日照时间较短，他们上午从夸克小镇出发，等到在艾克城降落的时候已经是黄昏时分了。
“老四，先找个地方住下。”萧寒对伽罗吩咐一声说道。
“大哥，咱们是不是变一变身份，这么下去，很容易被人察觉的。”伽罗提议道。
“还是伽罗兄弟想的周到，萧兄，我看这样，不如我们五个人分开来，你们三个，我们两个，你们到艾克城是贩卖魔兽皮毛的，而我是做稀有金属矿石生意的，怎么样？”浮沉大声叫好道。
“好吧，就按浮沉兄的意思，咱们都改扮一下吧！”萧寒点了点头。
萧寒是贩卖魔兽皮毛的，这装束上的有贩卖皮毛的样子，于是就从空间戒指中挑了几件皮裘给自己还有紫镜、伽罗二人换上，再查了一下空间戒指里的魔兽皮毛，发现都是些高级货色，于是就给自己定位了一个高等的皮货商行老板的身份。
紫镜当然是老板娘了，而且还是阳光四射的美女老板娘。伽罗就委屈一下了，做了一个小管事的。
“大哥，你这身份，怎么没有几个跟随呀！”伽罗忽然想起，若是萧寒是个身份较低的行脚商人也就罢了，他现在扮演的可是高级皮货商行的老板，就这三个人出行，有点寒碜了。
“不是还有我呢！”色鸟卡拉这只贱鸟发出**的笑声。
“四个人，勉强可以了。”萧寒说道。
萧寒他们没有直接在城中降落，而是悄悄的在城外降落了，从空间戒指里取出一辆不太豪华，但也绝对上档次的马车，有车没有马，这好办，有钱还能买不到马吗？艾克城城外大道上来往的行商马车可是络绎不绝，花点钱买上一匹马不是什么困难的事情，如果碰到马贩子那就更好了，起码还可以挑选到两匹不错的马。
萧寒一行四个人运气真不错，居然真的让他们等到一个马贩子，一行大约四十多人，押着几百匹马赶往艾克城！
几句谎言，马贩子便相信了萧寒四人的话，真金白银面前，马贩子可不管真话和假话，反正钱到了自己手中那就是自己的。
萧寒一口气拿出一千金币买下四匹骏马，四匹马，两前两后，拉着承载四人的马车欢快的朝艾克城跑了过去。
小白狐目标太大，浮沉夫妇将他丢给了萧寒照顾，一个大男人抱着一个漂亮的不行的小白狐怎么看都有点妖异，于是在小白媚儿的抗议中，达成了协议，白天她待在紫镜怀里，到了晚上就要待在萧寒怀里。
“小白媚儿，郑重警告你，只有我们几个在的时候才能说话，有外人在的时候坚决不能说话，知道吗？”萧寒耳提命命的对小白媚儿说道。
“知道了，啰嗦，人家耳朵都起茧子了。”小白媚儿撅着嘴道。
“就你能耐！”萧寒瞪了她一眼，对紫镜说道，“看着这丫头点，有什么损伤，我可没法向浮沉夫妇交代！”
紫镜温柔的抚摸着小白媚儿脊背上的柔软白毛说道：“放心吧，我看着她，保管不会有事的。”
交了入城税，伽罗架势这马车进入了艾克城中。
艾克城十分繁华，比紫金帝国的皇城也不逞多让，宽阔的街道，石板铺就的地面，街道鳞次栉比的商铺，五颜六色的魔法街灯，照耀着这座繁荣的商业之城更加艳丽多彩。
艾克城是一座老城，历尽四次扩建之后才有了现在的规模，其中两次扩建的是大动了干戈的，完全拆除原来的城墙，对城区的路道以及功能区域都相应的进行了规划，才有了现在的艾克城，前前后后四次扩建整修，花去了艾克世家差不多上千亿的金币，才使得这座三千年的古城大部分都完整的保存了下来。
古城有古城的魅力，新城也有新城的特色，像艾克城这样讲古新结合的如此完美的城市在苍茫大陆上也是不多见的。
艾克城最后一次大修是在两百年前，几乎每一任艾克世家的家主正式接掌艾克世家，做的第一件事就是拨出相应的资金修缮这座城市，使得这座城市不断的焕发出新的生机和魅力。
艾克世家到了龙沁。艾克手中达到了最鼎盛的时期，但是艾克世家因为对外扩张的缘故，对于这座古城修缮的力量远不如他的前人，自从龙沁。艾克重伤之后的三十年，艾克世家几乎没有对艾克城有任何的修缮工作，但是即使这样，这座古城的魅力已经不减当年，它牢牢的吸引着无数人来到这里，为这座伟大的城市贡献出自己一分光芒！
艾克城常住人口三百万，流动人口两百万，这是一个聚集了五百万人口的大城市，是艾克世家的骄傲！
四大世家，哪一个不是以拥有属于自己的城市而闻名于世的。
司徒世家的麦城，叶世家的淮城，以及欧阳世家的墨城，四大世家唯有艾克世家是以自己的姓氏来命名自己的城市，就这一点足以让艾克世家所有的成员感到无比的自豪了。
艾克世家不但拥有强大的经济实力，还有十分可观的武装力量，艾克城有一支武装，它的规模只有五万人，但是它从上到小都是由艾克世家的直系或者旁系子弟组成的，优中选优，精中选精，对家族十分忠诚，作战悍勇无比，是一支雄师劲旅。
这一支军队就是被人们俗称的“艾克子弟兵”。
