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赶赴跟前，汉子哼了一声耳语数句后，即便离去。
惠元正待动问房间情形，店伙态度立形冷漠，爱理不理道：“本店各房客满，无法留宿，请贵客自便！”数语交待过后，竟视同未睹，不再答理。惠元暗里气道：“格老子，拿钱住店，还得受小人闲气，这家伙，我们真应该收拾收拾他！”
他一向天真！有时还不免任性，剑眉一挑，正待理论。麟儿笑道：“元弟，此处不留人，自有留人处，何必与人一般见识？”元儿俊脸通红，老大不是意思，只好随着麟儿，正待出店。
蘅春拿星眸望了他一眼，又复抿嘴一笑，悄声低语道：“性儿使到店伙头顶上，真是小题大做，挨骂，活该！”元儿不敢回话顶碰，讪讪地走了出来。连往数家，均答称店中客满，请另走别店，连麟儿也满愤怒，星眸中精光电闪，粉脸上挂着一丝笑容，缓缓朝四周不住打量。琼娘低语云姬道：“不知碰上谁家倒霉，这番出手，定必不轻！”
云姬眼神，朝前－指，悄声道：“他兄弟已经缀上了人，看来不是地头蛇，就是暗帮！
春妹武功，不下元弟，也跟着走了上去，说不定有闹可瞧！”
前面果有三位身着半截蓝布衣袍的人，白袜草履，一脸流气，一手插在袍里口袋，时快时慢的直往前走，口里还吹着口哨，不时回头偷望，麟儿和惠元，一左一右的跟随在他们身后。
他们和麟儿相距约有两丈余远，蘅春如行云流般，缓缓地又在兄弟二人之后，三人倒成了一个倒品字形。蓦地有人出口骂道：“兔子和娼妇，都是大爷们的乐子，有胆朝左，不防往铁旗镖局会会爷们”靠左转，仍是大街，三人从容不迫地一拐角，麟儿和惠元，也跟着一步一趋。铁旗镖局，气势颇宏，房屋占地极广，门前挂着一块匾额，但也已陈旧不堪，显得这家镖局，资望不心。门前还挂着对联一副，写的是：
铁旗临宇内，一杆震江湖。
好大的口气！那三个蓝衣人朝镖局走去，无巧不巧，在长发客店和店伙耳语的一位，已从镖局迎了出来。
麟儿和惠元，肚里雪亮：“客店对自己的人，不与接待，全是这镖局的人，暗里作鬼！”不由恨道：“你害我们无处投宿，我也捣毁你的老巢，以牙还牙，以暴对暴！”不料念头刚起，那和店伙耳语的人，却走近惠元前面，冷笑一声道：“两位携着女客到此，不知如何照顾敝局！”麟儿和惠元还未置答，却已传来一片笑声，镖局里坐着那六七名趟子手，同声嚷道：“陈老二，你真不开眼，时下是什么季节，猫儿也得叫春！这么多的娘儿们，不赶人多的地方，来弄几个，难道叫她们夜里闹着，空熬活受罪？进来！进来！只要侍候老子们满意，谁还恤几个大钱不成？”话语传入云姬耳里，不由暗怒道：“这家镖局，好没来由！如此纵容手下，口头恁地轻薄，不教别人毁掉，那真是天下之大幸了！”
惠元将俊脸一沉，目射精光，冷然问道：“贵局镖头，是否在内，就请通报，我兄弟特来洽借镖旗一用，充充面子！”
