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拉尔波瓦说道：“嗨，如果我在旧货摊那儿就知道这些，我会马上把它让给您的！”
亚瑟·罗平笑道：“那么，一百万就属于您一个人了，23组514号彩票赢的数目可不小哇！”
“那样，您也不必去绑架我女儿啊。”
“我亲爱的先生，您错了，拉尔波瓦小姐没有被绑架。其实，是她自己高高兴兴地当了人质，几乎是她自己要求的！一个象小姐这样聪明的姑娘，再加上她心底里还藏着那么甜蜜的感情，决不会拒绝拿到自己的嫁妆！”
德蒂南先生听得十分有趣，又插了一句：
“最难以想象的是您居然与她谈妥了。拉尔波瓦小姐能随便与别人攀谈吗？”
“当然不是与我，我没有认识她的荣幸。我的一个女朋友很愿意参加谈判。”
“这无疑就是汽车里的金发女郎吧！”
“正是。她们在学校附近碰了一次头，一切都安排好了。此后，拉尔波瓦小姐和她的新朋友就旅行去了。她们访问了比利时和荷兰，当然，旅行方式是最惬意、对年轻姑娘最富有教益的。”
这时，前厅门铃响了，三短，两长。她们来了。亚瑟·罗平向金发女郎讲了几句，然后对拉尔波瓦小姐行了个礼。
“小姐，为您所受的这一切磨难，我恳求您原谅。”
“痛苦！不，我太幸福了，噢，如果我可怜的父亲能和我在一起的话。”
“那就更好了。再拥抱他一次吧！快利用这个机会——这可真是个天赐良机，和他谈谈您的表兄。”
“我的表兄？什么意思？我……我不懂……”
“不，您懂……您的菲力浦表兄，就是您珍藏着她的书信的那个小伙子。”
苏珊脸红了，为了掩饰窘态，又扑到了父亲怀里。
罗平看着父女二人，颇受感动：
“真是善有善报！多么动人的场面！幸福的父亲，幸福的女儿。罗平，这幸福是你的杰作！”
随后，他又走到窗边：
“好汉加利拉尔还在路上守着吗？哎呀，他不在那儿了！”
拉尔波瓦先生心里不由得一动。现在，女儿已经找回来了，现实感又回到他身上。逮捕他的对头，就能得到那五十万！他本能地向前走了一步。
有人按了一下门铃。
罗平猛地做了个手势阻止住拉尔波瓦先生，冷冷地、专横地说：
“先生，您在那儿别动，想想您的女儿，放理智点儿，否则……德蒂南先生，您还有什么赐教？”
拉尔波瓦象被施了定身法似的站在那儿，律师也一动不敢动。
他从兜里捣出一只金壳大怀表：
“拉尔波瓦先生，现在是3点42分。我允许您在3点46分出这书房，不许早一分一秒，说好啦？”
“他们会破门而入的！”德蒂南先生又忍不住了。
“亲爱的先生，您忘记法律了？加利拉尔绝不敢闯进法国公民的住宅。”
几分钟后，拉尔波瓦毫不迟疑地走向前厅，罗平和金发女郎已经不在了。
他打开门，加利拉尔冲进来，“这位女士……她在哪儿？罗平呢？”
他撩开一个筛幔，看见一道长长的楼梯，一直通到厨房，加马玛尔沿着楼梯跑下去，看见佣人楼梯口的门上了锁，便从窗子里对一个警察喊道：
“没人出来吧？”
“没有！”
他又喊起来：“哈！他们留在大楼里了！……他们肯定躲在房间里了！他们逃不掉啦！我的小罗平，让你嘲弄我，这次你可得到报应了！”
他让手下搜查。晚上七点，保安局长迪杜伊先生亲自到了克拉作佩隆路。他先向一直守着大楼的警察询问了情况，然后，跟着德蒂南先生进了卧房。在那儿，他看见一个人，或者，毋宁说只看见两条腿在地毯上蹬来蹬去，而上半身却钻迸了壁炉里。
迪杜伊先生笑道：“好啦！好啦！加利拉尔，您象个烟囱工似的能找到什么？”
探长在壁炉里已经搜了半天了，脸弄得黑漆漆的，制服上满是烟灰，两眼闪着狂热的光，简直认不出来了。
他小声抱怨着：