就这样一支军队保卫了艾克世家近三千年，三千年战力不损，反而越来越强，这不能不说明这是一个了不起的奇迹。
“老板，你这儿有上等的客房吗？”伽罗驾驶这马车在一家规模中等的酒店门口停了下来。
“有，有，客人里面请！”老板一看伽罗身后的萧寒与紫镜二人都是身着极其华贵的皮裘，刷的一下，眼睛闪耀的全是金灿灿的金币，特别是紫镜，一身极尽奢华，怀中还抱着一位雪白的小狐狸，如此全身雪白的狐狸肯定是什么珍贵的异种，这夫人更是风华绝代，美艳不可方物。
这样的贵客，老板怎么舍得失去套近乎的机会，忙拉着那个就要上前领路的招待，亲自迎了上去。
“客人，这边请！”老板热情的上前带路道，“请问客人需要几间上等客房？”
“三间。”伽罗伸出三根手指道，“我家老爷和夫人要大一点的，我们两个就随便一点，靠近我们老爷那一间就可以了。”
“有，有，我们这了有一个豪华的套间，几位客人若是喜欢的，可以住到一起？”老板兴奋的微微搓手道，贵客上门，意味着大把的金币就要到手了。
“好吧，就要这个套间，一晚上多少金币？”伽罗当即点头道。
“一个晚上八百八十八金币，住的时间长可以打折。”老板急忙报价道。
“好，我们先预定十天的时间，这是一张魔晶卡，里面有一万金币，多退少补。”伽罗将萧寒从银狼王哪里打劫过来的无主魔晶卡中挑出一张来，递给那老板说道。
一万金币？老板心儿都快要飞起来了，早知道刚才多报一点价格了，这一万金币说给就给，连价都不还，这这样的金主哪里找？
“好勒！”老板收了魔晶卡更加热情了。
“老板，麻烦你去买一些新鲜的水果过来，记住，一定要新鲜的，我们家小宝贝儿最喜欢吃水果了。”紫镜吩咐道。
“客人，这个时节新鲜水果可不好找。”老板为难道。
“钱不够吗？”伽罗又扔过去一张魔晶卡，老板一瞅上面的数字，心脏猛的抖了一下，我的乖乖，十万金币，这可不是金主，这是财神爷！
“钱够不过，不够我还有！”伽罗问道。
“够了，客人，够了……”老板激动的老脸泛红，不住的点头哈腰说道，“这些足够买一大车新鲜的水果了！”
第三百九十二章：黯然（一）
艾克世家在艾克城有十几处别苑。还有遍布全艾克行省的庄园，当然这些是属于直系一脉的，如果算上支系和旁系，那大半个艾克行省都是艾克世家的了。
“老爷，小白媚儿硬是要跟咱们睡在一起，怎么办？”紫镜苦着脸对萧寒说道。
“算了，她喜欢就跟咱们睡在一块儿吧，我也挺喜欢这小狐狸的。”萧寒想了一下，说道，他知道紫镜心中所想，不过浮沉夫妇把这古灵精怪的小东西交给她们照顾，万一出了什么岔子，也不好交代，反正她总是要回去的，不能一辈子跟着自己吧。
紫镜心中有些不高兴，这好容易能够跟萧寒单独处在一室，这晚上多么旖旎的时光呀，都让着小东西给搅没了。
既然床上不行，那就只有在那个还算宽敞的浴室里了，大战之后的紫镜萧寒与紫镜双双穿上干净的浴袍从里面走了出来。
“小白媚儿，你在浴室门口干什么？”冷不丁的看到端坐在浴室门口的小白媚儿。萧寒吓了一跳。
“萧哥哥，紫镜姐姐，你们刚才在里面比武吗？”小白媚儿歪着小脑袋，眼珠子不断的转动的问道。
“比武？”萧寒一愣，迅即明白这小狐狸说的什么了，不知道浮沉夫妇是怎么教育这个小东西的，这种少儿禁止的事情不知道如何解释。
“是呀，我们在比武。”
“紫镜姐姐，你是不是打输了，我听到你的叫声好凄惨？”小白媚儿一下子窜进了萧寒怀中，同情的问紫镜道。
紫镜唰的一下子脸红的如同一只熟透的柿子，这种事叫她如何解释，尤其是面对一个还只是小女孩心智的小狐狸。
萧寒想要笑，可又强行忍住笑不出来。
“小白媚儿，以后，姐姐跟你小哥哥比武的时候，不要再外面偷听了，知道吗？”紫镜咬唇道，“还有，不要告诉任何人。”
“紫镜姐姐，你放心，我白媚儿是只诚实守信的狐狸，我不会把你输给萧哥哥的事情告诉任何人的。”小白媚儿一拍胸脯，大声的说道。
“我们的小白媚儿最乖了，来，我们睡觉了！”刚才一场盘场大战，确实消耗了不少体力。加上赶了一天的路，也有些累了。
因为小白媚儿这样一个小东西，萧寒和紫镜都穿上睡衣，免得教坏了这小东西。
“萧哥哥，你给小白媚儿讲个故事吧？”小白媚儿精神十分亢奋，“我最喜欢听故事了！”
“讲故事？”
“是呀，主人总是翻来覆去的讲同一个故事，我都听腻了，萧哥哥，你给我讲故事吧？”小白媚儿央求道。
“好吧，我就给你讲一个关于狐狸的故事好不好？”萧寒架不住这缠人的小东西，一想起《聊斋志异》里那么多狐狸精的故事，便随意的抽了一个出来，声情并茂的讲给小白媚儿听。
萧寒将的是《辛十四娘》的故事，