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选美比赛，吸引这个人的并不一定就能吸引那个人。这就是为什么多年以来，我都一直记得人们常说的那句话，‘萝卜白菜，各有所爱’。”
后来，真的有许多事情让我懂得了这个道理——不同的人会有不同的观点。那一届的美国小姐竞选比赛应该算是第一课，但那时侯，我还不能领会爸爸的意思，我以为面对同样一个人的时候，每个人看到的都应该是一样的；如果我们看到的都是一样的，那么我想，我们应该会得出同样的结论。
好多年以后，我才开始明白，人们看见的对象也许一样，但如何评判他们所看到的，却会因为个人的观点不同而有所差异。
那场选美比赛已经是几十年前的事了，爸爸也去世多年，如今再一次回想起这段往事，是因为我又想起了“观点”这个词。毕竟，我早已不再是那个沉迷于选美节目的小女孩了，作为一个成熟女性，我满眼看到的国家的决策者们互相之间大肆喧嚷、指责，就是因为每个人对同样的国家问题有着不同的解决方案，其中的利害关系和重要性显然远远超过了选美比赛。
我们看到目前存在着各种政治问题、社会问题，对于这些问题，我们都有自己的看法和建议。这些看法、建议都是建立在我们各自的价值观基础上的，然而，我们的个性千差万别，这就决定了我们每个人对所看到的事情会做出不同的解释。我们总是觉得自己的意见最好，很少有人愿意去欣赏到别人眼中的美。
50年前，我以为那个女孩一定能赢得美国小姐的桂冠，然而爸爸却告诉我，那只是我的个人意见而已。爸爸让我认识到——评委们认为另一个女孩更有资格获胜。每当看到政治分歧越来越严重、人们争论不休的场面，我就想起爸爸的话。
我多希望那些和我有着不同观点的人们能给我一点空间，让我保留自己的看法。而这，就是美国的一个重要传统——“宽容”。
观点和宽容：人的本性使我们都是以自己独特的方式看待人生。由此，我们的所见所闻形成了我们的观点。我们国家的优势就在于，作为美国人，我们有权保留自己的看法。在这个自由的国度，每个人都有权从同样的信息中得出不同的结论。对不同观点的包容是一种美！持不同意见的双方可能都有着美好的品行，事实上，“统一看法”并不能帮助人建立美好的性格。只有懂得了如何正确地对待自己和他人的看法，才能建立起健康美好的性格。
因为智慧比珍珠更美，
一切可喜爱的，都不足与比较。
第一部分：漂亮是肤浅的—美丽一个便士买你的思想—思想的价值
我坐在那儿，看着远处发呆，只听爸爸对我说：“喂，小女孩，一个便士买你的思想，行不？”
究竟多少次听到他这样问我了？虽然只是个孩子，但我还是能明白，爸爸其实是想要我向他敞开心扉。他总是用这种方式表明他愿意陪我们。
爸爸是个推销员，每个月除了三个周末呆在家里，其他时间都得在旅途中奔波。我想，他一定觉得他不在家的时候错过了我们生命中某些重要的时刻。
“没什么啦，爸爸，我只是在想……又漂亮又受人欢迎，那会是一种什么样的感觉。”我吞吞吐吐地说。
“你就是一个漂亮的小姑娘啊！怎么你会觉得自己不是这样呢？”
“我不知道，爸爸，反正我知道我不漂亮。”我回答说。
“你很漂亮，而且，对于我来说，你永远都是一个美人哦！再说，即使你不那么漂亮，生活中也还有许多事要比漂不漂亮重要得多呢！我长得不帅，可我过得也很开心啊！”
我笑了起来，因为爸爸的确不是个帅哥。他知道这一点，并且他真的不在乎。