“您认为他钻进烟囱里了？”
加利拉尔从壁炉烟囱里没找到亚瑟·罗平，这才缓过劲儿来，用沾满烟灰的五指抓住上司的袖子，气愤地问：
“局长，您认为他们在哪儿？他们不会化成烟飘出去！”
“当然不会。可是，他们还是出去了。”
二 对探长的调戏
老将军奥特雷克男爵住在昂利——马丹大街134号。第二帝国时期他做过驻柏林大使。他哥哥于六个月前将这幢小楼遗赠给他。3月27日晚上，老男爵躺在一张安乐椅上舒舒服服的打瞌睡，陪伴小姐为他读着书，奥居斯特嬷嬷则为他暖床，并为他准备好床前的小灯。
十一点，嬷嬷因为有特殊情况走了。
不一会儿，男仆夏尔来听指示，男爵已经醒了，亲自吩咐道：
“夏尔，还是那几句话，检查一下你房间的电铃是不是好用，一听见铃声马上就到医生家去。”
20分钟后，老人又打起瞌睡来。安托瓦内特踮着脚尖走开了。
这时，夏尔象往常一样，仔细地关好了一楼所有百叶窗，锁上了厨房通向花园的门，在前厅门上挂好防盗链。然后，回到他在四层顶楼的小房间，躺下睡觉了。
过了大约一个小时，他猛地从床上跳下来：电铃响了，平稳、不间断的铃声大约响了六、七秒钟。
铃声停了，夏尔才完全醒过来，一边穿衣服，一边自言自语道：“男爵不知又有什么新花样。”
他跑下楼，在门口停下脚步，按习惯敲了敲门，没人回答，他推门走进房间，嘴里还嘀咕着：“该死，为什么把灯都关了？”
他压低嗓子喊着小姐，却没人回答。
周围是一片沉寂，终于，他感到了某种不祥。他又向前走了两步，一脚踢到一张椅子上。这椅子是被打翻了的。在扶椅子时，他的手又碰上了别的东西，他忐忑不安地打开电灯。
房子中间，在桌子和带穿衣镜的衣柜之间，躺着他的主人、奥特雷克男爵的尸体。
满屋狼籍：椅子都翻倒了，一个水晶烛台被打得粉碎，壁炉上的座钟也倒了，在尸体不远的地方，一把小钢刀闪着寒光，刀刃上血迹斑斑，床垫上扔着一块沾满血迹的手绢。
“有人杀了他！有人杀了他！”他喊了起来。
他突然想起还可能发生另一桩罪行，他推开小姐的房门，没有人。他想，安托瓦内特小姐可能绑架了，再不然，在出事前出去了。
他又回到男爵房里，扫了书桌一眼：这里家俱倒安然无损。在男爵每晚都放在桌上的钥匙串和钱旁边，放着一大把金路易。夏尔拿起钱夹，打开一看，里边放着些钞票，一百法郎面值的票子一共13张。
他身不由已，本能地、机械地、不加思索地伸手抓住这钱，揣进衣兜，飞身冲下楼梯，打开门锁，摘下防盗链，关上门，逃进花园。
夏尔是个诚实的汉子。刚关好花园的栅栏门，扑面的雨水就使他清醒过来了。他停下来，对自己干的事感到突如其来的恐怖。
一辆出租马车正巧经过他面前，他叫车夫赶紧去警察局报告这这里发生了一起凶杀案。
可是，夏尔刚才一不小心将栅栏门关上了，他没有钥匙，而且，他按门铃也没有用，小楼里一个活人也没有了。
大约等了一小时，他才终于把那十三张钞票还到警察手里，把罪行现场的情况告诉了他们。
人们又找来锁匠，费了好大劲弄开了花园的栅栏门和前厅大门。
进去，夏尔好象被钉在门槛上了，眼前的情景令他困惑不解：所有被打翻的家俱什物都回到了原来的位置上：
他目瞪口呆，说出话来。
他走到床边，揭开大床罩，将军、法国前任驻柏林大使奥特雷克男爵躺在那里，身上盖着将军礼服，礼服上挂着荣誉勋章，他微闭双目，脸上的表情非常安详。
夏尔低声断定：“肯定有人来过，一个小时前，那边地上有把特别细的匕首……钢的……床垫上有块血手绢……都没了……有人把它们都弄走了……把一切都收拾好了。”
“您看见最后一个留在男爵身边的人是谁？”警察问他。
“安托瓦内特小姐，陪伴女郎。”