语所谓：“憔器与名人，不可以假人。”镖旗如可随便转借，那真是滑天下之大稽！这姓陈的趟子手，还未开口，坐着的人，嘴更缺德，又复大声嚷道：“把你带来的妞儿们，先让我们乐乐吧！格老子，这几天正熬得冒火，……”不料秽语未毕，一股狂飙，掠地而起，带着砂石一团，猛朝正中横匾打去，哗啦一响，碎木四溅，那刻着铁旗镖局，而且年代久远的匾额，立即纷纷碎落。闲坐的趟子手，惊叫一声，“劈空掌风！快请镖头！”’忽闻一声狂笑，音震屋瓦，厅内竹帘微晃，堂中立出现三人。
两位中年武士，一位老者。麟儿和惠元，不由暗里打量，知道眼前免不了一场剧战。原来那老者年纪约在六十以上，青缎袍，福字履，腰索黄带，白眉白发，颧骨高耸，掀鼻阔口，双牙露出唇外，下颚上，山羊白胡，又粗又硬，两旁太阳穴，凸起老高，一付三角眼，精光毕露，不用说，这是内外功已极具火候、胸怀险恶，最难惹的武林高手。身后两位中年人，貌相酷似老者，不过都是武林生打扮，左面一位，脸有疤痕，长逾两寸，不是刀伤，就是剑创，右面一个，年事略轻，但嘴角上却常挂着一丝奸笑。两人一刀一剑，式样奇古，身背这种兵刃的人，功力不凡，自可想见！笑声发自老者，出堂之后，笑意犹未消失，不过越笑越难看，愈笑愈狰狞。
三角眼朝两旁一扫，精光暴射丈余，虎视鹰瞵，不可一世，两旁，穿半截蓝袍的趟子手，均低头肃立，连大气也不敢乱哼。
老者沉声喝道：“何事惊慌？”蓝衣人不约而同的手朝惠元麟儿一指，告诉老者，门上招牌，已被两人用劈空掌风毁掉。那老者略事沉吟道：“老夫执掌此局，已四十余年，铁旗走遍大江南北，尚无人敢摘我的万儿，何来狂童，如此顽厉，我也不屑和孩子们动手，恕儿忠儿，好好将他们打发吧！”两位中年男子，昂然应命。
惠元天真地一笑道：“你们铁旗镖局，算是有种，保大镖，拉红货，连客人投宿住店，都得你们暗里安排，不过，我和麟哥哥，可不吃你们这一套，要打，老少三人，一齐上吧！”
老儿哼了一声，冷笑道：“无怪觉性师侄，谓你们狂妄可恶，果然丝毫不假，人道后生可畏，老夫倒要试试你们，斤两如何？”那两位中年男子，原是同胞兄弟，也是老者之子，长名陈恕，面有疤痕；少名陈忠，刁恶险诈，一闻老父想亲自动手，收拾来人，不由笑阻道：“老爷子，且慢动手，二十年亲传嫡授，孩儿们还能担当是非。”
又朝麟儿惠元道：“请即抽剑亮招，以免措手不及！”惠元天真地笑了一笑，双拳晃了一晃，傲然答道：“就凭这对拳头，即够你兄弟难受，那还用得上别的？”也未见他伏身作势，脚踏中宫，欺身而入，竟用大悲真人，匠心独创的擒拿法，出于便捏拿陈恕笑腰。这位面带疤痕的中年武士、见惠元身法奇快，才知来人功力不凡，鬼头刀往上一翻、寒光闪烁间，锋口竞朝惠元腕脉截去。在同时，陈忠的七星剑，如毒蛇吐信，疾从背后猛刺，惠元腹背受敌，危险万分。
陈镖头拈胡慢笑，得意非凡。陈惠元清啸一声，提足伏身，以左脚为支点，挥掌踢足，而且因旋转之势，卷起一般劲风，疾朝四边激射，立将陈恕陈忠，震退两三步。两人不由一呆，又复怒吼一声，刀剑齐举，如飞猛扑。惠元也在于速战速决，不待两人临近，蓦地双掌朝上一翻，“拨云见日”，势若奔涛。