接着，爸爸认真地说：“漂亮这回事，总是被过分地夸张了。漂亮会随着时间慢慢消逝，而且，这个人认为是美的，那个人并一定就觉得美。但是，如果你能去你想去的地方，和你喜欢的人呆在一起，拥有你所需要的东西，你就会很幸福！有人可能很漂亮，但并不幸福啊！用你的脑子好好想想，小女孩，然后告诉我，你更愿意得到什么？是漂亮呢，还是幸福？”
我知道爸爸是对的，可我还是禁不住想，要是能同时获得这两样就好了！
爸爸去世以后，我经常想起他过去常说的话：“一个便士，买你的思想。”
通过这种方式，爸爸告诉我我的思想是有价值的，他愿意用价值来换取价值。他的话语总是这样轻松，让我明白，他希望我跟他分享的时候一点儿压力也没有。如果我真的有什么问题，爸爸是很乐意帮助我的。
他的话语也很温和，从来不会用威胁的口气，也不会在谈话的过程中给我过多的说教。他只是在那里做一个很好的听众。爸爸做事很有逻辑，又总能保持情绪平稳，他使得生活看起来简单明了。
如果今天他仍在这儿，对我说他愿意拿一个便士换我的想法，我们会谈些什么呢？
我在想，上帝真是赐给了我一位天才的导师啊！我应该与其他人一同分享他给我的谆谆教导——这，就是现在我决定要做的事！只要能再听到他的声音，我宁愿付出我的一切。我会告诉他：“爸爸，我在想你！我在不停地问自己，上帝为什么这样眷顾我，赐给了我这么好的父母！”
思想的价值：我们的思想是我们最大的价值来源。世间万物在成就为事物之前，都只是一种想法。
弯的和直的，可能同样坚硬，
很难折断。
人坚持错误，可能也像坚持真理，
一样地百折不挠。
第一部分：漂亮是肤浅的—美丽改邪归正—规矩
“改邪归正！”小萨米和我咯咯地笑着说。
这一次，我们可真是撞到爸爸的枪口上了。我本来在剪我的纸娃娃，可小弟弟萨米不停地招惹我，后来他再也想不出别的点子了，干脆抓起我的纸娃娃就跑。我赶紧追他，两个人围着圈子你追我赶、打打闹闹。
爸爸从椅子上站起身来，可还没等到他开口，我们就异口同声地喊出了他那句口头禅。我们开始咯咯地笑，都忘了刚才的追赶。
每当萨米和我调皮捣蛋的时候，爸爸总是很简单地说一句：“改邪归正！”
爸爸不爱生气，所以他很少发脾气。他喜欢笑，就连责备我们的话也都很有意思。我相信，爸妈很多次都有足够的理由冲我们发火，可回想起来，用桃树枝抽我的总是妈妈。我就很少见爸爸发火。
鞭打的确会让光光的小胳膊小腿知道痛，闯过几次祸我就明白了——挨什么都比挨桃树枝强。
当我再长大一点，只需要爸爸说一句：“改邪归正！”我就知道自己准是出格了，得放规矩些。
规矩：好的性格需要教导和培养。一旦教给孩子知道什么是正确的，他们开始接受了这些规矩，家长就只需要提醒他们该做的事，让他们尽管去做。如果没有人教孩子什么是正确的行为，却盲目地相信孩子自己能够学会，那可就太愚蠢了！箴言书上说得好：“教养孩童，使他走当行的道，就是到老他也不偏离。”
我们的美德处处曝光，
我们的缺点却深深隐藏。
——拉·罗什福科
第一部分：漂亮是肤浅的—美丽发光的并不都是金子—傻瓜的金子
萨米激动得手都有点发抖了。当他打开特快专递的包裹时，站在他身后的爸爸显然有点自豪。
出现在萨米眼前的是一份意外的礼物——岩石标本。在一块木板上固定着三十几块石头标本，每块石头都分了类，而且还带着标签说明。
我对这些石头可真是不感兴趣，因为大多数石块看起来都普通极了。但有一块名叫黄铜矿的岩石却很漂亮，它在灯光下闪闪发光，显然与那些普通的石头不一样。
“什么是黄铜矿？”我又有了一点兴趣。
