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比尔的手指上斜着划了几道伤口。好像他没有把手伸进照片，而是伸进了风扇的扇页里去了。
理奇抓住他的小臂，使劲往回拉，两个人都跌在地上。乔治的相册掉在地板上，啪地一声合上了。比尔用嘴含着手指，疼得眼泪都流出来了。鲜血顺着他的手掌流到手腕上。
“让我看看。”他说。
“疼、疼。”比尔手背向上，把手伸给理奇。比尔的中指、食指和无名指上有一道道刀伤。小指也差点碰到那张照片的表面（如果有表面的话），虽然手指没有被割伤，但是指甲被齐刷刷地剪掉了。
“天啊，比尔。”理奇惊呆了。他想到的惟—、一样东西就是止血胶布。上帝，算他们走运——要不是他及时拉回比尔的胳膊，他的手指也许就全部被砍掉了。“我们得赶快处理一下。你妈妈该——”
“别、别、别管、管我、我、妈。妈。”比尔又一把抓过那本相册。血流在地板上。
“不要再打开了！”理奇惊叫着，用力抓住比尔的肩膀。“上帝，比尔，你的手指差点儿没啦！”
比尔甩开他，迅速地翻着相册。他脸上那严肃坚决的表情吓坏了理奇。受伤的手指在相册上印下新的血迹——现在看起来还不像番茄汁，但是等一段时间，干了之后就像了。
相册那页上又出现镇中心的街景。汽车、男人都凝固在那里。
两个孩子消失了。
照片上根本没有男孩的身影。但是——“看。”理奇指着照片，低声说。他十分小心，手抬高照片远远的。运河边那道低矮的水泥墙上有一道圆弧——是什么东西的圆顶。
好像是气球。
5
比尔用手绢缠住受伤的手指，很快手绢就被染红了，鲜血直流。
两个人去了洗手间，比尔把手伸到水龙头下用凉水冲，直到流血止住。伤口看上去很细但是很深。理奇赶忙用止血胶布给比尔包扎好伤口O“疼、疼、疼死了。”比尔忍不住低声叫道。
“哎，为什么要把手伸进去？你个笨蛋！”
比尔神情严肃地看着裹在手指上的一圈圈胶布。又抬起头看着理奇。“那、那、那是个小丑，”他说，“是、是、是个假扮成乔、乔、乔治的小、小丑。”
“说得对，”理奇说，“就是班恩看见的那个假扮成干尸的小丑。
就是艾迪看见的那个假扮成流浪汉的小丑。“
“那个麻、麻、麻风病人？”
“对。”
“但是那真、真、真是、是个小、小、小丑吗？”
“是个怪物，”理奇断然地说，“一种怪物。一种怪物正在德里。
杀害孩子。“
6
星期五早晨理奇一看到报纸上关于星期六日场电影连放两部恐怖片的广告，就忘了昨晚的不眠之夜——他最后不得不坐起来，拧亮壁橱里的灯。真是小孩子的把戏，但是不那样，他怎么都睡不着。到了第二天早晨，一切似乎又恢复了正常……哎，差不多吧。他开始觉得也许他和比尔看到的全是幻像。比尔手指上的伤口当然不是幻像，但是那也许是被乔治的相册割伤的。那么厚的纸及。完全可能。而且，没有哪条法律规定在今后的10年里他必须一直想着这件事啊。
要是换个大人，经历过那么恐怖的场面之后一定会马上跑去看精神病医生。而理奇。多杰起了床，早餐吃了一个大煎饼，看到报纸上宣传那两部恐怖电影的广告，看看腰包里所剩无几（哎……根本就一个子儿也没剩），就开始磨着爸爸给他分配点活干。
“恐怖电影？”温特。毕斯说。
“对。”理奇一脸堆笑。
“非常想去？”温特哗斯又问。
“是！”
“如果你不能去看那两部垃圾电影，就失望得要死？”
“是，是，我会失望死的！”说着理奇从椅子上跃在地上，揪住喉咙，伸着舌头。这是理奇装乖学酷惯用的手法。
温特探过身，笑着对理奇说：“我想我正有你想做的事情。”
“真的吗，爸爸？”理奇冲爸爸笑笑……心里有点不安。
