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。容容怕老太爷怪罪他，还未待大家说什么，便已经说，“姥爷，明旭是因为之前答应了请我去吃永丰楼的卤鸽才从车站带我走的。让你们担心了，都是我的错。我应该先回家见姥爷的。可是姥爷看在我实在爱吃卤鸽的面子上，就饶了我吧。”言毕还摇了摇老爷子的袖子。老爷子拿宝贝外孙女没法，便没再说什么。众人又瞧见她脱口而出的便是他的字，更是心里明白了一两分。老太爷看了他几眼，才笑说，“以后有空过来家里坐坐。”他心里高兴，只是朗声说，“谢谢姥爷！”却不料旁边众人全都笑了出来，容容在旁边则是通红了双颊。
郑传叙上前斜睨了儿子一眼，“你叫官家的小姐什么？”
郑炯知道说漏了嘴，只得重复道，“容容。”又忙说，“父亲，容容跟我之前交往的那些女孩子都不同。”
郑传叙思索好一阵，才说，“是什么时候认识得？”
郑炯低头道，“七八年前官叔叔让你帮忙找人时，那晚是我带她回来的。”
“我是问后来什么时候认识的！”郑传叙声音阴冷，“你留洋去了这么些年，哪里还见过她？何谈认识？”
郑炯低头，“在泰州时见到的。”
“你可知道她老子是谁？”郑传叙有些动怒，没想到儿子竟然在这样紧急的关头这样不懂事。
“知道，”郑炯缓了口气，才说，“是内阁总理傅江白。”
郑传叙伸手指着儿子，想了想又放下，“你让我说你什么好？举义的大事在即，你居然跟内阁总理的女儿谈情说爱？”
“她是她，她父亲是她父亲。她跟她父亲不是一伙的。”郑炯分辩道，却忽然想起晚上容容在他衣襟上留下的泪水，“明旭，我虽然讨厌父亲那样地伤害了妈妈和我，却恨不起来他。”她的那种难过似乎还郁结在他的心头。
郑传叙没想到儿子会这样反驳自己。语重心长，“明旭，我只道你一贯虽然不羁，做事荒唐，却在大事上不会糊涂。怎么如今这样？”
郑炯也只说，“父亲，我不糊涂。我是真心想娶容容的。你之前不是还说我自从泰州回来稳重许多吗？那都是因为遇见了她。”
“如果是她，我倒情愿你跟以前一样不稳重，天天去宿花眠柳。”忽地，又似想起什么，“你之前不是喜欢那个唱戏的小旦吗？我准你纳她进门当妾室。”
郑炯听父亲提起那些旧事，有些烦躁。“父亲，我只娶容容。”
“你！”郑传叙抬起手掌，还是没舍得打下去。“滚回去睡觉！”
第二日郑炯下楼时便瞧见父亲坐在客厅的沙发里。手里夹着的雪茄已经燃了一半，前面的桌子上还有些烟头。
“父亲。”他低低地叫了一声，因为一夜没有睡好，嗓子有些哑。
“下来了？”郑传叙没有回头，依旧注视着手上的那支烟。“明旭？”他的声音也有些发哑，可能是抽了太多烟的缘故。
郑炯上前站在了他的旁边，等待着他下面的话。“你喜欢谁是你自己的事。但不可这样没轻没重。若是想与傅小姐交往也可以，但是不能耽误督练军队这样的正事。”郑炯听了父亲这话，只觉得像是意外地惊喜，又隐隐觉得似乎哪里有些不对。半晌儿未动。
郑传叙转了头去，看儿子依旧傻站在那里，“坐下来吧。”随即又问道，“昨日你送傅小姐一直到了官家？”郑炯点了点头，郑传叙又道，“见到官家的老爷子了？”郑炯又点头。“官家老爷子对你印象如何？”郑传叙问道。郑炯更觉得奇怪父亲的态度。“印象还好，只让我常去坐坐。”他如实答道。郑传叙只是点头，灭了手上的那支烟，“今日约傅小姐好好出去玩吧！”
郑炯觉得诧异，今日本来父亲是安排了他去检查第三军的兵器库的，怎么突然又改了主意。直觉地认为父亲的动机没有那么简单，却不好问。
待到郑传叙出门，他才叫了昨夜跟着父亲的侍从们来询问。