陈恕的刀缘，挨着他的掌风，震得往旁边一偏，陈忠的七星剑，也被他的掌缘，打得嗡嗡作响，霎时刀剑翻飞，人影晃动，煞风锐啸，剑气如山，观者如堵，但远远不敢临近。老镖头此时始深知来人，虽属少年，但这一身奇异武功，连江湖上老一辈的高手，也鲜有其匹，才懊悔不该任意把人看轻，酿成骑虎难下。其实这位老镖头，说来此老来头不小！
威震西川的铁旗镖局，主持人老镖头陈彪，原系峨嵋的寄名弟子，峨嵋伏龙寺，代有高人，十一代掌门弟子法华长老，武功之高，据云已臻化境。
他俗家陈隆，论渊源，老镖头陈彪，就是他的族侄，长老虽是佛门高僧，毕竟家族之谊，尚未能全部消除，因为自己得了峨嵋真传，经不起族人恳求，数十年前，遂把陈彪收为寄名弟子，因为叔传侄艺，自是倾囊相授，无如陈彪并非武林全才，很多功夫，在大师圆寂之先，并未立具火候，二十七岁，艺成出师，即随老父保镖大江南北，当时的镖局，叫做振威镖局，正镖头虽然姓陈，那不过是陈彪的远房族伯而已，陈彪的父亲，还是一位副手，合该小子扬名显万，终于机会来临。
会臧都有巨商，运珠宝赴湖北，以振威德局，镖头一向稳重，从未出事，特来乐山，商请护送，因为价值巨万，几乎出动了全局的人，仅留陈彪留守镖局，陈彪虽然不愿，却也只好听从长辈吩咐。船到宜昌，却遇上湖北荆山巨盗铁燕子凌飞，将镖头带陈彪的老父，都受重伤。物主以损失不资，惟恐镖头一死，无法索取，索性出重金延名医治疗，调息经旬，两人皆赖以生痊。镖头陈洪倒也知趣，忙笑谢道：“瓦罐不离井口破，将军难免阵上亡，廿年镖局，老夫颇营余资，这次事变，实出人意表，一月之内，纵使倾家破产；自有公平交待。”当晚，立备快马，面授陈彪老父机宜，着即赶回镖局。不到半月，陈彪老父，驰返乐山，马到门前，适值陈彪外出返局，一见老父面带忧郁之容，即知遇着猝变。这位副镖头，年逾知命，论武功，并不高强，不过为人忠诚可靠，江湖阅历极深而已。这时，不等儿子动问，立将事变原委道出，并着陈彪立赴峨嵋，面见法华长老，请求援手。陈彪笑禀道：“依孩儿之见，此事暂不宜惊动师傅，因为出家人注重修为，人间名利之事，看得淡薄，非到万不得已，绝不会冒然下手，不如让孩儿出马一试，战胜则罢，否则，再作计议如何？”
老头陈洪急道：“镖头已答应一月之内，一定还镖，而且强盗武功诡秘，镖头尚且不胜，你如何能是人家对手？一俟落败，再赴峨嵋求援，时效已失，难道我们眼睁睁的看着，让他倾家破产么？”
陈彪始终不同意，逼得老父无法，只好任之。第二天船发宜昌，因为江流湍急，一泻干里，不到两天，立即匆匆赶到。
陈镖头从船内迎了出来，见峨嵋派并未派高手，不觉大为失望，但犹勉露笑容，给过船资，把陈洪父子两人，接入船内。陈彪也怪，并不多问，当晚也无什商量，只禀明镖头，立即准备三匹快马。翌晨天还未亮，却推醒镖头，告诉镖头，可立携振威镖局的旗帜，同赴盗窟讨镖。奔赴荆山，晌午不到，而且中途，迭遇伏兵，但都被镖头和陈洪两个，奋勇击退。
