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所以，我变了。
我的口诀是一慢二看三放过——在能放过的时候。
奇怪的是，我越不爱拔刀，治下的百姓和同衙的弟兄们反而越敬畏我。
等到认识小金，我愈发觉得我的刀慢得有理，符合我这人的性格。
立刀刘——什么意思？就是把刀藏在身上嘛。
小金的性格放肆，刀法也放肆，快如泼风，就像他的人一样。
我记得第一次看他使刀，是在一片夕阳下，对方是一批持械劫道的无赖。小金这个人，出刀根本不看对手，只一昧快攻，仿佛不把刀使快，他的手就不爽，心里也不痛快。
那帮家伙当然不是小金对手，片刻后便大呼小金是“好汉”。
其实小金根本没必要出手，他们双方打完，我慢慢踱上，无赖中有人认出我是刘捕头，顿时害怕得筛抖起来，要请我和小金喝酒。
小金反而笑了，说喝酒很好啊，喝了酒你们就不抖，大家可以再打一次。
我抱着刀，一言不发。我慢慢地看，决定把这些毛贼先放过。
有一回同事们喝酒，桌上有人喝高了壮起胆问：“刘捕头啊，你的刀法可有名称？”
那天我喝得也有些高，便回答他：“抽刀断水——”
不错，刀再快，刀法再好，也断不了水。
所以你抽刀断水之前，就得想清楚，这一刀果真能把水断了？
退一万步讲，果真要断水，也得把刀慢慢地落下，那简直不是断，而是挡——落得慢了，姑且还能挡一挡。这刀法好无奈，可再退一万步说，人生在世，不也是这般无奈吗？
所以，慢刀如此。
我当然不会把这番道理在酒桌上全讲出来。可同事又问了，涎着脸：“刘捕头，你再给小金的快刀取一名称，可好？”
同事之间嘛，必要时得开开玩笑，于是我就开玩笑：
“小金的刀法叫——千金散尽！”
我记得他夕阳下那阵阵金光闪耀的刀风。
千金散尽，用来形容小金刀法的豪爽。
可千金散尽还复来——招法中也隐藏寓意。刀能放不能收，不算好刀！小金的快刀收放自如，能看出这点，才是我慧眼识货的本事。
可惜，满桌皆醉，没有谁听出我这两句话的深意！
——有时候我一个人禁不住想：究竟快刀好呢，还是慢刀好？
究竟小金的“千金散尽”厉害，还是我的“抽刀断水”略胜一筹？
——没有答案。
我跟小金姓氏不同，性格不同。我长他十岁，彼此又是兄弟，当时我想，我们不会拔刀相向，也就没有机会比试一场，反正各人乐得其所吧。
咳，说远了。说到底，我们两个是连名字都不被人记住的捕头，我们使的刀，也是普普通通的朴刀。
……
天下还有更厉害的刀……
……
不仅仅是一把刀，而是千把万把刀！
一门刀！
那时候，我已从京师调赴了小小的县城，时间一晃，不知不觉已在小县城里干了三年。
县城很普通平凡，离京师也就几百里。
然而那境内藏着天下最可怕的刀。
我是慕名而去的。
不要忘了我姓刘，立刀刘，我姓氏里流淌着刀的血液！
我渴望见识一下最可怕的刀法。
但三年过去，我才发现仅凭我一个人，根本见不着。
因为在对方核心的刀法外围，还有许许多多的刀护卫着。与对方相比，我手下的大狗、二马、屎坨子完全是窝囊废。
好汉难挡众拳，个人难敌江湖啊！
于是我想到了小金——
以小金的脾气，不管是捕头还是捕快都干不长。我派人打听，果然得知没有我的庇护，小金在京师混不下去，沦为闲人。我便写信去，请小金来帮我。
我告诉他，就像原来一样，我做正捕头，他做副捕头。
因为，我们是兄弟！
小金来到县城那天，满城晚霞，天空像被血染红了。
街红，人红，风也红。
我抱着刀，慢慢站在衙门口看他过来，不由暗暗心惊：难道召来小金真是一个错误，会给他带来血光之灾？
小金却满不在乎，远远一笑：“兄弟，我来了！”
“各位，见过金捕头。”
我不动声色，朝身旁的大狗、二马、葫芦和屎坨子等人吩咐。
屎坨子赶紧按我事先叮嘱，捧上了一柄带鞘朴刀。
“这是衙门里找到最快的一把刀，比刘捕头使的都强！”屎坨子奉承道。
小金哈哈一笑：“我大哥的刀，根本不出鞘，要他拔刀比脱裤子都难。”
大狗、二马、葫芦、屎坨子等都一阵爆笑，觉得小金风趣可爱。小金和他们顿时混了个自来熟。
“大哥，我从京师来，就拿这把刀来招待我？”小金又朝我笑。
“不，弟兄们商量好了，晚上去牡丹坊给金捕头接风！”大狗说。