“这么说是军粮出了问题？”郑炯听了侍从的奏报，才明白为何父亲看起来那样忧心。北地五省要起义独立，必定是一场持久的战争。以前军粮都是从南方购买的，如今一要打仗军粮就必定靠自己供应。北地几省气候寒冷，粮食不过一年丰收一次。大多数粮食又把持在那些握有最多土地的人手里。计划中军粮的供应是从几间粮行购买，可是今年歉收，粮行的价格已经飙涨上去，更何况供应北地五省军队的军粮数量还不是一般地多。
突然地就想起为什么父亲对他和容容的态度有了改变。若是能得到官家的支持，仅凭官家的土地上每年产的粮食也够他们四五年的军粮。富可敌国，真真地富可敌国。心里隐约有丝疙瘩，虽然明白父亲的用意，却不愿意自己跟容容之间蒙上这样的利益关系。
一夜的休息，容容觉得在火车上的那些劳顿已经一扫而光。才起来的时候，就瞧见思宇表哥站在她的房门外看着她那一盆将开的君子兰。
“新郎官，这次可要恭喜你了。”容容跨出了门槛，冲表哥打趣了一句。
官思宇转过头来，“起来了？还以为你在泰州养成了那些达官太太小姐们的晚起习惯呢。”容容只是笑，“哪儿能呢，我素来是喜欢早起的。”因而转头看向那一棵兰花，“瞧，上面还有露水呢。我起得可真是够早的了。”官思宇摇头笑道，“看清楚，那是宋伯刚才浇花洒上的水。”容容也不好意思地笑笑，却习惯了。以前他们俩也总是这样互相打趣吵闹的。
“你跟郑炯究竟是什么样的关系？”官思宇想了想还是问了，他太担心这个妹妹，生怕她受一点委屈。
容容有些红脸，声音如蚊，“就是那样的关系。”
官思宇见她这样，再加上昨晚的情形，心里依然确定。于是说，“他是个出了名的放荡不羁的花花公子，你怎么就瞧上他了？”
容容有些愕然，因为并不曾听过对他这样的评价。印象中的他一直都是那样风度翩然，而且对她极好，根本不曾想他是花花公子的样子。“他是那样子的人？”
思宇摇了摇头，“自从去年秋天他从日本回来，在这丰原城干了不少荒唐事，可真是曾因酒醉鞭名马，生怕情多累美人啊！丰原城的老百姓谁不知道有一个风流少帅？”
容容低头，“我瞧不出来他是那样的人。他待我很好。”
“他待你好，大家也都瞧见了，所以才不说什么的。我也只是提点你一下。”官思宇微微拍了拍容容的肩头，“他若待你不好，告诉哥，哥帮你教训他便是。”
容容这才抬了头，“哥……”随即又露出坏笑，“新嫂嫂漂亮吗？听说是顾家的小姐呢。哥就不怕我这个小姑子为难你未来的老婆？”
官思宇也笑道，“我是帮你出气，你却要为难琉璃，这可说不过去吧？”
两人俱是笑了，早上的阳光下，君子兰上的露珠甚是耀眼。
婚礼是四月下旬举行的。因为顾家也是旧式人家，所以婚俗也用得极老式的。大红的礼炮，大红的轿子，大红的盖头，一路上吹吹打打，踢轿门……容容觉得这样才喜庆，不像西式的婚礼，没有了那份热闹。有许多孩子们在围着迎亲的队伍四处玩儿，容容也看得不亦乐乎。郑炯站在她身旁，见她如此高兴，心里也不由欢快起来。趁人不注意，拉了她的手在手心里。她回过头微嗔地看了一眼，却又害羞地低下了头。也只有这时，他才觉得真实。她的手紧握在他的手里，而所有的一切离他们都很远。仿佛世界只剩下他们两人。
“明旭，”容容突然叫他。因为唢呐声太吵，他低了头将耳朵凑到她的嘴边。她有些不好意思，只是快快地说了一句，“你也这样娶我好吗？”他却听到了。虽然声音极快，极小，他却听到了。压抑着正在激动地跳跃着的心，故意在她耳边说，“再说一遍，没听见。”她却已经不好意思再说。
他觉得那鼓乐声都极是悦耳，兴高采烈地牵了她的手，在她耳边说了句“我都知道。”容容听了，才晓得刚才他是跟自己闹的，转了脑袋不再理他。却不料，手被他拉得太紧，松也松不开。想了下，突然气他，“颜公子的手劲也是这样大的。”
他被她的话吓到，急急问道，“谁？哪来的颜公子，竟然敢拉你的手？”
