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死病，全民恐慌是避免不了的。”
“你决定怎么办，探长？”法夫尔低声问。
“救命。我们给大楼被写上4字的住户发通知，让他们到警署去登记。”
底下一片嗡嗡声，大家一致同意这个方案。亚当斯贝格觉得很累，因为今晚工作得太像个警察了，他非常希望只说一声：“大家去工作吧，自己想办法。”然而，他现在却不得不介绍案情、梳理问题、安排调查、布置任务。按照一定的程序，显示一定的权威。瞬息之间，他仿佛看见自己像孩子一样，光着身子，顶着太阳，在山间小道上奔跑。他在想自己在那里干什么，在给23个成年人上课，他们的眼睛都盯着他。
被追铺老杜库埃迪克的故事（8）
想起来了，他想起来自己在这里做什么了。有个家伙掐死了其他人，他在寻找那个家伙。制止犯罪是他的职责。
“第一个任务，”亚当斯贝格站起来总结道，“一，保护潜在的受害者；二，给受害者建立档案，看看他们之间有什么联系，如家庭、年龄、性别、社会地位和职业等等；三，监视埃德加…基内广场；四，这就不用说了，寻找凶手。”
亚当斯贝格在会议室里走了两个来回，然后又说：
“关于凶手，我们知道些什么呢？凶手也许是个女人，我们不能排除这种可能。但我认为是个男人。炫耀文学才能，展现男性的傲慢，想出头露面，想显示自己的力量。如果可以肯定受害者是被掐死的，我们差不多也就能肯定凶手是男的。一个很有教养的男人，甚至极有教养，一个文化人。干得轻而易举，因为他有电脑和打印机。也许他还趣味高雅，他用的信封不同寻常，而且很贵。他具有画画的天赋，他很干净，很细心。做事很认真，这是可以肯定的。所以他很胆怯，很迷信，说不定是个老犯人。如果勘查结果证明锁是被强行撬开的，就可以往这方面靠。重新检查姓名起首字母为CLT的囚犯，说不定那是他的签名。总之一句话，我们现在什么都不知道。”
“鼠疫呢？为什么是鼠疫？”
“等我们明白的时候我们也就抓住罪犯了。”
大家在椅子的搬动声中解散了。
“你分配任务，当格拉尔。我要出去走20分钟。”
“我来准备通知？”
“拜托。你在这方面比我行。”
晚上8点，每个频道的电视新闻都播放了这条消息。那是当格拉尔认真起草的，要求所有公寓或大楼门上被写了4字的住户们尽快到附近的警署登记，原因已被淡化：寻找一个有组织的犯罪团伙。
从8点30分开始，警队的电话就没有停过。三分之一的队员们都坚守在岗位上，当格拉尔和凯尔诺基恩去拿吃的和喝的去了，食物和酒早就放在电工台上。9点30分，又发现有14栋楼被人涂写了4字，这样加起来就有29栋了。亚当斯贝格在巴黎的地图上添加了红点，名单已经整理出来，按4字出现的先后顺序编号，28栋大楼内房门上没有被写上4字的住户现在都已被登记下来，乍一看上去乱七八糟的：有成员众多的家庭，有单身家庭，有男的，也有女的，有年轻人，也有中年人和老年人，什么年龄、职业、性别和社会阶层的人都有。11点过后，当格拉尔来通知亚当斯贝格说，有关大楼内受到威胁的楼层都安排了两名警察。
亚当斯贝格让加班的警察们回去休息，并安排了值夜班的，然后开着巡逻车去埃德加…基内广场。已经有两个警察来换班了，男的秃顶，女的脸宽宽的，也就是开会时向他发难过的那位女警察。他瞥见他们漫不经心地坐在长凳上，好像在聊天，但眼睛却盯着15米外的广告箱。亚当斯贝格悄悄地过去跟他们打招呼。
“注意信封的大小，”他说，“如果你们有运气，借着路灯的灯光，应该是能看清楚的。”
