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次日花荣便助这鲁智深，将十余个女子一一送回家中，忙了半日。午后到“东风客栈”去寻武松。“东风客栈”是城内最大的旅店，武松在二楼上房里已住了多时，只一问，便问出来。未曾上楼，楼上自下来了一男一女，那女子眉眼春娇，艳压街市，那男子雄伟昂扬，虎气逼人。这汉子自便是武松，女子分明正是叫做潘金莲的西门庆姘头。武松身披一领黑白间色新绣锦袍，头系一顶青纱头巾扎个角儿，显见都是新的。潘金莲手中拿着几桩旧的布衣帽，粘乎乎道：“兄弟只管穿着，若还合身，我那里尽可再为你挑买几件。这破了的旧衣，你既不肯扔掉，奴家少不得费些手脚为你洗净补好。”武松道：“嫂嫂这便走好。只武松那几句良言，你须早在心中权衡，那等奸商，不宜久处，日后说不得要受他连累个身败名裂。”潘金莲哪有一句听入耳去，反别有用意打他一个媚眼儿。武松在门边叹了声气，抬手又叫道：“明日上半天我等嫂嫂说话吧。”
花荣拍了拍武松肩膀，他回头喜上眉梢，邀他到酒店里长坐。鲁智深已在彼处候着，三人拣一个角落，喝酒商议怎生救出秦明除掉那西门庆。武松摸了摸那新袍新巾，这哪里不是西门庆弄来的造孽财产？武松便扯脱了扔在一边，辩白道：“我那寡嫂实则不是水性女子，只是吃西门庆用手段钱财笼络住了。我劝过她多回，屡知会西门庆过份卑劣阴毒，久会必不善终，她妇人家短见见识不了。明日西门庆若在药铺里出没，索性一刀结果了他，我那嫂嫂断了来路，由她再改嫁良人吧。”说到“改嫁”，这打虎好汉眉目亦显出几分惘然。鲁智深道：“今日只管大碗喝酒，明日打入牢城营，厮杀个痛快。”秦明的问题固然棘手，酒却不能不喝痛快，尤其与这两位好汉谈些武艺豪情，指点江湖英雄，为那林教头惋惜，又为那仗义疏财，四海扬名的宋公胆哥哥叫几声采。着实痛快尽兴！
次日卯起，花荣早早到了茶园子选了善听之座。陆续有诸色人等进来喝茶用起点心，其中好几位依稀认得，好在他们每每被熟人绊住，不曾留意着此人。这时撇入一个公人，几乎一半座上的人都站起与他招呼，他便是青州牢城营姓汤的节级。他来得正好，茶楼里的谈题每日都会重复，果然转到了秦统制身上。多数人叹息这样一条好汉如今落得妻离家破，好人真个混不久呀！和花荣这两日打听的大致相同，秦明入牢，他心爱的老婆却带着家资要改嫁给慕容超做第八房妾媵！都道秦明是条仗义疏财的好汉，惟独那汤节级道：“甚鸟好汉！如今到了我手里，还不是一般的孬样，在牢里连猫腻都流了好几大盘。这厮平日趾高气扬的，看见我们粗声大气。只以为自己是甚么了不得人物，知府相公如何会抬举他，到头来，不过是条听人宰割的狗，呸！他连狗都不如，做了多少年王八却蒙在鼓里，真个是天生的王八！”旁边人听了也不敢和他分辩。花荣当即定下计较就拿汤节级做文章，只管用大碗茶遮住脸，灌洗肠胃。
又听众人说起另桩怪事，什么坐在府衙门口的和尚还不曾走。老成点的说道：“这和尚极是个好人，真个有菩萨心肠，本不干自身的事，自愿担着冲撞官府的罪过替孤儿寡妇们出头。”有人怪论道：“这和尚已是坐了三天三夜，粒米未进，几个官差依然近不了他身，莫非他乃是得了正果的罗汉来哉？”汤节级怪笑道：“世上偏有这等好管闲事的呆子！衙门里那两条大黄狗已馋得慌了，依我看不出今日，他就免不了做那狗嘴里的美餐了！”说罢也不付账，大摇大摆便晃出去，茶馆里的小二陪着笑脸相送。花荣要摸一摸他的门户，也跟出去，茶馆里又为频繁的人命案，少女失踪案喋喋不休。