“这才是好兄弟！”小金笑道。
牡丹坊，是城里最好的妓院。
大唐治下，不能没有捕快，同样也不能没有妓院。
待吃完，喝完，玩完，第二天见过县太爷，小金就做起了金捕头。
两个捕头，两把刀。
要面对千把万把刀。
那些刀，合成一门，令天下捕快闻风丧胆！
——“飞刀门”。
我转身望去，晚风呜咽中，天边残阳似血，殷如刀割。
神秘女郎星河灿烂（1）
“看到这件袍子，我便想脱掉官服，换上它去痛饮一番……”
小金懒洋洋地说。
“兄弟，看你该看的，袍子先让我看。”
我冷冷地说。
说这话时，我和小金正呆在县衙捕房里，各自干着奇怪的事：小金在读诗，而我则站在架子前，盯着一件崭新镂金的绿袍，努力把自己想像成花花公子。
难道不奇怪吗？小金这么个爱玩、好动的小混混，居然手持诗卷！
而我这个以古板闻名的刘捕头，却瞧着件新衣裳作风流遐想！
我可以告诉你：对捕头来说，无论干出什么事情，你都不该感到奇怪，因为这里边有捕头的职分。
我继续凝视绿袍。
它颜色发亮，仿佛刚熟的青苹果，上面绣着的缕缕金线，像是照在果实上的束束阳光。
小金斜躺在榻上，肚皮上搁着一壶酒。他一边饮酒，一边瞅着手里的诗册，不停地唉声叹气。
我不理他。
那是卷李太白诗集。
我塞给他读的。
几名捕快弟兄在旁边穿皂色公服，是大狗、二马、葫芦和屎坨子。他们穿好，到兵器架上取了黑鞘朴刀，转身向我俩行礼。
“刘捕头，金捕头，属下们先外出巡视。”大狗说。
我点点头。
小金继续苦叹。
大狗他们走了。
我朝小金踱去。
小金抱怨道：“你一过来，我便知道这酒更饮不痛快了！”
“兄弟，你从京师公干回来，一直在饮。”我微笑道，“读到哪一首？”
小金懒懒地将诗册朝我一晃，我发现他在读的那首《行路难》，正是李白的绝唱之一：
“金樽清酒斗十千，
玉盘珍羞直万钱。
停杯投箸不能食，
拔剑四顾心茫然。
欲渡黄河冰塞川，
将登太行雪满山。
闲来垂钓碧溪上，
忽复乘舟梦日边。
行路难！
行路难！
多歧路，
今安在？
长风破浪会有时，
直挂云帆济沧海。”
“好诗，壮志难酬，却不失其豪迈之气。”我轻轻赞叹道。
“好你个头，”小金道，“就头一句说饮酒还不错。”
我微笑。
我决定等待，不与这小兄弟计较。
果然——“大哥，你逼着我背这个，莫非有什么想法？”小金按捺不住问道。
“和‘飞刀门’有关。”我淡然道。
“‘飞刀门’？”小金一脸迷茫。
——我与小金这番交谈时，距牡丹坊之变，柳云飞之死已经有一个月了。
——那一夜我目睹的事，终究太过离奇，所以我只有选择地对县太爷和小金透露了一些，跟别的弟兄都没有说，跟“飞鹰营”也没有说。
——我讨厌“飞鹰营”，他们声称奉了圣旨，到我的地盘上来肆意行动，还胡乱杀人。既然他们瞧不上我，我也不想同他们合作。
——柳云飞被杀，说起来当然是“飞鹰营”与州府“八队”的功劳，可柳云飞气绝时，在场的毕竟是我，而不是随后赶来的“飞鹰营”，所以大狗二马等喝醉了就在外面乱吹，说干掉柳云飞的是咱们县衙的两位神刀捕头！
——“飞鹰营”没有在第一时间赶到现场，恼火极了。所以第二日，我便让县太爷派小金赴京师公干，我怕小金脾气大，跟“飞鹰营”冲突起来。
——小金一走便是一个月，这期间，发生了许多意外不到的事……
“‘飞刀门’死灰复燃了！”我对小金说。
“嗯。”
“而且这一回，连‘飞鹰营’和‘八队’都没办法。”
“哦？”
“以前，毕竟知道帮主是柳云飞，如今连谁是新任帮主都不清楚。”
“哼。”
“县太爷也很头疼，因为州府限我们十日之内，火速查明。”
我愁眉苦脸地说。
小金看着我，笑了。
他居然一点头疼的样子都没有。
“还有呢？”他问。
“还有就是——牡丹坊重新开张了。”我告诉他，牡丹坊自从满门被“飞鹰营”屠杀后，前几日换了主人，鸨母妓女全新，听说装璜得非常气派。
“谁说的？”
“大狗。”
“哦，那我们兄弟应该去乐一乐！”小金说。
“大狗还说——”我故意一顿，小金好奇地等着。
“——那里面有个新来的舞伎，大狗怀疑是‘飞刀门’派出的奸细！”
我把话说完，小金看看我，再看看架子上那件袍子。
他又笑了。
“大哥，你今日想去察探？”
“是。”我承认。