“哦，当然。你知道我们的草地吧，理奇？你对我们的草地很熟悉吧？”
“我当然知道，长官，”理奇又模仿英国管家的腔调，“草长得有点儿高。”
“正是，”温特附和着，“你，理奇，去改变这种状况。”
“我吗？”
“就是你。修剪草坪，理奇。”
“好吧，爸爸，没问题。”理奇说。但是心头升起疑团。爸爸指的不光是门前的草坪吧？
温特大笑起来。“所有的草坪，傻孩子。前后左右。等你干完了，我就给你两美元。”
“整块草坪才两美元？”理奇嚷起来，真的很伤心。“这可是整个街区最大的一块草坪！哎哟，爸爸！上次克拉克兄弟子的时候，你可给他们每人两美元啊！”
“没错，”温特承认，“但就我所知，他们明天并不想去看电影。
如果他们要去的话，他们肯定有足够的积蓄。而你确实想去，并且发现自己的钱不够。“说完温特又看起报纸。”他敲诈我，“理奇向妈妈告状，”我真希望您明白这简直是敲诈。“
“是的，亲爱的，我明白，”妈妈说，“下巴上粘了鸡蛋。”
理奇擦掉下巴上粘的鸡蛋。“三块钱，如果今晚您到家之前我把所有的草坪都能剪好？”
“两块半。”
“哦，天啊，”理奇还不死心，“您太吝啬了。”
“宝贝儿，”温特还在看着报纸，“快做决定。我要看拳击结果了。”
“成交了。”理奇叹了口气。家里人了解你的弱点，就知道怎么对付你，这想起来就憋气。
理奇一边修剪草坪，一边练习他的模仿秀。
7
星期五下午3点钟他就把前后左右的草坪全部修剪完毕。星期六兜里多7两美元五十美分，也算小发了一笔。他打电话约比尔，比尔沮丧地告诉他自己得去班戈，参加什么语言障碍测试。他又打电话找艾迪。艾迪比比尔还惨，要去拜访他那三个胖姑妈。斯坦利更倒霉，玩飞碟的时候不小心砸碎了落地窗，他父母罚他周末留在家里干家务。
理奇刚要离开客厅，突然想起了班恩。汉斯科。他从电话簿上查到班恩家的号码。拨通了电话。
“我很想去，可是我的零花钱都用光了。”班恩听起来很沮丧，为说出自己的窘迫感到难为情——其实，他把钱都买了糖果、汽水、薯条、牛肉干。
理奇刚发了一笔小财（又不想一个人去看电影），便慷慨地说：“我有的是钱。这次算你欠我的。”
“是吗？”真的？你愿意？“
“当然，”理奇感到很不理解，“为什么不？”
“好的，”班恩高兴地说，“好的，太棒了！两部恐怖电影！你是说其中一部是关于狼人的吗？”
“没错。”
“太好了，我最喜欢看狼人的电影。”
“天啊，干草堆，别高兴得尿了裤子。”
班恩笑了。“那我在阿拉丁剧院门口等你，好吗？”
“好，说定了。”
理奇挂断电话，若有所思地看着听筒。他突然觉得班恩很孤独。
这使他感到自己很了不起。他吹着口哨，跑上楼拿了几本小画书准备在电影开演前看。
8
天气晴朗，微风轻拂，凉爽宜人。理奇打着响指，哼着歌儿，朝电影院走着。他心情好极了。看电影让他很开心——他喜欢那里面的神秘世界，美妙的梦境。这么美好的一天，他为那些杂务缠身的人感到难过——比尔得去治他的结巴，艾迪要去看望他的姑妈。可怜的斯坦利整个下午都得趴在那里擦洗门前走廊上的台阶，还要打扫车库。
理奇从裤子后兜掏出他的游游球来玩，想让那小玩具老老实实地停在他的手里。他一直想学会这么一手。但是到现在，还是玩不转。
越想学会，就越弄不成。那小玩意儿不是顺着线圈滑下去，又突然跳起来，就是被钱缠住，不肯滑上来。
走着走着，理奇突然看到一个身穿米黄色百褶裙，白色无袖罩衫的女孩坐在一家杂货店门前，吃着蛋卷冰淇淋。红褐色的头发垂在肩上，在阳光下一会儿闪着红棕色，一会儿闪着金黄色。理奇知道只有一个女孩的头发是这种特殊的颜色——贝弗莉。马什。