路过府衙，正对公堂那石阶下，拦着一个和尚。这僧人二目微暝，盘坐如松，清瘦的脸膛上已无血色，背上有平坦坦一个打包，身下放着一把铁伞。认得正是“五台山”下来捉鲁智深回去的智松和尚。那大槐树下一群妇孺带着泪痕呆坐，旁侧几堆百姓指指点点。汤节级走过去和那公差指手划脚，说什么怎么还不赶走，有碍观瞻之类。花荣也停下来听了个仔细，却是城中富商托镖号那些人护送一批贵货往大名府去，路过“赤松林”时，杀出一伙蒙面劫匪，将那伙押车的汉子杀得精光，物事自然抢空。富商便追究到各死者家中索赔，可怜数户老弱妇人，被搬光了财物，霸去了房屋，家资浅者，甚至要抢那妇人小孩去卖。告到官府，慕容知府认为富商所为合情合理，真个弄得呼天唤地，悲惨无比。这智松和尚路过闻知，先要说服那商人，却被乱棒打了出来，只好到这衙门跟前，三日未曾进食，以绝食之诚求知府明断。
可想有何用处，两个公人互使眼色，又上前推搡喝道：“知府老爷便要来了，你休要惹得我们受责，再不滚蛋，打废了你！”一阵推拉，这和尚显见饥乏得坐不大住了，只是两个公人还是移不走寸毫，只见一对水火棍，当头就打，偏偏依然未打下时，两条棍都软垂下来，只见和尚手中抓住那伞，众人只是眼睛一花。慕容彦超今日要来坐堂，这些公差岂能让他依旧挡着大门，十几个公差一并出来，十几条棍不由分说，然则那铁伞舒张开来，转了两圈，十余人的棍子都持不住，何曾打中智松，手里家伙三旋四转，七坠八落。这些公人惊得后退，这叫“妖法、妖法！”却见府衙中走出一人，拍手叫道：“奇哉，奇哉！师父真神人也！”
这个翩翩公子模样的正是高衙内！花荣心中雪亮，高世杰又看中这和尚身手，要利用他。果然高衙内圆场道：“不过区区六七百银子，何必弄成这般僵局？便由我拿八百两出来，列位良民赔给那刁商之后，多余的算是给死者的一点抚恤。”那群妇幼感激得涕泪交流，纳头便拜，高衙内支使人去拿银子，扶起智松道：“禅师请跟我里厢说话，禅师自名山宝刹而来，在下极要请教些见识。”智松以为他钦慕“五台山”名气，自是跟他进去。花荣心中一凛，这智松实是手段极高，连鲁智深亦自言远远不及，却不要受了这高衙内的笼络！那汤节级甚是扫兴地又走，自言自语道：“便宜了那和尚婆娘，可惜了八百两银子呀！这些公子哥儿，只晓得胡乱使钱，我们这等鞍前马后的辛苦，却从不周济周济。”看准他所 住的巷口，又到牢城营前拐了一圈，盘算而回。
路过繁华街段，一应经商门面，俱不如一间药铺来得气派。看名目晓得是西门庆开的，武松已大早起身，要去结果了那奸商，却不知可曾遭遇得手。却分明不曾得手，西门庆正在这药铺里，市民眼下将一个衣着也甚光鲜的汉子踢下台阶，听分晓是这人也开药铺，有名的祖传秘方给妇人作调养的一等药丸叫做“养颜润身丸”的，据说可使女子容颜长驻，瘦弱者多服日见丰润，却给西门庆使甚伎俩弄到了配方，药铺里也自卖那丸卖得红火。那边掌家的慌忙过来看时，功效与自己那铺里的无二，又遭西门庆奚落。西门庆骗取的手法自然卑劣，乃是骗奸了那人爱妾才偷过来。西门庆将这人踢落到街心上，跳出来一剑指向他的咽喉，卖弄手快削光了他的眉毛，狂笑着领一伙帮闲到对面酒楼吃喝去了。
见到鲁智深，武松不知下落。花荣很担心他着了西门庆的套路，细细寻防到他那嫂子潘金莲的居处。才自认下，西门庆后脚来，簇拥着进去了，西门庆指示手下的各自往药铺办事。已二更天，左右皆已闭户，却不妨有人深入蹲于纸窗之下，听些故事。