她见他着急的样子，娇笑了一阵才说，“原来这样就能气到你了，以后我可知道了。”见他眉头未展，又说，“是父亲要介绍给我的男子，但我不喜欢的。”
他的面色还是不好，突然就懊恼起她的父亲来，做什么要给她介绍其他的男子。手虽然未松，头已经扭到了一旁。她见他又耍大少爷脾气，没办法。正好新娘子入洞房跨马鞍，见人们都往那边看，没人注意到他们，匆匆地掂起脚跟在他的唇上吻了一下，然后便甩开他的手向人多的地方跑去。
第九章
容容望着窗外景物，有些怅然。忽地就想起那日郑炯送她上车的情景。
他一早便到了官家，只是默默地看着她跟姥爷他们告别。出门时，帮她开了车门。汽车在丰原的街道上一路行着，他的手也紧紧地攥着她的，似乎总给她感觉要发生什么似的。车窗外人来人往，似乎都与他们不相关，她能感受的，也只有他手上的温度而已，那样炙热地燃着她。
车一直开到站台上，后面有他的戍卫跟着。停下后，他还是一直拉着她，不让她下车。她又何尝不知道，她此一回泰州能再来丰原的机会少之又少，而他，又不能时常去泰州。以前人们都道十八里相送最断人肠，今日她才知晓原来这种伤感是烙在了心上，让她面对时，这样的无力。
司机很有眼色的下了车，密闭的车厢里只有他们两个人就这样拉着手坐着。
“容容，你能不能不走？”郑炯还是压抑不住，张口问道。他心里的不舍只怕更大。因为他知道，她这一走，只怕不久就会与自己隔着家国烽火。父亲已经准备了北地五省的独立起义，战争一旦打起来，两个人哪怕再有心，也未必能相见。更何况，她的父亲还是内阁总理，又怎会允许她在来丰原这个“反叛”之地？
“这次是父亲专门派了人随我来的，婚礼完必定要回去。连姥爷都尚且没有法子留我，我又怎么留得下？”她略微叹了口气。心里的那丝伤感越来越大，逐渐散开。连眼眶都不禁有些湿润。
“可是……”他欲言又止，他怎么告诉她将要发生的巨变？只是抬手搂了她在怀里，闻到了她发间熟悉的香味。
“我们还会再见面的是吧？”容容觉得心里的不安越来越大。他的表情、举动，都让她生出一丝丝冷意，只觉得似乎这一别就会再不相见。
“会的，一定会的。”郑炯搂紧了怀里的人，默默地说道。如果战争顺利，等打下泰州的时候，他就又能见到她了吧？只是那个时候，隔着几年的烽烟弥漫，隔着山长水阔，她的心里还有他吗？
容容的眼泪终于还是流了下来。“明旭，不可以忘记我。”最终，还是说了这么一句话。连她自己也意识到了这话里有决然的念头。但是，你真的不可以忘记我。哪怕你身边有了他人陪伴，也不可以忘记我。
……
五月多时，泰州摆脱了乍暖还寒的春季，开始那伤感的暮春。这日里，容容约了康小姐逛街。正出了泰城百货时，就瞧见街上到处都有报童都在跑。路上的人也似乎都在瞬间紧张起来。
“号外，号外，北地五省背党叛国，宣布自治。统制郑传叙自立为王……”满街的声音喊着，让人一时反映不过来到底在喊什么。待到容容仔细想明白时，才觉得腿上一软，整个人已经瘫在那里，连动的力气都没有。
康小姐见容容这样，赶忙扶了她起来，只说，“别担心，他们搞不出来什么动静的。听我父亲说，你父亲已经跟西北统制颜暮冲，南九省统制徐孝义达成协议。结全国之力，共剿判国之匪类。估计不出一个月，就能将他们平定下来。”
容容只觉得心更慌，气更短。猛然间想起离开丰原时他欲言又止的样子，原来是这样，原来竟是这样。他要自己留下，是因为知道她一回来两人就会天涯殊途。想到离别时的场面，又是一阵心痛，又听得康敏捷说“结全国之力，共剿判国之匪类”，不由地担心。他也是一名军人，必定会上战场的吧？若是真如康敏捷所说，那他现在所处的境地，岂不是非常危险？
回家时已经是晚上七八点，父亲却仍不见回来，容容心里顾念着前线的战况，想着总要等到父亲了问一问才是好的。不知觉就在书房的沙发上睡着了。