“要把他截住吗？”女警察问。
“看住他就行了。如果你们觉得哪个家伙像是写信人，就悄悄地跟踪他。我们已经安装了两架摄像机，在这栋大楼的楼梯间，所有接近广告箱的人都会被拍下来的。”
“什么时候换班？”女警察打着哈欠问。
“半夜三点。”
亚当斯贝格走进海盗小饭店，发现德康布雷坐在角落里，身边围着若斯和另外五个人。他一进来，大家就停止了说话，就像不协调的乐队一样。他明白，坐在那张桌子周围的人都知道他是警察。德康布雷开门见山地说：
“这是让…巴蒂斯特•；亚当斯贝格探长。探长，我给你介绍丽丝贝特•；格拉斯冬，歌唱家；运动器材店老板达马斯•；维吉尼耶和他的妹妹玛丽…贝尔；卡斯蒂永，退休铁匠；埃娃，我们的圣母①。这是若斯•；勒盖恩先生，你已经认识了。愿意陪我们喝一杯吗？”
亚当斯贝格弯下腰：
“德康布雷，能跟你说句话吗？”
丽丝贝特大胆地抓住探长的衣袖，摇了摇。这种特别的动作亚当斯贝格并不陌生，它很随便，甚至有心照不宣的意味在里面，好像是警队里合作多年的老朋友。妓女对警察就是这种态度，随意得令人讨厌。那是在无数次检查和抓捕中锻炼出来的。
“告诉我，探长，”她盯着他的服装，问，“你今晚是否辞职了？或者是你今天晚上化了妆？”
“不，我每天都穿这身衣服。”
“你磨洋工。当警察，哪能这么随便。”
“人不可貌相，丽丝贝特。”德康布雷说。
“有时是这样，”丽丝贝特说，“这个男人很随便，不炫耀。是吗，探长？”
“向谁炫耀？”
“女人呀！”达马斯笑着说，“不管怎么说，要懂得向女人炫耀。”
“你太不聪明了，达马斯。”丽丝贝特向他转过身，说。达马斯的脸一直红到了耳根。“女人才不在乎别人向她炫耀呢！”
“是吗？”达马斯皱起眉头，“那她们在乎什么呢，丽丝贝特？”
“什么都不在乎，”丽丝贝特黑皮肤的大手一拳砸在桌上，“她们不在乎任何东西。不是吗，埃娃？既不在乎爱情，也不在乎友谊，甚至不在乎四季豆。这你知道。数一数吧。”
埃娃没有回答，达马斯的脸色阴沉了下来，转动着手中的酒杯。
“你这样说不公平，”玛丽…贝尔的声音都颤抖起来，“爱情，谁都在乎，毫无疑问。否则我们还有什么？”
“四季豆。我刚才跟你说了。”
“你信口开河，丽丝贝特，”玛丽…贝尔抱着双臂，眼泪都快流出来了，“你不能因为自己经验丰富就让别人灰心丧气。”
“那就试试吧，小羊羔，”丽丝贝特说，“我并不会拦着你。”
丽丝贝特突然大笑起来，在达马斯的额头上吻了一下，并摸了摸玛丽…贝尔的脑袋。
“笑一笑，我的小羊羔，”她说，“别相信大丽丝贝特所说的一切。大丽丝贝特很刻薄，大丽丝贝特，凭着她丰富的经验，把谁都不放在眼里。你有理由自卫。这很好。但不要什么事情都要去试试，如果你希望听到专家的意见的话。”
亚当斯贝格把德康布雷拉到一边。
被追铺老杜库埃迪克的故事（9）
“请原谅，”德康布雷说，“我得把话讲完。第二天，我要当顾问，你明白吗？我必须了解情况。”
“他是不是恋爱了？”亚当斯贝格问，听他的语气，他对那个屡赌屡输的家伙并不怎么感兴趣。
“达马斯？”
“是的。他爱上了那个歌唱家？”
“显然如此。你想要我干些什么，探长？”
“事情发生了，德康布雷，”亚当斯贝格压低声音，说，“让…雅克•；卢梭路发现了一具全黑的尸体。是今天早上发现的。”
“黑的？”
“他是被掐死的，浑身赤裸，涂过炭。”
德康布雷紧咬下巴：
“我知道。”
“是的。”
“死者的门上没有一个反写的4字？”
“没有。”