理奇很喜欢贝弗莉。不过。他虽然喜欢她，但绝没有别的意思。
他喜欢她的漂亮，但是更主要的是因为贝弗莉很坚强，有幽默感。而且，她还经常抽烟。总之，他喜欢她，因为她是个好人。理奇还必须承认，她是个美人。
理奇准备学汉弗雷。鲍嘉的声音（至少他自己这么认为。可在别人听起来他还是理奇，只不过好像有点伤风），朝她坐的长椅走过去。
“你好，亲爱的。”理奇说着走过去，看着街上来往的车辆。“在这里等不到巴士。纳粹已经切断了我们的退路。飞机今晚子夜起飞。
你坐飞机离开。他需要你，亲爱的。我也需要你……我总会挺过去的。“
“嗨，理奇。”贝弗莉招呼他。当他转过身来的时候，理奇看到她的右脸颊上有一块黑青。他又被她漂亮的容貌惊呆了……只想到她真的很美。直到这一刻他才相信电影以外真有这么漂亮的女孩，或者说他认识的漂亮女孩。那块瘀伤让他注意到她的美丽：灰蓝色的眼睛，红润的嘴唇，洁白无瑕的肌肤。鼻子上还有几个小雀斑。
“看到什么新鲜事了？”贝弗莉问他，头微微向后仰着。
“你啊！亲爱的。”
“你讨厌，理奇。”听起来一点儿也不像汉弗雷。鲍嘉。贝弗莉笑着说。
理奇在她身边坐下。“你去看电影吗？”
“我没钱，”她说，“我能看看你的游游球吗？”
他把游游球递给她。“我应该把它卷回来，停在我的手里。但是怎么也玩不好。”
她把手指套在线圈上，翻起手掌，那个游游球就老老实实地蹲在她的掌心里。她又用手指轻轻一弹，游游球便滑到线的末端，睡在那里。贝弗莉一钩手抬，游游球又醒过来，沿着线圈爬到她的掌心里。
贝弗莉给他表演了各种各样的玩法，让理奇看得目瞪口呆。
“能教我怎么让这玩意儿睡觉吗？”
“我想可以。我还从没教过别人呢。”接下来的10分钟，她用心地教理奇怎么让游游球停在线绳上。
理奇看看街对面梅瑞尔信托公司上的大钟，一下子跳起来，急忙把他的玩具塞进兜里。“天啊，我得走了，贝弗莉。我得去见‘干草堆’。他该以为我改变主意了。”
“谁是‘干草堆’？”
“哦，班恩。汉斯科。我管他叫干草堆。”
贝弗莉皱了皱眉头。“那可不好。我喜欢班恩。”
“别逗我了，小姐。”理奇学着匹克尼尼的声音，又是翻眼睛，又是摆手。“别逗我，你真会开玩笑，女士。”
“理奇。”贝弗莉的声音很低。
理奇不笑了。“我也喜欢他，”他说，“前两天我们一起在班伦修水坝——”
“你们去那儿了？你们去那里玩？”
“没错。我们一伙人。那里真好玩。”理奇又看了一眼大钟。“我真得走了，班恩还等我呢。”
“好吧。”
他又停下来，想了想说：“如果你没什么事，跟我们一起去吧。”
“我跟你说了，我没钱。”
“我付钱。我有好几块呢。”
她把剩下的一点冰淇淋扔进垃圾桶，那双灰蓝色的眼睛笑眯眯地望着他。她假装把打头发，问他：“哦，亲爱的，我是被邀请出去约会吗？”
理奇一下慌了手脚，他感到自己的脸膛发烫。他突然感到很不自然，垂下眼睛，躲开她那笑盈盈的目光。每当他不知所措的时候，理奇就会装疯卖傻。
“对，是约会！”他尖叫着，扑通一声跪在贝弗莉脚下，握住她的手。“去吧！去吧！如果你拒绝了，我就会自杀的。答应吧，好吗？”
“哦，理奇，你真是个疯子。”她说着咯咯地笑起来……但是她的脸颊不也有点红吗？那使她看上去更漂亮。“再不起来，警察就把你逮起来了。”
他站起来，又扑通一声跪在她的身旁。他觉得自己的沉着又回来了。他相信，当你头晕目眩、不知所措的时候，一点愚蠢总是很起作用。“你去吗？”
“当然去，”她说，“非常感谢。想想看，这可是我第一次约会。
今晚我就要记在日记里。“她双手握在胸前，眨眨长长的睫毛，笑起来。
“我希望你不要那样说。”理奇说。
她叹了口气。“你一点儿也不浪漫。”
