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这些聪明人离开老国王以后，工作了很长一段时间，最后完成了一本十二卷的巨作。老国王看了后说：“各位先生，我确信这是各时代的智慧结晶。然而，它太厚了，我怕人们不会去读完它。把它浓缩一下吧！”
这些聪明人又经过长期的努力工作，几经删减之后，完成了一卷书。然而，老国王还是认为太长了，又命令他们继续浓缩。
这些聪明人把一本书又浓缩成一句话。老国王看到这句话时，显得很得意，说：“各位先生，这真是各时代的智慧结晶，并且各地的人一旦知道这个真理，我们所担心的大部分问题就都可以解决了。”
这句话是：“天下没有免费的午餐。”
这句千锤百炼的话指出，即使是要满足自身生存的最基本需要，也需要自己去做。纵使你的父母能为你提供丰厚的物质基础，也需要自己去做。不然，势必坐吃山空。
下面这则例子可以说是这句话的很好例证。
在1828年，川伽先生继承了一笔价值10万法郎的产业。到1838年，他却宣告破产。
川伽先生自己剖析了破产的原因：“我的父亲不但事业成功，而且为人慷慨。在我高中的时候，我需要钱花，他就允许我随时用银行的账号开支票；到了我上大学的时候，我更是精于此道了。我完全不知道钱的价值，更不知道要用什么方法去赚取，我只知道如何用父亲的账号去签写支票。”
幸运的是，川伽先生破产后，及时地调整了自己，全力以赴地投入到工作之中，将失去的产业都赚了回来。但更重要的是，他把这些宝贵的经验都传给了两个儿子。努力使儿子们明白：凡事均要靠自己的努力，这才是最根本的生存之道。即使有可观的遗产，也不可过多指望！这比单独只给他们财富要有意义多了。
【人生点击】
思之惟艰，行之非艰。世间一切难能做成的好事，只要投入进去，迈出第一步，那么，一条通向成功的路也就会伸延开去。当然，在通往成功的路上，会遇到许许多多能够想到和想不到的苦痛和艰难。但是，正因为有过如此常人无法忍受的苦难，命运之神才会把最美妙的一切交给我们。
独辟蹊径的胆识请穿红色外套
有一个衣衫褴褛、满身补丁的男孩子，名叫查理，跑到建筑工地上，向一个衣着光鲜、叼着雪茄的男人诚恳地问道：“您能不能告诉我，我要怎样做才能使自己长大后变得像您一样有钱？”
这男人就是工地的建筑商，他吐出一口烟雾，回答道：“小伙子，回去买件红外套，在工作中拼命地干。”
看男孩子一脸困惑的样子，他又吐了一口烟，接着说道：“你看到那边在脚手架上工作的人了吗？他们是不是看上去全都是一样？我根本不可能把这些工人的名字全都记住，也记不住他们的样子。”
“但是，”他接着说，“能让一个老板记住的员工靠的就是他的工作。你仔细看那边，有一个穿红外套的工人，他的脸也晒得红红的。我格外注意到了他，因为他似乎总是比别人更卖力，做得更带劲。每天早上，他都比大家来得早那么一点；每天下工时，他似乎又总是走得晚一点。因为他的那件红外套，和他的工作表现，我一下就能认出他来。我准备找一个工地上负责的监工，由于他给我留下的这些印象，我已决定由他来担任。如果他表现出色，我还会把更重要的事情交给他做。如果他努力，他会成为一个有钱人。
小伙子，其实这也是我发达的过程，我卖力工作，成为我周围所有人中最好的。如果我和大家一样穿白色衬衫，可能就没人注意到我了，所以我天天穿红色外套，同时倍加努力。不久老板就注意到了我，让我当他的副手。后来我努力存钱，自己成为了老板。”
【人生点击】
出色的人必有出色的心理，必有出色的行为，必有出色的收获。
独辟蹊径的胆识敢字是金果