“你让人看守其他大楼了吗？”
“看守了另外28栋大楼。”
“对不起。我想你完全知道该怎么办。”
“我需要那些‘特别广告’，德康布雷，你所拥有的所有‘特别广告’，连同有关的信封，如果你还留着它们的话。”
“跟我来。”
两个男人穿过广场，德康布雷把亚当斯贝格带到他东西堆得满满的书房，抽出一摞书，让亚当斯贝格坐在上面。
“都在这里，”德康布雷递给亚当斯贝格一叠纸和一沓信封，“指纹肯定是找不到的了，勒盖恩多次碰过它们，然后是我。我的指纹没必要给你，我十个指头的指纹你们的中心资料库里都有。”
“我需要勒盖恩的指纹。”
“资料库里也有。勒盖恩14年前坐过牢，据我所知，他在吉尔维内克打了一大架。你看，我们都是通情达理的人，都为你做好准备工作了。没必要再问了，我们资料已经在你的电脑里了。”
“这么说，德康布雷，这个地方的人都坐过牢。”
“有些地方是这样的，好像见了鬼一样。我给你念念星期天的‘特别广告’。只有一份：‘今晚，回来吃晚饭时候，我得知鼠疫已经在城里出现了。’省略号。‘在书房写完信，忙着整理事务和财务，以防哪天上帝一高兴喊我去报到。但愿他的愿望能够得到满足！’”
“这是那个英国人的日记？”亚当斯贝格猜测。
“没错。”
“佩皮斯？”
“佩皮斯。”
“昨天呢？”
“昨天什么都没有。”
“你看，”亚当斯贝格说，“他放慢速度了。”
“我不信，这是今天早上的信：‘灾难早就准备好了，在等候上帝的命令。上帝一高兴，就会让它降临的。’这段文字更多是想表示他不服输。注意这个‘早就准备好了’和‘上帝一高兴’。他非常高兴，他蔑视众人。”
“他有超强的力量。”亚当斯贝格说。
“也超级幼稚。”
“无法分开，”亚当斯贝格摇摇头说，“他并不是白痴。所有的警察都在追查他，他不会再暴露地点的。他需要有行动的自由。他任命了‘卢梭区’，以确信第一桩罪行和他所宣布的鼠疫有关连。今后，他很可能会更隐蔽。跟我保持联系，德康布雷，有什么事随时告诉我。”
亚当斯贝格夹着那包信，离开了。
十八
第二天，下午两点左右，电脑中跳出了一个名字。
“我找到了一个。”当格拉尔向同事们伸出一只胳膊，极大声地说。
十来个警察走过来围在他背后，看着他的电脑屏幕。从早上开始，当格拉尔就在档案库中寻找CLT，其他人则在收集那28栋被写了4字的大楼的有关资料，想看看它们之间有什么相似之处。实验室的第一个结果是今天早上到的：锁是被强行撬开的，手段非常专业。房间里只有受害者和女佣的指纹。把尸体涂黑的是苹果树枝烧的木炭粉，而不是市场上成袋卖的各种树枝混在一起的木炭。至于乳白色的信封，任何一家货物稍微丰富一点的纸品点都可以买到，3。2法郎一沓。信封是用锋利的刀片裁开的，里面只有纸屑和一只死了的跳蚤。他用这个小动物来充当昆虫？亚当斯贝格皱起了眉头，然后认可了。
“克里斯蒂昂•；洛朗•；塔韦尼奥，”当格拉尔凑近电脑屏幕念道，“34岁，生于奥尔姆新城，12年前因打架伤人而在佩里戈中心监狱服刑，判了18个月的徒刑，因暴力侵犯看守加刑两个月。”
被追铺格拉尔（1）
当格拉尔在电脑上查看着有关档案，大家都伸长脖子，想看看CLT的面孔。此人的脸很长，额头很低，大鼻子，两只眼睛离得很近。当格拉尔迅速读着下文：
“出狱后1年没有工作，然后在一家汽车修理厂当夜班看守。家住勒瓦鲁瓦，已婚，有两个孩子。”
当格拉尔瞥了亚当斯贝格一眼。
“什么学历？”亚当斯贝格满腹狐疑地问。
当格拉尔敲了几下键盘。