“一点没错。”
但是他心里还是很快乐，好像整个世界离他很近，很友好。他不时地从眼角偷看她。她看着商店橱窗里的衣服、睡袍、毛巾、瓶瓶罐罐。他偷偷地看她的头发，下饭的轮廓，白皙的胳膊，清晰的唇线。
这些都让他无比快乐。他说不出个所以然，只是感到很遥远。该走了，去见班恩。可是他真想在这儿多坐一会儿，看着她的目光在橱窗之间移动。看着她真好。跟她在一起真好。
9
孩子们都挤在那里买糖果、爆米花，到处也不见班思的影子。
“也许他已经进去了。”
“他说他没有钱。那个凶抑恶煞似的收票员决不会让他进的。”理奇翘起手指，指指科尔夫人。
“嗨，我不想等不到他就先进去，可是电影就要开演了。”理奇说。“他到底去哪儿了？”
“你可以买张票留在票房那里。”贝弗莉的建议听起来不无道理。
“等他来了——”
正在这时班恩出现在街角。他跑得上气不接下气，胖胖的肚子颤巍巍的。他看见理奇，赶忙跟他招手。突然他看到了贝弗莉，手停在了空中，惊奇地瞪大双眼。他放下手，慢慢地走了过去。
“嗨，理奇。”他说着看了贝弗莉一眼，好像再多看一会儿，自己的脸就会红了似的。“嗨，贝弗莉。”
“你好，班恩。”她说。接着是一阵奇怪的沉默——不完全是尴尬；理奇觉得那几乎是一种震颤的力量。他感到一丝嫉妒，因为有一种感情在他们之间交流。不管是什么，他都被排除在局外。
“哎呀，干草堆！”理奇又来了。“我还以为你吓得不敢来了。这电影会吓得你掉10磅肉。哦，会让你的头发变白。等你走出剧院的时候，得要领坐员搀着你。你会吓得浑身发抖。”
理奇转身要去买票。班恩碰了碰他的胳膊。他吞吞吐吐，看了一眼贝弗莉。她正笑眯眯地望着他。班恩终于还是说了。“我本来在这儿，”他说，“但是我刚拐弯就看到那帮家伙走过来。”
“哪伙人？”理奇问，但是他心里已经明白是谁了。“
“亨利。鲍尔斯，维克多。克里斯，还是贝尔茨。哈金斯。”
理奇轻轻地吹了一声口哨。“他们肯定已经进去了。我没看见他们在那里买糖果。”
“嗯，我想也是。”
“我要是他们，我根本不用花钱来看什么恐怖电影。”理奇说。
“只要在家里照照镜子就行了。还可以省几个钱买面包。”
贝弗莉开心地笑了，班恩却笑得很勉强。班恩心里很清楚，上星期那天，亨利。鲍尔斯开始只是想教训教训他，但是最后就想杀他了。
“跟你说，”理奇安慰他，“我们坐在楼座，而他们会全部坐在楼下第二排或第三排，翘着二郎腿。”
“你能肯定？”班恩问道。他不敢说理奇理解那些家伙对他是多大的威胁……当然，亨利是最大的威胁。
理奇，3个月前他也刚刚逃过亨利一伙的毒打，深深地了解亨利和他的那伙死党。
“要是我没有十足的把握，我就不会进去了。”他说，“我想看那两部电影，但是我可不想为看电影而搭上性命啊。”
“再说，如果他们找碴儿，我们可以告诉福克斯先生把他们轰出去。”贝弗莉说。
班恩怀疑地看着贝弗莉和理奇。
“你不能让他们毁了你的生活，”理奇耐心地开导他，“明白吗？”
“我想也是这样。”班恩叹了口气。实际上，他根本不理解理奇的话……但是贝弗莉的存在使他心里的天平倾斜了。如果她没来，他会劝理奇改天再看电影。如果理奇坚持，他就先撤了。但是贝弗莉在这儿，他不愿在她面前表现得像个胆小鬼。而且，能和她在一起，坐在楼座阴暗的角落，对他有一种强大的吸引力。
“我们等电影开演了再进去。”理奇笑着，对准他的胳膊猛打一拳。“笨蛋，干草堆，你还想长生不老吗？”
他们站在外面一直等到电影开始。理奇学着内尔先生的爱尔兰口音，给贝弗莉讲了那天在班伦的故事。贝弗莉一开始只是咯咯地笑着，后来忍不住大笑起来。班恩也放