花荣猜测武松是着了那淫奔妇人的道。果然，听听西门庆与潘金莲在夜半的房中私语些什么。潘金莲笑道：“我叫银儿唤他，他自然就来，我叫他吃茶，他怎会不吃？这死心眼的汉子，只管来撺掇我要我跟了他去，一心想谋害冤家你这条小命。若不是看你这阵子还算体贴，便任凭他拿你当大虫斩了！”西门庆哂笑道：“说什么顶天立地的打虎好汉，一颗贼心只要勾引他亲生嫂子私奔，你且不要发毒坏他性命，何不便用春药代替了麻药，休只管看他雄壮，何不试试他的床上伎俩，抵不抵得我的三成？”潘金莲啐他一口，“死冤家，你拿我当作朝东暮西的贱妇人吗？奴家虽然嫁过两个丈夫，却一向是守节无亏。这一辈子，心眼里装得下的着实只你这一个死相。”西门庆哈哈大笑，“死淫妇，女人跟了我，哪个不是死心踏地，终日绫罗绸缎，鱼翅海参，夜夜大呼称心，不是夸口，我西门庆胯间这条行货，便是你找一千个武二那样的水牛蛮汉，怕也杀不得那痒！”
西门庆哂笑道：“说什么顶天立地的打虎好汉，一颗贼心只要勾引他亲生嫂子私奔，你且不要发毒坏他性命，何不便用春药代替了麻药，休只管看他雄壮，何不试试他的床上伎俩，抵不抵得我的三成？”潘金莲啐他一口，“死冤家，你拿我当作朝东暮西的贱妇人吗？奴家虽然嫁过两个丈夫，却一向是守节无亏。这一辈子，心眼里装得下的着实只你这一个死相。”西门庆哈哈大笑，“死淫妇，女人跟了我，哪个不是死心踏地，终日绫罗绸缎，鱼翅海参，夜夜大呼称心，不是夸口，我西门庆胯间这条行货，便是你找一千个武二那样的水牛蛮汉，也杀不得那痒！”
西门庆又道：“这武松着实筋骨扎实，吃他一口活肉必定赛过一条黄牛，且不忙结果他，将他腌制在坛子里，一日割他大块肉下酒，必是远远胜过你那什么何首乌炖狗肉。”潘金莲失色道：“你真个要吃他的肉？”西门庆笑道：“淫妇你消耗我许多阳气，这武松正是上好的补品，难为你肯牺牲这小叔子，滋补了我，自然更快活了你。”潘金莲道：“你有八益丸，七损丸，补肾利窍丸，都是你药铺里的招牌品物，我锅中另行炖了淫羊藿煮的鹿肉，快别想着吃什么人肉，人肉是酸的。”西门庆眯着眼嘿道：“你却是错了，人肉非但不酸，委实好生甜润上口，若不信，跟着我吃一块，你不上瘾才怪。”潘金莲喃喃道：“你真个要坏他性命？他只管花心思要对付你，你要杀一百刀倒也杀得。然则你真个要吃他的肉？冤家，你休要吓唬我。我去铲一盆鹿肉给你下酒。”
西门庆淡淡道：“去年一个名医说我阴阳俱虚，只管要我食补药补。却不知吃汤喝药，始终只能够补些已亏的缺损。天下佳丽，多不胜数，老子的钱财，也受用不尽，要想玩遍美女，又不伤损身子，并且能够夺气归元，还精补脑，延寿长生，妙哉，妙哉！”潘金莲不甚听得明白，却又听懂了一些，不悦地道：“你要弄那么多女子，却又将我置之何处？”她那似嗔似怨的眼神，懊恼疏远的态度，别具惹人狂怜的妩媚，西门庆月前见她如此慌不迭就要低声下气赔小心了，这一日早恍如不见，硬梆梆地道：“那条莽汉的躯骨，大有裨益，尤其有助我眼下的采补。淫妇，你莫不是舍不得他？”
西门庆“淫妇长，淫妇短”的口气，显见得对这妇人竟是存心要鄙弃了，以往这淫妇的玩笑话，是在如火如荼，如融一炉的热烙下才会开的。以往西门庆嘻笑着说出“淫妇”二字，潘金莲会死力地去拔他的短须，西门庆会慌忙改口叫她“菩萨”，不过是十余天的差别，也难怪，潘金莲完全为西门庆所据有时，他很快要腻味了。这女人免不了颓然生悔，想要偷偷地放开另一个人，西门庆正美滋滋念到一个美妙的去处，拍案叫道：“刘高这厮，也真是个玩家，亏他有那好买卖！那座逍遥楼，他手里有几百只嫩白羊哩！”潘金莲听了更加另做打算的冲动。西门庆脸上的红光渐渐消散时，声调顿时柔和起来，“阿莲，你永远是我的心肝宝贝。别的女人，只配作我的肥料。惟独你，我舍得割自己的肉，方才不过是我吃些干醋，你倒真当真了？傻瓜。那条莽牛倒在里厢？且带我去张他两眼，痛踢他几脚，这厮真个逼得我好苦。”潘金莲顿时受宠若惊，哪里还有别的计较，心花怒放笑逐眉开着意噘着嘴顺情依凑道：“那呆牛，也活该！你要剁他卸他煮他煎他，都是他逼出来的，冤家，随你如何处置。只要你一直这般疼我，随你怎样。”