有一天，明治保险公司的推销员原一平突然闪出一个念头：三菱银行一定融资或投资许多公司，银行的总裁串田万藏也是明治保险公司的董事长。若能得到他的介绍……天啊！他不敢再想下去。他兴奋得心跳加快，立即展开行动。
他找到公司的业务最高主管，常务董事阿部，恭恭敬敬地说了他的伟大计划，并要求他代为向串田取得介绍信。
阿部一言不发听完他的计划和请求，说：“你的计划很好。如果计划成功，我也很高兴。不过，有些情况你不了解。当时，三菱公司投资明治保险公司时，讲明绝不介绍保险。所以，我代你向串田董事长请求介绍信的话，明天我就可能被革职了。”
原一平决定直接去见董事长。
第二天上午9点，他被带进董事长的会客室。
两个小时过去了，仍不见董事长进来，他不由自主地在沙发上打起了瞌睡。突然，他觉得肩膀被人摇了两三下，他立刻惊醒，眼前出现了照片上早已熟悉的串田董事长。
“你找我干什么？”董事长劈头大声问道。
原一平一下子慌了手脚，先前的演练早已忘得一干二净，他结结巴巴地说：“我……我是明治保险公司的原一平。”
“你找我到底有什么事呢？”不等他说完，串田又来了一句。“我想去访问日清纺织公司的总经理宫岛清次郎先生。想请董事长给我写张介绍信。”
“什么，保险那玩意儿也是可以的吗？”
每当碰到针锋相对的激烈场面时，原一平暴烈的个性立刻浮现，而且常给对手以致命的反击。他一听董事长这句话，向前一大步，大骂道：“你这混账东西！”
董事长愣住了，往后退了一步。
原一平不解气地继续说道：“你刚刚说保险这玩意儿，公司不是一再地告诉我们推销人寿保险是神圣的工作吗？你这个老家伙还是我们公司的董事长啊！我要立刻回公司去，向所有员工宣布。”说完，他怒气冲冲地夺门而去。
一冲出门，他立刻为自己的粗野行为懊悔不已。他六神无主地在街上徘徊，泪如泉涌，不知所措。最后还是回到公司，向阿部详细报告全部的经过情形，并说打算在向阿部道歉后，立即提出辞呈。
这时，电话铃响了。一放下话筒，阿部便面对着原一平哈哈大笑地说：“这是串田董事长的电话，他说刚才三菱公司来了一个很厉害的年轻人，吓了他一大跳。”接着，阿部拍拍原一平的肩膀说：“他还说你是个优秀职员呢！”
更出其不意的是，董事长还邀请原一平去他的住所。在住所，董事长热诚地欢迎原一平到来，把双手按在他的肩上，亲切地与他交谈。谈话结束后，董事长提议去三越百货公司，给他买了新西装、新衬衫、新皮鞋。此后，凡原一平需要的客户，董事长都介绍给他。受宠若惊的原一平认识到自身责任的重大，更加兢兢业业地工作，使他的个人业绩连续15年居日本全国第一，形成了独霸全国保险市场的局面。
【人生点击】
既然你有美好心愿，就要付之行动。要知道，敢想并不重要，重要的是敢做。
独辟蹊径的胆识驴子过河
从前，有个商人在镇上买了很多盐。他把盐装进袋子里，然后放在驴背上，让驴带回家。驴子觉得盐袋太重了，便心不甘情不愿地走着。
城镇与村子间隔着一条河。在渡河时，驴子东倒西歪地跌到河里，袋里的盐遇水溶解，驴子感到浑身轻松。
“这是个好办法，嗯！把它记牢，下次就可以照这样来减轻重量了。”
第二天，商人又带着驴子到镇上去。这一次不是盐，而是棉花。棉花在驴背上堆得像座小山。
驴子慢吞吞地走着。不久又来到河边，驴子想到了昨天的好主意，又故意摔倒到河里。等背上的棉花都湿透了以后，驴子想站起来，但使尽了力气也没办法站起来。因为棉花进水之后，变的更重了。
最后，驴子淹死了。
【人生点击】
驴子的死亡原因在于它过于迷信以往的经验而不知变通。在我们周围，很多企业现在仍然充当着驴子的角色，这不能不说是一种悲哀。