朦胧中，听见有人说话的声音。因为那沙发与父亲的靠椅隔着一道屏风，可能并没有人留意到她在这里。
“他们的第一路和第三路军现在都集结在开远，由郑传叙最信得过的把总孙兴国、吕家平带领。二路军作为先锋已经奇袭了先远，据说是由郑传叙的儿子亲自带领的。”依稀有些熟悉的声音一点点说着，容容一时想不起来是谁。但听得是郑炯亲自率了二路军奇袭先远，心内不由一阵担心。只怕他出一点点意外。
“如今的局势十分严峻啊，”父亲的声音响起来，“汉卿，那你父亲派与你的军队可否有把握收回先远？”容容听得猛得一惊，从沙发上坐起。发出的声音有些大，外面的人听到了，喝到，“什么人？”还未待容容反应，已经有一把手枪指在了自己胸前。抬眼望去，那人不是别人，正是父亲曾极力撮合的颜汉卿。
傅江白和颜汉卿都不料屋内还有人，而且这人还是容容。放下了枪好一会儿，容容仍是未从那惊恐中缓过劲儿来。傅江白有些怜惜地看着女儿，却仍是冷着脸问道，“没事在书房里偷偷摸摸地干什么？”
容容睁大了眼，半天才反应出来父亲是在问什么。答道，“原是想等父亲回来，询问一下父亲北线的局势。不想睡着了。今日跟康小姐出去，满街都是北线独……反叛的消息，有些担心。”
傅江白听她如此说，不由诧异。“往日不是从来不关心政治的吗？怎么今日倒关心起仗打得怎么样？”
容容不知怎样回答，正踌躇着，颜汉卿突然开口，“傅叔叔，我想我能攻克第二军，夺回先远。”
容容更是心里一震，不是不相信明旭的能力，而是眼前的这个男人，无论如何，都让人感觉到压力和说不出的危险。
傅江白突然瞅了瞅容容，随即笑了，“这样好，这样就最好了。”
新历十二月底的时候，战争还在僵持中。两边各有小胜，却也都有所失。容容因为担心郑炯的情形，不得不时常打听颜汉卿的消息。父亲也乐得告诉，只是不知道自己的女儿心里惦记的是另一个人。泰州老百姓原以为可以速战速决的战役演化为了战争，竟然拖了这样久。
那日又是平安夜，因为是战时，各家的活动也少了。陆婉凝见容容已经在家窝了许多天，提出带她去新开的一家西餐馆尝尝鲜。
两个人吃过饭后，并没有立时上车回家，而是沿了那条马路慢慢的晃悠。家里的汽车跟在后面，低低地引擎声音非常嘈杂。突然听见有人不知从何处喊道，“大捷了，大捷了。先远大捷！”容容觉得心猛得咯噔一下，先远若是大捷，必定是他惨败。
四下里寻去，才看见几个报童抱着报纸在边跑边喊。容容有些急，立刻从手袋里掏出一块大洋就递给了那报童。报童正在犹豫着，即便她买了全部，他也找不起啊，容容却已经抽了一张便往前走。陆婉凝见她的样子有些担心，忙跟在后面，“容容，你还好吗？”
容容却只点了点头。报纸上赫然写着：两军少帅，今日决胜。细寻里面的内容时，大抵全部都是写颜汉卿与郑明旭两人半年来的拉锯战。最后才说，颜汉卿终不负众望，夺回先远。具体情况却并未言明。容容有些燥，将那报纸翻得哗啦做响。陆婉凝只得拉了她上车回家。
容容仍只盯着那报纸，遍篇也没有寻着有关郑炯的一点消息。心里有些急，陆婉凝拉了她的手，“没有消息就是好消息。”容容这才点了点头。晚上回家，傅江白亦是非常高兴，专门开了两瓶四十年的红酒庆贺。容容一心想知道郑炯的消息，却不料父亲只说，“明日汉卿就可以回来。让他在咱们家过圣诞吧。”已然是定下的口吻，众人都点头应是。
第二日见到颜汉卿时，才发现他瘦很多了。可能是从战场上回来的缘故，总觉得风尘仆仆。容容心里一恸，只想着不知道郑炯又瘦了多少。隐隐有些尴尬，还是问道，“你回来了？”他似乎一瞬间眼中有些失神，随即又回复了那一贯的模样，只是点了点头。张口问道，“傅叔叔在吗？”容容忙点头指了书房。他略微点了一下头表示感谢便上去了。留下容容一个人站在那里。
她突然觉得应该做点什么