“黄铜矿就是‘傻瓜的金子’，苏珊。在加利福利亚淘金热潮中，好多最早的淘金者都被这种石头给骗了，还以为自己找到了金子，最后却失望地发现它不值钱。”
爸爸好像很高兴我对这个产生了一点兴趣，他又微笑着说：“发光的并不都是金子。上了当的淘金者可真不少呢！他们起初以为它很值钱，结果却发现它并没有什么真正的价值。”
小时候的我琢磨着，我可是不会有机会去淘金的，所以，“发光的并不都是金子”这句话对我来说派不上什么用场。但是，生活是那么的丰富多彩，充满了新鲜刺激，其实爸爸也是在提醒我，生活中有很多东西都不像它看起来的那么出色。爸爸提醒我和萨米，不要去追逐“傻瓜的金子”。
长到十几岁，我开始明白爸爸所说的一些事情。青少年总是急于下结论，不少成年人也这样。我发现一个人受欢迎的程度往往取决于他的外表，似乎一个人的勇气只体现在足球场上，外在的光环变成了最重要的东西。
公平的说，不少漂亮的人也很聪明善良，但是，一个孩子漂亮的外表也往往使人忽略了他（或她）可恶的行为。有的人被漂亮外表的光环笼罩着，就利用别人对他的喜爱去欺侮那些不怎么幸运、不怎么好看的人，别人对他们的宠爱使他们丧失了理智。
有时候，一个受宠的孩子会变得唯我独尊，觉得自己比身边的任何人都重要。对于一个没有受到正确引导的孩子来说，受宠就象是一张通行证，最终会把他带上一条粗暴、残忍、邪恶的路。
于是，我开始将爸爸的两句格言联系在一起：“漂亮是肤浅的”，“发光的不都是金子”。当我看见“傻瓜的金子”时，这两句格言让我能够很容易就把他们辨认出来，同时，让我困惑的是，学校里的许多朋友并没有看到我所发现的。
盲目的崇拜者经常会给那些漂亮、受宠的人各种借口，许多学生都愿意相信发光的就一定是金子。
获得很好的辨别力对我来说比较容易，因为爸爸给了我工具。爸爸的工具很简单，而且还能广泛运用。买房子、选汽车、找工作、交朋友、还有寻觅终身伴侣的时候，“发光的并不都是金子”这句话就很实用。
另外还有一句话也表达了同样的意思，那就是：“别让你的眼睛蒙骗你。”有意思的是，一生中我曾多次想起爸爸的这句话，它的确提醒了我。
今天，我看着同样的情形在成人中上演，已经到了危险的地步。即便是成人，我们也常常将那些漂亮的、受人欢迎的人树立成偶像，但我们给予这些偶像的特权和敬仰却往往是不值得的。我们依然不肯放弃我们的愿望——多希望他们是真金啊！可事实上，他们根本就通不过那最简单的“含金量测试”。
我们迎合着那些影星、球星、政客们，让他们为我们树立行为规范。我们不再以敬仰高尚的人为荣，相反，我们对我们的榜样是否具有崇高品德也不再做出任何要求。我们的奉承支持了他们出轨的行为，也误导了我们的孩子。有了我们的支持，名人们做起不光彩的事来也就更加有恃无恐了。
媒体也总在美化着婚外情。孩子出生了，却不能受益于称职负责的父母。在电影里，十多岁的孩子满口脏话，真该用肥皂洗洗他们的嘴……当这一切成为“合理”的时候，光芒就散去，金子也就无处可寻了。
傻瓜的金子：如果你完全接受流行的观念，那么，你可能就会相信一些很盛行的原则和看法，但是，这些原则和看法并不能在精神上支持你和你的家人。流行的价值观并不是经得起推敲的价值观。我们每一个人都要谨慎地评价我们所崇拜、敬仰和效仿的对象。
说话浮躁的，如刀刺人；
智慧人的舌头，却为医人的良药。
第一部分：漂亮是肤浅的—美丽不要说让你后悔的话—话语的责任
拥有一个弟弟的生活显然被人美化了。
妈妈总是说我好幸运，可以有一个弟弟和我一起玩儿。她说我“应该感到高兴，因为很多孩子都没有自己的兄弟姐妹。”