企业生存的环境可能随时变得不可预期、不可想象、不可理解，所以企业的领导者就要应对变化，并带领企业找到走出困境和危机的办法。
独辟蹊径的胆识大志必有成
1900年，维金孔亚省温斯特有一个十二岁的孩子，狂热地崇拜海军大将柏瑞。他买了一本日记，在日记上写着：“我决定要成为第一个飞抵北极的人。”
他偷偷立下了这个宏愿，但他明白，要到北极必须作好各种冒险的准备，还必须具有百折不回的吃苦精神，所以，他开始像斯巴达人一样训练自己，即使在严寒的冬天，也只穿一件单薄的衬衣。他需要磨练在寒带生活的毅力，他需要与风雪竞争。
然而就是这个十二岁的孩子，经过许多年的准备和奋斗之后，终于完成了他当年日记上所写的宏愿，真的成为第一个飞抵北极的人。接着他又第一个飞抵南极！他的名字也因此传遍了全球，海军大将李却埃林·拜德因此成为世界风云人物。
拜德将军说：“南极地带的巨大冰块已在逐渐缩进，我相信有一天事实会证明，这数百万亩被藏在冰块底下的土地是极其宝贵的。”若干年以后，人们果然在北极圈六百里内发现了丰富的煤矿，证实了拜德将军的预测。地质学界认为，南极附近一定也具有丰富的煤矿，而且很可能还有油田。
拜德将军一生的经历是非常曲折动人的。尤其难能可贵的是，他在孩提时代就具有坚强不屈、排除一切障碍的精神和魄力。他热爱旅行，而且总想到一些奇异的地方去，所以他在十四岁以前，几乎已经走遍了整个世界。漫游归来后，他继续学校生活。他酷爱拳击、角力，以及足球之类的剧烈运动，在二十八岁时，他在运动中不小心折断了脚踝，成了跛子。他因此被迫脱离海军，这让他非常懊恼。
但是他对生活的热情却没有失去。他总是想：我虽然跛了一条腿，也离开了海军，但我的手和脑子是健全的，我有强壮的体魄，还可以到航空界去发展，将来也会有所成就的。驾驶飞机的人从来不是站着的，是的，所有的飞行员都是坐在驾驶座上的，跛腿不会影响我驾驶飞机。有志者事竟成，他果然进入了航空界，才有了后来惊人的事迹。
为了看看自己空中冒险的能耐，他决定来一次北极飞行，但他的计划进行得并不顺利。起初他驾驶一种大型飞机进行试验，不幸中途坠毁。接着他申请驾机横渡大西洋，但因为他的腿伤而被政府拒绝。后来又有一次，他请求驾驶阿莫森所曾计划用来飞渡北冰洋的那架飞机，又因为他结婚，事情不了了之。紧接着，有关当局再次命令他从海军退休，原因还是为了他的腿伤。
拜德认为，一个有勇有谋的人，即使是个跛子，也比一个头脑简单四肢发达的人强得多。所以，他决定自己筹集款项，着手冒险的计划，才终于完成了震撼世界的行动。
他横穿了大西洋，在北极上空掷下了一面美国国旗，再飞至南极的上空，又丢下了一面国旗，当他回到美国的时候，成千上万的人在机场迎接他，他的行动获得了人们的肯定和支持。
政府当局为了奖励他的勇敢行为，决定授予他“上将”军衔，两次因跛足而被海军拒绝任用的他，却成了海军上将。
【人生点击】
大志是事业之树的根。拥有大志的人，是一定能够抓住机遇实现经久宿志的。
独辟蹊径的胆识不绝望
皮尔·卡丹在最初经营剧院受挫后，改行做了个地位低的成衣商。不料这竟是他成功发迹的契机。1950年他开设起戏剧服装公司，不过九年就成为名噪花都第一流服装设计师。其间，由于他乐于创新，为保守的同行所不容，曾被逐出巴黎时髦女服装行业。然而，卡丹面对挫折，从容不迫，毫不气馁，继续刻意“标新立异”，“被人骂惯了”的他最终当之无愧地成了时装设计的先驱者。不仅如此，卡丹还双管齐下，以时装起家，以餐厅开路，使他的事业如日中天，交相辉映，蒸蒸日上。正如他不止一次地对新闻传媒声称：“做开荒牛，乃是我的追求和愿望！”
【人生点击】