但夏尔却认为她可能因有什么事提前走了与此案无关。
人们把这小楼从阁楼到地下室搜了个遍，哪里有凶手的影子：凶于是怎么跑的？什么时候跑的？是他还是他的同谋决定回到犯罪现场、收走所有的能危及自身的证据这是个谜。
警方人员按夏尔的回忆研究尸体的位置。奥居斯特嬷嬷一到，又开始盘问她——她对安托瓦内特·布雷小姐的失踪很吃惊。12天前她才雇了那年轻姑娘，她不相信她会丢下交给她的病人独自在夜里离开。
“我们还是想想：她到底出了什么事？”
“我认为，有可能是绑架。”保安局长发话了。
“这不可能，这与事实和调查结果太不相符了。”
说这话的声音相当强硬，所以，在人们看到这是加利拉尔插话时，谁也不吃惊。
“加利拉尔，是您呀？我一直没有看见您呢！”
“我在这儿已经呆了两个小时了。”
“除了23组514号彩票、克拉佩隆路事件、金发女郎、亚瑟·罗平，您到底对别的事情也有点兴趣了？”
“啊哈，”探长冷笑了一下，“我并不肯定罗平和我们现在处理的这个案子无关。不过，在找到新线索之前，可以先把彩票事件放一放。现在，让我们看看，出什么事啦？”
他不紧不慢地开始调查了：
“首先，我请夏尔先生澄清一个事实：他第一次进来看见的所有家俱——被弄乱了的也好、被打翻了的也好，在第二次进来时，是不是都已经回到原来位置上了？”
“不错。”
“显然，只有对每一件家俱的位置都相当熟悉的人才能把它们放回原位。”
这个结论使在场的所有人茅塞顿开。加利拉尔又问：
“第二个问题：夏尔先生，您是被铃声叫醒的，依您看，是谁按的铃？”
“当然是男爵先生。”
“就算是吧，那么，他是在什么时候按的铃？”
“在搏斗之后……要死的时候。”
“不可能，因为您看见他是倒在离电铃按纽四米多远的地方。”
“那就是在搏斗的时候。”
“不可能，因为您说电铃平稳地、不间断地响了七、八秒钟，您认为对方会让他用这种方式按铃呼救吗？”
“那就是在搏斗之前了。”
“还是不可能。您告诉我们，从铃响到您进入那房间之前，总共只有三分钟，如果男爵先按的铃，那就是说搏斗、杀人、男爵咽气、凶手逃跑都要在这三分钟里完成，这不可能。”
“毕竟有人按了铃，如“不是男爵，又是谁呢？”预审法官百思不得其解。
“是凶手。”
“什么动机？”
“我不知道。但是，至少证明他知道这铃通向男仆的房间，那么，除了当时在这楼里的另一个人，还有谁知道这个情况？”
怀疑范围缩小了，加利拉尔用简洁、干脆、有逻辑的几句话把问题提到了根上。老探长的思路很明确。预审法官自然而然地下了结论：
“您怀疑安托瓦内特·布雷阿。”
“不是怀疑，我指控她。”
“证据呢？”
“我在死者手里发现了这络头发，还在他身上发现了被指甲抓破的地方。”
他拿出那几根象金线一样的闪着光了头发。夏尔低声说：
“这是安托瓦内特小姐的头发，绝对没错。”
他又补充道：“……那么……还有一件事……我想到那刀子，第二次我也没看见……那是她的刀子……她用来裁书页的。”
屋里出现了一阵长时间的沉默。预审法官提出异议：
“我们应当再找到更充分的证据以确认男爵是被安托瓦内特·布雷阿杀死的。您有什么高见？”
“没有。”
加利拉尔相当沮丧，半晌，才咬着牙、有点费劲地宣布：
“我所能讲的就是：我在这里发现了与23组514号彩票事件的相同方式，相同的场面，也可以叫作相同的消失方式。安托瓦内特·布雷阿在这所小楼中的出现和消失，与亚瑟·罗平在德蒂南先生家出现、又带着金发女郎离开，是用了同样神秘的手段。”
“这又能说明什么？”