盗窟在一岩洞之内，不久终于抵达。还未进洞，铁燕子凌飞，竟大笑而出，随着笑声，三丝寒光，电闪而来。这一着，出其不意，攻其不备，三人坐骑，一声嘶啸，人立而起，眼看寒光如矢，不中马腹，就伤马颈，陈彪突从鞍上激射而起，疾如飞隼，朝着掠来的寒光只几抄，竟用飞燕捕蛾的手法，把暗器接去，旋把双足一点，又复跃落马上。这种轻功绝技，正是法华长老的嫡传“涉履青云”！不但把铁燕子随身头目，看得一呆，就是这位江湖巨盗，也暗里吃惊。
只有陈镖头和陈洪两人，不啻吃下一颗定心丸，知道今日讨原复仇，纵无全胜之望，也绝不至落得血溅荆山！铁燕子凌飞，拔取背上鬼头刀，刀才出鞍，银光上射，刺眼生寒，还未递招，陈彪却向镖头，讨过振威镖局的旗帜，旗杆逾丈，帜作三角形，蓝字白底，上书振威，看样子，他就以镖旗作为兵器，而且稳据马鞍，与人动手！镖头和陈洪，知道这一阵，向非普通可比，赶忙将马一勒，远远退开。
正是：
刀光凌霄汉，旗影盖荆山。
…
第 五 章 高手云起
陈彪将旗一指，冷冷朝盗首喝道：“常闻，盗亦有道，本局旗帜所向，对黑白两道，从未失礼，而且水陆之间，彼此壁垒分明，互不相犯，此次本局采取水道，纵有失礼之处，亦宜由水上英雄，向本局正式理论，山主动辄攫镖，所作所为，不啻陆上行舟，这种违背武林常规之事，尚请给我一个公道！”
铁燕子软硬不吃，手中鬼头刀指了一指，狂笑道：“大爷作事，一向独断独行，兴之所至，有我无人，什么陆地行舟，武林之忌，这是谁人指定的规律？我们无需作口角之争，以武林强弱，判是非曲直，速行亮出兵刃，否则，只一出手，刀剑无情，九泉之下，埋怨本主不教而杀，岂不悔之已晚？”
陈彪把手中锦旗，扬了一扬，竟含笑答称：“折枝作剑，镖旗当兵，只恐寨主前未之见，多言无谓，不如接招。”
这小子说干就干，人在马上，右手提着旗竿，如同儿戏地朝下扫来。
旗卷劲风，蓝光如电，势不可当。凌飞不敢硬接，忙往斜刺里跃退两三丈，才避开镖旗正面，但上身犹被旗风掠中，胸部似乎隐隐作疼，立在邻近的一名手下头目，竟被镖旗裹住，丢开六七丈，头脑撞着岩石上，脑溢血流，立时气绝！
众头目大吃一惊，兔死狐悲，物伤其类，立即往旁边一撤，张弓搭矢，弓弦响处，箭如密雨，猛朝陈彪身上马腹，纷纷射来，陈彪跨下坐骑，为箭镞所惊，一声狂嘶，前蹄离地，人立而地。铁燕子凌飞，趁机就势，长笑一声，鬼头刀如匹练横空，人更跃高一两丈，但见刀光人影，往前一掠，直往陈彪猛扑。那情势，自属危殆之极。蓦闻狂笑一声，平地蓝光闪烁，径从马腹之下，兜卷而上，把打来的利箭纷纷击落，一般狂飙，挟排山之威，猛朝铁燕子凌飞，当胸打去。
巨盗鬼头刀，竟把握不住，立被镖旗磕飞，握把虎口，也被震袭，人如星陨丸泻，被迫降落。陈彪一招得手，勇更百倍，双足一点，从马背跃落地面，就势倒转旗竿竿，由下往上一挑，“铁中抄栏”、刚好打在对手跨下睾丸之上，一声惨号之下，大盗凌飞已变成断线风筝，震退五六丈，一跤跌倒地面，全身鲜血殷然，略事抽搐，立时气绝。