“13岁开始转读专科，没拿到建筑和白铁工文凭，他放弃了学业，靠赌棋为生，偷自行车，然后偷偷卖掉。最后跟人打架，用自行车近距离砸客人，差点把客人砸死。然后就坐牢了。”
“他母亲是干什么的？”
“在佩里戈的一家纸箱厂工作。”
“兄弟姐妹呢？”
“他有一个哥哥，在勒瓦鲁瓦当夜班看守。他就是通过哥哥找到工作的。”
“他没有很多时间用来读书。我看克里斯蒂昂•；洛朗•；塔韦尼奥没有时间也没有可能学习拉丁语。”
“不会自学吗？”有个警察问。
“我不认为一个为了一辆自行车就会雷霆大怒的人会去研究古法语。要么他在十年中脱胎换骨了。”
“那你说怎么办？”当格拉尔有些沮丧。
“派两个人去查查，但我觉得不大可能。”
当格拉尔停下电脑，跟着亚当斯贝格来到办公室。
“我遇到麻烦了。”他说。
“出什么事了？”
“我身上有跳蚤。”
亚当斯贝格吃了一惊。当格拉尔是个谨慎而腼腆的人，他这是第一次告诉亚当斯贝格自己的卫生状况。
“每十平方米喷洒一瓶杀虫剂，出去两个小时，回来后开窗透风，什么事都没了。”
当格拉尔摇摇头。
“是洛里翁身上的跳蚤。”他补充道。
“洛里翁是谁？”亚当斯贝格微笑着问，“是个供货商？”
“他妈的，勒内•；洛里翁，就是昨天的那个受害者。”
“哦，对不起。”亚当斯贝格说，“我忘了他的名字了。”
“天哪，好好记住了。我从他身上传染了跳蚤。昨晚在警队我就开始痒。”
“可你要我怎么办，当格拉尔？那家伙并不像他表面上看上去的那样注意卫生，要么他是在车库里爬上跳蚤的。我能怎么办？”
“好啊，”当格拉尔生气了，“昨天你还在警队里亲口说：鼠疫是通过跳蚤的叮咬传染的。”
“啊，”这回，亚当斯贝格认真地看着他的助手，说，“我想起来了，当格拉尔。”
“今天上午你得花点时间。”
“我昨晚没有睡好。你能肯定确实是跳蚤吗？”
“是跳蚤咬的还是蚊子咬的，这我还是分得清的。我的腹股沟和肚脐眼被咬了，包大得像指甲。我今天早上才发现，来不及检查孩子们身上是否也有跳蚤。”
这次，亚当斯贝格发现当格拉尔真的担心了。
“可是，你怕什么，老兄？会有什么事呢？”
“洛里翁死于鼠疫，我染上了他身上的跳蚤。24小时才会起反应，或者时间更长。对小孩来说也一样。”
“可是，难道你不知道内情吗？你忘了洛里翁是被人掐死的，他只是被装作死于鼠疫的样子罢了。”
亚当斯贝格走过来关上门，拖过椅子，在助手的身边坐下。
“我糊涂了，”当格拉尔说，“但CLT对那个4字走火入魔了，对细节设计得非常周到，甚至在房间里释放了跳蚤，这不可能是碰巧。他疯狂的脑袋里只想着传播染上了鼠疫的跳蚤。而且，没有任何东西，完全没有任何东西能向我证明那些跳蚤没有传染性。”
“如果是这样，他为什么要花力气去掐死洛里翁呢？”
“因为他想亲自处死洛里翁。我不是胆小鬼，探长。但被一个天天想着鼠疫的疯子放出来的跳蚤咬了，这可不是开玩笑。”
“昨天是谁陪我们去的？”
“朱斯坦、瓦瑟内、凯尔诺基恩、你、法医、德维拉尔和第1区警署的人。”
“你现在身上还有吗？”亚当斯贝格问道，伸手去拿电话机。
“什么东西？”
“跳蚤。”
“当然有，除非它们现在已跑到警队闲逛去了。”
亚当斯贝格抓起话筒，拨了总局化验室的电话：“我是亚当斯贝格，你是否还记得在信封里找到的跳蚤？对，没错。赶快请昆虫学家，让他先放下他的苍蝇，这事很紧急，老兄，事关鼠疫。是的，要快，告诉他，我会再给他送去一些，活的。让他小心，千万要保密。”
“至于你，”他放下电话，又对当格拉尔说，“上去冲个凉，把你所有的衣服都放在