“我忍不住想到这两件事太巧台了，至少很离奇：安托瓦内特·布雷阿是奥居斯特嬷嬷在十二天前雇来的，也就是金发女郎从我手里溜走的第二天。第二，金发女郎的头发正是这种浓烈的金黄色，和这几根头发完全一样。”
“因此，您说是，安托瓦内特·布雷阿……”
“正是金发女郎。”
“那么，是由罗平弄了这两件事？”
“完全正确。”
“可是，他不论在哪儿总得有点理由吧！现在，书桌没被打破，钱夹也没被拿走、金币还在桌上。”
“是啊！可是蓝宝石呢？”加利拉尔喊起来。
“什么宝石？”
“蓝宝石，就是那块法国王冠上的室石呗！这块大名鼎鼎的室石先由Ａ公爵卖给了莱奥尼德·Ｌ，在菜奥尼德·Ｌ去世时，奥特雷克男爵把它买下来，纪念那位著名喜剧女演员，他曾经狂热地爱过她。”
加利拉尔一边向尸体走一边说：“我已经检查过这只手了，你们自己也可以再证实一下，手指上只有一个金指环。”
仆人说：“请您看看手心那边。”
加利拉尔掰开攥紧的手指：戒指底盘在手心一边，底盘正中，蓝宝石闪闪发光。
“但我越弄不明白，就越怀疑亚瑟·罗平。”
这些就是在这桩稀奇古怪的罪行发生的次日，司法部门初步了解到的情况。
此外，人们对他的好奇心给这桩公案涂上了一层相当强烈的色彩，这滔天大罪激怒了公众。
只有男爵的继承人们在这种声势中获利。他们在昂利一马大街的小楼里举办家俱陈设展览，为在德鲁奥大厅进行拍卖做准备。到处是新式的、俗气的家俱和毫无艺术价值的小摆设。但是，房间中央，却有一个由两个警察守卫的里面放着熠熠生辉的蓝宝石戒指。
蓝宝石在德鲁奥大厅进行拍卖，抬价热浪卷起阵阵狂潮。
像参加节日盛典似的，巴黎上流社会的人都来了。拍卖抬价到10万法郎，有个意大利歌唱家抬到15万，而一个法兰西喜剧院大演员则抬到17．5万。
然而，抬到20万时，业余收藏家都败下阵来。抬到25万时，只剩下两个人：著名金融家、金矿之王赫舍曼先生，美国女财主克拉松伯爵夫人，后者收藏的珠宝颇有名气。蓝宝石在二人之间一直抬到35万，由女财主买走。赫舍曼仅仅犹豫了一秒钟，报价40万，却仍然落了空。他遗憾地说，出现这种情况，是因为这时有一位女郎塞了他一封信，打扰了他。
加利拉尔按赫舍曼先生的说法冲到大厅门口，女郎正在下楼。他追了上去，一股人流在楼梯口挡住了他的路，等他挤出去，女郎早已无影无踪。
他又回到大厅，向赫舍曼自我介绍了一下，就追问起那封信来。赫舍曼把信交给他，信是用铅笔匆匆写下的，只有寥寥几个字。
蓝宝石会带来不幸，请想想奥特雷克男爵。
蓝宝石的磨难还没有完。男爵遇害、德鲁奥大厅的拍卖，使蓝宝石已经家喻户晓。六个月后，有人把克拉松伯爵夫人用重金买下的宝石偷走了。
8月10日，巍然座落在松姆河港的克拉松家来了许多客人，伯爵夫人在钢琴边的小凳上摆弄她的首饰，其中就有奥特雷克男爵的戒指。一小时后，伯爵出去了，他的两个表兄安德尔兄弟和伯爵夫人的密友雷阿夫人也走了，只留下奥地利领事布莱兴先生和夫人。
伯爵夫人熄了客厅桌上的大灯，同时，布莱兴先生关了钢琴边的两盏小灯，一时，房子里黑成一团。这时，领事点起蜡烛，三个人各自回到房中。伯爵夫人刚进卧房，想起首饰还留在客厅里，便打发贴身女仆去拿。女仆把首饰取回来放在壁炉上，女主人没有再检查一遍就睡了，第二天，克拉松夫人发现少了一个戒指，就是那个镶着蓝宝石的戒指。
她告诉了丈夫，他们马上得出结论：贴身女仆不可能涉嫌，罪犯只能是布莱兴先生。
伯爵通知了亚眠省警察局局长，局长马上开始调查，并暗中组织人监视奥地利领事，使他不可能转移或卖掉这只戒指。
两个星期过去了，没有发生任何事情。布莱兴先生说他要走了。当天，对他公开提出起诉，局长正式出面干涉，下令检查领事夫妇的行李。在领事的