陈彪走到死者身前，大声笑道：“怪只怪你生前招子不亮，也不看清峨嵋派的门人子弟，也是好欺的么？拦路抢劫，例应问斩，未曾骈首东郊，也得原野暴骨，以为抢劫者戒！”
随说，立将铁燕子凌飞的尸骸，用手倒提，走到岩边，挥手一甩，立即抛落岩下。从洞中取出珠宝后，还得了不少黄金白物，陈彪当机立断从盗窟之内，取出两匹白马，强盗之物，都背上马鞍，别过镖头和父亲，仍回乐出而去。这一役，可以说名利双收，家财巨万，加以他那堂伯，送镖返局之后，觉得自己这一行，也没有什么好干了，干脆双手奉送陈彪，乐得悠游林下，以终余年。
陈彪掌局不久，因为铁旗诛盗，传遍江湖，随将振威改为铁旗。
数十年如一瞬，峨嵋掌门迭有更动，而陈彪已成为峨嵋派长一辈的耆宿了。人到老年，名利双收，事事不免坐大，于是广收门徒，成为西蜀一带最负胜名的惟一镖局。觉明大师，执掌峨嵋后，对这位师叔，还颇具敬服，不过，陈彪高傲异常，对晚辈掌门的规定，有时可并不卖账，觉虚觉净，鹤峰之战，一败涂地，陈彪闻悉之后，认为两人败在一位后生晚辈的手上，未免丢尽峨嵋的脸，觉明力主慎重，谋定而动，这位高傲师叔，可不表赞同，回镖局后，立着徒子徒孙，尽量打听麟儿等人途中的动静，一到乐山，暗中嘱咐街房客店，不得留宿来人，先行示以颜色，而且立时邀击，拟将人擒缚，施以酷刑，以争回两位师侄战败之辱。觉明对师叔打算，也了如指掌，因为这和尚是位工于心计的人，既不劝阻，暗中却请出一位武功极高，而且个性奇特的人物，事先出手，不幸而败，这和尚还计划了一种最厉害的煞着。
无如麟儿机缘至好，武功更高，沿途虽不无小挫，但还安全到达乐山和铁旗镖主的陈彪，立起正面冲突，以上情节，就此表过不提。
且说惠元以一双铁掌，凝运内家功力，和陈恕的鬼头刀，陈忠的七星剑，一阵抢攻，对手单刀一剑，得自父传，且系盛传武林的峨嵋心法，施来泼水不入，无如元儿奇招迭出，掌动风生，而且身法步法，更是武林中未曾一见的奇特艺业，迫使兄弟久战无功，蓦地陈恕将刀一转，单凤朝阳，刀头上卷起一片寒光，如百丈飞瀑，倒挂而下，眼见刀光落在惠元头上。在同时，陈忠的七星剑，却用“开山导流”猛袭元儿背部，兄弟势之都猛。只看得蘅春睁大了眼睛，暗中却满提真气，只要元儿稍呈败象，她就立即出手。刀光闪烁间，惠元轻笑一声，侧身微抖，一式“独劈华山”，掌缘刚好砍在刀背之上，而且左掌也打出五灵掌力，一股无形奇劲，迎着陈忠的七星剑，尽力一冲。元儿这次，手法拿捏极准。
陈恕的鬼头刀，和其弟的七星剑，均被震脱出手，元儿心存忠厚，不忍随便伤人，不但未曾追击，反往斜刺里跃退，微笑不语。
陈彪嘿嘿连笑，高喝一声：“掌旗来！”左右把镖旗奉上。陈彪劈手接过，炯炯双目，迸出两道寒光，缓缓走近元儿，步履所至，碎石有声，镖旗迎风，呼呼作响，声势骇人之极。
惠元正待拔剑迎敌，紫衣少女蘅春，手抱青铜剑，竞姗姗而出，面顾元儿笑道：“愚妹见猎心喜，以旗当兵，虽非新奇之物，可是愚姊却是初遇，这一场，就让我如何？”
这妮子，奇病初愈，艳美如花，和元儿立在一处，不啻琼花玉树，摇曳生姿，