可到现在，我还是没有发现有一个弟弟的一丁点好处。男孩子们从来不想玩给娃娃穿衣服的游戏；他们不喜欢洋娃娃；觉得昆虫和蛇妙不可言、令人着迷；对他们来说，身上越脏越好；他们才不在意自己穿成什么样儿，身上闻起来怎么样……有个妹妹倒还行，有个弟弟可绝对不是什么好事！
也许，妈妈的看法是出于她自己的愿望吧！她有几个兄弟姐妹，但不是亲生的，妈妈一直是被她的奶奶和姨妈们带大的。妈妈从小就居无定所，一直是某个人的继女或是同父异母的姐妹。妈妈渴望有亲生的兄弟姐妹，那可不是只有一半血缘关系的兄弟姐妹所能代替的。
一个春光明媚的星期天，爸爸妈妈在后院里干活，清理焚烧垃圾。我和萨米在大沙坑里玩。沙坑就在后院，是爸爸的弟兄尔迪叔叔按照当地的习惯里给我们建的。
我把我最喜欢的玩具娃娃拿了出来，还有她奶黄色和粉红色相间的天鹅绒裙子，妈妈给娃娃缝了好几身漂亮外套，我正急着给她换衣服玩呢。
我坐在沙坑旁，沉浸在一个6岁孩子的梦幻世界里。当我给娃娃换上一件又一件可爱的裙子时，萨米已经开始厌烦堆沙子的游戏了。
他开始捣蛋，把沙子扬得满天飞。我假装自己没看见他的所作所为，可他见我没什么反应，竟然抓起我的玩具娃娃的裙子，一把将它们埋进了沙子里。
真是太过分了！
我大喊一声，要他停下来，没想到他居然朝我的头发上扔沙子……够了！我一拳打在他的肚子上，然后一掌将他推倒在沙子里。
只听“砰”的一声，他重重地坐在了沙堆里的一个瓶子上。
萨米大哭大叫，我也大声怒吼：“我恨你，萨米！你毁了我的娃娃，你去死吧！”
还没等我想清楚自己在干什么，萨米已经哭着跳了起来，跑去找妈妈。
“怎么啦？出什么事了？”妈妈的声音听起来很着急。她一直在后院里忙活，所以不知道萨米有没有受伤。
“你没事吧？伤到哪儿了？”她又问，想让萨米说说清楚。
“苏珊打我！”萨米哽咽着说。
爸爸倒是听见了整个事情的经过，他快步向萨米走来。
我也哭着向妈妈跑过去，想替自己辩解一下——我既然觉得自己没错，可不想惹上什么麻烦。
只听爸爸严厉地说：“苏珊·波特，我听见你说，你恨不得弟弟死了才好，是不是？”
我还没得及对即将来临的暴风雨做出反应，萨米就跑到爸爸身后，抱着他的腿大叫：“不！不！爸爸，她可不是说要我死，她是说——她要亲手杀死我啊！”
爸爸可一点儿也没想到萨米会这么夸张，他一愣，然后爆笑起来。
谁也没料到萨米会这样夸大其辞，爸爸已经笑得不可开交，妈妈拼命忍住没笑出来。等爸爸终于笑够了，他开始劝导我，说：
“苏珊，我知道小萨米不是个小天使，而且是他先招惹你的。但是，你已经长大了，应该知道这种时候，可以找我们帮你解决问题呀！其实，真正的问题并不是你打了弟弟还把他推倒，这些事情，我们都可以解决，可你所说的和你所希望的却实在是太危险了！想想看，假如有一天，你所希望的情形果真发生在你说的那个人身上了，你会怎么样？你为你说过的话和起过的念头后悔一辈子，心里永远不会安宁的！所以，最重要的就是——永远也不要说会让你后悔的话！”
爸爸是对的！
话语比行为更能伤害人，因为话语不会消失，它们老是萦绕在人的脑海中，挥之不去，就像它刚刚说出来的时候一样（甚至更加）伤人的心。
身体的疼痛只会是一时的，刚开始可能疼得让人难以忍受，可它最终还是会消失，过了很久以后，我们回想起身体所受的伤害时，好像再也感受不到当初的那种痛苦了。然而，伤人的话与精神上的伤害紧紧相连，只要一想起那些让我们伤心的话，我们就会觉得感情又一次受到了伤害。
“不要