西门庆浪浪地搂她捏她，女人一脸醉深，突的，潘金莲花容碎裂，西门庆也猛吃一惊。武松气流勃涨走了进来，闷闷阴道：“武二行走江湖多年，若是区区一碗蒙汗药都识不破，早已被人吃过百十回了。”手臂往面门一竖，那口刀射得四下里红烛惊闪，整间屋顿时充满寒煞之气。西门庆兀自悠然而坐，抚摸着胸前的玉佩。
玉佩碎裂在地面，是被刀光给射断了红线，但一刀没砍中西门庆，西门庆亦已随候剑出鞘。这随候剑乃是雍容古雅的名剑，质地较武松手中的泼风刀好得多了。西门庆剑路展开却越发没丝毫雍容，诡异阴狠外，更多出些鬼祟荒寒，路数越走越邪。与武松的正气逼人恰成对照，斗了一二十合，那桌椅镜台纷纷遭殃，潘金莲蜷缩于角落，西门庆在斗室中飘忽钻隙，两番险些刺中武松。武松毕竟占了八成攻势，大展雄风，看看西门庆似乎气力不继，却又似气数悠长。
这时候花荣与鲁智深破门而入，二人担心武松失手，堪堪赶来。西门庆见不是头，见机快极，借着鲁智深禅杖的推力向窗外飘去，武松紧迫一刀追及后心，却被他抓住个妇人作挡箭牌。武松出手收发随心，到底只点破些衣饰，落出一段奶酪般的酥胸，迟疑间西门庆已破窗逃走。
武松第一刀缩回来是本能，第二刀刺出是理智与愤怒了。潘金莲什么也来不及说，也没得说，尽管眼中充满了悔悟与乞求，那一刀，毕竟扎进去了。
一刀刺入，带着血抽出，女人，倒地惨叫，毙命。血中的桃花，是阳谷县初见时人面相映红的桃花，是青州一路偕行情调初起笑春风的桃花，是眉目挑挑为他斟酒炒小菜时飘忽的红裙，是为他缝补过冬衣物、为他织麻鞋时惹人怜的红酥手。英雄武松这一两年来或多或少的温柔泡沫随着红流飘去，潘金莲临死前衬着腰部，臀部劳损不堪的扫了两扭，其次才是捂那胸口的剧痛。她死时蜷起了两腿，似乎毕竟不忘在尘世间与西门庆淫浪时的快活。
潘金莲死后很惨白的脸多少还有几分艳，武松诀绝地一挥刀，那颗头骨碌碌在地板上滚动，那龇牙咧嘴的头滚入柜下蛛网尘。武松兀自再一刀，竟剖开肚皮，那心肝肠胃铺了一地，无头尸身顷刻浸在那红白液体之中。
一二、孤身闯死地（上）
武松一个人在屋中喝了两大坛闷酒，子时花荣与鲁智深寻至那汤节级的住处。智深禅师在门外候着，他实不愿做这欠磊落的行为。可是除了这个途径，断断难以单人匹马在官府的眼皮底下将秦统制救出。所有的行为花荣只用了一刻钟，叩开门，将开门的仆人击昏，火速将那两个三五岁的子女往被中一裹，扔出门给鲁智深先去。这动静自然惊起了那汤节级，花荣缓缓地将门关上，点起油灯。灯火中汤节级持一条铁棍骂道：“哪一个不怕死的敢到老爷家里做贼！”花荣低低地道：“令朗我已接出去耍子，只请节级借一步说话。”这汤节级大怒，他在花荣手里哪里狠得起来，只一回合花荣夺过他的棍棒，冰冷的刀刃贴紧他的喉头。汤节级只得喝止家人噤声，与花荣在外屋里说话。贴近时火光腾跃他看清“小李广”的面容，失声道：“花荣，我认得你！”他忙声称秦统制为人甚好我也巴不得救他，花荣不追究他是真是假，将那封一百两银子塞进他怀内。
牢房里也分着三六九等，最臭最脏粪蛆横行的一撮牢房中左边靠底墙关着的正是“霹雳火”秦明。监狱里住得很满，旁边的几号牢房里都各有着许多人，惟独秦明一个人占着一间，这并非是对他的优待，而是要让遍体鳞伤的他与其他犯人更孤单更惨痛地隔绝。花荣穿着汤节级弄来的一套公人衣物，包裹里有食物、酒水、兵器以及另一套公人的衣服。大概是这里头太脏太臭，当差的