“可这玩艺又是怎么回事？”
小金朝我晃晃那卷诗，我只好坦白，因为我尚未决定，我们两人中究竟谁去？
神秘女郎星河灿烂（2）
要去牡丹坊，就得乔装成客人嘛！
所以，我从县太爷那儿申拨经费，花二两银子，到城中最好的成衣肆做了一件袍子。
我还另外申请三十两纹银。被州府限令逼得焦头烂额的县太爷急于破案，也拨给我了。
我犹豫着，慢慢走向那件青苹果般的绿袍。
我取下了它，仔细套往身上。
可袍子颜色太俗艳，穿着它，我觉得自己浑身发涩不对劲，像个别扭的倡优。
小金笑咪咪在一旁看。
他看得哈哈大笑！
他终于忍不住跳起来说：“大哥，再怎么穿，你也像个捕头！”
他说笑间，把袍子从我这里剥下，套在了他身上。
说来也怪，衣裳一上他的身，屋里顿时熠熠生辉！
小金穿着绣金绿袍，顾盼有神，有种说不出的神气潇洒，活脱脱一个浪荡公子。
“简直像替你剪裁的一般！”我赞道。
“那当然，金捕头天生便是个花花客人！”小金笑道。
（二）
星河灿烂。
夜幕低垂。
面前的牡丹坊高楼，张灯结彩，隐隐有乐声透出。一个月前的那场大屠杀，似乎已经被人彻底遗忘，人生本来便是寻欢。
我身着皂色公服，腰挎朴刀，在黑暗中整装待发。
我真觉得自己像一个倡优。
我将要在小金之后，进牡丹坊去扮演一下捕头。
虽然我本就是一名捕头：刘捕头。
夜浓如水，人生如梦——
我握着刀。
孤独中惟一陪伴着我的刀，寄托我一生喜好的刀，证明我职业身份的刀。
不知何故，那时候我想到的竟不是刀锋的凌厉或缓慢，而是一种说不清楚的温柔与缠绵。
很遥远，我清楚那是记忆。
像一团火，若隐又若现。让人想伸手去触摸，可却害怕一伸手就会把它惊扰，令它消失。
于是，我只有静伫，等待着它变清晰。
它变清晰了，火光后，是一位红色的女子！
她在对我笑，好脆，好甜。
甜得像一丝蜜，慢慢渗入我嘴角。回味时却有些苦，但苦涩却令人的心跳加快！
我像梦游一样，要慢慢抬手捕捉她的笑声，她的笑靥。
很慢，比我出刀时的“抽刀断水”还要慢！
可我一惊——
因为我发觉，真实的笑声来自前方灯火明亮的牡丹坊，是那些妓女在笑。
于是我苦笑。我又记起了自己是谁——
刘捕头！
我在想，小金进去已经好一会儿，不知他伪装客人装得怎样了？
不过我并不担心。他是我的好兄弟，必能完成我俩的计划。我们哥俩搭档，天下无双，堪称一对神机妙算的好捕头！
神秘女郎星河灿烂（3）
（三）
小金离开县衙时，喝了三分酒，等到了牡丹坊，酒意便变成七分！
这正是他的绝妙可爱之处。
他赴京师公干刚回，还没有来过新牡丹坊，所以这里没有人认识他，可以尽情乔装。
所以，他斜睨着眼，穿着那件绣金绿袍，腰间系着一柄剑，大咧咧地站在牡丹坊楼下大堂。
墙壁、屏风、立柱、扶手，四处都雕满了牡丹花。虽然假花无色无味，但金碧辉煌，显出新开业的牡丹坊的奢华淫靡。
一名鸨母领着龟奴，笑吟吟来迎客人。
那鸨母三十余岁，柳叶眉带着俏意，有无穷风月。
龟奴端着盘子，上盛葡萄美酒。
小金持酒一饮而尽，他喝酒的动作一向很快！
小金一笑：“好酒，好花！”
鸨母也笑：“既名为牡丹坊，岂能无酒无花，就连小女子们，也以花为名。”
鸨母的声音很沙哑。
鸨母拍拍手，出来了一排妓女，个个浓施粉黛，蛾眉顾盼，裙子上也绣着花，花色各异。
龟奴换过一只长方盘，盘中有一方方小木牌：桃花、杨花、杏花、菊花、桂花……分别是各妓女的名字。
每只木牌前，配有小酒盏。
鸨母示意，让小金看中哪位姑娘，便取酒而饮。
岂料小金手一伸，“啪啪啪啪啪”竟将十余杯酒一气饮尽！
这下鸨母、龟奴与姑娘们皆惊，难道这客人要通嫖牡丹坊？他们从没有见过一个客人喝酒如此之快。
小金却醉眼惺忪，皱起眉：“你这些花，脂粉气重，甚是无趣，酒倒不错。”
鸨母试探：“不知客人喜欢什么？”
小金酒气醺醺：“听说有一个新来的舞伎，舞跳得好！”
鸨母为难地说：“可这舞伎与别的姑娘不同，只为贵客舞，且不许客人近身。”
小金呢喃着，将三十两银子抛进龟奴托盘。
鸨母笑了：“客人莫忘了规矩，许看不许动！”
小金哈哈道：“既然赏花，当然只看不采！”
——于是，小金跟着鸨母、龟奴便上了楼。
——路过楼上浴池时，小金瞥见里