在任何情况下不能绝望，这是引发人生春天，改变不幸命运的最根本的力量。
独辟蹊径的胆识盲从
有个磨坊主和他的儿子赶着他们的驴到集市上去卖。路上先遇到一群妇女，其中一个妇女说：“你们看这两个人真傻，有驴不骑，却用脚在路上走。”
磨坊主听了这话，就让他的儿子骑上驴，自己在旁边走。没有多久，他们又遇到一群老人。其中一个老人又说：“你们看那父子俩，懒惰的儿子骑着驴，而他的老父亲得走路，赶快下来吧，你这小孩，应该让老人家休息休息他疲劳的双腿！”磨坊主听了以后，只好让他的儿子下来，自己骑了上去。
这样又行了几里路，碰到一群妇女和孩子。几个妇女立刻喊起来：“大家看，哪有这样的父亲，怎么能自己骑驴，让可怜的儿子在身边走呢？”老实的磨坊主立刻把儿子抱上驴坐到他前边。这时候，他们来到了集市的城门口了。一个市民看到了，开玩笑地说：“这驴是你们自己的吗？哪有这样骑的，你们都要把它压死了。倒是你们两个抬着它，要比它驮着你们两个更省力气。”
可怜的磨坊主听了，就和儿子下来，把驴的四条腿捆在一起，用一根棍子把驴抬起来，往集市里走去。
【人生点击】
磨坊主盲从别人的意见，最后和儿子一起抬着驴子走。真是个天大的笑话，竟然有人没有主见到这种地步。做大事也是如此。如果自己没有明确的目标，没有既定的格局，凡事都要由他人的说法和说教左右，那是一生不得如愿的。
这样的错误如果发生在理财过程中，可就不是笑一笑那么简单了。
如果我们在理财过程中一味地盲从，轻则会使自己蒙受经济上的损失，重则使公司破产、企业倒闭。
所以，一定要认清事实的真相，不要盲从，要独立决策。
独辟蹊径的胆识担负风险
1828年，十八岁的伯纳德·帕里希离开了法国南部的家乡。按他自己的说法，那时候他“一本书也没有，只有天空和土地为伴，因为它们对谁都不会拒绝”。当时他只是一个不起眼的玻璃画师，然而，他内心却怀着满腔的艺术热情。
一次，他偶然看到了一只精美的意大利杯子，完全被它迷住了，这样，他过去的生活完全被打乱了。从这时候起，他内心完全被另一种激情占据了，他决心要发现瓷釉的奥秘，看看它为什么能赋予杯子那样的光泽。此后，他经年累月地把自己的全部精力都投入到对瓷釉各种成分的研究中。他自己动手制造熔炉，但第一次以失败告终。后来，他又造了第二个。这一次虽然成功了，然而这只炉子既耗燃料，又耗时间，让他几乎耗尽了财产。最后因为买不起燃料，他无奈只能用普通火炉。失败对他已经是家常便饭，然而每次他在哪里失败就从哪里重新开始。最终，在经历无数次的失败之后，他烧出了色彩非常美丽的瓷釉。
为了改进自己的发明，帕里希用自己的双手把砖头一块一块垒了起来，建了一个玻璃炉。终于，到了决定试验成败的时候了，他连续高温加热了六天。可是，出乎意料的是，瓷釉并没有熔化。但他当时已经身无分文了，只好通过向别人借贷又买来陶罐和木材，并且想方设法找到了更好的助熔剂。准备就绪之后，他又重新生火，然而，直到燃料耗光也没有任何结果。他跑到花园里，把篱笆上的木栅拆下来充当柴火，但仍然没有效果，然后是他的家具，但仍然没有起作用。最后，他把餐具室的架子都一并砍碎扔进火里，奇迹终于发生了：熊熊的火焰一下子把瓷釉熔化了。
【人生点击】
有的时候，坚持自己的理念是何其艰难。因为人们永远无法知道未来将发生什么。如果一味安分守己，自然可以平平安安，直至老死。而如果要从事一个开创性的工作，或者从事公认的危险职业，虽然能在挑战中寻找乐趣，或者在成功后享受胜利，但是他们失败的可能性要远远大于成功的可能性，这也是伟人和普通人不同的地方之一吧。
独辟蹊径的胆识割舍甜果田更多
美国的石油大亨保罗·盖蒂，年轻时家